Юная девушка, закутанная в яркую лёгкую тунику и не скрывающая огненно-красных волос, не могла не привлечь внимания. И, к сожалению, не только торговцев, желающих втридорога продать свой не всегда качественный товар.
Мягко улыбаясь ярко палящему солнцу, Лилит шла вдоль торговых улиц. Конечно, она заметила трёх сомнительного вида мужчин, которые пытались незаметно «вести» её уже около двадцати минут… Но разве это должно её волновать? В конце концов, каждый может позволить себе самоубиться так, как он того желает.
— Хэй, красавица… — Один из мужчин, вынырнув из прилегающей улицы, перекрыл ей дорогу, демонстративно поигрывая ножом-бабочкой. — Давай-ка мы лучше тебе настоящую экскурсию по деревне проведём?
— Ох, мальчики… — Блэк всё с той же мягкой улыбкой склонила голову к плечу, периферийным зрением отмечая ещё две крупные фигуры по бокам. — Такие большие, кажется, а всё детскими игрушками балуетесь.
Злобно взрыкнув, мужик с ножом угрожающе двинулся на девушку. Та лишь тяжело вздохнула и покачала головой. Два других бугая даже моргнуть не успели, как их товарищ уже безвольным кулем упал под ноги бешеной девчонке. А та же, в свою очередь, покрутив ножичек между пальцами, улыбнулась и легко и ловко переломила его, выбрасывая с брезгливым выражением лица.
— В Тибете совсем не торгуют хорошими боевыми ножами? — Вернув себе безмятежное выражение лица, Лилит мило улыбнулась. — Что же, это объясняет столь мирную репутацию этой удивительной местности… А я-то грешным делом уже поверила в возможность просветления путём волшебных медитаций…
Внезапно в переулке появился ещё один мужчина. Его странный бордовый балахон был подпоясан обычной бечёвкой. С тревогой окинув взглядом происходящее, он повернулся к стоящей девушке и нахмурился.
— Мисс Блэк?..
— Ох, а вы не торопились… Проверяли? — С улыбкой сморщив нос, Блэк проследила взглядом воспользовавшихся возможностью и оперативно сбежавших бандитов. — И всё равно не увидели ничего впечатляющего.
Едва заметно нахмурившись, служитель храма Камар-Тадж пригласил её следовать за ним. Пройдя в неприметные высокие двери, они вошли в тёмный коридор, пахнущий пылью и какими-то терпкими аромамаслами. Спустя несколько поворотов они вышли в просторную залу. Возле дальней стены спиной ко входу стояла Древняя, сцепив руки за спиной.
Глядя на эту картину, Лилит лишь закатила глаза. Этот приём был ей более чем хорошо известен. Они с Локи и сами им частенько пользовались. Классическая поза превосходства, которой поделился с ней бог. Сцепленные руки за спиной, гордо расправленные плечи – и вот, перед собеседником уже стоит морально возвышающийся визави. Ухмыльнувшись, девушка именно так и встала, не стремясь первой начинать диалог. В конце концов, её сюда пригласили. Сама не рвалась.
— Добро пожаловать в Камар-Тадж, леди Блэк. — Смирившись с тем, что гостья и дальше будет молчать, Древняя обернулась с улыбкой, которая не затрагивала её глаз. — Рада, что вы в приняли наше приглашение.
— Ну, в этот раз вы были более вежливы. — Лилит была гораздо искуснее в лицедействе, поэтому искренность её улыбки не могла вызвать никаких сомнений. — Мне даже интересно – Гарри Поттера тоже прочитали?
— Я ознакомилась… По вашей рекомендации. — А вот сейчас на лице Древней появились настоящие живые эмоции. — Ваши отсылки в нашем прошлом разговоре стали мне понятны.
— Ох, а вот это и правда замечательно! — По-детски хлопнув в ладоши, Блэк едва ли не подпрыгнула на месте. — Теперь с вами хоть разговаривать нормально можно.
