ГЛАВА 18
Оглядываясь назад, можно сказать, что первый семестр был довольно спокойным. Если не считать инцидентов, вызванных выходками упрямых кошек и хулиганов-самоубийц, единственные сражения, в которых я принимал участие, были не более чем попытками выполнить письменные задания досрочно, если их вообще можно было считать сражениями. Все, что меня по-настоящему волновало в обучении Охотников, началось здесь, а это означало, что мне пора научиться серьезнее относиться к своим занятиям, чтобы выжить. Я хотел убедиться, что моя команда тоже готова к худшему, а главное — сохранить мне жизнь, как обычно. Еще одним заметным отличием этого семестра от предыдущего было то, что студенты по обмену из лучших академий Охотников других королевств прибыли в Бикон на Фестиваль Витала, и в это время они будут делить с нами занятия. Студенты Атласа были узнаваемы по их простой, но элегантной белой форме, в которой чувствовался некий милитаристский флер, в то время как студенты Хэйвена из Мистраля носили черную форму с культурными особенностями. Между тем, студенты Шейда не носили униформу, вероятно, из-за жары Вакуо, что было вполне объяснимо. Студенческий состав здесь, в Биконе, также стал гораздо более красочным, чем в первый день, когда я помнил, что все в основном были кучкой безликих никчемных людей. Помимо повышенного внимания к боевой подготовке, заданиям и турниру, в это воскресенье состоятся танцы, которые позволят первокурсникам повеселиться и пообщаться перед первым заданием. Все, что было необходимо, это формальный наряд и, по желанию, партнер, если вы сможете его найти. После объявлений о мероприятиях на этот семестр, где все собрались вместе со студентами по обмену, нам сказали, что занятия начнутся на следующий день, и сразу же начались перемены. Студенты Бикона отправились в кафетерий, чтобы получить свой обед, в то время как студентам по обмену дали время распаковать вещи и осмотреть академию. Одним из самых приятных моментов в возвращении домой было то, что я снова смог пить танну. Я привез с собой целую пачку пакетиков чая танна, чтобы я мог пить его в любое время, пока нахожусь в Биконе. Я даже принес полный чайник этого напитка в кафетерий, когда брал свой обед. Я налил немного в свою чашку. Сделав один глоток, я испытал блаженство. Я никогда не устану пить его — его уникальный вкус отличает его от других напитков, и его невозможно имитировать. Я должен поблагодарить дядю Йоргена[1] за то, что он познакомил моего отца с этим напитком, если бы не он, я бы никогда не попробовал ничего подобного, особенно если учесть, насколько редко он встречается за пределами Мороско. Кто бы мог подумать, что чай из пещер замерзающей тундры окажется таким вкусным? Рен заметил, что я наслаждаюсь своим напитком, и заметил, что это не обычный чай. Его любопытный взгляд сказал все. – Жон, можно попробовать чай, который ты пьешь? Я кивнул. – Конечно. Наливай себе. Он взял заварочный чайник и налил немного чая в пустую чашку, после чего сделал глоток. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы распробовать вкус, после чего он хмыкнул. – Итак, что ты думаешь? – Прямо сейчас я могу описать его только как «своеобразный», — его тон был нейтральным, как обычно, и он сделал еще один глоток. – А что это вообще за чай? – Это танна. Не удивлюсь, если ты никогда о нем не слышал, — ответил я, забирая чайник. – О, это. Будучи сам в некотором роде знатоком чая, я действительно слышал о нем раньше – просто у меня никогда не было возможности увидеть его вживую, не говоря уже о том, чтобы попробовать. Я слышал о том, насколько характерен его вкус, теперь я знаю, почему. – Именно это и делает его интересным, — я сделал ещё один глоток из своей чашки. – Я до сих пор помню, как впервые попробовал его и не знал, что думать, – и ещё я помню, как недоумевал, почему мой папа вообще им наслаждается, и теперь я смог почувствовать, каково это — быть на его месте. – Звучит заманчиво! Можно мне попробовать? — спросила Нора, доев свой шестой блинчик менее чем за минуту. – Конечно, – я протянул ей чайник, позволив ей подержать его в руках. – Хотя тебе может не понравиться, вкус зависит от человека. – Ой, да ладно тебе, это всего лишь чай! Разве он может быть плохим? — она налила чашку и сделала глоток, после чего замерла, а её зрачки сузились. – Ух, Нора. Ты в порядке? — я помахал рукой перед её лицом, немного беспокоясь, что у неё может начаться приступ мании из-за этого. Я даже был готов плеснуть ей в лицо водой, если это случится. – Мне кажется… я открыла… секреты вселенной, — сказала она, прежде чем я успел плеснуть ей в лицо водой, чтобы вернуть её в реальность, когда она покачала головой. – Я имею в виду, он слегка горький, но вроде ничего, я думаю. – Мне интересно, что делает этот напиток интригующим. Можно мне тоже попробовать? — спросила Пирра. – Валяй, — я протянул ей полевую чашку. Чай определенно привлёк всеобщее внимание, подумал я. Было приятно, что каждый в команде попробовал его хотя бы раз. Я протянул ей наполненную чашку. Она сделала глоток и потратила несколько секунд, чтобы описать его вкус. – Ну, ты прав насчет того, что он своеобразный, – заметила она, сделав ещё один