В синем море пенились чернила

lii. Воскресным утром 11-го мая Ники завтракал один, впервые с Ланди Пуассон его не потревожили ни настойчивые звонки в дверь, ни назойливые телефонные трели. Все были слишком заняты: Лео - сексом в чужой постели, Дуглас - погоней за главной подозреваемой, Доминик - поддержанием репутации сурового альфы. Пока заваривался чай, Ники просматривал скопившуюся за последние дни бумажную почту: реклама машин, сбор одежды Красным Крестом, реклама недвижимости, календарь служб на лето 2008 в близлежащей церкви. Он отложил для Дугласа газету "Нью-Йорк Таймс" со статьей о группе техасских ученых, получивших Шнобелевскую премию в области химии. Они экспериментально доказали, что на уровне биохимии шовинизм невозможно отличить от тяжелого обсессивно-компульсивного расстройства. Дугласу понравится, что они нашли прямую взаимосвязь между бравыми песнями про Техас, при исполнении которых надо на определенных строфах хлопать в ладоши, и неврозами среди техасских школьников. "Песня "Глубоко в сердце Техаса" является психотронным оружием", - сказал бы на это Дуглас. Ники включил радио. – Элтон, расскажи нам, как можно интересно провести это воскресенье в столице поп-культуры, городе Лос-Анджелесе, - попросил ведущий утренней программы. - Как всегда есть Диснейленд и парк аттракционов Юниверсал Студии. Если вы купили новый фотоаппарат, то можно отправиться на фотоохоту за "звездами" в Беверли Хиллз. Но если вы ищете свежих впечатлений, то посетите выставку Музея плохого искусства. Он был основан в Бостоне в 1994 году, когда арт-дилер Скотт Уилсон спас первую картину будущей коллекции из мусорного ящика. Сейчас в собрании Музея плохого искусства около пятисот работ. В выставочном зале при школе мимов "Трапеция" вы увидите избранные пятьдесят. - Музей плохого искусства, Элтон? Искусство, которое настолько плохо, что его надо показывать в назидание следующим поколениям художников? - Скорее уж искусство, которое настолько плохо, что челюсть падает от изумления. Я там был с детьми на прошлой неделе. Они теперь дома открыли филиал музея с картинами, которые они насобирали из школьных помоек. Холодильник был забит остатками еды из всех забегаловок в округе. Ники расставил на столе разные мисочки: турецкая долма, фаршированные сыром помидоры, свекольная паста. Звякнул смартфон, напомнив, что надо принять витамины. Потом еще раз с сообщением от Дугласа: "Ее имя Эйра Вилсон. Я и Ковальски навестим ее сегодня". "Эйра значит снег на валлийском языке, - рассказывал Перси. – Когда она родилась, в Майами шел снег". Ники грел пальцы о горячую чашку чая, от тягостного сновидения за десять минут до рассвета его чуть ли не озноб бил. Он не мог отделаться от ощущения, что упускал что-то важное. Будто ему были даны все подсказки, а он из-за своей ограниченности не мог в них разобраться. Опять звякнул смартфон. Лео прислал свою фотографию в салоне такси: "Еду отсыпаться домой". Хоть тут от сердца отлегло, с Лео было все в порядке. liii. - Пожалуйста, рассматривая картины, не пейте кофе, - попросила бариста в кафе школы мимов "Трапеция". – Это может окончиться трагично. Она поставила на стойку заказанные напитки в бумажных стаканчиках: кофе для Бьёрна и какао для Ники. - Посетители так недовольны качеством плохого искусства, что выплескивают на него остатки кофе за неимением тухлых яиц? - спросил Бьёрн, закрывая оба стаканчика пластиковыми крышками. - Если бы! Большинство обливаются кофе в приступе неудержимого смеха, когда лицом к лицу сталкиваются с таким художественным бредом, - нарочито серьезно пояснила бариста. Картины, как и пообещали Элтон с радио и бариста из кафе, были настолько плохи, что радовали до глубины души. В отличие от музея Гетти, где в залах обычно соблюдалась атмосфера тишины и серьезности, на выставке плохого искусства посетители насмешливо фыркали, тихонько хихикали, прыскали от смеха и откровенно ржали. А те, кто не последовал совету опытной баристы, как и было обещано, обрызгивали себя кофе. На картине в стиле пуантилизма был изображен мужчина в боксерах расцветки американского флага: он сидел на диване и чистил винтовку. Технически полотно было выполнено довольно посредственно, но не огрехи техники привлекали внимание. Контраст между тем, что было нарисовано, и как это было нарисовано заставлял остановиться и непроизвольно фыркнуть. Сюжет требовал изображение здорового тела, а у художника получилась дряблая одутловатость стареющей плоти; взгляд зрителя искал холодную монолитность металла, а вместо этого в центре картины было проржавевшее оружие. Художник явно ошибся, использовав теплые тона и текучие формы для передачи идей Второй поправки Конституции. Для ура-патриотизма гораздо больше подошел бы стиль американского реализма Гранта Вуда: цвета и позы как на фотографиях, а сюжеты как из романов Стейнбека. - "Воскресная уборка Джеймса", - прочитал название картины Бьёрн. – Нам известно, что это за "Джеймс"? Ники заглянул в брошюрку. - Известно лишь, что он из Техаса. - Кто б сомневался. У него за спиной растянут флаг "Одинокая звезда". Ники достал смартфон и сделал несколько фотографий этой картины. Дуглас оценит, как плохое искусство превращало самые серьезные шовинистические идеалы в фарс. Пока он выбирал, какой снимок получился лучше, у кого-то из посетителей зазвонил телефон с мелодией "Глубоко в сердце Техаса". "Звезды в ночи большие и яркие" - Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп, - сказал Бьёрн. "Глубоко в сердце Техаса". Ники не выдержал и прыснул. - Ты знаешь, во время Второй мировой на радио БиБиСи запретили выпускать в эфир эту песню в рабочие часы. Вот это "хлоп-хлоп-хлоп-хлоп" так заразительно, что