Враг возвысившихся

      С громким треском ломались крупные ветки деревьев, а спустя всего пару минут полёта, тело ударилось об скалу, оставив на ней кровавый след и упало на землю. Тяжело дыша, кряхтя, и едва двигая конечностями, Альферид встал на колени. Высокий, под два метров роста, жилистый, мускулистый юноша, одетый лишь измазанные в грязь обмотки, начал постепенно приходить в себя. Массивные чёрные крылья, растущие из-за спины было крайне сложно поднять и стоило ими только шевельнуть, как раздалось несколько щелчков, отдавших большой болью в крыльях. Но даже не смотря а сломанные кости в крыльях их удалось убрать, обратив в потоки энергии, что вошли в тело юнца. Привстав на правую ногу, с чужака начала сильнее стекать грязь,обнажая бледно-синею кожу. Встав на ровные ноги, стоя на земле более или менее ровно, не шатаясь, парень стряхнул с рук столько грязи сколько смог и вытер глаза. Медленно, аккуратно поднял веки, давая двум красным глазам с вертикальными белыми зрачками привыкнуть к окружающему миру. Длинные, кривые деревья, растущие во все стороны, с жухлой корой и множество бледно-зелёных кустов растут по бокам грязевого пруда. Множество грязных луж, в одной из которых сейчас стоит сам юноша видны то тут то там, несколько зарослей камыша, растущих недалеко от илистого болота.       Заприметив кусок суши, парень начал медленно туда идти, утопая по колено в грязи, пару раз провалившись чуть глубже, но вовремя хватался за деревья, выпуская когти. В конце, было вообще невозможно идти и ногу постоянно засасывало в трясину, а потому, подтянувшись, парень взобрался на высокую ветку. Только он хотел встать на четвереньках продолжить путь к островку суши, как в его боку резко раздалась жуткая боль. Припав к коре дерева, держась за место, поразившее жуткой болью, он увидел небольшой поток золотого света, что прорывался сквозь грязь, расходясь в разные стороны паутиной трещин на коже. - Идеально! - Гневно произнёс юноша, вставая на ровные ноги, стоило боли ослабнуть. - Меня таки лишили большей части сил.       Немного проползая над трясиной и лужами, парень припал к стволу дерева. Влажная кора и множество капель росы падает на его тело, говоря о недавнем дожде, но ему сейчас как-то плевать. Всё его внимание привлекало странное марево в небесах. Постоянно перемещающаяся и двигающиеся потоки энергии, которые иногда принимали статичное положение, но лишь для того, чтобы потом вновь начать двигаться куда сильнее. - Хороший магический купол. - Произнёс парень, смотря на всё зрением, которое позволяло ему разглядывать тончайшие переплетения магических потоков. - Отменная работа. Знать бы мне ещё, кто её воздвиг здесь и с какой целью. Не хотелось бы оказаться в чём-то запретном священном месте, спровоцировав местных на конфликт. Я сейчас не в самом лучше положении, чтобы позволять себе лишние конфликты.       Очистившись, оставив на себе лишь несколько грязных пятен, Альферид начал карабкаться по деревьям, взбираясь вверх. Используя когти на руках и ногах, что подобно ножам вонзались в кору дерева, юноша вскарабкался наверх. Перепрыгивая через одно дерево на другое, осторожно двигаясь, чтобы сильно не шуметь на незнакомой территории, он таки забрался достаточно высоко, чтобы осмотреться. Скрываясь среди веток, почти на самой верхушке, удалось более или мене рассмотреть местность. Прежде всего удалось понять, что магический купол покрывает весьма большую территорию, в которую входит как минимум крупный замок, очертания которого видны издалека, а недалеко растёт крупный лес. Единственный нормальный ориентир в этой гористой местности.       