глоток. – Это определенно что-то. – Ты привыкнешь к нему. Я не буду заставлять тебя, если ты не сможешь. Хотя я и сам не перестаю пить этот напиток, можно сказать, что он буквально не всем по вкусу, и нужно время, чтобы оценить его по достоинству. Я допил свою чашку и налил ещё одну, как вдруг ко мне подошли две девушки. Они были явно из Шейда, судя по их повседневной одежде. У одной из них были короткие фиолетовые волосы и на ней была джинсовая жилетка, а у другой — длинные русые волосы и на ней был светло-зеленый сарафан. – О, привет! — сказала фиолетововолосая, в то время как её спутница просто нервно помахала рукой, заметно подавляя румянец. – Да, здравствуйте. Могу я вам чем-то помочь? — поприветствовал я как можно более джентльменски. Нужно использовать харизму Арков по назначению. – О, ничего, совсем нет! — ответила она. – Я просто рада наконец-то встретить тебя во плоти. Жон Арк, не так ли? Опять фанатки, подумал я. Оказалось, что я всё ещё на слуху, и моя репутация распространилась аж до Вакуо. Как бы меня это ни смущало, я нахожу благоприятным её способность привлекать прекрасных дам. Слава — это обоюдоострый меч, поэтому я мог бы наслаждаться ее преимуществами, пока есть возможность. – Ага. К вашим услугам. – О, Боже, это потрясающе! — пробормотала она себе под нос, прежде чем запричитать. – Простите, меня зовут Небула, а это моя напарница, Дью. Дью, поздоровайся. – П-Привет... — краснолицая блондинка робко поприветствовала меня. – Да ладно, ты можешь лучше. Разве ты не должна быть крутой девчонкой? — убеждала Небула свою партнершу. – Я просто хотела сказать… ты просто замечательный… вот и всё, — пробормотала она, она всё ещё нервничала, но, по крайней мере, смогла вымолвить это. Небула усмехнулась. – Да, вот так уже лучше. Извини, она не всегда была такой. Думаю, это потому, что она не привыкла быть так близко к симпатичным мальчикам. Покраснение блондинки усилилось. – Небула! Ты тоже глазела на него, знаешь ли! Лицо Небулы начало соперничать с лицом ее партнерши по красноте, когда она начала хихикать. – Просто ты оказался таким потрясающим, что победил Эль Сегадора. Понимаешь, мы живем в Вакуо, и мы слышали страшные истории об этом парне, слышали, скольких людей он убил и сколько жизней разрушил. Поэтому, когда мы услышали, что он наконец-то ушёл навсегда, мы были поражены, что ты смог победить такого монстра, как он. Как ты это сделал? О Боже, именно этой темы я больше всего опасался в разговоре с кем-то из Вакуо. – Я просто сделал то, что должен был сделать. Кто еще смог остановить его? — сказал я, технически говоря правду. Я даже не знал, кто он такой, до того, как это стало известно, а если бы знал, то бежал бы тогда гораздо сильнее. – Вау. Ты такой храбрый… — промурлыкала Небула, когда она и Дью начали пристально смотреть на меня, заметив мою партнершу, и медленно повернулись к ней. – Эй, ты же четырехкратный чемпион Мистраля — Пирра Никос, я права? – Да, это я, — кивнула Пирра, и я заметил, как на полсекунды её выражение лица изменилось на серьезное. – Ты тоже очень крутая! — похвалила она, прежде чем снова взглянуть на меня, — …и даже удачливая. Ты прославилась и стала его партнером. Блин, мы так завидуем. – Спасибо, — ответила Пирра, стараясь казаться дружелюбной и польщенной. Я могу сказать, что она привыкла к подобным встречам больше, чем я, ведь она была знаменитостью дольше, чем я, и всё такое. – Ты вдохновляешь всех нас, — с энтузиазмом добавила Дью. – Из-за тебя мы решили сделать все возможное для участия в турнире. – Ты тоже участвуешь в турнире? – Да, не терпится увидеть, как вы оба будете сражаться, и, возможно, даже бросить вам вызов! — Небула засияла, а потом вдруг стала выглядеть смиренной. – Но, конечно, если это случится, мы, скорее всего, просто проиграем. Потому что, давайте будем честными, кто может противостоять Победителю Убийцы Мариачи и самой Непобедимой Девушке? В этот момент включилось моё воодушевление Арков. – Не волнуйся. Я думаю, ты хорошо справишься. Турнир — это развлечение и доказательство того, на что вы способны, в конце концов, это просто дружеское соревнование между королевствами, — я одарил их ободряющей улыбкой. Я могу выглядеть скромно и при этом заслужить их восхищение. Это беспроигрышный вариант, если вы спросите меня. – Наверное, ты прав. В любом случае, мы здесь не для того, чтобы что-то выиграть, — она просветлела. – Нам пора идти. Было приятно поговорить с вами! Я уставился на дуэт, когда они уходили, при этом они обе громко хихикали. Воспользовавшись случаем, мой взгляд упал на их прекрасные задние части, было справедливо, что я восхищаюсь и ими. Закончив, я повернулся к Пирре, которая хмуро смотрела на меня. [2] – Что? — спросил я. – Я думаю, она ревну~ — протянула Нора шепотом, не успев договорить, будучи достаточно громкой, чтобы её услышала Пирра. – Нора! — внезапный крик Пирры напугал меня так сильно, что я инстинктивно чуть не выхватил меч и замахнулся на ближайшего человека, который мог представлять угрозу, в то время как Рен просто продолжал есть свой салат, не обращая никакого внимания на мир. Конечно, поскольку я был в своей форме, я не взял с собой никакого оружия, так что беспокоиться