Тьма души, которую познать возможно

Месяц назад

— Тебе не надоело из бедных белок делать жутких монстров? — спросил Сюэ Ян со вздохом. — Там белка твоя целого ребенка сожрала. — А тебе, что, его жаль? — Вэй Ин усмехается, поглаживая монстра. Глаза горят алым, и пальцы будто в саже. Это смотрелось так красиво, так эстетично, так красиво, что иной раз забываешь, что перед тобой сильнейший темный заклинатель мира. Сюэ Ян даже немного залюбовался Вэй Ином. Тем, как он с ласковой улыбкой гладит монстра на своем плече, как пальцы другой руки обхватывают флейту. Как горят очи. А они горят кровью, безумием, тьмой. Красиво. Порочно. Сюэ Ян чуть мотает головой. — Твоей задачей было совсем другое, — говорит он. — Я добился результата лучше, чем ты ожидал, признай, — фыркнул Вэй Усянь. — Да, давай создадим армию белок и захватим Поднебесную, — Сюэ Ян скалится. — Это не входит в наши планы, — серьезно отвечает парень, фыркая. — Какой серьезный, смотри не лопни, — убийца хохочет, а затем толкает Вэй Ина. Тот реагирует быстро, уворачиваясь и ударом темной магии пихая Сюэ Чэнмэя подальше, в то время, как белка-монстр прыгает на землю и куда-то бежит. Чэнмэй от неожиданности падает на спину, а затем, чуть помедлив, смеётся. Кажется, его слишком забавит эта ситуация. Не успевает Вэй Ин убить это веселье, как на горизонте появляется фигура в белых одеждах, которая одним взмахом руки швыряет и парня. Темный заклинатель с глухим стоном летит на землю, но не падает: силы Сюэ Яна его удержали на весу. — Я спас тебя. Ты мне должен, — ухмыляется Сюэ Чэнмэй, оборачивая темную дымку вокруг чужой шеи и превращая её в темную цепь с ошейником. — Даже не надейся, — фыркает Усянь. Ловкое движение пальцев — и цепь рушится на песчинки, пеплом осыпаясь на землю. Сюэ Ян презрительно скривился: он так хотел поиграть, а ему не дали! «Когда-нибудь я обязательно посажу тебя на цепь, как собаку», — думает он. Однако долго грустить он не собирался, поэтому подошёл к Сяо Синчэню, убиравшему меч на место. Сюэ Ян состроил невинное личико и прижался к нему. Вэй Ин с тяжёлым вздохом отвёл глаза. Он знал, что у этих двоих что-то вроде дружбы с переодическими совокуплениями, так что такое поведение вполне оправдано. — А-Ян, мы сейчас заняты другим. Расскажи мне о ваших успехах, — ласково заурчал Сяо Синчэнь вдруг. — Мы многому научились, — с наигранной лаской говорит Сюэ Ян, а потом злобно матерится. — Вэй Усянь, убери свою хрень! Темный заклинатель поворачивает голову и видит, как в ногу Чэнмэя вонзилась зубами белка и явно не планировала убегать. Вэй Ин не смог сдержать себя: сначала на губы полезла улыбка, а затем и смех вырвался из груди. Однако, Вэй Усянь всё же уничтожил создание, сыграв на флейте коротенькую мелодию. — Вы баловством занимались? — недовольно спросил Сяо Синчэнь. — Нет, но я создал милую белочку, а Сюэ Яну она не нравится, — расстроенно сказал Вэй Ин, подходя. — Пошел ты знаешь куда, — рявкнул Сюэ Ян. — Куда? И снова начались споры. Сяо Синчэнь тяжело вздохнул. Несомненно, Сюэ Ян и Вэй Усянь ладили, особенно в бою, где они точно ветер и лист, сорвавшийся с дерева. Но также часты моменты, в которых эти двое ведут себя хуже детей. И этот один из них. — Прекратите, — говорит даос (хотя даос ли он теперь?). — Вэй Ин, покажи мне, чему ты научился в мое отсутствие. А вечером тебя ждёт ещё тренировка. — То есть ты хочешь проверить мои навыки в бою, — уточнил темный заклинатель. — Именно. — Тогда становись в стойку. — Эй, кто из вас учитель: Сяо Синчэнь или