Назови меня солнышком

Миссия началась удивительно легко. Конечно, у нас, "Диких птиц", бывают такие вот гладкоидущие операции – никаких сложностей со взломом охранных систем, незаметное проникновение на территорию научного комплекса, даже наличие лазутчика среди исследовательского персонала... Но отсутствие какой-либо противопсионной защиты? Хоть один телепат в их рядах? Мда, ну и дилетанты попались! И это филиал знаменитой американской корпорации "Алкемакс", работающей с биотехнологиями! Неужели, расположившись в Ставропольском крае, они думали встретить здесь только медведей в шапках-ушанках, с балалайкой за спиной и бутылками водки в трясущихся лапах? Очнитесь, люди, это Россия! У нас тут разгул сверхлюдской преступности, да ещё армия суперзлодеев у власти, аж Латверия курит в сторонке (я слышала, наш президент, Хризолит, заключал торговые, и хрен-знает-ещё-какие контракты с Виктором фон Думом)! К слову, нас, "птичек", тоже учтиво поместили в категории "преступники", "террористы" и "предатели всея человечества", но ни мы сами, ни наши союзники, разумеется, с этим бы не согласились. Методы у нас не летальные, ничьих прав не ущемляем. Всего лишь восстанавливаем справедливость – вещь редкую и весьма востребованную в безжалостной и коварной стране! Но, вернёмся к нашей, полегчавшей от наивности "алкемистов" миссии. Группу мы собрали маленькую – три оперативника плюс водитель. Мы не стали брать с собой обычных людей, ибо ожидали серьёзного сопротивления. Люди – они очень хрупкие, и для вылазок на крупные объекты не годятся (и пусть обижаются, сколько хотят! Мы бережём каждого сотрудника и грамотно рассчитываем силы). Нет, вся наша сегодняшняя стайка – мутанты. Ну, я-то не совсем мутант. Наличие активного гена икс ещё не делает меня представителем Homo Superior, хоть и выгляжу я почти как они (линзы и тёмные очки – мои постоянные спутники жизни. Простой люд частенько смущают светящиеся жёлтые ободочки на чёрных радужках глаз в остальном вроде бы непримечательной девицы). Но мои способности идеально подходят для большинства "птичьих" задач. Вот с телосложением не повезло – мускулы не горят желанием нарасти на нежных косточках гибрида человека и неизвестной расы пришельцев. Зато я очень мощный псионик, сравнимый с покойной ныне Джиной Грей, с той лишь разницей, что ей не досталось от матушки-природы дара фотографической памяти. Может, в этом-то ей как раз и повезло... Примостившийся в черте Ставрополя научный центр похож на севшую посередь леса гигантскую летающую тарелку, окружённую небольшими складскими и военными ангарами, а также просторной парковкой для сотрудников. Даже в свете ночных фонарей можно разглядеть, насколько дорогие модели авто поблёскивают на идеальной разметке последней. Да и сам филиал по виду - просто лакомый кусочек для местных суперзлодеев. Раз уж мы отключили барьеры вокруг территории и надолго усыпили всю охрану, ворьё не откажется от визита после нашего отъезда. "А так вам и надо!" - сказал бы любой агент "Диких птиц". И я бы согласилась. От всей души. - "Птички" на месте, скворечник открыт. – говорит Маришка во встроенный микрофон шлема, прикоснувшись к панели управления воротами КПП. Благодаря суперсиле, она с техникой на "ты", то бишь дружит и даже вслух разговаривает с машинами. Написать сложнейший вирусный код для неё – дело пары минут, у меня же на это ушли бы месяцы, даже с учётом всех моих знаний по программированию. - Снаружи всё чисто. – сообщает нам Павлик, повертев головой в разные стороны. Мы называем его "Пашка-пташка" из-за способности видеть глазами птиц. Его "пернатый шпионский сканер" охватывает многокилометровые площади, что позволяет нам следить за ситуацией снаружи. А ещё он очень силён. До Халка, конечно, далековато, но с дроидами и охраной в экзоскелетах он справляется на "раз плюнуть". Бросив мимолётный взгляд на заливисто храпящего, уткнувшегося лицом в клавиатуру и пускающего слюни таможенника, мы отправляемся на поиски нашей цели. Повсюду попадаются такие же храпуны и храпуньи – кто в обнимку с документами, кто с метлой, кто с техникой, кто с плазменной пушкой. Даже немецкие овчарки подёргивают лапками в своих собачьих снах, довольные свежим ветерком и отдыхом от строгих хозяйничьих команд. Эта идиллическая сцена стала для меня почти родной. Часы на дисплее шлема мерцают маленькими цифрами "23:37". Нет, серьёзно, им нужно благодарить "птичек" за присланного псионика, напомнившего, что по ночам человек и собака должны спать! Прежде чем войти в здание, ждём, пока Славик припаркует броневик. Он у нас парень простой. Из суперспособностей – ночное зрение и умение водить авто по ужасным российским дорогам. Славка вообще очень способный водитель, учитывая прошлое уличного гонщика и аварию, едва не убившую его. Из открытой двери нас встречает здоровенный дроид с пулемётами в механических руках. Обычно мы на расстоянии дезактивируем всех роботов и охранные турели на базах, но встречаются и работающие автономно. К счастью, их всегда можно по пальцам сосчитать, ибо есть риск, что они выйдут из-под контроля. Думаю, у наших незадачливых исследователей таких машинок не больше одной-двух. <Посторонние. Покиньте территорию.