Bloody Dynasty

      Усевшись на своё место в самом хвосте самолёта, Алекси потёр пальцами виски и зажмурился. Мысли вихрями кружились в голове, путаясь и обрываясь. Картинки произошедшего одна за другой всплывали в измученном сознании, заставляя инстинктивно вздрагивать: лесная прогулка, окровавленный человек, таинственная карта, вампиры, бессонная ночь, тайная Секта, снова вампиры, его друзья, Мари…       Мари. Алекси распахнул глаза, на которые предательски наворачивались слёзы, но это не спасло его от воспоминаний, которые крутились, словно заезженная пластинка.       «А если они найдут тебя?» — задал он вопрос, терзающий его всю дорогу до аэропорта. «Не найдут. Я придумаю что-нибудь», — ответила она, не отрывая взгляда от дороги, сжимая пальцами руль, чтобы было не видно, как дрожат её руки.       Алекси до последнего уговаривал её улететь вместе: просил, спорил и настаивал, пытался тащить силой, но она осталась непреклонна. «Я нужна тебе здесь», — еще один глупый аргумент. Как одна девушка сможет справиться с пятью вампирами? Возможно, они уже ищут её и вот-вот убьют. Нет, он не может её оставить. Да, ему нужно спасаться, но не ценой жизни лучших друзей. Не совладав с эмоциями, Алекси вскочил с места, готовый броситься вон из самолёта, но стюардесса преградила ему путь и попросила сесть — уже отстёгивали трап. Парень обреченно опустился на сиденье, пытаясь унять мелкую дрожь — ничего другого не оставалось. Возможно, с Мари действительно ничего не случится: она очень находчива и не является конечной целью вампиров. Нужно, наконец, успокоиться. Уже через несколько секунд он будет в небе и сможет убраться подальше отсюда.       Свет в салоне заморгал. Алекси выпрямился в кресле, на автомате испугавшись. Пассажиры всё так же сидели на своих местах, между рядов бегали стюардессы, проверяя готовность к взлёту, гудели голоса людей. Словно никто и не заметил ничего странного. Решив, что всё это померещилось от усталости, Алекси вздохнул и удобнее устроился в кресле. Не успел он это сделать, как над его ухом раздался щелчок пальцев. В глазах тут же помутнело, звуки смешались в мерзкую какофонию, голова стала тяжелой. Алекс почувствовал, как резко и вопреки своей воле проваливается в сон. — Ты вырубил их одним щелчком? — Йоэль удивлённо уставился на Алекси и нескольких его уснувших глубоким сном соседей. — Ну, в отличие от тебя, я что-то могу, — колко бросил Йоонас в ответ, стаскивая обмякшее тело Алекси с сиденья, — а ты его понесёшь, раз на большее не годишься. Йоэль заскрипел зубами, но повиновался, подхватил избранного и перекинул его через плечо. — Стюардесса нас заметила, Олли, отвлеки её, а мы сматываемся. Самолёт взлетит через пару минут, — Йоонас подтолкнул замешкавшегося Йоэля к выходу, еще сильнее разозлив его. Олли кивнул и без лишних вопросов направился навстречу стюардессе, преграждая ей путь. Девушка взволнованно попыталась рассмотреть происходящее через его плечо, но Олли поймал ее взгляд и с хищной улыбкой шепнул: — Привет. — Привет… — бортпроводница, не шевелясь и не моргая, смотрела в глаза вампира. Олли довольно хмыкнул. — Ты сейчас развернёшься и уйдёшь, — чуть наклонившись, зашептал Олли на ухо девушке, — а когда вернешься, не вспомнишь меня и всего, что видела. И не смей ни с кем разговаривать. Ясно? Совершенно потеряв связь с реальностью, стюардесса закивала в ответ, боясь даже дышать. — Умница, — Олли ослепил её улыбкой, — а теперь иди. Помедлив несколько секунд, девушка, всё еще не в себе, резко развернулась и, не оборачиваясь, зашагала в противоположную сторону самолёта. Уже через мгновение Олли не было на борту.       Резко очнувшись в полной темноте, Алекси несколько секунд судорожно пытался прийти в себя. Капли мелкого, редкого дождя неприятно моросили на лицо, пальцы нащупывали под собой сырую листву. Уже ставший знакомым за последнее время запах сложил картинку воедино, и Алекси понял, что лежит посреди леса. Смутное сознание с трудом воспроизводило обрывки произошедшего. Он должен сейчас лететь в самолёте. Как он здесь оказался? — Очнулся, — где-то совсем рядом с ним раздался голос, заставивший Алекси вздрогнуть от неожиданности. Повернув голову, он увидел чуть поодаль от себя Йоэля, и его снова накрыл панический страх. — Ты действительно думал, что сможешь убежать от пятерых вампиров? — Йоэль не скрывал насмешки. Он медленно подошел к Алекси и, склонившись над ним, заглянул прямо в глаза, так, словно взглядом хотел сжечь его заживо, и сквозь зубы произнёс: — Больше не вздумай даже пытаться. Я не могу тебя убить, но могу сделать очень больно, и поверь мне, ты не хочешь испытать это на себе. Тебе ясно? Алекси молча заморгал в ответ. Вампир сверкнул глазами и, видимо, решив, что недостаточно за последнее время поиздевался над измученным парнем, схватил Алекси за ворот куртки и резко дернул на себя, заставляя сесть. От неожиданности у того перед глазами поплыли звёздочки, но дать отпор он был всё еще не в силах. — Пора на обряд, даже не вздумай снова вырубиться.       