было не о чем, по крайней мере, я так думал. Мы тут же успокоились и вернулись к наслаждению едой. Я взглянул на команду RWBY, которая сидела за столом перед нами, и решил немного подслушать. Нора подбрасывала Янг виноград и ягоды, а та ловила их ртом. Блейк все еще носила свой бант, что меня, честно говоря, раздражало. Не то чтобы у неё была причина скрывать свои ушки, я сомневаюсь, что людей это так уж волнует, особенно если учесть, что они уже знакомы с ней настолько, что никто даже не заметит, что она фавн — за исключением нескольких засранцев, но они такие лишь в единичных экземплярах, и почти никто им не сочувствует. Кроме того, она и так была похожа на кошку с этим бантом. Казалось, что за тот день она ничему не научилась. Руби обсуждала деятельность своей команды в этом семестре. Я не смог не заметить, что её голос немного изменился по сравнению с тем, когда я встречал её в последний раз. У неё всегда был высокий голос, но что-то мне подсказывает, что в последний раз она звучала более пискляво. – О чем ты говоришь? — спросила Блейк, выслушав план Руби на этот семестр. – Я говорю о том, чтобы начать семестр на ура! — ответила она. Затем заговорила ее сестра. – Я всегда начинаю свои семестры с Янг! (bang — Yang) Нет, просто нет. Даже не по её стандартам это было отвратительно, а её стандарты и так ниже самого глубокого круга ада. Это была настолько низкопробная шутка, что я даже не думал, что она настолько плоха, чтобы так говорить. Чувствуя, что меня отталкивает этот каламбур, я переключил свое внимание на них и заметил, что на столе моей команды вдруг появился целый пирог, накрытый обеденной тарелкой. – Сюрприз! Я приготовила его для всех нас, когда мы снова соберемся вместе! — пропела Нора, вынимая тарелку и показывая домашний пирог с красной начинкой под ней. – Ну, что вы думаете? Несмотря на неровные края, пирог выглядел удивительно хорошо сделанным для того, что Нора, предположительно, испекла сама с помощью Рена, что дополнялось его ароматным запахом. Но было ещё кое-что подозрительное. Судя по запаху, это было связано с красной начинкой, которая напоминала яблоко или, может быть, вишню, но не пахла ни одним из этих ароматов. Это было что-то другое, что-то жутко знакомое. – На самом деле это выглядит неплохо, Нора, — заметила Пирра со слабым оттенком скептицизма. – Это ты испекла? – Да. Это мой фирменный пирог Валькери, сделанный с любовью и заботой, — с гордостью сказала Нора. – Вам, ребята, понравится! Я не был уверен, как относиться к пирогу из-за таинственного запаха, который я пытался определить. Я решил, что просто перемудрил и надо попробовать, чтобы узнать. Я подумал, что он не будет слишком отличаться от танны и что со временем я, возможно, научусь ценить его. Кроме того, я уже пробовал блины Норы, и они были на удивление приличными, хотя и немного странными, поскольку были основаны на её личном вкусе. Что может пойти не так? – Тогда если нет возражений я это сделаю, — я взял кусочек, положил его в рот и раскусил на мелкие кусочки, прежде чем проглотить. Хотя у него был знакомый запах, вкус был новым для меня, и он был странным до такой степени, что вызывал беспокойство, и я не был уверен, как его описать. – Интересно. Что это за вкус? Нора широко улыбнулась. – О, он сделан из сока Вечной Осени! Вот что делает его уникальным, да ещё и питательным! — при этих словах мои глаза стремительно расширились, когда жутко знакомый запах пирога и его подозрительный вкус начали обретать смысл. Меня начало тошнить, и я почувствовал искушение выплюнуть кусочки изо рта, но я знал, что делать это в её присутствии было бы неразумно. – Это вообще съедобно? — с любопытством спросила Пирра. – На удивление съедобно, хотя я бы не рекомендовал его всем, — ответил Рен. Я ничего об этом не знаю, но у меня было ощущение, что он попробовал это только из страха перед истериками своей спутницы жизни. – Эй, это же совсем как твой чай, верно, Дорогой Лидер? Ты дорастешь до него, — сказала Нора. Я сомневаюсь в этом, вероятно, для того, чтобы это можно было переварить, нужен такой же безумный ум, как у Норы, а я ещё не дошел до этого уровня. Меня начало тошнить… снова, и я ничего не мог с этим поделать. – Думаю, мне нужно в туалет, — сказал я, вскочив со своего места и прикрыв рот рукой, когда быстро выходил из кафетерия. К счастью, один из общественных туалетов в кампусе находился очень близко к зданию кафе, что позволило мне добраться до него за несколько секунд. Я быстро зашел в ближайшую кабинку и выплюнул проглоченные кусочки в унитаз. Мое горло всё ещё немного болело от сока, поэтому, выйдя из туалета, я подошел к ближайшему фонтанчику и выпил достаточно воды, чтобы смыть остатки веществ во рту и горле. Закончив, я вытер лицо рукой, единственное, что осталось — это небольшая головная боль, которая быстро прошла, и я был готов вернуться к своей команде. Повернувшись, чтобы направиться обратно в кафетерий, я услышал знакомый голос и увидел, что он принадлежит знакомому обезьяньему фавну, которого сопровождал какой-то симпатичный мальчик с голубыми волосами и очками на лбу, одетый в белую рубашку и галстук под алым пальто. – Только посмотрите, кто это! А вот