Грядёт Волна

Огромное пространство базы Закат было поделено на сектора, у каждого свой номер. Сегодня Главнокомандующий привёл Аннабель в первый сектор. На других уже в полную силу тренировались бойцы. — Первый? — спросила Анн, проходя за Дереком в небольшие ворота. — Ты новобранец, все новички начинают здесь, — объяснил он, ведя девушку в оружейную. Это было небольшое каменное строение, больше похожее на палатку без двери. — И я единственный новичок? — осматриваясь по сторонам, поинтересовалась та. — Полная луна сегодня. Новый отряд ожидается завтра, и, — парень повернулся, держа в руках два меча, — Всё равно бы ты тренировалась отдельно. У тебя ускоренная программа, — он бросил Анн оружие, та ловко поймала меч, — Мы не знаем, когда будет нападение. Аннабель взглянула на свои руки. — Деревянный? — воскликнула она. — Ты же не собираешься меня сегодня убивать? — приподнимая одну бровь, спросил страж, его губы дрогнули в едва заметной улыбке. — Ну, — протянула девушка хитро взглянув на Главнокомандующего, — Это не точно. Они вернулись на песчаную площадку сектора и тренировка началась. — Теперь, прошу сосредоточиться, предстоит тяжёлая тренировка. Я постараюсь в сегодняшнем занятии объединить и теорию, и практику, исключая всё лишнее. Обычно, мы так не поступаем, но ты исключение, — он прошёл на середину тренировочного поля и, перехватив свою саблю, серьёзно посмотрел на девушку, — Готова? Анн неуверенно кивнула, переминая деревянную ручку оружия во влажных руках. — Хорошо, — он отвёл взгляд и, глубоко вздохнув, продолжил, — Фехтование — это не про меч. Самое главное в этом деле — это стойка. Неправильное положение руки или ноги, считай, бой проигран, — парень помедлил, ловя на себе внимательный взгляд Героя, — Начнём. Встань боком ко мне, ноги на ширине плеч, — Дерек также выполнял все эти действия, для Аннабель он был «умелым» зеркалом, за которым приходилось повторять ей. — Голову на меня, — она повернулась к нему, — Нет, нет. Смотри, если ты развернёшься ко мне полностью, то у меня будет больше шансов навредить тебе, — он сопроводил это несколькими взмахами меча, но останавливал деревянное лезвие, перед тем, как оружие должно было коснуться девушки, — Если же ты, стоя боком, повернёшь на меня только голову, ты станешь компактнее, и в тебя будет труднее попасть. Анн кивнула и исправилась. — Хорошо, — продолжил Дерек, — Правую ногу под сорок пять градусов разверни в мою сторону. А левую выдвини немного вперёд. Расслабь колени так, чтобы пружинить, — девушка сделала то, что ей было сказано, — Правильно. Это положение удобно и при нападении, и при отступлении. Запомни его и отточи до идеала, — он скользнул правой ногой назад, — Вот так следует поступить, если попытались попасть по твоей ноге. Поверни ты стопу ровно на меня, — что он сейчас и сделал, — Скольжение не было бы таким удобным и колено бы выпирало, — страж попытался убрать ногу, но она пяткой врезалась в другую, — Видишь, в этом случае последующее отступление будет неудобным и занимать много времени. А противник только этого и ждёт. Всё понятно? Девушка кивнула, слегка растерянными глазами бегая по образу напарника. Дело практики. — Теперь поговорим о правильном положении сабли в руке, — он поднял руку с мечом на уровень глаз девушки, — Ни в коем случае не хватайся за рукоятку кулаком. В этом положении движение руки идёт от плеча, и ты тратишь больше времени на размах, — он показал эту ситуацию, — Да и рука быстрее устаёт. Правильным будет протянуть большой палец вдоль рукояти. В этом положении у тебя будет интенсивно работать локоть, а плечо остаётся неподвижным, — Дерек сделал несколько шагов по направлению к Анн, при этом очень ловко фехтуя. Аннабель, зажмурившись, отступила (неправильно отступила, если смотреть на ноги), схватившись одной рукой за рукоять, а другой за кончик меча, она выставила оружие перед собой, предавая ему функцию щита. Не хотелось попасть под бревно, которое выглядит как меч. Сабля противника была остановлена. — Довольно неплохая реакция, только стойку потеряла, — заметил страж, указывая ей под ноги «лезвием», — И ни в коем случае не хватайся за основание меча. У нас всё оружие хорошо заточено, да и удар противника может быть посильнее. Девушка отпустила меч, приготовившись к следующему неожиданному нападению. Ей нужно было время, чтобы научиться быстро возвращаться в правильную стойку. — Ладно, тогда как остановить идущую на тебя саблю? — осматривая бревно у себя в руке, поинтересовалась Анн. Дерек улыбнулся. — Хороший вопрос. В принципе также, только не касаться лезвия другой рукой. Но есть и более удобный способ, он работает, если оружие противника идёт с боку. Вот, попробуй на меня напасть. Очень странный приказ. Аннабель, хмыкнув, сделала шаг вперёд, и её оружие полетело справа, но моментально отскочило от сабли противника. Она нахмурилась в недоумении и проделала то же самое, но нападая уже слева. Сабля вновь с треском отпрыгнула каким-то волшебным образом. Дерек заметил на лице девушки непонимание и