Bloody Dynasty

      Алекси сидел, словно завороженный и, лишь изредка моргая, уже несколько часов таращился в ноутбук. Проливной дождь громко стучал по окнам гостиной, но он игнорировал его, как и всё вокруг. Он смутно помнил, как вчера оказался дома, как нашел до чертиков напуганную собаку, которая бегала вокруг террасы, скуля и поджав хвост. Ему так и не удалось уснуть и выкинуть из головы всё, что произошло накануне в лесу. От усталости начинало казаться, что весь этот кошмар ему приснился, но карта во внутреннем кармане куртки говорила о том, что произошедшее более чем реально. Поначалу он хотел избавиться от неё, но интерес к ситуации победил инстинкты самосохранения, поэтому рано утром Алекси спрятал ее в дупле старого дерева. К тому же что-то подсказывало: за ним вернутся, а карту можно обменять на свободу и неприкосновенность.       Машинально щелкая мышкой, он пролистывал ссылку за ссылкой. Картинки на мониторе напоминали сюжеты мистических триллеров. Алекси отказывался верить, что видел подобное своими глазами.       «ВАМПИРОВ НЕ СУЩЕСТВУЕТ» — заезженной пластинкой крутилось в голове. Но чем больше информации он находил, тем больше сомневался в этом. Резкий порыв ледяного ветра, ворвавшийся в дом через внезапно распахнувшееся окно, заставил Алекси подскочить на месте от испуга. Собака разразилась истерическим лаем, а бумаги,лежавшие рядом на письменном столе, разлетелись по гостиной. Громко выругавшись и заставив Риллу замолчать, парень поспешил как можно надежнее закрыть створку. В порыве эмоций он заметался по комнате из угла в угол, заламывая руки и бормоча себе под нос. Сердце бешено колотилось, а нервы были натянуты как струны, и усталость из-за бессонной ночи вперемешку со страхом за свою жизнь только усугубляла ситуацию. Они определенно придут за ним, и, возможно, скоро, и ему просто необходимо быть к этому готовым. Он резко остановился посреди комнаты и прижал пальцы к бешено пульсирующим вискам, уговаривая себя успокоиться и подумать. И тут его осенило: в лесу были люди! Или не люди, но, по крайней мере, кто-то спугнул вампиров и заставил убежать, бросив Алекси.Значит, кто бы это ни был, они представляли угрозу, и вероятно могут помочь. Нужно найти их. Но как? Алекси зажмурился. В голове снова хаотичными картинками пронеслись вчерашние события. Стоп. Голос одного из вампиров снова прозвенел в ушах. «Йоэль, это Секта» — тревожно звучал он. Алекси широко раскрыл глаза, бросился к ноутбуку и застучал по кнопкам. Гугл-поиск не выдал никакой информации, и пришлось изрядно попотеть, чтобы найти хоть что-то: члены этой «Секты», чем бы она ни была, явно прятались. Но Алекси это не остановило, поэтому, спустя полчаса, обладая всей необходимой информацией, он уже сидел за рулём машины и искал место, которое, если верить источникам, должно быть штабом Секты.       Он был слишком взвинчен, чтобы размышлять над тем, что его могут не принять с распростёртыми объятиями и плохо соображал, что должен сказать, когда придет. Из прочитанного в сети он понял, что Секта — это старинное тайное общество охотников за вампирами, которое маскируется под обычный церковный приход. Ближайший штаб — маленький готический костёл в городке неподалёку от места, где живёт Алекси. Именно туда он и направлялся сейчас.       