Обыкновенное чудо

Тони Старк, гордость мира науки, редко волновался. Он был абсолютно спокоен, выступая перед толпами людей, невозмутим, когда в лабораториях что-то взрывалось, и вообще не волновался, посылая Росса куда подальше. Ладно, тогда он был крайне взбешён, но места волнению там не было. Мстители. Когда их первое задание буквально было сшито из случайно произошедших последовательных событий, из-за чего город чуть не взлетел на воздух, он испытывал определенное беспокойство. И он не стыдился признаться каждому: когда он делал предложение Пеппер, то волновался до трясучки в коленях. Возможно, его голос дрожал так сильно, что было чудом, как она вообще поняла его слова. И сегодня он был взволнован. Необъяснимо, но факт. Казалось бы, чего ради: к нему придёт на стажировку тот, кто учится в школе. И пацан наверняка будет волноваться сильнее, чем Старк когда-либо. (Ладно, он не может винить его. Тони тоже бы не находил себе места, принимай он у себя такой экзамен.) Но это маленькое юное дарование сегодня будет здесь, и Тони в сотый раз перечитывал его работу. Ведь это действительно может оказаться неплохой идеей: выращивать сотрудников из школьников. С другой стороны, в прессе могут об этом пронюхать и раздуть невесть что, а этого им сейчас не надо… Но эти мысли улетучились, когда, ближе к назначенному времени, к нему в лабораторию вплыл ухмыляющийся Клинт. Возможно, именно с этой секунды всё пошло не по плану. — Хэй, Тони, что ты тут заперся? Ребята собираются фильм посмотреть, а ты тут отшельником притворяешься, — произнёс он, подойдя к Старку вплотную и в очередной раз демонстрируя отсутствие понятия о личном пространстве. — Я занят, спасибо, что спросил разрешения войти, — огрызнулся Старк, стоя над распечатанным проектом. Он его изучил досконально, чтобы быть уверенным, что на этот раз перед ним действительно автор. Хотя не то чтобы он опасался подвоха — этот Питер выглядел невинным как агнец божий. И всё же… — Хм, что тут? — спросил Клинт. Тони нахмурился, когда шпион полез рассматривать распечатки. — Ого, очередной научный прорыв! Поздравляю. Смотрю, прошлая конференция, организованная Гринпис, произвела на тебя впечатление. — Это не моё, — нехотя признался Старк. Клинт удивленно на него посмотрел, а его рука, которую он уже готов был в ободряющем жесте положить на плечи Тони, замерла. — Извини, что ты сказал? Может, у меня аппарат барахлит? Старк вздохнул. А потом рассказал то немногое, что было связано с этой работой. В принципе, это должно было удовлетворить интерес шпиона, чтобы он ушёл спокойно к остальным и дал Тони встретиться с мальчиком, который уже скоро должен был прийти. Но… — Клинт, ты долго там? Не хочет, пусть не идёт, больно надо, — заявила Наташа, врываясь в лабораторию. — Я, в отличие от некоторых, занят, спасибо, что спросили, — с раздражением ответил Старк, одаривая ребят хмурым взглядом. — Пятница, почему доступ к лаборатории открыт? — Миссис Старк не позволяет вам запираться от товарищей, чтобы они могли следить за вашим приёмом пищи, — ответила дружелюбная ИИ. Тони хотел ответить, мол, ему не пять лет, но прикусил язык. Требования Пеп справедливы, особенно после того раза, когда он забыл о еде на... Он, честно, не помнил, но по-моему счёт шёл на дни. — Тссс, Нат, тут такое… — Клинт попытался придать голосу таинственности и потряс бедными распечатками. — Что, Тони наконец-то решил починить мультиварку? — пошутила она, подходя ближе, окончательно отодвинув Тони от его бумаг. — В смысле, починить? Вы когда её сломать успели? — с удивлением спросил Старк. — Не «мы», а Тор, вчера, — бросила Наташа, просматривая записи. — Ого, а ты у нас друг природы. Тони уже приготовился опять всё объяснять и возмущаться небрежным отношением к технике, но его прервали. — Босс, Питер Паркер поднимается к вам в лабораторию, — объявила Пятница. Тони со вздохом посмотрел на друзей. А ведь хотел создать непринуждённую атмосферу для пацана… *** Если бы Питер мог остановить время, он бы сделал это. Тот момент, когда он вошёл в здание, был официально лучшим в его жизни. Тот сладостный миг, когда за стойкой регистрации