Северная Ересь.

*** - Как это "Нет ни одного корабля"?! А эти корыта по твоему, что такое?! Взъерошенный, голодный и крайне раздраженный северянин схватил щуплого мужичка за его рубаху и ткнул пальцем в сторону покачивающихся на воде деревянных судов. - Ув-важаемый господ-дин эт-то не то что вы подумали... - на перепуганного и закаивающегося чинушу было страшно смотреть - еще немного и он отдал бы Шинигами душу от одного только страха - Они... - Я сейчас трезвый, как монах с Глотки Мира и злой как разбуженный свалившимся в гробницу троллем драугр, которому уже начали отгрызать ногу! Поэтому хватит испытывать мое терпение! - рослый северянин затряс низкорослого мужчину как тряпичную куклу - Говори, какой из кораблей довезет меня до Страны Снега! Пребывающий не в самом лучшем расположении духа норд был не слишком внимательным, а потому не сразу заметил, что портовому чиновнику было сложно что-то выговорить, когда его голову болтало во все стороны. - Какие же вы все-таки мелкие и трусливые... Жалкое зрелище. - поставив его на землю, северянин уже немного спокойнее спросил у невысокого мужчины. - Почему я не смогу туда добраться? Собрав глаза в кучку, чинуша помотал головой и придя в себя заискивающе начал объяснять грозно нависшему над ним Ралофу: - Г-господин, эти корабли плавают только вдоль побережья и не могут выйти в открытое море. Они для этого не приспособлены и просто потонут там! - с виноватым выражением лица работник порта развел руками. - Для этого нужны специально подготовленные суда, последний из которых отбыл три недели тому назад! К тому же скоро начинается сезон штормов и море станет крайне буйным - ни один капитан не согласиться плыть в Страну Снега, чем бы вы им не грозили и какие бы деньги не предлагали! Это самоубийство! - Гр-р-р... От пробирающего до костей злобного рыка чиновник съёжился и постаравшись стать как можно более незаметным, бочком отошел от стоящего на пристани северного воителя. - Как же это все несвоевременно! - последователь воинственного бога раздраженно выдохнул и взъерошив свою шевелюру, задумчиво посмотрел на темно-синее море - волны по нему гуляли такие здоровые, что даже в той уютной и скрытой в скалах бухточке можно было почувствовать их отголоски. - Задачка... Один из старших братьев Ралофа, Игнар, был опытным мореходом и он иногда подолгу оставался дома, говоря, что "В это время года ходить по морю слишком опасно и нужно ждать, пока стихия успокоиться". И дело тут было даже не в том, что штормящая пучина могла с легкостью поглотить корабль любых размеров - северяне были признанными мореходами Нирна и опасности моря их не пугали. Но вот потерять в буре всякие ориентиры и приплыть вместо, скажем, Солитьюда в тот же Виндхельм - можно было запросто. И пару раз Игнар именно так и делал, после чего клану Синих Кулаков приходилось отбиваться от имперских торговцев, понесших большие убытки из-за смены конечной точки маршрута. " - Драки тогда были что надо, да и трофеев с тех слабаков, что посылали торгаши мы набрали изрядно... " - норд с ностальгирующей улыбкой вспомнил, как они с братьями громили отряды охотников за головами под командованием их отца. - " Хорошее было время... Только вот что мне делать сейчас, неясно - брат всегда оставался дома до конца сезона штормов, а у меня нет сейчас столько времени! Одним Аэдра известно, до чего дойдет эта пара сумасшедших(один седой некромант) и не очень(один бледнолицый шиноби) экспериментаторов, пока меня не будет!" С Змеиным санином и его ученицами... Как Куренай вынудила Орочимару стать её сенсеем последователь Талоса так и не понял, но лезть в их дела не стал - на это у северянина не было ни времени, ни желания. Захотела любительница иллюзий освоить техники наставника Анко - её право. Так вот - змееглазый шиноби и пара молодых куноичи отправилась в указанном нордом направлении пару дней назад и они уже должны были добраться до учителя Ралофа, но раз на горизонте не было видно орды живых мертвецов... Значит встреча безумных ученых прошла более-менее успешно и на какое-то время все обошлось. " - Ладно! Сидением тут проблему все равно не решить, так что пойду-ка я в припортовый кабак. Горло промочу, еды нормальной закуплю, а заодно и про капитанов поспрашиваю - вдруг кто-нибудь из теневой части согласится довезти меня до Страны Снега? Обычно эти ребята ради золота хоть Ситису