"Мне плохо.
Это не та болезнь, которую может вылечить врач,
она внутри, у меня в груди. Там всё пусто,
как будто мне вырвали сердце."
Афродита взяла подругу за руку и, подняв их сцепленные пальцы над головой, начала крутить в танце. Когда богиня развернулась к ней спиной, она резко отпустила её и легонько толкнула вперед. Артемида потеряла равновесие, но от нелепого падения спасли знакомые крепкие руки, заключив в надёжные объятья. - Привет. - невнятно произнесла она и, обвив руками шею, прильнула к его губам. Девушка продолжала двигать бедрами в такт музыке, а руки Танатоса опускались ниже к ягодицам. Он слегка нагнулся и, обжигая своим горячим дыханием кожу, прошептал на ухо: - Хочешь уйти отсюда? - от предвкушения у неё мурашки пробежали по коже. Вопрос был скорее утверждением, но Артемида все равно кивнула в знак согласия. - Пошли. - он взял её за руку и они поспешили на второй этаж, не замечая косого взгляда Афродиты. Танатос достал связку ключей из заднего кармана и в спешке искал нужный. Открыв дверь, пара зашла в комнату и, как только глаза привыкли к темноте, богиня мельком осмотрелась. - Кабинет твоей матери? - закрыв дверь изнутри, он развернулся к ней корпусом и плавно двинулся в сторону девушки. - Есть предложения лучше? - несмотря на ночную темень Артемида почувствовала его пристальный взгляд. Она неспешно отходила назад, пока не наткнулась на массивный рабочий стол. Жар стремительно растекался по телу, а навязчивые мысли крутились в голове. - Зачем мы здесь? - спросила богиня, лукаво улыбнувшись, когда Танатос подошёл к ней вплотную. В тусклом лунном свете женские божественные черты лица казались куда более таинственными и притягательными. Он, издав глухой смешок, коснулся шеи, ощущая её учащённый пульс, и сказал шепотом на ушко: - Хочешь поиграть? - она невольно вздрогнула. Бог хитро ухмыльнулся и, каждый раз выдерживая небольшую паузу, кропотливо покрывал мягкими поцелуями хрупкую шею, вынуждая желать бросить эту глупую затею. - Ты заставила меня ревновать. Очень нечестно с твоей стороны особенно, когда мы должны скрываться от посторонних глаз. - Танатос поднял девушку за талию и усадил на стол, затем медленно опустил бретельки платья, оголяя грудь. Он продолжал настойчиво покрывать поцелуями её ключицы. Артемида, хватая ртом воздух, выгнула спину, оперившись руками о стол, от чего парень уже уверовал в свою абсолютную победу. - Прости, я лишь уровняла счёт. - игривость на его лице сменилась внезапной серьезностью. Она выпрямилась и озадаченно уставилась на него, боясь что сказала лишнего. Он ласково обхватил лицо девушки ладонями. - Думаешь, я горел желанием целоваться с Афродитой? Это все было фальшью, знаешь же. В моём поле зрения исключительно, бесповоротно ты. Лучшее, что случилось со мной за эти бесчисленные и пустые жизни - встреча с тобой, я впервые обрел семью, у меня появилась цель сражаться. Мы только в начале пути. Понимаю: в любой момент нас может настигнуть смерть и разделить наши души на года, но несмотря на обстоятельства я никогда не чувствовал себя таким счастливым. Я люблю тебя, Артемида. - богиня тихо ахнула. Слова искренне тронули её сердце, она робко улыбнулась в то время, как радостные слезы подступали к глазам. - Не плачь. Прошу. - соприкоснувшись лбами, едва слышно произнес бог, утирая большими пальцами подступающие слезы. - Я рада. Я люблю тебя, Танатос. Люблю так, как думала никогда не буду. Мы с тобой не такие разные, поверь. И если ты пожелаешь, то я последую за тобой в подземное царство или даже в Тартар. - Танатос подарил ей, нетипичную для него, лучезарную улыбку. Артемида не хотела медлить и хищно впилась в его губы, увлекая в страстный поцелуй. Мужские руки по-свойски скользили по бедрам, осторожно забираясь под платье. Вдруг послышался стук в дверь. Богиня встрепенулась: будто спонтанно