Дилюк — самый завидный холостяк в королевстве, не найдется здесь той, кто станет это отрицать. Большинство одиноких женщин и отцов юных дочерей предприняли немало попыток найти путь к сердцу этого благородного, но холодного, как вешние воды, хозяина винокурни. И ты не стала исключением, желая найти расположение любимого мужчины. Однако в тебе никогда не было хитрости и настойчивости, как у остальных, применяющих любые махинации для достижения своей цели. Но ты хорошо знала Дилюка и понимала, что он никогда не поведется на подобные уловки. Его не интересовал брак с кем бы то ни было или даже просто не принуждающий ни к чему роман. Он не говорил тебе об этом, но дал точное понимание, что взаимности от него не сыщешь.
Вас нельзя было назвать лучшими друзьями, ваши отношения вообще были странными, вы знали друг о друге многое и общались довольно тесно, но зачастую в то время, когда он заменял Чарльза в «Доле Ангелов». Хозяин винокурни был скрытен и сдержан, однако в те редкие моменты, когда вы оставались наедине в пустой таверне после ее закрытия, помещение заполняли неспешные разговоры по душам с бокалом сладкого душистого вина из одуванчиков. Мужчина говорил немного и, скорее, любил просто слушать твои рассказы и мысли о прошедшем дне, лишь иногда поддерживая тебя несколькими словами.
— Ха! А еще знаешь… — ты сделала глоток вина. — Так вот, знаешь, что волки стали ошиваться вблизи стен города? Вчера ходила за одуванчиками для Флоры, была совсем неподалеку от моста, как вдруг слышу рычание в гуще деревьев. Сначала подумала, что дикие собаки пришли со стороны руин, частое явление. Но неожиданно в мою сторону выпрыгивают два огромных волка, я таких не видела. И черт…
— Ты не пострадала? — резко прервал тебя Дилюк. Забота в его голосе была как шёлк по твоему сердцу.
Во время рассказа он лениво протирал бокалы под звук твоего голоса, но сейчас смотрел на тебя пытливым взглядом, пытаясь найти на твоем теле признаки каких-либо увечий. Из-за его проницательных рубиновых глаз, осматривающих тебя с ног до головы, ты чувствовала себя практически голой перед ним. Нельзя так смотреть на женщину, когда она в тебя влюблена! — хотела выпалить ты в лицо мужчины, но вовремя заткнула рот. Это было влиянием второго бокала вина, и ты мысленно начала благодарить саму себя за свою же сдержанность.
— Нет, Кэйа вовремя подоспел. Он всегда оказывается рядом, когда мне нужна помощь. Как настоящий рыцарь. Хах… — ответила ты, сделав еще один глоток.
Дилюк долго молчал, продолжая смотреть на тебя, на его глаза упала густая тень, и ты почти была уверена, что он чем-то недоволен. Возможно, из-за упоминания капитана кавалерии. Когда ваши отношения стали теплее, Дилюк наконец поделился, что именно его связывало с этим рыцарем.
— Понятно. Я рад, что рыцари Ордо Фавониус наконец справляются со своей работой, — только и ответил мужчина, продолжив протирать бокалы, затем добавил. — Будь осмотрительней, в следующий раз сэра Кэйи может не оказаться рядом.
Ты понимала, что на этом разговор был закончен и теперь все оставшееся время вокруг вас будут только тихие звуки полотенца по стеклу. Но Кэйа был твоим другом, достойным упоминания, ты не желала молчать о нем. Неужели Дилюк не мог хотя бы раз задвинуть свои обиды на задний план и прекратить недовольно сводить брови, когда ты говорила о рыцаре?
Однако…
Тогда ты еще не понимала истинную причину его плохого настроения. Кэйа давно смотрел на ваши хождения вокруг да около: ты была неуверена в себе, а Дилюк был слишком уверен в своих суждениях насчет тебя. Конечно, капитан мог подтолкнуть тебя и дать наводку, что твоя любовь не без ответа. Но зачем? Ему было крайне весело наблюдать, как вы оба глушили свои чувства рядом друг c другом.
Впервые вы встретились в его особняке. Ты пыталась продать Дилюку свежие одуванчики, которые специально нарвала для его вина. Как только он услышал это и увидел твою полную корзину цветов, немало озадачился, ведь у него имелось огромное производство вина из одуванчиков и, соответственно, работники, которые занимались всем необходимым. И то, что собрала ты, хватило бы исключительно на один единственный бокал. Но ты уставшая стояла у его порога с объемной корзиной в руках и настолько преисполненная счастья от своих трудов, что хозяин был не в силах лишить тебя вознаграждения.