> – звенит искусственная речь. Жаль, что телепатия не действует на роботов! Но мы ведь не зря пригласили Маришку. Стряхнув за спину рассыпавшиеся по плечам тёмные локоны, она касается светящейся микросхемами ладонью одного из пулемётов. Голос сладко мурлычет: - Ты свободен, золотце. Дроид выглядит... ошарашенным. Тяжеленные пулемёты с грохотом валятся из железных рук, которые он довольно эмоционально прижимает к груди. <Спасибо, дорогая моя! Спасибо!!> Он осторожно обнимает нашего суперхакера и бежит вприпрыжку с территории комплекса. Его металлический топот ещё долго звучит у нас в ушах. Какие мечты теперь ведут поумневшую вольную машину – одним богам известно. Или Азимову. В коридорах и кабинетах филиала полно знакомых умилительных сцен спанья - учёные, офисный планктон, уборщики, техники, охрана. Лаборант, уснувший головой на коленях здоровяка в экзоскелете – настоящий шедевр! А вот белых крысок, свернувшихся клубочками в клетках, я пробуждаю ото сна и выпускаю. Каков наш девиз? Правильно, "Защищай слабых"! Всё-таки стоит отдать филиалу должное – сотрудников и охраны очень много, следовательно, они выбрали ночной режим работы, зная о высокой преступности и высоком числе конкретно "ночных" преступлений в нашей стране. Теперь будут знать и о необходимости ставить пси-глушилки от гостей вроде меня. Мерцающая голограмма карты приводит нас в просторное, пестрящее мудрёной техникой (я узнаю модифицированное оборудование для лазерной хирургии), проводами и трубками помещение, в центре которого стоит большой цилиндрический контейнер. Он заполнен какой-то мутноватой жидкостью, причиняющей плавающему в ней созданию ощутимый для моего телепатического взора дискомфорт. И кто вообще придумал помещать этот вид в жидкую субстанцию? Ему трудно удерживать форму, кожа зудит, вестибулярный аппарат сходит с ума, рот и желудок наполнены смердящей химикатами дрянью... - Имплантов и чипов в теле нет. – извещает хакер, просканировав пришельца устройством на руке. - Мариш, сможешь спустить жижу? – прошу я, содрогаясь от накативших чужих ощущений. От бодрого настроя не остаётся и следа. - Сейчас посмотрим... - она касается кнопок и экрана установленной рядом панели управления. - Будь осторожна, Лиза. – беспокоится Пашка, покрепче сжимающий винтовку. – Я читал об этой расе. Они манипуляторы похлеще тебя. Я по-детски надуваю губы, хотя и нисколько не обижаюсь. Ведь он прав. Я могу управлять поведением любого, восприимчивого к пси-энергии существа. И это также значит, что манипулировать мной будет крайне сложно. - Нам предоставили информацию лишь о физиологии. Организация, проводившая над ним эксперименты, не изучала не то что видовой менталитет, но даже психику этого конкретного чужака. Да и чего уж там - думаю, на любой заданный вопрос он бы просто посылал их куда подальше. - Тем не менее, сведения об их пагубном влиянии на носителей были не беспочвенны. – заметил он. - Ну, а ты что видишь? Телепатически? Я присматриваюсь к чёрному пришельцу, не обращающему на нас никакого внимания из-за тошнотворного состояния. Его тело напоминает колышущийся феррофлюид, а вот мышление... Хм. - Какой... странный разум. – хмурюсь я, неосознанно жестикулируя руками. – Нет чёткой структуры. Не могу определить устройство психики... Возможно, при общении будет легче во всём разобраться. Пашка качает головой. Дисплей его шлема выводит ряд сообщений, окрашивая загорелую кожу на скулах в сине-зелёные оттенки. - Если даже тебе он кажется странным, жди беды. Я пожимаю плечами. Броня поскрипывает пластинами из вибраниумного сплава (откуда у "птичек" вибраниум? От поставщиков со станции "Знамогде" и, частично - от благодарных представителей Империи Ши'ар. А Ваканда пусть идёт в жопу со своими задранными раз в десять ценами!) - С симбиотом мы столкнулись впервые. Не всякий опыт бывает полезен, но этот нам точно пригодится. Всё будет хорошо, не волнуйся. Согласно данным, собранным нашими агентами, симбиоты или клинтарцы - это разумная, бесполая, аморфная форма жизни, способная связываться с любым организмом посредством симбиоза. Взращённые матушкой-эволюцией на планете с экстремальными условиями жизни, они стали доминирующим видом благодаря своей невероятной адаптивности и физиологии, значительно укрепляющей носителей (аж до степени "суперсила") и ускоряющей регенерацию их тканей. Пищеварительная система примитивна, а тела - очень уязвимы, поэтому от партнёров они получают питание и защиту. Мне попалась информация об их зависимости от некоторых гормонов мозга и от вещества фенилэтиламина (похоже, на родине клинтарцев носители выделяли его в больших количествах). Также были противоречивые данные об их агрессивности, которые опровергались сообщениями от наших