Орион и стражи света

      Орион

             Дождливая ночь выдалась беспокойной. То грозы будили, громыхая под шум сильного дождя, то Мойя просыпалась из-за внезапно появившихся кошмаров. Как она рассказала, ей снились тени, будто в тумане. Они шептали ей пугающие неразборчивые слова, преследовали, пытаясь достать своими тёмными клинками, а она бежала. После рассказа обо всём этом, Мойя вновь засыпала, а мне этого всё никак не удавалось. Тревога терзала душу, заставляя переживать о том, что неспроста моей сестре приснился столь необычный сон. Некоторое время, пока я безуспешно пытался заснуть, слушая дождь и периодические раскаты грома, Мойя спала спокойно. Но недолго. Вскоре, она снова вскочила, испуганная и задыхающаяся.       Разум показал ей новые фрагменты сна: она вновь убегала, направляясь к оврагу. Тени приближались, и единственным спасением казался прыжок в бушующую воду у его подножия. Мойя колебалась, не зная, что делать, и будто кто-то сам решил за неё прыгнуть. Всё это моя сестра рассказывала с ужасом, периодически погружаясь в себя. Я не знал, что делать с этим. В моих силах было лишь успокоить её, обнять и, рассказывая истории из прошлого, попробовать вернуть в мир снов. Конечно, кошмары, преследующие Мойю, были весьма необычные, спонтанные. Но и они не могли продолжаться долго. Я надеялся, что моя сестра, наконец, сможет увидеть хороший сон и проснуться выспавшейся. Мур же всё это время спал без задних лап. Лишь иногда он мог шевельнуть ушком, носиком, лапкой или хвостом. Рядом с нами, тихо посапывая, спал зверёк, которого мы встретили накануне. Ну и я пытался поспать, хотя бы недолго, но мне так и не удалось. Не получалось никак заснуть, просто не хотелось, или тревога продолжала мешать, но так и пришлось лежать в ожидании утра, считая раскаты грома.              

***

            Под утро дождь закончился, и солнце выглянуло из-за туч. Его лучи проникли в окно, падая на мордочки духов, отчего те поёжились немного и проснулись. Они зевнули, потянулись и вскочили с постельки, готовые вновь отправиться в путь. Я же чувствовал себя уставшим. Мне лишь под утро удалось немного вздремнуть и увидеть короткий, но запоминающийся сон.              «Большая тёмная птица на фоне луны и звёздного неба стояла передо мной, расправив крылья. Её глаза были белыми, в них пылал свет ярости. Рядом стояли готовые к бою Мойя и Мур, а я сжимал в лапе волчий клык»              Этот кадр и был всем моим сном, который теперь не мог вылезти из головы. Он будто отпечатался в моей памяти, оставив ясную, как солнечное, утро картину. Что он означал? Прошлое? Будущее? Или просто воображение немного разыгралось на фоне тревоги? Хотелось бы мне знать. Мойя тоже выглядела уставшей от ночных кошмаров. Мур, наоборот, был весел и бодр. В какой-то момент он обратил внимание на нашу вялость и поинтересовался:              — Что с вами? Плохо спали?              В ответ я протяжно зевнул, а следом и Мойя за мной повторила. Наш брат продолжал наблюдать за нами в ожидании ответа.              — Мне сны плохие снились, жуткие… За мной гнались тени, я падала… Было очень страшно.              Мур подбежал к сестре и обнял её. Мойе действительно нужна была небольшая поддержка её брата и, получив её, она слегка улыбнулась. После объятий, Мур посмотрел на меня. Мне не хотелось рассказывать о том, что что-то меня беспокоило всю ночь. О последнем сне или наваждении рассказывать тоже не стоило. Это могло бы немного подпортить и так не лучшее настроение моей сестре и брату.              — Не переживай, я просто размышлял о том, что было, и о том, через что нам ещё предстоит пройти. Мысли лезли в голову, мешая нормально отдохнуть, но я в порядке. Давайте-ка с вами найдём, чем позавтракать, и отправимся на соседний остров. Тут мы уже всё осмотрели.              Во время нашего разговора мы не обратили внимания, как маленький зверёк проснулся и наблюдал за нами уже без испуга. Мур и Мойя решили не терять возможности погладить его. Я же отправился на поиски фруктов, попросив брата и сестру ждать меня внутри.              Признаться, бегать по лесу после сильного дождя мне не очень нравилось. Повсюду сырость. Капли, падая с деревьев, так и норовили попасть то в глаз, то на нос, вызывая некоторое раздражение. Одна капелька таки упала на кончик носа, разлетевшись на несколько частичек и вызвав раздражение, от которого я чихнул. Шёрстка стала влажной, а лапки совсем промокли, но мне не привыкать. Дома не раз мы с Холом и Ланой попадали под дождь или бегали по лесу после дождя. Некоторым это даже нравилось — было свежо и прохладно в жаркие дни.       Деревья с фруктами нашлись довольно быстро, как и сами фрукты, валяющиеся на земле. Похоже, их сбило дождём или сильными порывами ветра, но это и к лучшему — не придётся лезть на дерево за ними. Я быстренько собрал плоды в лапки и поспешил обратно к домику. Нужно было поторопиться с завтраком и скорее отправиться на поиски нашей давно пропавшей сестры.              Вернувшись обратно, я аккуратно открыл дверь, стараясь не рассыпать всё собранное прямо у порога, и вошёл внутрь. Мойя и Мур игрались с тем зверьком, бегая по дому кругами и веселясь. Я не хотел им мешать, но нам действительно нужно было торопиться, поэтому пришлось привлечь их внимание:              — Я нашёл нам завтрак, скорее к столу, — не дожидаясь ответа, я направился в сторону небольшого столика. Пеньков для сидения было всего два, поэтому я решил положить фрукты на стол и, взяв один из них, встал рядом. Мойя и Мур сели на пенёчки и стали уплетать плоды. К ним присоединился и маленький зверёк. Завтрак был вкусным. Хоть мне и не удалось наесться, главное, что младшие брат с сестрой поели хорошо. Тем временем, мне только сейчас пришла в голову мысль о корзине, оставшейся в лодке. «Может, тут есть что-нибудь эдакое, чтобы с собой собрать в дорогу?» — подумал я и оглянулся вокруг. В уголочке за разными другими вещами виднелась плетёная ручка. Я подбежал и обрадовался: тут действительно была небольшая круглая корзина, которую можно было использовать для хранения фруктов.              «Ну вот, теперь можно будет собираться в дорогу. Впереди ещё долгий путь», — проговорил я про себя, взял корзину и направился к столику, за которым сидели Мур и Мойя. Маленькие духи продолжали уплетать плоды, переводя взгляд то друг на друга, то на меня. По их мордочкам было видно, что те довольны завтраком, поэтому я решил их не торопить и спокойно ожидал, когда те доедят. Как только все фрукты были съедены, духи подбежали ко мне, готовые отправляться.              — Мы с Мойей готовы, скорее в путь! — проговорил весело Мур. Сестра кивнула, подтверждая эти слова, и слегка улыбнулась. Мы попрощались со зверьком, который провожал нас взглядом, и вышли из домика.       За время нашего завтрака, солнце поднялось выше, и стало немного теплее. После дождя в лесу было хорошо и свежо, но всё так же опасно. Я помнил вчерашний день, когда за нами гнались свирепые существа, покрытые бронёй. Поэтому мы решили быть осторожнее, направляясь к нашей лодке. Мур прислушивался к каждому шороху, Мойя всматривалась вдаль, ну и я был начеку. Конечно, Мур с Мойей заметят опасность раньше с их непревзойдёнными слухом и зрением, но в любой момент даже из-под земли мог вылезти кто-то, поэтому я старался быть максимально внимательным.              Мы двигались тихо, стараясь не шуметь, дабы не привлечь к себе внимание хищных и опасных существ, обитающих тут. Пение птиц ласкало слух. Запахи цветов, встречающихся на пути, очаровывали. Таких в Нивене я не встречал, и так хотелось взять их с собой, чтобы поделиться этими запахами со всеми. Но сейчас была другая задача. К счастью, по пути нам никто не повстречался, кто мог бы навредить. Различные зверьки пробегали мимо, изредка останавливаясь, чтобы проводить нас взглядом. Мы же время на остановки не тратили, порой лишь немного замедляясь, чтобы рассмотреть встречающихся нам зверьков.       Вскоре, мы добрались до берега, где оставили лодочку. Она всё так же стояла на берегу, никем не тронутая. Мур с Мойей подбежали к ней и начали выталкивать в море, я поспешил помочь.              Хоть нам и пришлось огибать остров, это всё же было проще, чем строить новую лодку. Море было тихим, спокойным после ночного ливня. Лёгкий морской ветерок обдувал шёрстку, а солнце ласкало своими лучами, делая плавание приятным, умиротворяющим. Мур и Мойя сидели тихо на носу лодки и наблюдали за пролетающими мимо нас птицами, за плещущимися в воде рыбами и самим островом.       Я и думать не мог когда-то о том, что отправлюсь в такое путешествие. «Как там Хол? Мика? Лана? Нил? Всё ли в порядке? Не отправились ли они за мной?» — задавался я вопросами и невзначай оглянулся назад. Наш остров как стоял, так и стоит вдалеке с едва различимыми с такого расстояния силуэтами деревьев. За нами никто пока что не плыл, отчего смешанные чувства появились внутри. От раздумий меня отвлекла Мойя, восхитившаяся увиденным:              — Смотрите, смотрите — остров! Какой большой… И Древо духов на нём такое высокое! А огонёк на вершине светится таким необычным цветом. Мне не терпится попасть туда!              Мойя оглянулась и посмотрела на меня в ожидании ответа.              — Вскоре будем там, сестра. Сидите спокойно и наслаждайтесь видом с моря. Такое не каждый день удаётся видеть.              Мойя и Мур кивнули молча и радостные сели на свои места, с нетерпением ожидая прибытия на новое местечко. Они очень хотели увидеться со своей сестрой и очень ждали этого момента, как и я.       Мы медленно приближались к острову, рассматривая его красоты. Как и на многих островах, на этом присутствовал песчаный пляж с прилегающим к нему густым лесом. Сам лес немного отличался от того, в котором мы были недавно. В этом можно было увидеть редкие огоньки на ветвях. Сами деревья были выше, а листва — более густой. Он чем-то был похож на лес Нивена, только листва на деревьях другая. Это заметили и Мур с Моей.              — Мойя, смотри, этот лес немного наш напоминает, — проговорил Мур с восхищением.              — И вправду похож огоньками и светящимися цветочками. Я уже всё рассмотрела, что отсюда можно увидеть. Только свет здешнего леса отличается от нашего. Тут он такой… ярко-фиолетовый?              — Удивительно. Неужели Древо духов этого леса тоже будет отличаться от нашего? — обернувшись, задал мне вопрос Мур. В его глазах и глазах его сестры было любопытство, жаждущее ответов.              — Вполне возможно, ребятки. Слышал я, что в Нибеле Древо духов отличается от нашего. И огонёк его имеет мягкий приятный ярко-синий свет, поэтому и тут огонёк отличаться может от нам известных.              — Во-о-оу… — одновременно восхитились Мойя и Мур, после чего обратили свой взор обратно на приближающийся остров.              — Поскорее бы увидеть всё тут и сестру найти, — проговорил наш брат с надеждой. Тем временем остров был уже совсем близко, встречая нас чистым песчаным берегом. Когда мы подплыли к мелководью, маленькие духи, не дожидаясь берега, прыгнули в воду, которая была им по пояс, и побежали в сторону леса. Я спрыгнул вслед за ними, предварительно взяв верёвку, привязанную к лодке, и потянул её за собой, чтобы вытащить на берег.       