окатило холодной водой. Сразу нахлынули мысли, что она так старательно подавляла. Танатос чертыхнулся, надоедливые стуки не прекращались, действуя на нервы. - Минуту! - крикнул он и тишина повисла в воздухе. Артемида вернула бретельки платья на плечи и тяжело выдохнув, нахмурилась. - Танатос, глупо спрашивать но, черная нить, она не исчезла? - он отрицательно покачал головой и отстранился. - Извини, не знаю к чему я это сейчас вспомнила. Слова мойр меня сильно тревожат. Мы об этом не говорили, но наше проклятье, что мы будем делать? Я не хочу потерять дорогих мне людей. - у девушки не получалось поймать его взгляд. Неужели Танатос избегает зрительного контакта? - У меня есть план. - она выжидающе смотрела на него, но пояснений не последовало. - Какой план Танатос? Ты можешь поделиться со мной чем угодно. - бог нежно поднял любимую за талию, поставив обратно на ноги, хоть это и было вовсе необязательно делать. - Ты мне доверяешь? - спросил он, томно смотря прямо в голубые глаза. - Да. - без тени сомнения ответила она. - Тогда тебе не о чем тревожиться. Главное дожить до снятия основного проклятья. Пошли, нас заждались. - первый её порыв был спросить о последствиях, но она решительно отдернула себя. Очевидно, они либо умрут, либо полностью вернут свои силы. За дверью Афродита нервно отбивала ритм ногой. - Надеюсь, вы успели. - Танатос и Артемида многозначительно переглянулись. - Не важно. Чего так долго? Все выезжают к Аиде домой на якобы временную базу для нас всех. Мёрфи уже в машине. Давайте в темпе вальса, шевелитесь. - Какая властная. - на замечание подруги она хмыкнула и резко, взяв её за руку, потащила за собой в сторону выхода. Бог не спеша проследовал за ними. Мёрфи цокнул языком, когда увидел знакомые лица, и сразу завел мотор. Танатос сел на переднее сидение рядом с цербером, а подруги обосновались на заднем. - От чего вы все такие хмурые? Проклятье вот-вот спадет. А пока мы все, как кильки в бочке забьемся в дом к Аиде, разве не весело? - вопрос был скорей риторический пропитанный сарказмом и недовольством. "Я никогда не задумывалась, что будет значить снятие проклятья для Мёрфи? Он вернется в подземное царство? Нет, в своем новом положении я смогу помочь ему." - Очевидно же, никто не любит, когда собаки ходят без ошейников и гавкают без спроса. - съязвила Афродита. Артемида пихнула её в плечо, на что та возмутилась, но под взглядом богини смягчилась. - Ладно, беру свои слова назад. Можешь не придумывать остроумный ответ. - Жаль, я все ждал, когда ты Розочка придумаешь что-то новое. - Афродита протяжно прорычала, будь возможность она бы точно капризно топнула ногой. Богиня зло пнула сидение Мёрфи и отвела взгляд к окну, скрестив руки. Цербер надменно рассмеялся от такой детской реакции. Покинув припаркованный автомобиль, Афродита не стала дожидаться остальных и насупившись поспешно удалилась к входной двери. Троица же не торопясь направлялась по вымощенной камнем дорожке к дому Ньюманов, как Артемида прервала, гнетущую тишину. - Мёрфи, мы можем поговорить? - она нежно взяла его за руку, останавливая, и кивнула Танатосу. Он пошёл в дом один. - Конечно. Правда, мне известно к чему мы плавно движемся. Думаешь, я не заметил, как ты себя ведёшь. Ты изменилась. Прежде, я не видел в тебе такой жесткости и то как вы смотрите друг на друга с Танатосом, ..... но в моменты, когда мы наедине: только ты и я - мне становиться легче, ведь получается разглядеть ту самую Андреа, что когда-то пленила моё сердце. - цербер ласково коснулся щеки девушки и она накрыла его ладонь своей. - Мне жаль, Мёрфи. Я приняла для себя решение оставить за собой божественность. За этим приходит большая ответственность, тяготы выбора, войны, раздор и предательства - это все, с чем неразрывно связана вся моя жизнь, а ты наелся этим сполна. Поэтому лучшее, что я могу