ты? — возмутился Сюэ Ян. — Даже учителю есть к чему стремиться, — философски ответил ему даочжан. Закончив разговаривать, Сюэ Ян ушел отдыхать, делая из себя вид самого уставшего в мире человека, который пострадал от бешеной белки. Вэй Усянь и Сяо Синчэнь же встали на расстояние друг от друга, чтобы удачно начать бой. Даос в белом собирался драться на мече, ведь Вэй Ину бой предстоит с светлыми заклинателями, а не темными. А значит его ждут меч и светлая ци. Сяо Синчэнь начал атаку первым. Прекрасный удар, с удачно примененной силой, на который Вэй Усянь поставил щит, заставляя противника терять равновесие, а сам в мгновение ока оказался за спиной даоса, положив руку между лопаток. Ладонь окутал черный туман, который проник в тело Сяо Синчэня, вызывая в его голове болезненные воспоминания. Меч выпал из рук темного заклинателя. Его сначала затрясло, а потом он рухнул на колени. Вэй Ин ничего не делал. Он не может сделать — Сяо Синчэнь должен сам отказаться от этого видения. Мужчина замотал головой, закрыл уши. Закричал в мольбе остановиться, прекратить. Однако, следующий крик заставил Вэй Ина испытать странное чувство. — Ты не можешь так поступить! Очевидно, что речь шла или о пытках, или о предательстве. «Кого же ты видишь, Сяо Синчэнь? Или что?» — заинтересовался Вэй Усянь, обходя даоса и с удивлением замечая на чужом лице отчаянные глаза и слезы, что жемчужинами катились по бледным щекам. Это не пытка. Это было предательство. «Кто этот человек? Отомстил ли ты ему?» — спросил себя темный заклинатель вновь, опускаясь на одно колено и вытирая слезу большим пальцем. Сяо Синчэнь ощутил это прикосновение, тут же зажмурился, начал бороться с чужим проклятьем, пока сам схватился за чужую руку, как тонущий муравей за соломинку. Он прижался к ладони, как котенок, пока Вэй Ин ощущал нежное тепло. Глаза распахнулись и беспокойно устремились на Вэй Усяня. Тот смотрел без эмоций, будто в его глазах камень, а не привычный утренний туман, что кутает причиной прохладой, которая медленно протекает по телу. — Очень сильно, — похвалил Сяо Синчэнь, выдыхая и расслабляя плечи. — Однако, никогда не расслабляйся. Руки вдруг опрокинули Вэй Ина на пыльную землю, даос резко навис сверху, лишая руки движений. Ни до флейты дотянуться, ни использовать талисман. Казалось, победа принадлежала Сяо Синчэню. Но Вэй Ин нашел для себя пасы ещё до ухода мужчины: он сложил пальцы в особом порядке, пока Сяо Синчэнь пытался сымитировать порез чужой глотки. Темная магия оттолкнула даоса, однако тот приземлился на ноги, поднимая облако пыли. Снова завязался жесткий бой, который продлился до тех пор, пока не вышел гордый Сюэ Ян. В его руке был белый кувшин вина, которым он хотел махнуть, но вовремя сообразил и махнул другой рукой: — Ну хватит, устроили тут бой собак! Я, может, тоже драться хочу, — фыркнул заклинатель. — Лично я жутко голоден, — сказал Сяо Синчэнь. — Я помню, какой ты прожорливый, поэтому да, уже заказал. — Какой я? — Прожорливый. Сюэ Яну могло бы прилететь мечом в голову, если бы он не увернулся. Сяо Синчэнь нахмурился. — Извинись, сейчас же. — Даже не подумаю. — Заканчивайте свои брачные игры, идём есть, — ворчит Вэй Ин и идёт в постоялый двор, убирая флейту за пояс. «Дети малые, а не темные заклинатели. С кем меня связало Небо? За что?», — злобно думает он, вдруг начиная ни с того, ни с сего злиться. Он хлопнул дверьми своей комнаты. Глаза снова обрели алый цвет, из рук засочилась темная магия. И в этот момент окно открылось под порывом ветра. Внутрь