***
Всю последующую неделю Эдвард не появлялся в школе — как мне рассказал Джаспер, тот уехал к давним друзьям Калленов, еще одному вегетарианскому семейству клану Денали на Аляску. Без моего одного из самых близких друзей было немного грустновато, но я понимала, что ему эта поездка была необходима. Белла несколько раз будто случайно спрашивала про младшего Каллена, тут же немного краснея, что выдавало заинтересованную девушку с головой, но я отвечала лишь то, что понятия не имею, где тот пропадает. Из Свон словно сразу же весь воздух выкачивали, она мрачнела и больше не задавала вопросов. Джаспер же решился заняться интереснейшим делом: начать изучать японский язык. Мы несколько раз обсуждали с ним и Карлайлом, где может находиться какая-либо информация, касающаяся ханахаки, и все вело к тому, что ответы на некоторые вопросы наверняка были в Японии. Карлайл, правда, упомянул однажды библиотеки в Вольтерре в Италии, но едва услышав об этом, Джас сразу же обрубил разговор, и больше эта тема не поднималась. Вечером перед понедельником, когда мы с Джаспером лежали на диване в гостиной и смотрели подаренный мне диск с фильмом «Птицы» Альфреда Хичкока, я поинтересовалась у него. — Что находится в Вольтерре? Вампир сразу же напрягся, превратившись в статую, а из стиснутых зубов вырвалось шипение. Хорошо, что дома никого не было — мама поехала в резервацию забирать Джун с посиделок с Сетом. — Там живет клан Вольтури, самый большой и могущественный клан вампиров, — обманчиво-спокойным голосом начал Джаспер, однако я все еще чувствовала его напряженные мышцы, — Они обеспечивают соблюдение порядка и законов в нашем мире. По крайней мере, это по их словам. — У вас есть законы? — По сути, это один единственный закон — держать существование вампиров в секрете. Я ненадолго задумалась. Если бы Вольтури узнали о том, что я раскрыла секрет Калленов, то наверняка бы убили меня. Теперь понятно, почему Джаспер так сильно не хотел ехать в Вольтерру — у меня тоже абсолютно пропало желание даже в Италии побывать. Почувствовав мое нервное состояние, Джаспер крепко обнял меня, поцеловал в макушку и зашептал на ухо, так как послышалась приближающаяся машина моей мамы. — Не беспокойся, они никогда о тебе не узнают. Я этого не допущу. Я взглянула в невероятные янтарные глаза, которые горели любовью, защитой и надежностью. Ну как можно было ему не поверить? Я нежно поцеловала его в холодные губы, почувствовав, как внутри разгорается пожар, грозясь сжечь мое бешено бьющееся сердце. Однако Джаспер, на мгновение страстно притянув меня к себе, тут же отодвинулся. В эту же секунду входная дверь открылась. — Мы дома! Мама и Джун заходили домой в одежде, припорошенной снегом. Я едва успела перевести дыхание и ответить им, на что Джаспер хитро ухмыльнулся, прижимая меня ближе к себе. — С возвращением! Ужин в духовке, мы уже поели. Как провела время, Джун? Мама с сестрой уже привыкли видеть меня постоянно в объятиях Джаспера, поэтому даже не обратили на него внимания. Мама сразу же пошла на кухню, а Джун, ненадолго остановившись, чтобы ответить, что все прошло замечательно, радостно побежала к себе в комнату. Я проводила ее недоверчивым взглядом. — Все никак не могу найти время узнать, что с ней происходит, — немного встревоженно пробормотала я. — С ней все хорошо, у тебя еще будет время спросить. Я недовольно взглянула на лукаво улыбающегося мне Джаспера, который определенно знал, что происходит с моей сестрой, но не собирался говорить ни под каким предлогом. Я вздохнула и мысленно согласилась с ним — когда придет время, тогда и узнаю, незачем торопить события. Уже лежа в кровати вместе с Джасом, который до этого интеллигентно поцеловал тыльную ладонь мамы при прощании, а через несколько мгновений забрался в мою комнату через окно, я ощутила странное беспокойство насчет следующей недели.***
