"Иногда полезно все потерять, чтобы понять,
чего тебе действительно не хватает."
Мёрфи и Хизер. Мёрфи отрешенно сидел на самом краю стола, а его нога нервно тряслась. - В первую очередь, необходимо разработать план и разведать местоположение новых богов: их количество, местность и по возможности силы. Наибольшую угрозу на данный момент составляет Гипнос, важно знать будет ли он там. В остальных же бессмертные души, тела которых несовершенны. Есть вероятность, что мы сможем убить их и без артефактов. Сейчас эти божки слабее нас и не ведают о наших восстановившихся силах - это наше преимущество. - сдержанно и властно рассказывал Аполлон. - Складно говоришь, но если они уже заполучили артефакт Артемиды и в данный момент новые боги открывают Тартар, выпуская всех наших врагов на волю? - высказала своё предположение Эрида. - Она права. Артемида унеслась неведомо куда, небось она и есть тот самый предатель! Нужно вычислить, где они находятся и сразу перебить всех до одного, а не смиренно ждать, когда предательница успеет им помочь! - прокричал разгневанный Арес, ударив кулаком по столу. - Я знаю сестру. Артемида не предатель, как только она выпустит пар, сразу вернется. Предатель кто-то другой и я глаз не спущу с каждого из вас. - А нам обязательно нужно воевать? Они же слабее, просто вернемся на Олимп и спрячем ключ в надежное место. - встряла в разговор Афродита. Арес расхохотался от нелепого предложения богини. - Даже твоей глупости должен быть предел. Война уже идёт вне зависимости от твоего желания либо мы, либо они - кто-то должен сгинуть. Никак иначе. "Ублюдки, готовы сожрать друг друга заживо. Сейчас они дерзко спорят, но стоит вмешаться Зевсу и никто из них не посмеет возразить. Несчастные трусы, они - не Андреа." - цербер обреченно выдохнул, заметив своё лицемерие. Ему не было никакого дела до этих божественных и далеко не всегда работающих планов. Чудо, что им вообще удалось снять проклятье. Чрезмерная самоуверенность новых богов их же и погубила. "Плевать, на все плевать. Пусть, даже Тартар разверзнется. Меня это не касается. Лишь хочу знать, что Андреа жива! Куда она могла пойти?! Никто даже не соизволил пойти искать её. Чёрт! Зря, я доверился Доре, нужно было идти самому! Проклятье!" Парень старался сконцентрироваться на своём дыхании, вслушиваться в отбиваемый ногой размеренный ритм, либо пытался уловить едва слышимые звуки, например, как Дионис барабанит пальцами по столу, сверля глазами пустой стакан. Бога колотило похлеще заядлого наркомана, жаждущего очередную дозу. Разумеемся, в обсуждении он не участвовал, хотя стоит отдать алкоголику должное: он один из тех, кто не смотрел на цербера с высока, вероятно виной этому послужило страстное увлечение вином. Афродита в тоже время бросала на Мёрфи недовольные взгляды. Парень не мог понять ей ненавистно его присутствие или отсутствие гениальных идей, а может все вместе. Она неустанно липла к Гефесту. Церберу стало тошно от одного вида этой парочки. Будучи сторонним наблюдателем, он мог точно заявить : Гефесту ни капли не интересна его женушка. Бог ни разу не бросил на неё и мимолетного взгляда, хотя при этом не отдергивал её рук, когда девушка периодически якобы случайно, но настойчиво его касалась. Больше всех в этой своре выделялся Аполлон с подпевалой Гермесом. Он довольно умело строил из себя лидера и мог прервать даже самые яростные перепалки по приказу отца. Зевсу надо было только кивнуть и он тут же подрывался, приводя богов в чувства. Благо возможности Мёрфи превышали простой человеческий слух, поэтому столь бессмысленный треп отзывался тихим фоновым шумом. Следующим звуком, что он поймал стал легкий шелест книжных листов, что перелистывала с завидной частотой Афина. Пожалуй, из всех богов он мог бы ассоциироваться себя именно с ней. Лицо у богини сложилось в каменную безразличную маску, а глаза не отрывались от книги ни на секунду. Шелест подействовал успокаивающе, закрыв глаза, парень погрузился в свои мысли. Вдруг донесся звук закрывающийся двери, цербер огляделся, но никто и бровью не повел. Он незаметно вышел