***
День рождения Хайди проходил довольно обычно. Музыка, выпивка, кто-то танцевал в центре гостиной. Крэйг потягивал содовую, слушая бурный диалог Клайда, Токена и Джейсона. Джимми в последнее время притих. В этот раз ссора с Нэнси была серьёзнее всех прошлых. Джимми всю вечеринку сидел на диване и без особого интереса листал лету инстаграма, лишь изредка участвуя в разговоре (и то если его о чём-то спрашивали). Зато Клайд и Джейсон наслаждались своим лучшем временем. Правда Донован каждые пятнадцать минут бегал к Бебе; наверное, хотел удостовериться, что она не флиртовала с каким-нибудь футболистом или баскетболистом. Забавная они, конечно, пара. На улице уже стемнело, поэтому светомузыка стала ещё ярче. Зелёные, красные и синие узоры, сменяя друг друга, заполонили всю гостиную и ещё две комнаты, которые было видно благодаря большим аркам, что были вместо обычных дверей. Пока Крэйг рассматривал гостиную, к парням подошли именинница и Николь. Клайд ещё раз поздравил Хайди с днём рождения и провозгласил тост в честь девушки. Всех веселил пьяный Донован, о чём ему всегда говорили после каждой вечеринки. Подвыпивший Клайд был в два раза добрее, позитивнее и дружелюбнее. Но такой настрой был только какое-то время. У Клайда была своя грань, после которой ему неожиданно становилось грустно, он даже мог расплакаться, вспомнив что-нибудь трагическое из свой жизни. И ведь имел право жаловаться — жизнь Клайда едва ли можно было назвать прекрасной. За красивой обёрткой футболиста-сердцееда скрывалась печальная судьба маленького мальчика. Клайд хоть и казался легкомысленным, при более близком знакомстве раскрывался с другой стороны. Он был силён духом, хоть и сам в это не до конца верил. — Как настроение? — Хайди обратилась ко всем парням, даже к Джимми, который не обратил на неё внимание. — Спрашиваешь ещё! — Такер закрыл глаза, стараясь не сердиться на слишком шумного Клайда, который ещё и ко всему чуть не упал на друга. — Это лучшая вечеринка этого года! Хайди улыбнулась и поблагодарила громкого гостя. Всё это время Николь молча наблюдала за Донованом. Крэйг не был хорошо знаком с Николь. Дальше приветствий и поздравлений с некоторыми праздниками разговор никогда не заходил. Но даже несмотря на это Крэйг знал о чувствах девушки к Клайду. Об этом знали, кажется, вообще все. Не заметить её влюблённый взгляд, устремлённый на Донована, было крайне сложно. Однако Клайд справлялся на ура, ну или делал вид, что ничего не замечал. При любом развитии событий их отношения были обречены на провал: у Клайда была девушка, которую он действительно любил, а Николь — хорошая подруга этой самой девушки. Сложная ситуация. Скорее всего именно поэтому Дэниэльс не действовала. Знала, что шансы крайне малы, а если быть точнее, то у неё их вообще не было. Крэйг допил содовую и поставил пустой пластиковый стаканчик на стол, что стоял около дивана, на котором сидел Джимми. Без задней мысли Крэйг посмотрел на толпу в центре комнаты и совершенно случайно наткнулся на Твика, который стоял в коридоре и разговаривал с Кайлом, Картманом и Кенни. Они неплохо общались, что немного удивляло. Твик в целом общался со всеми одинаково. Крэйг так не мог и не то, чтобы сильно горел желанием. Вскоре друзья Стэна куда-то ушли, оставив Твика одного. Именно в тот момент Твик, видимо почувствовав, что на него кто-то смотрит, начал оглядываться по сторонам, пока не встретился взглядом с Такером. Твик отпил из стаканчика, которого определённо у него не было, когда он разговаривал с Кенни, Кайлом и Картманом, и качнул головой в сторону, приглашая Крэйга куда-то. Проигнорировав недоумённый взгляд Крэйга, блондин направился в сторону ванной комнаты. Недолго думая, парень последовал за Твиком, ничего не сказав друзьям, что были заняты разговором с девушками. Пробираясь сквозь толпу, Крэйг решил, что ему нужно дойти до ванной обходным путём — чтобы не вызвать лишних подозрений. В ванную комнату, что находилась в коридоре около двери, ведущей на задний двор, можно было попасть двумя способами: через гостиную и через кухню. Раз Твик уже был в коридоре, логичнее всего было пройти через кухню. На кухне, к большому удивлению Такера, почти не было людей — всего два человека и им явно было не до Крэйга и его безумных стратегий. Крэйг сделал максимально невозмутимое лицо и зашёл в коридор. Кое-как парню удалось подойти к двери, не зацепившись ни за одного подростка. В ванной комнате музыка звучала тише. Твик по-доброму