Песнь ночной птицы

      Выспавшись — пусть и под завывания ветра, пробиравшегося во влажные отросшие волосы, — Йегер направился к назначенному времени в город, периодически ругаясь вновь на свой поспешный выбор коня. Ничего. Зато смотрелся он на нем впечатляюще, должно быть, а выправить характер — дело наживное.       На подъезде к городу Эрен замедлил ход, всматриваясь в одинокую девушку, сидящую верхом на буланой кобылке. Если это была дочь шерифа, то точно приемная. У такого, как тот мерзавец, не могло родиться никого достойного. Склонив голову, Йегер неторопливо первым делом скользнул взглядом по стройным женским ногам, выгнув бровь.       — И вот тебя он решил отпустить со мной? Твой отец совсем бесстрашный идиот, которому важнее его дурной город, чем дочь. — Цокнув языком, Эрен покачал головой. И что делать ему, если там и впрямь окажется опасно? Черт. — С лошадью-то хоть своей управляться умеешь толково или с оружием? Хотя, о чем я спрашиваю…       — Хочешь проверить? — Микаса скучающе оглядела Йегера. — Отстрелить тебе яйца? Все вопросы сразу отпадут. Ты-то со своим конем управиться не можешь, куда тебе до меня? Молча езжай, глядишь, приятная поездка выйдет.       Она двинула лошадь, в сотый раз жалея, что не взяла с собой псов. Интересно, если отдать им его на растерзание — отец был бы сильно зол?       — Пресвятая дева, сколько агрессии и некрасивых слов! — Эрен приложил ладонь к груди, а позже, когда улыбка дернула его губы, поправил свою излюбленную черную шляпу. — Ты вообще точно дочь шерифа? Или он решил обмануть меня и направил какую-нибудь обслугу? И где динамит, который я просил?       — Взрывать шахту — глупый и импульсивный план. — Она закатила глаза. — Нужно сначала оценить обстановку. Да и ты сам спросил, умею ли я обращаться с оружием. Неужели ответ тебя не устроил? Упасть на коленки?       — Так сразу на колени передо мной? А как же ухаживания? — Уголок рта Эрена медленно поднялся, оголяя светлые зубы. — Слушай, умница, я-то обстановку оценю. А вот второй раз тащиться к твоему папаше не намерен. Мы либо делаем все так, как я скажу, либо я сейчас махну тебе ручкой и вернусь к своим людям. Скажи, что мне помешает это сделать? Вам останется гнить здесь, а мы уберемся подальше. Хочешь, прихвачу тебя с собой? Так — на всякий случай.       Она лишь глянула на него обиженным взглядом и уехала галопом вперед, сворачивая на выезд к короткому пути. Даже с тем, как сильно ей хотелось проехать около реки, она не была готова проводить рядом с Йегером несколько дополнительных часов. Микаса так же была обижена на отца. Да, она понимала, что ситуация безвыходная, но использовать дочь как разменную монету уже в который раз… Аккерман скривилась.       Безжизненный на первый взгляд лес принял их талыми сугробами, в которых вязли копыта, но, достаточно углубившись в чащу, Эрен спрыгнул с коня и, дернув его, заставил идти рядом. Осматриваясь, прислушиваясь, Йегер периодически касался деревьев, принюхиваясь. Плотный воздух казался таким, как и всегда в этом месте, но что-то отличалось. Только вот Йегер, видимо, никак не мог уловить, что именно. Выйдя на подтаявшую поляну, от которой уже было достаточно близко до шахты, он выругался, стряхивая с наверняка промокших ног, липкий снег.       — Не нравится мне здесь. Лес обычный, а ощущения гадкие, но моих здесь не было, да и другие банды сюда не совались — точно знаю. И… — Эрен сощурился, вновь оглядываясь довольно резко, но там только ветка утонула в сугробе. — Ладно, забудь. Здесь еще нормально.       Микаса спрыгнула с коня и медленно подошла к дороге в десяти метрах от них. Лес и впрямь в последнее время становился мрачнее.       — Смотри, здесь следы. — Она присела на корточки, чтобы посмотреть внимательнее. — От босой ноги. Это как-то странно. Зимой по снегу босиком… Как минимум должна быть кровь, но здесь чисто. Около тела было три следа, здесь же — один. Пойдем.       Аккерман передвигалась бесшумно, словно кошка. Она поднялась на небольшой склон, с которого их бы не смогли заметить из шахты, легла на снег и достала из поясной сумки бинокль.       — Глянь. У входа кровь, будто бы тащили дичь. — Она протянула бинокль Йегеру.       Взглянув, он нахмурился сильнее, снимая окончательно всю несерьезность. Прижав ладонь к чисто выбритой щеке, Эрен поднял голову наверх, но, как и до этого, по голым веткам шныряли только непутевые птицы, которые то и дело перелетали с дерева на дерево, из-за чего в снег периодически опускалась черная кора.       — Если кто-то там и есть, то их мало. Следует убраться скорее, чтобы не привлечь внимание и не наследить. Отправлю караулить Джонни. Его хер кто заметит, если только солнце на лысину не попадет. Они должны будут собраться здесь рано или поздно. Тогда и устроим маленький бумс. Опять со мной пойдешь или наигралась в шпионку?       Медленно поднимаясь, Эрен поднял мохнатый лапник, сразу принимаясь заметать за собой следы.       — Ох, неужели я могу быть свободна? — Убрав за собой следы, она села на верно ждущую подругу, ухмыляясь. — Если я девушка, это не значит, что я ни на что не способна. Оставь свои шуточки при себе. Раз уж так хочешь от меня избавиться — проваливай. Я сама спокойно доеду до фермы Уокера и посмотрю, как там и что.       — Молчи, — прошипел Йегер, резко дергая за ногу Микасу на себя, а после падая вместе с ней в сугроб, наваливаясь всем телом, устраивая ладонь на ее затылке. — Там есть кто-то.       — Что?! — вдруг прошипела Аккерман, пытаясь взглянуть, но она не могла из-за его тела, и каждое движение только сильнее вжимало ее в него. — Слезь же с меня, ты весишь как кабан!       — Какая ты шумная. — Эрен сперва наоборот лег удобнее, прижимаясь пахом, устроив колено между ее ног, но тут же перевернулся на спину, беззвучно смеясь. — Будь там действительно кто-нибудь, нас бы уже пристрелили, если ты понимаешь. Давай договоримся, что со мной ты будешь вести себя чуточку тише и послушнее, Микаса. — Поднимаясь, он сплевывал попавший в рот снег, одежда промокла, и Эрен пытался тщетно привести себя в порядок, но не переставал довольно ухмыляться.       — Может, еще сразу отдать все деньги, украшения, а потом раздвинуть ноги? — Микаса поднялась, отряхивая снег от юбки, и села обратно в седло. — Ты ужасен.       Она направила коня в лес, не дожидаясь, пока Йегер приготовится.       — В тот день, когда мы встретились, ты показался мне симпатичнее, — хитро добавила Аккерман. — Стоило взять с собой собак, чтобы они порвали тебя сейчас на части.       — Виделись? — Эрен выгнул бровь, оказываясь на коне довольно ловко. — До сегодняшнего дня ни одна девушка не грозилась прострелить мне яйца. Думаю, я бы запомнил такое. Хотя… Цепочка на ферме? Вот уж не ожидал! — Заставляя коня обходить проталины, Йегер ухмыльнулся, а его голос заметно изменился, став чуть мягче. — И как? Так и не нашла ее?       — Не нашла. — Микаса улыбнулась. — Черт с ней.       Они проехали несколько минут молча, наслаждаясь холодной тишиной. Когда лес закончился, сменившись холмами, Аккерман вдруг напряглась, спрыгивая с лошади.       — Этот запах… — Микаса обошла жеребца Йегера и тут же пригнулась, подходя ближе к обрыву. — Везде его узнаю…       — Мерзкое ощущение. — Эрен заметно напрягся, вскинул на всякий случай обрез, последовав за Микасой. — Как на месте жертвы находишься.       Она подползла к краю, сразу же зажимая себе рот, не в силах отнять взгляд от картины, которая открылась внизу.       