кто-то забрался, и Вэй Усянь тут же сложил пальцы, готовый сражаться. Однако, черный туман рассеялся. Перед ним появилась девочка. В порванной старой одежде, с растрёпанными волосами и серыми, пустыми глазами. Она была маленькой, ей не больше пятнадцати. — Ах, нет, ты не даочжан и мерзкий ублюдок, — испуганно сказала девочка. Вэй Ин на несколько минут замер, вообще не понимая, о чем шла речь и как всё произошло. Но было ясно одно: девочку ему почему-то жаль. Хотелось буквально обнять и накормить. Потому что она очень худая. — Ты о Сюэ Яне и Сяо Синчэне? — решил уточнить Вэй Усянь. — Да-да, о них. — Они в другой комнате. Тебя проводить? Девочка дрогнула, не успела ответить, потому что вдруг открылась дверь в покои. Без стука вошёл Сюэ Ян, говоря: — Тебя сколько ждать можно? Я что, нянь... — он не договорил, обращая внимание на девочку. — А ты что здесь забыла, а? Та съежилась. Вэй Ин растерянно смотрел то на нее, то на босяка, не понимая, что происходит. Сюэ Ян подошёл, тряхнул девочку, и та рухнула на колени, склонив голову. Словно она тряпичная кукла, а не живое — или почти — создание. И это никого здесь не напрягало, кроме Вэй Ина! — Что ты здесь забыла? — спрашивает Сюэ Ян ещё раз. — Этот господин меня призвал, я не виновата, — тонкий пальчик указал на Вэй Усяня. — Его ругай, меня не тронь. — Ты может мне что-нибудь объяснишь? — заговорил Усянь хмуро. — Эта мелкая — моя слуга. Бесполезная, но какая есть. Вэй Усянь покачал головой. Он сейчас пусть и безумен, но детей обижать никогда не сможет: в нем есть честь и гордость, которых нет у Сюэ Яна. Темный заклинатель подошёл к девочке, поднимая ее на ноги. Та смотрела на него глазами напуганного щенка. — Раз она не нужна тебе... Отдай мне, — предложил Вэй Усянь. — Я найду ей применение. — Забирай, — фыркнул Сюэ Ян. — На ужин иди. Тебя Сяо Синчэнь ждёт, ему приспичило с тобой поговорить, — он покинул комнату, хлопнув дверью. Воцарилась тишина. Однако, Вэй Ин вдруг достал некоторую сумму денег и вручил её девочке, которая удивлённо замерла. Она даже чуть деньги не уронила, но вовремя поймала. — Сходи и купи себе новый наряд. Затем вернёшься сюда и искупаешься. Будешь ждать моего возвращения. И после заката закажи ещё одну бочку воды. — Х-хорошо... — девочка удивлённо смотрит на Вэй Ина. — Как тебя зовут хоть? — Вэй Ин. А тебя? — А-Цин. — Хорошо. Все, иди. — Спасибо! Девочка выпрыгнула обратно в окно и убежала, а Вэй Усянь, задумавшись, пришел на ужин, за которым не произошло ничего нового, а вот после трапезы Сяо Синчэнь потребовал, чтобы за ним пошли. Сюэ Ян, кажется, знал куда, но молчал. Троица шла долго, скрываясь глубоко в лесу. Тот был мрачным, суровым, почти мёртвым в ночи при безлунной ночи. Ветви деревьев будто ожили и, покачиваясь на ветру, обещали унести заклинателей на верную погибель. Однако, никто из них ни капли не боялся: теперь они часть этой тьмы, детища ночи. Эта тьма для них не опасна. Сяо Синчэнь привел Сюэ Яна и Вэй Ина на поляну. Он сел в позу лотоса , выпрямляя спину. — Сейчас я буду обучать тебя контролю над эмоциями, — говорит Сяо Синчэнь. — Я умею это делать! — возмущается юноша. — Да ну? — хмыкнул Сюэ Ян. — Ну-ка сядь, идиот, — он резко бьёт под коленями Вэй Ина, и тот падает на них. Ворча под нос маты, темный заклинатель уселся удобнее. Сяо Синчэнь внимательно осмотрел его, затем кивнул самому себе и прикрыл глаза. Вэй Ин услышал его спокойный, журчащий точно ручей, голос: — Закрой глаза. И Вэй Ин послушно закрыл. Он расслабил плечи, слушая ночной шум