В утро вторника я проснулась ни свет ни заря. — Солнце едва встало, — услышала я тихий голос Джаспера над ухом и почувствовала нежный поцелуй в щеку. — Что-то случилось? Парень сразу же посерьезнел, ощущая мое беспокойство. Я же, мигом встав с кровати и мельком взглянув в окно — вчерашний дождь застыл на дорогах льдом под тонким слоем свежевыпавшего снега, — резко осознала, что мне нужно приехать в школу как можно раньше. — Моя интуиция говорит мне, что сегодня произойдет что-то страшное, и я должна это предотвратить как-то, — возвращаясь в комнату из ванной бросила я все еще лежавшему на кровати Джасперу, который с недоумением и волнением в глазах смотрел на меня. — Что произойдет? — я видела, как в его голове сразу же начинают прорабатываться планы, как у генерала армии. — Не знаю, я не вижу будущего, — немного нервно ответила я, надевая черный свитер и джинсы, — Но мне нужно приехать раньше Беллы Свон и поставить машину на ее парковочное место. Джас лишь кивнул мне, на что я облегченно вздохнула и чмокнула его, перед тем как выбежать из комнаты. Я была невероятно рада тому, что вампир доверял мне настолько, чтобы поверить любым странностям, которые сообщает моя интуиция. Я-то сама в своем чутье иногда сомневалась, но годы практики показали, что лучше все-таки делать так, как говорит интуиция. — Доброе утро, Акеми, завтрак на столе, — услышала я голос мамы из кухни. — Доброе утро. Я очень тороплюсь, нет времени объяснять, поем в школе. Мама даже не успела возмутиться, как я мгновенно накинула куртку и выбежала наружу, быстрым шагом направляясь к своей машине. Джаспер уже сидел там, ничего не выражающим лицом глядя в окно. Однако, едва я села за руль, он повернулся ко мне, смягчив свой взгляд, и взял мою ладонь в свою, посылая немножечко спокойствия, потому что с течением времени моя нервозность все увеличивалась. Я с искренней благодарностью взглянула на него и завела машину, резко выруливая на трассу. Заехав на школьную парковку, я с облегчением увидела, что место пикапа Свон было еще свободным. Поставив свою ауди там, я остановилась и прислушалась к своему чутью, то же сделал и Джаспер, немного нахмурившись исследуя обстановку вокруг. День не отличался от других — постепенно собирались ученики, аккуратно подъезжая к школе по скользкому льду. Вот приехало серебристое вольво, встав за четыре машины от нас, и из него вышли Каллены полным составом — Эдвард вернулся с Аляски вчера, видимо, приняв для себя какое-то сложное решение. Когда мимо нас проехала Белла на пикапе, немного удивленно взглянув на мою машину, которая заняла ее обычное место, и остановившись где-то вдалеке, я почувствовала, что прямо сейчас нужно выходить. — Пора, — напряженным голосом сказала я, на что Джаспер кивнул и тоже открыл дверь, элегантно выбираясь наружу. Как только я подошла к нему и встала рядом, то услышала визгливый скрип тормозов и заметила несущийся прямо на нас на бешеной скорости синий фургон. Следующее произошло в считанные секунды: я повернула голову к Джасперу, который смотрел на меня с нескрываемым ужасом, и едва успела прикрыть голову руками, когда почувствовала, как он сильно оттолкнул меня, прижимая к холодной земле. Я заметила, что мы оказались на асфальте за хондой, которая стояла рядом с моей машиной, но тут фургон, смяв боковую дверь ауди, сделал петлю и снова начал двигаться на нас. Джаспер ругнулся и остановил неуправляемую машину голыми руками, защищая меня от судьбы быть сплющенной этим фургоном, который дернулся и задрожал, под натиском непреодолимого препятствия в виде рук вампира. Я не поняла, как в один момент оказалась прижатой к Джасу, а фургон, разбив одновременно все стекла, грохнулся на асфальт в том месте, где совсем недавно находились мои ноги. Пока целую минуту стояла гробовая тишина, Джаспер молниеносными движениями проверял мое тело на наличие каких-либо повреждений. Когда донеслись истерические крики и плач со всех сторон, вампир нажал на мое плечо, из-за чего из меня невольно вырвался стон боли сквозь стиснутые зубы. — Прости, — парень взглянул на меня испуганными глазами. — Ничего, — только и ответила я, широко открытыми глазами смотря на Джаспера, в