Спустившись ниже, аккуратно перебираясь с ветки на ветку, прыгая от ствола к стволу, юноша сумел добраться до места где заканчивается болото. Спрыгнув на протоптанную тропинку, он тут же обнаружил небольшие следы. Этим путём весьма часто пользуются, а потому, юноша решил не задерживаться и спрятаться в лесу неподалёку и понаблюдать за этим местом. Забравшись на ближайшее дерево, чьи крепкие массивные ветви как раз росли в паре метров над тропой, он затаился и выжидал, скрываясь среди листвы. Сколько точно он провёл в таком состоянии неизвестно, но вот спустя какое-то время, как начало уже вечереть, до его ушей донеслась чья-то речь. Он не смог разобрать ни слова, но вот, спустя пару минут, говорящие уже появились у него перед глазами. Два существа, гуманоида. Один выбрит на лысо, на крепком мускулистом теле нанесены ветвистые татуировки, о из одежды на нём нечто вроде простой бежевой робы с юбкой, исписанной чёрными рисунками. Второй же жилистый, но по уставшему лицу и худобе видно, что он крайне вымотан и истощён. Из одежды на нём плотные пыльные штаны да и только. Крепыш вооружен мечом, что болтается на поясе, а вот тощий несёт кирку, что покоиться за спиной на пересекающих грудь ремнях.       "Люди. - Пронеслось в голове у затаившегося юнца, который продолжал вслушиваться в диалог двух путников. - Кажется именно так называется этот вид."       Стоило обоим подойди почти вплотную, как крепкий мужчина напрягся и оттолкнув своего спутника в сторону, отпрыгнул назад, выхватив клинок. Альферид приземлился прямо перед ними и тут же поднял свои руки вверх, смотря точно в глаза людям. Сейчас лишь важна реакция этих двух напуганных людей, что продолжают с интересом рассматривать неизвестное для них существо. -...такой? - На мгновение, безымянный начал слышать вполне себе понятную его слуху речь. Тут он понял, что его лишили далеко не всех сил, что не может не радовать. - Вы меня понимаете? - Спросил всё также держа руки вверх парень. - Что? - Спросил крепкий человек, держа оружие наготове, пока его коллега лишь взял в руки кирку, готовясь защищаться. - Простой вопрос, достопочтенный человек. - Мило улыбнувшись, произнёс парень, продолжая стоять с поднятыми вверх руками. - Но раз уж вы меня понимаете... - АААРГ! - Мечник резко схватился за голову и стал кричать, а вот юнец напрягся.       Обладатель кирки подскочил ближе к кричащему, не спуская взгляда с неизвестного существа. Только вот Альферид знает, что с ним сейчас происходит, но ничего не может сделать. Крик моментально прекратился, юнец согнулся в коленях, высвободил когти, готовясь совершить один единственный бросок. Стоило человеку стихнуть, как он тут же нанёс удар мечом по обладателю кирки. Лезвие без труда прошло сквозь незащищённую плоть и было моментально извлечено. Бездыханное тело тощего человека начало падать на землю, как со стороны кустов, в сторону мечника прилетел огненный шар. Стоило заклинанию только сотвориться, как юноша отпрыгнул в сторону, откуда и прилетел шар, что соприкоснувшись с телом человеко, разорвало его в кровавый фарш. Куски внутренностей и потоки крови расплескались по округе, а из-за дерева, в сторону которого смотрел юноша, появилось новое существо. Три метра ростом, немного сгорблен, красно-коричневая кожа с короткой шерстью исписана белыми узорами. На руках два браслета из какой-то синеватой руды, от которой так и веет магией. Из одежды же на нём только набедренная повязка, а на голове обруч с несколькими перьями. На спине висит посох, верхушка которого украшает синий камень, от которого веет магической силой. Два клыка выглядывают из под губ нижней челюсти, а в красных глазах читается не поддельная мудрость и собранность. - Я не враг тебе. - Произнесло клыкастое существо, подняв руки вверх. - Я - Хош-Пак, верховный шаман орков племени Костеглотов. - Чем докажешь, что ты мне не враг? - Спросил Альферид, вслушиваясь в коуржающий мир, ожидая появления новых угроз. - Ничем. Но если мы тут останемся, то сюда прибудут ещё слуги того, кто взял под контроль убитого мной морра. Ты ведь его почувствовал, верно? Я с радостью расскажу тебе об этом демоне всё, что знаю. - Демон значит. - Безымянный ненадолго задумался, а потом услышал гомон людской толпы и шум, что раздавался со стороны болот. - К нам приближаются люди. - Шак! - Гневно произнёс шаман! - Хотите получит ответы и не сталкиваться с людьми - бегите за мной!       