«Ночной маршрут»

Ноги тряслись. Сердце бешено стучало. Когда Нейтан замахнулся на Хлою, земля ушла из-под ног Макс. В свою очередь, Прайс не собиралась отступать, но Уоррен среагировал быстрее, нанося удар точно по челюсти Прескотта. Секунду назад он еле связывал слова, а сейчас летит с кулаками на другого человека, да так, будто давно этого хотел. Немногие из тех, кто стояли рядом, обратили внимание и застыли в ужасе, собственно, девушки тоже были в шоке. Колфилд, накрыв рот рукой, будто находилась во сне. -Макс, уходите отсюда! — бросает друг, задыхаясь из-за сбитого дыхания. Девушка не понимает, как её рука оказалась в чужой и вот они уже убегают, покидая вечеринку. Хлоя выше Макс, поэтому ей тяжело поспевать за ней, дыхание постоянно сбивается, а в голове крутится лишь одно «когда это прекратиться?», «как это прекратить?». Дома сменялись один за другим, пока девушки бежали, останавливаясь лишь для того, чтобы свернуть за угол. Что нужно сделать, чтобы все стало спокойным, как раньше? Чтобы жизнь не была наполнена страхом засыпать, страхом встретиться с человеком, у которого все не в порядке с головой. Хочется просто расслабиться и перестать бояться. Она не может больше бежать. -Хлоя, стой! — Вытолкнув эти слова из горла, Макс остановилась и резко дёрнула Хлою за руку. Та обернулась и обеспокоенно задержала свой взгляд на лице девушки. Мысли путались и Колфилд вырвала свою руку из чужой хватки, оперлась обеими руками о колени в одном лишь желании — отдышаться. Успокоиться и привести мысли в порядок были уже второстепенными задачами. Казалось, что этот вихрь событий уносил её все дальше и дальше. Сил что-то решать уже не оставалось. Поведение Хлои не делало ситуацию проще — сначала они поцеловались, а затем она слишком мило беседовала с Рэйчел, игнорируя сообщение Колфилд. Злость и ревность накрыли Макс с головой. -Макс? Тебе плохо? –Прайс приблизилась к девушке, но та выставила руки вперед в защищающемся жесте. -Не надо. — Колфилд отшатнулась и чуть было не села на асфальтированную дорогу — ноги, непривыкшие к какой-либо физической нагрузке кроме ходьбы, тряслись, а выброс адреналина из-за драки не облегчал физическое состояние студентки. Прайс было уже подалась вперед, чтобы в случае чего подхватить Макс, но отшатнулась, увидев её выражение лица. -Что не надо? — На лице Хлои отразилось раздражение и негодование. -Подходить ко мне. Сама справлюсь. Возвращайся на вечеринку. –Отрезала Макс, не желая даже поднимать взгляд на Прайс. Хоть девушка и умирала от жары, ветер — холодный и порывистый, неприятно пробирался под одежду. Хотелось сжаться в клубок, но Макс выпрямилась и устремила свой шаг вперед, оставляя Хлою позади. -Что это значит? — Хлоя не на шутку начала злиться от непонимания того, что вообще происходит, но мерными шагами шла за Колфилд. -Это значит, что мне не нужна твоя помощь! Возвращайся на вечеринку и дальше улыбайся Эмбер. Прости, что пришлось отвлечься на меня! — Внутри Макс все горело, прожигало грудную клетку. Все эмоции будто снежным комом катились вниз и вот-вот норовили разбиться, вырваться наружу и она не хотела, чтобы это кто-то видел. Она и так сказала слишком много, и также много она вложила эмоций в эти слова. -Так ты просто ревнуешь? — На лице Прайс отобразилось подобие усмешки, что выводило Макс из себя еще больше. -Нет, я не ревную. Возвращайся на вечеринку и оставь меня в покое! — Колфилд не хотела смотреть на Хлою, не хотела видеть это самодовольное лицо, а еще больше не хотела, чтобы все те чувства, что она испытывает к ней, приобрели физическое изложение. Хотелось ударить по плечу, зарыться в шею и заплакать от обиды. -Макс! Стой! Объясни мне, что происходит? — Прайс пыталась схватить девушку за локоть и остановить, но та тут же