конвейер останавливался, потому что рабочие хлопали в такт, - поделился прочитанной утром информацией Ники. Под саундтрек самой известной песни Техаса картина "Воскресная уборка Джеймса" заиграла новыми красками. А когда подошел еще один зритель, насвистывая такой прилипчивый мотив ( "Небо прерии высокое и широкое" Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп "Глубоко в сердце Техаса" ), тут не выдержал даже Бьёрн. Он громко рассмеялся. - Это какая-то выставка шаденфройде, - сказал Бьёрн. – Без угрызений совести смеемся над чужими фиаско. - Не думаю, что цель организаторов – злорадство. Скорее умиление: художники старались как лучше, а получилось как от слова "худо". Перед картиной под названием "Завтрак любительницы чернил" Ники застыл. Дама с высокой прической, под тяжестью которой ее клонило в сторону, сидела за столом в позе, напоминающей "Любительницу абсента" Пабло Пикассо. Только на этой картине все пропорции были нарушены, при этом стол располагался в одной плоскости, дама - в другой. Перед ней на столе стояли (точнее висели в воздухе) пепельница, бокал с чем-то синим (похоже с чернилами) и книга Флобера "Месье Бовари". "Так не бывает", - подумал Ники. Вся его жизнь в полотне сорок на сорок дюймов с неправильной перспективой, нарушенными пропорциями и палитрой вырви-глаз. Грандиозный провал. - Неужели эта картина все-таки хороша? – спросил Бьёрн, переводя взгляд с полотна на затаившего дыхание Ники. - Она безобразна. Видно, как художник искренне старался, вкладывал всю душу. Но вот проблема: у него не было ни таланта, ни чувства прекрасного. Поэтому эта арт-попытка провалилась с треском. В йоге, как учил Перси, это называлось "если асана не получается, падение всегда получится". Не все могли сделать титтибхасану с первого раза, большинство падало и при сотой попытке. Главное честно пытаться стать "светлячком" хоть на мгновение, тогда и падение на задницу будет частью йоги. - Тогда почему такое внимание? – спросил Бьёрн. - Потому что это была очень искренняя попытка. - Ты ценишь искренность больше, чем красоту? Ники перевел взгляд на Бьёрна. Тот рассматривал Ники, а не картину. Они явно сейчас обсуждали не искусство. - Да. Не важно, что получится, важно быть честным. - А если я буду абсолютно искренним с тобой, ты уделишь мне столько же времени и внимания как и этому честному, но страшному искусству? Что за игру затеял Бьёрн? Для акул бизнеса, как он, честность была первым из пороков. - А ты сможешь быть кристально честным, мистер генеральный директор? - В том, что касается меня и моих чувств. - Видишь, ты уже ставишь условия. - Я лишь четко определяю границы договора. В глазах Бьёрна был азарт и вызов. Он засунул руки в карманы брюк и от нетерпения отбивал такт ногой, Ники пригляделся, вот точно размер две четверти. Легко от песни "Глубоко в сердце Техаса" не отделаться. - Один час - и ты говоришь только правду, какой бы неприятной и некрасивой она ни была? - Час прямо сейчас, Николас, и я говорю только правду. Ники кивнул в знак согласия, но потом сразу спохватился: - Но я-то не обязан быть честным? - А разве ты сможешь соврать? Ники не нашелся, что сразу ответить, а Бьёрн моментально воспользовался его замешательством. Ники опомниться не успел, как оказался сидящим на плюшевом диване в самом дальнем углу фойе галереи. Бьёрн пошел к кофейной стойке, где ловко управлялась с автоматами бариста, и быстро вернулся с двумя кружками и тарелками с десертами. - Это твои любимые? – спросил Ники. - Мой авва больше всего любит морковный, мой фра – чизкейк, а мне нравятся шоколадные. Именно такой набор Бьёрн и принес. Ники пододвинул к себе тарелку с куском морковного торта. - Ты точно станешь любимцем у моего аввы. Ники попробовал торт, он оказался очень свежим и вкусным, с марципановой прослойкой и сухофруктами. Раз уж Бьёрн обещал говорить правду, то самое время проверить одну догадку. - Это твой авва тебе давал советы, как общаться с омегой? - Вот так сразу понятно, что я сам не смог бы добиться твоего внимания? – спросил в свою очередь Бьёрн и, когда Ники лишь кивнул, пояснил: - Ты прав, мой авва помог мне подготовиться к встрече с тобой. Он советовал, что говорить, чтобы ты меня выслушал, и что обещать, чтобы заинтересовать тебя. Что и следовало ожидать: те правильные слова, что Бьёрн произносил в прошлый раз, были советом омеги, которому он полностью доверял. Но в этом был и позитивный аспект: Бьёрн был готов прислушиваться к чужому мнению в ситуациях, где он не знал, как вести себя. - Теперь давай подробно, что именно твой авва советовал обещать. Бьёрн неловко передернул плечами. Раскрывать секреты он явно не хотел, но без этого не пройти тест на честность. - Семью и детей. Он говорил, что для омег важны дети. А если такой омега, как ты, решил забеременеть без брака, значит, он на все готов ради семьи. - Какой "такой" омега? Ники слишком часто сталкивался с тем, что на него смотрели как на особый патологический случай. Конечно, обычно люди скрывают свой нездоровый интерес по отношению к Ники за какими-нибудь фальшивыми фразами, но раз уж Бьёрн собрался говорить только правду, то сейчас Ники услышит много гадостей. Бьёрн перестал ёрзать и, загибая пальцы, перечислял: - Очень сильный. С железной волей к жизни и готовый бороться за свое счастье. Очень умный. С четким пониманием, чего хочешь. Не доверяющий чужим. С хорошим внутренним чутьем. Одинокий. Ники пережевывал последний кусочек морковного торта. Вроде договор был о правде, но, возможно, Бьёрн считал, что правду надо слегка приправить лестью. - Ты знаешь о деле Гаррисона? - Да, я посмотрел репортажи журналистского расследования СиЭнЭн и прочитал все статьи, что нашел. А