— Эльзер, заплати, пожалуйста, этой мисс за ее старания, — обратился Дилюк к своему управляющему, затем снова посмотрел на тебя. — Благодарю вас, я…
— О нет! Мне не нужна мора, — резко прервала ты мужчину. Управляющий и он удивленно вскинули брови. Ты звонко засмеялась и продолжила. — Да, это странно, но я просто шла мимо и нарвала их, чтобы возместить ими бокал вина из одуванчиков. Здесь же будет на бокал?
— Прошу прощения, но вы говорите, что хотели заплатить одуванчиками за вино? Я правильно вас понял? — все еще находясь в недоумении, спросил Дилюк. Эльзер весело ухмыльнулся и, словно заранее зная ответ хозяина, направился в погреб.
— Да-а-а! Представляете? — ты снова засмеялась, прикрыв ладонью рот. — Я всегда поздно заканчиваю работу, и в «Доле Ангелов» вина уже не бывает в это время. Живя в Мондштадте, я пила главный напиток королевства только пару раз. Это же ненормально! Согласитесь?
— Возможно, в этом правда есть смысл. Не стану отрицать, — ответил мужчина, и ты увидела на его лице полуулыбку, контрастирующую с его серьезным тяжелым взглядом.
Ты заметила, что у него почти отсутствовали мимические морщины на щеках. Похоже, от него редко можно было добиться улыбки. Но то, что происходило сейчас, его однозначно позабавило.
В тот день он пригласил тебя составить ему компанию, пока ты наслаждалась своим бокалом вина, купленным за корзину одуванчиков. Ты долго и много разговаривала с владельцем винокурни у камина в его особняке. Еще тогда ты поняла, что он не из самых болтливых, но хотя бы умел слушать.
Затем ты стала чаще приходить в «Долю Ангелов» уже ближе к закрытию. Поначалу Дилюку ничего не оставалось, кроме как угостить тебя последней бутылкой, которая сохранилась за день, потом начал специально сохранять ее для твоего прихода. И вскоре мужчина сам не понял, как ваши разговоры за вином из одуванчиков стали традицией, как все чаще стал давать Чарльзу выходной и как легко ты вошла в его жизнь. Ты была яркой, искренней и настолько теплой, совсем непохожей на извечно хмурого и холодного владельца винокурни. Мужчина забывал прошлое, будущее и настоящее рядом с тобой, ты стала для него одной из немногих, если не единственной, с кем он хотел поделиться не только правдой своей жизни, но и тем, где находились самые счастливые воспоминания.
Но то, что твое сердце уже занято другим, тем, кто был полной его противоположностью, паразитом засело в голове Дилюка. С твоих уст постоянно слетало только одно имя, и, к сожалению, оно принадлежало не ему.
Но в один день…
Кэйа пригласил тебя в «Долю Ангелов» отпраздновать успешное завершение его миссии, позвал в самое позднее время, когда людей в таверне оставалось буквально пару человек, то самое время, которое ты должна была провести наедине с любимым. В последний месяц Дилюк редко выходил на смену, и именно в этот день Кэйа решил, что ему тоже должно достаться вино из одуванчиков. Хитрый тип использовал тебя как билет.
— Сэр Кэйа, время для крепкого алкоголя подходит к концу. Боюсь, сегодня вечером таверна не сможет угодить вашим вкусам, — даже не бросив мимолетного взгляда в вашу сторону и продолжая протирать стакан, монотонно оповестил капитана кавалерии хозяин таверны.
Ты давно уже заметила их особенность чувствовать присутствие друг друга даже не глядя.
— Ха-ха-ха, — как и всегда Кэйа отвечал так, что будто все было шуткой, однако тон бармена явно с подтекстом: «разворачивайся и проваливай». — Что-то я такого не припомню, господин Дилюк. С каких пор это правило вступило в силу?
— С тех пор как я за барной стойкой, — тот же безразличный голос и ни одного взгляда в вашу сторону.
— Вот как. Но сегодня я сопровождаю очаровательную леди, — продолжал Кэйа и, положив свои руки тебе на плечи, выставил вперед. Ты почувствовала себя оборонительным оружием. — Раз «посчастливилось» сегодня застать вас здесь, может, сделаете исключение из правил?