отбрасывала её руку и продолжала идти вперед. -Я не собираюсь тебе ничего объяснять! Все в порядке. Ты мне ничего не должна, я тебе тоже. Все хорошо! Я понимаю! — Макс уже не контролировала поток слов, которые так отчаянно вырывались, ища выхода. -Не похоже, чтобы все было в порядке. Пожалуйста, хватит убегать! — Кто бы мог подумать, что у Прайс может дрожать голос? -Никто не убегает, это ты идешь за мной по непонятной для меня причине. Все просто — я подумала, что между нами что-то есть и напрасно. Такое бывает, прости мой больной мозг. Не хотела доставить тебе проблем! –Мысли, чувства, эмоции по отношению к этой девушке остались невысказанными. Макс не очень хотела устраивать сцены, «жевать сопли» и говорить о том, как сильно она влюблена и как сильно она огорчена нынешним положением дел. Оставаться глупым нытиком в глазах той, с которой она хотела быть рядом ей не хотелось. Поэтому Колфилд резко остановилась и повернулась лицом к Хлое. –Хватит идти за мной! В глазах Прайс не отразилось ничего. Ни печали, ни тоски, ни теплоты, ни даже раздражения. На какой-то момент Макс думала о том, что, возможно, Хлою эта ситуация и поведение студентки выведет на эмоции и она тоже наговорит разного. Досадно. Как же хочется услышать отчаянное, эмоциональное признание в любви. Но ничего не происходит. Хлоя просто с пустым взглядом и смотрит будто сквозь девушку. И невыносимое желание напиться охватило разум Макс. Она сделает это сегодня и сделает это одна. К черту всех! Студентка приблизилась к Хлое с полной уверенностью того, что та ощутила её дыхание на своих губах. И отчеканила: -Удачи. С Рэйчел. Эмбер. Затем воспользовавшись заминкой Прайс, развернулась и быстрым шагом пошла в сторону ближайшего магазина. Не думала Макс, что их знакомство закончится этим — её разбитым сердцем. *** На душе скребли кошки. Казалось, потерять всех людей в один день невозможно. Но как показывает практика — нет ничего невозможного. Тяжело понимать, что можно никогда не увидеть тех, кто запал глубоко в душу. Поставил там палатку, развел огонь и не уходил какое-то время. Но правило тушить огонь, когда покидаешь такой «лагерь» — паршивое правило. Внутри стало холодно и пусто, лишь воспоминания тлеющими угольками отдавали хоть каким-то теплом в душе Макс. Сидя на полуразваленной лавке, напротив закусочной «Два кита», Макс пила что-то крепкое. Она взяла первое, что попалось под руку в магазинчике неподалеку. Вспоминая ничего не выражающий взгляд Хлои, девушка сделала еще один глоток и сморщилась. Она знала, что так пить — очень плохая идея. Какая целая бутылка? Ей хватит и четверти, чтобы напиться. Надо же было так влюбиться… Она думала, что признайся она себе, ей станет гораздо легче сказать это и Хлое. Но нет. Теперь она ничего не хочет говорить ей. Безумно хочется оказаться рядом и прикоснуться. Почувствовать тепло чужой кожи под пальцами, ощутить дыхание где-то в районе шеи. Но какой в этом смысл? Всё, конец. Их маленькая история подошла к концу. Фееричный пиздец. И кто вообще такая Макс, чтобы так ревновать? Чтобы так это все высказывать? Господи, она дура. Могли бы друзьями остаться, так нет-срубила всё на корню. Была бы она безответно влюблена — и что? Зато она хотя бы была рядом с ней. Именно сейчас Макс на какой-то короткий момент почувствовала то, что скорее всего постоянно ощущал Уоррен. Боже, как неприятно. Точно. Уоррен. Макс еще не истязала себя за друга. Полез из-за них в драку, а Колфилд даже не может ответить ему на его чувства. Конечно, она не обязана это делать, но как бы все было просто! Возможно, если бы она полюбила Уоррена, у нее бы не было сейчас такой зияющей пустоты внутри. Хотя, кто знает? Внутри нее уже растут цветы «Хлоя Прайс». Пусть и с шипами. Правда, сейчас эти цветы