— Я… — Было видно, что хозяйка храма сомневается в словах, которые хотела сказать. — Я бы хотела принести свои извинения. В свой прошлый визит я была невежлива. Я обычно не имею привычки вламываться в чужие дома так…беспечно.
— По крайней мере, к тем, кто способен это заметить? — Усмехнувшись, Лилит покачала головой. — Я вас понимаю. Правда. Когда жизнь растягивается на века, мелочи человеческих будней перестают иметь значение. И возвращаются в фокус внимания лишь тогда, когда о них напоминают.
— Вы мудрая девушка, Лилит Блэк. — Древняя кивнула, соглашаясь с её словами. — Я действительно забыла, каково это – иметь семью и частную собственность, защищая то, что дорого…
— Замечательно ведь, когда кто-то может напомнить об этом, правда? — В конце концов, делить с магичкой Блэк было нечего, поэтому она лишь мягко улыбнулась.
— Безусловно. Хотите чаю?
— О, с превеликим удовольствием!
Вскоре обе женщины расположились на расстеленных на полу циновках, с наслаждением распивая терпкий травяной напиток. Древняя внимательно изучала сидящую напротив с совершенно спокойным выражением лица девушку. Ни её силы, ни её многовековой опыт не могли помочь женщине проникнуть в мысли, которые занимали интересующую её голову.
— Знаете, ваши попытки узнать, о чём я думаю, крайне забавно щекочут сознание. — Сделав ещё глоток чая, Лилит с удовольствием прикрыла глаза. — Прекрасный сбор. Не поделитесь после?..
— Как вы поняли, что меня интересуют ваши мысли?
— Не притворяйтесь, что не узнали о моей семье всё, что возможно найти в древних книгах.
— Тогда вы не делайте вид, что не знаете, как ничтожно мало информации о семье Блэк существует в мире. Даже в закрытом доступе.
— Туше. — Подняв миниатюрную чашечку в знак примирения, Блэк довольно хмыкнула. — Мы были крайне тщательны в том, чтобы заметать следы. Что касается вашего вопроса… Я специализируюсь не только на манипуляциях с пространством. Работа с сознанием – не меньший мой талант. Я просто не афиширую этого.
— Что ж, я понимаю. — Кивнув, Древняя тоже решила насладиться напитком. — Но вы открыли мне эту тайну. Почему?
— Потому что это не такая уж и тайна. — Пожав плечами, ведьма на мгновение задумалась, как правильнее ответить на вопрос. — Какое-то время наша семья жила в тени, опасаясь былых гонений. Но времена изменились. Мир заполонили герои, мутанты, генетически модифицированные люди… Благодаря популяризации фэнтези в современной культуре – мы больше не отродья Дьявола. Мир наконец-то готов к нашему возвращению.
— Наконец-то? — Мудрая женщина уловила самое главное. — Неужели к этой самой популяризации приложила руку семья Блэк?
— Руку ли?... Не буду ничего подтверждать вам. — Окинув собеседницу многозначительным взглядом, ведьма лукаво улыбнулась. — Впрочем, отрицать тоже не собираюсь.
— Я вас поняла… — Осторожно поставив пустую чашку на низкий столик рядом с глиняным чайником, Древняя кивнула своим мыслям. — Вы позволите провести вам небольшую экскурсию по храму? Заодно и поговорить будет возможность.
— Буду рада посмотреть на обитель тонко чувствующих эманации нашей Вселенной людей.
Обе женщины легко поднялись, оправив свои одеяния. Лилит с любопытством изучала убранство храма, буквально кричащее о своей древности. Вскоре они вышли в просторный двор, на котором ровным строем стояли, как поняла девушка, ученики Камар-Тадж, облачённые в одинаковые одеяния. Перед каждым из них, повинуясь кругообразным движениям рук, возникали искрящиеся кольца порталов.