и Сан, я полагаю. Мне было интересно, когда я увижу его снова. – О, приветик, — ответил я, прочищая горло в последний раз. – Да, это Защитник Поданка, тот самый парень, с которым я дрался в первую ночь в Вейле, и мы будем учиться с ним в одном классе, как это здорово! — сказал Сан своему другу. – Довольно круто, чувак. Не каждый день удается встретить кого-то столь знаменитого, не говоря уже о том, чтобы сражаться с ним спина к спине, — сказал его друг, прежде чем повернуться ко мне. – Я Нептун, приятно наконец-то встретить тебя. Значит, это ты в последнее время наделал много шума. Не обижайся, но я представлял тебя более… альфой, кажется? Это было немного неуместно. Хотя я не виню его за то, что он так думает, если бы я услышал кого-то, кто якобы боролся с разыскиваемыми преступниками и звероподобными теневыми монстрами, я бы представил их похожими на суровых культуристов, которых можно увидеть в боевиках, а не на белокурого подростка с едва уловимым деревенским акцентом и случайным гиканьем. – Да, не совсем то, что ты ожидал, я так понимаю? – О, не обращай внимания. Ты знаешь, как это иногда бывает, — усмехнулся он. – Я просто впечатлен, что кто-то вроде тебя смог сделать всё это, хотя ты учишься в том же классе, что и я. Я сам в прошлом семестре почти не участвовал в мероприятиях. Что ж, в этом я ему завидую. Он должен быть рад, что ему легче спать по ночам, чем мне. Я всё ещё думаю, не затаил ли Белый Клык обиду на меня. Даже когда я был в Пуселле, я ожидал, что они выследят меня и попытаются убить, поэтому я всегда держал пистолет заряженным. Клянусь, если бы не тот факт, что я был знаком почти со всеми фавнами в моем родном округе, я бы выглядел фавнофобом, будучи параноиком по отношению к ним. – Итак, где Блейк и остальные? — спросил Сан, когда знакомство закончилось. – Они обедают в кафетерии, — сказал я, бросив короткий взгляд на его внешний вид, и заметил, как снаружи выбежал студент Бикона, весь в спагетти и крича. Не совсем обычное зрелище, подумал я. Дуэт, казалось, не обратил внимания на это странное зрелище. – Ничего, если мы просто навестим их на секунду? Я отмахнулся от мысли о сбежавшем студенте. Я подумал, что это не причинит особых неудобств, тем более что это вряд ли будет слишком отличаться от встречи со мной тех девушек из Вакуо. – Я думаю, всё будет хорошо. Только не кради ничьи фрукты, хорошо? И особенно не бери домашний пирог моего товарища по команде, — добавил я. – Эй, не волнуйся. Я сделал это только потому, что забыл принести свой обед. С этого дня я законопослушный студент Охотник, — невинно усмехнулся Сан. – Вот и хорошо, а теперь, идите за мной, — повел я их к входу в столовую. Открыв дверь, я сразу же увидел, что всё вокруг погрузилось в хаотичную драку едой. Закуски и напитки летели повсюду, и я увидел, что некоторые люди сражались группами, а другие дрались сами за себя, нападая даже на своих друзей и товарищей по команде. – Так... это что-то вроде церемонии посвящения в Вейле? — заметил Нептун, выглядя немного впечатленным, если не сказать удивленным, происходящей перед нами сценой. – Наверное, да, — ответил я, возвращая сарказм. В тот момент я не удивился бы, если бы это действительно было так. На самом деле, учитывая сходство кафетерия с пиршественным залом воинов, меня больше поразило, что подобная драка не вспыхнула раньше. Тарелка с запеканкой падала в нашу сторону, и я быстро закрыл дверь, прежде чем она успела приземлиться на нас. – Ладно, если подумать, может, тебе стоит встретиться с ними позже. Сейчас это место выглядит очень оживленным. Двое колебались мгновение, прислушиваясь к звукам криков и бьющихся тарелок внутри кафетерия, прежде чем решили уйти в данный момент. – Ну, тогда до встречи. И удачи, чем бы вы ни занимались, — Сан помахал рукой, когда его товарищ по команде последовал за ним. Я бы тоже ушел, если бы не вспомнил, что оставил там свою танну, и она рискует быть разбитой в центре перекрестного огня. Я не собирался отказываться от хорошего чая даже на поле боя, поэтому я вернулся обратно, нырнул вперед и спрятался за одним из перевернутых столов. Я выглянул и несколько секунд наблюдал за битвой. Столы были разбросаны, еда валялась повсюду. Я видел, как один студент с подносом пытался покинуть это место, но его задело яблоко, отчего он упал на пол, уронив поднос, и закричал в агонии, когда горячий суп пролился на него. Я едва мог разглядеть что-то ещё, кроме неясных фигур в форме, бросающих друг в друга еду. Но когда я продолжал сканировать окружающую обстановку, я смог заметить свою чашку и чайник, которые, к счастью, стояли на столе моей команды и остались неподвижными даже после того, как разверзся ад. Не поднимая головы, я пополз к столу своей команды, уклоняясь от летящих надо мной снарядов. Достигнув стола, я быстро схватил свою чашку и чайник, налил немного, чтобы сделать ещё один глоток, и зацепил их ручки за пояс. Поскольку моя танна наконец-то была в безопасности, пришло время спасаться от этого безумия. Мой инстинкт самосохранения внезапно взыграл, и мне удалось ловко увернуться от апельсина, брошенного в меня сбоку. Я встал и увидел, что виновник происшествия держит в руках еще