удобряются крепким алкоголем, но девушке что-то подсказывает, что это как раз то, что для них нужно. Перестать прокручивать момент их поцелуя было чем-то непосильным для Макс. Даже мысли об этом приятно тянули низ живота. Даже сейчас. Макс уже не знала, куда деть себя от этих ощущений, куда спрятаться, куда выплеснуть? Захотелось вернуться, найти Хлою и высказать всё то, что так ее терзает. Внезапно телефон завибрировал. Сообщение. Сообщение от Синяя борода 20:37 Где ты? Я волнуюсь Внутри сначала все сжалось, а затем разошлось ударами тока по всему телу. Она волнуется? За неё? Несмотря на эту сцену из дешёвого сериала? Безумно хотелось ответить, но и сделать так, чтобы Хлоя от волнения хотя бы позвонила. Зачем? Загадка даже для самой Макс. Интересно, она правда вернулась на вечеринку? Вспомнив о том, что она вообще-то взрослый человек и ей уже не тринадцать, она начала набирать сообщение. -Максин! Негоже девушке быть так поздно совершенно одной! — Студентка моментально развернулась. Профессор Джефферсон будто возник из воздуха за спиной. Он смотрел с некоторым беспокойством. Но было еще что-то, что Макс не могла прочитать в связи со своим состоянием. -Ой, Профессор! Вроде, не так уж и поздно. –Язык девушки немного заплетался, что ярко показывало на то, что ей уже хватит. -Я так понимаю, ты с вечеринки? –Мужчина сел рядом на лавочку, та недовольно заскрипела. -Ага. — Макс почему-то хотелось отодвинуться. Желания общаться с кем-то из университета не было совершенно. Тем более — с преподавателем. -Надоел шум? Пить в одиночестве не очень хорошее решение. –Джефферсон тыкнул пальцем в бутылку, девушке захотелось демонстративно сделать глоток. Собственно, своим желаниям она сейчас следовала как никогда, поэтому отпила жидкость из бутылки. -Надоел. -Отвезти тебя в общежитие? Мне все равно нужно туда, проследить за вечеринкой. –Мужчина положил руку на плечо девушки. Не обратив на это хоть какое-то внимание, Макс согласилась, желая поскорее увидеть Хлою. Вот она — возможность все исправить. Объясниться и признаться в своих чувствах, не прикрываться фразами «мне показалось, что между нами что-то было», а просто сказать «я влюблена в тебя, Хлоя». И будь, что будет. Пусть Прайс будет считать её жалкой, смешной. Пусть по итогу и будет с Эмбер, но правда должна быть оглашена. Возможно, спустя время, чувства утихнут, и они смогут быть просто друзьями… Внутри машины пахло так, будто её только-только привезли с салона. Неужели Джефферсон такой чистолюб? Интересно, а у него дома также чисто? Хлоя! Ей ведь писала её Хлоя! Усаживаясь на заднее сиденье, Макс ощутила легкое головокружение. Как только её голова коснулась спинки сиденья, она поняла, что очень хочет спать. Глаза постепенно закрывались, и она проваливалась в сон. *** Марк Джефферсон вёл чёрный автомобиль по дороге к кампусу студенческого общежития. Заметив, что девушка прикрыла глаза и, вероятно, уже спит он убавил радио. За окнами машины стемнело. Дождь моросил и тонкими штрихами ложился на лобовое стекло. Казалось, в такие моменты время останавливается. Машина. Дождь. Тьма. Сквозь сон Макс чувствовала, как слегка наклоняется её тело на поворотах, складывалось ощущение, будто внутренности перемешивались, но потом возвращались на свои места. Хотелось поскорее оказаться рядом с Хлоей, прильнуть к ней и ощутить тепло её объятий. Сердце болезненно сжалось от осознания своей глупости и импульсивности. Мы ведь никогда не знаем, что будет дальше, верно? Ложные надежды железными тисками сковывали грудь Макс, когда она представила то, как мгновение поцелуя может произойти вновь. Как руки Хлои окутают её тело и притянут к себе в отчаянном, таком желанном поцелуе. Дымка рассеялась, и девушка отогнала эти мысли. Может быть это и по-детски, но