Любой ценой

***

Хватая фонарик, парень крутился с ним по сторонам, замечая как на него смотрят, с намерением окружить четыре маскота аниматроников с чёрными как ночь глазами. И именно от них исходит такая жуткая вонь. Вспоминая речь про офис, Нейт мигом помчался туда и ворвавшись, закрыл обе двери, в которые стали стучатся и царапаться, а за ними слышался жуткий смех. Парень с фонариком в руках опёрся спиной о дверь и скатился медленно вниз, дрожа всем телом от шока. Дальше было всё как в тумане... Когда прозвучало уведомление о том что наступило шесть утра, послышался более молодой голос, чем тот что был вчера. Натаниэль взялся за голову и начал пытался вспоминать вчерашний день: заглядывал детектив, спрашивал, ночью следующего дня Нейт принял решение пробраться в пиццерию, вчерашняя находка... Смерть охранника от аниматроника. Подскакивая, Нейт осторожно вышел из офиса, предварительно открывая одну из дверей и направился проверять вторую. На ней было куча царапин и вмятин как и предполагалось. —... Е-есть кто? — голос парня вывел его из раздумий и заставил посмотреть по сторонам, замечая дневного, щуплого блондинестого паренька. Судя по его бледности, он успел обнаружить труп. — К-как вы сюда попали? Ничего не говоря, ибо язык ещё не отлип от нёба со вчерашней ночи, Нейт пробежал мимо охранника к сцене. Запах никуда не пропал. Взобравшись на сцену, альбинос пытался догадаться как открыть одного из маскотов, а именно Бонни. Толкая аниматроника на пол, от чего голова его отлетела в последствии, Нейт застыл в ужасе, бледнея ещё больше. Дыхание перехватило. Внутри лежал изуродованный труп его сына, над которым уже начали летать мухи. —... Э-это же п-пропавшие дети! Так вот чем это пахло! — утвердил его мысли охранник. Получая взгляд парня, охранник икнул и подскочил. — Я вызову полицию! Без слов догадавшись, паренёк ускакал в сторону офиса, пока Нейтан снова стал сверлить взглядом труп.

***

Детектив устало разминал пальцами виски. Рядом стоял Генри Эмили с обеспокоенным и Уильям Афтон с слегка недовольным видом. Роджер ещё какое-то время простоял, потом вздохнул и перевёл внимательный взгляд на сидящего за столом Натаниэля, что сложил руки на столе, исподлобья, равнодушным взглядом под которым были чёрные круги от бессонницы, пронзая детектива. —... Вы проникли незаконно в здание и испортили имущество. Конечно я мог бы приписать ещё и убийство охранника, но следы от клыков показали что это дело рук аниматроника... — начал говорить Клэй под гробовое молчание, в котором жжужала лишь муха. —... Как вы обнаружили детей? — снова молчание. —... Для чего вы проникли в здание? — детектив, учитывая ещё то что он уже почти неделю не спал, начал терять терпение, садясь напротив. — Можешь скажешь что-нибудь уже? Может это ты вообще спрятал их там? — Или вы... — наконец заговорил впервые за всё время Нейт и опёрся руками о стол. — Что?.. — не понял Роджер. —... А теперь я бы желал тоже заполучить некоторые ответы, господин владелец и господин совладелец... — сурово продолжил, игнорируя вопрос Натаниэль, что подскочил, сверля взглядом присутвующих. —... Проникая внутрь, я обнаружил в компьютере, что записи недавних дней помещены в "Корзину", но не стёрты окончательно. Дальше, смотря запись, я заметил как четверых детей ведёт в Запасную комнату, где и убивает предварительно снимая костюм, дабы не перепачкать маскота в крови. В той комнате камер то нет. — скрестив руки на груди, он продолжил. — Под риском того что детей обнаружат, убийца спрятал трупы в аниматроников, но видно не учёл что трупы будут разлогаться. Конечно, могут принять это за испортившиеся продукты... Конечно, были предположения, что это мог сделать Джейк, но не состыковочка: детей убивали в то время когда он спал на работе. — И кого же вы считаете тогда виновным? — с неким подозрением спросил детектив. — Это ещё не отработанная версия. Но у меня есть один подозреваемый, что явился в пиццерию как раз перед убийством. — альбинос пристально посмотрел на Афтона с злорадной ухмылкой. — Его имя Генри Эмили... — Да как вы смеете?! Думаете он бы убил собственную дочь?! — сорвался с цепи детектив, на что Нейт ударил руками по столу, склонив к нему голову. Эмили пока только ошарашенно замер. — А вы чего так нервничаете? — с ухмылкой задал вопрос, давя взглядом Натаниэль. — От нервов все болезни, не знали? — выпрямившись, он продолжил и выпрямился. — Если на этом всё, то мне нужно идти... Я на работу опаздываю... Кинув последний взгляд на присутствующих, он держался уверенно и сурово, до тех пор пока его не остановил Уильям, пересекаясь взглядом. —... Весьма впечатляет, мистер Лурье. Вам бы в детективы. Однако я бы советовал быть очень осторожными... Убийца не дремлет... — с улыбкой осторожно уведомил он альбиноса, положа руку на плечё и пропустил его дальше. "Снова у меня муражки... Нет, это не основание подозревать кого-то. Или всё же...?" — думал, идя по коридору Нейт до тех пор пока не покинул участок.