женщина улыбнулась, — Боже, Питер до последнего был уверен, что Старк забыл про это, пошутил, что-то перепутал и его сейчас попрут, — выдала индивидуальный пропуск и указала на лифт для персонала. И вот, он поднимается к месту, в котором его ждёт лучший человек в этом мире, лучшая стажировка, лучшее будущее. Которое, естественно, достанется человеку лучше, чем Паркер. Старк точно разочаруется в нём, это лишь вопрос времени. Но можно же хоть на секунду забыть, какой он неудачник на самом деле? Когда лифт остановился и ИИ услужливо подсказала, куда ему идти, Питер замер. Радость испарилась, оставив место скручивающему внутренности волнению. То, что произойдёт в ближайшие полчаса, возможно, разделит его жизнь на "до и после". И он не был уверен, что готов к этому. Питер никогда и не принимал решений, от которых зависила его жизнь. Всё всегда решали за него: будь то люди или стечения обстоятельств. Но, будь его воля, он бы сейчас оказался в другом месте. Как можно дальше отсюда. — Мистер Паркер, всё хорошо? — спросила Пятница. Питер вздрогнул и с неловкой улыбкой кивнул. — Ага. Он вышел из лифта и бесшумно, как умел только он, подошёл к двери и аккуратно её открыл. И замер. От лаборатории Старка можно было ожидать всего: взрыва при входе, датчиков-лазеров, кучи роботов (возможно, даже дружелюбных). Но, чёрт возьми, тут же двое Мстителей! «Я сейчас выпрыгну в окно, и никто ничего не заметит», — это была его первая мысль. А потом женский голос громко объявил: — Босс, Питер Паркер прибыл. Все трое людей тут же обернулись. Питер почувствовал, как двое любопытных взглядов иголкой впиваются в него. Некстати вспомнилось, что именно Клинт и Наташа профессиональные шпионы. Стало настолько неуютно, что Питер не удержался и поёжился. Тишина начала давить, поэтому он сделал над собой усилие, оторвал присохший язык от нёба и произнёс: — Эм… Я… Здравствуйте, мистер Старк! И мисс Романофф, и мистер Бартон! — Привет, эм, Питер, — улыбнулся Старк, хотя Питер буквально чувствовал исходящее от него раздражение, из-за чего сильнее вцепился руками в лямки рюкзака, уже инстинктивно стараясь не оторвать их. — Я пытался выпроводить этих нахалов, но они заинтересовались твоими расчетами. Ты не против, если они останутся? — Нет! Всё нормально, — пискнул он, даже не надеясь, что это прозвучало хоть сколько-то по-взрослому. — Хорошо… — Старк подошёл к столу с инструментами. — Я собрал те материалы, которые могут понадобиться тебе для создания робота. Если я что-то не учёл, скажи. Распечатка твоей работы тут. Как только ты закончишь, мы проведём пару тестов в других лабораториях. Да подходи уже, я не кусаюсь. Питер подчинился команде и тут же оказался возле мужчины. Затылок словно обжигали взгляды двух Мстителей. Тони Старк кратко объяснил, где что из инструментов лежит, но Питер едва слышал его из-за стука собственного сердца. В воздухе будто исчез кислород, и он больше не мог надышаться им. Вспотевшие руки едва заметно подрагивали, и Питер вряд ли доверил бы им хотя бы пыль протирать в этой лаборатории. Ему одновременно невероятно хотелось начать создавать робота прямо сейчас и в тоже время он боялся сделать хоть движение. «Как я смешон. И почему я надеялся, что смогу тут что-то сделать?» — Питер, ты ведь сам написал всё это? — вдруг раздался ласковый голос сзади. Это было настолько неожиданно, что подросток мгновенно обернулся. Сама Чёрная Вдова держала в руках его распечатки и улыбалась ему. — Д-да, я, — быстро ответил он, ещё больше смутившись. Сзади послышалось возмущенное «эй!», но Бартон тут же остановил возмущенного Старка. Питер слышал это, ведь давно научился фиксировать всё, что происходит рядом с ним, но даже не посмотрел на мужчин. Всё его сознание поглотила нежная улыбка женщины. Это… Это было так непривычно. Взрослые часто ему улыбались, но искренне — редко. И никогда то, что делали взрослые, не могло его успокоить. — Тогда ты легко это сейчас построишь, верно? — продолжила она, передав ему распечатки. Он автоматически взял их, не отрывая взгляда. — Меня впечатлила твоя работа. Объяснишь, как работает робот? Тони и Брюс вечно закроются в своих