из-за стола и направился ко входной двери. Никого. - Ты многое себе позволяешь Мёрфи. У тебя будут большие проблемы за такие вольности. - послышался за спиной голос Афродиты. Мёрфи медленно развернулся и пренебрежительно произнес: - Ты разве не была занята привлечением внимания мужа, словно, типичная отчаявшиеся домохозяйка? Я прекрасно знаю на что иду, это могла быть Андреа. - она насупилась, слегка покачивая головой из сторону в сторону, и скрестила руки на груди. - Кто о чем, а он о своём. Запомни, А-р-т-е-м-и-д-а. - девушка развела руками и добавила: - Никакой Андреа с этих пор не существует. С чего ты вообще взял, что она здесь? - Я услышал… - Мёрфи запнулся, учуяв слабый запах крови, и ринулся к перилам. Увидев пятно, он провел по нему пальцем и, легонько усмехнувшись, показал богине. - Слух меня не подводит. - И нюх видимо тоже, какой хороший мальчик. - цербер цыкнул, закусив губу. Сейчас не до неё. Он успел подняться на две ступени выше, как почувствовал нежную и холодную руку на своём запястье. - Это мог быть Танатос. Даже предположим это Артемида, ты должен их оставить наедине. - он грубо выдернул свою руку и шагнул на следующую ступеньку. - Ты меня не услышал? Оставь её, тебе не надоело ходить за ней хвостиком, как потерянный щенок? - А тебе не надоело? Я не слепой. Возвращайся откуда пришла. - Ладно проницательный наш, на самом деле мы с Гефестом давно уже не вместе. - Ты понимаешь о чём я говорю. Ты и Гефест - это далеко не секрет, ведь верной женой тебя назвать язык не повернётся. А кому нужна падкая на …. - Стой! Замолчи! - резко прокричала Афродита. - Тебе лучше остановиться на этом. Не пересекай черты. Я не буду перед тобой оправдываться. Что так грешно любить и быть любимой? Да, я привлекательна и желанна. А что насчет тебя? Та единственная, что смогла полюбить тебя ускользнула сквозь пальцы. Думаешь вернуть её? Не тешь себя иллюзиями! Мне тебя даже жалко. - глаза цербера вспыхнули адским пламенем и он спустился к богине. - Засунь эту жалость себе глубоко и надолго. Присмотрись лучше к себе! Твои приставания Гефесту, вот что определенно выглядело до смешного жалко. Их перепалка начала разгораться с новой силой : никто не следил за потоком слов своих и они быстро перешли на крик, не думая о возможном нежелательном к ним внимании. - Тебе не понять моих чувств! - Куда мне!? Я же цепной пес, а не великая богиня! - Я хотела помочь тебе! - вырвалось у девушки. - С каких пор тебе есть до меня дело?! Зачем ты увязалась за мной? - Афродита замешкалась, поджав губы. Пыл резко угас и она спокойно ответила: - Мне нет до тебя дела. - он недоверчиво зыркнул на девушку и высокомерно приподнял голову. - Поэтому ты постоянно выблёвываешь различные колкости, ленивые шутки и смотришь на меня, как на кусок говна под твоими дорогущими туфлями. Логично, в твоём стиле. Если я тебе безразличен, сделай нам обоим одолжение и оставь меня в уже покое. Я устал от твоих однообразных выпадов. - богиня застыла, будто обдумывая его слова, но ждать ему было незачем. Мёрфи сразу принялся спускаться вниз, попутно толкнув её своим плечом, и с громким хлопком покинул дом Ньюманов. - Все в порядке? Цербер посмел обидеть тебя? Афродита повернулась к своему супругу. Захотелось обнять его и почувствовать приятное тепло живого горячего тела. Для этого подошёл бы кто угодно, но не Гефест. Ведь они играли в брак перед Герой и не более. - Нет, мы просто говорили. У тебя не будет проблем, что ты ушел с собрания? - Оно закончилось. Вам повезло, Зевс вроде и не заметил вашего отсутствия. "Разумеется. На что я только надеялась?" - Он принял гениальное решение. - Какое же? - Первым делом, он хочет созвать всех возможных богов, чтобы чествовать свою победу над проклятьем. Это привлечет внимание врагов и, когда они туда заявятся, считай война окончена : мы всех прикончим. - Но будет много лишних жертв среди богов! Это наша война, не их. - Сопутствующий ущерб. Главное победа. Не бойся, я не дам тебя в обиду сладкая. - девушка покоробили эти слова и она скривилась в лице. Гефест улыбнулся и похлопал богиню по плечу после