Архив Жона: Выживать и Процветать

ЭПИЛОГ

      — Итак, давайте разберемся: Вы подчинили себе целую базу террористической ячейки, схватили одного из самых разыскиваемых преступников королевства и предотвратили прорыв, который стоил бы сотни тысяч убытков, — и все потому, что они преградили вам путь к выходу? — Великий и Могучий Озпин спросил, приподняв бровь, после того как я рассказал ему обо всем. Хотя он, похоже, по большей части поверил, его трудно было убедить в том, что я пытался сбежать, чтобы спасти свою шкуру. Я подумал, что попытка остановить поезд — один из способов сделать это, что и произошло, судя по тому, что мне удалось вернуться сюда.       — В общем-то, это все, — ответил я.       Прошло семь часов после того, как мы вернулись в Вейл. Пройдя через канализацию, мы оставили Торчвика ближайшему полицейскому патрулю, чтобы его доставили в участок. Мы также сообщили им о присутствии Белого Клыка в метро в Горе Гленн, и лучше бы они поскорее назначили мне награду: захват одного из самых разыскиваемых преступников Вейла при зачистке базы террористов — это не маленький подвиг. После всего того дерьма, через которое я прошел, я заслужил отпуск, который могу оплатить своими собственными деньгами.       Мы вернулись в Бикон на Буллхеде; измученные и вонючие от грязи, которую мы получили во время боя, и после путешествия по канализации, из-за которой все держались от нас на расстоянии не менее десяти футов. Доктор Ублек похлопал нас по спинам, и мы вернулись в свои общежития. Каждый из нас быстро принял душ, после чего улегся в кровать и отправился на заслуженный сон.       Проснувшись в начале дня, мы все были вызваны в кабинет Озпина вместе с Доктором Ублеком. Выслушав замечания Доктора Ублека по поводу нашей работы, он похвалил нас. Затем он вывел моих товарищей, оставив меня одного, чтобы я мог еще раз поговорить с Директором наедине о своем недавнем подвиге.       — Если это действительно так, то, конечно, удивительно видеть, на что вы готовы пойти ради того, чтобы получить возможность уйти, — заявил Озпин. — На данный момент вы единственный человек из всех, кого я знаю, который действительно заслужил право хвастаться тем, что предотвратил прорыв и задержал разыскиваемого преступника на своем первом задании в качестве первокурсника, но вы предпочли этого не делать. Вместо этого вы предпочитаете называть свой успех результатом простого везения.       Это и в основном потому, что там были мои товарищи по команде. Честно говоря, я не должен получать большую часть заслуг, ведь в основном я спускал все на тормозах. Конечно, мы мчались наперегонки со временем, и нам пришлось попотеть, находясь на адской железной дороге с террористами и психопатами на борту, но давайте будем честными, любой может нажать на тормоз. [1]       — Профессор… Пожалуйста, будьте со мной откровенны. — Я глубоко вздохнул и начал расспрашивать о вопросе, который не давал мне покоя с момента получения задания. — Вы манипулировали доской заданий, чтобы я выбрал именно это задание?       — Я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть эту возможность, мистер Арк, — он оставался тверд и неподвижен.       Я хотел возразить, дыма без огня не бывает, а весь дым, похоже, исходил от него. — По мне, так это «да».       — И если предположить, что это правда, что было бы, если бы я не организовал для вас миссию? Что было бы, если бы вы не вмешались в заговор Белого Клыка? Думаешь, все закончилось бы хорошо? — спросил он, спокойно отвечая.       — Может быть. А может, и нет. Ведь всегда есть команда RWBY. — отметил я. — Я имею в виду, что мы не единственный вариант, который у вас есть.       — По мне, так это отличная альтернатива. Однако я бы скептически отнесся к команде RWBY — хотя нельзя отрицать, что они исключительно искусны, особенно когда действительно работают вместе, в настоящее время они слишком проблематичны, чтобы доверять им что-то такого масштаба. Особенно если учесть, что одна из них — бывший член организации с личным прошлым, а другая находится на испытательном сроке, — ответил он. — Я считаю, что им нужно время, чтобы сначала преодолеть свои собственные проблемы.       — И поэтому вы выбрали меня? — Я слегка сузил глаза, глядя на него.       — Тебе стоит оглянуться назад и посмотреть, чего ты сумел добиться, Жон. Тебе просто нужно поверить в себя, и ты все поймешь, — сказал он, допивая свою кружку. — Ведь независимо от того, что тобой двигало, прорыв стал бы огромной проблемой. Это нанесло бы экономический ущерб королевству из-за возможных убытков, жертв среди гражданского населения и судебных исков, а также негативно сказалось бы на предстоящем фестивале, поскольку безопасность королевства была бы поставлена под сомнение.       Это точно было бы трагедией, но моя проблема в том, что он по какой-то причине возложил на меня эту ответственность, в то время как я всего лишь первокурсник, который хочет получить простое задание. — Наверное, вы правы, если так рассуждать, — признал я. — Но все равно мне было неприятно проходить через все это. — Ему следовало послать вместо нас полностью обученных Охотников, они бы справились с этим легче, чем мы. Единственная причина, по которой эта катастрофа оказалась столь успешной, заключалась в том, что мои товарищи по команде были достаточно компетентны, чтобы вытащить меня живым.       — Тогда радуйся, что все закончилось этим, а не твоими похоронами. Как я уже говорил, я никогда не посылал тебя на задания, с которыми, как я знаю, ты не справишься, и ты смог справиться с этим эффективно. — утверждал Озпин.       — Неважно, — сказал я, закатывая глаза после того, как он приукрасил инцидент. — Просто позвольте мне отпраздновать то, что я не погиб во время самоубийственной миссии, на которую вы меня отправили.       — Как пожелаешь. Только помни, что тебе удалось осуществить, — объявил он, продолжая стоически смотреть на меня. — Теперь я разрешаю вам уйти. Спасибо, что уделили мне время, Мистер Арк.       — Всегда пожалуйста, Озпин, Великий и Могучий, — проворчал я, отворачиваясь и покидая его кабинет.       Я спустился на лифте на первый этаж и вышел из Башни Бикона. Я воссоединился со своей командой, которая ждала меня во внутреннем дворе. Команда RWBY тоже была там с впечатленными лицами. Я догадался, что они слышали обо всем, через что мы прошли этим утром.       — О, смотрите, он наконец-то здесь! — Руби указала на меня и защебетала. Я заметил, что на ней почему-то был рюкзак, в то время как ее товарищи по команде, похоже, не несли ничего другого, даже оружия. Значит, они еще не отправились на задание.       — А вот и он, наш рыцарь в сияющих доспехах, благодаря которому все это стало возможным! — Нора радостным жестом указала на меня, когда я подошел к ним.       — Это правда? Неужели Торчвик и вправду получил по заслугам? — взволнованно спросил Янг.       Я внутренне вздохнул, понимая, что мне снова придется изображать из себя скромного героя. Прошло всего несколько дней с тех пор, как я едва избежал того случая с ограблением банка. — Да. Скажем так, в ближайшее время вы о нем ничего не услышите. — сказал я. И я надеялся, что мне больше не придется сталкиваться с Белым Клыком — этих идиотов у меня было более чем достаточно.       — Поделом этому придурку, — заметила Руби.       — И ты действительно сломал его ноги? Я бы и сама так поступила, но хорошо, что он проведет время в инвалидном кресле. — заметила Янг. Мне показалось, что теперь, когда они знают об этом, нет смысла хранить секреты.       — Чертовски верно. Не так ли, Бесстрашный Лидер? — щебетала Нора.       — Да, можно сказать, что так, — сказал я им. Это их очень удивило, и мой довольно равнодушный тон не помог. Руби тем временем расширила глаза, Блейк сделала нервный шаг назад, а Вайсс выглядела так, будто начала сожалеть о том, что не уважала меня с первого дня.       — Ух ты. Черт… — Янг отшатнулась в неподдельном шоке, нервно оглядываясь по сторонам, но при этом оставаясь под впечатлением. — Напомни мне, чтобы я никогда не попадала на твою плохую сторону.       — Конечно, как скажешь. Кто-нибудь еще знает об этом? — Я спросил, надеясь, что они скажут «нет», но, к сожалению…       — Э-э, да. Слух об этом распространился совсем недавно. — ответила Руби. Я просто смотрел на нее с прямым лицом, а внутри меня раздался миллион криков, которые были бы настолько мощными и громкими, что заставили бы оба божественных уха богов кровоточить. Это гарантировало бы, что я окажусь в другом сценарии, который поставит меня под удар. Не знаю, кто это начал: Доктор Ублек, Озпин или кто-то из моей команды, но я определенно буду меньше спать в эти дни.       — Эй, Жон. Вы ведь были в пятом квадранте, верно? — неожиданно спросила Блейк.       — Да, а что? — ответил я, с любопытством вскинув бровь.       — А ты, случайно, не встречал среди Белого Клыка быка-фавна с красным мечом?       Хотя происходящее было несколько размытым, я не помню, чтобы видел кого-то с красным мечом, который не является оружием Пирры. Если бы он был, то бросался бы в глаза. — Нет, не могу сказать, что видел.       — Тогда понятно, — сказала она, слегка разочарованная. — По крайней мере, Торчвик не будет доставлять неприятности в ближайшее время. Но я сомневаюсь, что это конец для ячейки Клыка Вейла.       — Может, и нет, но это огромный удар для них, — сказал я ей. — Особенно если учесть, что это то, над чем они пытались работать с тех пор, как начали грабить праховые лавки.       — Чего они вообще добиваются, устраивая прорыв? — пробормотала Блейк и задала соответствующий вопрос. — Я знаю, что Белый Клык был далек от того, что они собой представляют, но я никогда не думала, что они опустятся так низко.       — Возможно, мы никогда этого не узнаем. Важно лишь то, что мы помешали им причинить вред невинным. — сказала Пирра.       — Это к лучшему, Блейк. — Вайсс положила руку ей на плечо, прежде чем она нерешительно оглянулась на меня. — Хорошая работа, Арк… это все, что я могу сказать.       — Э-э-э, спасибо, — ответил я, не зная, что и думать о ее редких комплиментах. Тут мне кое-что вспомнилось. — Подождите, я тут подумал. Я понял, что в миссии, которую мы проходили, на самом деле нет умеренной активности Гримм, а вы, девочки, сказали, что пытались пройти миссию Поиск и Уничтожение, но не смогли, потому что она была недоступна для студентов.              Все они расширили глаза и смущенно огляделись по сторонам, после чего неохотно признались в этом. — Хех! Ну, ты нас раскусил, — призналась Руби. — Мы думали, что сможем использовать ее, чтобы помочь Блейк остановить Белый Клык, но, очевидно, не смогли, поэтому просто пошли на другую миссию, потому что она находится в том же квадранте, нам просто нужно переждать.       — Ну, хорошо, что мы были там, чтобы остановить их самостоятельно, — заметил я, поддерживая иллюзию, что произошедшее не было результатом глупой случайности, которая могла бы стоить мне жизни.       — Да, это очень удобно, — прокомментировала Янг. — Похоже, нам не придется рыскать по окрестностям в поисках укрытия.       — Не могу согласиться. Нам все равно придется проверить, не осталось ли там постов Белого Клыка. Там может быть какая-то информация, которую они не успели уничтожить прошлым утром, — настаивала Блейк. Похоже, она еще не избавилась от своей одержимости Белым Клыком, но, по крайней мере, она продолжит свой крестовый поход против них, выполнив реальное задание, в котором не буду участвовать я. Я уже был там и сделал это.       — Тогда напрашивается вопрос: почему вы смогли получить задание, а мы нет? И почему в описании говорится только о том, что активность Гримм там умеренная? — с явным недоумением и подозрением поинтересовалась Вайсс.       — Понятия не имею, — ответил я, глядя на вершину башни. Когда-нибудь я отомщу Великому и Могучему Озпину. А пока позволю ему насладиться успехом еще одной своей затеи.       Не успели мы обсудить это, как из рюкзака Руби выпрыгнуло какое-то существо. Это был щенок — точнее, корги с черно-белой шерстью.       Я вздохнул, увидев собаку. Я был бы счастлив, если бы не моя ужасная история с ними. Я до сих пор помню, как одна из них в детстве сильно укусила меня, и меня пришлось отправить в больницу, как будто это было вчера.       — Цвай, я же сказала тебе оставаться в сумке! — сказала Руби собаке. — Ты же знаешь, что у нас будут неприятности, если тебя увидят люди. — К счастью, двор был не так многолюден. Мимо проходило несколько студентов, но не более того. Возможно, это связано с тем, что большинство первокурсников отправились на задание. [2]       — Это твоя собака? — Пирра посмотрела на собаку, которая бегала за своим хвостом и лаяла.       — Оуу~ какая прелесть! — пискнула Нора, наклонившись к ней.       — Я думал, в Биконе запрещены домашние животные. Как он прошел мимо охраны? — поинтересовался Рен.       — О, папа переправил его по почте. [3] — ответила Янг. Не могу представить, каким мрачным был тогда путь этого существа. Помню, Блю говорила мне, что в Биконе довольно посредственная охрана, может, это как-то повлияло.       — Не может быть хуже кошки, — заметил Рен, заставив фавна сузить на него глаза, что заставило его быстро извиниться и перефразировать свое заявление. — Прости.       — Смотри, Цвай, это наши друзья из команды JNPR, — сказала Руби, поворачивая его к нам. — Это Рен, Нора, Пирра и их лидер, Жон!              Цвай радостно смотрел на мою команду, пока не повернулся ко мне. Я нервно отступил на шаг, и он несколько секунд смотрел на меня. Затем он зарычал и набросился на мои ноги, начав кусать меня за штаны.       — Цвай! Слезь с него! — Руби бросилась ко мне, оттаскивая его от штанов. — Плохая собака! Извинись перед Жоном!       Цвай заскулил на нее, прежде чем снова повернуться и зарычать на меня.       — Странно, я не видела, чтобы Цвай так себя вел с кем-то, — заметила Янг, заметив, что Цвай, похоже, по какой-то причине невзлюбил меня.       — Думаю, животные просто не любят меня, — ответил я. Серьезно, спросите Верту, и она расскажет, как ее питомцы нападали на меня, начиная с той недели, когда я родился.       — С чего бы это? Ты же такой хороший парень, — спросила озадаченная Руби.       Может, потому, что они чувствуют во мне мошеннического ублюдка, подумал я. — Ума не приложу.       У Норы заурчало в животе. — Эй, ребята, я проголодалась. Давайте отправимся в Вейл и купим себе что-нибудь поесть.       — Звучит неплохо. Мы могли бы отпраздновать наш недавний успех, — кивнула Пирра.       — Давайте пойдем с вами! — предложила Руби, укладывая Цвая обратно в рюкзак. — Мы до сих пор не пообедали. О! Мы должны пойти за тако, сегодня ведь вторник тако, — игриво ткнула она локтем в Вайсс. — Угадайте, кто будет платить.       — Не слишком привыкай к этому, — закатила глаза Вайсс.       — Тако было бы неплохо. — Я одобрительно кивнул.       — Ладно, тако будет…! — прощебетала Янг, но тут же о чем-то вспомнила. — Вот черт, чуть не забыла. Я не могу пойти с вами, ребята, мне все еще нельзя в город еще несколько недель. — Она нахмурилась.       Как бы мне ни хотелось, чтобы ее команда бросила ее и все равно пошла в тако-забегаловку, мысль об этом не давала мне покоя. Все хвалят меня за то, что я сделал, а их осуждают за их ошибки, в то время как я сам поступаю еще хуже. Даже если я буду настаивать, не думаю, что ее команда так ее бросит, и в итоге я буду выглядеть эгоистичным придурком. — Ну, мы не можем просто пойти с твоей командой без тебя, это должно быть время для всех нас. Так как насчет того, чтобы просто поесть в кафетерии?       — Отлично. Там есть тако? — Руби бросила любопытный взгляд.       — У них есть буррито, и я думаю, что мне этого вполне достаточно! — Нора улыбнулась, конечно, она должна была знать такие вещи.       — Ну, тогда в кафетерий! — буркнула Руби, поднимая одну из рук.       — Надеюсь, это не закончится очередной дракой едой, — пошутила Блейк с легкой улыбкой, за которой последовал смех всей группы.       — Вы, ребята, действительно останетесь со мной? — Янг изумленно посмотрела на нас. — Спасибо, я ценю это.       Я улыбнулся, зная, что это сделало ее день лучше. Конечно, ей преподали урок из-за ее беззаботного отношения, но, по крайней мере, у нее были друзья, которые не собирались оставлять ее позади только для того, чтобы хорошо провести время. — Ладно, давайте больше не будем здесь разгуливать. У меня живот сводит, — сказал я.       Итак, мы все вместе с командой Руби, Вайсс и Блейк отправились в Вейл. Янг еще несколько недель не разрешалось находиться на территории города, поэтому ей пришлось остаться. Это была чертовски сложная первая миссия, и я до сих пор прихожу в себя. Следующие миссии должны быть не такими сложными, я думаю, что эта была более дикой из-за неудачных обстоятельств, которых я мог бы избежать. Хорошая новость заключается в том, что мне не придется какое-то время беспокоиться о Торчвике и его рабах из Белого Клыка.       К сожалению, думаю, я мог разозлить его работодателей. Так что если я не напугал их тем, как расправился с Торчвиком, то, возможно, расширил список людей, которые хотят меня убить. А поскольку Руби упомянула, что люди слышали о том, что я сделал, то, возможно, я еще больше ухудшил свою незаслуженную репутацию.       Так держать, Жон.