иногда становится обидно, что ничего не будет так, как этого хотим только мы одни. Думать о том, что все проблемы тут же испарятся, если она просто опустит свою голову на плечо Прайс и почувствует её запах — было невыносимой пыткой. Мысли было невозможно контролировать. Не тогда, когда они были о ней. Признаться. Признаться. И еще раз признаться. Это первое, что сделает Макс, как покинет машину. Признается. Сейчас это было важнее всего. Машина остановилась и Макс услышала приглушенные звуки музыки, доносящиеся со двора общежитий. Хотелось выскочить из машины, но тело девушки словно превратилось в вату. Двигаться было безумно лень, хоть в голове и крутилось слово «вставай!». Она услышала хлопок двери — Джефферсон покинул машину с громким возгласом «отойдите оттуда!». Музыка тихо проникала в сознание и стало еще тяжелее хотя бы просто открыть глаза. Спустя несколько долгих минут водитель вернулся на своё место, завел машину, и они тронулись. Они не приехали? Музыка, доносившаяся с улицы, была не с вечеринки? Что происходит? Подумать времени было немного — как только машина начала набирать скорость, Макс снова провалилась в сон. Первое, что она почувствовала, когда её сознание стало ясным — резкую боль в предплечье, а затем — холодную, влажную землю под своими ладонями. Было тяжело понять, что происходит вокруг. Мелкий дождь и прохладный ветер приводил в чувство, но алкоголь еще не выветрился из её организма. Поверить в реальность происходящего — та еще задачка. Где она? Что это за место? Повернув голову вбок, Макс увидела пару чьих-то кроссовок и смазанный пейзаж на заднем фоне. Сфокусировать взгляд было тяжелейшим испытанием для девушки. Пара обуви точно не была ей знакома. Разве что совсем отдаленно. Чьи они? -Малышка Колфилд… Вопрос снят. Волнение захватило Макс, и она не могла сделать ни единого глотка воздуха, который казался спасением. Спасение. Несколько минут назад она думала о признании, а теперь о спасении. Насколько непредсказуема жизнь? Чем еще события сегодняшнего вечера смогут удивить Макс? Хлоя резко стала холодной по отношению к ней, Уоррен чуть не поцеловал её и полез защищать, она устроила истерику Прайс и все испортила своими выходками. А теперь она не может и представить, где находится. Все, что у нее есть — это размытый пейзаж и Нейтан Прескотт собственной персоной. Как же ей осточертел он и его присутствие в её жизни. Тяжело, когда люди не слышат и не понимают то, что ты им говоришь. Холод земли пробирал до костей, неистовое желание спрятаться и закутаться в тёплый плед с горячим напитком становился всё сильнее и сильнее, давя своей теплотой на эмоциональное состояние Макс. Но сегодня все решится, девушка чувствует это. Её не остается ничего, кроме как подняться, оттряхнуть ладони и затуманенным взглядом посмотреть в лицо человека, которого в данный момент она боялась больше всего. -Что тебе нужно от меня? — В горле ощущалась безумная сухость, которая сделала голос девушки скрипучим и хриплым. Сглотнуть получилось еле-еле и со второй попытки. Синяки на лице Прескотта говорили Макс о том, что Уоррен постарался на славу, хоть она и не знала, кто вышел из драки победителем. Боже, она так сильно зациклилась на своих эмоциях и чувствах, на своей боли, что даже не допустила мысли о том, чтобы написать другу и спросить о том, как он себя чувствует и в порядке ли он вообще. Нейтан Прескотт приблизился, и девушка почувствовала сладковато-горький запах из его рта, который говорил о том, что парень выпивал. Судя по состоянию — достаточно много. Наконец, она смогла сфокусировать взгляд и как только он коснулся глаз Нейтана — она все поняла. Дело здесь не только лишь в алкоголе. Ситуация складывается просто отвратительно. -То же, что и всегда. Хочу, чтобы