чего поспешил удалиться в сторону, где слышался противный мужской гогот, восторженно обсуждающий предстоящее кровопролитие. Афродита машинально перевела свой томный взгляд на входную дверь, гадая скоро ли вернется Мёрфи. Как теперь она должна вести себя с ним? "Забудь! Просто забудь! Что за глупые мысли!? Какое мне дело до этого своевольного пса!? Пускай, катится ко всем чертям!" Богиня стремительно направилась на кухню и бесцеремонно присвоила себе бутылочку красного вина из немалого запаса Диониса, что он оперативно успел сделать. Хотя будь он рядом, пришлось бы жестоко отвоевывать её. Когда знакомая копна пламенно рыжих волос медленно отдалялась и она, не раздумывая, устремилась за ней. Окликнув богиню, Афродита хищно ухмыльнулась, многозначно подмигивая, Деметра ответила тем же. "Правильно, так и должно быть. Так и должно быть." Артемида и Танатос. Артемиду до сих пор пробивала мелкая дрожь, которую она не могла унять как бы не старалась: глубокий всепоглощающий страх неизвестности беспощадно терзал душу изнутри. Казалось невозможным отринуть самый худший вариант. Лишь малейшая мысль об этом приводила её в первородный ужас. Каждый сильный удар взволнованного сердца отзывался в голове противной пульсацией. "Я себя не узнаю! Я должна быть сильней! Нужно просто сделать шаг в эту черную бездну, иначе я позволю ей безвозвратно поглотить меня. Не думай!" Собравшись в духом, рука резко надавила на ручку двери, не оставляя сомнениям и шанса остановить этот смелый порыв. В поле зрения никого не оказалось и богиня облегчённо выдохнула, ноги сами повели к лестнице на второй этаж. Когда послышалась оживлённая беседа, девушка вздрогнула и, не желая быть обнаруженной, прибавила шагу, неосознанно впиваясь пальцами в поручень ещё крепче. Дверь в комнату Эдриана оказалась приоткрытой и она замерла от захватывающего духа предвкушения, невольно позволив себе улыбнуться. Надежда проснулась в сердце полном смятения. Артемида, слабо толкнув дверь вовнутрь, неуверенно зашла, осматриваясь по сторонам, словно, впервые видит эту до боли знакомую комнату. Когда же до слуха донесся более чёткий звук льющийся воды, взгляд сразу зацепился за тёмную одежду, лежащую на кровати. "Не могу перестать лыбиться. Боже, я, наверное, выгляжу нелепо. " Взяв футболку в руки, она машинально поднесла её к носу и неожиданно стало слишком тихо. Подняв глаза, богиню накрыла волна бурных эмоций. - Артемида. - мягко произнес обескураженный Танатос, выходя из ванной. Танатос злился на себя, на чертово проклятье, на Артемиду. Он знал, что не имел такого права. Перед смертью бог ярко представлял, как увидит её лучезарную улыбку, открыв глаза, но реальность отвесила ему смачную пощечину. От жгучего намерения подорваться с места, бежать искать богиню и раскаяться, остановила ощутимая слабость и Аида. Женщина с трудом уговорила сына принять душ и переодеться, прежде чем он ринется к возлюбленной. Мысли резали по живому. Танатос стоя, гадал вернётся ли Артемида. И вот, она перед ним, а тревога не утихала. В голове крутилось множество вопросов: она ранена? Её ли это кровь? Где она была? Что же случилось? Ненавидит ли она его теперь? Как ему заслужить прощение? Невыносимо от боли застывшей на девичьем лице. "Это все моя вина." Слезы предательски потекли по щекам. Радость нахлынула мощной эйфорией. Счастье, что он жив и стоит перед ней. Может ли она просить большего? Забыв обо всем, богиня кинулась к нему в объятья, страстно впиваясь губами. Артемида целовала Танатоса жадно, будто в последний раз, так как должна была всегда. Постепенно становилось сложно дышать, восторг сливался с пережитой болью и страхом, образуя смешанное тянущее чувство. Девушка зажмурилась и намертво вцепилась в мужскую спину. - Почему? - смогла вымолвить Артемида, едва сдерживая слезы. - Прости. - Танатос ласково погладил её по голове. Безусловно, он осознавал всю полноту своей вины и это отвратительное ощущение не скоро исчезнет, но сейчас слова излишни. Ему необходимо просто быть рядом. - Прости. - едва слышно повторял на ухо любимой, сильнее прижимая к себе.