Only Dragons Know

Издавно мир был поделен на две половины: славящиеся красотой пейзажей и богатством ресурсов плодородные земли, полные волшебных существ и созданий, и земли людей, из глины и песка, бесплодные, забытые, покинутые всевозможными богами… Как гласили летописные свитки, расколола мир запретная магия, черпавшая силы из жизней низших тварей и высших существ, магия, которую изобрели люди, за что и были изгнаны на противоположную часть континента обитателями гор, рек и лесов. Но род людской, погрязший в пороках, выжил. Благодаря ли? Вопреки. Вековечная вражда зрела в умах, крепла в сердцах. Согласно указу короля каждые юноша и девушка помимо прочего должны были обучиться либо ремеслу, либо медицине, либо науке, либо военному делу или темной магии. На пользу государству и во имя, во славу его. Каждая юная душа должна была послужить благой цели. Ученые, военные, алхимики, механики… Каждый вступал в ряды воинов и каждый мог — пополнить ряды магов. Люди воздвигали окруженные рвами крепостные стены с баллистами на башнях и были готовы к атаке врага. В волшебных же землях царили мир и покой, гармония светлых рас, изредка сотрясаемая междоусобицами противоборствующих кланов темных. На подступах к чужеземью непрошенных гостей поджидали эльфы, верхом на грифонах, что стерегли границу меж мирами, наслав морок и отряд лучников, тенями таившихся меж ветвей в кроне вековых хранителей леса. В глубине ельников и дубрав неприятеля встречали кентавры и тифлинги или дренеи, орки и дворфы. Выжившие попадали в лапы нагов, гаргулий, — по сути полудемонов… Лесные народы определенно имели общие черты с представителями людского племени, будь это: зооморфы вроде оками или кицунэ, горные фавны, музы и деятели искусства, пещерные гоблины и тролли, жившие на окраине и зовущиеся людоедами, озерные и речные русалки да тритоны, что перемещались сквозь подземные ручья и славились даром целительства, гарпии, строившие дома-гнезда на деревьях-исполинах, феи, слуги природы, и… драконы, фениксы и единороги, коих никто не видел уже несколько десятков лет. Редкие виды, почти что исчезнувшие… Предки их еще в стародавние времена отгородились от людей непроходимой горой как стеной, но в сезоны проливных дождей капля по капле точила грубую породу, образуя тропу среди склонов. Под натиском косых ливней сдавалась и отступала земная твердь…