сделать - отпустить тебя. Будучи богиней я не могу быть с тобой, но именно благодаря этому, я смогу подарить тебе новую жизнь, дать тебе свободу. Ты мне дорог и всегда будешь.... - ком стоял в горле, ей тяжко давались слова, а слезы наворачивались на глаза. - Но ты любишь Танатоса больше. Он такой же как и ты, вы связаны узами судьбы. Он понимает тебя так, как я никогда не смогу. Разумеется, у меня не было и шанса. - Артемида невольно отвела взгляд в сторону. - Даже, если у меня будет свобода и новая жизнь, я не смогу отделать от мысли, что не смог спасти любимого человека. Я не смог спаси её. - Прости, не кори себя. Я никогда не желала причинять тебе боль. Эти чувства останутся во мне и будут служить бесценным опытом. Такой путь я выбрала и тысячу раз об этом пожалею, но однажды наступит день, когда тучи над нашими головами развеются и мы сможем улыбнуться новому дню, вместе. Обещаю. - Мёрфи отстранился и взглянул на неё, словно, в последний раз. - Буду ждать этого дня, ... принцесса - она неуверенно открыла рот, желая сказать ещё что-то. - Прости, ... я не могу ... Мне нужно прогуляться. - он смахнул непрошеную слезу и, развернувшись, спиной побрел прямо в неизвестность. Богиня, выругавшись, закусила губу и, не выдержав, дала волю слезам. Артемида развернулась, смахнув слезы, когда услышала хлопанье в ладоши за своей спиной. - Браво. Ты спасла его от неминуемой смерти. Боялся, мне самому придется с ним разбираться. - сказал Зевс, всем видом излучая власть и самодовольство. "Его самомнение хлещет аж через края." - Чего тебе? - резко отрезала она. Отец довольно лениво подошёл к дочери. - Желаю с тобой побеседовать. Дай руку. - мужчина протянул ей свою руку. Помедлив несколько секунд, она неохотно вложила ладонь в его и они взмыли вверх. Зевс опустил их возле ближайшего парка рядом с небольшим зданием в центре. - Зачем такая конспирация? - её сердцебиение участилось, ладони становились влажными. Бог угрожающе уставился на неё, от чего девушка нервно сглотнула. "Крайне ужасающее предчувствие." - Прекрати смотреть на меня, будто я чем-то провинилась. Что ты хотел мне сказать? - Я очень тобой недоволен. - У нас это взаимно. - он недовольно прищурился. - Прекрати огрызаться. Я категорически не хочу, чтобы кто-то узнал о твоем положении. - сердце Артемиды пропустило удар. Она завела руку за спину и сжала её в кулак. - О чем ты? - спросила богиня, стараясь не отводить глаза в сторону от отца. - Строишь из себя дуру, тебе не идет. Ты строптива, дочь моя. С каждым разом я все больше убеждаюсь, что обязан держать тебя под строгим контролем. Думаешь, ты утаишь от самого Зевса о своей беременности, я же не твои посредственные кавалеры! - девушка инстинктивно попятилась назад. "Откуда? Гера! Эта стервозная дрянь..." - Ты вынашиваешь полукровку, такое недопустимо. Этого не будет. Мы уже ведем войну с такими выродками, я не допущу больше таких глупых ошибок. - мужчина нахмурил брови, его голос низкий и хриплый звучал требовательно, наводя страх. "О чём он? Новые боги - это полукровки?! Чёрт, не может быть! Какой дурой я была." - Всегда машешь кулаками после драки? - внезапно послышались раскаты грома и молний, Артемида вздрогнула от неожиданности. "Необходимо отступать, мне его не победить." - Ты похоже недооцениваешь меня. Этот ребенок проблема и я избавлюсь от неё в самом зачатке. - Артемида, сжав зубы, быстро отпрянула используя силы, но отец вмиг её настигнул и схватил за шею. - Не надеялся увидеть страх в твоих глазах. Ты размякла от человеческой жизни. - Зевс рывком потянулся к животу, но богине ловко удалось задержать руку. - Ты замечталась девочка. Тебе со мной не тягаться, даже с прежней мощью, но так и быть, я посмотрю на твои тщетные попытки. - бог отпустил дочь и она мгновенно замахнулась кулаком в сторону его щеки. Зевс с легкостью