Хош-Пак немедля развернулся и побежал по тропе, фактически оставив спину открытой. Не имея другого выбора, Альферид лишь выругался и помчался за шаманом. Пробираясь сквозь листву, петляя, идя тропинками болот и тропами между гор и скал, избегая стычек с какими-то огромными червями и ящерами, но не более того. Весьма быстро нагнав орка, к вечеру чужак вместе с ним преодолели весьма большой путь, выйдя к разрушенной крепости. Уже увидев очертания руин, Альферид почувствовал присутствие иных существ. Несколько жизненных энергий и активное применение магии. Спустя всего мгновение, со стороны старой крепости донёсся дикий рык, а два отголоска жизненной силы затухли. - Шак! - Крикнул Хош-Пак, не сбавляя хода доставая посох из-за спины. - Племя послало за нами воинов! Надо спасти моего ученика, он тоже шаман. - Значит я его не с кем не спутаю. - произнёс Альферид, припадая на четвереньки и резким рывком вырываясь вперёд.       Уже у самого входа в руины, показались три массивные мускулистые туши с топорами, одетые в костяные нагрудники простые набедренные повязки. Зарычав, они кинулись в сторону подбегающего к руинам Альфериада. Юноша не растерялся и резко ушел в сторону от первого удара. Топор орка вошел в землю, и его владельца тут же убил Хош-пак широким взмахом посоха. С жутким хрустом, могучий удар смял кости черепа, отправив массивное тело в полёт на пару метров, пока чужак, совершил широкий выпад вперёд. Оттолкнувшись от земли, выставив в перёд руки с когтями, словно арбалетный болт, он соприкоснулся с телом второго орка. С жутким треском разлетелись на осколки куски брони, а когти вонзились в грудную клетку. Ещё до того, как труп отлетел немного назад, чужак отпрыгнул в сторону, схватил окровавленной рукой топор, который выронила его жертва и резко развернулся в сторону входа в руины. Последнего воина на пути Альфериад разорвало на части огненным шаром, который сорвался с рук Хош-Пака.       Пробежав сквозь опавшие на землю кровавые ошмётки орка, чужак забежал на территорию крепости. У дальней стены, орк с подобной Хош-Паку белой раскраской но без дополнительной бижутерии, в окружении опалённых тел и кровавых ошмётков, держал перед своим лицом посох, на который принял удар топора одного из воинов, пока на него неслось ещё трое. Альферид моментально кинул свой топор в одного из подступающих врагов. Лезвие вошло точно в череп, а грохот рухнувшего тела привлёк внимание остальных подбегающих. В этот же миг орк-шаман резко отвёл в сторону руку воина, что наседал на него с фронта, отошел в сторону, попутно разворачивая корпус. Мощный удар стального посоха проломил череп врагу шамана, а сам ученик Хоша снова развернулся и нанёс широкий удар по спине одного из смотрящих в сторону Альферида. С диким воплем боли и под хруст ломаемых костей воитель осел на землю, а стоило второму начать разворачиваться, как в его грудную клетку тут же прилетело три заострённые сосульки, с хрустом пробив броню - Успели. - Произнёс Хош-Пак, пряча за спиной свой посох, держа его рукой, с которой сходила едва заметная бледно-бирюзовая дымка. - Ур-Шак, ты как, не ранен? - Нет, учитель. - Радостной произнёс неизвестный шаман, смотря на Альферида, который внимательно прислушивался к окружению, но не спуская взгляда с нового лица. Сам же ученик смотрел с явным недоверием на неизвестное существо. - Я - Ур-Шак, ученик Хош-Пака, верховного шамана Костеглотово. Благодарю тебя за помощь, но кто ты? - Что же разрешите представиться. - Произнёс чужак, убирая когти, вставая на против обоих орков, слегка кланяясь. - Моё Альферид, в вашем мире я всего-лишь гость. - Гость так хорошо говорящий