так же все опубликованные доклады ФБР. - Тогда зачем ты приехал в Лос-Анджелес? Кроме как для секса? Но, в конце концов, если бы тебе так важен был секс, ты мог бы в пассивы переквалифицироваться. У альф простата очень чувствительна и не зависит от эрекции. - Я и с тобой с удовольствием в пассивы переквалифицируюсь, если захочешь. Бьёрн медленно облизал свои губы, видимо, припомнив, как в Нью-Орлеане Ники запал на их чувственность. Ники постарался всем своим видом показать, что на него это не произвело никакого впечатления: он скривил губы, закатил глаза и демонстративно начал рассматривать ногти. Бьёрн отбросил сексуальные заигрывания и серьезно заверил: - Я здесь не ради оргазма, а ради того, чтобы мы стали семьей. Я хочу быть с тобой, растить этого ребенка и наших следующих детей. - Если ты скажешь, что влюбился в меня, я тебе не поверю, - предупредил Ники. Он пододвинул к себе чизкейк, не пропадать же добру. - Я обещал говорить правду, - напомнил Бьёрн, – поэтому уверять, что влюбился, я не буду. Но если говорить всю правду до конца, то я должен признаться, что уже люблю твою силу, твою красоту, твой ум, твое тело и нашего ребенка. - Ты забыл добавить "свои оргазмы". Ники облизал вилку (чизкейк был нежный, мягкий и с персиками), теперь уже Бьёрн закатил глаза и скривился. - Николас, пожалуйста, не своди все к сексу. Да, конечно, я хочу с тобой заниматься сексом, но как ты сам сказал: простата у альф очень чувствительна. Свою сексуальную жизнь я бы мог устроить и без стимулуса. Ради оргазма я бы не полетел через всю страну. А вот ради семьи и будущего... Бьёрн развел руками, мол, "сам оцени, что я ради хэппи-энда пролетел на крыльях любви через тысячи миль, чтобы найти своего единственного омегу". Что совершенно не стыковалось с тем, каким было утро Мусорной Среды. - Если я тебе так понравился, то почему ты удрал из номера ни свет ни заря? - Мне Терри прислал сообщение, просил забрать из очередного злачного места. Я не хотел тебя будить в четыре утра, тем более я собирался вернуться, но несколько задержался. Ночной портье за сто баксов выложил твое имя и адрес, но потом три частных детектива не смогли найти в Чикаго "моего" Николаса Кейджа, омегу 28 лет со светло-русыми волосами и голубыми глазами. Лучше бы я твой смартфон украл. Ники радостно ухмыльнулся. Лео ловко запутал его следы, фальшивый аусвайс и кредитки выдержали проверку со стороны трех детективов. Лео будет собой гордиться. - Твой отец – караульный альфа? – спросил Ники. - Да. - И что он думает о том, что ты бросил работу и полетел в другой конец страны? - Он сказал, что либо я вернусь с кольцом, либо не вернусь. Он знает, что такое быть караулом и встретить свою судьбу. Пикнул смартфон, Ники прочитал вслух сообщение от Дугласа: "Директор ФБР Джеймс Холлидей спрашивает, можно ли купить эту картину". - Директора ФБР заинтересовал "Джеймс в американских трусах"? – удивился Бьёрн. – Впрочем, он же из Техаса и воскресными утрами тоже чистит винтовку. - Даже не знаю, зачем ему эта картина, - рассуждал Ники. - Сжечь? Или, наоборот, повесить в гостиной как пример техасского духа, что побеждает любое искусство? - Какой арт-дилер стал бы портить свою репутацию продажей плохого искусства? – спросил Бьёрн, поворачивая проблему в бизнес ракурс. - По крайне мере нелегальные дилеры точно с этими полотнами не связываются. У музея как-то украли картину. Директор предложил награду в шесть долларов пятьдесят центов за ее возврат. Десять лет о картине ничего не было слышно, пока похитители не потребовали пять тысяч долларов. Как ты можешь представить, директор музея гомерически поржал над их аппетитами и ничего не заплатил. В итоге картину вернули безо всякого выкупа. Я думаю, что тех горе-воров просто засмеяли, когда они пытались толкнуть картину из Музея плохого искусства на черном рынке. - Сюжет достойный О'Генри, - оценил историю Бьёрн и, посмотрев на часы, добавил: - Осталось десять минут от часа правды. У тебя еще есть вопросы или я тоже могу задать? - Твоя очередь, - милостиво разрешил Ники. Бьёрн отодвинул в сторону пустые чашки и тарелки и так близко наклонился к Ники, что стали видны морщинки вокруг глаз альфы. - Тогда я задам тебе вопрос, который очень интересовал Терри, - сказал Бьёрн, понизив голос до интимного шепота. - Ты - Виктор Мавр? Ники вздрогнул. Судя по тому, как лицо Бьёрна озарилось пониманием, ему хватило такой непроизвольной реакции, чтобы принять ее за признание. Ники надо срочно научиться врать, а то скоро от тайны ничего не останется. - Как ты узнал? Отпираться толку не было. - Я не знал, - признался Бьёрн, все еще шепотом. - Это был выстрел наугад. Когда Виктор Мавр опубликовал свое мнение о поведении папарацци по поводу Николаса Вильереса, Терри сказал, что такая пиар-акция была бы по-настоящему гениальной, если бы и Мавр, и Вильерес были одним человеком. Теперь Терри будет в восторге. - Терри ничего не узнает. Тебе придется подписать соглашение о неразглашении. Тут пикнул таймер на смартфоне Ники. - Час истек, - сказал Ники, поднимаясь с дивана. – Мой агент тебе позвонит по поводу юридически обязывающих документов о неразглашении. Если ты хочешь, чтобы реализовались хоть какие-нибудь из твоих чаяний, то ты все подпишешь и будешь молчать. - Ты меня шантажируешь, Николас? - Нет, просто определяю условия договора. Ники быстро прошел через зал и вышел на улицу. Он честно старался, но, похоже, все-таки потерпел полное фиаско. liv. Вот Ашенбах знал все о сокрушительных провалах. В 13 лет он проиграл в библиотечном конкурсе, кто больше прочитает книг о животных, потому что 400-страничная классика про кроликов "На Уотершипском холме" считалась за одну книгу, так же