Малахитовое пламя

Деметрий нервничал, но черты лица вампира оставались расслаблены. Взгляд в пустоту, и, наверное, лишь полыхание гранатовых глаз выдавало какую-то беспомощность. Сейчас вампиром завладело чувство, от которого невольно отвыкаешь, прожив третье тысячелетие в замке Вольтури. Предчувствие изменений. Снова и снова, по кругу, ищейка прокручивал в голове события прошедших дней, рефлексия затмевала разум. Мощеные стены комнаты отражали игривое пламя, а тишину дополнял лишь размеренный треск сухих дров камина. Огонь разговаривал со звездами через открытое окно. И чем он для них не родич, чем не звезда? Деметрий чувствовал невесомые прикосновения ветра к лицу. Визит Калленов и девушки вчера совершенно сбил его с толку. Их неожиданное появление, словно гром среди ясного неба, действительно было эффектным. Они почтили нас всем кланом, что удивительно, и, конечно, с мисс-щитом. Единственное: дочь Беллы предусмотрительно оставили дома, пусть и со времен "несостоявшегося побоища" прошло уже как восемнадцать полных лет. Каллены пришли будто в гости к старинным друзьям, бросили своеобразный вызов, забрали перчатку* и ушли. И это, когда Аро только-только оставил все в прошлом. И битву, и сбежавшего после неё Честера. Издевательство. Однако сказать, что ищейка был раздосадован, была бы большая ложь. Он лишь размышлял. А склонность злиться на слабость была приобретена с годами служения. В руках Деметрия лежала невесомая скрипка, но, признаться, сердце и без неё было не на месте. Хоть что-то оставалось по-прежнему: оно не билось. Играть не было настроя вовсе. Спонтанно решив поменять место, вампир занял малахитовое кресло в углу. Тонкие пальцы скользнули по шершавой коже, слегка царапая. Вольтури тайно, скорее даже неосознанно, лелеял этот цвет с тех пор, как присоединился к клану. Светлый оттенок чем-то напоминает родную Грецию. Последний раз он был там два долгих тысячелетия назад. Как правило, верный страж привык уединяться по ночам, когда Феликс сменял его в большом зале. Именно в это время он мог, как бы сказать, отпустить все. Запахи вокруг, тысячи и тысячи; голоса Вольтури, что отражались от мраморных стен где-то в глубине замка. Высокий Аро, низкий Марка и злой Кая, все как всегда. Но голова , словно утомленно, повисла на плечах. В эту секунду бесшумно вошла Джейн. Зачастую она действительно не тревожила Деметрия по пустякам, когда тот находился в комнате, вампир немного меланхолично выразил вопрос. Лишь взглядом, так просто и естественно. В этот момент даже далеко не глупая Джейн невольно сравнила его с потерянным котенком. Она озадаченно спросила себя, почему он грустит, ведь грядущие перемены должны коснуться его в меньшей степени. Где же потерялся привычный задор? А, всё-таки, опасно это, дорогая Джейн,- видеть бедного котенка в степном орле. От первого ожидаешь лишь невинных шалостей. -Аро,- прозвучал её ангельский голос,- он хочет знать, где остановился олимпийский Клан. Белла сохраняет щит? Вампир медленно перевел взор на распахнутое окно, что простиралось до самых потолков. Ему потребовалась лишь секунда, чтобы выделить тонкий запах Карлайла из многих других. За ним потянулся и грубый Эммета, легкий Элис и сладко-горький взрыв, которого он так старательно избегал. Кажется, у Деметрия закружилась голова. Он уже не отличал. - Они остановились в соседнем городе, сняли апартаменты в отеле. Вампир снова посмотрел на сестру Алека. Она, несомненно, была недовольна, но не сдвинулась с места. Значит, хочет знать больше, что ж. Деметрий продолжил. -Сам отель называется Миэрра, расположен на окраине. От нас к юго-востоку, пешком идти около часа, а если бежать,- вампир положил скрипку и поднялся,- около получаса. И да, я согласен с тобой. Они выбрали место действительно близко. Джейн была уверена, что Аро расслышал ответ Деметрия, несмотря на то, что был далеко под ними, в катакомбах замка. Владыка уже обсуждал что-то с Марком. Голос второго было почти не разобрать. -В любом случае, щит Беллы остается лишь ментальным, так?