Любой ценой

***

"Натаниэль... Ты уже третий день не выходишь на работу. Все переживают, да и ты не объявлялся уже долгое время. Если будет время, то можешь заглянуть ко мне в офис?" Это сообщение парень получил с самого утра. Оно не первое уже на этой неделе. Однако парень пока решил проигнорировать это и вставая с дивана, начал просто стоять с мутным сознанием. Он вышел из гостинной и дошел до конца коридора. Дверь в торце вела в ванную. Нейтан включил свет, зашел и задумчиво уставился на себя в зеркало. Он хотел что-то сделать? Определенно, хотел. Но что? Парень почесал нос. Альбинос из зазеркалья повторил его действие. У него на щеке было маленькое коричневое пятнышко. Обычный он потер свою щеку — пятнышко не исчезло. Прикоснулся к стеклу. Да, все верно, это стекло было испачкано. Тут осознание. Он хотел умыться. Нейт включил воду и залез под душ. Моментально промокшая футболка противно липла к коже. Точно. Сперва стоило снять одежду. Нейт стянул с себя насквозь мокрые футболку и брюки. Несколько секунд сверлил их взглядом, а потом отбросил на пол. Ну и ладно. Все равно их надо было постирать. Рука автоматически потянулась к одному из флакончиков на полке. Натаниэль не очень нравилось, когда его руки действовали сами по себе, а такое с ними случалось прискорбно часто — например, им вечно хотелось почесать ему нос, так что он усилием воли остановил ее. Чуть-чуть поздновато — рука уже успела выдавить содержимое флакончика на другую его руку. Парень прочитал название на флаконе. Шампунь. Воспользовавшись тем, что он отвлекся, другая рука спешно размазала шампунь по голове. Потом он подставил голову под струи воды и вздохнул. В этот раз обошлось. Но если бы рукам вместо шампуня попалось бы что-то менее подходящее, ему было бы не до смеха. Он скучал по временам, когда его руки не своевольничали. Решив, что простоял достаточно, чтобы смыть с себя шампунь, Нейт выключил воду. Постоял немного неподвижно, обтекая, и лишь спустя почти двадцать секунд протянул руку за полотенцем. Затем поплелся в свою комнату. Добравшись, наконец, до комнаты, он надел первую попавшуюся футболку, кислотно-зеленую, с нарисованным мультяшным медведем, и штаны, и направился на кухню в поисках съестного. Есть не хотелось, но Нейт считал, что режим лучше не нарушать. А то так вообще можно забыть о необходимости пищи как таковой. Он достал из холодильника один из пакетов с готовой едой и даже почти доел его до конца, когда в дверь позвонили. Немного поколебавшись, сероглазый запихал последний кусок в рот целиком и, дожевывая на ходу, поплелся открывать дверь. Нейтану потребовалось несколько секунд, чтобы решить, как на это реагировать. Его посетил мужчина средних лет, в кремовом пальто под которым белая рубашка, физически крепкий, с бардовыми волосами. На лице щетина. — Добрый день, мистер Лурье... — произнёс он. — Я детектив Роджер Клэй. Мы можем поговорить, если вы конечно ничем особо не заняты? — Нет конечно, проходите... — поспешно отошёл в сторону парень, что неловко усмехнулся, по пути сопровождая гостя в гостиную. — У меня тут слегка не прибрано. Я особо гостей не ожидал... — Ничего. Постараюсь быстро с этим закончить... — отмахнулся Роджер и пока Натаниэль с ногами забрался в его кресло, сам детектив присел напротив. —... И так, мне известно, что вы отец одного из пропавших мальчиков. Судя по описанию мисс Броу, вы первый заметили что что-то не так... — Да, это так. — начал вспоминать события того дня альбинос. — Джереми обычно никогда не нарушает то что я ему говорю. Первым делом, я осмотрелся вокруг и потом войдя внутрь, обратился к охраннику... Джек, кажется... Но тот спал на своём месте, пока я его не разбудил. Потом встретил эту мисс Броу... А... Вы что-то узнали насчёт пропавших детей? — Нет, мистер Лурье. — отрицательно покачал головой детектив. — Никаких следов. Пока им опрашивали владельцев и остальных родителей. Пока только у нас всего лишь один подозреваемый — охранник Джейк. Мы постараемся связаться с вами, если будут хоть какие-то новости... Нейтан прикусил нижнюю губу и опустив взгляд, сомкнул пальцы. Сквозь слегка запотевшие очки, он наконец-то решился излить свои переживания хотя бы постороннему человеку. — Детектив... Есть шансы, что они могли быть убиты? Тот помрачнел, потому и встал. — Что за ерунда? Дети просто