— Ой, давно хотела посмотреть! — И, не обращая никакого внимания на предупреждающе вскинутую руку хозяйки храма, Блэк подлетела к ряду учеников. — Надо же! Очень интересная пространственная структура…
— Леди Блэк, вы хотя бы учеников мне не пугали… — Древняя со снисходительной улыбкой покачала головой на искреннее недоумение, с которым на неё обернулась ведьма, всё ещё держащая руку буквально в сиянии портала.
— А?.. А что такое? — Девушка перевела взгляд на лицо ученика, в портал которого она влезла. — Ой, прошу меня извинить. Но это так интересно! Вы используете кольца в качестве ключа-концентрации, чтобы настраиваться на энергетику Вселенной и буквально создаёте контролируемые разрывы пространства! Поразительно для людей, не обладающих внутренним источником силы…
— Вы забавляетесь нашими учениями?..
— Ох, Древняя, не сочтите за демонстрацию превосходства. Я скорее восхищаюсь тем, чего вы смогли достичь. — Улыбнувшись, Лилит покачала головой и отошла от перепуганного ученика.
— Ваши силы работают иначе? — Несмотря на все старания Верховной, Блэк уловила жажду ответа, звучавшую в её голосе.
— Даже если я вам отвечу – вы не сможете пойти по тому же пути. Но я вам покажу.
Ведьма подняла на уровень груди руки ладонями вверх. Кисти тут же охватило лазурное пламя, в котором вспыхивали изумрудные искорки. Стоящие рядом ученики отшатнулись в разные стороны. Древняя же, вопросительно посмотрев на девушку и дождавшись одобрительного кивка, осторожно подошла и расположила свои руки над сияющими запястьями ладони к ладоням. Глаза её тут же распахнулись в восторге.
— Невероятно!.. Это потрясающая мощь… Словно… — Казалось, ещё немного – и женщина захлебнётся в восхищении. — Словно вся мощь Вселенной сейчас сосредоточена под моими руками…
— Вы ошибаетесь… — Досадливо поморщившись, Лилит заставила силу уйти обратно вглубь и спрятала ладони за спину. — Вселенная гораздо необъятнее, уж вы-то должны это знать. И как бы я ни была сильна, есть те, кто способен стать гораздо большей угрозой для нашего мира.
Хозяйка храма, бросив быстрый взгляд на прислушивающихся учеников, едва заметно прищурилась и приглашающе махнула рукой в сторону помещения, выглядящего как часовня. Понимающе кивнув, девушка проследовала за женщиной, не расцепляя замка рук на пояснице.
— Вы говорите о какой-то конкретной угрозе, леди Блэк?.. — Когда они прошли помещение с высокими арками плетёных окон без стекла, опознанное Лилит как место для медитаций, Древняя с опаской оглянулась на спутницу. — Мы отслеживали происходящее в мире, после того как вы…вежливо мне объяснили, что приходить в гости без разрешения – не совсем прилично.
— Ох, вы застали меня в очень тяжёлый день. — Вежливо улыбнувшись, ведьма склонила голову, пряча довольство в глазах. — Но я рада, что мои методы воспитания подходят не только буйным подросткам.
— Да, безусловно. — Было заметно, что женщина, перемахнувшая не одно столетие, была несколько смущена тем, что по отношению к ней применили подобные термины. — Но я хотела сказать, что наблюдала за тем, как ваша команда справляется с угрозами… И как жители нашей планеты реагируют на ваши силы и способности… Это впечатляет. Честно говоря, я даже не совсем понимаю, почему вы приняли моё приглашение. Потому что вы нам намного интереснее, чем мы вам.
Лилит прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Вот они и подошли к той самой теме, ради которой она прилетела в Тибет. Хорошо, что женщина сама заговорила об этом. Потому что Блэк прекрасно понимала, что даже её дара убеждения в этом вопросе может не хватить. Ещё один вздох.
И стоило ей уже раскрыть рот, как просветлённую тишину разорвал звонок телефона. Раздражённо хмыкнув, девушка достала свой блэктол, не обращая внимания на ошарашенное лицо Древней.