на нашем языке? - Спросил Ур-Шак, обхватывая посох как можно крепче, накапливая магическую энергию на пальцах. - Довольно! - Хош-Пак ударил в ладони, произнеся последние слова невероятно суровым голосом, чем привлек к себе внимание своего ученика. - Понимаю твою обеспокоенность Ур-Шак, но он не враг нам. Он никак не связан со Спящим, я бы почувствовал будь это не так. Вместо проявления своего недоверия, лучше разведи костёр и доставай мясо, а я пока приберусь. - Слушаюсь учитель. - Произнёс Уршак, быстро бегая в глубь руин, пока сам Хош-Пак поднял трупа с перебитым позвоночником. - Позвольте помочь вам. - Произнёс Альферид, поднимая на плечи несколько тел мертвецов, вместе с погорелыми кусками тел, которых убил Уршак. - За одно расскажите мне, что это за Спящий. - Тогда я начну из далека. - Произнёс Верховный шаман, идя на выход с двумя трупами. - Племя Костеглотов жило на этом острове с незапамятных времён. Мы были не единственными обитателями этого богатого острова, который наши предки назвал Дош-Мул, а морра нарекли Хорринисом. Только вот стоило их кораблям причалить у наших берегов, как их армии, во главе с муш-така, или, как они себя называют, "паладинами", племена начали истребляться. Котстеглоты прожили дольше всех, сражались с захватчиками дольше всех, но морра всё прибывали и прибывали, а паладины становились только сильнее.       Скинув свою ношу недалеко от крепости, шаман и чужак продолжили сбор мертвецов, постепенно собрав большую гору трупов. - Когда Костеглоты остались единственным племенем...- Произнёс Хош-пак, отправляя в сторону горы трупов поток огня, что немедля ухватился за мёртвые тела и начал стремительно распространяться. - Четыре могущественных шамана племени, поняли, куда всё идёт. Они начали молить нашего бога Белиара о помощи и тот ответил на их мольбы, отправив нам на помощь могущественного слугу. Шаманы провели ритуал и призвали Крушака, могущественного демона чья сила помогла спасти племя Костеглотов и остановить продвижение людей. В ходе этой войны, люди нарекли демона Спящим, из-за его способности отправлять в вечный сон всех, кто сможет подойди достаточно близко. В благодарность, наши предки выстроили огромный храм в честь Крушака, поклонялись ему, одаривали дарами...Но монстр не знал благодарности и был невероятно алчным. Он требовал всё больше и больше жертв в свою честь, требовал больше восхвалений и всё больше невозможного. Призвавшие его великие шаманы лишились собственных сердец и были обращены в нежить. Но к тому моменту племя уже поняло, что их спаситель причиняет больше боли и несчастий, они запечатали храм, сковав там и демона. - Дай угадаю, печать ослабла, а твои сородичи забыли всё зло, что принёс монстр и начали ему поклоняться? - Голос Альферида был немного насмешлив, но вот по взгляду, орк понял, что его собеседник вовсе не насмехается. Скорее отмечает иронию происходящего. - Если бы дело лишь в этом. - С тяжестью на душе произнёс Хош-пак. - Не так давно, морра наводнили всю нашу долину. Они выстроили тут каторгу, где преступники добывают для короля Рабара второго магическую руду. Чтобы исключить возможность побега, маги морра попытались создать магический купол над колонией, но вмешался Крушак, из-за чего барьер накрыл собой всю долину. Морра-преступники, перебили стражу и начали поставлять магическую руду королю, в обмен на множество даров от него. - То есть, как я понял...- Альферид немного задумался.