как и каждый 100-страничный выпуск про кролика-вампира Банникула. "Мы считаем отдельные книги, а не страницы", - пояснил библиотекарь. В 14 лет он споткнулся и упал во время парада в честь Дня Независимости. Оркестр академии, в котором он играл на сузафоне, давал показательное выступление на главной городской площади. Падение Ашенбаха повлекло за собой падение еще шестерых музыкантов. "Смешались в кучу сузафоны и люди", - так описали это событие в школьной газете. В 15 лет после его речи на выпускном празднике аплодисменты прозвучали только потому, что оркестр заиграл: " Звезды в ночи большие и яркие // Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп // Глубоко в сердце Техаса // Небо прерии высокое и широкое // Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп // Глубоко в сердце Техаса ". "В Техасе даже на похоронах исполняют "Глубоко в сердце Техаса" и при этом все хлопают", - подбодрил его старший комендор-сержант. В 16 лет его исключили из команды перед самым финалом за правду, которую администрация академии сочла наглой ложью. "Только ваше слово против показаний пятнадцати ваших одноклассников", - предупредил директор академии. Какой крах ожидал Ашенбаха в 17 лет, Ники еще до конца не решил. Но судя по тому, как развивался сюжет, это будет крах первой любви. Так не хотелось, чтобы у Ашенбаха было разбито сердце, но найти в 17 лет любовь до конца жизни? И при этом без обманов и поражений? Такое невозможно. - Ашенбах получился полным лузером? – спросил Ники. - Неудачи закаляют характер, - уверил Алекс. - Это помогает читателям всех возрастов ассоциировать себя с Ашенбахом. У всех в подростковом возрасте были провалы. После эпизода с сузафоном звезды и знаменитости на различных ток-шоу упоительно припоминали похожие истории. - Коллективное бессознательное шаденфройде? - То, что в школьные годы казалось концом света, на самом деле не стоит выеденного яйца. Поэтому взрослым так приятно с высоты прожитых лет подсмеиваться над подростковыми "трагедиями". Ники хотел показать, что Ашенбах учился на ошибках, и этот процесс был важнее, чем награды, дипломы и официальные победы. Ашенбах должен был добиться успеха в главном: поверить в себя и свой талант. Поэтому все отрочество Ашенбаха проходило под девизом: "Судьба играет человеком, а человек играет на сузафоне". И если со школьными перипетиями Ники как-то разобрался, то одна проблема оставалась открытой: мог ли Ашенбах выиграть в любви? Размышления о любовной жизни придуманного омеги прервал Доминик. Он принес новости от Дугласа и еду из итальянского ресторана (спагетти карбонара, лазанья, маслины и сырные паштеты, мороженое). - Эйру Вилсон пока не нашли. Но в доме оказалось много твоих фотографий. Поэтому Дуглас поручил мне не выпускать тебя из поля зрения. - Ты и ночевать у меня собрался? – спросил Ники. - Обязательно. Дуглас уверен, что она за тобой охотится и что именно твоя беременность ее спровоцировала. Ники не стал спорить, ради безопасности ребенка он был готов мириться с постоянным присутствием Доминика. Ники поставил грязные тарелки в машину, потом принес одеяло и подушки. - На диване устроишься? Ники забрал остатки маслин и поднялся в рабочий кабинет, чтобы продолжить работать над провалами Ашенбаха. Только бы не думать, почему дочь человека, которого он так любил, хотела причинить ему зло. lv. Когда Ники и Дуглас Теннисон в первый раз обсуждали, кто мог прислать рыбу, они оба не приняли во внимание, что была еще одна группа людей, знавших о рыбных ритуалах Гаррисона: родственники погибших. В остальном они правильно охарактеризовали Эйру Вилсон: она была богата, психически неуравновешена, имела доступ к секретной информации о процессе Гаррисона. Но Гаррисон не был ее кумиром, он был ее врагом. Ники с ней не встречался ни во время процесса (тогда авва к нему никого кроме семьи не подпускал), ни после. О ней он знал лишь по рассказам Перси: "На Хэллоуин она потребовала костюм снежинки. В Майами стояла жара +85 по Фаренгейту, а Эйра была самой белой снежинкой". После процесса Гаррисона авва несколько раз звал Ники на встречи с родственниками погибших в резервации, но Ники всякий раз отказывался. Авва не настаивал, ему тоже эти контакты давались тяжело, но он считал себя обязанным передать личные воспоминания тем, кто по крупицам собирал информацию о своих родных и любимых. - Ты же понимаешь, когда они обвиняют тебя и Лотиаса, это лишь эмоции. Они даже не могут сформулировать, в чем они вас винят, - объясняла доктор Ван. - Мне не нужна чужая боль, мне своей хватает. - У всех погибших остались семьи, у некоторых даже дети, воспоминания о погибших - это не только боль. - Вот именно, - согласился Ники. – У них были любимые, семьи, мечты о прекрасном будущем. И Гаррисон их этого всего лишил. Я не хочу знать, сколько в жизни они упустили. Потому что тогда горе от потери становится в два раза тяжелее. У Ники было много своих эмоциональных и психологических проблем, поэтому ни доктор Ван, ни терапевты не настаивали на знакомстве с родственниками погибших. А после смерти аввы Ники тем более не искал с ними встреч. Рассматривая фотографии Эйры, Ники пытался в ее чертах лица разглядеть Перси. То неуловимое общее, что в Эйре так напоминало о Перси, было в мимике и жестах, а этого фотографии не могли передать (то, как она глядела из-под челки, как она поворачивалась всем телом, когда смотрела в сторону). Неудивительно, что Дуглас ее не узнал по фотографиям: он никогда не видел Перси живым. Во время процесса Гаррисона Эйра не привлекала к себе внимания. Она еще была несовершеннолетней, и все решения за нее принимали ее опекуны - родители Перси. Дуглас не был уверен, общался ли он с ней