Мур и Мойя решили не спешить забегать в лес. Всё-таки место было незнакомым и могло иметь немало опасностей, скрывающихся среди деревьев. Но осмотреть берег им ничего не мешало, и сейчас среди песка те находили и поднимали разные камушки, ракушки, веточки, какие могли найти. Даже небольшие цветочки находились средь камушков. Они были для маленьких духов самыми интересными. Я же, вытащив лодку на берег подальше от воды, что оказалось нелёгкой задачей, и сам начал осматриваться.       Внезапно тревога захватила мою душу, будто здесь тёмная невидимая аура витала в воздухе. Я не знал, что меня так тревожило, что тут могло быть опасного, но насторожиться, прислушаться и принюхаться мне пришлось. Неведомая доселе мне тёмная энергия исходила от леса, отгоняя прочь. Но мы прибыли сюда за сестрой, и она должна быть тут, поэтому что бы нам не грозило в этом лесу, мы найдём её.              Я решил призвать духов своих родителей и сразу почувствовал, что моя внутренняя энергия начала потихоньку улетучиваться. Родители встали передо мной с вопросом:              — Что случилось, сынок? — спросила мама.              — Вы чувствуете что-нибудь тревожное сейчас?              Отец насторожился и начал оглядываться. Силуэты моих родителей были едва видны днём при ярком солнце, но даже сейчас можно было увидеть, как они начали сами оглядываться по сторонам и прислушиваться. Через некоторое время отец обратил свой взор на лес и сказал:              — Я чувствую что-то тёмное в этом месте. Опасность таится тут, но вместе с ней и что-то ещё присутствует… Светлое. Нужно сбегать проверить, мы быстро.              И родители быстро побежали в сторону леса на своих четырёх лапках. Некоторое время я провожал их взглядом, потом почувствовал чей-то взгляд на себе, и осмотрелся по сторонам. Мур и Мойя завороженно смотрели на меня. В их глазах не было страха, лишь интерес. Они ведь ни разу не видели, как я обращался к своим родителям, призывая их. Похоже, увиденное было для них удивительным и интересным.       Они подбежали ко мне с вопросом о том, кто это был рядом со мной.              — Как вы знаете, ребята, у всех духов есть таланты, и раз уж во мне присутствует ваш свет, я тоже обзавёлся одним из них. По крайней мере, мне так сказала старшая сестра Лана. Благодаря ему я могу призвать духов своих родителей, чтобы поговорить с ними, посоветоваться.              — Это так… интересно! — прокричала Мойя.              — А как ты можешь призывать своих родителей, они разве не умерли? — спросил Мур.              — Трудно сказать, я и сам не до конца понимаю, как такое возможно…              Тут со стороны леса послышался громкий голос, сопровождаемый звуками падения ветвей: — Вы кто такие?! Моки-призраки?! Невозможно! А ну, кыш от меня, кыш! — мои родители показались из леса и очень быстро подбежали к нам.              — Там дух, бояться нечего. Только свет его немного чудной.              — Очень чудной, — сказала моя мама после отца, и те вновь стали лишь небольшими шариками света, чтобы вернуться обратно. Вслед за моими родителями выбежал крепкого телосложения дух с клинком и боевым настроем. Он быстро огляделся и остановил свой взгляд на нас. Лёгкое удивление появились на его мордочке. Возможно, такого как я, ему ещё не доводилось встречать, да и Мойя с Муром тоже могли вызывать интерес.       Дух, медленно и поглядывая по сторонам, направлялся к нам. Его свет действительно отличался от света знакомых мне духов. Он имел мягкий, ярко-фиолетовый оттенок, как и его мех.              — Как удивительно… таких моки я ещё не встречал. Откуда вы? И… не видели ли вы тут призраков? — задал нам вопросы дух, внимательно рассматривая каждого из нас.              — Мы с Нивена, — ответил я, — и ищем нашу сестру, пропавшую несколько лет назад. Вы не видели её?              Мой вопрос, похоже, ввёл духа в некоторое замешательство. Он посмотрел ещё раз на Мойю с Муром и задумался, мы же терпеливо ожидали ответа. Через несколько секунд, незнакомец обернулся назад, посмотрев в сторону леса, и ответил:              — Возможно... — слегка озадаченный, дух повернулся к нам и продолжил. — Возможно, я видел вашу сестру. И лапки такие как у вас, и отростки в виде усиков, и похожи вы с ней очень.              Мойя и Мур сразу оживились и, улыбаясь, начали задавать разные вопросы, на которые дух не успевал отвечать. Видимо, они очень-очень сильно желали увидеть свою сестру. Дух решил прервать сыплющийся на него град вопросов и представиться.              — Подождите, ребята, сначала я хотел бы представиться и услышать что-нибудь о вас. Я — Ликси, страж здешних мест, как и мои братья и сестры. Что о себе расскажите?              — Я Мойя…              — А я Мур, и мы тоже стражи нашего дома.              Мур сделал серьёзную мордочку и сжал кулаки? показывая свой боевой настрой. Ликси хмыкнул? улыбнувшись правым краешком рта, и сказал:              — Вот как? Чтож, мне нравится твой настрой. Ну, что насчёт тебя, чудной моки? Я таких ещё не видел. Обычно вы тёмно-серые или тёмно-синие с белым мехом, жёлтыми глазами. А ты сияешь, как…              — Как дух? — спросил я, не дожидаясь догадки Ликси.              — Именно! Как такое возможно?              — Это благодаря нашему Древу духов и моим родителям, но про это долго рассказывать. А зовут меня Орион, и нам хотелось бы поскорее увидеть нашу сестру.              — Да! Мы очень-очень хотели бы увидеть нашу сестрёнку, — проговорила Мойя невинным и певучим голосом.              — Вы поможете нам найти её? — с той же невинностью спросил Мур. Мы стали ожидать ответа от местного духа, но тот какое-то время просто молчал, рассматривая нас и, вздохнув, попросил следовать за ним.       По дороге Ликси рассказал о том, с чем им приходится сейчас сталкиваться, как опасно в здешних краях и как было до прихода тёмных духов, о своих битвах с ними. Но про нашу сестру он упорно молчал. Из рассказа я понял, почему здесь так веет тьмой, и Ликси это подтвердил. Странно было для меня, почему Мойя с Муром её не ощущают. На это повстречавшийся нам дух тоже ответил:              — Просто они ещё не сталкивались со злом, не чувствовали его, не ощущали душой. Я не знаю, чувствовала ли ваша сестра её, но даже когда наши братья и сёстры появляются на свет в столь опасные времена, они не ощущают тёмной ауры, проникшей в каждое дерево нашего острова. Мы боремся со злом уже очень давно…              Внезапно перед нами появился второй дух с таким же свечением, как и Ликси, только менее крупный и более вытянутый. Серьёзным взглядом он осмотрел нас, размышляя о том, что сказать.              — Викси? Давно тебя таким серьёзным не видел, — спросил озадаченно наш знакомый у своего брата. Тот немного помялся и обратился к нам.              — Сейчас неподходящее время разгуливать тут, рассказывая о всяком. Тёмные всё ещё могут быть тут, и нужно обежать весь остров, выискивая каждого из них. Вы прибыли сюда в очень неподходящий момент, младшие брат, сестра, и ты, очень странный Моки, коих я никогда не встречал.              — Мы прибыли сюда за своей сестрой. Она похожа на нас и была потеряна когда-то. — проговорила Мойя с настойчивостью и серьёзностью. Дух, которого звали Викси, обвёл нас взглядом и ответил:              — Сожалею, но, скорее всего, она уже не на этом острове, и неизвестно, жива ли. Вы немного опоздали.              — Как?!              — Почему?!              Одновременно задали вопрос Мойя и Мур. Да и я был удивлён и напуган. У ребят сразу появилась тоска на мордочках, а я не мог поверить услышанному, но и сказать ничего не мог от растерянности. Тут из-за кустов появился третий дух, а по чертам мордочки и стройному телу стало понятно, что это она. И голос мою догадку подтвердил.              — Не стоит делать поспешных выводов, Викси. Акси с несколькими другими нашими братьями и сёстрами сейчас осматривает северную часть острова. Клойси с другой группой прочёсывают южную. Викси, найди наших братьев и сестёр на западе, и вместе найдите всё, что может указывать на присутствие тёмных. Ликси, то же самое на востоке. А я провожу наших гостей до места, где в последний раз была замечена Нори, и отправлюсь к гумонам в долину. Посмотрю там на всякий случай.              Викси кивнул и, пожелав нам удачи, резко куда-то пропал, будто и не было его тут. Мы втроём стояли удивлённые, не понимая, как такое возможно. Ликси обратил на это внимание:              — Это талант Викси. Никто не знает, как ему это удаётся, и сам он не рассказывает, держа в секрете. Мы уже давно перестали ему задавать вопросы про его талант, а тем, кто не знает, просто говорим «Это его талант». Ладно, удачи вам в поисках сестры, ребята, я побежал.              Ликси развернулся и очень быстро побежал направо. Когда же с нами остался третий дух, та представилась.              — Меня зовут Нокси. Позвольте узнать ваши имена, — мы поочерёдно представились, и я коротко всё рассказал о нас, как мы сюда прибыли и зачем. Нокси ненадолго задумалась, и продолжила. — К несчастью, на нас напали этой ночью тёмные духи, а Нори вместе с нашим братом Микси находились около пруда. На них было совершено нападение, и им пришлось отбиваться. Я не знаю точно, что произошло там, но, когда мы примчались на помощь к Микси, её уже не было с ним. Нори побежала к большой воде, а наш брат последовал за ней. Идёмте, я расскажу всё по дороге и, быть может, по пути хотя бы немного покажу наш лес.              Шли мы, торопясь — остановок почти не было. Нокси рассказала, как Нори прибыла к ним, как время провела с ними, о тёмных рассказала и о том, как тут хорошо в спокойное время. Также нам было любопытно, что за рисунки на их хвостах и теле, что они обозначают. Нокси охотно отвечала на вопросы и сама их не стеснялась задавать. Хоть по пути и не совсем удобно было вести беседу — то споткнешься обо что-нибудь, то чуть в ямку не угодишь, оглядываясь по сторонам, ещё и головой о ветки удариться умудрялись. Но просто идти молча мы не могли: новые места, новые существа, всё и все были интересны, и хотелось узнать побольше.       Наш разговор продолжался, пока мы не подошли к обрыву на краю леса. Внизу из-под воды торчали большие булыжники, а впереди виднелся остров. Пока мы шли, разговаривая, даже не обратили внимания, как время шло. Солнце потихоньку завершало свой круг, приближая день к вечеру. Нокси посмотрела на солнце, потом на остров, вздохнула и посмотрела на нас. В её глазах читалась грусть, тоска. Она была опечалена и выглядела уставшей, впрочем, как и я. Мур с Мойей тоже были не в лучшем настроении от всего услышанного.              — Мы не знаем, выжила ли она после того, как прыгнула с этого обрыва в воду, как и не знаем, выжил ли наш брат, который отправился за ней. Я не теряю веры в то, что они оба в порядке и сейчас находятся на соседнем острове, — Нокси положила свою правую лапу мне на плечо и посмотрела в глаза. В её глазах сиял свет, похожий на свет Ланы, Сури, и вместе с ним — надежда. По ней и без слов было видно, что она просила отправиться на тот остров и найти их. — Вам нужно продолжать свой путь и, похоже, ведёт он вас на давно заброшенный духами, опасный остров… — Нокси указала в сторону острова, куда отправились Нори с Микси. — Жаль, я не могу отправиться с вами, тут всё ещё могут быть враги, и нашему Древу может грозить опасность. Мне нужно остаться и защитить наш остров. Ниже по склону есть лодка. Ей давно никто не пользовался, но она стоит на берегу в небольшой пещере и, возможно, всё ещё цела. Удачки вам, ребята. Дай нам свет увидеться ещё раз и при лучших обстоятельствах.              Нокси улыбнулась нам слегка и быстро побежала обратно в лес, оставив нас одних у обрыва. Мы проводили её взглядом, потом повернулись в сторону острова и некоторое время смотрели на него, не зная, чего ждёт нас впереди. Нокси сказала, что там, куда нам нужно идти — опасно, но не сказала почему, а я не успел спросить — замешкался. Но это не должно было нас пугать. В конце концов, мы прибыли сюда, не боясь неизвестности, так и стоит продолжать. Я постарался собраться с духом, отбросить печаль и надеяться на лучшее. Это же мне хотелось донести и до моих младших брата и сестрёнки, но они и сами готовы были отправиться вперёд вопреки всему услышанному. Их намерения были серьёзными, а во взгляде читалась уверенность. Мур с Мойей подошли к обрыву, посмотрели вниз, оглянулись по сторонам и указали на спуск правее от нас в виде тропинки вдоль обрыва. Мы отправились к ней.              Тропинка была пологая, но узкая, а потому опасная. Я каждую секунду следил за Мойей с Муром, не забывая и самому смотреть под лапы. К счастью, духи были крайне осторожны и спустились мы без особых проблем. Ветер чуть усилился, и небольшие волны поплыли к берегу — вечерело.       Мы начали поиски пещеры, где должна была находиться лодка, и нашли её неподалёку от спуска вниз. Пещера была неглубокой и невысокой, но вполне подходящей для того, чтобы и передвигаться там можно было в полный рост, и лодка была полностью укрыта от дождя. Сама лодка была немного закопана в песок. Скорее всего, этому поспособствовал ветер, надувающий песок в пещеру. Много разных ракушек находилось на лодке, и сама она выглядела очень старой — древесина пошла мелкими трещинами и вот-вот должна была развалиться, но я всё же надеялся, что она ещё сможет недолго поплавать. Мы все вместе начали её откапывать.              Откапывали мы лодку недолго, благо песка на ней было немного, но подустать успели. Учитывая, что я и Мойя плохо спали этой ночью, усталость начала давать о себе знать, а впереди ещё ждало нас путешествие на очередной новый остров. Нужно было поторапливаться, пока не стемнело, и глаза сами не начали закрываться. Мы вытащили лодку наружу и перевернули её. Внутри выглядела она хоть и потрёпанной, но всё ещё целой, только вёсел нигде не было видно. Я вернулся в пещеру, пока Мойя и Мур от любопытства рассматривали наше новое маленькое судно, и поискал там вёсла. Их нигде не было, и пришла мысль снова подняться наверх и взять какие-нибудь подходящие палки, чтобы грести. Перспектива необходимости вновь подниматься, искать что-нибудь подходящее и спускаться обратно немного расстроила меня. Но делать было нечего, и я направился к выходу, волоча лапки. Вдруг моя задняя лапка немного утонула в песке и уткнулась во что-то твёрдое. Я выдернул лапку и копнул немного. Как оказалось, на том месте были вёсла, скорее всего занесённые песком, если, конечно, кто-то специально не закопал их, пряча от кого-либо. Я подозвал Мойю и Мура, и мы вместе откопали вёсла, после чего отнесли к лодке.              — Пора отправляться, ребята. Дай нам свет сил добраться до острова и найти нашу сестру. Мур, Мойя, хватайтесь за лодку по бокам, нужно дотолкать её до воды.              Духи кивнули, схватились за лодку и начали толкать вместе со мной. Оказалась она совсем не лёгкой, и лишь с трудом нам удалось дотолкать до воды. Дальше было полегче, и мы смогли взять небольшой разгон, намочив немного лапки, но это не так важно, высохнут. Я взялся за вёсла и начал грести в сторону острова. Мойя и Мур, как обычно, расположились на носу лодки и смотрели вдаль.       Хоть наше маленькое судно и протекало слегка — это было не критично. Лодка хорошо держалась на плаву, несмотря на своё плачевное состояние. Всё облезлое, потрескавшееся, но живое. Расстояние, которое нам нужно было преодолеть было немалым, а солнце двигалось к закату, завершая этот непростой день. Луна показалась в небе вместе с несколькими самыми яркими звёздами. Мойя зевнула громко, я за ней заразно повторил, и лишь Мур был всё ещё бодр. Странно было то, что он не ощущал той связи, которую ощущала Мойя со своей сестрой. Они ведь с одной ветки, похожи сильно друг на друга, и связь должна быть особой. Может, он просто не рассказывает? Никто не пытался залезть в его мысли и прочесть переживания и скрытые воспоминания. За собой я заметил, что когда плыву куда-то, меня начинают посещать разные мысли, воспоминания. Хочется поразмышлять, а порой и помечтать. Так и грести попроще, и время идёт незаметно. Вскоре мы прибыли на остров, встретивший нас чьим-то грозным криком вдалеке, отчего мы насторожились, сидя в лодке у самого берега.              — Мойя, Мур? — подозвал я брата и сестру тихим голосом. — Будьте осторожны, от меня ни на шаг. Нам нужно быть ниже травы, тише воды, тот крик мне совсем не нравится. Возможно, тут обитают большие совы.              — Хорошо, мы будем осторожны, — сказала Мойя. Мур посмотрел на сестру, после перевёл взгляд на меня. В его глазах были отвага и решимость, которые придавали мне немного сил, как и сам свет духов.              — Мы справимся и найдём сестру. Идёмте, — сказал Мур и выпрыгнул из лодки. Вода была ему по пояс, маленькие волны разошлись в разные стороны от него.       Я решил тоже спрыгнуть и дотолкать лодку до берега. Мойя хотела повторить за нами, но я наказал ей оставаться в лодке — наша сестра выглядела не очень хорошо. Уставшая, сонная она продолжила сидеть, глядя на нас. Мы все надеялись на то, что вскоре наше путешествие закончится.              На берегу нас не ждало чего-либо особенного. Песок да камушки с ракушками. Край леса неподалеку ожидал нас, слегка колыхаясь под дуновением ветра. Мы огляделись и аккуратно, по-тихому направились к лесу. Крик, вероятно, большой птицы вновь повторился, что заставило нас пригнуться и прислушаться. За тем криком последовали ещё несколько, а потом всё затихло. Только шум листвы был слышен над нашими головами, указывающий на усиленный ветер.              Всё дальше и дальше, мы двигались к своей цели. По крайней мере, нам хотелось в это верить. К несчастью, крик птиц был слышен именно в тех местах, куда мы и шли. Это настораживало и даже пугало. Хотелось обойти тот участок и не приближаться к нему, но интуиция мне подсказывала, что нам нужно было идти туда.              Внезапно, над нашими головами пролетела большая черная тень. Мы пригнулись и начали высматривать в небе опасность, прислушиваться. Рядом с нами раздался крик, а затем такой же, только более протяжный, уже вдалеке. Это не сулило чего-либо хорошего, и мы спрятались в ближайшие кусты. Только просидели мы в них не долго — верхушку кустов будто ураганом снесло, немного задев мое правое ушко. Появилась слабая жгучая боль. Мойя и Мур успели оценить ситуацию первыми и выпрыгнули из кустов, чтобы найти другое укрытие, но такового поблизости не оказалось. Единственным решением в данной ситуации было бежать, скрываясь среди деревьев. И снова прозвучал крик в небе, а одна из летающих теней решила пролететь меж деревьев и попробовать добраться до нас. Глаза её пылали белым светом ярости, острые когти были наготове схватить свою жертву и растерзать. Сама смерть приближалась к нам, пришлось отпрыгнуть в сторону, дабы не оказаться схваченными. Тенью оказалась большая тёмно-синяя сова, пролетевшая мимо нас в попытке схватить. Мне сразу вспомнились истории моих родителей, Ланы и Нила про сов, которые жили в Нивене ещё до Упадка, и про сову, которая жила после него, только имя вспомнить не мог никак. Оно простое, но вот из головы вылетело и возвращаться не планировало. Хотелось, чтобы и нападавшие совы поступили так же — отстали от нас, а они всё пытались добраться, пролетая над нашими головами. Мы бежали, лавируя между деревьями и камнями, перепрыгивали упавшие деревья и маленькие овраги. В какой-то момент даже показалось, что от нас отстали. Но крик сов говорил об обратном. Я решил оглядеться на ходу и это оказалось моей ошибкой.              Пока я оглядывался, одна из сов спикировала на нас и полетела прямо на меня, приготовив свои когти для того, чтобы схватить. Мур и Мойя отпрыгнули в стороны, а я не успел, и меня отбросило сильным толчком в сторону. Все произошло быстро и неожиданно, отчего боль и осознание того, что я чуть не умер, пришли лишь на земле после болезненного падения. Встревоженные Мур и Мойя прибежали ко мне.              — Орион… Орион… ты в живой?              — Ответь нам! — прокричал Мур после вопроса Мойи.              Голова чуть гудела, а перед глазами все плыло. Всё тело заболело, в особенности левое плечо. Я хотел потереть его, но чуть дотронувшись, стало ещё больнее. Духи тоже побаивались сделать мне больно прикосновением, поэтому осторожничали, аккуратно положив свои лапки на мою заднюю лапу. Ясность мыслей потихоньку вернулись, и я смог ответить.              — Жить буду, ребята… аргх… Где совы?              — Рядом, над нами… — со страхом проговорил Мур. — Нам нужно бежать!              Духи попытались подхватить меня, но для них я оказался слишком тяжелым, а их хватка только вызвала новую боль. Пелена с глаз спала, и голова перестала кружиться. Я попытался подняться на лапки, в этот момент, сверху послышался приближающийся крик сов. Мур с Мойей смотрели в небо, прижавшись ко мне. Но я ничего не мог сделать, даже быстро двигаться.              К нашему удивлению, совы не стали нападать на нас в полёте, а решили приземлиться рядом, показывая свой грозный вид. Четверо сов смотрели на нас грозно, а мы на них. Один из них решил заговорить с нами.              — Зря вы пришли сюда, отребья света… и ты, странное существо, похожее отдаленно на моки. Мы избавим этот остров от вас и вашего света — ему тут не место.              Тот, кто говорил с нами, вновь закричал и начал угрожающе приближаться.              — Бегите, я задержу их, как смогу… — сказал я Мойе и Муру. Те покачали головой отрицательно и повернулись к совам. Мур призвал копье и обратился ко мне:              — Нет, мы не побежим и не бросим тебя. Мы с Нивена и мы боремся со злом, как и наш отец, до самого конца.              — Да! — согласилась Мойя и призвала свою дугу духа. Внезапно, я почувствовал, как моя духовная энергия начала уходить. Как оказалось, мои родители тоже решили помочь нам хоть чем-нибудь, хотя бы в виде призраков. Сова посмотрела на всех нас и прищурилась.              — Необычно, но так даже интереснее… — проговорила большая птица и направилась на нас. Я призвал свой щит больной лапкой и подготовил клык волка к бою. Все мы были готовы сразиться. А совы приближались к нам всё ближе.              — ОСТАНОВИТЕСЬ!!! — прокричал кто-то сверху.              