- Барьер может пропускать внутрь живых существ, но обратно не выпускает. Однако на различные предметы могут спокойно проходить сквозь него наружу. - Верно. - Произнёс верховный шаман. - Однако не всё так просто. У морра начались внутренние конфликты, из-за чего они поделились на три лагеря. Первые, под контролем морра-преступника по имени Гомез, продолжает спокойно поставлять руду королю, получая огромное количество ценностей и всевозможных ресурсов. Второй лагерь, возглавляет бывший генерал армии Рабара и они уже не заключали никаких договоров, а руду копят для себя, чтобы разрушить барьер. Третьи, самые опасные для тебя Альферид. Морра, которые служат Крушаку, болотный лагерь. Крушак связался с одним из истощённых рабов, пообещал им за поклонение и помощь в освобождении и уничтожение купола, на что согласились многие. Демон поделился с несколькими морра магической силой, что только подстегнула людей примкнуть к болотному лагерю. Там они не только молятся и приносят жертвы, но также добывают компоненты для ритуала пробуждения демона и производят кунташ, который делает разум людей уязвимым перед влиянием демона. - Кунташ? - Альферид немного наклонил голову в сторону. - Хм... Вроде, ближайшее по значению слово на языке морра "наркотик". - Так теперь более, или менее всё ясно. - Альферид провёл рукой по своей сияющей ране на боку, вспоминая про сломанные крылья. - А ты, значит с учеником не согласен с племенем и пошел против воли демона? - Верно. - Произнёс Хош-пак, разворачиваясь в сторону руин, а чужак пошел за ним. - Крушак опасен и ненадёжен. Его освобождение принесёт горе не только племени, но также и всему миру. - Полагаю, во мне демон увидел угрозу своему существованию и теперь сделает всё, чтобы разделаться со мной. - Альферид подметил резкий запах свежих специй и жаренного мяса, стоило им подойти к одной из комнат. В руинах кухни, на каменной печи, Ур-Шак крутил на вертеле куски мяса. - Не только он. - Произнёс Хош-Пак, ставя перед печью два грубых стула, садясь одновременно со своим собеседником. - У меня было ведение, что через несколько дней, в небесах, недалеко от купола откроется портал, из которого в наш мир прибудет чужак и выступит против Спящего. Я догадывался, что демон тоже о тебе узнает, но после того, как появился тот портал, а я ощутил жуткую силу, что моментально исчезла, то я немедля ринулся на твои поиски. Понять, что ты не родом из этого мира довольно легко, достаточно просто взглянуть на тебя. Подобные тебе существа в нашем мире точно не водятся, а уже та сила, которую я ощутил... - Смею вас разочаровать...- Произнёс Альферид, указывая на свой светящийся бок. - Пока я от этого не избавлюсь моя настоящая сила будет мне недоступна. Однако, это не значит, что я бесполезен. - Да, я в этом убедился. - С лёгкой улыбкой произнёс Хош-Пак, беря тарелку с мясом из рук своего ученика, пока тот садиться рядом с учителем и гостем. - Однако Крушак тебя в покое не оставит. Да, как и нас собственно говоря. Он сделает всё возможное, чтобы уничтожить малейшие угрозы на своём пути, а нам нужно понять, как можно его остановить. - Поверь, старик, твой Крушак далеко не единственное, что угрожает миру. - Произнёс Альферид, накалывая на нож, врученный Ур-Шаком кусок мяса и кидает его в рот. - Хм...- Хош-Пак ненадолго задумался. - Даже если ты прибыл в наш мир, чтобы остановить эту угрозу, то лучше пока разобраться с Крушаком. Пока он жив тебе нормально подготовиться не получиться. - Твоя правда Хош-Пак. - Доев последний кусок мяса Альферид отставил тарелку в сторону. - Я вполне в состоянии помочь вам в вашей борьбе, просто немного окрепну после того, что со мной произошло, но думаю, через день или два я восстановлюсь полностью. Однако, что вы предлагаете сделать для начала? - Можно отсрочить пробуждение Крушака. - Произнёс Ур-Шак. - Морра с болотного лагеря добывают эссенцию из ползунов, это большие насекомые, чаще всего встречаются в шахтах. Воины морра с болот часто идут в шахты, что принадлежит новому и старому лагерю, где им позволяют убивать тварей и забирать с них куски тел. Эта эссенция нужна, чтобы пробудить Крушака. Племя тоже её собирает, но не так активно как морра, мало мастеров по её добыче. Нужно обрубить производство эссенции, это замедлит пробуждение Крушака. - Ну, по хорошему, стоило бы разобраться с болотным