Это был… Человек, который поедал другого человека. Он явно наслаждался этим. Она медленно достала бинокль, всматриваясь в лицо жертвы. Это был помощник шерифа. Аккерман резко втянула воздух, замечая то, как закатывал глаза убийца, вцепившись зубами в шею несчастного парнишки.       Осторожно одернув Микасу, Эрен кивнул, давая понять, что им лучше бы поскорее убраться отсюда, пока была такая возможность. Смотреть здесь уж точно было не на что, а вот привлечь к себе внимание они могли в любой момент. Только оказавшись на расстоянии, Эрен перестал сжимать обрез и смахнул со лба испарину, надвигая шляпу на глаза.       — Я на такое извращение не подписывался, можешь передать своему отцу, — бросил Йегер сухо, без капли страха или волнения. Да любой здравомыслящий человек принял бы такое логичное решение — не связываться с подобной дрянью.       Микаса молчала, нервно сжимая поводья. Интересно, когда он убивал старину Уокера, так же закатывал глаза? Она гнала лошадь как можно быстрее до тех пор, пока они не настигли города. Уже было все равно на дом крестного. Спрыгнув на землю, она чуть не упала, быстро забегая в здание шерифа.       — Отец! — Она осматривалась по сторонам, заглядывала в кабинеты, но его нигде не было. — Отец, где ты?       — Эй! — окликнул Йегер, хватая Аккерман за руку, усмиряя этот мельтешащий ураган. — Спокойно. Подумай, где он может сейчас быть? Не пошел же твой папаша в кабак нажираться, значит, как и всегда, где-то ошивается недалеко. Так ведь?       — Что здесь происходит? — Шериф вошел внутрь, обеспокоенно оглядывая дочь, которая тут же облегчённо выдохнула.       — Хилл убит… — Микаса прошептала это, словно, скажи она громче, ее саму найдут и убьют. — Я… Думаю, мне пора.       Аккерман обнял дочь, проводя по ее мягким черным волосам ладонью.       — Да, лучше будет, если ты уйдешь.       Микаса тут же вышла, оставляя их наедине.       — Рассказывай, Йегер. — Шериф поправил шляпу, устало плюхаясь в кресло. — Ты видел лицо? Кто это сделал?       — Ты знал, что это никакой к херам не волк. — Эрен скривился, но тут же взял себя в руки, припечатавшись спиной к стене. — Что за тварь на твоей земле жрет людей? Нет. Не просто жрет, а высасывает кровь, как какой-то демон. Я не подписывался на такое. Давай, просто расходимся, забывая о сделке. Мне нахер не нужны такие головные боли.       Вскинув руками, Йегер мотнул головой, продолжая ругаться уже себе под нос.       — Ты серьезно просто возьмешь и сбежишь? — Шериф тут же вспыхнул. — Йегер, у нас сделка. Ты гребаный трус, хочешь, чтобы нас всех тут сожрали?! Отлично. Ты свободен. Не дай бог попадешься мне на глаза, сукин сын, я вздерну тебя к чертовой матери. А теперь проваливай. Немедленно!       Шериф стукнул кулаком по столу так сильно, что, казалось, он сейчас разделится на две части. Продолжительно вбирая в себя воздух, Эрен двинулся к Аккерману, нависая над ним черной тенью.       — Никто и никогда не смеет называть меня трусом. Даже ты. И если уж я пришел к выводу, что вся эта твоя затея не безопасна, то заставь свои мозги работать! — огрызнувшись, Йегер немного отстранился и умело прижал к горлу Шерифа кинжал. — Никогда не смей пытаться угрожать мне или играть на моих эмоциях. Можешь вызвать сюда своих подкаблучных кроликов, но в тюрьму здесь я не сяду. Нас всех сожрут, если я не дам распоряжение своему человеку обложить динамитом чертову шахту и караулить. Их нужно снести с лица земли. Или опять отправишь на это свою дочь? Мне ее что, трахнуть, чтобы ты оставлял ее дома под охраной?       После этих слов Эрен медленно убрал кинжал и вернулся на прежнее место, прожигая шерифа взглядом.       — Так как мой помощник мертв, я обязан сам добраться до своего начальства и запросить помощи. — Шериф сжал кулаки. — Однако, я не могу уехать. Оставить город и дочь без присмотра так глупо.       