Ветер с Востока

- Сегодня будет полнолуние, - бабушка подошла незаметно, со спины. Веспер, поливающий свою беладонну и задумавшийся о своем, вздрогнул. - Меня снова привяжут? - тяжело вздохнул Веспер. - Я думаю, это бесполезно, - пожала плечами бабушка, - Если надо, вырвешься. Но ты не станешь. То, что тебе надо, уже тут. Они оба внимательно посмотрели на белладонну. Да, казалось, что это обычное растение... Какое обманчивое впечатление! - Как мама? - поинтересовалась с тяжелым вздохом бабушка, - Ничего не говорит? - Затихла, - развел руками Веспер, - Как бы это ни было затишье перед бурей... - Ой, не говори! - покачала головой бабушка, - Сто процентов, подбивает разговорами наших молодых Танат... Надеюсь, твой отец ее остановит. А у Танат хватит ума не слушать ее! - Вот и увидим сегодня! - буркнул себе под нос Веспер. Полнолуние вызывало лёгкую дрожь страха и предвкушения. Сегодня они с Фейри, наконец, снова станут единым це... Беладонна вдруг ожила и весьма резво руками-листьями вытащила свой корень из земли. Через секунду она уже весьма поспешно выбежала на улицу, передвигаясь, словно зверь. Опять двадцать пять! Куда намылился? Веспер сиганул за ним, ничего хорошего не ожидая. Бабушка неслась следом за ним. - Остановись! - крикнул Фейри Веспер, - Ну, пожалуйста! Если тебе что-то надо, я помогу, обещаю! Фейри замер практически у самой стены. Напрягся в прыжке, словно хищник, и будто прислушался. - Что случилось? - едва слышно спросил у него Веспер, - Ты что-то чувствуешь? - Надеюсь, у него была цель для этого кросса, - бабушка рядом тяжело дышала, - Стара я уже для подобных забегов... Ага, ну, конечно... Беладонна вдруг словно упёрла руки в бока и злобно зарычала. Как бешеная собака... Чего это он? И в этот миг за стенами раздался высокий, холодный голос. Очень громкий. - Уважаемые жители Восточной резервации! Люди и Танаты! - это произнесла женщина, - Говорит с вами правительница Алого королевства! Бабушка охнула, а беладонна сплюнула на землю. - По нашим данным, вы укрываете преступника! Нашего предателя! Проклятого Принца! - продолжала вещать женщина, - Я, как Королева, обязана устранить опасность для нашего народа! Я должна пленить и уничтожить Принца! Я не хочу причинить вам вред, уверяю вас! Поэтому просто откройте ворота! Мы заберём Принца! Вас, если вы не будете препятствовать, мы не тронем! Слово Королевы! Повисла тишина. Белладонна продолжала рычать. Веспер увидел, что к стене стали выходить Танаты. Людей не было видно. Наверное, их побоялись выпускать. Тишина была оглушающей. И вдруг в этом всеобщем молчании кто-то произнес: - Давайте откроем ворота! Зачем нам связываться с Королевой Фейри? Она же убьет нас! Места живого не оставит! Послышался одобрительный ропот. Губы-бутоны белладонны искривились в оскале. Фейри развел руками, будто говоря - давайте, нападайте, я жду... Веспер на автомате закрыл его собой. Будто атаковать собирались прямо сейчас. - Испугались Королевы? - насмешливо произнесла бабушка, выходя вперед, - Что за вы Танаты такие! Трусливее зайца! Вам самим не стыдно? Танаты замолчали. - Мы сильнее, понятно? - жестко отрезала бабушка, - И мы не можем открыть ворота. Знаете, почему? Бабушка после небольшой паузы продолжила: - Посмотрите на свои запястья. Видите метки? Ах, да! Бабочки! - Мы все, абсолютно все принадлежим ему! - прогремел грозный голос бабушки, - И если умрет он, умрем и мы! Отныне мы навечно связаны! Мы просто не можем открыть ворота! Его благополучие - теперь наше. - Но что нам тогда делать? - послышался испуганный шёпот. - Не открывайте ворота! - уверенно произнесла бабушка, - Если бы она могла, она бы открыла! Раз просит помощи, то слаба! Расходитесь все по домам! Пусть торчит под воротами, сколько хочет! Не открывать ворота - это приказ! Если кто-то хочет оспорить, то пожалуйста! Бросайте вызов мне! Я жду! Бабушка замерла, сложив руки в лодочку и прижав их ко лбу. Ждала... Прошла минута, но все молчали. Отлично! - Хорошо! - вторила мыслям Веспера бабушка, выдержав долгую паузу, - Тогда я объявляю наше решение! Бабушка подошла к стене и прикоснулась к ней кончиками пальцев. - Мы не откроем двери! - крикнула бабушка, ее голос, подкреплённый магией, разнесся на всю округу, - Убирайтесь! Прочь с нашей территории! - Она попытается выманить вас, чтобы ослабить меня, - вдруг подал голос Фейри, - Я питаюсь вашей магией. Ее цель - убить как можно больше Танат... Так у неё будет больше шансов сломать мою защиту. Фейри не ошибся. Королева рассмеялась звонким, омерзительным смехом. - Тогда мы уничтожим ближайшую к вам деревеньку. Полную невинных людей. Если вы не откроете ворота... Наше чудовище полакомится свежатиной, - продолжала хохотать Королева. Веспера передернуло от отвращения. - Что делать? Что делать? - раздалось со всех сторон, - Что делать? Мы не можем позволить умирать людям! - Твои корни простираются за пределы резервации? - нахмурилась бабушка, обращаясь к Фейри, - Или ты ограничен нашей территорией? - Ограничен. Пока ограничен, - неохотно признался Фейри, - Но день близится к закату. Совсем скоро мне не будет страшно ничего... - Отлично, но до этого времени... - бабушка развернулась к остальным Танатам и громко произнесла, - Мы не может позволить людям умирать. Ни за что. Поэтому половина Танат остаётся тут - защищать, а другая половина - идёт в бой. - Ты не дашь их в обиду? - бабушка снова обратилась к Фейри. Тот просто кивнул. - Кто пойдёт добровольцем? Кто пойдет разбираться с чудовищем? - бабушка стала строгой-строгой, воинственной. Многие Танаты выступили вперед. Среди них и Веспер. Фейри мгновенно поймал его. Руки-стебли сильно оплели, сдавили талию Веспера. - Ты не пойдёшь. Опасно, - не отпускал его Фейри. - Да, Веспер, ты многое не умеешь, - поддержала Фейри бабушка, - Тебе лучше оставаться здесь... - Я не останусь! - сцепил челюсти Веспер, - Ни за что! Это моя вина! Моя! Я не прощу себе, если кто-то умрет! Веспер посмотрел с нежностью на своего Принца. - Ты же отпустишь меня? - ласково произнес он, - Ты понимаешь, что я уже взрослый и могу постоять за себя? Стебли медленно, неохотно отпустили талию Веспера. - Ну и иди! Я все равно не дам тебе умереть! - недовольно произнес Фейри и вдруг дернул себя за один из бутонов, срывая его. Темно-лиловый цветок оказался в руках Веспера. - Когда опасность будет слишком серьёзна, сожми его сильно-сильно, - так, чтобы повредились лепестки... Или просто брось его. Я найду, как помочь, - после этих слов белладонна коротко, поспешно обняла Веспера и полностью ушла под землю. Танаты в тёмных плащах начали взмывать в воздух и прыгать на стену. Ой, а как они это делают? Земля будто тяжело вздохнула, и гибкие корни подхватили Веспера, перекидывая его через стены...