like a riptide

Они не сбежали и не поженились в больничной часовне, но это было очень близко. Эндрю спросил Нила, и Нил снова сказал «да». Но к тому времени, когда Эндрю искал кого-то, кто мог бы исполнять обязанности, Аарон ворвался в комнату Нила, сказав ему, что если он осмелится удалить капельницу и все другие трубки только для того, чтобы пожениться, он позаботится о том, чтобы все рутинные тесты, которые он запланировал на этот день, заняли недели. И Нил скорее умрет, чем проведет еще один день в больнице. Они поженились два дня спустя в здании суда. Когда Нил наконец вернулся домой из больницы, Эндрю ни на минуту не выпускал его из виду. «Ты сам себе опасен» — сказал он. Нил не мог с этим поспорить после того, что произошло в прошлом месяце из-за него и его острого языка. Нил знал, что Эндрю не терпится поскорее покончить со свадьбой, поэтому он позвонил Аарону и сказал ему быть в здании суда с Кейтлин к 5 часам вечера следующего дня. Защитные наклонности Эндрю не беспокоили Нила, но он полагал, что женитьба как можно скорее избавит его от страданий и даст Нилу возможность дышать. Большинство Лис явились в здание суда даже в такой короткий срок. Очевидно, это было как-то связано с тем фактом, что все они ждали, когда к Нилу вернется память. И с Аароном. Аарон, который обзвонил всех Лис, как только остановил Эндрю и Нила от побега в больничную часовню, и сказал им, чтобы они ожидали приглашения на свадьбу в ближайшую минуту или очень скоро. У большинства из них были обязательства, которые нужно было выполнить, и жизни, к которым нужно было вернуться, но только у Дэн не получилось, потому что она была на восточном побережье, разыскивая нового рекрута для команды, которую тренировала. Эллисон постоянно отправляла ей фотографии, видео и вела прямые эфиры. Эллисон также утверждала, что Нил восстановил свою память только из-за ее запоздалого свадебного подарка, адресованного Нилу Абраму Миньярду-Джостену. Запоздало, потому что UPS была дерьмовой службой доставки, сказала она. Настолько дерьмово, что он доставил посылку с месячной задержкой? Нил не поверил ей ни на секунду, особенно когда увидел, как она обменивается деньгами под столом с Мэттом и Рене, самодовольно ухмыляясь. Он должен был догадаться, что это была одна из их ставок, но он не мог держать на них зла, не тогда, когда они помогли ему вернуть память, вернуть Эндрю. Рене подмигнула ему, когда увидела, что он смотрит на них. Кевин сказал Нилу, что рад, что к нему вернулась память, прежде чем он смог забыть, как играть в экси, он не мог потерять свое место в «Орлах». Типично. Нил закатил бы глаза, если бы не знал, что Кевин просто пытается отвлечься и скрыть тот факт, что он явно рад его возвращению. И рад за Нила и Эндрю, рад за своих лучших друзей. Аарон ни разу не отвел глаз от своего брата. Мэтт и Ники плакали большую часть церемонии. Нилу показалось, что он видел, как Ваймак тоже плакал, но когда он спросил его, он сказал, что Нил, должно быть, ошибся, он сказал, что это его внучка издавала звуки, и это определенно был не он. Кевин скептически посмотрел на него, прекрасно зная, что Амалия была самым милым ребенком и что она проспала всю церемонию. Ваймак был так же эмоционально подавлен, как Эндрю и Нил. Вероятно, именно поэтому он был самым близким, что у них когда-либо было, к фигуре отца. Ни Эндрю, ни Нил не проронили ни слезинки. Лицо Эндрю было таким же пустым, как всегда, когда он сказал одно «да», которое будет длиться до конца их жизни. Нил последовал его примеру, его собственное «да» было произнесено так, словно это было единственное, во что он верил. Их руки дрожали, когда они обменивались кольцами, они держались за руки так крепко, что костяшки пальцев побелели, а поцелуй, которым они обменялись, был кровоподтеком, ну, никто другой не должен был знать. Это не имело никакого отношения к свадьбе. – Они пропустили обычный свадебный прием, обед, ужин и все такое прочее и направились прямиком в бар, тот самый, который Нил и Эндрю часто посещали, когда Лисы были в городе. Было далеко за полночь, и Нил сидел на коленях у Эндрю. Эндрю притворился раздраженным, но одна из его рук обхватила Нила за талию, удерживая его рядом, охраняя, пока Нил пил еще один шот. Нил почти никогда не пил, но когда пил, то