лагерем. - Задумчиво произнёс Хош-пак. - Хотя, эссенция будет совершенно бесполезна, если её не собрать в фокусирующий камень - юнитор, как их называют морра. Такие камни использовали при создании барьера, но когда на магию повлиял Крушак, колдуны их утратили. Можно попробовать найти и спрятать юниторы, уничтожить их крайне сложно да и нет у нас нужных инструментов. - На минуту Хош-Пак осёкся, задумавшись. - А можем попросить помощи у Ксардаса. Это один из колдунов морра, которые возводили барьер. Из всех чародеев, он единственный, кто знает о Спящем и пытается найти способ ему противостоять. - Чует моя душа тут всё не так просто. - Произнёс Альферид. - Верно. - За учителя ответил Ур-Шак. - Ксардас - тёмный колдун, построивший себе башню в долине, трудом призванных демонов и нежити. Путь к нему преграждает три могущественных голема, зачарованных особой магией, не говоря уже о полчищах ручных демонов и мертвецов, что он призвал себе на службу. Мы пытались к нему попасть как узнали о нём от одного мага морра, но ничего не вышло. Но, думаю он сам выйдет на тебя Альферид. Твоё появление точно не осталось им незамеченным. - Что же, будем надеется, что столь опасный колдун не оставит меня без внимания. - Юноша ненадолго замолчал. - А что насчёт других людей, не связанных с Крушаком? - Преступники, бандиты, воры, но не без своих достойных. - Произнёс Хош-пак. - Я и мой ученик попали к ним в рабство, где многое узнал о них перед тем, как смогли сбежать. - Да, я не об этом. Их реально привлечь к борьбе с Крушаком? - Не думаю. - Не скрывая сомнений произнёс Хош-Пак. - Морра помешаны на своих целях. Бывший генерал, возглавляющий новый лагерь, жаждет мести, а следующий за ним маги воды, больше желают уничтожить магический барьер. Старый лагерь, сборище истинных отбросов общества морра, где живёт всего несколько достойных душ, но их лидеры хорошо живут за счёт договора с королём. Оба лагеря торгуют с болотным и оба в хороших отношениях с рабами Крушака, которые поставляют им кунташ и помогают очищать шахты от ползунов. - Так, у меня появились кое-какие идеи, но пока не восстановлюсь я точно ничего сделать не смогу. - Хитро произнёс Альферид. - Только вот, как по вашему, люди меня примут. Ну, учитывая мою необычность. - Хм...- Хош-Пак задумался. - Понятия не имею. Как орк, могу сказать, что меня и моего ученика точно не примут, если только среди них нет последователей Белиара. Ну, если уверен, что сможешь завоевать расположение морра, то можешь попробовать, только смотри не потеряй скальп при попытке подружиться. - Что же, приму к сведению. А что насчёт ваших собратьев? Есть ли способ как-то выбить их из-под влияния Крушака. - Улу-Мулу. - С восторгом произнёс Ур-Шак. - Оружие силы и доблести, показывающий насколько его хозяин великий воин. Даже рабы Крушака не посмеют атаковать, если у тебя будет при себе это оружие. Можно им воспользоваться и кинуть вызов Патуку, нынешнему вождю Костеглотов. Он не сможет отказаться от вызова, когда у кого-то будет Улу-Мулу, а после победы над ним, племя пойдёт за победителем. Да, Крушак будет против, но орки подчиняются силе, а если новый вождь окажется сильным, то можно вывести племя из-под влияния демона. - Дайте-угадаю, данного чудо-оружия у вас нет? - Произнёс Альферид с нескрываемой иронией. - К сожалению это так. - С горечью произнёс Хош-Пак. - У племён острова, Улу-Мулу. крайне ценный и важный артефакт, знания о создании которого очень редки. Даже мне, высшему шаману они неведомы. - Но я знаю того, у кого они есть. - За учителя ответил Ур-Шак. - Таррок. Мой друг из Свободной шахты, которая находиться под контролем Нового лагеря. Он знает, как их делать, но с морра, что контролируют шахту нам не договориться. Их вождь, Ли, особенно не любит орков. - Понятно, значит с людьми все же придётся взаимодействовать. А пока, лучше поведайте мне о вашем мире, всё, то вам известно.