Феникс

Осенние сумерки уже жадно пожирали бледное сентябрьское солнце, когда старые половицы постоялого двора «Ваншу» скрипнули и в приёмной показалась светлая макушка. Худощавые руки нервно теребили испачканный травой и грязью подол платья, пальцы периодически заправляли выбивающиеся из причёски пряди жёстких волос, а опухшие от слёз глаза внимательно осматривали просторное помещение на наличие хозяйки гостиницы. Уставший взгляд белокурой посетительницы упал на пустую стойку регистрации и она облегчённо выдохнула. Ранее суетившаяся вокруг Люмин маленькая фея теперь жаловалась на отсутствие администратора. — Куда подевалась госпожа Голдет? — поинтересовалась Паймон, потирая крохотные ладошки. Люмин пожала плечами: — Понятия не имею, но так даже лучше. Меньше любопытных глаз. Она громко шмыгнула носом и, вытерев тыльной стороной ладони мокрые глаза, прошла к стойке регистрации. На крепком столе из тёмного кедра лежал тонкий лист бамбуковой бумаги, исписанный изящными символами. Девушка оглядела записку, оставленную хозяйкой гостиницы, и передала её своей попутчице. — Верр Голдет покинула постоялый двор по неотложным делам, а ключи от нашего номера оставила у Янь Сяо, — Паймон внимательно вчитывалась в строки, иногда поглядывая на странницу. Люмин нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, с неохотой вслушивалась в слова подруги и стряхивала лепестки стеклянных колокольчиков с изношенного платья. Ноги дико болели после долгой дороги до гостиницы, а миниатюрные ступни натирала неудобная обувь. Она сжала зубы от боли и обиды, а по уже успевшим высохнуть щекам вновь покатились слёзы. Странница не могла вспомнить, как переступила порог постоялого двора «Ваншу» и оказалась в пустом холле. Всего пару часов назад она любовалась скалистыми пейзажами долины Гуйли, плела венки из стеклянных колокольчиков и звонко смеялась над возмущающейся с её беспечности маленькой феей, а через мгновение уже лежала на пожелтевшей траве с сотрясающейся от рыданий грудью и готова была рвать на себе волосы. Перед заплаканным лицом со стремительной скоростью проносились события того злополучного дня, а лёгкие наполнял едкий запах скверны и застоявшейся крови. Стоило девушке на пару секунд прикрыть глаза и сделать глубокий вдох, как она вновь оказывалась в холодной сырой комнате напротив самого дорогого для неё существа и с трудом осознавала факт его предательства. Люмин искренне не хотела верить в то, что Орден Бездны, против которого она так отчаянно сражалась, возглавлял её обожаемый братец. Итэр, её любимый Итэр — человек, что пел ей колыбельные, грел в своих объятиях зябкими дождливыми вечерами и крепко держал за руку, когда они вместе преодолевали все препятствия, встречавшиеся на их жизненном пути — даже не дрогнул, не сделал шаг навстречу. Страннице показалось, что она почти дотянулась до него, ухватилась за край его одежды.. Но он ушёл, оставил её на произвол судьбы, дав напоследок сомнительное обещание о скорой встрече. Люмин устало вздохнула и, покачиваясь на ватных ногах, побрела к лестнице, ведущей на балкон: — Паймон, в-возьми ключи у Янь Сяо и отправляйся в номер. — А как же ты? — обеспокоенно спросила маленькая фея. — Я хочу п-подышать свежим воздухом, — девушка ухватилась за деревянные перила в поисках опоры и вполоборота посмотрела на свою попутчицу. Паймон понимающе кивнула и покинула приёмную, оставив странницу в полном одиночестве. Люмин медленно поднялась по ступеням, придерживаясь руками за перила, и вышла на открытый балкон. Просторную террасу, окружённую невысоким резным забором, украшали опавшие листья песчаного дерева, каменные стены