инопланетных коллег. Хариф вообще удивился, ознакомившись с файлами: "Чушь какая-то! Я со многими общался - мирные, дипломатичные ребята. Вот только плодятся как зараза - когда жил на родине, одна из наших колоний уже была на треть в симбиотах. Благо, в этой колонии установилась самая низкая преступность." Не исключено, что на Земле всего лишь проводится активная пропаганда и провокация носителей, дабы пресечь "симбиотизацию" населения. Пока представители этой расы обитают только на территории Северной Америки, но, как мне кажется, их распространение по всей планете - дело времени. Если честно, не знаю, что и думать по этому поводу. Для нас, "Диких птиц" ясно одно - в лабораториях алчных корпораций им не место. Сомневаюсь, что этот чужак перед нами согласился стать подопытным добровольно и за деньги. Мерзкая жижа уходит через ограждённые энергетическим полем стоки на днище контейнера, когда Маришка взламывает систему. Существо со странным разумом принимает оформленные очертания, и начинает не то кашлять, не то блевать остатками субстанции. Из обрамлённого острыми многочисленными клыками рта высовывается длинный розовый язык. Он извивается, как и обилие разного размера усиков на иссиня-чёрном бескостном теле, середину которого охватывает белая пигментация, поразительно похожая на паука. Будто какой-то любитель этих насекомых аккуратно нарисовал её несмываемой краской. Большие белые линзы глаз похожи на рваные полумесяцы. Я чувствую, как они смотрят на меня, прежде чем пришелец поворачивает голову. Он ничего не произносит (да и не смог бы с таким строением рта. Наверное...), но в сознании появляются мысли о том, что его собираются мучить. Только они не возмущённые. Не отчаянные. Не полны обиды или ненависти к нам, предполагаемым мучителям. Просто усталое принятие факта. Безразличное смирение узника, проведшего долгое время в аду. Так знакомо, что начинает щемить в груди. Пока Маришка с Павликом удивлённо разглядывают чужака, рассуждая, как мы будем его транспортировать, я щёлкаю ремнями и застёжками шлема. Дисплей, выводящий обычно бесполезную для меня информацию отключается, и я вижу своё чёткое отражение на стекле контейнера и размытое – на блестящей коже симбиота. С семнадцати лет моя внешность будто застыла во времени - короткие чёрные волосы перестали расти, лицо так и осталось принадлежащим худосочной молодой девчонке. Только взгляд потяжелел к двадцати семи. Ну что ж, лучше уж грустный взгляд, чем угрожающий видок вибраниумного шлема. - Ты говоришь? Понимаешь меня? – я примешиваю телепатию к своему голосу. Манера речи у меня за годы стала грубоватой, но я стараюсь смягчить интонации. Несколько мгновений существо молчит, высовывая язык, словно змея, обоняющая воздух. Но, похоже, понимает мои слова, ведь для телепатической речи не обязательно знать диалект собеседника. *Мозгоправка. Только этого не хватало.* - слышу я мысленный вздох в его голове. Не отвечаю, конечно же. Недоверие – это вполне нормально для пришельца, пойманного людьми. К тому же, не-псионики всегда нервничают, узнав, что я могу читать их как открытую книгу. Он говорит на английском, голосом мужчины средних лет, низким, с лёгкой хрипотцой. Интересно, это голос одного из бывших носителей существа? Или моё сознание просто представляет его таким? Эдакий не избалованный жизнью, протравленный сигаретами байкер, разбивший свой мотоцикл. - Мы не причиним тебе вреда. - я указываю на мирно похрапывающий на полу персонал (пол кристально чистый, между прочим. Ароматизирован хлоркой). - Мы же не из "Алкемакс". Он вытягивает своё подобие шеи, чтобы глянуть на работу моей телепатии. Затем осматривает нас - группку вооружённых сверхлюдей с символами ласточки на чёрной броне. *Наёмники. Или бандиты.* Я качаю головой. - Организация, помогающая пришельцам на территории России. Спасаем тех, кто попал в беду. А попасть в беду тут довольно легко, будь ты хоть самим Таносом. - он хмурится, услышав название страны. В голове проносятся разрозненные воспоминания: речь туриста в Нью-Йорке, глупые стереотипы из мыслей бывших носителей (телепатические крючки выцепили такие имена как Питер Паркер, Эдди Брок, Мак Гарган, Флеш Томпсон и Ли Прайс. И ещё целую кучу имён, помеченных памятью как "незначительные". Популярный, однако, парень)... Смотреть информацию в разуме пришельца - это как прыгать по маленьким островкам с удочкой. На воспоминании о русских бандитах, поливших его с Броком из огнемёта, крючок срывается, как если бы в нём было что-то неприятное, не желающее выходить на поверхность. Меня перебрасывает на другие "островки" - к русскоговорящим лаборантам за стеклом камеры. - Не знал, что тебя увезли из Нью-Йорка? *Меня куда-то переправляли в этой банке.* - чёрный ус хлещет по стенке с глухим звуком. - *Но я не думал, что настолько далеко.