в пасть залезут..." *** - Сенсей, а вы не думаете, что самому идти к тому, кто еще совсем недавно пытался убить меня, да и вас тоже - это не самая лучшая идея? Молодая куноичи с фиолетовыми волосами прыгала по деревьям вслед за высоким длинноволосым мужчиной с неестественно бледной кожей, а позади них тем же самым способом двигалась еще одна юная девушка с ярко-красными глазами и с перечеркнутым протектором Конохи на лбу. - Знаешь Анко-чан... Иногда тебе лучше брать пример со своей подруги. - С неизменно-змеиной улыбкой Орочимару кивнул в сторону темноволосой куноичи. - Куренай-чан совершенно не стала протестовать, когда узнала про мое решение. Почему бы тебе не поступить также? - Да она после побега из казематов Листа сама не своя стала! - Анко обвиняющее ткнула пальцем в сторону алоглазой особы. - Мне кажется, что если я сейчас предложу ей отправиться к Шинигами, то она молча пойдет в указанном направлении! Любительница иллюзий и в самом деле выглядела неважно: растрепанные волосы, грязная одежда, огромные мешки под глазами и взгляд, как будто человеку было на все наплевать - в общем, Юхи сейчас производила крайне отталкивающее впечатление. Но Орочимару даже не прекращая скакать по деревьям флегматично пожал плечами. - Нелегко осознать, что родная Деревня, за которую ты все свою недолгую жизнь сражалась, теперь хочет видеть твою голову отдельно от остального тела. Кажется, до твоей подруги понемногу начала доходить вся тяжесть её теперешнего положения... Не волнуйся за Куренай-чан, с ней все будет в порядке, просто дай ей время прийти в себя. - В порядке говорите... - Митараши с сомнением покосилась на любительницу иллюзий, что прекрасно слышала весь их разговор, но никак на него не прореагировала. - Что-то не верится... Мы-то с вами так себя не ведем! - Анко-чан, не стоит грести всех людей под одну гребенку. - лукаво улыбнулся своей ученице змеиный санин. - У меня давно были небольшие трения с руководством нашей деревни, так что бегство из Конохи беспокоит меня примерно никак. У тебя тоже были далеко не самые лучшие отношения с жителями этого чудесного во всех смыслах Скрытого Селения и никаких моральных терзаний с твоей стороны тоже ждать не стоит, верно? - Вот еще! Они ж меня убить хотели! - презрительным фырком подтвердила слова своего сенсея девушка с фиолетовыми волосами. - Не для того я столько миссий для Листа выполнила, чтобы меня потом на потеху толпе казнили! - Да... Верно... - В змеевидных глазах мелькнуло самодовольство - в искусную ложь Белого Змея в очередной раз поверили. - В общем, покинув Деревню Скрытую в Листе мы ничего особо не потеряли - разве что повесили себе на спину небольшую мишень и в людных местах без особой нужды нам лучше не появляться. Ну а Куренай-чан похоже было что терять, вот она и погружена в свои мысли. Поэтому оставь её в покое и сосредоточься лучше на будущей встрече с наставником оммедо. Мой разговор с ним ты сама слышала, так что должна понимать, что этот... Грегор несколько отличается от привычного нам воинственного блондина... - Отличается?! Да это же натуральный маньяк какой-то! - возмущенно воскликнула молодая куноичи. - Я конечно знала, что у господина "Сперва бью кулаком, потом думаю, но все равно кулаком" сенсей не будет похож на доброго старичка вроде Сарутоби-сана, но тут уже совсем перебор... Орочимару-сан, как вы вообще умудрились договориться с этим мрачным типом, чтобы нас пообещали не убивать при встрече? - Помимо того, что мне подсказывал наш общий светловолосый знакомый? Богатый опыт общения с не самой приятной публикой. Санины - это не только одни из сильнейших шиноби Конохи, но еще и одни из самых знаменитых в мире, из-за чего Сарутоби-сенсей часто посылал нас на дипломатические миссии ко дворам Дайме Элементальных стран. Ты даже не представляешь, какой там гадюшник... - Змеиный Отшельник слегка дернул бровью. - Меня прозвали Белым Змеем и особо брезгливым я никогда не был, но... Среди этих алчных лицемеров и самодуров у меня все время было острое желание достать Кусанаги и вырезать там всех подчистую. Но увы - при подобной публике приходилось быть вежливым и постоянно улыбаться. - А, так вот почему вы после некоторых миссий шли не как обычно - в лабораторию, а на полигон и после долго практиковали техники испепеления на разных чучелах! - Анко ударила сжатым кулачком по раскрытой ладони. - Злость