Sunshine

Наступило утро и с привычным уличным шумом пришло… солнце. Крис ненавидел эти две конкретные части дня, кроме того, что, учитывая его вампирскую натуру, каждое утро его настигала слабость и сонливость. Как будто его биологические часы работали наоборот. Он был активным ночью и спал весь день. Как минимум, так выглядела жизнь нормального вампира, Крис был рожден вампиром, первородным, и, если слушать старейшин, «странным». Он хотел проникнуться человеческим стилем жизни до конца, поэтому он изучал старые зелья и древние заклинания, чтобы на их основе создать зелье, которое уменьшит его потребность во сне, позволит увидеть окружающий мир во всех красках. И все же, он еще не нашел решение проблемы под названием Солнце. Плюсы жизни в одиночку включали мирную тишину, но, с его обостренным слухом, он слышал любой шум города, что превращало существование в страшный сон, это было в сотни раз хуже. Поэтому днем, когда ему не хотелось слоняться бесцельно по улицам, или в такой день, как сегодня, когда его разум медленно порабощал голод, Крис обычно покидал город. Он уходил в западную часть леса, в сторону гор. Восточная часть была территорией Сообщества, а южная принадлежала волкам… Он не собирался встревать в перепалку с волчьей стаей. Он выдвигался на заре, перед рассветом, и искал любое убежище, как можно быстрее. Из-за вчерашнего голода он боялся пересечься с каким-либо человеком, тем более ранить его, поэтому он двигался бесшумно и быстро. К шести утра Крис уже был в абсолютно безопасной и удобной пещере у гор. Он сел, скрестив ноги, и вынул свою книгу, чтобы продолжить читать в тишине и спокойствии. Тем не менее, существовала проблема, о которой Крис даже не догадывался. Он не знал, что находился на территории ковена. Это была ведьмовская земля. Голова странно загудела, и сначала он решил, что причиной этому было солнце, может, зелье еще не полностью подействовало. Потихоньку гул перерос в раскалывающую голову боль, которую уже стало невозможно терпеть. Вампир отложил книгу, нахмурившись. «Что за чертовщина… ох…» «Ты пересек границу. Мерзость, » — услышал он зловещий голос. «П-пересек границу? Что…? Прошу, прекратите, мне больно!» К ощущению голода прибавилась слабость от близости к свету, Крис был в самом неподходящем состоянии для самозащиты. Он не вынес боли и испустил истошный вопль, ухватившись за голову и зажмурив глаза. «Прекрати! Стой! Пожалуйста, хватит!» Две ведьмы стояли в паре метров от него. Они держали приличную дистанцию. Учитывая действующий конфликт между сверхъестественными общинами всего мира, никто не удостоился бы доверия, тем более вампиры. Ведьмы боялись их так же сильно, как и презирали. «Прекратить? Чтобы дать тебе возможность напасть на нас? Уж лучше пусть будет так.» «Нет, я не стану! Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое.» Ситуация стала еще хуже, будто этой боли было мало, — Крис почувствовал, что простое заклятие левитации вытягивало его наружу из пещеры… Прямо под солнце. «Нет, нет, нет, только не солнце!!!» Последний несчастный случай, связанный с солнцем, произошел с ним много веков назад, и с тех пор он всегда был осторожен. Страхом горели его глаза, когда кожи коснулись яркие лучи. Это было невыносимо. Сгорающая плоть приносила большую боль, чем любая, что он испытывал раньше. Может, она была даже сильнее из-за того, что его метаболизм ослаб от голода, и регенерация занимала больше времени, чем обычно. Ведьма бросила его на землю и смотрела, как он медленно горел. Вампир воспользовался возможностью и убежал в ближайшую тень, которую увидел. «Я уйду, хорошо, только оставьте меня в покое, я не собираюсь никому причинять вред, я не принадлежу Коммуне.» «Последний вампир, которому мы поверили, вырезал половину нашего Ковена.» «Я не стану, мне нет дела до этого конфликта. Я даже со своими не лажу, зачем мне убивать вас и ваших сестер» Пара ведьм была заинтригована этим вампиром с его странным поведением. Они ни разу еще не видели и не чувствовали того, кто не был даже немного заинтересован в кровавой схватке… Или в бесплатной кормежке. «Я просто хочу уйти с миром, » — добавил он. Мысль о том, что при случайной встрече с ведьмами он попробует с ними поторговаться, уже приходила ему в голову. Он читал в дневниках