хоть раз во время процесса. Слишком много людей в черном присутствовало на судебных заседаниях, чтобы упомнить каждого. - Ты уверен, что это она послала рыбу? – спросил Ники. - Мы осмотрели ее дом в Сан-Диего, - рассказывал Дуглас по телефону, - и нашли там достаточно улик. Но это не объясняло ее мотивов. Даже если предположить, что она винила в чем-то Ники, то почему только сейчас? Месть – это блюдо, которое надо есть очень холодным? - Я предполагаю, что твои фото с премьеры и сплетни о твоей беременности спровоцировали рецидив. Она много лет находилась в серьезной депрессии, и список медицинских препаратов, которые она принимает, очень длинный. Сумасшедшая, у которой нервы сдали от новости о беременности Ники? Ему стало от этого еще страшнее. Если бы у нее была вендетта против него, с этим он еще мог смириться. Но ребенок-то тут ни при чем. - Она из психушки сбежала? - Она последние годы жила самостоятельно, ее терапевт считает, что у нее было стабильное состояние. Но судя по тому, что мы нашли в ее доме, ей опять нужна серьезная медицинская помощь. Дуглас еще порассуждал, какие именно мотивы двигали Эйрой, но настаивал, что только психиатр сможет им дать более-менее рациональный ответ. Семью Эйры он уже оповестил, а как только они ее найдут, Эйру отправят на принудительное лечение. - Из-за ее нестабильного психического состояния мы не сможем предъявить ей обвинения. Но я обсуждаю с ее семьей возможность оформить для нее судебный запрет находиться в одном городе с тобой. Конечно, для безумцев такая судебная бумажка не указ, но для Ники она могла стать очень полезной. Тогда у полиции будет достаточно оснований задержать ее, как только она появится в Лос-Анджелесе. Ники оставалось только ждать, Дуглас и Ковальски надеялись в ближайшие дни найти неуловимую Эйру Вилсон и обезопасить жизнь Ники и его ребенка. Но пока они с ней не встретились, Доминик будет охранять Ники. lvi. 13.05.2008 10:03 Королева_Англии онлайн. 10:40 Король_Спарты онлайн. 10:42 Король_Спарты: Как мой крестник? 10:43 Королева_Англии: Растет. [прикрепленное фото - сонограмма_май.jpg] 10:47 Король_Спарты: Прелестно! [смайлы: море любви]. Когда следующий прием у доктора Гонзалес? Я обязательно приду. 10:57 Королева_Англии: Боюсь, на следующий прием захочет прийти альфа-отец. 10:58 Король_Спарты: [смайлы: шок, ужас, какой кошмар] 10:59 Король_Спарты: Как он тебя нашел? Я же "особые" кредитки использовал при оплате отеля. 11:01 Королева_Англии: Он караул [смайлы: обморок]. 11:02 Король_Спарты: Мама дорогая!!!!!!! [смайлы: шок, ужас, какой кошмар] 11:03 Королева_Англии: Он хочет брака и совместную жизнь. 11:04 Король_Спарты: А ты? 11:05 Королева_Англии: Я все еще не знаю. У меня такие были планы без него. 11:08 Король_Спарты: Но как он собирается тебе обеспечить совместную жизнь, если он хастлер? [смайлы: вопросительный знак]. 11:13 Королева_Англии: По поводу хастлера... [смайлы: смущение]. Оказалось, что он бизнесмен, а не хастлер. 11:16 Король_Спарты: Хастлер – это тоже частный бизнес. 11:18 Королева_Англии: Он - Генеральный Директор ООО в большой корпорации его отца [смайлы: очень сильное смущение]. 11:19 Король_Спарты: [смайлы: ха-ха, ХА-ХА-ХА, ржу не могу]. 11:22 Королева_Англии: Я рад, что мыльная опера, в которую превратилась моя жизнь, тебя так радует [смайлы: ах, какая у меня трагичная жизнь]. 11:25 Король_Спарты: Мне приехать к тебе? [смайлы: галантный кавалер]. 11:30 Королева_Англии: Не стоит, у меня дядя торчит круглосуточно. 11:35 Король_Спарты: Вы же друг друга не терпите? [смайлы: удивлен]. 11:39 Королева_Англии: Пока ФБР ловит маньячку-сталкера, он мой телохранитель. 11:39 Король_Спарты: НИКИ, ВОЗЬМИ ТРУБКУ!!!!!! lvii. Ники переоценил свое терпение: за несколько дней в обществе Доминика у него начал дергаться левый глаз от нервного тика из-за постоянной фрустрации. В магазине Доминик заменял в тележке обезжиренное молоко на топленое со словами: "Тебе такое полезнее". На кухне Доминик переставил всю посуду так, что Ники по утрам спросонья не мог найти ни любимую чашку, ни правильную миску для мюсли. "Посуда должна стоять не по фен-шуй, а по размеру", - наставлял Доминик. Он на кухне установил кофеварку, в гостиной в ряд под телевизором расставил гантели, а в ванной комнате под умывальником спрятал крошечный револьвер. Когда Ники делал йогу для беременных во внутреннем дворике, со всех сторон окруженном высокими стенами, Доминик сидел на пороге, точил ножи и периодически корректировал позицию Ники: "Отойди влево, ты на прямой линии обстрела с чердака соседнего дома". Ники уже мечтал, чтобы поскорее объявилась Эйра и произнесла свою злодейскую речь. Тогда он сможет избавиться от опостылевшей заботы Доминика. Его желание исполнилось в четверг. После занятия в "Палаццо" Ники очень устал. Он мечтал только доехать до дома и упасть в постель. Пусть Доминик продолжает сидеть во всеоружии на диване внизу, а Ники будет спать не менее пятнадцати часов. Он зашел в раздевалку и сел на скамейку, собираясь с силами, чтобы сложить сумку и выйти на крыльцо "Палаццо", где Доминик должен был его встретить в полдесятого. Его ученики уже все разошлись, в раздевалке было тихо, поэтому он сразу услышал цоканье каблуков по кафельному полу. Из душевой вышла Эйра Вилсон. - А ты душ принимать не будешь? – были ее первые слова. - Мадам Вилсон. Смартфон был в сумке, дотянуться до него незаметно было невозможно. Ники прислонился спиной к шкафчику и положил руки ладонями вверх на коленях. Дуглас объяснял, что в таких ситуациях важно выглядеть безобидным. - А ты вежливый. Эйра обошла шкафчики и встала в проходе, перегораживая выход из раздевалки. - В моей душевой пряталась бета. Такого со мной