срывали на несчастных манекенах! - Да... На манекенах. - Орочимару вспомнил тех подопытных, которым не посчастливилось попасться ему под руку после возвращения от Дайме - смерть этих людей была как правило долгой и мучительной. - Но я хотел бы тебя предупредить - постарайся не провоцировать нашего нового знакомого. Кстати говоря, этот совет и сам по себе довольно хорош - если шиноби хочет дожить хотя бы до сорока лет, то ему нужно до предела отточить два навыка: гибкость и внимательность. Нужно уметь заранее выявлять личностей, которых стоит обходить десятой дорогой и научиться с ними общаться на тот случай, если увильнуть от контакта не получилось, а в бою преимущество не на твоей стороне. Не все вопросы нужно решать по методике Ралофа-куна... - Как по мне - лучше заниматься боевыми навыками. - неуверенно отозвалась Анко - Сомневаюсь, что таких людей в мире много, а вот тех, кто желает убить тебя техникой или кунаем - как раз хватает. Готовиться надо к тому, что произойдет точно, а не к тому, что маловероятно... - О, подобных личностей гораздо больше, чем ты думаешь. - Дернув бровью, ученик Хирухена вспомнил одноглазого советника своего сенсея, из-за которого ему в одно время пришлось присоединиться к оперативникам Корня. - Просто шиноби начинают с ними сталкиваться начиная с ранга элитного джонина, а так как ты у нас прочно застряла на пару ступенек ниже... На упоминании своего ранга Митараши громко фыркнула и надула щеки - даже несмотря на все пережитое(В основном стараниями одного воинственного норда) она по прежнему была на уровне крепкого чунина(По мнению своего сенсея) или токубецу-джонина(По мнению самой Анко). - Так чего вы от меня хотите, Орочимару-сенсей? - девушка сердито посмотрела на своего учителя. - То, что этот "не оммедо" жуткий тип я поняла еще по прощанию одного блондина, который указал направление и сказав "Вам туда, а мне - пора. Если что, я помолюсь Талосу за ваши души..." удрал по своим делам! Даже слова сказать мне не дал! - А ты хотела бы, чтобы Ралоф-кун сопровождал тебя на этой встрече? - с отчетливо различимой насмешкой в голосе спросил у молодой куноичи Белый Змей, намекая явно не на боевые качества северного воителя. - Ну... - Митараши на какой-то миг даже слегка покраснела - все же обсуждать подобные темы с сенсеем ей было немного непривычно, но довольно быстро пришла в себя и прежним, нагловато-нахальным тоном заявила. - Было бы немного спокойнее, если бы между мной и тем, кто хочет отправить меня на тот свет было бы какое-то препятствие. Желательно большое, любящее подраться и с огромным черным мечом в руках. - Мне кажется, что не стоит рассчитывать на жажду боя воинственного жреца. - неожиданно сказал ей Змеиный Отшельник, на секунду остановившись и прислушавшись к окружению. - Перед тем, как вытащить тебя и Куренай-чан из заключения, я навестил своего бывшего сокомандника и Джирайя-кун поделился со мной наблюдениями того боя, что случился после вашего опрометчивого поступка... - На этих словах приземлившаяся на соседнюю ветку Юхи тяжело вздохнула - девушка явно переживала по поводу произошедшего в Конохе и винила в произошедшем себя. - По какой-то причине оммедо не горит желанием сражаться со своим наставником. Причем наш воинственный служитель богов не боится этого некроманта, а именно что не хочет начинать с ним бой, что для Ралофа-куна... Совсем нетипичное поведение - обычно этот оммедо лезет в любую драку, а если её нет, то устраивает битву сам. Можно было бы списать это не нежелание жреца становиться верным песиком Хокаге, но мне кажется, что тут кроется что-то еще... - Думаете, что у этой горы мускулов есть на это свои причины? - с любопытством спросила у него Анко, которой было любопытно, какой такой секрет мог скрывать предельно прямолинейный и весьма открытый норд. - Я в этом более чем уверен... А теперь будь любезна - помолчи немного, мне нужна тишина. - Сложив печать концентрации, Орочимару вслушался в окружающие их звуки. - Треск раскалывающегося камня... Скрежет металла... Хм... Похоже на каменоломню, но насколько я помню, в этой области нет ни одного рудника. - Змеиный Отшельник спрыгнул на землю и жестом приказал девушкам следовать за ним. - Похоже мы на месте. Вскоре между деревьев забрезжил просвет и тройка шиноби вышла к небольшой горе, у подножия которой уже вовсю кипела работа. Только вот