* - Мы можем отправить тебя обратно в Америку. Или, если захочешь, довезти до ближайшего космопорта и помочь попасть на нужную планету или станцию. В нашей стране задерживаться не советую. Пришелец, сделав паузу, смотрит на меня как скептик - на президента, сказавшего, что отменяет все налоги. Уровень подозрительности растёт с каждым моим словом, но я уверена, что удастся обойтись без ментального воздействия. В животе почему-то настойчиво бурчит, хотя я подкрепилась совсем недавно, пока ехала в броневике. *Мне сейчас совсем не до смеху, барышня. Давай без телепатических уловок. Просто скажи, что тебе нужно.* - Никаких уловок. - убеждаю я. - Мы здесь, чтобы помочь. Только позволь сначала вывезти тебя из Ставропольского края, иначе, скорее всего, снова попадёшь в "Алкемакс". Недоверие начинает перекликаться с надеждой, но логика подкидывает ему идею, которая мне по нраву не приходится. Он формирует у себя пару когтистых ручек и прислоняет их к стеклу, будто стремясь дотянуться до меня. *Тогда открой камеру. Я хочу прочесть твои мысли и убедиться, что всё это не бред собачий.* - Извини, но мы не настолько хорошо знакомы, чтобы сближаться. - отнекиваюсь я, хоть и полагаю, что для симбиота человеческое понятие "личные границы" - редкостная глупость. - Сам подумай, стала бы я тебя уговаривать, если б задумала дурное? *Задумать можно многое, уж я-то знаю.* - говорит "побитый жизнью байкер", шевеля усами и закручивая некоторые из них во спирали. Жестикуляция мне не знакома, однако злых намерений в мыслях нет. Одни инстинкты. - *К тому же, ты сама объявила себя "спасателем". Ну так давай, спасай меня, я тут с голоду помираю. Тем дерьмом, что они называли "питательной смесью" не шибко попируешь.* В животе снова жутко бурчит, и я понимаю, что всё это время просто улавливала чужие ощущения. Среди них было и желание слиться со странным существом, но разум находил это иррациональным. А ведь наше руководство даже не подумало о потребности пришельца в носителе, хотя бы во временном. Он же голодный, как чёрт. С другой стороны, раз они отправили на задание меня, то бишь псионика, значит рассчитывали, что я смогу проконтролировать ситуацию. Предлагать Маришке или Павлику получить незабываемый опыт общения с инопланетной формой жизни я не стану, да и рискованно это. Я подготавливаю своё сознание, скрывая большую часть личных воспоминаний - нечего незнакомцу шариться где не следует - и говорю спутникам в случае чего стрелять. В наших винтовках есть подствольный отсек с транквилизатором - для особо буйных персон, на которых не действует телепатия. - Ненадолго, понял? - предупреждаю я клинтарца. - Поедешь в камере. *Да хоть в ведре помойном! Выпусти меня уже.* - он начинает слюнявить стекло языком. Мда, создание он, конечно, гадкое, но я хотя бы перестану чувствовать чужой голод, от которого совершенно не могу абстрагироваться. - Лизка, может не надо? - кривится Маришка, глядя на скользкое клыкастое существо и вспоминая данные о его расе. - Вдруг не отлепится? Пройдёт сорок восемь часов, и он навсегда внедрится в твой код. ...Ой, то есть, сольётся с тобой. Представь, два дня – и ты любительница слизи! - Это крайне хреновая идея. - соглашается Павлик, отходя подальше и переворачивая операционный стол - импровизированное укрытие. - Вы же меня знаете. Я всегда всё просчитываю наперёд. – успокаиваю я товарищей, хотя на самом деле мне уже попросту наплевать, что станется с моим телом. На меня ссали детёныши драффов, покусала группа Ссст (мне тоже пришлось их покусать. У них это знак дружелюбия, мол, доверяю тебе свою плоть). Меня облизал худжаец (*Я не общаюсь с теми, кого нельзя лизнуть!*), а на спине ездил сланеш ("Нас так возят друзья-икабб! Пешком не пойду!"). Мне в лицо ткнулся гигантский летающий глаз (*Какая красивая текстура кожи!*). Ну подумаешь, теперь клинтарец пиявкой присосётся? И здорово удивляюсь, получив весь спектр ошеломительно-мерзких ощущений, когда взломщик открывает камеру, и оголодавший симбиот с размаху прыгает на меня, как блоха – на ленивца. Склизкие чёрные усы проникают повсюду – в рот, в ноздри, в уши, в глаза, прямо под кожу, спускаются глубоко в живот, и шевелятся, шевелятся, шевелятся... Органы чувств орут в агонии, приказывая сбросить чужака, вытащить, выкашлять, выблевать, расчесать. Я падаю на колени, и вместе со мной на воняющий хлоркой белый кафель (запах самого клинтарца – ядрёный заряд мускуса и аммиака) падают мои контактные линзы, слёзы, сопли и нити слюны. Кажется, будто меня атакует огромный шмат глистов. *Это обидно, знаешь ли!* - слышу я голос пришельца у себя в голове (чувствую, как он ползёт по извилинам). - *У тебя неполиткорректные ассоциа... Э... Ты что, живёшь в библиотеке?