Он перевел взгляд на окно, задумываясь.       — Даже если мы заложим взрывчатку, где гарантия того, что взрыв убьет всех? Нужно как-то заманить их в ловушку.       — А если они размножаются? Ты не подумал об этом? — Йегер хмуро повертел кинжал в руке. — Там была кровь. Значит надо собрать крови и скинуть в шахту. Выждем пару дней, пока они учуют, а за это время обложим все. Блять! Да ты просто ссышь принимать какие-то кардинальные решения! У тебя люди гибнут, а тебе не собраться за подмогой? Уматывай уже, я присмотрю за городом. — Йегер закатил глаза, втыкая кинжал в стену. — Раз подписался на это дерьмо, значит уж собираюсь выжить, смысл мне портить сейчас что-то? И без того с тобой связался. Узнает кто из моих — репутацию мне кто вернет?       — Дожил. — Аккерман усмехнулся. — За городом присмотрит бандит. Отлично. Думаешь, я реально соглашусь?       Он тяжело вздохнул, барабаня по столу.       — К священнику сходить бы лучше, спросить, что это за тварь. — Аккерман поднялся. — Впрочем, сейчас этим и займусь.       — Ну, прекрасно. Мы опять на том же самом месте зависли, как голова бандита в петле. Мне-то что делать прикажешь? Ждать, пока с меня ночью тварь шкуру сдерет? Или с моих людей? Не охерел, шериф? Сейчас бы по священникам и церквям шастать. Старый уже — грехи замаливать. Выдай динамит, раз решил тут в праведники заделаться, я сам все решу. Без того мне за коня моего должен. — Йегер нахмурился, подходя ближе к Аккерману.       — Хер тебе, а не динамит. Это ты охерел. Понимаешь, что будет если ошибёшься? Мне такое нахер не нужно. Усек? — Аккерман нахмурился. — Головой думай. Ведешь себя, как ребенок. Динамит, да динамит. Решальник.       — Знаешь что… — Йегер схватился за обрез, ловко перекинув его, направляя на шерифа. — Могу же в любой момент решить все очень просто, да визжать бабы твои будут слишком истерично и мешать. Придется и их из-за тебя убрать, да вот только мне они ничего не сделали. — Сплюнув, Эрен убрал оружие и вытянул свой кинжал из стены. — Считай, что тебя юбки спасли. Хрен старый. Завтра приеду, уж выдай хотя бы человека, знающего местность. С оружием. Нужно с другой стороны подходы исследовать.       — У тебя там табор людей. На любой вкус. — Аккерман безразлично махнул рукой, никак не реагируя на выходку Йегера. — В следующий раз стреляй, а не набивай цену своим яйцам.       — Мои люди не из твоего тухлого городишки, всех дорог не знают. Да и что, поверишь мне на слово? — Эрен сощурился. — Завтра утром буду здесь. Не будет человека, так и помощи от меня не жди. Мне свалить отсюда проще, чем твой зад спасать. Ладно. Некоторых дамочек тоже прихвачу. Остальные — сдохнете же за секунды в случае чего. В общем, я предупредил, шериф. Тебе решать.       Многозначительно хмыкнув, Йегер саркастично ухмыльнулся и спешно покинул кабинет.       Эрен в очередной раз сложил на себя все ругательства, которые только знал или мог придумать. Присмотреть за городом? Соблюдать закон? Что дальше? Семья и дети? Эрена передернуло. Уж свою свободу он никому не отдаст, ни одному человеку. И что его дернуло вообще предложить такое? Хотя… Йегер прекрасно понимал, что иного кандидата шериф и не нашел бы, а за помощью как-то следовало ехать. Это значило, что рано или поздно, Аккерман сам обратится именно к нему. Облизнув злорадно зубы, Эрен ухмыльнулся.       Урвав из пекарни свежей выпечки, да еще достав выпивку, он вернулся к своим людям в продуваемый лесной дом. На ночь пришлось выставить все-таки дежурного — мало ли. Но зато ужин был сытный, что позволило Эрену довольно быстро уснуть.       