Теория Великого Объединения Шэнь Цинцю

Ах, почта пришла. Шэнь Цинцю оставил большую часть писем ученикам, ответственным за это, а несколько личных отнес к себе домой. Одно из них было от бывшего ученика, живущего сейчас в городе Цзяньнин. В ходе расследования он обнаружил странный предмет. Его знаний не хватило, чтобы определить, что это, и, учитывая эзотерические принадлежности в доме, он задумался, не был ли это артефакт заклинателей. Он приложил его для осмотра вместе с письмом. Этот предмет был запечатан печатью цянькунь, аккуратно написанной на письме. Шэнь Цинцю испытал чувство гордости за ученика, который так ловко использовал техники самосовершенствования в своей повседневной работе, и незамедлительно открыл печать. Предмет представлял собой прочную деревянную коробку прямоугольной формы. Слишком короткую, чтобы в ней мог поместиться меч. Над ним парил маркер квеста. Шэнь Цинцю с любопытством активировал его. Маленький Девятый совсем ребенок. Он в простой, почти пустой комнате. Спальная подстилка только одна, хотя очертания указывают на то, что в прошлом здесь жили несколько человек. Пальцы Девятого настолько худые, что похожи на веточки. Он садится и аккуратно чертит иероглифы на грязном полу. Одна… мера… соли… старательно копирует он. Десять... мер... риса... Он повторяет иероглифы из брошенного списка продуктов. К двери приближаются резкие шаги, он торопливо стирает отметины и встает, пряча бумагу под тонкой одеждой. К нему заглядывает женщина, измученная работой, но, вероятно, моложе, чем выглядит. Ее глаза не злые, но в них нет интереса. — Малыш Девятый, иди в северную подсобку. Ты нужен молодому хозяину. Маленький Девятый послушно кивает — он всегда послушен, когда за ним наблюдают, так проще — и пускается рысью. Спрятанный клочок бумаги колет его, но он игнорирует это. Молодой мастер Цю уже в комнате. Это складское помещение он приказал расчистить несколько месяцев назад, после смерти родителей. Одно высокое окно, со ставнями, стены очень толстые. Обычно здесь мало мебели: стол, стул, жаровня и табурет. Сегодня тут новое дополнение: большой ящик на полу. Молодой мастер Цю смотрит на него с чуть большим интересом, чем рабыня до этого: — А. Сядь здесь. Выпей это. — Молодой мастер Цю указывает на табурет и протягивает небольшую миску с несколькими глотками темно-коричневой жидкости, а сам идет к двери. Маленький Девятый сидит на табурете. Он смотрит на чашу. Потом на коробку. Маленький Девятый может думать очень быстро, когда ему нужно. Ящик на земле новый. Он изготовлен из желтой сосны. Сосна свежая — он чувствует ее запах. Доски четкие, с острыми краями — он их видит. Из досок все еще сочится немного смолы. Ящик закрыт. Маленький Девятый помнит такой же поменьше. Когда его открыли, внутри были шипы. После этого его рука болела несколько недель. Этот ящик очень большой. В него целиком может поместиться мальчик. Он слышит, как молодой мастер Цю закрывает засов. Маленький Девятый действительно очень быстро думает. Пока молодой мастер Цю все еще стоит у двери, Девятый скручивает клочок бумаги, а затем выливает большую часть миски туда. Когда молодой мастер Цю возвращается, маленький Девятый опрокидывает остатки себе в рот. — Ты выпил? — молодой мастер Цю берет чашу и ставит ее обратно на стол, не дожидаясь ответа. Он наклоняется через стол и смотрит на книгу и лист бумаги. Кажется, он проверяет список. Девятый чувствует, как заполненный жидкостью кулек медленно намокает. Через минуту молодой мастер Цю выпрямляется и смотрит на него. — Ты готов? — спрашивает он. Это первый раз, когда Девятого спрашивают о чем-то. — Тя... фто... — Девятый хмурится. Он взял в рот совсем