К нам на большой скорости спустилась еще одна сова, поменьше остальных и цветом оперения более светлым. Она приземлилась аккурат между совами и нами и расправила свои крылья. Вмешательство очень не понравилось нападающим.              — Не вмешивайся, Ку, защита этого острова — наше дело, — проговорил тот, кто первым надвигался на нас.              — Нет. Эти существа пришли сюда по неизвестной нам причине, и вы сразу напали на них, не разобравшись.              — Ты не понимаешь! — грозно прикрикнул стоявший перед спасшей нас совой, широко раскинув крылья для устрашения. Было видно, что он сильно раздражён, но на данный момент сделать ничего не мог, пока перед ним препятствие. — Их становится всё больше. Сначала один дух был замечен тут, и мы его почти сцапали, пока тот не скрылся под водой, теперь вот ещё двое… или трое. Я не знаю, кто этот странный среди двух духов. Уйди с дороги.              — Не уйду. Может, они просто искали что-то, или кого-то, вот и занесло их сюда…              — Они искали новое место для своего этого несчастного Древа, чтобы свой свет посеять тут и наш новый дом привязать к нему. Мы не можем позволить случиться этому.              — Ты не можешь знать наверняка, Каро. Они…              Тут Мойя выбежала вперёд и встала меж совами, чтобы обратиться к Каро. Тот злобно посмотрел на нее, а та, которую зовут Ку, немного наклонилась к ней. Возможно для того, чтобы успеть защитить.              — Мы прибыли сюда только за своей сестрой. Мы хотели найти её и вернуться домой, не желая причинять вам неудобства, — проговорила Мойя громко и уверенно.              Каро смотрел на неё, всё ещё испытывая ярость, но, похоже, слова нашей сестры заставили его немного задуматься.              — Вот видишь, Каро. Они прибыли сюда не за тем, о чём ты говорил.              После слов Ку решили выйти и мы с Муром, чтобы подтвердить слова Мойи.              — Мы действительно пришли только за своей сестрой, которую украли у нас давным-давно, — сказал я, а Мур продолжил:              — Мы наконец смогли выйти на её след, который привел нас сюда. Мы не знаем точно, как она попала сюда, но мы уверены, что её пребывание здесь лишь случайность.              Повисла непродолжительная тишина. Каро повернулся к стоящим за ним совам, и посмотрел на каждого из них. Они ожидали его решения, посматривая то на нас, то на Ку, то на Каро. Он повернулся к нам на пол оборота и сказал:              — У вас время до утра. Найдите свою сестру и убирайтесь отсюда восвояси. И больше не возвращайтесь сюда. Ваша сестра там. — Каро показал крылом в сторону, после чего кивнул своим и улетел. Мы остались с Ку наедине. Она отошла немного в сторону от нас и обернулась.              — Вы в порядке? — спросила она тревожно. В её рыжих глазах не было той ярости, которую можно было видеть у других сов. Она чем-то отличалась от них, будто была не отсюда. И защитить решила нас, что весьма странно. От раздумий меня отвлек её вопрос, на который я поспешил ответить.              — Да-да, в порядке. Тело немного побаливает после удара и падения, но всё заживёт.              — Мы тоже в порядке, спасибо вам за помощь.              — Без неё нас, наверное, уже не было бы.              — Что ты такое говоришь, сестра? Мы бы со всеми ними справились, — возмутился Мур от слов Мойи.              Тот гордо встал со своим оружием в боевую стойку и призвал свою копию ненадолго, которая повторила его движения. Ку негромко посмеялась и продолжила разговор.              — Духи всегда были активными, чем-то забавными. Меня Ку зовут, а вас? И откуда вы?              — Я Орион, а это Мур и Мойя. Мы с Нивена.              — С Нивена? — Ку призадумалась ненадолго. Давно я там не была. После смерти моей приёмной матери и после того, как я увидела первых духов, появившихся на свет от моего названого брата Ори, я задержалась там ненадолго, а затем полетела искать своих сородичей, найдя их тут. С тех пор я не возвращалась. А имя твое любопытное, как и ты сам. Похож на моки, но светишься. В Нивене сейчас все моки такие?              — Нет, только я. Погодите… Вы с Нивена и знали Ори?              — Да. Мое детство было проведено вместе с ним. Я была еще маленькая, когда Ори стал Древом духов. Но то время, которые мы проводили с ним в играх, когда он ещё был духом, было самым лучшим и незабываемым. Интересно, а как ты получил сияние духов, странный моки?              — Этому поспособствовали Ори и мои родители. Они отдали свои жизни ради того, чтобы Древу духов хватило света и энергии избавить меня от недуга с помощью того же света. Я мог умереть тогда. А сейчас, вот, полудухом стал, и ими же был воспитан.              — Это видно. Ты даже говоришь не так, как остальные моки. Ребята, у вас немного времени осталось. Каро не шутил по поводу рассвета, и я вряд ли снова смогу вам помочь. Поторопитесь и, возможно, мы с вами ещё увидимся. Удачи и до встречи, — Ку попрощалась с нами и, не дожидаясь ответа, взмыла в воздух.              Её темный силуэт отдалялся от нас к звездам, а потом и вовсе скрылся из виду. Мы переглянулись и побежали в указанном нам направлении. Я, Мур и Мойя были в предвкушении встречи с нашей сестрой, ведь мы были так близко к ней, по крайней мере, нам хотелось в это верить.       