— Пеппер? Что-то случилось?.. — Встревоженное выражение лица сменилось раздражённым, по мере того, как девушка слушала голос в трубке. — Так. Немедленно прекрати истерику. Ты с ума сошла? Никуда я не сбегала! Ну, вечером – да, технически. Но сейчас я по делу улетела! Поттс! Нет, чёрт возьми, улетела в монахини стричься!
Отведя трубку подальше от лица, Блэк сделала несколько глубоких шумных вдохов, в которых Древняя с удивлением узнала медитативные техники. Тем временем, девушка вернулась к разговору.
— Так, Пеппер, ещё раз. Прекрати извиняться. Я тебя прошу! Ну, хватит. Старк – взрослый мальчик. И вполне способен сам отжаться за свои проступки. — Лилит мстительно усмехнулась и закатила глаза. — А ты тут при чём? Богиня Матерь, Поттс! И ты туда же со своим чувством вины необъятным, теперь понятно, почему вы с этим балбесом так хорошо сработались… Вернусь, встретимся на кофе и поговорим. При чём тут Тони?.. С тобой. Так, всё. Отбой.
— У вас здесь ловит связь?.. — Женщина с недоумением смотрела на посетительницу, качая головой. — Мы ведь…глушим все сети здесь.
— Так и глушите на здоровье, кто ж вам запретит. В вашем же храме. — Пожав плечами, Блэк убрала телефон в карман. — Но этот блэктол я собирала сама, своими руками. И ваши глушилки ему – что мёртвому припарки.
— Это…впечатляет. Ваш талант так искусно переплетать магию и современные технологии… Мы всегда опасались этого, бежали от современного мира. — Задумчивый взгляд женщины был устремлён вдаль. — И только пообщавшись тогда с вами, я осознала, сколь многие возможности утекают сквозь наши пальцы.
— И могут утечь ещё больше… Как и весь наш мир. — Проследив взгляд Древней, Лилит повернулась к ней и твёрдо посмотрела. — Когда придёт время, мы придём за Камнем. И вы нам его отдадите.
— Камнем?.. — По лицу хозяйки храма сложно было сказать, действительно ли она не понимает – или просто делает вид.
— Да. Я даже отсюда чувствую его силу, хоть вы и пытаетесь блокировать её чем-то…
— Откуда идут ощущения?
— Мы проходили поворот к нужному помещению, когда шли в сторону двора. — Блэк пожала плечами и махнула кистью в сторону нужной стены. — Там.
— Пройдёмте со мной…
Неспешно Древняя вместе с гостьей вновь двинулась по тёмным коридорам, освещаемых лишь тускло горящими свечами. Вскоре они вышли в ещё одно просторное и не менее мрачное помещение, заставленное древними манускриптами, затянутыми в цепи, словно дикие животные. Напротив входа за столом сидел хмурый тучный мужчина азиатской наружности.
— Это Вонг. Мастер магических искусств Камар-Тадж. — Подняв нечитаемый взгляд на вошедших, маг кивнул, ни на йоту не изменившись в лице. — Наш библиотекарь сейчас в отъезде с моим лучшим учеником, Кецилием. Поэтому наш милый Вонг временно его заменяет.
— И ни одна пылинка не покинет этого помещения без моего ведома, пока моё тело продолжает дышать. — Хранитель в солдатской манере резко встал, грозно окинув взглядом вошедших.
— О, а ты мне нравишься, весельчак Вонг. Есть в тебе что-то безбашенное, господин временно исполняющий обязанности. — Довольно хлопнув в ладоши, Лилит окинула заинтересованным взглядом библиотеку. — Но я здесь не за вашими пылинками.
— Нам нужен Глаз Агамотто, Вонг. Если я верно поняла нашу гостью…
Кивнув на вопросительный взгляд девушки, Древняя прошла к высокому постаменту. Изящный взмах запястий и колонна раскрылась, выпуская из себя сияющий изумрудом амулет.