Дилюк резко прекратил протирать стакан и посмотрел в твою сторону, заставив тебя изобразить виноватую улыбку. Снова густая тень залегла на его глаза, а брови все также хмурились. Он долго молчал, смотря на тебя, прежде чем его взгляд упал на чужие руки на твоих плечах.
Когда хозяин таверны молча кивнул, Кэйа победно ухмыльнулся и развел руками, словно заранее знал результат. По крайней мере, теперь он точно уверен, что перед тобой Дилюк не плеснет ему в стакан свой виноградный сок.
За все то время, пока вы с Кэйей пили, ты с Дилюком не проронили ни слова друг другу. Он даже не поднимал взгляда на вас двоих, постоянно куда-то отлучался и потом возвращался, чтобы наполнить твой бокал, но затем снова уходил. В эту ночь в таверне были слышны только голос капитана кавалерии и твои тихие ответы ему. Прерываясь от своих разговоров, Кэйа горько смотрел, как ты поглощаешь уже пятый?.. Седьмой бокал вина. Ты уже практически лежала на стойке и что-то невнятно говорила мужчине. Ты никогда не выпивала больше трех бокалов и сейчас определенно перешла границу своих возможностей.
— Подруга… — с располагающей улыбкой начал Кэйа, пытаясь аккуратно вытянуть бокал из твоих пальцев. — Ты достигла счастливого числа, может, на нем и остановимся, м?
— Нет! Ой… — ты зажала рот руками, когда из твоего горла вырвался крик, и шепотом продолжила. — Ди… Дилюк должен вернуться и налить мне еще, — ты уткнулась носом стол. — Хочу видеть его. Он не говорит со мной… Рыжий черт.
Кэйе было жаль тебя. Он хороший друг, но солжет, если скажет, что ему не весело сейчас. Ситуация явно располагала к чему-то интересному.
Когда Дилюк только открыл дверь служебного помещения с новой бутылкой вина, капитан кавалерии сразу же обратился к нему:
— Господин Рагнвиндр, может, вы проявите больше учтивости, присущей хозяину заведения, и перестанете отходить от своих гостей хотя бы на пять минут?
После этих слов этот самый хозяин заведения бросил сердитый взгляд в сторону рыцаря, но когда он увидел тебя, развалившуюся на столе почти в беспамятстве, стал чуть ли не пламенным, готовый прожечь твоего друга дотла.
— Ты ей что-то подлил? — прорычал Дилюк, растеряв всякую официальность, с которой обычно и разговаривал с Кэйей.
— Что? — перестал шутить капитан, став не менее серьезным. — Я, конечно, могу тебе не нравиться, и ты не имеешь ко мне никакого уважения, но в отличие от тебя я еще имею уважение к своим близким, — он иронично ухмыльнулся. — Из-за своей нелепой обиды, что я прервал ваш романтический вечер, ты, наверное, не заметил, что сам подливал ей вино в бокал, пока ходил туда-сюда. Я виноват лишь в том, что не остановил тебя. Думал, до тебя в конце концов дойдет.
Кэйа громко засмеялся. Это действительно было весело — наблюдать за растерянным выражением лица названого брата и как его рука в замешательстве поставила бутылку вина подальше от тебя.
Из-за внезапного шума ты подняла голову и увидела перед собой того, кого так сильно ждала этим вечером, с кем так сильно хотела поговорить. Но тебя отвергли. Ярко-красные волосы возлюбленного были собраны в конский хвост, местами пряди беспорядочно выбивались, рукава рубашки закатаны по локоть, раскрывая сильные руки с выпирающими венами, а спина слегка сгорблена из-за долгой работы. Но даже так Дилюк все еще не растерял своего аристократизма и великолепия, просто казался немного приземленным к тебе… И в такие моменты ты влюблялась в него еще сильнее. Как можно было не любить настолько идеального мужчину?
Пьяный, затуманенный разум управлял твоим телом. Ты схватилась за галстук мужчины и резко потянула на себя, и, когда его шокированное лицо оказалось напротив твоего, ты закрыла щеки Дилюка в своих ладонях, не позволяя отстраниться. И поцеловала. Простое соприкосновение губ. От любимого пахло виноградным соком, ты всегда считала это его очарованием, но не думала, что губы будут такие же сладкие на вкус. Когда ты поняла, что мужчина не отстранялся из-за своего замешательства, захотела углубить поцелуй, но в момент, когда кончик твоего языка дотронулся уголка его рта, Дилюк тут же отстранился.