апельсины, пытаясь бросить в меня еще один. Уклонившись от него, я схватил ближайший поднос, замахнулся следующим апельсином и метнул его ему в живот, отчего он выронил все свои апельсины и упал на землю. Поскольку нападавший наконец-то убрался с дороги, я отбросил поднос и бросился к выходу, заметив, что разъяренная студентка бросается на меня с морковкой. Я просто отступил назад, заставив её пробежать мимо меня, а затем она поскользнулась на луже пролитой горчицы и врезалась в группу людей, укрывшихся за столом, которые упали, как кегли для боулинга. Я снова был начеку, и это, наконец, дало мне возможность сбежать, сохранив свой чайник «танны» в целости и сохранности. К сожалению, мои товарищи по команде заметили меня прежде, чем я успел скрыться с места преступления. – Сюда, Жон! — позвала Нора, заставив меня повернуться к краю столовой, и я увидел крепость, сделанную из столов и торговых автоматов моей собственной командой. Я был весьма впечатлен тем, что они способны сделать нечто подобное менее чем за минуту. Я почувствовал себя лишённым выбора и не мог уйти после того, как меня увидели и позвали, после того, как Нора называла меня бесстрашным лидером. Поскольку это была всего лишь детская драка за еду, не представляющая реальной опасности для людей с аурой даже в самой суматошной ситуации, в случае если меня увидят трусящим от неё, это не будет хорошо для моей репутации. Думаю, ещё несколько минут не повредят, вздохнул я про себя. Итак, я направился к импровизированному бастиону своей команды, используя другой поднос в качестве щита, чтобы защитить себя от дождя снарядов с едой и напитками, пока мои товарищи по команде вели прикрывающий огонь. Мне удалось добраться туда и встать на один из торговых автоматов в форте. – Хорошо, что ты наконец-то с нами, Бесстрашный Лидер! — Нора отсалютовала сверху. – Взаимно, – вернул я комплимент, тихо простонав, что позволяю себе впутаться в это дело, лишь бы не потерять веру в меня моей команды. Я огляделся и увидел, что многие студенты отступают к выходу, а некоторые продолжают сражаться. – Продолжайте! Ребята, вы молодцы! — приказал я, пока мы продолжали выбрасывать еду из мини-форта. Наблюдая за происходящим, я заметил, как одна девушка бросила в кого-то банку виноградной газировки, прежде чем она разбилась. В этот момент я посмотрел вниз на торговый автомат, на котором стоял, и почувствовал, как упала монета. – Пирра, достань как можно больше банок с содовой, — приказал я. – Я займусь этим, — она использовала своё Проявление, чтобы притянуть как можно больше банок с содовой в окрестностях нашей крепости, включая те, что находились в торговых автоматах. – Эй, Арк! — я обернулся и быстро отпрянул от куска пиццы (с этими проклятущими ананасами), прилетевшего от Рассела Траша. – Команда CRDL хотела бы передать тебе привет! Я закатил глаза. Я почти забыл об этих идиотах, так как последние пару месяцев они редко со мной связывались. То ли старые привычки умирают с трудом, то ли они вообще ничему не научились, но скорее всего это потому, что они используют драку с едой как безопасный способ отомстить мне. Независимо от этого, я поднял одну из банок, встряхнул её и выплеснул всё на Рассела, прежде чем бросить её ему в лицо и повалить его на пол. – Вернуть отправителю! И тогда я понял, что мне это нравится. Может, и хорошо, что я не ушел из кафетерия так скоро, в конце концов. Нора издала злой смешок, прежде чем запеть свою фирменную песню. – Я королева замка~! Я королева замка~! — В этот момент нам удалось выгнать всех из столовой — кроме команды RWBY, которая, конечно, всё ещё стояла на ногах. – Правосудие будет быстрым! Правосудие будет болезненным! — Руби раздавила рукой маленькую коробку с молоком. – Это будет вкусно! — воскликнула она, и её товарищи по команде присоединились к ней. – Посмотрим, посмотрим, победитель получит чай, это точно, — ответил я. Очевидно, это будет неистовая битва, поскольку обе наши энергичные девушки слишком вжились в свои роли. Я никогда не думал, что у нас будет командная битва с RWBY в битве с едой, но, по крайней мере, это была интересная возможность проверить наши навыки друг против друга. И говоря о командных сражениях… – Эй, Нора, ты понимаешь, что сейчас происходит? - Что? — она повернулась ко мне и спросила. - Командный Deathmatch, — ответил я. - Командный Deathmatch? - Командный Deathmatch! — эхом отозвалась Руби, услышав нас — именно то, что я хотел от неё услышать. Кто бы знал, что я смогу использовать в качестве оружия тупую внутреннюю шутку, которая обычно случается каждый раз, когда я пытаюсь играть в шутеры от первого лица с ней и её сестрой. Она продолжила, когда её ледяная королева-напарница бросила озадаченный взгляд. – Командный Deathmatch? Янг потрясла кулаком. – Командный Deathmatch! – Командный… Deathmatch? — Пирра растерянно повернулась ко мне. – Командный Deathmatch, — бесстрастно повторил я ей. – Командный Deathmatch… — Рен полусерьезно присоединился. Лицо Норы просветлело, когда она подпрыгнула, поняв, что мы имеем в виду. – Командный Deathmatch! – Командный Deathmatch! — снова крикнула Руби. Блейк застонала, но решила подыграть. – Командный Deathmatch. – Командный