леса: шуршание листьев, песни сверчков и уханье совы где-то вдалеке. Что-то шумело в траве. Приятная атмосфера ночи дарила что-то... Необычное. Раньше Вэй Ин не видел мир так. — Сделай вдох, — сказал Сяо Синчэнь, и Вэй Ин сделал. — Медленный выдох, — заклинатели выдохнули. — Теперь загляни внутрь себя. Отпусти то, что тебе не нужно. Вэй Ин не особо понял, что нужно делать, однако гнев внутри себя отпустил. Затем снова сделал пару глубоких вдохов и выдохов. Сюэ Ян похлопал его по плечу, хваля. На бледных губах мелькнула лёгкая улыбка. Приятно было чувствовать гордость за себя от своих учителей. Особенно, когда ими являются Сяо Синчэнь и ходячая убийственная хреновина. Спустя ещё пару минут темные заклинатели встали на ноги, поклонились друг другу. Сяо Синчэнь зевнул. Затем признался, что не спал больше суток. Получил пинок от Вэй Усяня. Буквально пинок. — Не смей его трогать, — сказал Сюэ Ян, приставив Цзянцай к чужой шее. — Смеешь угрожать мне? Было мало белки? — смеётся Вэй Ин, но смеётся со злорадством, издеваясь. Они хотели сорваться в бой, чтобы отметелить друг друга до жутких ран, однако теперь их пинал Сяо Синчэнь, приказывая идти спать. Да пнул так больно, синяки наверняка останутся. Все трое благополучно вернулись, и Вэй Ин пошел в свою комнату, забыв о том, что его там должны ждать. Только теперь вместо оборванной девочки-мертвеца на полу сидела красивая девушка с чистым лицом и неплохой одеждой. Заметив Усяня, А-Цин подорвалась и поклонилась. — Господин. — Брось всё это. Просто Вэй Ин или Вэй Усянь, — отмахнулся темный заклинатель, проходя вглубь комнаты и кладя на стол флейту. — Помочь заплести волосы? — Н-нет, я сама! — Не сама. Иди сюда. А-Цин подошла, встала спиной. Она едва доставала Вэй Ину до плеча, потому заплести было нетрудно. Только вот, очевидно, самой девочке забота была чужда. Красивые косички появились на чужих мягких волосах. — Сюэ Ян нарочно тебя сделал мертвецом? — спросил темный заклинатель, скрываясь за ширмой, чтобы помыться. — В каком-то смысле — да. Я раньше на улице жила. А потом случайно помогла клану Вэнь. Один из господ, Вэнь Чао, решил сделать меня своей слугой. Я согласилась, у меня не было выбора. Но он плохо обращался со мной. В один из дней он... Он... Взял меня силой. Вэй Ин широко раскрыл глаза, впав в шок. «Вот же ублюдок, она же ребенок. Я тебя на бревно посажу и заставлю катиться по лестнице, скотина», — злобно подумал он, сжав край бочки до побеления пальцев. И продолжил слушать рассказ А-Цин: — Я почти не помню, что случилось. Помню только, что удовлетворить его у меня не получилось. И меня отправили в комнату. Подвесили на цепи. И стали водить по телу горячим ножом, — голос девочки стал монотонным, безэмоциональным, и это напугало Вэй Ина. — Когда я была почти мертва, меня выкинули. Тогда-то и появился Сюэ Ян и долго мучал меня, но подарил... Такую жизнь. Приказал служить. Я не хотела, но тело меня не слушалось, он управлял мной. Позже он перестал меня звать, стал унижать и говорить, что я бесполезная. Вот и вся история. Воцарилось молчание. Оно лишь прерывалось шумом воды, в которой мылся Вэй Ин. Спустя время, когда он надел ночные одежды и вышел из-за ширмы, темный заклинатель произнёс: — Я подумаю над тем, как увеличить твои силы, и мы вместе устроим Вэнь Чао жуткую смерть. Он мне тоже должен. Хочешь? — У меня есть выбор? — А-Цин наклонила голову набок. — Конечно. — Тогда я согласна, и думать нечего. Девочка подошла ближе, и они пожали друг другу руки, заключая некий контракт.