еще не случалось. Простите мне мое замешательство, мадам. - Раз ты такой галантный, то слушайся меня, и никто сегодня не пострадает. У меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться. - Вы будете удивлены, мадам, но нет. Спать с вами я не буду. Она рассмеялась холодно и жестоко. - Наш общий знакомый предупредил меня, что ты исключительно по членам. Так что не переживай, твое целомудрие со мной в безопасности. - Тогда почему вы прятались в душе? - Это для конспирации. Чтобы те, кто следят, подумали, что у нас вечерний трах. Что говорил Дуглас? Мания преследования была в списке симптомов Эйры Вилсон? Ники продолжал сидеть на лавке, не двигаясь и не делая резких движений. Часы над дверью показывали 21:22. Сейчас ему надо было тянуть время, в любой момент мог объявиться Доминик с требованиями поторопиться. - Мне сейчас от тебя нужны лишь две фотографии: в профиль и анфас. Топлес. У Ники пересохло горло. Он не сомневался, что Эйре нужны были фотографии его живота. Его беременность была уже заметна, тем более топлес. - Вижу, что ты все понял. Да, мне нужны фотографии твоего пуза. Не дергайся, постой как послушный омега. И я тебя отпущу, - пообещала Эйра. – Пока. Тянуть время – это все, что надо было сейчас делать. Ники медленно встал. - Вы хотите здесь фотографии сделать или вернемся к начальному плану и пройдем в душевую? - Шутник, - сказала Эйра без малейшего юмора в голосе. – Снимай футболку. Ники послушно снял футболку. Эйра сделала несколько снимков. - Повернись, - скомандовала она. Ники повернулся сначала в одну сторону, потому в другую. - Ты и Олландер, - задумчиво сказала Эйра, щелкая затвором. – Вот что значит терпение воздается сторицей. Такое специально нельзя было организовать. Ники потерял нить разговора, что было неудивительно, когда беседа - с психом. Совсем не важно, как они вышли на Олландера, но раз она его помянула: какое отношение Олландер имел к этому сумасшествию? - Ты ничего не знаешь? – Эйра притворно удивилась. – Бедный зайчик. Спроси у моего дяди, вы ж знакомы. Она подошла вплотную к Ники и провела пальцами сначала по щеке, потом по животу. Ники отпрянул и,споткнувшись о стоявшую за ним скамейку, чуть не упал. Эйра рассмеялась. - Отойди от него. Наконец-то появился Доминик. Он стоял на входе в раздевалку и целился в Эйру. Она сделала несколько шагов в сторону от Ники. - Я уже ухожу, только не надо нервничать. - Не так быстро, - сказал Ковальски, появляясь из-за спины застывшего Доминика. – ФБР. Мадам Эйра Вилсон, вы арестованы. lviii. - Да, ты прав, у нее мания преследования и еще десяток других расстройств. Она перестала принимать таблетки, вот и потеряла связь с реальностью, - рассказывал Дуглас, раскатывая тесто (он на кухне Ники готовил прощальный воскресный ужин - лазанья с соусом из свежих помидор). А Ники она показалась очень рациональной. У нее была четкая цель и конкретный план (хотя с ним она не поделилась, для чего именно ей была нужна фотография). Дуглас и Ковальски, завершив расследование, сделали вывод, что именно Эйра Вилсон послала Ники рыбу. Как и предполагал Дуглас, обострение заболевания произошло после того, как она увидела фото беременного Ники с кинопремьеры "Красного километра". - Она ненавидит именно Гаррисона, но он в тюрьме и недосягаем. В тебе же она видит часть Гаррисона. А то, что ты беременный, для нее означало, что Гаррисон продолжит жить в следующих поколениях. - Поэтому надо уничтожить все части Гаррисона, - закончил мысль Ники. - Но это не месть, это болезнь. - А для меня-то в чем разница? Что месть, что болезнь, для меня результат одинаков. Дуглас был вынужден признать, что в любом случае она была опасна для Ники. - Сейчас она в больнице. Ее семья настояла на круглосуточном наблюдении. - А кто ее дядя? Она упоминала, что я с ним знаком. - Писатель Адам Герцог. С ним были твои фото на кинопремьере. Ее терапевт считает, что именно поэтому она включила его в свою теорию заговора. То же самое с Олландером: она за тобой следила и заметила ваши свидания. В ее затуманенном бредом мозгу это было доказательством, что он тоже замешан в замыслах Гаррисона. Ники разрезал помидоры напополам, аккуратно вырезал плодоножку и потом рубил на мелкие дольки. Так хотелось верить, что Ланди Пуассон и преследования – это лишь порождение больного разума. Эйра с ним играла в какую-то лишь ей понятную игру. Она не угрожала и не пыталась покалечить, она была спокойна и сосредоточенна. Это не поведение в состоянии аффекта. Но маниакальный синдром бывает очень логичным, в рамках правил своего бреда. На кухню зашел Доминик и налил себе кружку кофе. - Вы кофеварку с собой заберете? – спросил Ники. - Зачем? У нас есть, - ответил Дуглас. – Когда мы в следующий раз приедем, то сможем и у тебя кофе пить. - Вы еще приедете? Дуглас отложил нож. - Николас, мы собираемся приехать и на роды, и на крестины, и на все дни рождения твоего ребенка. Франческо мечтает впервые стать дядей. - Я, в отличие от некоторых, не собираюсь вычеркивать из своей жизни внуков, пусть и двоюродных, - добавил Доминик. Эти двое все еще не отчаялись пробудить в Ники родственные чувства. Звякнул смартфон, пришло сообщение от Бьёрна: "Ток-шоу Паулен Рорсенерес на канале СиЭнБиСи". Ники включил телевизор на кухне. - Как вы оцениваете выставку в Лос-Анджелесе? – спросила у гостя в студии Паулен Рорсенерес. - Сокрушительный успех. Бегущая строка внизу экрана представила собеседника Рорсенерес: "Стаулас Комилатер, куратор выставочного зала при школе мимов "Трапеция" в Лос-Анджелесе". - Но сейчас на выставке на одну картину меньше, чем в начале. Неужели ее украли, как "Эйллен" в 1996 году? - Смею вас уверить, картину "Завтрак любительницы