Deathmatch~! — пропела Янг, наклоняясь к своему партнеру. Отвлечь противника. Есть. Теперь пора было сделать кафетерий красочным. Я кивнул Пирре, чтобы она использовала свою полярность, чтобы встряхнуть банки с газировкой рядом с нами и отправить их в центр столовой. – Командный Deathmatch! — крикнула Руби в последний раз. – Хватит! Мы уже поняли! — крикнула Вайсс. – Так почему бы нам просто не покончить с этим, прежде чем…? — затем она заметила, как над ними нависла большая тень, и, подняв голову, они увидели массу банок с газировкой, плавающих посреди столовой. - Быстро, лезьте под столы! — приказала Руби своей команде, прежде чем сделать это. – Сейчас! — подал я сигнал. Пирра отпустила банки. Они упали почти одновременно, разбившись своим веществом, вызвав разноцветную дымку вокруг кафетерия. – Каков наш следующий шаг? — поинтересовался Рен. – Мы заряжаем, — затем я поднял свою команду в наступление, когда мы вышли из нашей крепости, используя цветной пар в качестве замены дымовой завесы. – Эй, как вкусно пахнет! — заметила Нора, проходя сквозь дымку соды. – Сосредоточься, Нора! — сказал я ей, возвращая ее к выполнению поставленной задачи. – Точно! — сказала она, прыгнула, схватила прут, использовала его как рукоятку для импровизированного молотка и воткнула его в арбуз. Рен подкатился к столу и взял два сельдерея в качестве оружия. Пирра схватила два багета и бросила один мне, а я пошел и взял по дороге бутылку кетчупа. – В атаку! — скомандовала Руби, когда они выползли из-за столов. Им было трудновато видеть сквозь дымку, не говоря уже о том, что их отвлекал запах. В конце концов, они всё же смогли заметить нас, и мы вступили в «бой». Я сражался против Янг, Пирра против Вайсс, а Рен и Нора вдвоем навалились на Блейк, которая изо всех сил пыталась сдержать их обоих. Руби нигде не было видно, а я был слишком занят, чтобы искать её, и дымка, которую я только что вызвал, не помогла, доказав, что эта тактика оказалась обоюдоострым мечом в ретроспективе. Янг выкатилась и сунула в руки две индейки. – Хочешь меня, Тошнотик? Давай! Она атаковала. Я старался уклоняться от каждого её удара изо всех сил. У меня было подготовлено несколько стратегий против Янг и остальной её команды — на случай, если нам придется с ними столкнуться. Её специализация в ближнем бою делает её уязвимой для умного использования тактики «бей и беги». Проблема заключалась в её проявлении, и лучше было пока не вызывать его, поскольку лучшим стратегическим курсом на данный момент было воспользоваться её агрессией, пока она не устанет и не сделает себя более уязвимой. Её это начало раздражать, и она попыталась меня поддразнить. – В чем дело, боишься ударить красивую девушку? Возможно, но стрельба в одного — это совсем другая история, подумал я. После того, как мне удалось избежать еще нескольких ударов, я отпрыгнул назад и выпустил струю кетчупа ей в лицо, зная, что это было слишком мягкое попадание, чтобы засчитать его как попадание, вызывающее ее проявление. – Эй! Ты брызнул кетчупом на мои волосы! — крикнула она, вытирая лицо. – Всё справедливо в любви и на войне, Блевотные Ботинки! — игриво ответил я, ухмыляясь. – Ах ты мелкий засра… — она снова подбежала ко мне и попыталась ударить меня. Она становилась такой быстрой, что уклоняться от её ударов становилось все труднее. Увы, в конце концов, я пропустил два удара, сбивших меня с ног, и упал на пол. - Надеюсь, тебе придётся по вкусу бутерброд с курицей! Она собиралась избить меня своими цельнотушечными куриными кастетами. Я всё ещё восстанавливался, но мне было не до этого, поэтому я изо всех сил старался громко подражать звукам ленивца, прежде чем она успела напасть. – Краа! Краа! Янг замерла в недоумении. – Что ты дела...? — услышав мой сигнал, появилась Нора и прервала её в середине фразы, отправив её в полет одним ударом, и Янг поцеловалась со стеной в его конце. – Спасибо, Нора! – В любое время, Бесстрашный лидер! — отсалютовала она, прежде чем отразить несколько брошенных в неё фруктов. Она бросилась назад к Вайсс, которая сражалась с ней, используя рыбу-меч вместо рапиры. Я посмотрел на Янг, лежащую на полу. Я увидел, что её глаза стали красными, а волосы начали светиться, когда она гневно посмотрела на меня в ответ. – Ты, блядь, ещё пожалеешь об этом! О, Братья, я знал, что должен был заставить Нору ударить её чем-нибудь помягче, а теперь мне угрожают настоящей болью. Каждый раз, когда я пытался подготовиться против Янг, я боялся, что это произойдет. Она ругалась только тогда, когда её проявление было активно, как будто её глаза и яростный тон не делали это достаточно очевидным. Меня ждал целый мир боли. Я поставил поднос на землю и приготовился ждать худшего, когда она начала бежать ко мне. Внезапно её отбросило волной банок с содовой. Пирра вскочила и бросила в нее багет, как будто это было какое-то копье, а затем быстро повернулась ко мне. – Я с ней разберусь. А ты иди помоги Рену и Норе! — Затем она подобрала другой багет и отправилась сражаться с Янг. Без промедления я отправился к Рену и Норе, которые сражались с Блейк и Вайсс соответственно. Рен и Блейк сражались акробатически, причем Рен в какой-то момент бросил в Блейк