Как и обещал, он прибыл в город к участку, когда пекарь только тащил муку в свою лавку, а от кабака еще не отполз последний посетитель. Громко свистнув, из-за чего вредное животное под Йегером дернулось, недовольно мотнув головой, он осмотрелся. Если шериф никого не отправил, то это значило, что следовало бы отправить своих людей за провиантом и давать дёру отсюда. Только… В самом деле, почему он спотыкался всякий раз на моменте, когда собирался свалить из этого поганого городишки? Нехорошо, что Аккерман так упирался, совсем не думая о своей жене и дочери. Но какого черта Йегер думал о ней? Нахмурившись, Эрен фыркнул и хлопнул коня по шее. Все же он готов был подождать еще немного.       — Действительно думаешь, что отец повелся бы на твои жалкие манипуляции? — послышалось позади. — И не считай, что я пришла потому, что он попросил. У меня свой интерес.       — Конечно. — Эрен закатил глаза и рассмеялся. — Стоило заикнуться, что мне нужен тот, кто хорошо знает местность и… — Махнув рукой, он развернул жеребца, медленно оказываясь рядом. — Оружие? Что вообще с собой? Твой интерес и так уже в седле, я знаю.       Уголок его губ пополз вверх, обнажая удивительно ровные зубы.       — Не тешь свое самолюбие. Я здесь потому, что дорогой мне человек погиб. — Она тут же возвела ружье, прислонив его к подбородку Йегера. Но, улыбнувшись, сразу же его убрала. — Думаешь, я совсем глупая просто так пришла? Заткнись и поехали, ради всего святого.       — Глупой была бы, выстрелив. Столько денег потерять… За размозженную черепушку не обещают награды. — Рассмеявшись, Эрен помялся, но все же протянул Микасе руку. — Давай. Все равно место, которое мне нужно, не настолько далеко. И у тебя ружье. Я должен бояться. Вдруг решишь обмануть меня, заберешь коня, а меня бросишь замерзать и ждать ту тварь.       — Сам же сказал, что потеряю много денег. Ты уж точно стоишь больше, чем эта кляча. — Микаса приняла руку и села в седло рядом с ним.       — И не тычь в меня больше этим. Не очень-то приятно, знаешь ли. — Ухмыльнувшись, Эрен довольно резко направил коня прочь из города.       Размякшая грязь противно хлюпала под копытами, пока они не добрались до леса, в котором земля все еще была промерзшей. Йегер запрокинул голову, всматриваясь в тусклое небо, навевавшее тоску, и сильнее прижался к Микасе, когда жеребец в очередной раз дернулся. Выругавшись, Эрен ускорил ход, ощущая, как таяли на его лице редкие снежинки. Погода обещала сюрпризы, и переться на другой край леса только для того, чтобы увидеть… ничего? Поморщившись, Йегер свернул с ранее выбранного маршрута. Нечего лишний раз мокнуть просто так. Да и его голову посетила довольно любопытная мысль. Облизнув треснувшие губы, Эрен прошептал на ухо Аккерман, когда перед ними возник неприметный полуразрушенный дом, из которого уже доносились громкие крики:       — Дочка шерифа испугается разделить кружку с бандитами, чтобы немного передохнуть, прежде чем двинуться дальше?       — Решил взять меня в заложники? — Она усмехнулась, безразлично оглядывая дом. — Мне все равно. Главное, чтобы потом мы двинулись дальше. Не очень хочется застрять в одном доме с кучкой бандитов.       — А что так? Брезгуешь? — Ловко спрыгнув на землю, Эрен подвел коня вместе с Микасой под импровизированный навес и, привязав, протянул вновь руку, заложив вторую за спину. — Прошу. Я даже готов выказать свое уважение представителю власти.       — Забочусь о своей безопасности. — Микаса проигнорировала руку и сама спрыгнула с коня, поправив оружие в кобуре. — Выказывай.       — Какая самостоятельность. — Эрен хмыкнул и приблизился к Аккерман почти вплотную. Он всматривался какое-то время в ее глаза, а после начал весьма серьезно, не отводя взгляда: — Будь там осторожна. Это же бандиты. Могут воткнуть нож в ребра при неудачном повороте головы. Увидишь там старого такого бородатого — обходи стороной. Он шеи сворачивает на один раз. Ах, да. Если узнают, кто ты — все пропало. Не жалует нас твой папаша, знаешь ли.       — Я не такая дура, чтобы говорить кто я, — прошипела Микаса. — И дружбу водить с бородатыми не собираюсь.       — Отлично. — Эрен широко улыбнулся и, взяв ее за руку, повел внутрь. Распахнув дверь, он втолкнул Микасу. — Друзья! Прошу знакомиться! Микаса Аккерман — дочь шерифа! Пришла проведать, хватает ли нам всем провианта, насколько тепло спится, и крепок ли алкоголь в кружках!       Гул стих моментально, и все уставились на Микасу, хмурясь, пытаясь сообразить, что только что такое сморозил их лидер.       — Ты не настолько глуп, командир, чтобы выкрадывать дочь шерифа, — фыркнул недоверчиво Джонни, поглаживая пальцами шрам на лице. — А сама она к нам вряд ли решится заявиться.       — Если бы она пришла, я бы выставил ей счет, который набил бы на заднице, чтобы она передала своему папаше за каждый потерянный мною зуб! — прошепелявил, зевая, невысокий сравнительно молодой худощавый парень, сразу пряча лицо под шляпой. Видимо, он уже знатно напился и теперь готовился ко сну.       — Ну, что ж это я так… — Рассмеявшись, Эрен подошел к парню и смачно пнул его в бок, что тот свалился с досок на пол. — Значит так. — Веселость из голоса Йегера исчезла моментально. — Это действительно дочь Аккермана. И, пока я здесь, ни один волос с ее головы не упадет. Но только пока я рядом с ней. И в этом случае можете считать ее моей гостьей. Относитесь ровно так, как должно.       Перед Микасой тут же возникла потертая треснутая кружка с чем-то светло-янтарным, сжимаемая в руках высоким крепким мужчиной с густой бородой, в которой, казалось, птицы с радостью могли бы свить гнездо.       — Угощайся, гостья командира. До дна уж тогда, раз так. — Мужчина улыбнулся, обнажив две пустоты в кривоватом ряду зубов.       Зло глянув на Эрена, Микаса неуверенно забрала кружку и принюхалась, хмурясь. Но все же решила выпить сразу же до дна, из-за чего скривилась и пискнула.       — Что за гадкое пойло? — прошептала она, вглядываясь в лицо мужчины.       — Ну уж что имеем. — Он взмахнул руками и сгреб Аккерман в объятия, после которых собирался уже налить ей снова, но Эрен отрицательно покачал головой, из-за чего тот пожал плечами и немного виновато улыбнулся. — Располагайтесь, гостья.       Йегер перенял кружку и, принюхавшись, поморщился.       — Ну ты… Скотина же ты, Фрэд! Даме предлагать такое… Есть ведь более чистое, зачем разведенное-то давать? — Эрен подхватил под руку Микасу и потащил к камину, сразу плюхаясь на кресло. — Присаживайся, где пожелаешь. Но на полу холодно. Советую все же сюда. — Он похлопал по шкуре рядом с собой. В его руках тут же оказалась уже полная кружка, и он влил ее содержимое в себя залпом, после чего она сразу пополнилась вновь. — Не стесняйся, сейчас Джонни дожарит кабана, и, так уж и быть, поделимся с тобой.       — Какая щедрость. — Микаса с интересом оглядела комнату, после чего села на самый край, не желая быть ближе. С улицы послышался раскат грома. — Неожиданная.       — Ну мы ведь не последние подонки, какими видите нас вы. Так уж вышло. — Всучив Микасе кружку, Йегер получил новую и сделал несколько глотков. На самодельном столе сразу появились распотрошенные куски мяса, аромат которого проник в каждого, вызывая страстный голод и урчание в животах. Взмах руки, и все застыли, усмирив свой аппетит, дожидаясь, пока Эрен выбирал самые прожаренные куски. Оторвав, он протянул один Микасе, принимаясь сразу же за свой. — Запивай только. Меньше трех кружек сегодня нельзя.       — Решил споить? — Микаса сощурилась, но все же выпила содержимое кружки, от чего бледные щеки покрылись густым румянцем. — Что за правило такое глупое? Я ведь опьянею.       — Просто мне нравится цифра три. И я люблю придумывать новые правила для своих гостей. — Подмигнув, Йегер потянулся и, кивнув, дал понять, что Микасе следует подлить. С этим пьяным взглядом, пылающими щеками она выглядела очень даже… мило? Хмыкнув, Эрен мотнул головой и отвернулся. — Ты лучше закусывай, иначе точно опьянеешь. А потом глянем, что будет.       Осушив свою кружку, Йегер улыбнулся улетавшему сознанию, раз уж Шериф вновь предпочел играть на нервах, значит и делать Эрен будет то, что ему заблагорассудится. А хотелось ему, подставив кулак под подбородок, наблюдать, как пьянела Микаса в компании бандитов. Это вызывало широчайшую улыбку. Пальцы Йегера непроизвольно потянулись к Аккерман, убрали прядь волос с ее лица. Вполне себе даже симпатичного, привлекательного.       Она съела свою часть, а затем запила алкоголем, окончательно пьянея. После чего несколько парней запели песни и стали играть на губных гармошках, приглушая шум ливня.       — Не сработал твой трюк, я все равно опьянела.       — А протрезветь хочешь? — Йегер быстро поднялся, хлопнул по плечу Джонни, что-то шепнул ему на ухо и сразу же потащил Микасу за руку к выходу. Перед самой дверью он набросил ей на плечи какой-то плащ, сам нацепил свою шляпу. — Или струсишь гулять со мной?       — Ты только и делаешь, что провоцируешь меня! — Микаса пошатнулась и выдернула руку, накидывая капюшон на голову. — Пошли.       Ливень только набирал обороты, усилившись периодически падавшим снегом. Не лучшая погода, но Йегер поправил шляпу, одернул куртку и шагнул под леденящую воду. От контраста после горячительного и тепла тело задрожало, и он непроизвольно вздернул плечи. Повернувшись к Аккерман вполоборота, Эрен как-то мягко улыбнулся и медленно моргнул.       — Пройдемся до речки, там можно набрать воды. Все равно никуда уже не поедем сегодня — мне слишком лень, да и увязнем только. — Йегер прихватил какое-то небольшое ведро, сам не понимая, для чего оно ему понадобилось. Видимо, пьяный рассудок работал на какой-то своей волне. — Смотри-ка, у тебя щеки горят так, словно смущаться умеешь. Это… любопытно. Или, может, красиво.       Изобразив что-то на подобии улыбки, Эрен, оказавшись в полуметре от Аккерман, протянул ей руку, но в следующую секунду передумал и, подхватив ее одной рукой за талию, снял с небольшого крыльца и поставил рядом с собой. Он склонил набок голову, внимательно всматриваясь, как капли попадали на лицо Микасы. Их хотелось смахнуть, но Эрен, мотнув головой, словно выходя из транса, медленно пошел в направлении леса.       — Именно в ливень тебе взбрело в голову набрать воды, да еще и меня с собой потащить! Ты очень странный человек, знаешь это? — Микаса несколько раз моргнула, пытаясь стряхнуть с длинных ресниц капли. — Давай, побежали. Я не хочу заболеть из-за твоей прихоти!       — Вот как? Ну… Тогда беги, Микаса. Посмотрим, как быстро я найду тебя в этом лесу. — Йегер, даже несмотря на опьянение, умудрился шлепнуть Аккерман по заднице вполне ощутимо, дабы придать ей нужное ускорение. — Попробуй, убеги.       — Не смей так бить меня. Хочешь такую хрень вытворять — проваливай в кабак. — Она отступила от него, потирая ягодицу и хмурясь, после чего сразу же исчезла в лесной чаще.       — Вот же стервозная, — рассмеялся Йегер, покусывая нижнюю губу, забыв уже и о воде и обо всем, бросившись следом.       Едва не споткнувшись несколько раз о корни, он начал прислушиваться, оказавшись в лесу, неторопливо заходя глубже. Кое где были видны следы Аккерман, и он шел по ним, точно зная, что настигнет ее. Однако разбитая копытами тропинка, залитая сейчас водой, заставила его остановиться, задумавшись. Он выпрямился, всматриваясь то в одну, то в другую сторону, и, пошатываясь, борясь с крутящимися оборотами в голове, свернул влево.