Юэ Цинъюань, конечно же, покинул общее собрание по планированию конференции, как только получил сообщение о нападении на Цанцюн. Он быстро прибыл на покоящемся в ножнах Сюаньсу и почти сразу был окружен толпой. Его младшие ученики пищали, как птенцы, с которыми он мысленно их сравнивал. Главный ученик — птенец постарше — ждал, чтобы дать ему предварительный отчет.
— Шицзунь, преподаватели все еще проводят подсчёт учеников. Некоторые серьезно ранены, но не смертельно. Цяньцао лечит их, а Линъю и Байчжань ищут оставшихся демонов. Мы смогли подтвердить, что Цюндин — единственный пик, куда проникли. — Мальчик промедлил. — Шэнь-шишу и Лю-шишу покинули закрытое совершенствование, чтобы дать отпор захватчикам. Му-шишу лечит Шэнь-шишу.
Юэ Цинъюань замер на пути в главный зал.
— Какие у него травмы?
— Шэнь-шишу был отравлен, шицзунь.
— Я только что оттуда, — раздался позади них голос Лю Цингэ. — Он сдерживает распространение яда с помощью какой-то техники медитации. Он не может сейчас говорить, но спокоен и в сознании.
— Лю-шиди, этот шисюн рад, что с тобой все в порядке. Я хотел бы получить твой отчет об инциденте, если ты уже проверил свою сестру.
— Да, глава школы, спасибо.
Юэ Цинъюань отправил ученика получить обновленную информацию от старших преподавателей. А сам Юэ Цинъюань в компании Лю Цингэ направился в одну из ниш Цюндина, покрытых заглушающими чарами. Учитывая нынешнее нестабильное состояние школы, ему нужно оставаться на виду, чтобы успокоить сотрудников и учеников.
— Мне уже вкратце пересказали о начале вторжения; может ли Лю-шиди начать с его прибытия на место происшествия?
Лю Цингэ старательно избегал зрительного контакта с Юэ Цинъюанем.
— На самом деле мне стоит начать немного раньше. В пещерах у меня было искажение ци. Думаю, довольно серьезное.
Брови Юэ Цинъюаня взлетели вверх, и он схватил Лю Цингэ за плечо.
— Ты...
— Я обратился к одному из медиков Цяньцао; они не нашли никаких последствий, — он помедлил, прежде чем продолжить. — Но я не сказал им, что случилось.
— Ты обследуешься у Му Цинфана или кого-то другого, на кого он укажет, как только освободится. — Юэ Цинъюань дождался кивка Лю Цингэ и только тогда спросил: — Что случилось?
— Я напал на Шэнь Цинцю, — Лю Цингэ продолжил, игнорируя внезапно застывшего Юэ Цинъюаня. — Я думаю, он пришел искать меня. Я все еще был в своей пещере для медитаций, когда это случилось. Он вырубил меня и остановил искажение. — Лю Цингэ поднял глаза и поймал недоверчивый взгляд Юэ Цинъюаня. — Всё это время он не прекращал меня ругать.
— При всём уважении, Лю-шиди, но как ему это удалось? — Юэ Цинъюань замолчал и продолжил более задумчиво: — Проявлял ли он какие-нибудь необычные способности, которые заставили бы тебя заподозрить, что он не является собой?
— Нет, это было… — Лю Цингэ разочарованно покачал головой. — Это были
базовые техники. То, чему мы учим детей, первичные энергетические движения. Заклинание легкости, заклинание прилипания, и я почти уверен, что он увеличивал свою скорость. Но вкладывал в них много энергии.
Юэ Цинъюань задумался.
— В день, когда он проснулся от лихорадки, он вскипятил чайник воды, даже не обращая на это внимания.
— Не слишком странно для духовных практикующих, но обычно они копят свою энергию.
— И он... лечил тебя?
Лю Цингэ кивнул.
— Он проделал какую-то манипуляцию с ци: словно вытаскивал часть энергии из того места, где она создавала проблемы, а затем направлял туда, где она должна быть. Это исправило дисбаланс. У него почти чистая природа инь. Ты знал об этом?
Юэ Цинъюань внимательно посмотрел на него:
— Да, я знал.
— Стоит хранить это в тайне, — трезво согласился Лю Цингэ.
— И он был отравлен. — Юэ Цинъюань поднял руку. — Нет, я забегаю вперед. Начни с прибытия на место происшествия, пожалуйста.
— Я вышел из пещер и мог сказать по ци в атмосфере, что что-то не так. Ученики, ожидавшие снаружи, рассказали мне о вторжении, и по пути наверх я столкнулся с другими, кто объяснил мне, что… — Он раздражённо махнул рукой. — … Они устроили три поединка. К тому времени, как я добрался туда, они уже закончились. Шэнь Цинцю… — он замолчал. Юэ Цинъюань затаил дыхание. Лю Цингэ осторожно продолжил: — Шэнь Цинцю сражался с одним из старейшин демонов в тяжелой шипастой броне. Суть в том, что все шипы были покрыты ядом — нечто смертельное для людей, но безвредное для них, демонов. И ещё что-то на груди. Шэнь Цинцю убил его и оторвал это что-то. Позже мне сказали, что это был взрывной талисман. Сам Шэнь Цинцю не выглядел раненым, — Лю Цингэ посмотрел на него и отвёл взгляд. — И после этого он ввязался в перепалку с их лидером, подростком. Они обменялись несколькими словами. Думаю, демоница подстрекала напасть на нее. Именно тогда я вмешался. Я использовал Тысячу-мечей-падающих-с-небес, чтобы разгромить демонов, и Могильную-тьму, ослабляя их и позволяя ученикам тоже вступить в бой. Когда я вернулся, Шэнь Цинцю уже медитировал. Ученики сказали мне про царапину на его руке — на правой руке. Му Цинфан уже был в пути.