перехватил руку своими двумя и, грубо схватив, сломал её. Богиня завопила от боли. Он, не задумавшись ни на секунду, мощным пинком отбросил на несколько метров девушку к стене, стоящего рядом здания, и медленно демонстративно вышагивал приближаясь к ней. - Я победил. - Артемиде с большим трудом давались движения, но она не бросала попытки уйти, хоть и все понимала. "Я не смогу сбежать. Это конец. Надо было убить его, когда был шанс! Я убью его!" - Вот этот огонь в глазах я и желал увидеть. Считай, я делаю тебе одолжение. - Зевс потянулся к животу, как ему помешала женская трясущееся рука. Он безжалостно отмахнулся от неё и продолжил. Бог коснулся живота и пронзил его множеством молний. Богиня пронзительно кричала от боли, пока не потеряла сознание. Танатос и остальные боги были шокированы, когда Зевс принес искалеченную богиню в дом Ньюманов. Не смотря на, то что главный бог Олимпа обвинил их врагов в нападении на Артемиду, все слышали раскаты грома и ожоги девушки говорили сами за себя - многие ему не поверили, но никто не посмел ему возразить и усомниться публично. Танатос сразу бросился к любимой, на время забыв про гнев и подозрения. Аида и Посейдон помогли с лечением богини. С этого момента он не отходил от неё ни на шаг, трепетно ожидая пробуждения. Распахнув глаза, Артемиде потребовалось около минуты, чтобы понять где она находится. - Артемида! Боже! - с облегчением воскликнул он и резко вскочил с кровати. Девушка приложила ладонь к своему лбу: чувство тяжести и головная боль давали о себе знать. Богиня подняла голову с подушки и осмотрелась - она в комнате Танатоса. - Как ты? - бог, увидев её состояние, перешел на шепот, но для неё каждое слово было подобно белому шуму от которого легко отмахнуться. Молча, она выбралась из-под одеяла и села на кровать рядом с тумбочкой по другую сторону от Танатоса. Артемида схватилась руками за голову пытаясь сосредоточится: не допускать никаких мыслей, ничего, оставляя только пожирающую изнутри пустоту. "Я больше не ощущаю в себе жизнь." - и невольно приложила ладонь к животу. Горькая слезка скатилась по щеке, а руки беспомощно упали на колени. Танатос был растерян, он никогда не видел её такой. Осторожно бог приближался к ней, боясь сделать лишнее движение. - Артемида, чем я могу помочь? Может воды? Мёрфи сейчас принесет. - Танатосу претила его растерянность. Да и вообще, как он мог допустить подобное? Нельзя было оставлять её. "Мёрфи... " - безнадёжные тихие слезы вырвались наружу. "Я не смогла! ... Я не должна сидеть тут и рыдать!" - она грубо схватила лампу и, со злобным рыком, кинула в стену рядом с богом. Богиню разрывали на части сильные чувства, она металась: хотелось разбить все вокруг, ломать, крушить, кричать и в тоже время в полном одиночестве свернуться калачиком, непрерывно содрогаясь от рыданий. Кулаком она стукнула по тумбе, проломив деревянную толстую пластину. - Артемида. - он ласково произнес имя любимой и девушка подняла на него взгляд, будто увидела впервые. - Танатос. - промямлила богиня и лицо искривилось в гримасе боли. - Я рядом. - Танатос нежно накрыл своими ладонями трепещущие пальцы, вяло сжатые в кулак. - Он убил ... Я была ... - девушка закрыла глаза, плотно стиснув зубы, и с новой силой начала сжимать пальцы. - Молчи. Не нужно. - сказал он едва слышно, в ответ она отрицательно мотала головой. - Была беременна....