несколько морковок в воздухе, как будто это были метательные ножи, которые она отразила двумя багетами. Нора тем временем вращала свой «молот», парируя атаки Вайсс. Внезапно появилась Руби с подносом, она подскочила к Норе и замахнулась на неё, ударила по голове, на мгновение ошеломив её, прежде чем Вайсс сделала последний выпад своим мечом, дополнив его чёрным глифом позади Норы, заставив её отлететь к стене. – Нора! — воскликнул Рен, давая Блейк возможность нанести ему удар. Окончательно выведя из строя динамичный дуэт, Вайсс и Блейк обратили свое внимание на меня. – Шах и мат! [3] — крикнула Руби, указывая на меня, стоя на столе. – Ну и дела, — пробормотал я про себя. Сражаться с одним из команды RWBY — это одно, но сражаться с двумя или более из них одновременно — совсем другое, и одна эта мысль преследует меня. Блейк первой направилась ко мне. Я метнул в неё бутылку кетчупа, но она пролетела мимо неё, определив, что это теневой клон. Я быстро взмахнул багетом, отразив удар настоящей Блейк, которая попыталась обойти меня с фланга. После секундного сцепления лезвий, то есть хлеба, я оттолкнул ее назад, а затем столкнулся с нашими багетами, обмениваясь ударами. В середине этого я заметил, что Вайсс заряжает, направляя на меня свой клинок. Я повернулся, направил свою бутылку на Блейк и брызнул в неё, пока она блокировала их обоими своими багетами, а я замахнулся своим на меч Вайсс. Я парировал все атаки Вайсс, пока ей не удалось разрубить мое батонное оружие пополам. Надо было догадаться, что это не самая лучшая еда для использования против рыбы-меча, но тогда было не так много вариантов замены мечей, а Вайсс повезло настолько, что она смогла завладеть чем-то острым, что это почти можно было использовать как настоящее оружие. Неважно, я бросил половинку, которую держал в руках, ей в лицо, затем покрутился, сжимая свою бутылку, расплескал последнюю порцию по округе и попал ею в обеих девушек. Затем я бросил бутылку с кетчупом в лицо Блейк и выхватил один из ее багетов, пока она была вне равновесия. Я обрушил на Вайсс шквал быстрых ударов, ошеломив её и дав мне возможность нанести ей удар, когда её защита ослабла. Я обернулся и сделал то же самое с Блейк, что было намного проще, так как её защита была намного слабее в одноручном ближнем бою. – Шах и мат, — самодовольно улыбнулся я монохромному дуэту, победив их каким-то милосердным чудом. [4] На мгновение я запыхался и оглянулся на Пирру и Янг, которые все еще находились в центре поединка между сильнейшими дамами. Янг явно выдохлась от борьбы, но, бросив быстрый взгляд на своих упавших партнеров, она была в ярости и нанесла удар, достаточно сильный, чтобы отбросить Пирру на столы. В этот момент я услышал её голос, яростно выкрикивающий мое имя. – Жоооонннн! — Янг бросилась ко мне. Я поспешно подхватил ближайший поднос и едва успел блокировать её удар, как она повалила меня на пол. Она подхватила металлический поднос и разорвала его пополам голыми руками. Я быстро попятился назад, бросая в неё все попавшиеся под руку снаряды, которые она просто отбрасывала. Она тяжело пыхтела, медленно идя ко мне, как вдруг в неё полетел пирог и попал ей в лицо. – Хороший пирог и хорошее избавление, — сказал я с облегчением. Я обернулся и увидел, что Пирра пыхтит, в основном от усталости, вызванной боем и количеством использованного ею проявления. – Теперь все зависит от тебя, — сказала она, прежде чем пригнуться к полу. Ну, вот и выдохлась моя поддержка. Забавно, что самое близкое к поражению положение она потерпела в схватке за еду. Ей очень повезло, что это была не серьёзная схватка, иначе это могло бы повлиять на её статус «Непобедимой Девушки». Хотя Пирра была не из тех, кто сдаётся — она использовала всю свою оставшуюся силу воли, чтобы я мог продолжить. Теперь ей нужно отдохнуть, а я не собирался позволить её усилиям быть напрасными. – Думаю, теперь только я и ты! — сказала Руби, заставив меня обернуться и увидеть моего последнего противника, стоящего на вершине крепости, которую построила моя команда. – Я впечатлена тем, что тебе удалось победить моих сестер по оружию, Жон. Но сможешь ли ты справиться с ветром? Мне предстояло сразиться с Красной Шапочкой и её корзиной с оружием. Я видел, как она сражается, и даже подготовил несколько тактических приемов против неё, как и против всех остальных, но я не ожидал того, что мне предстояло увидеть. Она использовала свое проявление, чтобы броситься с башни и создать поток скольжения, который обрушил на меня град еды и снарядов. Я схватил одну из летящих банок с газировкой и выпил ее, резко встав[5], а затем схватил ветчину за окорок и напитал ею свою ауру. Я отклонял летящие в меня снаряды, отмахиваясь от них. Я топнул ногой по ближайшему подносу и схватил его, чтобы использовать как щит, отгораживаясь от фруктов. Руби приземлилась, собрала вокруг себя еду и бросила все это в меня. Я отпрыгнул в сторону, подобрал бутылку с кетчупом и горчицей и выпустил их обе в Руби, которая отбила их двумя тарелками, а затем отбросила их. Она использовала свое проявление, чтобы создать ветер, достаточно сильный, чтобы отправить меня в полет к стене. Затем она бросила в меня всевозможные