усмехнулся, когда Крэйг закрыл дверь на замок на всякий случай. Комната была очень светлой: белая плитка, белая сантехника, даже полотенца идеально белые. Лишь на шторке для ванны ближе к краю проходила тонкая серая полоса. Твик облокотился на раковину; в руке у него был на половину полный красный пластиковый стаканчик. Почему-то Крэйга не покидало чувство, будто что-то было не так, как обычно. Что-то в поведении Твика было не таким. «А если нас заметят?» — подходя ближе к парню, спросил Такер, что повеселило собеседника. — Ты же закрыл дверь, — Крэйг так и не понял, что его напрягало, поэтому решил всё списать на алкоголь. Твик вполне мог просто напиться. — Зачем кому-то сюда врываться? — Что это? — Такер встал около блондина и уставился на стаканчик с алкоголем. Вместо ответа, Твик заинтересованно посмотрел на напиток и сделал глоток. Крэйг наблюдал за всеми действиями парня. Твик нахмурился и протянул стаканчик Такеру со словами: «Просто водка с соком». Крэйг не был любителем водки и не мог понять, как вообще кому-то могла нравится водка. Разве что какому-нибудь Стэну Маршу — ему без разницы, что пить. Крэйг предупредил о вреде алкоголя, что удивило даже самого парня. Он не был любителем спорта, да и не соблюдал здоровый образ жизни, но почему-то считал своим долгом предостеречь блондина. — Спасибо, мам, — наигранно серьёзно проронил Твик. — На самом деле это не моё — Кенни дал подержать и ушёл разнимать Кайла и Картмана. Они как с цепи сорвались. Ссорятся весь вечер. Крэйг взял протянутый стаканчик и поставил на полку над раковиной. Твик улыбнулся, когда Такер придвинулся ближе. Крэйг замер на несколько секунд и перевёл взгляд с голубых уставших глаз на губы. В этот раз Крэйг поцеловал парня более уверено (всё же не впервой), а Твик позволил Крэйгу взять всю инициативу на себя. Такер опёрся руками на раковину с обеих сторон от блондина. Это было довольно приятно. Крэйгу определённо нравилось целовать Твика. Крэйга всё ещё настораживала отстранённость Твика. Он будто абсолютно не переживал за раскрытие их отношений. Вдруг кто-то видел, как они зашли в ванную? Ещё и задержались. Хорошо, что в ванной не было окон — меньше причин для беспокойства. Хотя с чего бы вообще Крэйгу переживать? Он вполне спокойно относился к их отношениям. Просто не хотел это раскрывать вот так, на пьянке Хайди. Ещё и Твик явно напился. Парни отстранились друг от друга, чтобы отдышаться. Крэйг решил спросить, как много алкоголя успел выпить Твик. Его действительно это интересовало. Сколько же должен выпить Твик, чтобы перестать беспокоиться обо всём на свете? — Я почти не пил, — Твик пожал плечами, смотря на пол. — Знаешь Теорию большого взрыва? Чёрт, я бы сейчас с радостью пересмотрел все сезоны. Неожиданное заявление. Крэйг смотрел на собеседника, вопросительно вскинув бровь. Следующие пять минут Твик лениво пересказывал сюжет сериала, который Такер никогда не смотрел. Слушать Твика было в какой-то степени интересно, даже несмотря на то, что он иногда путал слова, из-за чего сбивался с мысли. Что-то определённо было не так. Наверное, Твик просто не хотел признавать, что он напился. Вскоре блондин притих и ушёл в свои мысли. Крэйг не мог просто стоять рядом, когда Твик был так близко, поэтому нежно поцеловал того в щёку. Так короткими поцелуями он подобрался к губам. Твик охотно ответил на поцелуй и обнял парня за шею. Даже нелюбимая музыка на фоне не могла испортить этот момент.***
Glass Animals — Heat Waves
Венди без дела слонялась по дому в поисках кого-то, кто был бы рад её видеть. Прийти на вечеринку без приглашения было несложно — за этим никто особо и не следил. А те парни, что стояли на входе скорее для веселья, просто не могли не пропустить Венди. Ещё бы они рискнули. Поначалу всё было хорошо: девушка танцевала в толпе и не жалела, что появилась на вечеринке. Настроение было прекрасным. Все изменилось, когда Бебе, Тереза и Николь во главе именинницы подошли к Венди. Пока первые недовольно смотрели на Тестабургер, Хайди приветливо улыбнулась. Тереза поинтересовалась, что Венди делала на дне рождении, на который её не звали. Иногда Тереза раздражала Венди. Не успела Тестабургер в той же манере ответить на грубость, как Хайди встала между одноклассницами и сказала: «В любом случае, Венди уже здесь. Чем больше людей, тем веселее, верно?». Тереза хотела возразить, но Бебе её остановила и увела подруг от Венди под предлогом проверить остальных гостей. Хоть Венди и