был в безопасности в объятиях Эндрю. — Не слишком много ППП? — спросил Ники. — Чего? — Публичного проявление привязанности, Нил, серьезно? — объяснил Ники, глядя на него как на идиота. — Дерзко с твоей стороны обвинять кого-либо в ППП, когда в последний раз, когда я видел тебя и Эрика, ты засунул свой язык ему в глотку посреди переполненного аэропорта! — ответил Нил, одарив его улыбкой. Ники пожал плечами, игнорируя его выпад. Тем не менее, как только Ники оторвал от них взгляд, Нил посмотрел на руку Эндрю, крепко, как тиски, обхватившую его талию, тепло разлилось в груди, когда он попытался и не смог сдержать улыбку. В этом не было ничего нового, но Нил никогда не принимал это как должное. Но Эндрю не обращал внимания ни на Нила, ни на своего двоюродного брата, уставившись вдаль, расфокусированный. Нил хотел бы знать, что происходит в голове Эндрю. Он знал, что его амнезия далась ему нелегко. Кевин сказал ему, что Эндрю чуть не отравился алкоголем. Тот самый Эндрю, который был трезв с тех пор, как перестал тратить время на пыль от крекеров и алкоголь каждые выходные, когда учился в колледже. Нил испугался, узнав, сколько Эндрю выпил. Он также подслушал, как Эндрю сказал спасибо Аарону, показалось, что он даже видел, как они неловко обнялись одной рукой. Нил решил, что они, должно быть, заключили сделку, пока он был в больнице, но он не был уверен, что хочет выяснить, на что пошел Эндрю, чтобы обеспечить его благополучие. Он просто надеялся, что близнецы не сделали ничего глупого, хотя бы на этот раз. Ему не хотелось бы видеть, как они по спирали возвращаются к странным отношениям, которые у них были в Пальметто, но он надеялся, что объятия, которые они разделили, были хорошим знаком. Нил знал, что прошедший месяц сказался на Эндрю и что им придется пройти через все это вместе, как только все закончится. Он просто хотел, чтобы Эндрю мог насладиться этой ночью со своей семьей и своими друзьями. Друг с другом. Нил дважды похлопал Эндрю по запястью, пытаясь привлечь его внимание, заставить перестать пялиться в пустоту. Эндрю просто пожал плечами в ответ, он не сказал ни слова, но его голова слегка наклонилась влево только для того, чтобы Нил мог видеть. Только тогда Нил понял, что левая рука Эндрю обхватила коктейль, его пальцы ритмично постукивали по бокалу и издавали металлический звук. Обручальное кольцо. Эндрю постукивал обручальным кольцом по бокалу с коктейлем. Мужья. Эндрю не был погружен в свои мысли, Эндрю думал о свадьбе, о них, о Ниле. Собственное кольцо Нила внезапно стало весить тонну на его пальце. Он все еще слышал эхо голоса своей матери, напоминавшее ему, что ему нужно бежать, что он никогда не сможет навсегда привязать себя к месту, к человеку, он не мог себе этого позволить. Он никогда не мог себе этого позволить. Ни сейчас, ни когда-либо. Но прежде чем его навязчивые мысли смогли овладеть им, Нил положил свою руку поверх руки Эндрю, их пальцы соединились, а золотые кольца скользнули друг по другу. У него был Эндрю, и он никогда не отпускал его. Нил повернул голову в сторону Эндрю, и Эндрю, наконец, встретился с ним взглядом. Нил проглотил комок в горле. — Я никогда не думал, что у меня может быть это, — прошептал Нил по-русски в нескольких дюймах от губ Эндрю. Он не думал, что Эндрю ответит, Нил этого от него не ожидал. Ему просто нужно было это сказать, и он это сделал. Он вздрогнул, когда почувствовал, как рука Эндрю, все еще сжимавшая бокал с коктейлем, высвободилась из его собственной. Боковым зрением он поймал, как Эндрю ставит коктейль на кофейный столик, а затем почувствовал, как холодная рука схватила его за волосы на затылке. Эндрю слегка потянул, заставляя Нила повернуть голову в его сторону. — Я тоже, — ответил он по-русски грубым голосом на ухо Нилу. Нил спрятал лицо в изгибе шеи Эндрю, подавляя шум, который вызвали у него неожиданные слова, и вдыхая запах его кожи. Эндрю быстро поцеловал Нила в волосы, его рука все еще крепко обнимала его за талию. Вспышка. Потом еще одна. — Ники, убери телефон, пока я не отрубил тебе руку, — угрожающе прорычал Эндрю. И Нил начал смеяться Эндрю в шею, а потом он не мог остановиться, он просто не мог перестать хихикать. Эндрю Джозеф Миньярд-Джостен был его мужем. И Нил был дома. Наконец-то он был дома.