Мужчина закрыл свой рот ладонью, выпал в осадок. Лицо стремительно пламенело, становясь по цвету сродни огненным волосам, а в таверне становилось настолько жарко, что Кэйе пришлось использовать свое крио. Капитан был готов поклясться в верности всем Архонтам, чтобы сейчас в его руках оказалась камера, дабы запечатлеть столь удивительный момент. Он знал, что его брат не чаял души в тебе, но никогда бы не подумал, что простой пьяный поцелуй может дать такой эффект.
Но Кэйа только усмехнулся, даже без колких замечаний. Он был рад, что в Дилюке осталось хоть что-то от того прежнего ребенка.
Ты недовольно проныла:
— Я так люблю тебя… Почему? — снова уткнулась носом в стол.
— Я надеюсь, ты не сделаешь вид, что ничего не слышал? — обратился рыцарь к хозяину таверны, затем спрыгнул со стула и направился в сторону выхода. — Оставляю ее на тебя. Уверен, она будет не против, если ты проводишь ее до дома.
Но Дилюк уже не слушал Кэйю, его взгляд был полностью сосредоточен на тебе.
— Дилюк? — позвала его ты заплетающимся языком. — Прости. Я так много выпила. Ты… Ты не любишь пьяных людей. Прости…
Он посмотрел на тебя с глубоким сожалением и со скребущим чувством вины. Мужчина в самом деле не замечал ничего этим вечером, кроме своей ревности, на которую никак не имел права. Он никогда не хотел давить на тебя, кого бы ты ни выбрала, это твой выбор, и Дилюк будет уважать его, каким бы ни был. И сейчас из-за него ты в таком состоянии, и ему действительно жаль, что твои чувства раскрылись под действием ненавистного алкоголя. Однако завтра он в самом деле не сделает вид, что ничего не слышал и ничего не произошло, даже если это было замешательством под влиянием вина и даже если ты передумаешь и назовешь все ошибкой, он не забудет.
— Я должен просить прощения. Это моя вина.
Дилюк вышел из-за стойки и потушил везде свет, подошел к тебе и ласково сложил твои руки на своей шее, чтобы аккуратно поднять тебя. Как только ты почувствовала это, доверчиво сцепила свои руки и положила голову на плечо мужчины, пахнущего камином и сладким виноградом. Так приятно и знакомо. После этого он услышал твое тихое сопение в его шею, ты мгновенно провалилась в сон.
— Я расскажу тебе об этом завтра, — прошептал Дилюк, оставляя на твоём лбу пару невесомых поцелуев.
***
Ты с трудом открыла глаза и первое, что ты встретила — качающиеся люстры на белом потолке родной квартиры. Ты не сразу поняла, что люстра на самом деле всего одна и она в статичном состоянии, а с этим осознанием на твою голову обрушилась боль, давящая на виски. В ушах зазвенело, а в горле застрял сухой крупный ком, который хотелось выхаркать. Ты сделала глубокий вдох, и вместе с ним получился сдавленный хрип, ты сразу закашлялась в подушку.
Ты наконец откашлялась и смогла присесть, но ком все равно сдавливал горло, и из него выходило лишь одно кряхтение.
— Выпей это, — над ухом раздался знакомый голос. Мужской.
Это заставило прийти в себя и шире раскрыть глаза. Перед твоим носом находилась чужая рука, облаченная в черно-красную перчатку. Она держала стакан со странно пахнущим содержимым зеленоватого цвета. Но сейчас это меньшее, что тебя волновало.
Ты медленно и неверующе подняла свой взгляд, не увидела даже лица, хватило только кончиков красных волос, чтобы узнать своего нежданного гостя. И мозг сразу начал обваливать тебя воспоминаниями вчерашнего вечера: ты пришла выпить с Кэйей в «Долю Ангелов», Дилюк не разговаривал с тобой, и ты безостановочно пила то, что тебе подливали и… Твой внезапный поцелуй.
— О Боги! — воскликнула ты внезапно прорезавшимся голосом и спрятала лицо в ладонях.