— Что-то не так… Глаз не должен активироваться при закрытом амулете… — Голос Верховной звучал недоумённо.
— Всё так. Всё так, как должно быть, Древняя.
Обитатели Камар-Тадж обернулись на голос девушки и поражённо замерли. Глаза девушки мягко светились лазурью в темноте помещения. И свет этот словно тянулся в сторону постамента.
— Что происходит, леди Блэк?..
— Ничего примечательного, Древняя. Просто Камень чувствует собрата в непосредственной близости. И стремиться к объединению.
— Собрата?.. — В смешанном сиянии артефактов поражённые глаза поражённой женщины казались особенно яркими. — Неужели… Неужели дошедшие до нас слухи, касающиеся старинного артефакта пространства…не просто слухи?
Блэк лишь усмехнулась в ответ, замечая, как удивление этих «магов» начинает вытеснять страх. Она мягко повела кистью левой руки. Глаз Агамотто тут же прекратил излучать своё сияние. Ведьма довольно прикрыла глаза, явно не опасаясь нападения.
— Я могу легко забрать его сейчас, Древняя. И мне даже не придётся забирать ваши слишком долгие жизни. Но мне это не нужно. Будущий Хранитель для Камня ещё не готов к своей ноше. Ещё не время. — Мягко улыбнувшись и продемонстрировав раскрытые ладони в знак мирных намерений, девушка вновь сложила их в замок за спиной. — Вы можете и сами воспользоваться артефактом, Древняя, чтобы убедиться в верности моих речей. Тем более, вы и до этого не брезговали такой возможностью. Так сделайте это ещё раз.
— Я…
— Ох, полно вам. Я не монстр и не опасность для Вселенной. Напротив, я хочу её спасти от заплутавшего во тьме чудовища. — Глубоко вздохнув, Лилит задорно улыбнулась. — А пока… Я бы хотела воспользоваться тем чудесным местом, что вы мне показали, и помедитировать. Мне так не хватает спокойствия в последнее время.
И, довольно кивнув, Блэк развернулась и покинула библиотеку. Больше её здесь ничего не интересовало.
***
Паркер, крепко держа руку Роксаны, шустро спускался со школьного крыльца. Девушка при этом довольно хохотала, крепко сжимая его пальцы.
— Тебя так воодушевила идея посмотреть нашу новую квартиру? — Заметив, что от её намёка парень смущённо покраснел и умудрился даже запнуться, она расхохоталась ещё громче. — Да я же шучу! Там ещё даже не начинали ремонт. Как сказала бы Лилс:
«Полнейшая антисанитария для всех возможных непотребств!»
Возмущённо на неё посмотрев, Питер тут же подхватил её задорный смех. Казалось, он не мог не испытывать счастья, когда она рядом. Они уже почти свернули в сторону привычного переулка, чтобы взобраться на крышу. Однако неожиданно смех девушки прервался, а очаровательное лицо нахмурилось. Проследив за её взглядом, он действительно споткнулся, чуть не полетев вместе с девушкой на асфальт. В переулке была припаркована белоснежная Ауди. На капот которой, спрятав руки в карманах брюк, опирался скрывающий глаза за солнцезащитными очками, Тони Старк.
Роксана, вытащив свои пальцы из хватки парня, сложила их на груди и сердито посмотрела на мужчину. Тот лишь тяжело вздохнул и, вытащив руки из карманов, снял очки. На лице тут же появилась белоснежная улыбка. За спиной Блэк послышался тихий восторженный писк, в котором, если очень постараться, можно было расслышать что-то вроде
«О, Боже», «..это же…», «мистер Старк!»… Роксана лишь сердито закатила глаза и снова вернула тяжёлый взгляд на лицо Тони. С лица того медленно сползла улыбка.
— И чего тебе здесь надо? — Руки в замке на груди девушки стиснули её плечи.
— Окси!..