лабораториях, а через несколько дней выбегают и как очумелые орут о том, что снова что-то изобрели… А мне всегда хотелось посмотреть на процесс. Договорились? — спросила она, подмигнув. — Да, да, конечно, — произнёс он, будто находясь под гипнозом. Объяснить? Это проще. Он как-то курировал отстающего одноклассника по химии пару лет назад, а один раз, когда он действительно был в библиотеке, присоединился к воспитательнице дошколят, которая объясняла устройство солнечной системы. Тогда ему ещё собирались предложить постоянную подработку, но нужно было согласие Бена, поэтому он тут же отказался. Его дядя не обрадуется, что он тратил время на учёбу за бесполезным занятием. Он начал с основ. Рассказал, почему из всевозможных вариантов остановился именно на экологической проблеме. И Наташе понравилось. Она постоянно кивала, словно он говорил правильные вещи, а потом похвалила его. Питер обрадовался, словно малыш. И ничего не мог сделать с тем, что после этого его голос стал намного уверенней. Он без проблем собрал основу, и Наташа даже подавала ему инструменты! Если бы всё сейчас взорвалось, это всё равно остался бы лучший день в его жизни! Робот был похож на вымершую рыбу — цефаласписа, если быть точным, и Питер не знает, как ему в голову вообще пришла такая мысль, — и должен был находить и перерабатывать пластик. Окей, он не подумал, как быть с другими отходами, но его формула не должна была приносить вред окружающей среде, даже при попытке переработать железо (но это не точно). Когда робот находит пластик, он поглощает его, после чего опрыскивает специальным средством — формула которого и помогла Питеру доказать своё авторство, — и в течение получаса уничтожает. В теории это выглядело просто. Да и на стадии сборки проблем не возникло. И, признаться, Питер впервые объяснял кому-то принцип работы своего творения. И это было прекрасно, ведь его понимали, не перебивали и хвалили. От этого на лице подростка помимо его воли возникла лёгкая улыбка. Когда пришло время наполнять специальные ёмкости, сам Старк передал ему флаконы с жидкостью. — Ты думал, я позволю ребенку создавать что-то потенциально опасное? — улыбнулся он, когда Питер растерянно (по правде сказать, он так увлёкся, что забыл, что в комнате кроме него и Наташи кто-то есть) взял их. — Нет… — ответил он. «Я без чьего-либо разрешения занимаюсь этим последние полгода». Робот вскоре был закончен. Питер сам не заметил, как с улыбкой рассматривает своё творение и чувствует расцветшую в груди теплом гордость. Это был его первый завершенный проект, который увидел кто-то кроме Нэда. Он даже в научных выставках особо не светился, так как Бен был против, и даже учителя не могли переубедить его. А тут он мог наблюдать, как Вдова с Соколиным Глазом дергают его робота за всевозможные детали, споря друг с другом. — Прости их, — вздохнул оказавшийся рядом Старк, и Питер против воли напрягся — они недалеко ушли в развитии от детей. Их всегда впечатляют крутые штуки. Питер замер. Крутые? Сам Старк назвал его проект крутым или это у него проблемы со слухом? «Возможно, лифт обрушился, а это просто посмертная галлюцинация». — Мы проверим его сейчас? — робко спросил Питер. Никто никогда не любил вопросов, особенно от таких надоедливых детей как он. — Ммм, уже поздно, может завтра? Тебе наверняка пора уже домой, — чуть подумав, ответил Старк. Питер замер. Чёрт! Он совсем не следил за временем. Бен возвращался в девять. Он успеет добраться? Питер судорожно достал телефон из заднего кармана. И облегчение волной накрыло его. Сейчас всего лишь шесть… — Тони, ты сейчас серьёзно? — спросил Клинт, отвлекаясь от борьбы с Наташей за робота. — Даже у моих детей сейчас не комендантский час. — Они в лесу, это не считается, — отмахнулся Старк, и Наташа довольно хихикнула. — Так тем более, блин! — Мне… действительно пора… — довольно тихо произнёс Питер, но трое взрослых тут же замолчали, обернувшись к нему. — Хорошо… — произнёс Старк, на секунду задумавшись. — Давай только обговорим детали твоей стажировки… Ты уже можешь подписывать договоры и всё такое? — По закону вместе с Паркером вопросы, касаемо