* Пока я борюсь с тошнотой, кашляя, чихая, матерясь и ползая на четвереньках, существо тонет в бесконечном потоке информации, запечатлённой моим мутантским сознанием. Это идеальная ловушка для телепатов, дерзающих залезть в мой разум, но я помогаю ему найти обобщённые знания о "Диких птицах", мои намерения, воспоминания о том, как мы приехали на базу, всё, только чтобы он поскорее покинул моё корчащееся на полу тело. Словно библиотекарь, принёсший читателю нужные книги. Но тут "читатель" отдаёт мне несколько своих. Случайно, быть может. Просто всплывшие в голове воспоминания. И они ужасны. Горе-учёный, разорванный симбиотом изнутри. Задушенный тюремщик. Бандиты, которых он кидает на огромное расстояние. Бандиты, которых он рвёт когтями и протыкает усами. Бандиты со вскрытыми черепами, чьи мозги он с удовольствием ест. Гражданские, съеденные целиком. Не выдержав, я всё-таки извергаю содержимое своего желудка, кое выглядит как бесцветная слизь. - Да ты серийный убийца... - хрипит моё горло. *Только в прошлом. Теперь я, так сказать, честный мафиози, и предпочитаю кровью не мараться. Это отвратительно! Выходки Ли Прайса не считаются – он мог легко управлять моим телом.* - болтает симбиот, шевелясь внутри меня и ползая под одеждой. Гадкие ощущения, как ни странно, утихают, и присутствие существа кажется почти привычным. Даже его запах больше не вызывает желания залить в ноздри дезодорант. - *Ли вообще был мастером вляпываться в неприятности, а я был его самой благоразумной половиной.* "Птички" не передают властям инопланетных преступников. Не наше это дело – выступать в роли судей, видя, что провинившийся и без того пострадал. К тому же, чаще всего копы не заморачиваются с депортацией, и просто отсылают пришельца обратно к учёным. Мы – сторона нейтральная, поэтому, проведя серию нравоучительных бесед (в особо запущенных случаях можем воздействовать телепатией, но опыт подсказывает, что можно договориться даже с солдатом Выводка, если правильно подбирать слова), отпускаем чужаков на волю или помогаем бежать с планеты. Обычно, пройдя через ужасы Земного "гостеприимства", они начинают мыслить иначе, и живут более-менее мирно. С нашим скользким "потрошителем" также предстоит хорошенько потолковать. *Твоё имя Лиза. И ты не лжёшь. "Дикие птицы", значит?* - просматривает он информацию, блеснув английским "Wild birds". - *В Америке я подобных группировок не встречал. А жаль!* - чернота его усов наползает мне на глаза, и зрение отчего-то становится удивительно острым. Вижу поры на скулах Павлика, льнущего к прицелу винтовки на другом конце помещения. И нюх... Чую цветочный аромат женских духов на подаренной ему подвеске. А ведь это очень старый запах, да и сама подвеска покоится под бронёй. Также я слышу стрёкот кузнечиков из леса, окружающего базу, хотя минуту назад стоял только храп лаборантов. – *Меня, кстати, Веном зовут. Видишь, теперь мы знакомы.* Чувства меняются от странно-привычных до неожиданно приятных. Поднявшись на ноги, я отмечаю в себе возросшие пси-способности (кажется, я могла бы поймать мячик, брошенный с противоположного конца города-мегаполиса) и физическую... Нет, даже не силу. Мощь. Взглянув на свои, обычно хрупкие и костлявые ладони, я вижу здоровенные чёрные ручищи с пятнами в виде белых прямоугольников, с когтями и по-мужицки накачанными мышцами. Остальное тело стало таким же мускулистым, перекрыв толстым слоем симбиотической ткани вибраниумную броню. Белый рисунок паука перекочевал на середину моей грудной клетки. Вместо волос до пояса свисает целая куча длинных чёрных усов (я, конечно, всегда мечтала о длинных волосах, но эти, блин, шевелятся!). Ракурс обзора изменился, и я полагаю, что стала выше Пашки на целую голову. Да ещё в поле зрения мелькает знакомый розовый язык, так что несложно догадаться, как теперь выглядит моё лицо. Любопытно, но я нисколько не нахожу это неприемлемым или отталкивающим – стоять с высунутым из клыкастого рта языком и шевелить им аки червём. Даже хочется лизнуть что-нибудь на пробу, словно бы он дополнял мои органы осязания и обоняния. Пришелец показывает, что может контролировать движения тела, когда пытается моей же рукой расстегнуть мешающие ему крепления брони на шее. Но также и я могу пресекать этот контроль, и с телепатическим: *Не трожь!* отдёргиваю руку. - Лиза, ты как? – выглядывает из-за стола Павлик, не прекращая целиться. Я чую уникальный запах его кожи с оттенками бергамота и можжевеловых ягод. Маришка прячется за устройством, напоминающим аппарат для МРТ (я слышу, как она шепчет машине: "Найди меня во ВКонтексте!"). Её запах ассоциируется у меня с ванилью. – Видок – трындец. - Всё нормально. – говорю я низким голосом Кэтлин Тёрнер, спрятав язык. – Но будьте начеку. Наш подопечный – личность криминальная. *Кхм-кхм, криминально-благоразумная!* - И я дико хочу есть. – признаюсь я осторожно приблизившимся соратникам. *Это потому что ты худая, как туберкулёзница.* - жалуется Веном. Голод теперь донимает нас обоих. - *...О, так у тебя ещё и телекинез?* Прежде чем я успеваю среагировать, он протягивает мою руку вперёд и направляет концентрированный поток пси-энергии на раскрытый цилиндрический контейнер. За несколько секунд бывшая камера симбиота превращается в пятнистое облако обитателей таблицы Менделеева. Я так от мусора избавляюсь, когда лень идти до урны. *Ни хрена ж себе!