старинной гостиницы, что были испещрены́ трещинками и небольшими отверстиями, обрамляли красочные фонарики, искусно расписанные узорами священных для Ли Юэ животных: дракона, цили́ня и феникса*, а ближе к забору воцарился чудесный сад камней. Девушка подошла к заборчику и обхватила израненными жёсткой степной травой пальцами хлипкие деревяшки, навалившись на них всем своим весом. Уставший взор устремился на заснеженные горы Драконьего Хребта, такие же древние, как и сам Гео Архонт, что длинной, окаменевшей цепочкой возвышались над его плодородными землями. Люмин всегда казалось, что они были будто покрыты золотом, которое изредка разбавляли растущие на отвесных скалах стеклянные колокольчики, цветы цинсинь и столь прихотливые глазурные лилии. Полуразрушенные храмы, оставшиеся ещё со времён Войны Архонтов, мелькали среди давно заброшенных деревень и лишь добавляли загадочности наблюдаемой странницей картине. Девушка вдохнула прохладный осенний воздух и повернулась лицом к зданию. Величественное древо, в ветвях и корнях которого расположилась уютная гостиница, роняло ярко-жёлтые листья на голову утомлённой странницы. Она смахнула с волос листок, успевший рассыпаться в её руках, и подняла глаза на старое дерево. Люмин кусала сухие губы, до боли в пальцах сжимала грязный подол платья и пыталась разглядеть в пышной кроне невысокий мужской силуэт, с лёгкостью парящий над кирпичной крышей. Краем глаза она заметила зелёную вспышку света и мелькнувшее следом древковое оружие, представлявшее собой легендарный Нефритовый Коршун. — На твоём месте я бы держался подальше от этого забора, — странница испуганно отпрыгнула от изгороди, услышав над ухом тихий, немного хрипловатый голос. — Он выглядит не очень надёжным. Люмин стояла неподвижно, виновато опустив голову вниз, и чувствовала на себе изучающий взгляд демона. Он внимательно наблюдал за каждым нервным вдохом девушки, за её быстро и высоко вздымающейся грудью, за испуганным лицом, которое она так усердно пыталась от него спрятать. Сяо принюхался и, почуяв запах свежей крови, сдавленно рыкнул: — Ты ранена. — Пустяки, — Люмин выставила окровавленные конечности перед собой, пытаясь оправдаться, и сделала несколько шагов назад. — Это просто небольшие ц-царапины. Демон, неудовлетворённый ответом своей собеседницы, презрительно фыркнул и направился в её сторону. Странница даже не успела заметить, как юноша подкрался к ней. Он, словно дикий хищник, двигался грациозно и почти бесшумно, мягко ступая по деревянному полу террасы. — Сяо, не стоит, правда.. — Люмин, не поднимая головы, продолжала отступать. Якса схватил её за подбородок и развернул к себе. Чёрные зрачки сузились, а дыхание участилось, когда он увидел красные, заплаканные глаза девушки. — Кто это сделал? — прошипел Сяо, до треска сжимая древко. — Неважно.. — Кто?! Между ними повисла неловкая пауза, сопровождаемая лишь жалобными всхлипами светловолосой мечницы и шорохами листьев под ногами ночных постояльцев. Нос щипало от знакомого цветочного запаха, исходившего от демона, а покрытое недавно полученными ранами тело горело в том месте, где его пальцы касались молочной кожи. Он источал тонкий аромат цветов цинсинь и горных трав. Запах адепта часто напоминал страннице о тех славных деньках, проведённых в Мондштадте, когда она вместе со своей капризной попутчицей прогуливалась в горах Буревестника, собирала душистые цветки-сахарки и лакомилась крупными и сочными ягодами валяшки. Люмин, будто маленький испуганный зверёк, сжималась под напором юноши не в силах сопротивляться. Она прекрасно знала, что бесполезно пытаться убежать или что-то утаить от существа, которое