— А что, «Окси»? Не мешай. Я тут с несостоявшимся «зятёчком» разговариваю. — Раздражённо обернувшись на Паркера, Блэк громко цокнула языком и снова посмотрела на гения. — Я повторяю свой вопрос, Тони. Что ты здесь забыл?
— Решил проверить, как дела у моей почти свояченицы. — Старательно вернув улыбку на лицо, Старк пожал плечами. — Вы всё-таки несовершеннолетние, а моя маленькая ведьмочка сейчас…эм… в командировке.
— Довольно топорная попытка вытянуть из меня, где Лилит. — Роксана лишь закатила глаза. — Но нет.
— Я просто хочу с ней помириться, что в этом плохого? — Гений словно сдался, смиренно опустив плечи и нахмурившись. — Я знаю, что виноват. И просто хочу всё исправить.
— В который раз?
— Что? — Старк в недоумении поднял бровь.
— Что слышал, чёртов «гений, миллиардер, плейбой и филантроп». — Девочка удачно передразнила мужчину, раздражённо сжав кулаки. — Сколько ты ещё будешь её мучить?! Я ведь поверила, что у вас всё будет хорошо. Что ты не такой, каким тебя представляет пресса. Ты ведь раньше заботился о ней. Думала, что ты и правда любишь её! Я ведь предупреждала тебя, Старк, что для неё значит семья…
— Роксана… — Тони ошарашено смотрел на неё, растеряно моргая. — Я действительно люблю твою сестру. И правда хочу всё исправить…
Младшая Блэк лишь рассмеялась и покачала головой. Паркер, стоящий за её плечом, молчал и старался лишний раз не отсвечивать.
— Ты проебался, Старк. — Не сдержавшись, Питер охнул, но Роксана не обратила на него никакого внимания. — Знаешь, что? Человек не заслуживает того, что он не ценит. И ты её не заслуживаешь. Сейчас – нет. От меня ты ничего не узнаешь. Так что сиди в своей мастерской и молись Богине Матери, что у Лилит хватит дурости снова к тебе прийти! И при всём моём уважении – которого нет – катись к чёрту, Тони Старк! Пока, Пит, я переночую в домике.
И, зло тряхнув головой, девушка исчезла из подворотни, воспользовавшись портативным ключом переноса, который давно сделала для неё сестра. Питер и Тони в одинаковом шоке смотрели на пустое место, где она только что стояла.
— Эм… — Паркер неловко взъерошил волосы и переступил с ноги на ногу. — Вы не обижайтесь на Окси… Она просто… Лилит защищает.
— Чёрт, я ведь ставил именно на этот вариант… Чёртовы безбашенные сёстры Блэк! — Сказав это больше самому себе, Старк печально хмыкнул и посмотрел на стоявшего перед ним парня. — Слышишь, герой? Упаси тебя Вселенная обидеть когда-нибудь свою барышню… Удачи тебе, карапуз. Ты замахнулся на самый тяжёлый уровень.
Отсалютовав двумя пальцами, миллиардер криво улыбнулся одной стороной губ и сел в машину. Взревел мотор. И машина мягко выкатилась из переулка на проезжую часть.
Питер ещё несколько минут бездумно смотрел в стену ближайшего дома. И лишь придя в себя, он поправил рюкзак на плече и вышел на тротуар, желая прогуляться и проветрить голову. Неожиданно он на кого-то налетел, задумавшись слишком сильно.
— Чувак! Ну, ты чего по сторонам-то не смотришь? — Парнем, на которого налетел Паркер, оказался Нед. — Эй, что с тобой? Что случилось?
— Чувак… — Питер перевёл ошарашенный взгляд с пустого пространства на друга. — У меня слишком крутая для меня девушка.
— Ну, ты опять? Я тебе всегда говорил, что тебе повезло с Рокси, но чёрт возьми!..
— Она послала Тони Старка…
Лидс выпучил глаза, не уверенный, что он правильно расслышал то, что сейчас произнёс его друг. Потому что это звучало уж слишком нереально.