которых наверняка плескался ужас, и чувствуя, как адреналин течет по венам, а сердце заходится в бешеном ритме. — Больше ничего не болит? — все еще напряженным тихим голосом спросил парень, пока ученики и учителя вокруг кричали что-то нам. — Нет, — уже более твердо сказала я, начиная постепенно приходить в себя. Джаспер поудобнее устроил меня на себе и аккуратно, но крепко обнял, стараясь не задеть ноющее плечо. Я положила ему голову на грудь, осмысливая то, что только что произошло, и нервно усмехнулась. — Кажется, пора переставать слепо доверять своей интуиции, — я исподлобья взглянула на вампира, который немного улыбнулся, все еще напряженно обнимая меня. Восемь человек с трудом отодвинули фургон, вытащив оттуда Тайлера, который находился в гораздо худшем состоянии, чем я, и санитары принесли носилки. Мы с Джаспером одновременно заявили, что нам они не нужны, однако нас все равно заставили сесть в машину скорой помощи и проехать в больницу на обследование. Я не возражала, так как небольшая боль в плече придавала дискомфорт. В процедурной — длинной комнате с несколькими койками, окруженными полупрозрачными ширмами — меня, Джаспера и Тайлера оставили дожидаться врача, пока медсестры проверяли давление и ставили градусники. Джаспер твердо отказался от осмотра, использовав свой дар убеждения и манипулирования эмоциями, что заставило молодую медсестру немного покраснеть. Я едва не расхохоталась, смотря на эту картину, а парень, почувствовав мой внутренний смех, хитро подмигнул в ответ. — Акеми, Джаспер, — начал Тайлер, когда вышли медсестры, — Я так виноват! Простите меня! — Все в порядке, нас не сильно задело. Ты-то как? Парень выглядел ужасно: весь в синяках, с огромной шишкой на лбу и окровавленной повязкой на голове. Увидев ее, я краем глаза взглянула на Джаспера, проверить, как он себя чувствует, находясь рядом с кровью Тайлера, на что тот едва заметно покачал головой и пересел ко мне на койку, обнимая со спины. Я знала, что чем ближе нахожусь к нему, тем легче ему переносить запах человеческой крови. Немного заставляет себя чувствовать освежителем воздуха для вампиров. — Я думал, что убью вас! — продолжал причитать Тайлер. — Ехал слишком быстро, а фургон на льду занесло… — Не переживай, — перебил его Джаспер, снова используя свой дар, чтобы успокоить его, видимо, устав от нескончаемых извинений, — Но будь поосторожнее в следующий раз, — надеюсь, я одна услышала эту явную угрозу в бархатном голосе: если еще раз постараешься навредить Акеми, будь готов прощаться с жизнью. Тут в процедурную вошел доктор Каллен, или же, как иногда я называла его про себя, младший брат Зевса, но намного красивее. — Итак, мисс Уилсон, — соблюдая врачебную субординацию, начал Карлайл, — Как вы себя чувствуете? — Все в порядке, правда, на плече есть небольшая ссадина, но медсестры уже обработали ее антисептическим раствором и наложили бинт. — Хорошо, но вам все-равно придется пройти на рентген. Джаспер, тебе тоже. Я невольно удивилась, недоуменно посмотрев на Джаса, но тот тоже ничего не понимал, однако мы молча прошли за Карлайлом в рентгеновский кабинет, в котором никого, кроме нас, не оказалось. Каллен-старший тут же повернулся к нам, мягко улыбаясь. — Мне нужно было привести тебя сюда, Акеми, чтобы и вправду сделать рентген, но не плеча — с ним, я думаю, все будет в порядке, а легких. — А таким образом ханахаки можно будет увидеть? — недоверчиво спросила я. — Не знаю, — честно ответил Карлайл, жестом приглашая меня пройти к аппарату, что я и сделала, — Но попробовать лишним не было бы. Спустя пару минут, когда снимки были готовы, мы все встали у светового щита, и я охнула, увидев их. Мои легкие выглядели бы абсолютно нормально, если бы не длинные стебли, обвивающие их снизу и прорастающие по всей поверхности органа вверх. На этих стеблях, которые, словно плющ, обвивали мои легкие, пробиваясь кое-где сквозь мягкие ткани, росли в некоторых местах почки, в других — еще закрытые бутоны, но по большей части они были покрыты