позволили остаться, находиться в этом доме больше не хотелось. Но она не могла просто уйти. Если Венди пришла веселиться, то она будет веселиться несмотря ни на что. Вот только желающих разделить с ней вечер не было. Венди хотела найти Стэна, но его нигде не было. Зато она нашла открытую бутылку мартини. Стэн любил вечеринки только из-за алкоголя, может, в этом был смысл? Девушка взяла бутылку и сделала глоток. Веселее пока не становилось. Но когда-нибудь должно стать лучше. Вот, что делает безысходность с людьми. Нужно просто переждать, вскоре должно стать легче. Конечно, наблюдая за Маршем на вечеринках, сложно понять, когда ему становилось весело. Но этот момент же должен был настать. Венди поднялась на второй этаж. В узком коридоре никого не было, зато свет был включен. Венди подошла к столику, на котором стоял фикус, и села на пол под семейными фотографиями и каким-то пейзажем. Она сделала ещё один глоток, но стало только хуже. Венди посмотрела на бутылку. Может, алкоголь не для неё? Из одной из комнат вышел Токен. Он разговаривал с кем-то по телефону, но вскоре попрощался и подошёл к Тестабургер. Токен сел на корточки около Венди и спросил, почему та грустила. Девушка печально вздохнула и поставила бутылку около себя. Врать Токену не было смысла, всё равно ситуация не изменится. — Мне кажется, меня никто не хочет здесь видеть, — Венди поджала губы, отводя взгляд. — Хей, это не так, — заверил Блэк. — Все всегда тебе рады. Я рад тебя видеть. Похоже, только Токен и был рад Тестабургер. Венди натянуто улыбнулась, что сразу же оценил собеседник. «Вот, уже улыбаешься, — Токен сел на пол около одноклассницы, — ты так хорошо выглядишь, когда улыбаешься». Токен всегда знал, что нужно было сказать в любой ситуации. Он выглядел как человек, который мог выслушать, но говорить было не о чем. Жаловаться на Комитет можно сколько угодно, но их отношение к Венди останется прежним. — А где Стэн? — хотела бы Венди знать ответ на этот вопрос. — Он вышел на улицу, чтобы поговорить с мамой, — Тестабургер даже не хотела врать, это случилось само собой. Почему-то на все вопросы о Стэне Венди привыкла лгать. — О, мне нравится эта песня, — Токен решил сменить тему, чему безумно была благодарна Венди. Музыка неплохо доносилась с первого этажа, конечно, не так громко, но слышно. Блэк начал качать головой в такт песне, поглядывая на девушку. Венди поправила складку на своих светло-лиловых брюках, улыбаясь. Токен — хороший парень, но Венди была влюблена в другого. С этим ничего не поделаешь. Конечно, очень мило со стороны Блэка, что он пытался поднять настроение Тестабургер. Вот только всё это бессмысленно. Токен действительно был хорошим, даже идеальным. Умный, учится на одни пятёрки, одарён чувством юмора, ещё и симпатичный. А его причёска всегда идеальна, будто только вышел из барбершопа. Когда он улыбался, его глаза будто начинали светиться. Венди была уверена на сто процентов, что в его глазах утопали многие девушки. Он ещё и баскетболист! Одним словом — идеал. Венди никогда не видела Токена в плохом настроении. Он хорошо контролировал свои эмоции и чувства, а из любой ситуации находил лучший выход. С Блэком было комфортно, он всегда мог поддержать и развеселить. Токен был противоположностью Стэна. От этой мысли Венди перестала улыбаться. — Иногда я думаю лишь о тебе, — Токен начал подпевать ближе к концу песни. — О поздних ночах середины июня. Ещё Токен был обладателем прекрасного голоса. В средней школе, когда голос окончательно сломался, он стал ездить по конкурсам и занимать призовые места. Баскетболист-певец — мечта любой любительницы подростковых мелодрам. — Жара морочила мне голову, — парень приложил ладонь к голове, отыгрывая слова песни. Венди поставила локти на колени и упёрлась подбородком об одну руку, наблюдая за собеседником. Токен оценивал и комментировал все фотографии Тестабургер, даже Стэн не всегда видел обновления в профиле девушки. Ещё Токен часто писал, чтобы просто узнать, как у Венди дела, всё ли хорошо, чем она занималась. Общаться с Токеном — одно удовольствие. Но при всём этом он не настолько сильно нравился Венди, чтобы она бросила Стэна. Когда Венди и Стэн ссорились и делали паузы в отношениях, Блэк в два раза активнее начинал ухаживать за Тестабургер. То гулять позовёт, то сядет за соседнюю парту, то подарит цветы после школы. О многом Марш даже не догадывался; Венди решила не говорить о Токене со Стэном для его же блага. — Теперь я не могу