могут быть похищены и их держат для выкупа. — ответил резко Клэй, пока парень протирая очки, смотрел куда-то перед собой. — Я понимаю, что вы переживаете, но старайтесь верить в лучшее... — Я реалист просто. В особые чудеса тоже не верю... — отчеканил Нейт. —... В любом случае, завтра мы закроем пиццерию на некоторое время, пока дети не будут найдены... — добавил детектив под пристальный взгляд серых глаз, пока сам Роджер поспешил удалится из дома. Нейтан встал и снимая очки, потёр виски, прежде чем вернуть очки обратно. Неужели они даже не додумались проверить камеры, дабы точно убедиться, кто на самом деле украл детей? Хотя у Нейта зародились тоже некоторые подозрения на этот счёт. Из всех людей тогда перед пиццерией только один был через чур спокоен. Натаниэль сдвинулся с места и подойдя к телефону на столе, набрал номер своего знакомого. Раздался гудок, перед тем как ответил довольно весёлый голос. —Ало? Ало-ало? У аппарата... — Привет, слушай у меня к тебе тут одно дело... —А, Нейт! Какими судьбами, дружище? — Ты ведь весь город знаешь... Ты что-нибудь слышал о совладельце пиццерии "Фредди Фазбер"? — нервно теребя в руке провод, поинтересовался Натаниэль, на что его собеседник сперва промолчал. —А, ты об Афтоне? Уильям Афтон весьма уважаемый человек в городе. Удивлён что ты о нём не слышал, раз так давно тут живёшь... — А какая он личность? Просто интересно... —Н-ну, приветливый, весьма обоятельный. Не зря же он решил помогать с бизнесом для развлечений детей. Правда там года четыре назад случился один... Инцедент... Мы называем его "Укус 83"... — "Укус 83"? —Принеприятнейший инцидент... И-извини, я не могу долго говорить... Давай в другой раз поговорим, ладно? Услышав гудки, Нейт так и не получил ответ на этот вопрос. Ну тогда сможет выведать об этом завтра. После того как вернётся с работы, а то действительно он слишком заседелся.

***

Уже идя по коридору и одевая белый халат, он встретился с молодым светловолосым пареньком, носящим очки, в белом халате с бейджеком "Карл". Телосложение у него было худощявым. Нейт понимал что тут происходит что-то серьёзное, учитывая как настроен его знакомый. Потом подбежал второй светловолосый с бейджиком "Алекс", который по пути так же одевал халат. — Наконец! Идем! У нас тут доставили пациента, отправили его в операционную! – быстро протароторил парень и понесся по коридору. Вся больница сегодня днём стояла на ушах. Забежав в операционную, Нейт и остальные увидели всего два врача. Видимо поэтому попросили помочь и Нейта. На операционном столе лежал мужчина с каштановыми волосами и бледно-серыми глазами. Его голова была пробита а из руки торчала кость. Правая нога была вывернута неестественным образом. – Ох боже... – только и сказал Алекс и подошел к колегам. – Когда это случилось? – Буквально пару часов назад. Нам позвонили и сообщили об этом... – сообщила одна из хирургов. На вид она была азиатка с бордовыми волосами, завязанными в хвост. – Нейт... Двенадцать кубиков! – рапортовал Алекс, подходя ближе к пострадавшему, что был еще в сознании. – Есть, доктор Браун! — отчеканил помощник, подходя за тем что попросил доктор. Сам хирург пока смотрел в глаза раненному. – Не переживайте. Все будет хорошо. Мы по... – вдруг мужчина резко схватил Алекса за запастье и прохрипел что-то непонятное. Но потом стал кашлять и бится в конвульсиях. Врачи стали метаться возле него и делать разряды. Но было поздно. Приборы говорили о том что мужчина умер. Натаниэль впервые увидел смерть человека, а потому едва не падая в обморок, быстро покинул операционную. Сидя уже на лавке, он приходил в себя после увиденного, пока к нему не подошёл Алекс, присев рядом. —... Извини что впутал с подобное... — произнёс он. —... Всё впорядке... Если захочу стать врачем, а особенно хирургом, то придётся видеть подобное. — вяло приулыбнулся Натаниэль. — А хотя быть медбратом не так уж и плохо. Мне нравится помогать людям... — Ты славный парень, Нейтан. Я уверен, что у тебя всё получится. Просто надо трудится для успеха и не опускать руки. Тогда добьешься своих целей. Любой ценой. — посоветовал Алекс и вставая, стал уходить умывать руки и искать того кто сопроводил умершего пациента. Тогда он и не подозревал, что дал стартовый щелчок в голове парня. Он принял решение — пробраться в пиццерию сегодня ночью.