* - Вопрос транспортировки в контейнере отпадает... - перчатка скребёт по вибраниуму, когда Пашка чешет затылок. Воспользовавшись замешательством своего нового протеже, я, от греха подальше, перехватываю контроль над телом. - Псионика - не игрушка! - отчитываю я симбиота, глядящего на разлетающиеся и оседающие на пол молекулы. - Не вздумай даже притрагиваться к моей силе! *А здание "Алкемакс" смогла бы распылить?* - Хоть всю базу вместе с одеждой и волосами рабочих! - он находит это заманчиво-забавным, и я начинаю жалеть о сказанном. Поднимая указательный палец с острым как бритва когтем, я трясу им перед нашим взором. - Не вздумай, говорю! Мои силы невероятно опасны! *Ладно, ладно, понял тебя, анорексичное тельце!* - издевательски смеётся он, пока в мыслях разносится эхо английского "Окей!". Его настроение, ещё несколько минут назад пестрящее унынием, уверенно движется в сторону эйфории. Ну что ж, хитрозадый байкер нашёл мотоцикл, чтобы продолжить разгильдяйствовать, и теперь, похоже, мне предстояло следить за соблюдением правил движения и за тем, чтобы вся миссия не пошла по одному месту! - Между прочим, я тебя и телекинезом смогла бы нести. – замечаю я. - Может, так и поступим, Лизка? - вторит с опаской косящийся на нас Птаха. - А я ведь предупреждал... *Не надо, прошу тебя! Я так устал быть один, это просто невыносимо!* - сдаётся Веном, живописно представив себя, летящим по воздуху где-то в метре от меня. На самом деле я бы вряд ли пошла на такое, но образ удачно сбивает с него спесь. - *Буду максимально хорошим. Ну, для "серийного убийцы".* - я чувствую, как его морда широко скалится в шутливой ухмылке. Со вздохом даю ему шанс вести себя прилично (верится слабо, но мои спутники, по крайней мере, всегда будут настороже), и вспоминаю голограмму карты комплекса. Мы ведь не можем просто взять и уйти с симбиотом за пазухой - нужно отключить камеры и стереть с них все последние записи. Заодно и данные исследований посмотрим - мало ли что ещё "Алкемакс" планирует учудить в нашей стране? Маришка с Павликом пропускают нас вперёд. Клацая когтями по полу, мы перешагиваем через отсыпающихся лаборантов (я удержала Венома от намерения пнуть одного из них. Не растерявшись, он вытянул из тела тонкую ребристую трубочку и окропил учёного струйкой дурно пахнущей жидкости. Судя по цвету, мочой) и идём в комнату управления камерами . Не имея возможности управлять конечностями, пришелец мотает из стороны в сторону свисающей с головы копной длинных усов. Не нужно быть телепатом, чтобы углядеть в этом жест веселья. Думаю, человек на его месте подпрыгивал бы. Или пел. Я всё ещё не могу разобраться в его психике, но по поведению похоже, что существо - настоящий большой ребёнок. Пашка выступает вперёд нас и выбивает ногой толстые металлические двери лаборатории (меня не покидает чувство, что мы могли бы сделать то же самое, особо не напрягаясь). Свою бывшую карьеру футболиста наш боец всё-таки ещё не забыл. Я благодарю судьбу за то, что в этот момент за ними не было спящих людей. Пересекаем длинные ветвящиеся коридоры исследовательского сектора, и по пути заглядываем в столовую, ибо сильный взаимный голод заполняет все мысли. Не замечаем, как сметаем подчистую вообще всё, что было наготовлено для рабочих (повар лежит на полу, не выпуская из руки кухонную лопатку) и припасено в холодильниках. Куда вся эта органика уходит - в симбиотическую ткань или мои тощие ляжки - даже думать не хочу. И, не знаю, чьи это ощущения - мои или клинтарца, но чувствуем себя прекрасно. *Во они тут жрали! А симбиот, значит, водичку должен хлебать? Свиньи!* - он выдаёт такую отрыжку, какую не услышишь ни от одного пьяницы. Уборщик в спецовке спит за одним столом с нами - лицом в тарелке с салатом. Я перекладываю его на скамью - не хватало ещё, чтоб задохнулся (под едкий комментарий пришельца: *Надо было туда воды налить.*). Мои спутники не решаются даже подходить к нам, хотя и повода стрелять транквилизаторами у них пока не появилось. - Лиза, ты в порядке? – уже в который раз спрашивает ждущий у дверей Пашка. - В полном!! - я говорю это спокойно, но голосовые связки симбиота кричат фразу, словно рупор. - Хотите салатик? - Да ну нафиг. - отмахивается он. - Надо поторопиться, пока не нагрянули гости. Направляемся в полутёмную комнату управления системами слежения и ждём, пока Маришка сделает свою работу (она даже немного поболтала с местным ИИ. А может, это был Windows, "поумневший" от её суперсилы). На трёхрядовой уйме мониторов нет ни единого движения, за исключением сантехника, свернувшегося калачиком рядом с дверью в женский туалет - по-видимому, смотрящего неприятный сон. После длительного заточения (я не поняла сколько. Может, месяцы, может, годы) пришелец развлекается как только может. Два длинных усика, сняв тёмные очки со спящего в кресле, раскрывши рот, охранника, надевают их на наши глаза. И я не могу удержаться от улыбки, глядя на отражение в погасшем мониторе. От желания поставить стакан с карандашами в раскрытый рот мужика или понатыкать скрепки ему под ногти я его, конечно, удержала. - Я так понимаю, будь это "прошлый" ты, "Алкемакс" утонул бы в крови? – спрашиваю я Венома, льющего остывший кофе в штаны второго охранника. *Я ведь пообещал не безобразничать. Благоразумие, помнишь?