Теория Великого Объединения Шэнь Цинцю

У подножья лестницы Ста ступеней царила суета. Участники конференции кто важно, а кто нервно прощались с друзьями, повсюду бродили — и дрались — духовные звери с Линъю, а старшие мастера отправляли своих помощников с какими-то поручениями в последнюю минуту. На этот раз Шэнь Цинцю решил не ехать в карете. Слишком уж сильно это напоминало прошлую поездку, в которую Ло Бинхэ как самый настоящий послушный ученик приносил ему закуски и предлагал массаж. Он посмотрел на свою лошадь с настороженным недоверием. Зверь послушно ждал, поворачивая голову и косясь на него то одним глазом, то другим. Как правило, ученики Линъю брали с собой духовных зверей-компаньонов с высоким боевым потенциалом — но Шэнь Цинцю был рад видеть, что многие из них взяли кого-то для разведки. У одного ученика к рюкзаку был аккуратно прикреплен большой насест с множеством жердочек. Нин Инъин приветствовала маленьких птах, с интересом кружащих вокруг него. Цинцзин отправлял небольшую группу учеников. Все они были старшими и имели опыт как боевых, так и разведывательных миссий. Проведение полевых исследований для Шэнь Цинцю и стало той ценой, которую они заплатили за участие в конференции. Тан Синьжань также участвовала — она решила воспользоваться возможностью завязать дружбу с школой своего жениха, а после конференции отправится домой со своей семьей, чтобы подготовиться к свадьбе. Она и Нин Инъин отправлялись в путь с группой от Сяньшу. На обратном пути к ним присоединится Чэнь Цзиньхуа, которая уехала в школу своей семьи. Цяньцао же отправлял группу учеников, прежде всего, для получения полевого опыта. Му Цинфан специально запретил им собирать золотые бусины, чтобы беречь силы. Потребовалось всего лишь предложение Юэ Цинъюаню, чтобы Шан Цинхуа «твёрдо решил» остаться охранять Цанцюн вместе с остальными главами пиков. В оригинальном романе Мобей-цзюня не видели на конференции. Причиной его появления в прошлый раз, скорее всего, стало присутствие Шан Цинхуа. Шэнь Цинцю подозревал, что демон прибыл, чтобы защитить своего ничего не подозревающего возлюбленного, и случайно перехватил Ло Бинхэ. Чем меньше переменных придётся контролировать, тем лучше. Последнее, что ему нужно, это пытающийся помочь сюжету Шан Цинхуа, нечаянно разжегший вражду Ло Бинхэ к Цанцюн в процессе. Вспомни о Цао Цао, и он появится. Словно вызванный его мыслями, к нему подошел Ло Бинхэ. — Этот ученик приготовил закуски для шицзуня. — Ло Бинхэ протянул аккуратный сверток, глядя на него ясными, как горный источник, глазами. Даже если бы Шэнь Цинцю не знал о его ореоле главного героя, то тут же заподозрил бы неладное. — Бинхэ — прилежный ученик, заботящийся об этом старом учителе. — Шэнь Цинцю сыграл свою роль, обменяв сверток на похлопывание по голове. Группа младших учениц с Сяньшу, пришедших проводить Лю Минъянь и Шу Сяоянь, захихикала. Шэнь Цинцю задался вопросом, не были ли они частью заговора, который должен привести Ло Бинхэ к месту проведения Конференции. * Шэнь Цинцю использовал облегчающие чары, чтобы избежать синяков от седла, и прилипающее заклинание, чтобы не скользить. Когда солнце поднялось выше, он вытащил шляпу из одной из своих сумок цянькунь. Шэнь Цинцю наблюдал за учениками, пока они ехали. Различные пики смешивались больше, чем он ожидал — больше, чем он помнил в прошлый раз. Шэнь Цинцю взглянул на Юэ Цинъюаня, едущего рядом с ним. — Мне кажется, или… Глава школы гордо улыбнулся. — Да, многие из этих групп те же, что проходили турнир и смешанные соревнования. С небольшой поправкой; участников Байчжаня гораздо больше, чем учеников с других пиков. Шэнь Цинцю одобрительно кивнул. — Хорошая стратегия. — Интересно то, что не все здесь посещали занятия на Байчжане по подготовке к Конференции. Но, насколько я слышал, они тренировались самостоятельно со своими друзьями с других пиков. — Великолепно. Я рад, что они рассматривают это больше как тренировку, чем как возможность заработать очки. * Караван медленно двинулся к месту проведения конференции. Размер группы затруднял поиск гостиниц, поэтому они разбили лагерь по пути. Это было менее утомительно, чем звучало — у всех глав пиков и у многих более старших учеников имелись артефакты, которые значительно облегчали любую грязную работу. Шэнь Цинцю отслеживал прогресс Ло Бинхэ через Систему и мысленно вздохнул с облегчением, когда тот покинул Цинцзин якобы по личным делам. [Молодец, Пользователь!]