***

Добравшись до пиццерии, парень, уловив, что сейчас она ещё закрыта, ибо час ночи — весьма ранее время для посетителей. Поэтому Нейт решил воспользоваться вентиляционным ходом, который он обнаружил недалеко от запасного входа позади здания. Подставив мусорные баки и влезая на них, альбинос только заметил, что она перекрыта решёткой, прикрученной шурупами. Требовалась отвёртка. Благо он хранил при себе инструменты, на случай если что-то требуется починить. Слезая с бака, мальчик снова побежал домой, дабы взять с собой отвёртку. Бегал он не так быстро, но он обладал интелектом и хорошей памятью, поэтому легко обнаружил ящик с инструментами в гараже и, беря в руки отвёртку с красной ручкой, а так же небольшой карманный фонарик, побежал обратно, пока у него было время. Снова взбираясь на мусорные баки, он открутил шурупы и отложил решётку в сторону. Включая фонарик, он посветил им внутрь шахты, обнаруживая многолетний слой пыли. Положа отвёртку в карман, думая, что она ещё пригодится и держа фонарик в руке, он легко залез в проход. Благо он был достаточно худой, в отличии от его сына Джереми, чтобы пролезть по вентиляции. Наконец, он добрался до конца и, замечая внизу несколько коробок, благополучно спустился на них и с фонариком в руке стал смотреть по сторонам, замечая несколько камер. Нужно было пройти мимо них осторожно, чтобы охранник не засёк его и подождать пока Джейк уйдёт, дабы глянуть камеры ещё раз. И как раз в это время ночной сторож решил сделать обход а потому альбинос осторожно проскочил в коридор в офис, куда он ходил уже три дня назад. Добравшись, он закрыл двери, нажимая на кнопки, дабы ему не помешали в случае чего и стал рыться в новеньком компьютере. Благо он в этом разбирался а потому через какое-то время нашёл записи наблюдений прошлых дней, что однако едва не были удалены, но помещены в корзину. Просматривая то что находилось внутри, он заметил как дети весело следуют за золотым кроликом. "Вот они! Странно... Не знаю этого маскота..." — задумчиво протянул в мыслях Нейт и усмехнулся сам себе. — "Вот "гениальная" же у нас полиция. Повезло что этот дундук не стёр окончательно записи. Да и восстановить их и тогда можно будет... Так, сосредоточились... Куда он их ведёт?" — он просмотрел запись до момента, когда он завёл туда, где нет камер. — "Запасная комната…" — подумал про себя сероглазый, который тихонько желал выбраться так, чтобы камеры его не засекли. Но обратя внимание на правую дверь, он заметил в окне что-то большое. Проморгавшись и посвятив с помощью фонаря в двери, Нейт никого не увидел. "Странно..." — пожал плечами парень и засовывая запись обратно в корзину, поспешно удалился из офиса как раз к возвращению охранника. Дальше Натаниэль держал путь в комнату, куда на записи детей завёл золотой кролик. Проходя мимо большой шкатулки, из которой звучала тихая музыка, Нейтан проскочил в коридор, осматриваясь по сторонам и стараясь не попасть на камеры. Наконец, дойдя до комнаты, он подметил, что дверь не заперта и открыв её, несмело вошёл внутрь. Посмотря в самый дальний угол, он заметил странный шкаф в стене и, подойдя к нему ближе, дёрнул за ручку, подмечая что он заперт. Посмотря на замок, он достал из кармана отвёртку, наверняка задумав ей открыть его. Видно, сегодня Лурье свезло, ибо послышался щёлчок и он, положив отвёртку в карман, открыл дверь шкафа. Внутри стояло два золотых аниматроника: медведь, чья нижняя часть морды была окровавлена и кролик. "Тут их двое... И