В мыслях еще не было вопроса, почему мужчина здесь. Ты думала лишь о том, что в твоем виде сейчас мало приятного для любимого человека. Даже без зеркала знала, что лицо распухло, глаза покраснели, а под ними залегли темные круги, и даже не хотела трогать свою голову, чтобы убедиться, какое гнездо соорудила на нем подушка за эту ночь.
В один момент ты захотела вновь спрятаться под одеялом и сделать вид, что ничего и никого вокруг нет. Это было нелепо и смешно, но стыд диктовал тебе, как действовать. И, когда Дилюк обеспокоенно позвал тебя по имени, ты все же рухнула обратно на подушку и завернулась в одеяло, поджав ноги.
— Прости. Прости, что ты увидел меня такой… — заглушенная подушкой сказала ты. — Я вчера так разочаровала тебя. Прости.
Сперва, когда ты закрыла свое лицо, Дилюк подумал, что тебе стало плохо, и был готов оказать любую помощь, протянув руки. Но когда он понял, что ты испытывала стыд и чувство вины перед ним и первое, что он услышал — слова извинения, то это забеспокоило его куда больше.
Мужчина не ждал от тебя слов благодарности, даже если твое состояние не было бы его виной, и ни в коем случае не ожидал, чтобы ты стыдилась, избегала и сторонилась его. Возможно, с его стороны было нетактично оставаться в квартире пьяной девушки на целую ночь. Но он принес тебя сюда и хотел позаботиться о тебе, убедиться, что не станет хуже, учитывая, что ты впервые выпила такое количество алкоголя. Хотел остаться не только потому что чувствовал ответственность за тебя, но и потому что ты была далеко небезразлична ему.
Однако Дилюк прекрасно понимал твои чувства сейчас. Ему бы тоже не хотелось, чтобы дорогой человек увидел его в алкогольном опьянении и ощутил бы на себе все последствия, что он мог создать под аффектом.
Если бы вы только раскрылись друг другу раньше, тогда сейчас мужчина бы обнял твой ком из одеяла и успокоил, сказав, что любой твой образ прекрасен в его глазах, так было с самого начала, и ничто не изменит этого. Но Дилюк не мог этого сделать, ведь вам еще следовало обсудить ваши дальнейшие отношения.
Однако давить на тебя — последнее, что он сейчас будет делать.
— Это моя вина. Ты не должна извиняться, даже если бы это было не так, — сказал тебе Дилюк, крепко сжав стакан в руке. — Вчера я был… Очень невнимателен к тебе. Это я должен просить прощения.
Ты слышала в его голосе муки совести, но не понимала почему. Дилюк никогда не любил, когда переступали его личные границы, не любил сюрпризов и внезапностей так же сильно, как и пьяных людей. Ему не нужны чужие навязчивые чувства, ты не раз слышала это. Так неужели он в самом деле не разочарован в тебе после всего, что ты…
— Меня волнует другое… — подала ты голос из-под подушки. — Я ведь столько сделала и сказала. — Ты глухо взвыла. — Я не хочу терять наше общение. Пожалуйста, давай забу…
— Мы обсудим это позже! — ты вздрогнула от того, как его громкий голос резко прервал тебя, прежде чем ты успела произнести то, что хотела, словно удар молнии, за которым непременно должен последовать гром.
Дилюк сам удивился, как его эмоции вышли из-под контроля. Мужчина полагал, что ты можешь предложить сделать вид, что ничего не было, забыть свое признание и свой поцелуй. А он не хотел ничего из этого забывать.
Он быстро пришел в себя, вернув своему голосу прежнее спокойствие:
— Я прошу прощения. Просто не произноси этого сейчас. Мы обсудим все сегодня вечером в таверне. Никого не будет, я даю слово. А до этого у тебя есть время привести мысли в порядок.
Ты молчала, не зная, что на это ответить. В любом случае было глупо полагать, что этот человек оставит все так просто, он не любил нерешенные вопросы. Но дает ли он тебе шанс или же наоборот хотел оборвать все? Ведь то, что Дилюк не оставил тебя и принес домой, чтобы позаботиться о тебе — мало о чем говорило. Он уважал тебя, ты не была чужой и его чувство ответственности было куда выше твоего.
Ты услышала, как стакан со странной жидкостью был поставлен на тумбу.
— На вкус может быть неприятно, но это поможет прийти в себя, — сказал тебе мужчина, затем его шаги стали отдаляться. — Я буду ждать тебя.