ты заткнулась, но, к сожалению, ты все не можешь успокоиться. — Голос парня был тихим и вкрадчивым — это заставило Макс напрячься пуще прежнего. При этом волна возмущения захлебнула девушку настолько сильно, что она не знала, куда от неё деться, дабы не сказать лишнего. В данной ситуации единственное, что она может — покорно молчать и поддакивать. Иначе последствия могут быть чрезвычайно плачевными. -Нейтан, я правда понимаю, что чисто случайно услышала то, что мне не следовало слышать, но я честно никому ничего не говорила. Мне это нужно. Пойми, пожалуйста это. –Макс хотелось, чтобы он услышал, понял и просто начал игнорировать её существование. Это стало бы лучшим подарком на все праздники для неё. -Я случайно задумался о том, что именно я хочу от тебя? — Прескотт начал отходить и задумчиво приподнял голову к небу. Только сейчас девушка поняла, где находится — это та свалка, на которой Хлоя общалась с Фрэнком и то место, где она впервые коснулась её губ своими. Печально омрачать эти воспоминания. –Тот факт, что ты услышала то, чего не следовала, это, конечно, пиздец как напрягает, но в тебе есть что-то, что мне хочется чувствовать. Он псих. Казалось, всё её тело напряглось от этих слов. Что это значит? Макс не пришлось задавать этот вопрос вслух, так как Прескотт продолжал свой монолог, будто девушки тут нет. -Отвечу на твой вопрос, который болтается сейчас в твоей милой головке. Мне нравится, что ты боишься меня, но больше всего мне нравится видеть то, как ты пытаешься противостоять этому и делаешь вид, что не испытываешь чувство страха. –Он потёр шею, будто та затекла, а затем резко завёл её за спину и достал что-то из-за спины. В темноте приближающейся ночи Макс не смогла разглядеть, что там. Но она не уверена, что хочет это знать. Взгляд тут же стал разглядывать клочки травы под ногами. -Именно поэтому я решился на такой шаг. Проверить свои и твои чувства на счёт нас двоих. Что ты чувствуешь сейчас, Макс? — После этих слов, он поднял руку, в которой держал пистолет. Девушку парализовало. Она буквально вросла в землю. Ощущение, что одно неловкое движение приведет к одному исходу — к концу. -Отвечай! –Прескотт приблизился, направляя на Макс дуло пистолета. Она вздрогнула. -Страх… -Почти шепотом ответила девушка, горло сковывало и слова не могли выйти. -Громче! — Парень перешёл на крик, от чего Макс сжалась. -Страх! — Она, наконец, подняла на него взгляд. –Ты заставляешь меня испытывать страх! Колфилд могла бы подумать, что у Нейтана какой-то припадок. Он выглядел так, будто дрожь прошла по его телу, и он отдался этому чувству на все сто процентов. От омерзения к происходящему Макс захотелось кричать. До девушки дошло — если не сделать ничего сейчас, то все действительно может закончиться очень плохо для неё. Вряд ли кто-то придет ей на помощь прямо сейчас. Вокруг ни души. Лишь она, Прескотт и ужасное клокотание внутри неё. Её трясло и внутри, и снаружи. Внезапно парень будто очнулся. Резко приблизившись к ней, он схватил её за плечи и резко потянул на себя. Макс ощутила острую боль и чуть ли не вскрикнула. Левым плечом девушка почувствовала холод оружия. Всё. -Я хочу, чтобы эти чувства были у меня всегда. Хочу, чтобы они всегда были со мной. Но я подумал, какие бы чувства я испытал, убей я тебя?..- Прескотт задумчиво почесал висок дулом пистолета, что отразилось ужасом в глазах девушки. -Не делай этого! — Макс вскрикнула. -Почему? Что изменится от одной пропащей души? — Парень немного отошел и посмотрел в небо, будто там он мог найти ответы. Сейчас. Воспользовавшись моментом, Макс подалась вперед и со всей силы вырвала оружие из руки Нейтана. Страх сковывал, но желание остаться в живых было сильнее. Глаза Прескотта расширились от удивления. Прогремел выстрел.