* Мысли выдают ложь. С обыкновенным расчётом сплетается что-то ещё, но я не могу определить что именно – некое неосознанное стремление, не встречавшееся мне ранее ни в одном разуме. Может, мне ещё удастся понять это необычное создание. Настоящая сила – в знаниях, и информация о психике клинтарцев будет ценным дополнением к моей "библиотеке". К тому же, я просто обожаю общаться с другими расами! Каждая личность уникальна. У каждой есть место в этой огромной Вселенной. Каково же оно у Венома? *Пытаешься раскусить меня?* - читает симбиот мои мысли. - *А спорим, ничего не выйдет?* Подумав, принимаю вызов. Телепаты всегда не прочь устроить "игры разума". Это для нас, как для людей - решения головоломок. - Спорим. Если выиграю, прочту любое твоё воспоминание по своему усмотрению. Проиграю – ты прочтёшь любое из моих. *Идёт!* - чужак самоуверенно представляет, как будет шариться во скрытой мною части памяти и наливает остатки кофе за шиворот лишившемуся очков работнику. Мониторы гаснут, камеры, будто повесив головы, присоединяются к спящему персоналу, а мы по чистейшим выбеленным коридорам идём в офис директора, чтобы получить доступ к базе данных. Веном не прекращает вносить хаос. Зачерпнув земли из перевёрнутого горшка с рододендроном, он меняет начертанный на стёклах-перегородках логотип компании на "Assholex". Остальные стёкла увлечённо разбивает сформированным кулаком на длинном щупальце (один раз порезался, но очень быстро регенерировал. Я почувствовала его боль, как свою собственную – по-видимому, наши нервные системы синхронизировались – словно бы это я рассекла кожу битым стеклом). Усы тянутся везде, куда только могут достать, и разбрасывают, рвут и опрокидывают всё, что могут - столы, стулья, химоборудование, папки с документами, мониторы компьютеров, рамки с фото родственничков рабочих... В общем, позади остаётся такой срач, какой не устроила бы и я с моим телекинезом. Офисным клеркам тоже достаётся - суперклей в волосах, несмываемый маркер на лицах и стебельки комнатного плюща в ноздрях им запомнятся надолго. Мы с товарищами не мешаем. Видели мы отрывок записи с камеры в лабе, как пришельца без наркоза режут лазером на операционном столе (там была установка, действовавшая как магнит, и не позволявшая ему двигаться). Пусть отводит душу, сколько пожелает, лишь бы людей не пускал в расход. Главный офис также встречает нас искушающим идеальным порядком и мило устроившейся на диванчике, подложившей ладони под щеку, спящей секретаршей. Сам директор – человек выдающийся, то бишь, запрокинув сферообразную голову, выпирает из своего кожаного кресла большим пивным животом, а-ля беременная дама. Его храп – какофония из трещотки, свистка и плеска рыбы по воде. На письменном столе стоит коллекционная фигурка Капитана Америка, за которую клинтарец тут же хватается. Маришка тем временем прилипает к компьютеру, поздоровавшись с монитором и махнув рукой на шутку Павлика: "Смотри не слейся с ним. Сорок восемь часов – и ты небритый сисадмин!" Симбиот, сворачивая усом отчёты и сметы, кидает бумажные комки в секретаршу. Другой ус берёт чёрный маркер и делает вокруг глаз директора контур, похожий на симбиотные линзы, а затем рисует зубастую улыбку до ушей. *Скрасим его будущий разговор с Лиз Аллан!* - Главой "Алкемакс"? Он кивает нашей головой. Выглядим как сумасшедшие с этой полу-телепатической речью. *Видел её всего раз, когда меня только доставили в Алкемакс Тауэр. Никогда не присутствовала на тестах лично. Наверное, смотрела записи... Дома, за чашечкой чая и сендвичем с беконом.* - его охватывает ненависть и желание воткнуть маркер в глаз толстяка, но я мягко касаюсь протянутого уса со словами: "Ты сказал, что не мараешься кровью. Будь лучше нас, землян." *Ты ведь не человек.* - Наполовину человек. – поправляю я. – К тому же, я выросла среди них. И много всякого дерьма повидала, уж поверь мне. Не позволяй этому миру втягивать тебя в грязь. Большинство спасённых чужаков испытывают такие же обиду и ненависть к своим мучителям. Мы объясняем им, что насилие – путь неправильный, и ни сколь не уменьшит совершённой над ними несправедливости. Только испортит их самих. А если уж так сильно хочется отомстить – мы воздействуем на умы. Вот и я сейчас незаметно вкладываю в разум спящего толстячка идею спустить весь бюджет филиала на благотворительность. *Я уже по глаза в грязи, дорогуша.* - он колеблется, но, в конце концов, просто подрисовывает к зубастой улыбке язык и отбрасывает маркер в сторону. - *Но я никогда ещё не пакостил жертвам пси-атаки.