***

Когда Натаниэль снова был дома вместо работы, дабы немного передохнуть, как раз тогда раздался телефонный звонок, что весьма насторожило парня. Он подошёл ближе к аппарату и осторожно снял трубку, и к его благу раздался голос его знакомого "Телефонного парня". —Привет? Привет-привет... Решил убедится как ты... — Спасибо, всё не особо хорошо... — устало ответил Нейт. —... Недавно обнаружил своего сына. Но мне не даёт покоя то что преступник на свободе. От полиции хрен чего можно дождаться... —О боже, мне ужасно жаль... — Лучше ты мне ответь что знаешь про "Укус 83"... Мы в прошлый раз недоговорили на эту тему... —Д-да... Принеприятнейший инцидент с сыном Афтона. Четыре подростка в масках будущих маскотов засунули маленького именинника в пасть аниматронику, золотому медведю Фреберу. Пасть захлопнулась. Мальчик попал в кому и умер на седьмой день... Главный затейника пранка сидит в тюрьме для малолетних преступников по сей день. — Какой кошмар... — шокированно замер Натаниэль, вспоминая медведя с окровавленным ртом, потом резко обернулся, посмотрев в окно. Снова он ощущал толпу мурашек по спине, но потом повернулся обратно. —... А... Этот подросток не мог выйти раньше положенного скажем? —Ну если только папаша не заплатит... Не переживай. Парень тогда сам сильно раскаивался и самолично пришёл в полицию... — Вот оно как... А как звали этого парня? —... Н-не думаю что ты должен это знать... Оставил бы лучше это дело полиции. Да и "Укус" давно закрыт... —... Ладно, переведём разговор... Ты вкурсе вокруг здания имеются камеры? — решил перевести разговор Нейт, что иногда смотрел на улицу, отодвигая край штор. Что-то явно не давало ему покоя. —Да... Вроде должны... Ты мне лучше ответь зачем это тебе? Опять хочешь проникнуть внутрь? — Да, но сделаю это лучше днём, тоесть сейчас... Ночью не особо безопасно, как я умудрился понять. Вчера ночью аниматроники едва меня не убили и прикончили охранника. Видимо какая-то система безопасности... —... Или души детей... — Что? — из-за тихого обращения, не особо расслышал Натаниэль. —Ладно, тогда желаю удачи... — Незачто... Скотт... Бросив трубку, Нейт постоял некоторое время, а потом двинулся собираться. Здание всё-равно закрыто и вряд ли после недавнего откроется.

***

Машина остановилась в паре метрах от пиццерии, ибо парень пожелал остаться незамеченным. Всё как и предполагал албинос: перед зданием никого и двери закрыты. Тогда он решил повторить ночной трюк: взобравшись по знакомой конструкции из мусорных баков, снова проделал фокус с решёткой, отодвигая её и с включённым фонариком пополз по вентиляции. Следовало действовать осторожно и уже по обработанной схеме. Когда Нейт наконец спустился по вентиляции внутрь то стал снова идти к знакомой комнате охраны, убедившись что того нет на месте и замечая по пути большие полуоткрытые коробки. Не придавая этому большего значения, Нейт пришёл в офис и присаживаясь за компьютер, стал просматривать записи, которых как оказалось уже не было. Выругавшись, он принялся действовать как его учили на случай удаления файлов. Записи были восстановлены спустя только несколько минут, поэтому у парня было всего две минуты, прежде чем охранник закончит свой обход. Бинго! Нашлась та самая запись с улицы. Около окна стояла девочка с каштановыми волосами в чёрном платье и зелёным браслетом на руке. На вид ей лет шесть. Не прошло и нескольких секунд, как на горизонте появился Афтон, что подошёл к девочке и что-то ей сказал, после чего вонзил нож ей в живот, при этом наклонившись. Затем он вытащил его и взяв девочку, бросил среди мусорок, где обнаружили её и Марионетку. Глаза Нейта расширенно уставились на экран, даже когда запись прервалась. — "Теперь нет сомнений... Афтон убийца... Как же я раньше не догадался по его подозрительности? Осталось добыть доказательства..."