— Она. Послала. Тони Старка. Прям вот… Прямым текстом.
— Эм… А… Очуметь… Вы где нашли Старка?!
— Оказывается, он поссорился с Лилит и подкараулил нас в нашем переулке, чтобы убедить Окси убедить Лилит…
— Чува-а-а-ак…
Подростки так и стояли, ошарашено глядя друг на друга, застыв посреди тротуара. Прохожие обтекали их, окидывая недовольными взглядами. На дорогах шумели машины. Жизнь большого города продолжалась.
***
Тони сидел в их гостиной в башне и методично напивался. Он даже не мог сказать, какой именно это стакан с виски. Перестал считать после четвёртого. Раздавшийся внезапно звук прибывшего лифта прозвучал для ушедшего в себя мужчины особенно громко, заставляя его вздрогнуть. Нахмурившись, он уже хотел было прогнать пришедшую Пеппер, для чего грозно, как он полагал, повернулся в сторону лифта.
— Зачем ты опять приш..! — И тут же гений замер, широко раскрыв рот от удивления. Перед закрывшимся лифтом стояла насмешливо глядящая на него старшая Блэк. — Лилит?
— Нет, королева Виктория. — Хмыкнув, девушка сложила руки на груди. — Мне стоит уйти?.. Я просто думала, что это всё ещё мой дом…
— О, Богиня! — С грохотом поставив стакан на барный стол, не обращая внимания ни на расплескавшуюся жидкость, ни на в удивлении поднявшую на его выражение бровь Блэк, мужчина попытался рвануть к ней, но запутался в ногах. Пришлось хвататься за диван. — Здесь всегда будет твой дом! И я… Я невероятно рад, что ты пришла. Роксана сказала мне молиться вашей этой Богине, а я пил и был в отчаянии… И я…
Глядя на всю эту пантомиму, Лилит громко расхохоталась, запрокинув голову. Старк лишь обиженно надулся. Отсмеявшись, девушка покачала головой и лишь тяжело вздохнула.
— Вот и что мне делать, Тони?.. Я не знаю. Правда не знаю. — С отчаянием посмотрев в потолок, она явно пыталась там найти какие-то ответы. — Знаешь, это так пусто. Так глупо и так пусто. Словно всё, что когда-то горело внутри, потухло, залитое болью и отчаянием. Забавно, правда?.. А ещё более забавно, что ты завтра ничего не вспомнишь, из того что я сейчас сказала. И будешь смотреть на меня ещё более несчастным взглядом. И я ничего…ничего не смогу с этим сделать, чёрт тебя дери!
Криво усмехнувшись, Блэк подошла к Старку, севшему на подлокотник дивана, и обняла его за плечи. Тот лишь горестно вздохнул и положил голову ей на грудь, с пьяной улыбкой закрывая глаза. Девушка, наклонившись, мягко поцеловала его макушку, гладя по затылку и ероша волосы кончиками пальцев.
— Сильный и смелый Железяка, давай-ка пойдём и уложим тебя спать, хорошо?..
— Я не хочу больше засыпать один… — Тони прижался ещё ближе к девушке, крепко обнимая её за талию. — Где ты была?
— Тибет. Я нашла ещё один камень. Теперь мы ещё ближе к успеху в том, чтобы спасти нашу уютную Вселенную.
— Опять спасала мир, моя маленькая Ведьмочка?..
— Кто-то же должен, Железяка, правда?
— Ты в этом самая лучшая. Ты вообще самая лучшая, ты знаешь это? А я дурак. А ты замечательная. Я так рад, что ты пришла… Ты ведь не уйдёшь?
— Я останусь, Тони. Конечно, я останусь.
— Мы поговорим с тобой завтра, когда я протрезвею, хорошо? Мы так давно не разговаривали с тобой… Я только недавно понял, как я скучаю по возможности просто поговорить с тобой. Ты всегда меня понимаешь. И мы всё-всё обсудим.
— Мы обязательно со всем справимся, Железяка, мы обязательно…
