Два арбалета и топор

Брезжил рассвет, зомби расходились по пещерам и озёрам, скелеты хоронились под деревьями. Пчёлы рассекали над цветочной поляной. В укромном уголке между дубовой кроной и пригорком, уютном, освещённом дивными, ещё тускловатыми солнечными лучами, Ген лечился супом из нивяника. Силг мастерил на верстаке стопки рагу по остальным положительным рецептам, которые помнил, и изредка озирался на лающих поодаль волков. -Молосс будет не рад. -Чему это? - Силг отвлёкся от кулинарии. - Что мы вышли из деревни? Да брось, - и задумался над тем, где раздобыть грибов; торговца, проходившего сейчас мимо, он разорил до основания и напугал бровями на всю оставшуюся жизнь. - Не просто же так. Хм, он серьёзно не додумался до супа, за слезами ушёл? Ген засмеялся, отдал ему пустую миску. "Не вернёмся обратно?" - "Нет. Я лидер, и я поведу тебя куда-нибудь. Молосс возложил на меня права". К полудню они преодолели чащу и березняк, взошли на холм, откуда Ген, по привычке вспорхнув на длинноствольную берёзу, предсказал тёмный лес. -А зачем мы сейчас идём? -А до этого куда шли? - мягко огрызнулся капитан. - Может, укоротим путь до его нового портала... Упростим ему задачу. -...Как думаешь, он мог выбраться из той рамки, в которую вошёл, которую на лавовом озере сделал? -Я не знаю, - Силг устало дёрнул за струну арбалиры, и Ген умолк. - Перекантуемся в чужом аванпосту. -Но... -Молосса с нами нет, и нам никто не угрожает. Мне, как минимум... Меня не тронут. Ген ухмыльнулся без обиды; укатывать на словах в этот раз, как преемник учителя, будет именно он, поборник - потому что на тряпичного Силга нечего было надеяться. Флаг зловредов - всё, что его оберегало от враждебных сородичей, ведь от оружия он отказался сам, а без арбалета ни один мародёр не воюет. "Уж в чём я вам, пехотинцам, завидую", - причитал Молосс и просил друга открыть дверь в разоряемый дом. "И этот разбойник, не умеющий войти к жителю, ушёл в Незер за гастами..." -Как раз арбалет ему и поможет, - произнёс Силг в ответ на размышления Гена, прервав сочинение баллады. Он перерабатывал её с нуля, потому что те строчки казались ему затянутыми и немелодичными; он бренчал на арбалире, пока Ген прыгал по верхушкам тёмных деревьев, как по изрешеченной равнине. - Что ты делаешь, аванпостов в лесах не бывает! -Я не за ним. Здесь есть особняки. -Что, ещё раз? -Молосс мне рассказывал. Огро-о-омные такие домищи с поборниками. Иногда объединяются с аванпостами и... -Заманчиво. Неплохо было б войти в этот союз. Ты в особняк, я в аванпост, а там Молосс догонит... если догонит. Ген, слезай! - и он слетел с ватердропом. - Я тебе не разрешил. -Думаешь, в особняке разрешат? - отбрехнулся он и начал с попеременным успехом практиковаться в другом - в плавании вверх по водопаду. Силг только выдохнул. -А-а-а ты не чувствуешь перед Молоссом никакой вины? - пробормотал Силг, когда они стартовали наутро далее, в направлении запада. -Нет, а должен? -Мне, например, как-то совестно... - "За что?" - Что обидел его тогда, у храма. - "Чем?!" - Не рад был ему. -А он много раз был тобой доволен? - и одёрнул себя, нашёл более нейтральные слова: - Он обижал тебя чаще. -И поделом. - Ген от раздражения, когда Силг отвернулся на шорох, мигнул топором. - Я разве заслуживаю чего-то ещё? -Прямая тебе дорога к балбесятам. -Молчи!! - он всколыхнул флагом. В лесу, за широкими стволами, в полумраке среди бела дня, кто-то неясно замурлыкал. "Песню завёл" - рассудил Силг и, поневоле распрощавшись со смертельным оскорблением, пролепетал: - Кто это? - Ген язвительно посмотрел на него и, вместо того чтобы пробежать лишние два чанка, вырубил окно в толстом дереве. -Ах ты! Вызыватель, - шепнул он, - самый настоящий, не рейдер! -Кто это? - и Ген обернулся на него с таким укоризненным взглядом, на какой только был способен. - Я никогда их не видел. -Ну, вот. Я привлеку его? -Не надо! Вызыватель повернулся к ним без особенных эмоций, и Ген осел на землю, на всякий случай достал топор, визуально покинул Силга, так что эвокер перво-наперво заговорил с ним, когда подошёл; тот спрятал арбалиру за спину, не претендуя на похвалу незнакомого илладжера в мантии. -Вы - весь патруль? -Д-да. "Какой же ты никчёмный!" - подумал Ген и высунулся из засады, поняв, что замечен. - Одного временно потеряли. -Зачем тебе топор? Я драться не собираюсь, - он спокойно сложил руки. -Да так... Мы хотим вступить в вашу коалицию, - повиновался Ген. Силг стоял побоку и бегал глазами по области. -Мы её не заводили. Аванпост есть поблизости, но договоров с ним не заключали, существуем обособленно. Разве что примем тебя в особняк. -Одного не отпущу! - подал голос Силг - и выстрелил в затылок вызывателя. Арбоарфа хрустнула и замолчала навеки, Ген содрогнулся и приготовился к бою, эвокер поморщился. "А тебе не место среди поборников!" - и выпустил шеренгу челюстей в сторону капитана. Силг не успел отскочить; новая стрела выпала из арбалета, воткнулась. Колдун вновь поднял руки, и раздалось стоп-слово "тихо!" сразу из двух координат. Ген еле слышно ухнул от удивления, Силг лёг на траву ни живой ни мёртвый. Пока вызыватель прожигал лидера едким взором, сзади него обсидиановый блок стукнулся о землю. "Ещё хоть взмах..!" - Ген установил кристалл Края и занёс топор. -Мы все здесь сгинем! -И пусть! - Повисло ужасающее безмолвие. -Как тебя зовут, проныра? - медленно продолжил эвокер, со страхом выставив руки вперёд. -Ген. -Слушай сюда, Ген. Я... я поражён твоей уловкой. Ты пригодился бы нашему маленькому обществу, но - лучше оставайся с лидером и иди с ним своей дорогой. Не взрывай, зазря погибнешь и ни в чём не повинного капитана с собой заберёшь, - Силг растрогался, но виду от испуга не подал. "Разойдитесь", - сказал он и тряхнул заряженным арбалетом. Они кое-как договорились, разминировали поляну. Эвокер пообещал, что не стеснит Гена и обеспечит ему свободу в необъятном пространстве особняка, что Силга не отвергнут в аванпосту. Силг, изумлённый волшебством, попросился на хотя бы редкие разговоры с последним держателем армии поборников вкупе с Геном - и получил дозволение. Разошёлся с Геном, не прощаясь, и отправился в указанную часть света, к равнине. С безмятежным Гансом у Гена не срослось, потому что даже общая любовь к библиотекам находила разное применение: пока туземец засиживался с книгой, Ген прыгал по шкафам и люстрам, загораживал ему свет факелов и часто падал на стол. Зато подружился с таким же отъявленным берсерком, но более несообразительным и сумасшедшим - с Джонни. Они вдвоём скакали по выделенному куску коридора и висели на нарочно растянутых до потолков лестницах, наголову расшибали монстров в темноте - и распределяли вину за последние полусердечки на двоих, как Султан, в юношестве Джек, ни отрицал это. Как нудный консерватор Зор, так и прибывший из лесу Стан ограничивали "пострелёнка" и для острастки дежурили возле его скалолазательных полигонов и давили на совесть, заставляли тут же чинить ковры, а не когда пройдёт мимо бреши и заругается эвокер. Стан по доброте душевной вынимал Гена из выдолбленных