- близняшка довольно заулыбалась. И было в этой улыбке что-то пугающее даже для вампира. Намёк был неприятен. - Я бы не рассчитывал на бойню. Однако передай же Феликсу, чтобы не ограничивал себя в еде. Из нас всех он может оказаться самым,-Деметрий повторил улыбку,- полезным. -Наш силач,- задиристо сказала Джейн уже в проеме,- горжусь им. Где-то в глубине послышался глухой смех. Сообщение дошло до адресата, несомненно. Вампирша вышла: высокая дубовая дверь громко щелкнула. Роль сыграна. Деметрий снова попытался настроиться на Карлайла, потом Эдварда, Эсми. Ничего. Будто их никогда и не существовало. Вспомнил запах рая, и безрезультатно. В этот момент он даже обозлился на себя и собственный дар. Значит, Элис подсмотрела. И ударила его по рукам. Вампир так и представил заливистый смех нахальной коротышки. Интересно, Каллены ценят приватность или уже идут сюда за ответом? Страж окинул комнату быстрым взглядом, оставив ее в следующий миг. Пламя потухло. На столике брошена одинокая скрипка, а за окном горели звезды. Горели и плакали по брату-огоньку. Два дня назад, Вольтерра Глубоко под землей, на нижних этажах замка в Италии, действительно холодно. Сказать честно, я и не предполагала, что нам прийдется спускаться настолько долго. Сначала по песочного цвета лестницам, теперь же нас ведут по каменному тоннелю из страшных фильмов. Многовековые стены словно опираются на изящные арки с лепниной. Необычная, такой я еще не встречала. Не просто банальные завитушки, а сюжеты грандиозных битв и символы правления, из которых чаще всего встречается v-образный знак. Я мысленно задаю вопрос в пустоту, но знаю, что он меня слышит. -Древний герб Вольтури,- низкий голос Эдварда отражается эхом,- вся их многотысячная история, прошлое и... -Блестящее будущее?- насмешливо говорит одна из стражей, что провожает нас. -Да, так я и хотел сказать. Я позволяю себе задержать взгляд на девушке-страже чуть дольше, чем того предполагают приличия. Она мала ростом, ниже меня на полголовы. Правильные черты лица скорее напоминают ребенка. И хотя большие, словно на выкате, глаза подведены острыми стрелками, пухлые губы отливают малиной, детскость читается. А голос. Я вспоминаю её слова. Голос тоже ангельский. Единственное, что не дает мне обмануться,- бордовые глаза. Надо будет узнать побольше о ней, но, думаю, это та самая Джейн. Подходит под описание Беллы. Эдвард, не оборачиваясь, слегка наклоняет голову в подтверждение моим мыслям. На ум приходит сравнение. Ангел боли. Наконец, бесконечные подземелья подходят к концу. Я уверена, мы будем на месте совсем скоро: туннель заметно расширяется. Раздраженно замечаю, что собственное сердце стучит где-то в горле, а ведь зарекалась не волноваться еще в самолете. Да и глупо это. Я иду за помощью, а не на эшафот. Самое страшное, что может случиться,- это просто отказ в протекции. Так? Тогда у меня будет не больше недели, чтобы забрать вещи из Форкса и улететь в Лос-Анжелес. И там решу, что делать дальше. Наверняка, Эммет подметил, что мое сердце бьется как у рабочего зайца. Еще и двадцатку отдавать нахалу. Беспорядочный поток мыслей прерывают нежные прикосновения Элис и Джаспера с обеих сторон. Они словно ведут меня под руки. Признаюсь, это действительно помогает. И, когда они отпускают меня, я остаюсь спокойна. Стражи толкают двери. *брошенная перчатка - символ вызова