Услышав про обряд, Алекси задёргался. Только сейчас он разглядел в паре десятков метров от них мрачную лесную поляну, освященную факелами, и остальных вампиров, стоявших кругом в самом её центре. — Я не хочу. Пожалуйста, — Алекси едва слышно заскулил, когда Йоэль стянул его с земли и, снова перекинув через плечо, словно огромную тряпичную куклу, понёс в сторону поляны. Бежать было больше некуда. Войдя внутрь круга, Йоэль небрежно скинул с себя Алекси, и тот, с глухим стуком упав на землю, инстинктивно сжался в комок. Не в состоянии дальше сопротивляться, он обхватил колени руками и притих. Все вампиры, грозно уставившись прямо на него, стояли молча, лишь Йоэль, явно нервничая, метался туда-сюда перед Алекси. В тусклом свете все лица казались неживыми, что еще больше придавало жути происходящему. Огоньки хаотично расставленных факелов плясали под порывами ветра, словно безмолвные зрители, нетерпеливо ожидающие начала зрелища. — Ровно в полночь лунный свет зайдёт в круг, — хрипло сказал Йоонас, нарушая гнетущую тишину. — Йоэль, в этот момент ты возьмёшь Алекси за руку и не отпустишь, пока всё не закончится. Йоэль, судорожно сглотнув, кивнул. Алекси не шевелился. — А сейчас соберите в кулак всю свою волю, — голос Йоонаса стал мягче. Он бесшумно подошел к Алекси и встал напротив него, заслоняя от Йоэля. — Протяни мне ладонь, — обратился он к парню. Алекси поднял на него полные страха и отчаяния глаза, но подчинился. Йоонас смотрел на него несколько секунд с легкой ухмылкой, а затем резко выхватил из кармана маленький нож и полоснул им Алекси по ладони.       Тот с ужасом вскрикнул, но не от боли. Почуяв выступившую из раны кровь, вампиры обнажили клыки и зарычали. Их ломало, они с трудом сдерживались, всё сильнее теряя самообладание, готовые наброситься на Алекси и растерзать в клочья, но им как будто что-то мешало. Никто из них не мог дотронуться до него. Йоонас, корчась от жажды, попятился назад, чтобы встать рядом с остальными. — Сомкните круг, — прорычал он, стараясь преодолеть инстинкты. Послушав его, все вампиры взялись за руки, только Йоэль с Алекси остались внутри круга. В это мгновение, словно по чьей-то команде, огромная луна выглянула из плотных облаков, залив лес мертвенно-бледным светом. Казалось, ею кто-то управляет, потому что свет быстро надвигался на поляну, как грозовая туча. Между деревьев засвистел сильный ветер, поднимая вихрями листья. Старые ветки заскрипели, всё вокруг разбушевалось. — Сожми его ладонь, Йоэль, — Йоонас кричал, потому что из-за ветра было плохо слышно. — Ну же, скорее!       Йоэль на непослушных ногах подошел к Алекси еще ближе. Тот испуганно стискивал в кулак окровавленную ладонь, пытаясь остановить кровь, капающую на землю. Увидев, что вампир приближается, Алекси вскочил на ноги, но из круга выйти не мог. От близости человека Йоэлю стало еще хуже, но, собрав остатки самообладания, он потянулся к Алекси, дернул за локоть, заставляя поддаться и, дрожа, сплёл его пальцы со своими.       Лунный свет вступил в круг. Йоэль посмотрел Алекси в глаза, стараясь не концентрироваться на происходящем, но свет становился всё ярче, мучая вампира еще сильнее. В какой-то момент он стал задыхаться и, сжав их пальцы до боли, упал перед Алекси на колени. Алекс увидел, что свет луны словно проник Йоэлю под кожу и застыл в жилах. Запульсировав, свет побежал по венам, перетекая с руки Йоэля на ладонь Алекси и распространяясь через порез по всему телу. Йоэль стонал и кричал от боли, а Алекси стоял на ватных ногах, оцепенев от происходящего, и не чувствовал ничего, кроме головокружения, невесомости и нарастающего тепла. К нему будто возвращались в трёхкратном размере его силы.       Через несколько мгновений луна вновь спряталась за облаками, забирая свой свет, и поляна померкла. Ветер резко стих, вернулась гробовая тишина, нарушаемая последними всхлипами Йоэля. Он отпустил Алекси и, потеряв сознание, упал у его ног. Остальные вампиры стояли неподвижно, боясь пошевелиться. Рвано выдохнув, Алекси попытался сделать пару шагов назад, но ноги не слушались; перед глазами всё поплыло и, обмякнув, он повалился на землю рядом с Йоэлем.       Луна, насмешливо сверкнув, окончательно скрылась под покровом ночи.