щелей и доставал с балок, Зор приучал его к нерадужной серверной и справочной литературе, Джонни развлекался с ним как с братом, Султан воспитывал, Ганс в основном игнорировал. А между делом Ген отыскивал ходы на улицу помимо главного, прогуливался по лесам, как в старые времена, чтобы поборники рыскали за ним по особняку, а Молосс, бредя по рандомной траектории, ненароком его обнаружил. Для их встречи Гену не обязательно было выбегать из дому в любое время суток и в тоске патрулировать глухую местность; Молосс сам постучал в так называемые двери. "Местные-е! Гена не прячете, в рабстве не держите?" - прокричал он в пустоту холла, когда Гена добровольно-принудительно усаживали за книгу на третьем этаже. И каково было счастье молодого поборника, когда Ганс показался в проёме и сообщил о чужом разбойнике на крыльце! Он никогда не мчался и не спускался по лестницам так молниеносно, - так что пребольно ушибся, соскочив на повороте с высоты, и заметил, лишь когда Молосс пролепетал это, задыхаясь от радости. -Ген, да чтоб... А-ха-ха, солнце моё, чтоб ты сдох!.. Где вас носило, а? - смеялся он и не знал, куда деть руки, чтобы не врезать ему от переизбытка чувств. - Скажи ты, сволочь. Я ж волновался! -Ты возвращался в ту деревню? - поник Ген, моргая топором при виде его мимолётной агрессии. -Нет, будь она проклята! Я догадывался, что Силг заявит своеволие. Я ему уж выговорился до тебя... С ними теперь обретаюсь. -Да?! - Они, сами того не заметив, взгромоздились на булыжные перила. -Да. Он сейчас в патруле; восстановился из бардов и зачастил в них ходить. Меня, кажется, боится. - Он чуть не кувырнулся назад. -Он и к нам ходит, с Султаном беседует. -Известное дело, впервые вызывателя повстречал, такой персонаж... Передал мне, что ты чуть дубраву кристаллом не разнёс. Ген улыбнулся вместо тысячи объяснений. Из-за угла на первом этаже показался Стан, с некоторым потрясением и настороженностью взглянул на Молосса. Тот вдруг нацепил драконью голову и, тряся собственной для движения её челюстью, звуками изобразил нечто страшное, не поддающееся классификации. Стана и след простыл; Ген не заметил, куда он ушёл, потому что схватился за ступеньку для устойчивости и зажмурился. -Ста-ан! Он тебя не обидит, он просто дурачится! -Не скажи... - Молосс взял голову в руки как предмет. - Он прекрасно меня знает, лучше чем ты. -А откуда голова? -Не спрашивай, - он загадочно осклабился и нахлобучил голову на Гена, удержал за плечи, чтобы он, содрогнувшись, не упал. -...Любопытная у философского камня трактовка свойств, - вещал Султан, сидя напротив разбойника-лидера в беседке на крыше, вдали от скептически настроенного Стана. - До пиглинов полагали, что он превращает любые блоки в золотые, а теперь... -Пиглинов? -Конечно, прямоходящих ушастых свиней в рубище. Они просто помешаны на золоте, умрут за него. -А вы были в обновлённом Незере? -Нет, - приглушил тон вызыватель, - мне передали. Я, наоборот, полагал, что все побывали там, кроме меня. -Мне рассказывал товарищ. - "Молосс?" - Да. Вы знакомы с ним? -А мне о нём рассказывал Стан, мир тесен. Лютый безбожник, уморил собственный аванпост. -"Зачем мне вера, он говорил, если я сам себя выручаю из любой ситуации?" Говорил, не настраивай себя на смерть и не умрёшь. Мол, рандом и руку врага отвернёт, и лаву потушит. -Здесь он прав, но это не освобождает его от грехов. Есть же у него, в конце концов, совесть? -Он спас меня, поэтому я к ним с Геном и присоединился... -Гляди в оба, как бы не проводил до того света обратно.