немного жидкости из миски, но язык и щеки мгновенно онемели. Молодой мастер Цю улыбается, но в этой улыбке нет ни капли искренности: — Садись в ящик. Маленький Девятый смотрит на него. Он думает о запертой двери, о толстых стенах и миске с жидкостью, от которой онемело бы все его горло и голосовые связки, если бы он ее выпил. Молодой мастер Цю старше и крупнее Девятого. Его пальцы не похожи на веточки. Маленький Девятый делает шаг к ящику, но этот шаг также ведет к столу. Он вскакивает на стул, потом на стол и изо всех сил пинает молодого мастера Цю. Он целится в голову, но попадает только в плечо. Удара и неожиданности достаточно, чтобы хозяин пошатнулся. Молодой мастер Цю пытается схватить его в ответ, но промахивается. Девятый снова пинает его. В этот раз его схватили за руку. Девятый хватает обе руки молодого мастера Цю, спрыгивает со стола и бросается к ящику. Молодой мастер Цю спотыкается. Его голова ударяется о край коробки. Кровь. Молодой мастер Цю встает на колени, его лицо искажено гневом. Он открывает рот, чтобы заорать, но Девятый достает промокший насквозь комок бумаги, засовывает в рот молодого мастера Цю и толкает его снова. Голова мужчины опять бьется об край. Маленький Девятый залезает на ящик и пинает его по уху. Молодой мастер Цю снова садится. Он выглядит сбитым с толку, а его зрачки разные по размеру. Маленький Девятый отшатывается. Молодой мастер Цю пытается что-то сказать, но вместо слов получается какой-то бред. Девятый ждет до тех пор, пока мужчина не затихает. Маленький Девятый подносит табурет к двери и пользуется им, чтобы встать на цыпочки и сдвинуть засов. Он идет по коридору. Его одежда порвана. Бок, где между рукой и телом был зажат мокрый комок бумаги, частично онемел. Девятый идет на кухню. Он никого не встречает по дороге. В поместье Цю больше нет слуг. Маленький Девятый входит на кухню. Рабыня средних лет раскатывает тесто для лапши и разговаривает с пожилой женщиной. Она замолкает, когда видит его. Маленький Девятый пытается объяснить, что произошло, но изо рта выходят только нечленораздельные звуки и полная чепуха. Он изображает, как ему дают пить. Женщина дает ему миску с отваром, а затем быстро выходит из кухни. Пожилая женщина молча наблюдает за ним, пока он пьет отвар. Он проливает немного, и темная жидкость все еще вызывает у него странный привкус, но это очень хорошо. Рабыня возвращается. Она поддерживает тот же быстрый размеренный темп, пока не доходит до кухни, а затем резко начинает спешить, берет вещи из шкафов и складывает в мешки. К ней присоединяется старшая женщина. Они быстро переговариваются шепотом, а потом поворачиваются, чтобы посмотреть на Девятого. Пожилая женщина ненадолго уходит. Рабыня берет Маленького Девятого за плечо и тянет к другой кухонной двери, затем во двор, затем к большой двери в стене, одной из нескольких, которые Маленькому Девятому запрещено использовать. Они выходят в переулок. Здесь воздух пахнет иначе. Женщина протягивает ему сумку поменьше. В ней глиняная миска с вареным рисом и что-то маслянистое, завернутые в бумагу. — Иди вперед, пока не выйдешь за городские стены. Людям назови какое-нибудь другое имя, не свое. — Она снова смотрит на него, затем накидывает на него ткань, до этого укрывающую ей плечи, и закрывает дверь. Маленький Девятый понимает, что она была настолько добра, насколько могла себе позволить. Он идет вперед. * Шэнь Цинцю проснулся, задыхаясь. Юэ Цинъюань стоял рядом с ним на коленях с встревоженным лицом. — Что..? — Цинцю-шиди, — голос у Юэ Цинъюаня был напряженным. — Ты потерял сознание. Лежи спокойно, я послал за Му-шиди. Шэнь Цинцю глубоко вздохнул: — Я думаю, что могу сесть. Теперь