сделать тебя счастливее, — на этой строчке Токен сочувственно посмотрел в глаза напротив, что застало Венди врасплох. — Если хочешь, я могу подвезти тебя до дома. — Спасибо, — девушка кивнула, соглашаясь на предложение. Токен помог девушке встать, протянув руку, и подростки направились к лестнице. Пожалуй, дома сейчас будет намного лучше. Хуже, чем в компании Комитета, может быть только в одиночестве. Но даже сейчас это не выглядело так ужасно. Венди просто ляжет спать, и следующий день наступит, а с ним и остальное придёт. В последнее время Тестабургер только так и подбадривала себя. В настоящем же времени хорошего становилось всё меньше. Токен, конечно, на какое-то время помог хоть немного порадоваться и отдохнуть от всего. Он был хорошем парнем, но для кого-нибудь другого.***
К трём часам ночи вечеринка только начала набирать обороты. Кайл и Картман перестали ссориться и разошлись по разным углам, Стэн куда-то пропал, а Кенни решил слиться с толпой подростков и повеселиться от души. Честно говоря, танцевать почти никто не умел — в основном все просто пританцовывали или дрыгались под музыку, но это было и не важно. Главное — всем весело. Кенни танцевал в самом центре гостиной, где было больше всего людей. Подростки подпевали любимым песням (в основном кричали, не попадая в слова), обнимались, общались и всё было прекрасно. Кенни обожал вечеринки. Вскоре МакКормику поплохело, воздуха было слишком мало. Наверное, вредные привычки давали о себе знать. Когда закружилась голова, парень решил выйти на улицу через главную дверь. Немного отдышится и вернётся. Такое уже бывало: маленькое помещение, душно, много людей и физическая нагрузка — неудивительно, что Кенни стало плохо. Сначала Кенни хотел попытаться исправить ситуацию и для начала хотя бы бросить курить, но сложно отказать, когда тебе протягивают не самые дешёвые сигареты. В большинстве случаев сигареты МакКормику доставались совершенно бесплатно, если, конечно, не считать моральную поддержку, за которой обычно к нему обращались. Он искренне не понимал, чем помогал всем своим спонсорам сигарет: стоял, курил и молчал. В основном люди сами находили решение, лишь иногда Кенни подсказывал правильное направление. Люди хотели не чтобы их слушали, а чтобы их услышали. МакКормик хорошо справлялся с этой задачей. На улице и правда стало немного легче. Кенни остановился на крыльце и, поставив руки в боки, посмотрел на улицу. Этот район был, наверное, самым красивым и спокойным районом Южного Парка. Скорее всего Хайди перед своим днём рождения обошла всех соседей и предупредила о вечеринке, поэтому до сих пор никто не пришёл жаловаться. В трейлерном парке Кенни такое бы не сработало. Либо кто-нибудь завалился бы на вечеринку (и это лучший исход), либо пришёл разбираться с битой в руках. Но это не было проблемой, ведь в трейлерном парке подростки крайне редко устраивали вечеринки — далеко не всем нравилось это жуткое место. Ещё и добираться долго. Кенни не сразу заметил Баттерса, сидящего на ступеньках. Стотч тоже не обратил внимание на ещё одного человека на крыльце. Кенни медленно спустился по ступенькам — голова всё ещё немного кружилась — и уставился на одноклассника. Баттерс сидел, понурив голову, и выводил маленькой веткой узоры на асфальте. — Почему ты сидишь здесь, а не веселишься со всеми? — не понимал МакКормик. — О, привет, Кенни, — Баттерс отложил веточку и улыбнулся парню. — Меня не пустили. «Что значит не пустили?» — Кенни нахмурился, прокручивая в голове слова Баттерса. Хайди могла кого-то не пустить? Точно нет. Наверняка это очередная тупая шутка кого-нибудь из гостей. Так дело не пойдёт. Настроение у Кенни сегодня было наилучшее и он не мог оставить кого-то в стороне. Такой прекрасный день; нужно веселиться, танцевать, петь и пить, а не сидеть на ступеньках, тратя в пустую время. Почему Баттерс вообще не пошёл домой? Честно говоря, МакКормику было плевать на это, он просто хотел веселиться. А пока кто-то грустил, веселиться сложно. Если Баттерса не пустили на вечеринку, то можно сменить локацию и устроить свою особую вечеринку. Кенни было всё равно где веселиться, поэтому он решил продолжить вечеринку с Баттерсом в другом месте. — Пойдём, — Кенни махнул рукой, подозвав к себе, и направился в сторону улицы. — Куда? — Баттерс вскочил со ступенек и уставился на отдаляющегося собеседника. — Баттерс, не задавай лишних вопросов. — парень развернулся и продолжил путь спиной вперёд, улыбаясь однокласснику.