большая часть работников была... Не совсем живой - с проломленными головами и пробитыми насквозь грудными клетками люди обычно умирали или хотя бы переставали двигаться, но тут они весьма бодро семенили на подкашивающихся ногах. И даже несмотря на отсутствие протекторов, мертвецы явно были шиноби - всех этих людей выдавала заляпанная кровью и грязью одежда с подсумками, и жилеты, выдаваемые всем ниндзя в Скрытых Селениях по достижению ранга чунина. Несколько десятков оживших покойников не обращая никакого внимания на новоприбывших неустанно долбили примитивными кирками камень и складывали его неподалеку от черного зева туннеля, уходящего в недра горы, а с противоположной стороны от этого "входа" были свалены в кучу тела их товарищей в полном обмундировании. - Вы не задержались. - В воздухе послышался лязг металла и из темноты подземного хода вышел уже знакомый ниндзя Конохи великан в массивных черных латах, с горящим зеленым огнем прорезями шлема. - Хорошо. Некромант протянул руку в сторону безжизненных тел и с когтистой перчатки сорвалось множество светло-синих потоков, которые вонзились в покойников - на глазах у изумленных девушек и заинтересованно следившим за происходящим санина те зашевелились. Поднявшись на ноги, нежить начала доставать свое оружие и складывать его в принесенный одним из мертвецов ящик, а затем стала стягивать свои протекторы и скинула их в небольшую кучку налобных повязок, которую ниндзя поначалу не заметили. - У нас был повод мешкать? - осторожно спросил у жутковатого типа Орочимару, пока две куноичи заняли выжидающую позицию позади Змеиного Отшельника. - Прошлой ночью меня посетила группа ваших коллег из... Если не ошибаюсь, это символ Селения Скрытого в Песке. - закованный в черный металл великан поднял один из протекторов и взглянув на выгравированный на стальной пластине узор, выбросил его обратно. - Я отпустил пару недобитков живыми, чтобы они рассказали своим хозяевам о случившимся, но эти жалкие создания были так напуганы тем, что произошло с их отрядом, что побежали не в ту сторону... Вы могли на них наткнуться. Но сейчас это уже не важно - предлагаю перейти непосредственно к переговорам. Некромант взмахнул рукой и из земли выросло два каменных кресла с небольшим столом. - Обсудим, какого рода знания мы можем друг другу дать, а ваши подопечные пока пусть обустраиваются. - Грегор мазнул взглядом по паре куноичи и когтистый палец латной перчатки указал на темный туннель. - Второй поворот налево. Там будет три комнаты, кто где поселится решите сами. Первый поворот направо ведет к подземному озеру с пресной водой. Еду добываете самостоятельно, но пробовать грибы, что растут на стенах я не рекомендую - большинство их них ядовиты. Лучше ходить на охоту - зверья в округе хватает. Зомби не трогать и близко к ним не подходить - иначе кинутся. Дальше вглубь горы не заходить и барьеры на входе в лабораторию не трогать - стройка основной части комплекса только началась и система защиты крайне нестабильна. Вопросы? - Эм... - Не ожидавшие от равнодушного громилы настолько подробных инструкций девушки слегка опешили. Анко с Куренай думали, что получат наставление в стиле "Не путайтесь под ногами или оторву голову!", а в ответ получили краткую, но довольно подробную технику безопасности. - Значит вопросов нет. - По-своему понял их молчание наставник воинственного оммедо. - Свободны. Дождавшись, пока куноичи отправятся осваивать новое жилье, Змеиный Санин, весь этот монолог давящий в себе улыбку, уселся в одно из кресел и осторожно заметил: - У вас довольно... Своеобразный способ доносить важную информацию. - Богатый опыт обучения одного Скайримского увальня. - беззлобно отозвался учитель Ралофа, садясь напротив бледнолицего шиноби. - Который показал, что лучше давать неофитам максимально подробные инструкции даже при постановке простейшей задачи. Иначе однажды отлучившись из лаборатории на какое-то время можно по возвращению обнаружить, что все запасы дорогостоящих ингредиентов были пущены на производство жуткого пойла под девизом "Вы же сами сказали мне осваивать алхимию!" - Вы пытались заставить Ралофа-куна освоить такую точную науку, как создание зелий? - с недоверием спросил у Грегора Белый Змей. - Да. И нахожу довольно ироничным, что в результате вместо профессионального алхимика получился мастер-медовар. А теперь вернемся к делу...