Дракулы, что есть возможность обрести иммунитет к свету с помощью солнечного кольца, созданного главой ведьмовского ковена. Но эта идея была немыслимой теперь, когда эта парочка хотела единственного — убить его. «Я сделаю что хотите, чтобы доказать свою безвредность, » — договорил он в последней попытке добиться их расположения. «Мое имя — Кристофер.» Среди вампиров существовало правило — никогда не представляться своим настоящим именем, тем более, перед ведьмой. Бесконечное количество заклятий можно наложить, зная только имя. «Я первый рожденный вампир… Это поможет?» — спросил он, надеясь на положительный ответ. Было легко заметить удивление двух ведьм от количества информации, которую вампир скармливал им безвозмездно. Он только что превратил себя в легкую мишень. Крис почувствовал, как головная боль утихла, и это было, возможно, первой хорошей вещью за этот день. «Ты первородный вампир.» «Ну… Видимо, да.» Пара переглянулась на мгновение, одна из ведьм ухмыльнулась и щелкнула пальцами. После этого Крис потерял сознание. *** Крис чувствовал, что его куда-то переносят. Казалось, прошло несколько часов, пока он не пришел в сознание, и как же сильно кружилась голова. «Ауч.» «Притащить его сюда было ошибкой.» «Нет! Мы можем его использовать, он вампир-одиночка. Ему нет никакой пользы от конфликта.» «Именно, поэтому он — не помощь, он покинул своих собратьев, откуда гарантия, что он поможет Ковену» «Он же первородный вампир, сколько пользы может принести потенциальный альянс с ним!» Молодой вампир услышал разговор ведьм урывками, когда приоткрыл глаза и попытался привыкнуть к яркому дневному свету. «Леди, не могли бы вы меня развязать? Эти веревки такие тугие, я все равно никуда сдвинуться не могу, вам нечего бояться, » — сказал он, когда понял, что был связан очень толстой веревкой и любые попытки их разорвать неизбежно терпели неудачу. Он огляделся вокруг, знакомясь с местом, полным враждебности. Он, по всей видимости, находился в чем-то вроде лагеря. Все выглядело совершенно не похоже на то, как он представлял ковен. В его воображении это была маленькая деревня в дикой природе, а он оказался в отдельной части деревни — это было специально отведенное место для лидера, и палатки вокруг были, скорее всего, для охраны, а может — советников каких-нибудь. Что же насчет него самого: он был привязан к большому дубу и на время скрыт в его тени. «Дуб, да? … Мне нравится ирония этого всего, забавно, » — сказал он, вздохнув. Говорят, вампиров можно убить только деревянным колом в сердце. Группа ведьм обернулась на связанного вампира, и лидер заговорила. «Если ты — тот, кем представился нам, вампир, то в этом для тебя намного больше «забавного», чем кажется.» «Я не лгу вам, леди. Вы, ведьмы, и сами можете это проверить, и, судя по выражениям ваших лиц и количеству охранников здесь, я бы сказал, что вы уже это сделали довольно давно. Я не собирался причинять вред никому из вас, я просто проходил мимо. Я не принадлежу никаким кланам, группам или одной из сторон. Мне на самом деле плевать.» «Можешь заканчивать со своими бесполезными объяснениями и перейти к делу, чего ты хочешь? Простой проходимец не имел бы такого взгляда, как твой.» Крис вздохнул: «Ладно… Не хотел выглядеть таким уж предприимчивым, но вы спросили, так что буду краток. Мне нужно кольцо солнца.» «Чтобы носиться вокруг и убивать невинных без разбора? Или напасть на другие ковены?» «Нет, конечно нет! Если бы это было моей целью, вы бы давно уже обо всем знали и слышали отчеты о смертях в человеческом городе. Я здесь уже месяц, и единственные новости по телевизору были о паре украденных пакетов с кровью. Да и вы, ведьмы, следите за действиями вампиров, так что уже знаете, что я не убиваю и не кормлюсь напрямую от источника. Вы прекрасно знаете, что можете мне доверять, по какой другой причине ваш лидер все еще не убила меня. Вы хотите от меня чего-то так же сильно, как я хочу это кольцо солнца от вас.» Глава находилась в раздумьях, пока Крис говорил. Он выглядел осведомленным во многих вещах, связанных с ведьмами, в целом, этого можно было ожидать от первородного вампира. «Вы не хотите доверять мне, черт с ним, но альянс — наш общий интерес. Просто сделка, никаких чувств и доверия, » — сказал он. «Хорошо, вампир, будет тебе