почти везде распустившимся цветами камелии. Я бы посчитала эту необычную картину красивой, если бы она не сулила мне невероятную боль, мучение и пытки, а затем — раннюю смерть. — Их можно убрать хирургическим путем? — спросил Джаспер, от чего я немного вздрогнула: совсем погрузилась в свои мысли и забыла, что нахожусь в комнате не одна. — Не думаю, — неуверенно проговорил Карлайл, внимательно рассматривая снимки, — Цветы пустили корни по всей груди и легким, часть из них затрагивает сердце, ребра и позвоночник. Я никогда с этим не сталкивался, и такая сложная и невероятно опасная для Акеми операция, скорее всего, завершится летальным исходом. Джаспер лишь резко выдохнул сквозь крепко сжатую челюсть, но я могла чувствовать, как кричит его душа от отчаяния и боли. Я аккуратно сжала его холодную ладонь, заставив посмотреть на себя. Мне не нужны были слова, чтобы его успокоить, сейчас мне нужно было лишь показать ему, что я здесь, рядом с ним, что мои чувства еще слышатся, а сердце бьется. — Карлайл, а становление вампиром избавит меня от цветов в легких? — Если говорить честно, Акеми, то я не знаю, — немного расстроенно проговорил Карлайл, — Яд вампиров изменяет клетки человека, прожигает вены и плоть, пока не сожжет все внутри, и сердце не перестанет биться. Как яд повлияет на цветы, мне неизвестно, но могу предположить, что они либо останутся в таком же состоянии, никогда больше не разрастаясь, если в них каким-то образом содержатся клетки человека, либо они превратятся в ничто, в пыль внутри тебя. — Это как-нибудь затронет вампирское тело Акеми? — подал голос Джаспер, с надеждой глядя на отца. — Сын мой, я знаю, как сильно ты хочешь помочь Акеми. Я чувствую то же самое, ведь она стала для меня любимой дочерью, — Карлайл нежно посмотрел в мою сторону, а я почувствовала ком в горле от подступающих слез благодарности и любви, — Но я не знаю ответа на этот вопрос. В нашем случае придется положиться на судьбу. Джаспер лишь кивнул отцу с безэмоциональной маской на лице, и мы попрощались с Карлайлом, наконец, покидая больницу. Выйдя на улицу, я заметила серебристый вольво, за рулем которого сидел Эдвард, а рядом с ним — Розали. — Они сильно беспокоятся и решили подвезти домой, — шепнул мне на ухо Джас, когда мы подходили к машине. Я невольно растрогалась. — Акеми, как ты себя чувствуешь? — тут же спросила вампирша, едва мы сели на задние сиденья и тронулись в путь. — Все в порядке, Роуз, — уже в который раз за сегодня повторила я, однако все равно ощущала это теплое чувство внутри от их волнения и заботы, — Спасибо, что приехали. — Конечно, Акеми, — немного возмущенно сказала Розали, откидывая золотые пряди назад, — Мы сильно беспокоились, когда этот фургон чуть не придавил тебя. — Джаспер бы не дал этому случиться, — с улыбкой на лице ответила я, чувствуя нежный взгляд медовых глаз, направленный на меня. Эдвард всю дорогу помалкивал, лишь пару раз странно взглянув на меня в зеркало заднего вида. Когда мы подъехали к моему дому, он вдруг развернулся ко мне, заставив всех в машине внимательно на него посмотреть, и тихо спросил. — Почему ты спасла Беллу Свон? Роуз и Джаспер одновременно, словно настоящие близнецы, недоуменно взглянули сначала на него, а потом перевели взгляд на меня. Я немного замялась, пытаясь разобраться в своих чувствах. — Я не знала, что этот инцидент вообще должен был произойти. Моя интуиция просто подсказала мне, что я должна была быть сегодня на месте Беллы, — я ненадолго замолчала, задумавшись над тем, говорить ли свое предположение сейчас, но увидев, как благодарно смотрел на меня Эдвард, решилась. — Ты бы побежал ее защищать, да? — Да, — без раздумий ответил парень. Розали возмущенно на него зашипела, пока Джаспер обдумывал услышанное. — Защищать? Ты в своем уме? Она бы сразу же все поняла, и нам пришлось бы опять переезжать. — Не думаю, что она бы рассказала что-либо, — немного неуверенно ответил Эдвард. — Не думает он, — продолжала кипятиться Роуз. — Ты даже мыслей ее прочитать не можешь. — Ты