это что, кровь?" — подумал про себя опасливо Натаниэль и затем его нос уловил странный запах. Этот запах он уже ощущал когда был в зале — "Неужели в этом заведении где-то сдохла крыса?" Беря аниматроника за руку, он потянул её к себе. Но внезапно кролик пошатнулся у с шумом рухнул на пол, едва не придавив собой парня, который успел отойти в сторону, тревожно смотря на открытую дверь. Наверняка охранник это услышал и теперь придёт сюда. — Кто здесь?! — действительно послышался знакомый из коридора, от чего парень запаниковал. "Чёрт... Что же делать? Надо куда-то спрятаться..." — в панике думал Нейт, пока не заметил что голова слетела с аниматроника а внутри было пространство без эндоскелета. Робот был переведён в режим костюма, но откуда ему это знать. — "Что это такое?" — подумал он вопросительно, глядя на странные изогнутые в районе груди стальные фиксаторы. — "Наверно они сдерживают что-то... И трогать их видимо опасно..." Не решая рисковать, Натаниэль забрался в шкаф и закрыл дверца. Свет от фонарика проник внутрь помещения и вскоре показался и сам охранник: в белой рубашке со значком на правой стороне груди и тёмных брюках. Водя фонариком по комнате, он едва не заметил замершего в напряжении Нейтана, что смотрел через щель, но заметил аниматроника. — Что здесь произошло? — спросил Джейк сам у себя, переводя свет на шкаф, от чего парень стал ползти назад, уперевшись спиной в стенку. — Здесь точно кто-то есть... Его спасло то что из коридора послышался шум. Словно тяжёлые шаги и смех. Выругавшись, Джейк поспешил из посещения куда-то. Нейт не совсем понял что сейчас произошло, но это ему только на руку и потому вылезая из шкафа, альбинос медленно побрёл в сторону откуда сюда влез. Попути к залу, он почувствовал странный запах. Снова. Посмотря на сцену, он едва смог уловить большой силуэт на сцене. "Секунду... Если это аниматроники, почему их только один?" — пронеслось в голове у парня, как вдруг послышались снова шаги. Причём очень и очень быстрые. Затем крики. От этого парень сорвался со своего места и сперва подбежал к двери, дёргая за ручку. Закрыто. А чего он ожидал? Обернувшись и не понимая что происходит, улавливая странный запах гнили и шумы, он спрятался под столом, замирая, пока в груди бешено стучало сердце. Неизвестно сколько ему тут сидеть, но сидеть надо было, а не то могло произойти тоже самое что и с охранником. Но может он ещё был впорядке? Осторожно вылезая из под стола, он приметил стоящего перед проходом Джейка, что так же выглянул посмотреть. Одной рукой он закрывал плечё а другой светил фонариком в парня, что щурился только. —... А ну бегом в офис! Там они...! Не успел он что-либо ещё сказать, как его проткнула насквозь железяка а на голове сомкнулись стальные целюсти. Свет фонаря увы смог дать разглядеть эту картину. Как и много крови. От этого зрелища Натаниэль застыл побледневший от шока и ужаса, но потом сорвался с места, замечая как зашипел от света фонаря напавший лис и убежал к себе в укрытие. Хватая фонарик, парень крутился с ним по сторонам, замечая как на него смотрят, с намерением окружить четыре маскота аниматроников с чёрными как ночь глазами. И именно от них исходит такая жуткая вонь. Вспоминая речь про офис, Нейт мигом помчался туда и ворвавшись, закрыл обе двери, в которые стали стучатся и царапаться, а за ними слышался жуткий смех. Парень с фонариком в руках опёрся спиной о дверь и скатился медленно вниз, дрожа всем телом от шока. Дальше было всё как в тумане...