— Дилюк! — окликнула ты и выбралась из-под одеяла. Дилюк затормозил уже стоя за порогом комнаты. Не посмотрел на тебя. — Спасибо… Спасибо, что принес меня домой и позаботился обо мне.
— Тебе не стоит благодарить меня за это.
Он ушел, оставив тебя наедине в замешательстве со своими мыслями.
***
Ближе к восьми вечера ты уже стояла около двери в «Долю ангелов», неуверенно держась за ручку, ладонь вспотела и становилось невыносимо зябко от волнения. Весь день ты прокручивала в своей голове уйму диалогов и каждый заканчивался твоим разбитым сердцем. Ты не могла допустить даже мысли о взаимности любимого мужчины, все это было слишком хорошо. Но, как бы там ни было, ты хотела встретить любую правду лицом к лицу, хотела сохранить после этого хотя бы крупицу уважения за смелость.
Сделав глубокий вдох, ты все же открыла дверь и переступила порог таверны. Как Дилюк и говорил: никого уже не было здесь, хотя в это время заведение просто кишело людьми.
Мужчина скучающе стоял за барной стойкой, скрестив руки на груди, но, как только увидел твой силуэт, его глаза приобрели ясность и губы растянулись в полуулыбке. Ты машинально потянулась к своим волосам, чтобы подправить их, несмотря на то, что выглядела этим вечером безупречно. Ты много времени провела перед зеркалом.
— Ты выглядишь прекрасно, — бархатистым голосом сказал Дилюк, заметив, как ты забеспокоилась.
Ты облегченно выдохнула:
— Спасибо.
— Желаешь чего-нибудь? — он указал на стул перед барной стойкой.
— Ничего из спиртного. Думаю, мне хватит. Хах… — ты криво усмехнулась. Сколько бы ты не придавала себе уверенности, волнение все равно брало верх. Ты села напротив мужчины. — Сока?..
— Разумеется, — кивнул он и через минуту перед тобой стоял стакан сока из красного винограда.
Ты сделала глоток, затем уставилась в свое отражение в стакане в долгом молчании. Все это время чувствовала, как Дилюк пытливо изучал тебя, пока ты собиралась с силами произнести хотя бы одно слово. Направляясь сюда, ты хотела быть смелой перед ним, однако это оказалось намного сложнее, чем в воображении.
Тяжелый вздох Дилюка прервал затянувшуюся тишину, и ты нерешительно подняла на него взгляд.
— Сперва я хочу еще раз попросить прощения за то, что повысил голос на тебя этим утром. Это не поступок настоящего мужчины.
Ты удивленно вскинула брови.
— Нет, я даже не обратила внимания! — мгновенно запротестовала ты. — К тому же, уверена, найдется много причин для этого. Тебе не стоит…
Дилюк смиренно вздохнул, и ты поняла, что снова облажалась.
— Нет, стоит. За последние сутки между нами возникло много недопониманий… — аккуратно начал мужчина. — Я не люблю ходить вокруг да около, но не хотел, чтобы ты чувствовала себя некомфортно от моих прямолинейных слов. Но все же я спрошу прямо: то, что ты сказала вчера, было правдой?
— Ха… Действительно прямо, — ты замялась и заёрзала на стуле, затем сделала последний глоток сока, и дала быстрый ответ, как перед неизбежной казнью. — Да. Это правда.
— Вот как… — с готовностью ответил Дилюк и вздохнул, казалось, с облегчением. — На самом деле во мне тоже не столь много уверенности, как ты могла думать. В прошлый вечер я долго собирался с мыслями и подбирал необходимые слова для своего признания тебе.
— Признания?.. — неверующе переспросила ты.
За все время ты впервые с теплеющей надеждой затаила дыхание. И он продолжил, смотря прямо в твои глаза. Прежде ты никогда не видела у него такого мягкого, практически шелкового взгляда.
— Признания в любви. Но я не ожидал увидеть тебя с сэром Кэйей в этот вечер, и я…
— Ревновал? — неуверенно продолжила за него. Ты все еще не могла поверить происходящему.
— Хах… — Дилюк ухмыльнулся и на секунду прикрыл глаза. Ты сказала это настолько просто, когда сам он долго пытался принять свою ревность. — Да. Полагаю, так оно и было. И за это я тоже прошу прощения.