[На этом отрывок из архива Жона наконец-то подошел к своему естественному завершению.]

=o=

1. Хотя это и не совсем ложь, но это вопиющий пример того, как Жон пытается преуменьшить свои достижения, чтобы выставить себя эгоистом и менее героическим. Не забывайте, что именно его лидерство сделало его победу возможной, так как я сомневаюсь, что другие люди смогли бы дойти до тормоза, учитывая то, с чем ему пришлось столкнуться. 2. Хотя они начали операцию рано, Белый Клык намеревался начать прорыв в течение той недели, когда большинство Охотников были в отъезде, выполняя свои задания. 3. Кстати говоря, Руби подумывала отправить всех нас в Гору Гленн, пока мы не поняли, что эта миссия недоступна для первокурсников. Лично я рада, что мы этого не сделали, так как нам было бы очень трудно дышать внутри коробок. Что касается того, что Цвай прошел через охрану, то вполне вероятно, что Тайянг смог протащить его внутрь благодаря своим связям с сотрудниками Бикона.

***

Примечание Редакции: Прежде чем закрыть этот том, я еще раз добавлю выдержку из отчета Белого Клыка, в котором подробно описываются последствия их неудачной операции, чтобы вы могли составить представление о том, какое влияние оказала команда JNPR на организацию в тот день. Следует отметить, что автор предыдущих отчетов был убит во время битвы на поезде, и неизвестно, была ли его смерть вызвана командой JNPR или Гримм. Как бы то ни было, этот отчет написан членом Белого Клыка, который остался на посту Горы Гленн, когда поезд уходил, и сумел избежать ареста, когда на него напали военные. Различия вполне очевидны, если судить по тому, что написано менее красноречиво (хотя и менее претенциозно), чем в предыдущих отчетах.

Отчеты Белого Клыка: Неприятности в Горе Гленн

Итак, с чего бы мне начать? Помните операцию, над которой мы работали несколько месяцев, с тех пор как Адам заключил сделку с какими-то таинственными людьми? Так вот, мягко говоря, все пошло прахом. Извините, если чтение этого показалось вам непрофессиональным, но парень, который должен был писать такие отчеты, умер в тот день. Теперь за эти отчеты отвечаю я, а я не очень люблю писать, так что, пожалуйста, потерпите меня немного; я все еще пытаюсь привыкнуть к этому. Вот все, что я смог вспомнить за тот день. Правда в том, что нам пришлось уехать на поезде раньше, чем предполагалось, потому что пришел Валиш Дефангер и начал так все расхерачивать, что поезд ушел раньше, чем мы закончили погрузку и разгрузку. Черт, мы не смогли загрузить в него несколько бомб, и это еще не говоря о том, что некоторые из них пропали, потому что мы не получили достаточно денег, чтобы достичь нашей квоты. Хотя нам удалось взорвать несколько дыр в туннелях, чтобы Гримм могли попасть внутрь, поезд не смог добраться до барьера в Вейле. Никто из наших членов на борту не смог вернуться из туннелей живым — даже Вандайк Фоукс, по слухам, был убит Гримм. Но каким-то образом Дефангеру и его последователям удалось выбраться, а Торчвик попал в плен. Позднее Гримм заселили нашу подземную базу в Горе Гленн, и мы были вынуждены покинуть ее. Вскоре прибыли силы ДПВ и Атласса и начали расстреливать и арестовывать всех наших товарищей, которых видели. Я был одним из немногих, кому удалось сбежать в лес и добраться до одного из наших скрытых аванпостов. Вскоре мы узнали, что Торчвик был захвачен Атлассцами и за свои преступления приговорен к смертной казни. Я знаю, что никто из нас не любил этого засранца, но все, ради чего мы работали, оказалось напрасным. Зачем мы вообще работаем с этими тупыми людишками и какой в этом был смысл? Это была их идея, и мы потеряли из-за нее половину ячейки. Адам был в такой ярости, что нам пришлось выделить ему новый кабинет. Несмотря на это, он велел нам не отвлекаться. Хотя эта ячейка теперь искалечена, мы еще не все потеряли. Он сказал нам, чтобы мы думали обо всех угнетенных фавнах, за которых мы боремся. Он тот, на кого все мы равняемся. Я верил в него и надеюсь, что он прав и что скоро мы отомстим. Думаю, это та часть, где я пишу: Революция Не Будет Очеловечена! Обновление: Мы только что узнали, что спутница Торчвика — Неаполитанский Мясник, или Нео, кажется, — выжила. Я не знаю, как ей удалось выбраться из туннелей живой, когда никому из наших не повезло, и она нам не скажет, потому что она вообще ни черта не говорит. Но мы точно знаем, что она будет продолжать помогать нам в нашей миссии и в наших планах каким-то образом вызволить Торчвика из тюрьмы. Если Адам все еще доверяет этому немому человеку, то, возможно, она может быть нам полезна.

***

П.А. И вот Том 2. Оставайтесь с нами и следите за развитием событий, прежде чем мы приступим к последнему тому этой трилогии.