на протяжении тысячелетий охотилось на демонических тварей, порождённых гневом когда-то павших в войне Архонтов. — Ты как-то сказал, что если у меня в-возникнут проблемы, — задыхаясь, проговорила девушка, — то я м-могу обратиться к тебе за помощью. Мне больно, Сяо. Помоги, прошу.. Он резко замер, обдумывая услышанное. Пока Якса пытался оценить всю сложность ситуации и найти наиболее подходящий из неё выход, странница успела рассмотреть его внешний вид. Взъерошенные волосы цвета мондштадтской хвои, тяжёлое и прерывистое дыхание, покрытые тёмно-алой, почти чёрной кровью одежда, ритуальные украшения и оружие отчётливо говорили о недавней битве, из которой вернулся юноша. Люмин стало стыдно из-за того, что она пренебрегла долгом Охотника на демонов и имела наглость отвлекать его от работы по таким пустякам. — Извини, — девушка шмыгнула носом и поёжилась от холода. — Мне не стоило.. Не успела она договорить, как Сяо бережно поднял её на руки и, прижимая маленькое дрожащее тельце к груди, вернулся обратно в помещение. Странница, уткнувшись покрасневшим от лёгкого мороза носом ему в плечо, тихо хныкала всё то время, что он нёс её до своего гостиничного номера. Номер Яксы представлял из себя небольшое, но довольно просторное помещение с аккуратно заправленной кроватью и рядом стоящими деревянными тумбочками, которые были заставлены широкими лампами на резных ножках, немного потрёпанным путеводителем по Тейвату и миниатюрной фарфоровой вазочкой с благоухающими цветами цинсинь. Дорогой паркетный пол покрывала мягкая шкура степных кабанчиков, а угол занимал огромный старинный шкаф из бамбука с платиновыми ручками. В комнате приятно пахло чистотой и ладаном. Сяо заботливо уложил плачущую девушку на свою постель, попутно снимая с неё длинные сапоги, испачканные грязью и сгнившей листвой. Юркие пальцы юноши уже было подобрали подол платья Люмин, как она схватила его за запястья и притянула ближе к себе. — Останься со мной, — прошептала странница, сжимая руку Яксы. Он наклонился к её бледному уставшему лицу и запечатлел невесомый поцелуй на лбу: — Тебе нужно отдохнуть. — Пожалуйста.. Сяо тяжело вздохнул, поднялся с кровати и медленно снял ритуальные украшения. Белокурая девушка нетерпеливо ёрзала на хлопковых простынях и, прикусив нижнюю губу, наблюдала за тем, как грозный Охотник на демонов бесстыдно оголялся перед ней. Увесистые бусы, курильница с горькими травами и ужасающая маска Яксы с громким стуком опустились на прикроватную тумбочку. Сжимая в ладонях белоснежное постельное бельё, Люмин вспоминала, каким адепт предстал перед ней в их первую встречу: высокомерный, горделивый, настороженный по отношению к страннице и её подруге. Всем своим видом он показывал жуткую неприязнь к посмевшим прервать его покой незадачливым путешественникам и готовность пустить в ход боевое копьё. Поначалу юноша старался избегать любого контакта с упрямой девчонкой, шипел на её настойчивые попытки заговорить или прикоснуться к нему, но со временем послушно склонил перед ней голову, раскрыл широкие птичьи крылья и позволил огрубевшим от лезвия меча рукам зарыться в шелковистые перья. Сяо не был похож на традиционных демонов из местных легенд, что обитают на одиноком, сокрытом в тумане склоне Уван и пожирают человеческие души. Он не имел ни острых когтей, ни рогов, ни кровожадного и устрашающего оскала. Все эти обязательные демонические атрибуты заменили пронзительные кошачьи глаза, гордый нрав и заботливые руки, нежность которых скрывала плотная кожа перчаток. Охотник на демонов был красив.. Настолько красив, что у Люмин перехватывало дыхание и поджимались коленки, когда она