По дороге нам часто встречались поваленные деревья, множество сломанных веток и взрыхлённая земля. Весь этот беспорядок создавал некую тропинку, по которой нам и нужно было двигаться. Вскоре мы вышли к небольшому пруду около холма, в котором виднелся вход в пещеру. Мне вспомнились слова Каро о том, что наша сестра скрылась под водой. В пруду и можно было укрыться, а потом, возможно, и внутрь пещеры попасть. От волнения и от осознания того, что наша давно потерянная сестра может быть там прямо сейчас, моё сердце забилось чаще. Душа была будто не на месте, и я сам не знал отчего. Зато Мур и Мойя побежали вокруг пруда, торопясь к пещере, и мне пришлось поторопиться, чтобы догнать их.              На полпути я остановил Мура и Мойю, призвав соблюдать осторожность. Мы точно не знали, сестра будет в пещере или смертельная опасность, ожидающая нас. Поэтому, не торопясь, мы решили тихо подойти к входу, не создавая лишнего шума. Из самой пещеры доносился едва слышный плач, отчего я теперь не просто волновался, а был встревожен. Мур и Мойя подошли и осторожно заглянули внутрь. Я присоединился к ним через секунду, и вот уже три пары глаз наблюдали за бедным, скованным страхом сияющим существом, испуганно наблюдающим за нами своими заплаканными глазами.              — Нори? — задала вопрос Мойя.       Дух вытерла слезы, кивнула и встала на лапки.              — Нори-и-и! — в один голос закричали Мур и Мойя и подбежали к сестре, заключив в объятия. Она не ожидала такого, отчего замешкалась и даже не шевелилась, когда её облепили маленькие духи. Она могла лишь стоять и смотреть то на меня, то на тех, кто её обнимает. Я был рад, очень рад, что мы наконец нашли сестру. Улыбаясь, я устало направился к компании духов. Мойя и Мур отпустили свою сестру и начали рассказывать о своём приключении.              — Мы так долго тебя искали. Очень долго ждали, когда появится возможность отправиться на поиски. Плавали от острова к острову, веря в то, что найдём тебя.              — Я уловила связь с тобой недавно, и мы отправились в путь. Всё было как во сне, но по-настоящему. Я тогда не знала, кто ты, а теперь так счастлива наконец увидеться с тобой.              — Мы все счастливы, — присоединился я.       Нори продолжала стоять и по очереди смотреть на каждого из нас. Похоже, она была сильно удивлена нашему появлению, в особенности после последних событий, когда за ней охотились.              — Мы наконец-то нашли тебя, нашли! — Мойя вновь заключила в объятия Нори, от чего та вновь остолбенела, но ненадолго. Теперь она ответила своей сестре взаимностью.              — Вы… мои родные брат и сестра? — задала вопрос Нори. Мойя и Мур быстро закивали, продолжая улыбаться. Найдёныш тоже наконец слегка улыбнулась нам всем. — Я… Я… Мне так вас не хватало… — Нори вновь заплакала. В ней бушевало море эмоций и чувств.       Она многое пережила, долго была одна, даже не подозревая о существовании родных брата и сестры, похожих на неё. И вот теперь они нашли её, и это, казалось бы, был один из самых счастливых дней в жизни этих троих духов, воссоединившихся друг с другом. Я просто стоял и наблюдал, как детишки общались друг с другом, рассказывали вкратце о том, как проходила их жизнь.       Возможно, из-за усталости и боли после удара совы мне не хотелось вмешиваться в разговор — я просто наблюдал за счастьем маленьких духов. Но когда разговор зашёл обо мне, Нори и на меня внимание обратила. Её мордашка выражала любопытство и удивление, а чёрные глаза со слегка фиолетовым оттенком смотрели на меня и изучали. Для неё я казался таким же удивительным, как и она для нас, ведь свечение её отличалось от свечения братьев и сестёр с Нивена, и носила она кулончик с кристаллом, которые я приметил у духов с предыдущего острова. Как и ей, мне очень хотелось всё разузнать о её жизни и как ей удалось немного изменить оттенок своего свечения, но меня опередили.              — Ты ведь Моки? А почему светишься? — Нори подошла ко мне и задала вопрос милым дружелюбным голосом. — И глаза у тебя цветом отличаются.              Её любопытство было мне понятно, и я хотел бы сейчас рассказать всё поподробнее, но нужно было сначала уплыть с этого острова, пока на нас вновь не напали. Про это и стоило сказать нашей сестре.              — Нори, я все расскажу и покажу позже, нужно бежать скорее отсюда, пока не наступил рассвет, и не вернулись совы.              К нам подбежали Мур и Мойя, и заголосили один за другим:              — Да-да, они могут вернуться, и наверняка следят за нами.              — Нужно бежать, сестра. Они нас не тронут до рассвета. Мы всё расскажем, как только доберёмся до дома.              — И там мы познакомим тебя с остальными братьями и сёстрами. Наш дом красивый, и защищает его великий дуб — Древо духов.              — Вскоре мы вернемся назад, если поторопимся, — закончил диалог я. У Нори явно было куча вопросов к нам, но, похоже, нас она поняла.              — Тогда бежим? Скажите только, далеко ли наш дом находится?              — Недалеко сестра, недалеко. Поторопимся же обратно, а то я так соскучилась по пению Мии, — проговорила Мойя и потянула Нори за лапу к выходу, мы с Муром поспешили за ними.              В небе луна начала потихоньку опускаться, что предвещало скорый рассвет, а значит и опасность, преследующую нас по пятам. Нам стоило поспешить, но сил совсем уж не осталось, и скорость моя была невысока — лапки уже болели от этой беготни. Глаза и голова от усталости также побаливали, а духи всё бежали и бежали, периодически оглядываясь на меня. Мне уже хотелось сказать, чтобы те бежали без меня, ибо Мур или Мойя наверняка помнили, где находится наша лодка. Однако те не хотели бросать меня и бежали практически с той же скоростью, как и я, тем самым показывая своё переживание обо мне. И все это время лишь одна мысль крутилась в моей голове: «Лишь бы успеть…»