не можешь прочитать мысли Беллы Свон? — удивилась я, впервые слыша об этом. — Да, — будто нехотя согласился телепат, — Я не слышу ничего от нее. Будто она не существует. — Так почему же ты думаешь, что она бы ничего не рассказала о нас? — наша красавица все наседала и наседала на Эдварда. Устав уже от этого спора и снова начиная чувствовать неприятное ощущение в плече, я решила остановить Калленов. — Ничего же не произошло, — на этих словах Джаспер закатил глаза, намекая на мою ссадину, но я проигнорировала его, — Никто из людей вас не раскрыл, поэтому хватит ссориться. Сегодня был тяжелый день, и я устала. Каллены немного усмехнулись на моих последних словах, мол, еще бы ты не устала, будучи на волоске от смерти, но тут же отпустили нас с Джаспером, обняв на прощание и пожелав скорейшего выздоровления. Едва я зашла домой, как мама тут же подбежала ко мне, вся взволнованная и паникующая. Карлайл уже рассказал ей о том, что произошло, но она не успела увидеть меня в больнице, так как находилась в этот момент в операционной. — Мама, не беспокойся, — постаралась успокоить ее я, — Доктор Каллен сказал, что у меня нет сильных повреждений, а ссадина пройдет где-то через неделю. — Пойдем я поменяю тебе бинт и заново обработаю рану, — мама взяла меня за здоровую руку и силком потащила на кухню, где находилась домашняя аптечка. — Это даже не рана, — попыталась отвертеться я, однако мама была непреклонна. Она посадила меня на стул, тут же достав аптечку, и начала заново обрабатывать ссадину, причитая о том, как же мне повезло отделаться только этим, с чем я была абсолютно согласна. Закончив перевязку, она мигом отправила меня отдыхать, дав таблетку тайленола перед уходом. Я тут же побежала к себе в комнату, как обычно, находя там Джаспера, который молниеносно подлетел ко мне и, взяв на руки, аккуратно лег на кровать. — Даже не дашь шевельнуться? — усмехнулась я. — Ни в коем случае, — улыбнулся мне в ответ парень, но в его глазах плескалась тревога. — Переживаешь. — Тоже стала эмпатом? — попытался отшутиться Джас, однако спустя пару минут, глубоко вздохнув, посерьезнел. — Это был самый страшный момент в моей бесконечно долгой жизни. В какую-то секунду я подумал, что могу потерять тебя, ту единственную, ради которой продолжаю жить, ту, что стала для меня всем. И эта секунда стала сущим адом на земле, мучительной пыткой, настоящим безумием. Я не представляю, как жил раньше без тебя, и знаю, что не смогу существовать дальше, если тебя не станет. — Джаспер, — я поднесла ладонь к его лицу, которую он тут же перехватил и поцеловал, — Я не знала раньше, что могу испытывать такие чувства. Но встретив тебя, мой мир стал иным. Я считала, что любовь — вещь недолговечная: развод родителей стал для маленькой меня доказательством этого. Однако то, что я чувствую к тебе — это не только любовь, забота, желание сделать тебя счастливым, я будто ощущаю всего тебя, все твои эмоции и переживания, как свои, будто мы одно единое целое. Джас прижал меня к себе, мягко начиная поцелуй, пока мое сердце неслось бешеным галопом. Почувствовав это, он немного ухмыльнулся мне в губы и поцеловал уже более требовательно и настойчиво, холодные руки аккуратно проходились по моей спине, а я играла с медовыми прядками его волос, не давая отстраниться. Вдруг я почувствовала, как вампир накрыл меня океаном своих эмоций, и чуть не задохнулась от двойной волны сильнейших чувств — его и моих. Услышав тихое: «Упс!», я поняла, что парень осторожно отодвинулся от меня и аккуратно пристроил на груди, пока я переводила дух, собирала свои разбежавшиеся мысли в кучу и успокаивала сердце. — Возможно, — немного задумчиво посмотрел на меня Джаспер своими невероятными янтарными глазами, — Есть правда в философском концепте Платона о том, что раньше человек имел два тела, но Зевс разделил их пополам, оставляя обе части неполными и ранеными, в бесконечном поиске своей второй половины. — Если так и есть, то мы, наконец, нашли друг друга. — И я никогда тебя больше не потеряю.