сделка, » — сказала она, создавая кольцо с помощью своей магии. Это был весьма впечатляющий процесс для Криса, как зрителя. Мертвые ветви дуба поднялись с земли и сгибались под светом солнца, принимая форму кольца. Затем, медленно, коричневый оттенок потускнел и сменился на сверкающее серебро с маленьким зеленым камнем. «В секунду, когда ты нарушишь договор, кольцо превратится в то, из чего оно было сделано.» «Что ж, ничего не поделаешь, » — сказал Крис. «Освободите его, » — приказала она, и две ведьмы осторожно подошли к Крису. Очевиден был их небольшой страх, и на то были причины, Крис сдерживал себя из последних сил. Из-за такой близости ему было сложнее держать себя в руках, но только до тех пор, пока они снова не отошли в сторону, тогда он почувствовал, что мог контролировать свою жажду немного сильнее. Вчерашний голод все еще давил на него. Глава подкинула ему кольцо. «Много воды утекло с тех пор, как я делала кольцо для одного из вас. Хотя, сложно представить, но когда-то это занятие было регулярным… Перед тем, как вампиры обратились против нас…» Крис надел кольцо на указательный палец и сделал осторожный шаг под солнечные лучи. «Я… Я не горю, » — сказал он самому себе, разглядывая свои руки. Это ощущение было новым, немного странным, но приятным и теплым. Крис никогда еще не ощущал такое тепло. Оно было приятным. Молодой вампир вернул взгляд к ведьме. «Спасибо, » — сказал он с искренней улыбкой: «Правда, спасибо, от всего сердца.» Ни одна из присутствующих ведьм не была привыкшей к благодарности от вампира, из всех возможных существ на планете. Они ожидали, что он сбежит или нападет на них, учитывая то, насколько голодным он выглядел. «Да… Это все не важно, главное, что ты выполнишь свою часть сделки.» «Хорошо, что я должен сделать?» Крис ожидал чего угодно. Любой просьбы: достать информацию о расположении укрытия сообщества или атаке на волчьи территории, даже устранения охотников на вампиров в городе ради затухания конфликта. Он ожидал чего угодно. Кроме этого. «Это твоя цель, приведи его к нам, » — сказала она, протягивая ему фотографию. Он нахмурился, взяв фотографию в руки. «Феликс? Но зачем? Он же обычный человек» «Приведи его. Без вопросов.» Крис был смущен и напуган. Он не хотел втягивать его во все это! Он уже принял решение не лезть в его мирную жизнь, только прошлой ночью! Это было тяжелым решением, но он его принял, и теперь эти ведьмы хотят забрать парня? Почему? «Нет, » — сказал он, возвращая фотографию. «Он всего лишь ребенок, не втягивайте его в это.» Его голос звучал твердо, а в глазах была очевидна решительность. «Я не стану этого делать, ни за какие кольца.» Ведьма могла только снова удивиться его поведению. «Ты отказываешься? Это первая…» «Он — невинное дитя.» «Он — реинкарнация…» «Шестилетки, которого я знал тысячу лет назад! Это глупо!» «Он — ресурс, вампир! Если ты не сделаешь этого, что ж, на этого невинного мальчишку откроет охоту кто-то похуже тебя!» Крис не понимал. Почему Феликс — ресурс? Было ли что-то, о чем старейшины умолчали? Ведьма щелкнула пальцами, и кольцо солнца исчезло, но к ее величайшему удивлению, Крис не сдвинулся с места, несмотря на появляющиеся на его фарфоровой коже ожоги. «Кто откроет охоту? Почему?» «Какой же ты странный, вампир» «Ответь мне!» «Сделка не состоялась, я не обязана отвечать, » — сказала она и повернулась к нему спиной, вот только он тут же появился перед ней снова. «Скажи мне, почему?» «Ты слишком беспокоишься об этой реинкарнации.» «Он — мой брат.» «Лжец, он — твоя идеальная трапеза.» «Мне плевать на это.» «О, ни одному вампиру не плевать, особенно такому древнему, как ты.» «Я не такой, как они!» «Долго ты еще будешь стоять на солнце, только чтобы доказать свою правоту?» Крис вздохнул: «Я понимаю, почему мы не находим общий язык, вы раздражаете! Я слишком стар для этого дерьма, » — сказал он и собрался уходить. «Он — Белый Волк!» — сказал кто-то из ведьм в стороне. Глава зыркнула в сторону младшей, безмолвно назначая ей выговор. «Он же первородный вампир! Только он может помочь нам и обезопасить белого волка» Крис остановился в ближайшей тени. Во-первых, чтобы регенерировать, во-вторых, он был шокирован. Это было слишком неожиданно. Он думал, белые волки вымерли. Все становилось еще интереснее.