чернил" не украли. Мы ее сдали в аренду. - Вы теперь сдаете картины в аренду? - Только в особых, очень романтических случаях. На этой неделе ко мне обратился один альфа с необычной просьбой помочь ему покорить сердце омеги. Путь к сердцу его избранника лежит через, как выразился альфа, "плохое, но очень честное искусство". - И вы решили помочь влюбленному альфе? - Признаться, меня очень тронула его история, - пояснил Стаулас Комилатер. - Цель искусства – вызывать эмоции. Наше плохое искусство породило у этой пары бурю искренних эмоций. - Если бы мне на стадии ухаживания подарили картину, я бы это на всю жизнь запомнила, - согласилась с гостем Паулен Рорсенерес. - Я связался с владельцем музея Скоттом Уилсоном, и мы предложили альфе сделку. Он получит картину во временную аренду при условии, что картина вернется в музей после счастливой свадьбы альфы и его избранника. На экране появилась фотография картины "Завтрак любительницы чернил". - Какая романтичная история! – воскликнул Дуглас. - И что это значит? – спросил Доминик. Ники не успел ответить, как позвонили в домофон. Охранник сообщил, что прибыл курьер с посылкой от мистера Олландера. Пока Дуглас и Доминик рассматривали картину и отмечали все нарушенные в ней законы физики, Ники прочитал письмо Бьёрна. Дорогой Николас, Позволь напомнить тебе условия нашего договора: ты уделяешь мне столько же времени, сколько проводишь около ужасающе прекрасного плохого искусства. Прежде чем ты начнешь возражать, я также напомню, что в воскресенье мы не ограничили срок действия договора. Любой юрист тебе пояснит, что в таком случае действие договора распространяется на весь период, пока выполняются необходимые условия. Музей формально передает тебе эту картину на круглосуточное хранение, пока не истечет срок аренды. А я, в свою очередь, с нетерпением предвкушаю, как ты будешь выполнять свои обязательства по нашему договору. Со своей стороны я обязуюсь быть с тобой всегда предельно честным. Бьёрн Олландер. P.S. Надеюсь, ты повесишь картину в своей спальне, тогда будешь мне должен и все ночи. P.P.S. У твоего агента лежит подписанное мной соглашение о неразглашении. Поэтому жду сообщения о времени и месте нашей следующей встречи. - Милый, - сказал Дуглас, - я думаю, нам стоит остаться еще на несколько дней, чтобы лично познакомиться с этим мистером Олландером. - Франческо очень соскучился по родителям. Ему даже мороженое не в радость, - напомнил им Ники. lix. - Николас, ты совсем не умеешь врать, - сказал по телефону Алекс. Агента очень беспокоило, что за месяц май количество подписанных соглашений о неразглашении тайны Виктора Мавра увеличилось в два раза. - Когда вопрос ставят в лоб, то я не могу соврать, - согласился Ники. – Но обычно меня о Мавре никто не спрашивает. - Как показывает последний месяц, этот вопрос может возникнуть в любой момент. Алекс был прав. Вроде просто сказать: "Нет, я не Мавр", но у Ники не получилось. Пока это интересовало лишь родственников и Бьёрна, а их Ники мог принудить подписать соглашение о неразглашении, воспользовавшись эмоциональным шантажом. А если в следующий раз его спросит журналист? - Ты уверен, что не хочешь пойти на курсы актерского мастерства? В Лос-Анджелесе есть много хороших школ. Нет? Значит, надо приучить общественность не воспринимать серьезно твою реакцию. - Что, прости? - Не забивай пока голову. Я подумаю о превентивной пиар-акции. Это звучало зловеще. Хорошо, что в контракте было прописано право Ники отказаться от любых интервью, встреч с фанатами, участия в фото-сессиях и турах. Если Алекс что и придумает, то без личного участия Ники. lx. Май был очень жаркий. Такой, что прямо с утра нагонял на стариков дремоту, заставлял всех собак прятаться под навесами и стульями и манил йогов на пленэр на самый солнцепек. После трех недель запрета выходить лишний раз на улицу, Ники чувствовал, как на него почти физически давят стены. Следующее занятие йогой в "Палаццо" он наконец провел не в зале центра, а на лужайке в парке через дорогу. Лужайка была крошечной, но тут были и земля, и трава, и деревья - все, чтобы ощутить вечную силу природы. Ники встал босыми ногами на траву и закрыл глаза. Вдохнул, выдохнул и открыл себя силам земли и солнца. Он слышал шум машин за парком, музыку и голоса из открытых окон, звонки мобильных телефонов у гуляющих по парку. Он слышал, как шелестели листья кустов, как пролетал скворец, как щелкала орехом белка. Он слышал, как билось его сердце, как позвякивали медальоны браслета на его руке, как по футболке сзади шуршала его некрепко завязанная коса. - Тебе и правда больше нравится йога на улице, чем в зале, - сказала Люси. - И в небе и в земле сокрыто больше, чем снится вашей мудрости, - процитировал ей Ники. Он заправил за ухо выбившуюся прядь волос и призвал группу вместе с ним проделать в такт дыханию древнейший из ритуалов приветствия солнца. Вверх, поклон, вверх, поклон, вниз и снова тянуться к солнцу, опять вниз и снова к нему, собраться внизу, напрячься и, как тетива, распрямиться в стремлении приблизиться к солнцу. И так застыть на несколько ударов сердца. - Ники, я так рада, - прокричала мадам Сиси с балкона дома напротив. – Я уже заждалась. Она помахала ему рукой и подняла в тосте бокал. Ники послал ей воздушный поцелуй. - Найдите позу, в которой вы ощутите мир вокруг вас, - объяснял Ники. - Наше тело тюрьма. И Дания тоже тюрьма. Лишь природа свободна и бескомпромиссна. - Мы же в Калифорнии, а не в Дании, - пробормотала Тара, пытаясь балансировать в бакасане. Проезжавший мимо на велосипеде Макс звякнул звонком в знак приветствия. lxi. - Розмарин, - прочитал название на этикетке Бьёрн. - Верная память, - назвал символическое