ловила на себе его заинтересованный взгляд. Девушка издала жалобный стон, когда почувствовала, как упругая кровать прогнулась под весом адепта. Сяо обхватил талию своей златокудрой гостьи и, немного приподняв её, расшнуровал тугой корсет. Вскоре следом за женскими сапогами на пол отправился и длинный шёлковый шарфик. Юноша остановился только тогда, когда лежавшая под ним Люмин осталась в одних панталонах и полупрозрачной белой ткани, едва прикрывавшей небольшую грудь. Молодого адепта заворожила картина обманчиво хрупкой девушки с запутавшимися в волосах изящными цветочными лепестками. Он не мог оторвать глаз от покатых плеч, от рассыпанных по подушкам вьющихся золотых прядей, от шрамов, что тонкими белёсыми змеями оплетали запястья, шею и живот. Крепкие мужские руки потянулись к заплаканной и раскрасневшейся от возбуждения страннице. Сяо медленно стянул с худых девичьих ног маленькие панталончики, оставляя влажные поцелуи на внутренней стороне бедра, задевая зубами чувствительную кожу. Люмин тонула в исходивших от юноши любви и ласке, пока он заботливо заправлял льняные кудри ей за уши, мягко целовал скулы, слизывал солёную влагу с щёк. — Пожалуйста, Сяо, — девушка тяжело дышала и жмурила покрасневшие от слёз глаза, — п-помоги мне.. Демон цокнул языком при виде такого очаровательно зрелища. Почётный рыцарь Ордо Фавониус, сразивший грозного Двалина и спасший Ли Юэ от жестокого и беспощадного Архонта Вихрей, сейчас лежал под ним и слёзно умолял о помощи. Он обхватил миниатюрную ладошку Люмин и приложил её к своим губам, с нежностью и трепетом покрывая поцелуями каждую костяшку. Сяо заметил, как она идеально помещается в его руках, словно это светлое и непорочное существо создано специально под стать его гнилой душе. — Я поклялся защищать тебя, — Якса оставил лёгкий, еле ощутимый поцелуй на запястье девушки, исподлобья наблюдая за её реакцией. — Какой из меня адепт, если я откажусь от своих слов? Губы Сяо касались самых интимных и сокровенных мест, от чего бледное тело странницы каждый раз вздрагивало и покрывалось приятными мурашками. Она выла, будто угодивший в охотничий капкан дикий зверь, металась по смятым простыням и царапала плечи и спину юноши. Раны, оставленные женскими ноготками, раздражающе щипали и мешали сосредоточиться. — Прекрати царапаться, — Сяо грозно посмотрел на стонущую девушку. — Извини, — она игриво посмеялась, — я у-увлеклась. Якса осторожно перевернул Люмин, придавив её к холодным простыням всем своим весом, и впился маленькими острыми клыками в нежную кожу между лопаток. До острых ушей демона донёсся слабый девичий писк и он удовлетворённо улыбнулся. Сяо приспустил штаны и подложил руку под живот странницы, немного приподнимая её широкий таз. Она взвизгнула и прикусила хлопковую ткань подушки, почувствовав жар ладони на своём лобке. Длинные тонкие пальцы адепта нежно надавили на клитор, вынуждая её расслабиться и шире раздвинуть ноги. Люмин застонала от боли и упала на кровать, когда горячий мужской орган грубо вошёл в неё. Якса навис над дрожащей девушкой и сделал пару предварительных толчков, прежде чем услышал недовольное мычание и остановился. Он расположил руки по обе стороны от её головы и поцеловал в затылок. Сяо успокаивающе поглаживал поясницу странницы, наблюдая за её размеренным дыханием и вслушиваясь в быстрый ритм сердца. — Извини, я увлёкся, — хрипло посмеялся юноша, на что получил злобное шипение. Сяо глухо рычал, хватал девушку за запястья и округлые бёдра, двигался медленно, глубоко, подмяв под себя хрупкое женское тельце. Она же, в свою очередь, облизывала искусанные до крови губы и беспомощно скулила, позволяя