Остановившись там, куда его завёз навигатор, Алекси оставил машину на противоположной стороне дороги, спрятав за углом здания. Он понятия не имел, зачем ему это нужно, но всё-таки решил, что излишняя осторожность не помешает. Подойдя к высокому красивому крыльцу костёла, Алекс задрал голову, и посмотрел на махину снизу вверх. Впечатляющее зрелище — достопримечательности, как минимум, пара сотен лет. Закончив с обзорной экскурсией, он набрал как можно больше воздуха в лёгкие и уверенно толкнул массивную дубовую дверь. Внутри стояла гнетущая тишина. Костёл был пуст, за исключением пары людей, одиноко блуждающих по залу. Их шаги гулким эхом ударялись о каменные стены и уносились вверх, под своды собора. В самом дальнем углу зала, под балконами, Алекси рассмотрел женщину средних лет, которая возилась со свечами на небольшом столике. «Служительница прихода» — подумалось ему, и он робко зашагал к ней, по пути соображая, что сказать: «На меня напали вампиры в лесу», — а вдруг сочтет за сумасшедшего? Наверное, выкладывать всё сразу не лучшая затея. — Простите… — неуверенно начал он, подойдя к женщине ближе, — я ищу кого-то… с кем можно поговорить... — Алекси запнулся, когда на ум пришло слово «вампиры». — Кто здесь главный? Служительница повернулась к Алекси. — Простите, главный? — удивлённо спросила она, слегка вздёрнув брови. «Чёрт, выгляжу, как полный придурок» — пронеслось в голове у Алекси. — Да, — тихо сказал Алекси и сморщил нос. — Возможно, я знаю что-то не совсем обычное. Женщина пристально посмотрела на Алекси. — О чём вы говорите? — её голос стал твёрже. —О, думаю, вы прекрасно понимаете, о чём, — уловив тон разговора, Алекси тоже понизил голос, пристально посмотрел служительнице в глаза, а затем перевёл взгляд на вещи, которые она перебирала пару минут назад. Как уже приметил Алекси, то были вовсе не свечи, а десяток серебряных клинков разного размера. Он снова поймал взгляд слегка ошарашенной женщины. Та нервно сглотнула и отвела глаза. — Я позову святого отца, — уже не столь уверенно промямлила она и скрылась за дверью в нише зала.       Алекси нервно провёл ладонью по лицу. Кажется, получилось. Только неясно, что говорить дальше. И с чего он вообще взял, что эти люди не опасны?       «Можно подумать, у тебя было много вариантов», — усмехнулся он сам над собой. Не устояв перед любопытством, Алекси подошел к небрежно брошенным клинкам, чтобы лучше рассмотреть и, плавно поднеся ладонь, дотронулся до расписной рукоятки одного из них. В полумраке зала серебро играло холодными оттенками, а на лезвиях отражались огоньки расставленных всюду свечей. Зрелище завораживало. — Так значит, ты все-таки не из их числа, — раздался голос у Алекси за спиной, заставив его вздрогнуть и резко повернуться. За пару секунд несчастного парня бросило сначала в жар, затем в холод, а сердце заколотилось с такой бешеной скоростью, что едва не выскочило из груди. Перед ним стоял вампир, который едва не придушил его вчера — Йоэль. Видимо, это имя он теперь никогда не сможет выкинуть из головы. Алекси нервно заморгал в надежде, что Йоэль ему почудился, но нет: тот был более чем реален. — Даже не вздумай кричать и звать на помощь, я сверну тебе шею прежде, чем успеешь открыть рот, — продолжил Йоэль, исподлобья уставившись на Алекси глазами, налитыми кровью. Его кожа словно светилась в тёплом полумраке зала, а длинные светлые волосы небрежно падали на мертвенно-бледное лицо. — А ты довольно безумен, если пришел прямо в логово охотников, — стараясь придать себе уверенности, как можно более спокойно заговорил Алекси. — Ну ты, кажется, не оставил мне выбора, — наигранно улыбнувшись, прошипел Йоэль и слегка наклонил голову. — У меня мало времени, если ты не заметил, так что перейдём ближе к делу. Где карта? — С чего ты взял, что она у меня? — Алекси изо всех сил старался не выдать дикого страха. Йоэль усмехнулся. — Я же всё равно найду её рано или поздно, и, знаешь, лучше бы рано. Давай так: отдашь мне карту, останешься в живых, — его глаза заблестели. — Почему я тебе не