значение этого растения Ники. Они гуляли по шекспировскому саду при библиотеке Хантингтона. Извивающаяся тропинка вела меж цветочных клумб и кустов, которые упоминал в своих пьесах английский бард. - Самая добрая память у меня о дедушке Хильдебранде. В детстве я часто гостил на его ферме в Техасе, - сказал Бьёрн. - В вашей семье всех альф на "Хильде" называли? – перебил Ники. - Да, изначально в честь Святой Хильды, покровительницы нашего рода, а теперь уже остановиться не можем. - И у тебя, конечно, есть уже список имен, начинающихся с "Хильде"? - Точно, - признался Бьёрн. - Выкинь его, - посоветовал Ники. – Если у меня родится альфа, я назову его Фицуильям. В честь мистера Дарси – моей самой доброй памяти детства. Они продолжили путь по тропинке. В этом саду дорожки специально сделали узенькими, чтобы у парочек был повод прижиматься друг к другу. Один неверный шаг и Ники окажется в объятьях альфы. - Троицын цвет, - сказал Бьёрн. - Думы, - припомнил Ники. - Это просто. Мои мысли сейчас все о тебе. И ведь не подловишь тут альфу на лжи. Ники тоже постоянно думал о чем-то связанном с Бьёрном: о ребенке, о будущем, о семье. Но признаваться в этом альфе он не собирался. - У меня и в мыслях не было сообщить тебе о моей беременности. - Я знаю. Но чего я не понимаю так это, почему ты до сих пор один? Почему никто до сих пор не попытался поймать тебя в брачные узы. - Я не самая выгодная партия. Бьёрн недоверчиво рассмеялся. - Шутишь, да? Красивый, умный, богатый, серьезный, ответственный, заботливый. Мне продолжить? - Укроп. На вопросительный взгляд Бьёрна Ники указал на растущий рядом укроп и пояснил: - Укроп символизирует лесть. Бьёрн отмахнулся как от нелепицы. Ники не стал спорить: что за свидание без здоровой дозы лести и комплиментов? - Рута, - выбрал следующее растение Бьёрн. - Скорбные воспоминания. - Это пропускаем? - предложил Бьёрн. - Отчего же? – возразил Ники. – Мои очевидны для всех американцев: 13 июля 1999 года. - С твоим горем мне не сравниться. - Это не соревнование. - Тогда, для меня самые скорбные воспоминания связаны с ураганом Катрина. Никто из моей семьи не пострадал, но видеть, как исчезает город детства, очень больно. Ники во время Марди Гра не заметил никаких следов разрушений, но он был лишь туристом. Бьёрн, должно быть, видел последствия ежедневно в изменившихся улицах и людях: ураган принес беду и смерть в его родной город. - Маргаритка. - Притворство. - Правда? – в голосе Бьёрна сквозило разочарование. - А ты на что рассчитывал? - Не буду скрывать, но последние полчаса я ищу растение, которое бы значило "поцелуй". Ники рассмеялся. - Я скажу тебе, что будет значить "поцелуй". Если ты уговоришь архивариуса библиотеки показать нам первое издание "Гамлета". Бьёрн протянул ему руку. - Чего ж мы тогда стоим? Вперед! Мне надо очаровать строгих охранников, чтобы добыть самое большое сокровище, за которое принцесса мне подарит поцелуй. Это настоящее рыцарское приключение! +++++++++++++++Примечания к тексту+++++++++++++++ В 2000 году группа учёных-химиков получили Шнобелевскую премию в области химии за открытие того, что на уровне биохимии романтическую любовь невозможно отличить от тяжёлого обсессивно-компульсивного расстройств. Шнобелевская премия — пародия на престижную международную Нобелевскую премию. Премией награждают за крайне необычные исследования, которые удивляют как тематикой, так и выводами. Песня "Глубоко в сердце Техаса" ("Deep in the Heart of Texas") была написана в 1941 году. Это одна из самых популярных песен про Техас, часто исполняется на спортивных мероприятиях. В 1942 году ее запрещали на БиБиСи, потому что при ее исполнении рабочие отрывались от работы и хлопали. Музей плохого искусства был основан в Бостоне в 1994 году. История про кражу и возврат картин – правда (картину "Eileen" украли в 1996, вернули в 2006). Музей часто делает выездные выставки. Картины с выставки Музея плохого искусства: "Воскресная уборка Джеймса " – техника и композиция как у картины "Sunday on the pot with George" "Завтрак любительницы чернил" – техника как у картины "Malinovka", композиция как у картины "Любительница абсента" Пикассо. Грант Вуд - американский художник. Его одна из самых известных картин - "Американская готика" (1930). Он работал в стиле "регионализм", который характеризуется реалистичным изображением бытовых сцен из жизни американской глубинки. Если кому интересно, то в моем дневнике (ссылка в профиле) опубликованы все упомянутые картины. Музей Гетти - самый крупный художественный музей Калифорнии. Вторая поправка к Конституции США гарантирует право граждан на хранение и ношение оружия. Флаг "Одинокая звезда" – официальный флаг Техаса. Шаденфройде – Schadenfreude (нем.) – радость, испытываемая от неудач других. Титтибхасана (поза светлячка) - поза йоги. Бакасана (поза журавля) - поза йоги. "На Уотершипском холме" (Watership Down) автор – Ричард Адамс, 1972. Классика английской литературы про приключения диких кроликов. Вышло шесть книг про кролика-вампира Банникула (Bunnicula), автор - James Howe. На русский вроде не переводились. "И в небе и в земле сокрыто больше, чем снится вашей мудрости" - Шекспир "Гамлет". Все растения и их значения в части lxi. - из "Гамлета" Шекспира. Фицуильям Дарси – герой романа "Гордость и предубеждение" Дж. Остин. Ураган "Катрина" — самый разрушительный ураган в истории США. Произошёл в августе 2005 года. Новый Орлеан оказался на 80% под водой. При библиотеке Хантингтона в Лос-Анджелесе есть шекспировский сад (с растениями, упомянутыми в его пьесах). А в архивах библиотеки есть первое издание "Гамлета". Автор лично знает одного человека, которому дали потрогать это первое издание.