***

Адрес семьи Афтон Натаниэль узнал самым банальным образом: пролистав телефонную книгу. Одевшись в бедно-серую рубашку и тёмные брюки, к дому он подошел пешком, оставив машину парой кварталов дальше. Стоило признать, устроился Уильям неплохо. Огромный трехэтажный особняк фиолетового цвета, со всех сторон окруженный деревьями, стоял несколько наособицу, что было только на руку Нейту. Тем меньше вероятность того, что его заметят. Только хватит ли ему времени все осмотреть? Ведь дома никого не было, как он прознал заранее. Нейтан прогулочным шагом прошел по подъездной дорожке к крыльцу. Воровато оглянулся, одним движением взлетел на крыльцо и задумчиво уставился на дверь. Подергал за ручку — заперто. Не то чтобы он рассчитывал, что совладелец, уходя, оставит дверь своего дома открытой, но проверить стоило. Нейт задумчиво почесал затылок и натянул тонкие резиновые перчатки. Его навыки взломщика, стоило признать, были довольно сомнительны. Он уверял себя, что без труда справится с каким-нибудь простеньким замком, но вот сделать это, не оставив следов, у него не получилось бы при всем желании. С другой стороны, возможно, ему и не придется ничего взламывать. Альбинос внимательно оглядел крыльцо. Первым делом приподнял потертый придверный коврик — пусто. Потом прошелся пальцами по верхнему краю косяка входной двери, найдя только многолетний слой пыли, заглянул в стоящий около двери запущенный цветочный горшок, где вместо цветов в нем буйно разрослись сорняки, тщательно его осмотрев. Пусто, только небольшая складная табуретка, примостившаяся в щели между горшком и стеной. Недовольно цокнул языком от досады. Неужели семья Афтон не входит в девяносто процентов людей, хранящих запасной ключ от дома в самых очевидных местах? Может, не стоило недооценивать умственные способности хозяина дома. Нейт в задумчивости прошел туда-сюда по крыльцу. Бетонное, в таком тайник не сделаешь. Похоже, настала пора опробовать на практике приобретенные в жизни навыки. Он криво усмехнулся и вскинул глаза к небу. — Не так я себе представлял свою жизнь после того как покинул отчий дом, — пробормотал он. — А есть ли у меня выбор? Повинуясь внезапному порыву, он сбежал с крыльца и сделал несколько шагов назад, внимательно оглядывая фасад. Может, где-то осталось открытое окно… Натаниэль обошел дом кругом. Нет, с этим тоже не повезло. Тяжело вздохнув, парень в последний раз осмотрел дом. Взгляд зацепился за идущую под козырьком крыши половинчатую трубу водостока. Уже не на что особо не рассчитывая, Нейт разложил замеченную ранее табуретку и, взгромоздившись на нее, запустил руку в водосток. Пальцы наткнулись на маленький плоский предмет и радостно сжались вокруг него. Парень поднес руку к глазам и разжал ладонь. Это был ключ. По лицу сама собой расплылась довольная улыбка. Он поспешно слез с табуретки, вставил ключ в замок и повернул. Раздавшийся в глубине механизма щелчок сделал улыбку на его лице еще шире. Он повернул дверную ручку и вошёл. Первой комнатой на его пути оказалась гостиная, имевшая довольно обшарпанный вид. Слабо сочетавшиеся друг с другом пара диванов, кресла и стулья полукругом стояли перед камином. Большинство из них были завалены папками с бумагами и стопками газет. Журнальный столик послужил приютом для шести кружек, украшенных засохшими потеками кофе. . Однако тут было весьма чисто, если не смотреть на диваны... Натаниэль просмотрел ближайшую к нему стопку газет. Все они рассказывали о таинственном исчезновении детей, но не стал акцентировать на них внимание. Папки, в которых оказались странные чертежи аниматроников по видимому. Но на это не было времени, ибо хозяива могли вернуться в любой момент. Дальше Нейтан оказался на кухне. В нос ударил прогорклый запах испорченной еды, и он невольно сморщился. Источник вони нашелся без труда: стол был завален грязной посудой с засохшими остатками еды. "Не думаю конечно что он хранит нож на кухне... Это было бы слишком просто... Однако примечу тут явно грязнее чем в гостинной, как у холостяка, тобишь меня. Это странно, учитывая что это семья и тут есть мать семейства. Если, конечно..." Пронеслось в мыслях Нейта, пока он не заметил склянку. Беря её в руки, парень прочёл название хлорофора и чуть ухмыляясь своим мыслям, решил сперва найти оружие убийства, если конечно Афтон его не уничтожил. Услышав звук входной двери, парень застыл. Обнаружив ещё и тряпочку белого цвета и не представляя что ещё делать, он смочил её хлорофором и тихонько направился к стенке, чтобы на развороте приглушить вошедшего хозяина дома и всё узнать. Однако это оказался совершенно не Афтон, а женщина чуть младше его с светлыми длинными волосами и в зелёной рубашке. Не теряя больше времени он заскочил за неё и приложил тряпку к лицу, чтобы закрыть нос и рот. Женщина сперва сопротивлялась, но потом обмякла и потеряла сознание, как убедился, приложив пальцы к шее Нейт. "Что ж... Думаю я доставлю её к себе и всё выясню..." — подумал про себя Натаниэль, беря женщину на руки и уходя с ней из дома, предварительно всё закрыл.