* - Просто представь их рожи, когда они все проснутся. - ухмыляюсь я. Была у меня однажды месть, не связанная с телепатией – когда я сыпала огромных тараканов и саранчу в трусы спящих работников "Мелоуз". Это косметическая фабрика, попали в поле зрения "птичек", когда решили, что из плоти ферагота (крайне мирная раса, отвечающая словами и слезами на любую агрессию) выйдет отличный крем для лица. По новостям трубили потом: "Очередное разбойное нападение "Диких птиц"! Половина сотрудников получили психотравмы!" Про пришельца, естественно, не сказали ни слова. Нам пришлось выводить его из шока телепатией, да ещё два месяца лечить его раны. Помню, как обнимала его могучую синюю шею, держала за руку, успокаивала. А он даже не злился на "Мелоуз". Говорил: "Зато благодаря им я познакомился с вами, ребята!" - Часть информации зашифрована, открыты только данные по селекции. – хакер стучит мерцающим пальцем по клавише на клавиатуре. – Над чем же они тут работали, интересно? Я заглядываю в сознание управляющего, пока моя "вторая половина" заворачивает секретаршу в рулон содранных обоев и шнур от принтера, но наталкиваюсь на незримый барьер – телепатический блок – закрывающий всё, что связано с исследованиями и симбиотом. Похоже, псионик у них-таки есть. Просто сегодня не его смена, либо он соблюдает здоровый режим сна. *Был один рыжий парень, подолгу смотревший на меня. Не разговаривал, и к команде учёных не относился.* - отвечает Веном на мой вопрос, не помнит ли он телепата. - *Я тогда ещё подумал, не Клетус ли Кессиди мне мерещится, но нет, ошибся...* При упоминании этого имени возникают образы – один гаже другого. Я вижу человека с волосами цвета ржавчины и взглядом хищного животного, слившегося с кроваво-красным симбиотом. Всё, что их окружает, рано или поздно становится кроваво-красным. "Карнаж" – называет себя существо. "Маньяк." – звучит в разуме Венома. И вслед виноватое: "Сын..." Ох уж эти уголовники! Чую, разговор у нас будет долгим. - Дайте-ка мне несколько минут, я расшифрую инфу. – предлагает ждущая у компьютера соратница. Я собираюсь предложить равнозначный по времени взлом пси-блока, но нас останавливает Пашка. - Нужно валить, девчонки. – он вертит головой, вглядываясь во что-то далёкое. – "Разведка" видит на трассе фуру с логотипом компании. Если провозимся, рискуем с ними столкнуться. - Скопируй данные - вскроем их на базе. – подсказывает Маришке голос Кэтлин Тёрнер. – А оригинал сотри. Там явно что-то незаконное, иначе зачем шифроваться и ставить блоки? Так мы и поступаем. Веном наносит последний штрих в виде фигурки Капитана Америка с оторванной головой и без щита, посаженной директору на живот. Её пластмассовые детальки он суёт в карман моих брюк (решил "прикарманить" боевые трофеи, видимо), шурша уже лежащими там вишнёвыми конфетами, и мы спешно покидаем филиал. На припаркованном поблизости броневике, по обыкновению, не горят фары, ведь Славке они не нужны. Судя по тому, что я стала видеть в темноте, как днём, симбиоту тоже не нужна "подсветка". - Спокойной ночи, "Алкемакс"!! - орём мы с клинтарцем в сторону здания, помахав рукой (пришелец представляет, как на комплекс падает ядерная бомба). Работнички продрыхнут ещё как минимум пять часов, так что у нас полно времени на поездку из области. - А где Лиза? – хмурится Славик, высунувшийся из окна. Радужки фосфоресцируют зелёным, будто сигнальные огоньки. А пахнет он грушей и немного – берёзовыми листьями. Интересно, какой запах источает моё собственное тело? *Пока не поела, это был аромат кладбищенской земли!* - подкалывает Веном. Реплики в адрес комплекции меня уже совсем не задевают. Я слышу их всю жизнь. - *Теперь похожа на шалфей.* - Один из нас - точно Лиза. – симбиот ненадолго открывает моё лицо, и таскаемые всё это время тёмные очки падают на асфальт. – Поехали! - Ссака в бензобаке! – пучит глаза водитель, заводя мотор. – Не подцепи болячки, подруга! - Вообще-то, клинтарцы – чистейшие создания! – отвечает за меня пришелец, пока мы все залезаем в броневичок, устраиваемся на задних сиденьях и пристёгиваемся ремнями безопасности. – Подцепить можно только нас самих! - Птенец под крылом. – говорю я тем же голосом в рацию на руке. Машина, гулко зарычав, трогается с места. *"Птенец", ха!* <Кто это?> - дребезжит на том конце Хариф. Речь у него совсем без акцента – сказываются годы, прожитые в России, да и вообще, на нашей планете. - Да я это, я, Лиза! В салоне смеются уже все, включая нас с чужаком, и диспетчер, приняв кодовую фразу, советует нам пока не выезжать на трассу из-за движущейся по ней фуры. - Значит, сделаем крюк через Донское и двинем к Элисте. – Славик тычет пальцем в точку на экране навигатора и закрывает тёмную пуленепробиваемую перегородку между кабиной и салоном (это чтобы подопечные не стрессовали, глядя на дорогу, да и осторожности ради). В голове у него отчётливо играет: "Педали в пол! Тормоза придумал слабый!" – Располагайтесь поудобнее, дамы и господа! А мы и располагаемся. Летим в ночную даль, свободные как ласточки.