***

Глава 152

У Шан Цинхуа была назначена встреча на Цяньцао. Он вошел в главный комплекс зданий, неопределенно кивнув своим младшим, погружённый в свои мысли. — Здравствуй, Шан-шисюн. Шан Цинхуа подпрыгнул и развернулся к обладателю голоса. Это был Му Цинфан. Шан Цинхуа был так поглощен своими заботами, что не заметил, что во дворе кто-то есть. — Му-шиди! — Он быстро моргнул. — Этот шисюн думал, что ты сопровождаешь своих учеников на Конференцию. Му Цинфан плавно схватил Шан Цинхуа за руку и повел по дорожке. Пока они шли, он не скрываясь проверил его пульс. — У этого шиди здесь дела. Позже я присоединюсь к группе на мече. Шан Цинхуа вздрогнул. — Какая замечательная идея. Знаешь, я и сам собирался отправиться в небольшое путешествие… — Возможно, после того, как наши боевые братья вернутся с Конференции, — твердо сказал Му Цинфан. — Шан-шисюн планирует еще одну поездку с Шэнь Цинцю? — После…? О, нет, нет, — расплывчато ответил Шан Цинхуа. * Му Цинфан сопроводил Шан Цинхуа в его просторный кабинет, совмещенный с рабочей комнатой, расположенный недалеко от двора, и приготовил чай. Шан Цинхуа устроился на своем обычном месте и погрузился в нервное бормотание. —…Кажется, они стали немного спокойнее, когда участники Конференции отбыли. Еще помогла новая партия книг — в ней есть свежайший том «Гениальной жены по ядам», и все они стараются получить его первыми. Я действительно беспокоюсь за следующее поколение. Половина моих учеников считают Гу Цишао сердцеедом. Наливая чай, Му Цинфан рассеянно кивнул. — Явно неуравновешенный. Но Лун Фэйе — социопат, так что… — Лично я надеялся, что она останется с Му Цинву. Но он даже не появлялся в последних частях. — Пустая трата хорошего персонажа. Шан Цинхуа быстро кивнул, принимая свою чашку чая. — Шэнь Цинцю нравится Гу Бэйюэ, но он, похоже, героически пожертвует собой, так что… — Шэнь Цинцю нравится Гу Бэйюэ? — пораженно сказал Му Цинфан. — Но он такой… — Милый, я знаю! На самом деле Шэнь Цинцю только сказал, что считает его наилучшим любовным интересом, но… — Шан Цинхуа остановился, его внутренние линзы выровнялись, чтобы сфокусироваться на реальности. — Подожди. Ты тоже читаешь романы? — Он прослезился. — Мы могли бы о стольком поговорить! Если б я только знал! — Мы все еще можем о них поговорить, — успокаивающе сказал Му Цинфан. — У тебя впереди много-много лет. * Где-то около пяти. На обратном пути к своему пику Шан Цинхуа не переставал размышлять об этом. Он отправил Мобэй-цзюню несколько сообщений, предупреждая не навещать его на Цанцюн во время Конференции. Шан Цинхуа не хотел видеть, какие сюрпризы устроил Кусин. Разрушительный защитный барьер — это уже достаточно плохо, но если лазутчики будут захвачены для допроса… Кхм. Но система защиты не мешала никому покидать территорию — Шан Цинхуа проверял, прикрываясь контролем входящих и исходящих поставок. Караван Цанцюн будет двигаться по дорогам со скоростью повозки. Если Шан Цинхуа полетит на мече, то, возможно, сможет… Сможет что? Артефакт, который был способен создать разлом между Ущельем Цзюэди и Бездной, находился в мире демонов. И мог ли Шан Цинхуа вообще вмешиваться в сюжет? Сколько бы он ни пытался раньше, события продолжали стремиться вперед к своему мрачному, удовлетворяющему желанию большинства, завершению. Во всяком случае, достаточно приятному для его собственных читателей. Даже если Шан Цинхуа переживет арку мести, застрять в мире, где Ло Бинхэ считался бесспорным правителем, было бы полной противоположностью веселью. Но будет ли главный герой вообще разрушать Цанцюн? Зачем ему это? Его любили и уважали ученики с других пиков. Шан Цинхуа мог понять, почему он хотел отомстить учителю, который столкнул его в Бездну, но в этом и была проблема. Столкнет ли его Шэнь Цинцю? Он относился к главному герою как… ладно, не как к сыну. Скорее, как к большому и энергичному питомцу. Шан Цинхуа затрясло. Если Шэнь Цинцю каким-то образом узнает, что он помог его любимому ученику попасть на эту катастрофическую Конференцию… Может быть, несколько лишних поездок были не такой уж плохой идеей. Он мог посетить разные небольшие издательства и попробовать найти своего товарища-переселенца. Шан Цинхуа не узнал шрифт, использованный на тех страницах, что он нашел. Но, каким же дураком он был, обыскивая Цанцюн в поисках виновника! Очевидно, же что его товарищ-переселенец очнулся где-то ещё и теперь занимался традиционным для переселенцев методом зарабатывания денег — плагиатом интеллектуальной собственности других миров. Шан Цинхуа разыщет его. И, возможно, даже сможет найти причину всех этих сюжетных изменений.