ненасытному демону покрывать её плечи и шею болезненными отметинами. Люмин ухватилась за плотную ткань верхней одежды адепта, прижимаясь тазом к мужскому паху: — Сяо, мне.. мне холодно.. — Ты хочешь, чтобы я её снял? — прошептал он, зарываясь носом в блондинистые волосы. Девушка слабо кивнула и потянула юношу за ворот его белой безрукавки: — Согрей меня.. Сяо пришлось убрать руку с лобка извивающейся под ним странницы и подняться с кровати, чтобы снять с себя одежду. Он усмехнулся, краем уха уловив её тихое ворчание из-за потери тепла в области промежности. После недолгой паузы комната наполнилась звуками шуршащих безрукавки и штанов, мягко упавших на пол. Люмин замерла, вслушиваясь в посторонние шумы и предвкушая, а затем чуть ли не замурлыкала от удовольствия, когда обнажённая грудь Яксы коснулась её спины. Она вмиг пожалела, что оказалась прижатой к уже успевшей согреться постели и не смогла лицезреть, как холодный лунный свет, пробивающийся сквозь окно гостиничного номера, падает на влажную кожу адепта, как перекатываются под ней его мышцы, как он стонет и рычит, снова и снова входя в неё. Странница перехватила большую ладонь Сяо и вернула её на прежнее место: — Пожалуйста, не останавливайся.. — Как скажешь, Инь*, — юноша коснулся губами её макушки и продолжил пальцами стимулировать клитор. Сяо было достаточно просьбы девушки, чтобы увеличить темп и глубину проникновения, выбивая из неё воздух. Частые стоны Люмин, сопровождавшие приближавшуюся разрядку, заглушали громкие шлепки тела о тело и начавшийся дождь, который лёгкой дробью барабанил по старым черепицам крыши гостиницы. Нахлынувший оргазм заставил кареглазую странницу грубо сжать ткань простыни и прогнуться в спине настолько, насколько это позволяло сделать её положение. Температура в комнате, несмотря на холод и осенний дождь снаружи, накалилась до предела, а постельное бельё пропиталось потом и естественной смазкой. Люмин почувствовала, как юноша притянул её ближе к себе и замедлился. Она вздрогнула, когда внутри неё разлилось приятное густое тепло, а над ухом раздался удовлетворённый стон. Охотник на демонов склонился над спиной измученной девушки, провёл кончиком носа вдоль выпирающих позвонков и жадно вдохнул воздух. Он ощутил нежный, горьковато-сладкий ароматов цветов цинсинь и смрад демонической крови. Сяо показалось, что его запах пропитал почти каждую клеточку её обнажённого тела: спутавшиеся и взмокшие от пота волосы, чувствительная кожа, полупрозрачная ткань нижнего белья. Презрительно фыркнув, адепт выпустил из рук уставшую странницу и расположился рядом с ней. Он тяжело вздохнул и потянулся к её растрёпанным волосам. Люмин выжидающе проследила за его действиями, а затем перевернулась на бок и спросила: — Покажешь крылья? — Может быть, — ответил Якса, накручивая на свой палец пушистую светлую прядь. Она возмущённо подскочила и забралась на колени юноши. Сяо пришлось приподняться на локтях, чтобы придержать прыткую странницу за талию и не позволить ей упасть с кровати. — Ну пожалуйста, Сяо, — девушка начала покрывать мужское лицо беспорядочными поцелуями. — Пожалуйста-пожалуйста.. — Я согласен, — проговорил адепт, подставляя пухлые щёки и лоб под настойчивые губы, — но при одном условии. — Всё, что только пожелаешь, — Люмин радостно захлопала в ладоши. — Ты расскажешь мне о своих приключениях с Властелином Камня в Заоблачном пределе. Она улыбнулась и поудобнее устроилась у него на коленях: — Хорошо. Сяо медленно кивает, разводит лопатки и раскрывает широкие крылья, с упоением наблюдая, как смеющаяся девушка нежно проводит подушечками пальцев по мягким изумрудным перьям.