фрукты. Я перекатился и вернулся на пол, после чего бросил в неё несколько фруктов, лежавших на земле. Она снова начала использовать своё проявление. Уклоняясь от еды, летящей от урагана, я подобрал своё «оружие» и бросил в неё последнее яблоко, пока она мчалась со своей скоростью, сломав её импульс. От удара она упала на бок, но быстро пришла в себя и заскользила по полу. Я рванулся к ней, она пыталась остановить меня, бросая в меня ещё больше еды, но я просто отклонялся, прокладывая себе путь. Когда я оказался рядом с ней, драки почти не было. Каким бы замечательным бойцом ни была Руби, она не умела драться без косы, так что после этого всё было кончено. Повалив её на пол, я направил на неё свою бутылку с кетчупом. – Итак, какова на вкус справедливость? — ухмыльнулся я. – Это было больно или вкусно? – Делай, что должен, – она слишком драматично подыграла мне, закрыв глаза, принимая поражение. Я посмотрел на неё с жалостью, прежде чем сжать свою бутылку и послать последний взрыв, который закончит эту войну… намеренно промахнувшись и выстрелив в пол возле боковой части её лица. Она открыла глаза и была озадачена моим решением не добивать её. Я опустил оба своих «оружия» и протянул ей руку. Это напомнило мне первый день, когда я нашел её лежащей во дворе после взрыва, который она устроила. Руби с радостью приняла мое предложение, и я помог ей подняться. Остальные тоже поднимались, отряхиваясь от пыли и все еще покрытые частицами еды. Никто серьезно не пострадал благодаря чудесной и удобной ауре. – Итак, я думаю, мы начали этот семестр на ура, я прав? — я усмехнулся, делая вид, что не услышал вынужденного каламбура Янг. Не знаю, что на меня нашло, но было очень приятно испытать свою команду уникальным способом и посмотреть, сможем ли мы справиться с сестринской командой. Команда RWBY была достаточно пугающей, сражаясь с едой в одиночку, я должен быть благодарен, что я на их стороне в серьезных ситуациях, и я всё ещё не мог поверить, что я только что победил. – Ещё бы. Вау, это было напряженно. Ты даже победил всех нас с нашими собственными закусками, — сказала Руби, вытирая небольшие кусочки еды, прилипшие к её форме. – Просто защищаю честь королевы, — кивнул я, продолжая подшучивать над игривостью Норы. - Не так ли, Нора? – Верно, мой верный подданный — или, лучше сказать, Бесстрашный Лидер, — она подняла большой палец вверх, будучи покрытой едой. – Боже, это было захватывающе. Надо будет как-нибудь повторить, только с меньшим количеством еды и сопутствующего ущерба… — сказал я, оглядываясь по сторонам. – Да, мы могли бы устроить такой беспорядок, — сказала Руби, прежде чем сделать подозрительную ухмылку, держа обе руки у себя за спиной. - О, и ещё одна вещь. – Что это? — Я наклонился. Она ударила пирогом по моему лицу, прежде чем я успел заметить это. – Наконец-то я тебя поймала! — Руби засмеялась, когда я убрал пирог с лица. Сначала я был раздражен, но потом рассмеялся вместе с ней, наслаждаясь временем, которое мы только что провели. – Спасибо, Жон, что помог устроить этот день так, чтобы он стал самым лучшим. – Не за что, — сказал я, вытирая с лица беспорядок, к счастью, это был не пирог Норы. Она улыбнулась мне, прежде чем начать выглядеть испуганной, взглянув на фигуру за моей спиной. Я обернулся и чуть не завизжал как девчонка, увидев лицо не на шутку разозленной мисс Гудвич. Она злобно зарычала на меня, и я смог ответить лишь хныканьем. Она переключила свое внимание на комнату и с помощью телекинеза в считанные секунды расставила столы и стулья на свои места. Однако в столовой было далеко не чисто: по полу и стенам было разбросано много еды и мусора, не говоря уже о нескольких кратерах. Затем мисс Гудвич обратилась ко всем нам. – Дети, не играйте со своей едой! Вы должны быть защитниками мира, поэтому я настаиваю, чтобы вы все вели себя соответственно! — она отругала нас, сохраняя профессиональный тон. Она притянула несколько веников, ведер и швабр и раздала их нам. – Эта столовая — абсолютный позор! И никто не уйдет, пока здесь не будет наведен порядок. Я ясно выражаюсь? – Да, профессор Гудвич, — стыдливо ответили мы все вместе. Мы начали приводить себя в порядок. Это была довольно огромная столовая, так что это заняло некоторое время. С другой стороны, нам не пришлось платить за ущерб, например, за разбитые тарелки и выброшенную еду. Казна Бикона, к счастью, была достаточно обширной, чтобы компенсировать это без особых проблем. Дети из Вакуо могли бы съесть это.=o=
1. Йорген Густавсен — близкий друг и сообщник Кайафаса Арка. Хотя биологически он никак не связан с Арками, он получил титул почетного дяди для детей Арка из-за своей преданности их отцу. 2. Повторяющееся чувство, которое возникает у меня, когда я читаю некоторые взаимодействия в работах Жона. 3. Командные комбинации в команде RWBY основаны на цветах, которые носит каждый член команды. Красный — Руби, черный — Блейк, желтый — Янг, а белый — я. В данном случае. Комбо с Блейк и мной относится к соответствующим цветам шахматной доски, черному и белому, отсюда и название. 4. Бу. 5. Ничего подобного не было. Однако я помню, как его ударили банкой по лицу, когда он пытался выглядеть учтивым.