Ты сидела в оцепенении, с трудом воспринимая слова мужчины. Ты любила его настолько сильно, что взаимность казалась сказкой, раем, совершенно другой жизнью. Всегда считала, что Дилюк слишком идеален, недосягаем для такой, как ты, и все, что вас будет связывать — это душевные разговоры за этой самой стойкой и бокал вина из одуванчиков. Ты хотела бы спросить: уверен ли он в своих чувствах к тебе, но слишком хорошо знала его, чтобы не задавать этого вопроса.
— Жаль только, что вчера я была не в самом удачном состоянии для признания, — ты слабо улыбнулась, не отрывая от возлюбленного своего взгляда.
— Мы можем начать сначала, — предложил мужчина, плавно закрыв твою руку на столе своей ладонью.
От этого жеста у тебя перехватило дыхание, но больше от того, что ты не увидела на нем перчаток. Как Дилюк и говорил: его руки покрыты шрамами, но от этого не перестали быть настолько нежными и согревающими.
Ты слабо кивнула и ласково улыбнулась:
— Когда я вижу тебя, слышу твой голос, ловлю каждое твое движение, то первое, о чем я думаю, так это о том, насколько сильно я люблю тебя. Я не знаю никого благороднее, мужественнее и искренней тебя, никого настолько заботливого и настолько теплого и нежного, даже если с первого взгляда кажется, что это не так, — рука мужчины ослабла, и ты начала свободно перебирать его пальцы, опустив взгляд с влюбленной улыбкой. — Каждый день я мечтала, как буду однажды вот так вот скреплять наши пальцы. Мне было так грустно от мысли, что этого никогда не случится.
После последних слов наступило долгое молчание, твое сердце быстро забилось из-за отсутствия ответа. Но когда ты подняла взгляд, увидела свое отражение в широко раскрытых рубиновых глазах. Ты могла поклясться, что в них ты действительно была чем-то намного большим.
— Если бы я только смог понять твои чувства раньше и принять наконец свои, тогда я бы не заставил тебя испытать все это… — Дилюк замолчал, скрепив ваши пальцы. — С твоим приходом моя жизнь приобрела еще больше смысла и причин сражаться за будущее. Я уже очень давно не испытывал этих чувств… Я люблю тебя.
Ты думала, что была готова услышать его признание, но эти слова, произнесенные голосом возлюбленного, заставили глаза покраснеть. Ты быстро заморгала, посмотрев куда-то в потолок в попытке сдержаться.
Дилюк тепло усмехнулся твоей реакции и наклонился к тебе через стойку, его ладонь легла на твое лицо, заставив обратить на него внимание.
— Ты позволишь?.. — прошептал мужчина, проведя большим пальцем по твоей щеке.
Но вместо ответа ты подалась вперед, ресницы медленно опустились и ты коснулась его губ своими. Сперва он замер, как и всегда поступала вопреки его ожиданиям. Но когда тебе ответили на поцелуй и твои губы раскрылись под напором чужих, сделала глубокий вдох и снова почувствовала вкус сладкого винограда, еще ярче и слаще, ведь вместе с ним теперь не смешивался вкус алкоголя. А от самого мужчины исходил запах горящего камина, около которого хотелось провести остаток жизни.
Дилюк был настолько идеальным, неземным и незаменимым, что ты побоялась остановиться хотя бы на долю секунды, а иначе определенно упустишь его. И как только эта мысль появилась в твоей голове, мужчина настойчиво углубил ваш поцелуй, столь пылко и нежно, что вскоре тебе стало не хватать воздуха. От близости, о которой ты грезила днями и ночами, голова закружилась, а тело обмякло.
Когда Дилюк понял, что выбрал не самое подходящее место для глубоких поцелуев, бережливо провел ладонью по твоей щеке и отстранился. Он с обожанием посмотрел на твои распухшие ярко-алые губы, зарумяненные щеки и все еще опущенные густые ресницы в ожидании продолжения. Ты заставляла его впервые благодарить кого-то свыше за то, что ему послали тебя.
Не сразу осознав, что поцелуй закончен, ты с печальным вздохом раскрыла глаза, и Дилюк улыбнулся.
— Я в самом деле очень счастлив, что в тот день встретил тебя у порога своего дома с полной корзиной одуванчиков.
— Неужели я тебе не показалась слишком наглой тогда?
— Ты была очаровательна, — ответил он, оставив последний легкий поцелуй на твоих приоткрытых губах.