верю? — прищурившись, ответил ему Алекси. Его спокойный, насколько это было вообще возможно, внешний вид был полной противоположностью тому, что происходило у него внутри. Он судорожно соображал, что делать, и за несколько секунд диалога понял, что звать на помощь действительно не имеет никакого смысла: вокруг слишком мало людей, они не успеют ему помочь. В этот момент левой рукой, которой он всё это время опирался на стоящий позади столик, Алекси нащупал рукоятку клинка. В панике он совсем забыл, что до встречи с Йоэлем рассматривал холодное оружие. Стараясь не выдать себя, максимально медленно и незаметно Алекси сжал клинок в кулаке, всё еще пряча руку за спиной. — Твоя жизнь висит на волоске, парень, — насмешливо улыбаясь, сказал Йоэль. — Отдай мне карту. Она всё равно не нужна тебе. Ты ведь понятия не имеешь, что с ней делать. Выдохнув, Алекси резким движением руки, что есть силы, метнул клинок, попав Йоэлю прямо в живот, и бросился бежать со всех ног. Йоэль, при всей своей молниеносности, не успел среагировать, потому что не ожидал нападения. Холодное ядовитое серебро обожгло всё внутри, и он, обнажив клыки, взвыл диким зверем, выдав себя с потрохами. Картина сразу же привлекла внимание окружающих и святого отца со служительницей, как раз в этот самый момент вышедших в зал. Со всех сторон послышались крики «Вампир!», «Стреляйте в него!», и посыпались откуда-то взявшиеся арбалетные стрелы из осиновых колышков. С рычанием вытащив из себя клинок, Йоэль бросил его на пол, зажав рану рукой, и, мастерски уворачиваясь от обстрела, выпрыгнул в расположенное неподалёку окно, разбив стеклянный разноцветный витраж на мелкие осколки.       Тем временем Алекси со скоростью пули влетел в салон машины и, повернув ключ, утопил педаль газа в пол. Не обращая внимания на знаки и светофоры, он пронесся по улицам маленького городка и выехал на пустую трассу. Стрелка спидометра стремительно ползла вверх: сто… сто десять… сто двадцать… сто тридцать километров в час. До какой скорости способен разогнаться вампир? Стоило Алекси об этом подумать, и резкий толчок в бок машины чуть не выкинул его с трассы. Задние колёса, зацепившись за отбойник, громко заскрежетали, от резкого соприкосновения автомобиля с дорожным металлом посыпались искры. — Чёрт! — громко выругался Алекси, еле справившись с управлением. Пытаясь уйти от погони, он, почти не сбрасывая скорости, залетел в ближайший поворот. Машину занесло, и, съехав с дороги на обочину, она пронеслась пару сотен метров по влажной листве, разбрасывая ее во все стороны. Пытаясь усмирить непослушный руль, Алекси, почти зажмурившись, ловко сманеврировал между деревьями, но поздно заметил впереди высокую железную конструкцию. Он резко вывернул руль влево и ударил по тормозам, но столкновение было уже неизбежным, и машина, извиваясь, боком влетела в сетчатое металлическое ограждение, вырвав его из земли. Послышался удар, и на автомобиль с лязгом посыпались обломки той самой, изрядно помятой конструкции. Пронзительно закричали, сводя с ума, откуда-то взявшиеся птицы, создавалось ощущение, что их были десятки, даже сотни. Одни вихрем взмыли в воздух, другие тучей закружили вокруг машины. Алекси понял, что врезался в чью-то башню-голубятню и выпустил на свободу целую стаю прирученных пернатых. Он увидел Йоэля, который переминался с ноги на ногу, остановившись поодаль. Его грозный, уверенный силуэт съежился, и он с паникой в глазах смотрел на порхающих всюду ворон и голубей, не решаясь подойти ближе к абсолютно беззащитной жертве. «Неужели вампиры боятся птиц?» — последнее, что пронеслось в голове у Алекси, перед тем как, совершенно измученный, он упал на руль и отключился.