его работы, должны решаться в присутствии опекунов, — произнесла ИИ. Питер едва удержался, чтобы не выругаться вслух. Но тут же на смену огорчению пришел ужас. «Это не могло закончиться хорошо. Я… Я же знал, что рано или поздно Старк свяжется с Беном». Питер едва удержался от того, чтобы прикусить нижнюю губу. Закон, против своей воли, он знал хорошо, на то его и заставляли учить… Не слишком нужные сейчас вещи. Частичная дееспособность возможна с шестнадцати. До этого времени он мог работать лишь с согласия Бена, а его дядя был согласен только с тем, что его племянник работает на него. Других вариантов не существовало. — Хм, но ведь Питер писал все эти работы для раздолбаев без согласия взрослых? — вдруг произнёс Старк. Питер резко поднял голову и заметил в глазах мужчины озорной огонёк, и он усмехнулся. — Вот что! Я оформлю его как волонтера, а деньги буду перечислять на одну из своих запасных карт! Эм… С собой у меня её нет, но в следующую встречу Пятница напомнит мне её прихватить, и я её выдам, хорошо? Питер в шоке уставился на него, как будто у мужчины только что выросли рога. «Он готов… Что?» Бэн никогда не давал ему кредиток. И налички, особо, тоже. Он слишком тщательно относился к своим финансам, чтобы позволить ребенку лишний раз побаловать себя шоколадкой. «Думаешь, как богатые люди становятся таковыми? Всё дело в финансовой грамотности, вот в чём фокус», — любил повторять Бэн, когда Питер просил что-то не особо важное. Но вот перед ним миллиардер, который спокойно готов отдать ему кредитку, хотя знает его всего лишь два дня. И это что-то ломало в картине мировоззрения Питера. — Босс, я должна предупредить, что это крайне безответственно с вашей стороны, — произнёс неодобрительно голос Пятницы. — Тони, посмотри в словаре определение слова волонтер, — с сарказмом протянул мистер Бартон. — Они, как бы, помогать должны нуждающимся и обделенным… — А я очень нуждаюсь в том, чтобы пацан не ушёл к конкурентам, и только что законы страны лишили меня возможности оформить всё нормально, — нахально заявил Старк, с притворным вызовом вздернув подбородок. И такое ребячество невольно вызвало у Питера улыбку. — Тони, не ленись. Родители Питера будут не в восторге... — начала говорить Наташа, но подросток, не успев испугаться своих действий, перебил её. — Всё нормально, — пискнул Питер, пока Мстители не убедили Тони действительно набрать его дядю. — Я… Эм… дома будут не против. Казалось, эти слова чуть успокоили взрослых, хотя они и обменялись взглядами. Питер прекрасно знал этот взгляд «поговорим-об-этом-без-ребёнка». Но ничего страшного не произойдёт, даже если Старк наизусть вызубрит всю биографию Питера. Он узнает лишь то, что тот сирота, и его немногочисленные школьные достижения. О маленьком секрете Питера не найти информации на страницах интернета. — Что ж, хорошо… — произнёс Старк, улыбаясь своей маленькой победе. — Тогда, что насчёт трёх раз в неделю? Это не помешает учёбе? — Нет! — быстро ответил Питер, боясь, что он передумает, что уже звучало глупо. Старк не стал бы тратить кучу времени, чтобы выставить его за порог. Вероятнее всего не стал бы. Ведь кое-кто вечно менял свои решения, и Питеру порой было очень трудно понять, что дядя хочет от него на этот раз. — Хорошо… — кивнул Старк, становясь серьёзнее. — Значит так, завтра для тебя будет готов пропуск, заберёшь на стойке регистрации. Пятница поднимет тебя на нужный этаж, для начала поволонтеришь в лабораториях помощником, а там видно будет. Пятница должна напомнить про карточку, но если вдруг я к концу дня не объявлюсь, не стесняйся позвать меня. До встречи, Питер. — Д-до встречи, мистер Старк, — произнёс подросток, подбирая портфель. — И мисс Романофф, и мистер Бартон! — Можно просто Наташа, — улыбнулась женщина. Питер с лёгкостью улыбнулся в ответ и почувствовал укол сожаления от того, что, вероятно, больше её не увидит. — Удачи в этом дурдоме, шкет, — отсалютировал ему Бартон. Питер кивнул ему и пулей вылетел за дверь, побежав к лифтам. И в этот миг, проносясь по коридору и вдыхая пропитанный наукой воздух, он вдруг осознал, что чувствует себя абсолютно счастливым.