Ублюдок убил .... нашего с Мёрфи ребенка ... Убил! - бог на секунду опешил, как Артемида из всей мочи закричала, от чего переполошился весь дом. Девушка слабо оттолкнула Танатоса и ринулась к стене, ударив ту кулаком. Богиня не думала сдерживаться и в мельчайших деталях напоминала загнанного зверя. Ком стоял в горле: бессилие душило её. - Артемида. - бог не сдавался и снова бросился к ней, заключая в любящие объятья. - Я не смогла ... Танатос... Он убил! - она непрерывно билась в рыданиях и истошно кричала, пока Танатос держал дрожащую богиню в своих крепких руках. Он каждой клеточной своего тела желал разделить эту всепоглощающую боль Артемиды. Если он мог, то забрал бы её полностью без остатка. Ноги перестали держать девушку и, не размыкая объятий, они вдвоем опустились на колени. Ни одна душа не посмела зайти в комнату. Она проплакала несколько часов, до тех пор пока не заснула в его теплых руках. Когда Артемида заснула, Танатос аккуратно уложил её в кровать и улёгся рядом, неустанно держа женскую руку. Он проснулся от мягкого касания Аиды. - Нам пора ехать. Зевс дал вас немного времени, но не испытываете его терпение. Приезжайте, как можно скорее. - он кивнул и женщина тихо удалилась. - Привет. - богиня проснулась от чуткого сна и вымученно улыбнулась. - Утречко. - прохрипела она. - Не надо давить из себя улыбку. Как ты ? - внутренней стороной ладони бог нежно погладил девушку по щеке. - А как я могу быть, когда мой чертов папаша готов убить, все что мне дорого? Паршиво, но я переживу. Он совершил ошибку, напав на меня, я этого не забуду. По-моему Зевс лучше всех бы вписался в подземное царство вместо Аиды. - Артемида ехидно ухмыльнулась, а Танатос издал сдавленный смешок. - Я хочу чтобы ты знал - я собираюсь прикончить Зевса, чего бы мне это не стоило. Если ты не хочешь .... - парень дерзко перебил: - Даже не смей произносить эти слова. Я зол на Зевса не меньше, мы сделаем это вместе. - на мгновение он отвёл взгляд, а потом переменился в лице. - Слушай, не желаю тебе давать ложную надежду, но душу твоего нерожденного ребенка... Я смогу её вернуть, когда мы снимем проклятье. - богиня ощутила приятно накатившее облегчение. - Ты сделаешь это для меня? - Артемида уверена, что да. Но все же ребенок был Мёрфи. - Я сделаю для тебя даже больше. Мы построим новый Олимп. Помнись пророчество сестер "На смену молниям и грому придет хаос." ? У нас получится. "Пророчество ..." - она невольно коснулась пальцами живота. - Это пророчество может быть, что Зевс узнал о нём? Может ребенок угроза для него? Раньше мойры были под его влиянием. - Вряд ли... - он, задумавшись, нахмурил брови, и вскочил с кровати, начав зачитывать мысли вслух: - Мать разрушения и хаоса, так тебя назвали сестры ... На смену молниям и грому придет хаос. Ведомые братья с туманными сердцами. Ох, чёрт. - богиня приподнялась, принимая сидячее положение. - Но ... Не может быть ...Ты же не хочешь сказать .... - она запиналась, упорно отрицая его домыслы. - Именно это и хочу. Мёрфи вел себя отстраненно, будто они вернулись старые школьные времена. Не сказав ни слова, он сел за руль, бросив мимолетный взгляд на Артемиду. Она заметно поникла. "Думала мы уже прошли этот этап, Артемида! Эти чувства мешают делать то, что должно. Чёрт, больно видеть его таким. Он закрылся в себе и ненавидит нас, значит так ему будет проще. Если он знал всю правду, стало бы только хуже, даже мне Зевс не по зубам. " Танатос понимающие кивнул и отрыл для неё дверь заднего сидения. Девушка смиренно села, собрав волю в кулак, натянуто улыбнулась и взяла его за руку, когда он сел рядом. "Неужели, у нас получится и мы снимем проклятье?! Невероятно! Как только оно падет, Зевс будет следующим! Никакой пощады." Цербер изо всех старался сконцентрироваться исключительно на дороге. Он машинально вжался пальцами в руль насколько крепко, словно, от этого зависела его жизнь. Все внимание Мёрфи было приковано к дороге, как вдруг из-за поворота выехал внедорожник. Лишь на долю минуты, терзающие мысли и воспоминания всплыли наружу и парень рухнул лицом на руль. Богиня выругалась, а Танатос пытался привести его в чувства. Машины неизбежно столкнулась друг с другом. Танатоса от удара дернуло вперед к лобовому стеклу. Артемида ударилась головой о кресло и провалилась в мертвецкий сон.