Юэ Цинъюань задумчиво наклонил голову.
— Я не знал, что с помощью медитации можно сдержать яд.
— Для меня это тоже новость. Но вроде работает.
***
Глава 21
Шэнь Цинцю спокойно медитировал.
Вдох-выдох.
Система весело тренькнула.
[Привлечение внимания Лю Минъян: Успех! Привлечение внимания Ша Хуалин: Провал. Получить известность во время вторжения Ша Хуалин в школу Цанцюн: Успех! Уровень крутизны главного героя +400.]
Хуже, чем в прошлый раз — почему Ша Хуалин не была очарована? Она же обращала внимание на поединки, — но он возьмет, что дают.
Правая рука Шэнь Цинцю, лежащая на покрытом тканью подносе на столе, поросла небольшим лесом акупунктурных игл. Напряженная концентрация Му Цинфана обеспечила тишину в комнате. Трое его старших учеников восхищенно наблюдали за происходящим.
Шэнь Цинцю сохранял сосредоточенность на медитации, когда в соседней комнате возникла суматоха.
Вдох-выдох. Чем бы это ни было, вскоре оно утихло.
— Хорошо, — произнёс Му Цинфан, изучая свою работу. — Шэнь-шисюн, сейчас я сделаю надрез, чтобы удалить яд. Тогда вы сможете прервать технику контроля яда. Моя акупунктурная система должна удерживать яд от попадания в кровоток. Но если вы почувствуете обратный поток, будьте готовы возобновить технику.
— Понял.
Му Цинфан снова проверил свою работу, затем сделал крошечный разрез между средним и безымянным пальцами руки Шэнь Цинцю. Кровь медленно капала; неправильного темно-красного цвета.
— Хорошо... прерывай, — велел Му Цинфан.
Шэнь Цинцю остановил технику. Порез стал кровоточить сильнее, цвет по-прежнему был неестественно темным, и Му Цинфан внимательно наблюдал за ним, пока Шэнь Цинцю следил за своей ци.
Когда кровь стала ярко-красной, напряжение наконец покинуло плечи Му Цинфана.
— Превосходно. Мы позволим крови свернуться самой, — он проверил меридианы Шэнь Цинцю, затем переложил руку на чистую ткань и начал извлекать иглы.
— Воистину, если бы Му-шиди называл себя вторым лучшим целителем, никто бы не осмелился претендовать на звание первого.
Му Цинфан бросил на него острый взгляд, пока его умелые пальцы продолжали извлекать и выбрасывать иглы.
— Не испытывайте меня прямо сейчас, Шэнь-шисюн. Это не должно было сработать. Чрезвычайно отвратительный яд.
— Что именно? Она сказала, что это «Неисцелимый», но…
Му Цинфан рассеянно кивнул, затем выбросил последнюю иглу и снова проверил меридианы Шэнь Цинцю.
— Демонический яд. Я лично не знаком с ним, но обязательно проверю все архивы. — Он убрал руки. — И он вполне мог быть «неисцелимым». Он атаковал ваши меридианы напрямую. Многие из наших обычных энергетических техник только подпитывали бы его. Изолировать его только в одной области было, возможно, единственно-правильным решением. — Он отпустил своих помощников быстрым взглядом. Те вышли, переговариваясь между собой благоговейным шепотом.
Му Цинфан одним жестом сотворил заглушающее заклинание. Конечно, целитель накладывал их автоматически, чтобы защитить конфиденциальность своих пациентов.
— Шэнь-шисюн, я уверен, что будут побочные эффекты. Остались следы яда, скапливающиеся в твоей руке. Он может повлиять на энергетические техники, выполняемые ею. Но полагаю, происходить это будет не регулярно. Проблема в том, что спрогнозировать частоту и силу этого почти невозможно.
Шэнь Цинцю задумался.
— Могло быть хуже. Если бы это распространилось по всему телу, циркуляция ци могла бы быть полностью заблокирована.
Му Цинфан облегченно усмехнулся.
— Да, это был бы кошмар, — он приготовил чашу с лечебной водой, чтобы обмыть и перевязать руку Шэнь Цинцю. — Мне, конечно, нужно сказать главе школы… — Его глаза резко метнулись к Шэнь Цинцю. — Но кроме него, решение, кому рассказать об этом, остается на твое усмотрение.
Шэнь Цинцю кивнул.
— Я не возражаю, чтобы об этом знали другие главы пиков, но было бы лучше не позволять этому распространяться. Я обсужу это с Юэ-шисюном.