голос Юэ Цинъюань звучал раздраженно: — Цинцю-шиди, пожалуйста. — Нет, это... Я только что кое-что вспомнил. Это было немного ошеломляюще. Я в порядке. — Пожалуйста, позволь этому шиди судить об этом, Шэнь-шисюн, — прозвучал резкий голос Му Цинфана через дверь. Встревоженное лицо Ло Бинхэ виднелось сразу позади него. В комнате внезапно стало очень тесно. Шэнь Цинцю попытался сесть и сразу почувствовал руку на своем плече. Му Цинфан пощупал пульс и вздохнул. Ло Бинхэ ждал рядом. — Бинхэ, принеси чаю, пожалуйста, — смиренно попросил Шэнь Цинцю. — Да, шицзунь! — Ученик убежал. Му Цинфан поднял бровь в молчаливом вопросе, и Цинцю ответил, защищаясь: — Это позволит ему чем-то заняться и избавит от лишних ушей. — Что именно произошло? — Я разбирал свою переписку, и кое-что вызвало воспоминание. Это застало меня врасплох. — Я должен проверить. — Му Цинфан посмотрел на письменный стол, затем вежливо отвернулся. Шэнь Цинцю пришло в голову, возможно, с опозданием, что опытный врач определенно распознает признаки недоедания в детстве, но Му Цинфан никогда не упоминал о своем знании ни в этой, ни в предыдущей жизни. Шэнь Цинцю вдруг вспомнил и задался вопросом о тех «питательных тониках», которые Цяньцао прописывал ему в дни его ученичества. Хм. — Хорошо. — Му Цинфан отпустил запястье и сел. — Кризис миновал — сиди смирно, Шэнь-шисюн, пока я не буду уверен, что ты в порядке — и есть некоторые хорошие новости. Глава школы, будьте так любезны, помогите ему сесть, пожалуйста, спасибо. Шэнь Цинцю почувствовал, как большая теплая рука Юэ Цинъюаня погладила его по спине. Он не сказал ни слова с тех пор, как Цинцю упомянул о своей памяти. — Хорошие новости? — поторопил Шэнь Цинцю. Му Цинфан выглядел довольным: — В прошлом такое неприятное происшествие наверняка вызвало бы искажение ци. Теперь меридианы Шэнь-шисюна нарушены, но стабильны. — А! Значит моя лихорадка принесла некоторую пользу. — Неожиданное благословение, — согласился Му Цинфан. — Но это не означает, что произошедшее можно игнорировать. — Но он будет в порядке? — Юэ Цинъюань наконец заговорил. — Будет. Хотя будет лучше, если у Шэнь-шисюна будет компания. Кто-то, кто убедится, что он поправился, — невинно сказал Му Цинфан. — Цинцю-шиди должен какое-то время пожить на Цюндин, — сделал попытку Юэ Цинъюань. — Звучит как хорошая идея. Дай мне собраться, и я приду на обед, — неожиданно согласился Шэнь Цинцю. Юэ Цинъюань выглядел удивленным, но в то же время довольным его легким согласием. * Позже, на Цюндин, Шэнь Цинцю воспользовался несколькими минутами в одиночестве, чтобы расспросить Систему. {Система, есть ли способ избежать активации этих воспоминаний, как только я к ним прикоснусь? Можно ли собрать их и посмотреть позже? Что-то вроде каталога?} Еще одно сильное воспоминание — особенно посреди боя — будет стоить ему жизни, а в ПГБД таких неожиданностей было предостаточно. Система, казалось, «задумалась» на минуту. [Обработка запроса... Запрос зарегистрирован... Запуск редактора интерфейса... Интерфейс обновлен. Доступно новое меню.] {Отлично. Хорошая Система!} [Эта Система ценит ваши отзывы! Пожалуйста, оставайтесь на связи, чтобы пройти небольшой опрос после вашего воплощения. Поможете нам — поможете себе!] Шэнь Цинцю осторожно осмотрелся в новом интерфейсе. Две трети воспоминаний все еще были серыми, видимыми только в виде расплывчатых контуров. Другие были яркими, полноцветными картинками. Он активировал одну и вновь вспомнил то удивление, с которым наблюдал, как Ци Цинци делала сложные выстрелы из своего духовного лука. «Красуется», — подумал он с любовью. [Задание «По следам» выполнено на 10%. Поздравляю! Поздравляю! Поздравляю!]