удивление и улыбнулся. — Как ты... Как ты это сделал? — Анн даже не видела, чтобы страж сделал хоть что-то. — Достаточно всего лишь повернуть оружие в кисти. Видишь, — Дерек начал вертеть в руке саблю вокруг своей оси, насколько позволяла кисть руки, — Попробуй. Сказав эти слова, Дерек моментально замахнулся. У Анн не получилось быстро отреагировать, но инстинкт самосохранения не подвёл её. Ну, почти. Она отступила назад, не удачно, запнувшись о собственную ногу — как следствие неправильной стойки — Анн упала на прохладный песок, который ещё не успело согреть утреннее солнце. Её сабля, следуя за нестерпимой колкой болью в костяшках рук, полетела в сторону. — Прости. Я поторопился, — он протянул девушке руку, — Но на Поле не будет «девчонок не бьют». Эти слова непростительно задели Аннабель. Не приняв руку помощи от стража, она бесконтрольно резко подняла оружие, сосредоточилась. Без предупреждения Анн начала наступать на противника. Но Дерек бывалый воин, и, следовательно, для него внезапных атак не существует — он всегда готов. Первая атака с хлопком отражена, девушку чуть мотнуло в сторону, кисть заныла, но своего удивления и огорчения Аннабель постаралась не показывать. Ей показалось, из наблюдений за воином, что самое главное это не стойка, а ритм при нападении. Она замахнулась ещё раз. Сабля, отскочив от чужой, но уже мягче, чем в прошлый раз, сделав круг, полетела в другую сторону. Снова встреча. У воина была очень хорошая реакция и натренированная рука — он отразил и это нападение. Ничего, это даже на руку — противник не ожидает. Обманный манёвр — будто целишься в ноги, а на самом деле, сделав круг, со свистом, направляешь меч в руку противника. Есть, первое попадание. Зашипев сквозь зубы (дерево всё равно больно бьёт) Дерек всё пятился и пятился назад, отражая нападения, пусть и не все так удачно, как поначалу. Интересно, поддавался ли он в этот момент? Ещё одна обманка — прокрутив лезвие противника вокруг своего меча девушка выбила саблю из рук Дерека. Меч упал на песок, поднимая небольшое облако пыли. Деревянный конец лезвия Анн приставила к горлу стража, как это делают во всех пафосных фильмах с подобного рода сражениями. Страж недооценил девушку. — Так зачем, ты говоришь, лучших бойцов отправляют на третью базу? — с насмешкой спросила Анн, вспомнив разговор на башне. Дерек улыбнулся и игриво посмотрел ей в глаза, они отдавали бирюзовым в солнечном утреннем свете. Улыбаться ему шло. Частенько он стал это делать. Тренировка пролетела быстро. Девушка даже почувствовала некоторый азарт в этом обучении. Ей было интересно взять под контроль всё своё тело и одолеть Главного. Хотя что-то подсказывало ей, что это были лишь поблажки для первой тренировки. По плану Аннабель ждало по две тренировки в день. — Ты как? На вторую тренировку останутся силы? — парень складывал оружие обратно в каменную палатку с остальным тренировочным снаряжением. Аннабель хоть и тяжело дышала после очередного последнего боя, но не была уставшей. И судя по тому, какую он ей дал физическую нагрузку, мышцы должны были заныть завтра утром. — Определённо, — отозвалась девушка, а парень одобрительно кивнул. Она слегка помедлила и снова заговорила — Расскажи, кто был тот парень в башне. Просто вы... Что между вами стряслось? Взгляд Дерека потускнел. Он взглянул на Анн, та в свою очередь одарила его внимательным взглядом, показывая, что готова выслушать. Он принял приглашение к разговору и облокотился о каменный косяк арки оружейной палатки. — Это Люк. Раньше мы были очень хорошими друзьями. Наши отцы вместе служили и являлись Воинами Света. Мы ими гордились и я очень хотел быть похожим на своего отца, — он устремил свой взгляд на окна крепостной стены, словно кого-то выглядывая там, — Как-то раз выдался ужасный день. Тревога высшего уровня пронеслась по улицам города. Это означало, что твари добрались до Заката, — он помедлил, тяжело вдохнул и посмотрел на ворота, неподалёку от тренировочного сектора, — Я был мал, и, глупо наверно прозвучит, рвался к полю боя, чтобы найти отца. Мне было очень страшно. Страж, отвечающий за эвакуацию, остановил меня. Правильно сделал, — он помедлил, — Отец погиб в той битве. И я остался один, так же как и Люк. Наверное это особенно нас сдружило, мы выживали вместе, — он рассказывал это, смотря стеклянным взглядом в одну точку вдалеке, будто сейчас он был не здесь, а там. В его голове крутились мысли о том, мог бы он что-то исправить, может спасти отца, или не терять Люка. Аннабель нежно дотронулась до его плеча. Дерек вздрогнул словно очнувшись от дурного сна и отвёл взгляд. — Люк старше меня на год. Он знал, что я хочу отомстить тем, кто убил моего отца, поэтому взял с собой на службу. Мне тогда ещё только исполнилось 15. Он заручился за меня и я вступил в Закат вместе с ним. Несмотря на мой возврат, все отмечали способность к борьбе. Иногда связывали это с моим отцом, — Аннабель стало жаль его, он выглядел очень несчастным с израненной душой парнем, — Пока я пропадал в своей комнате за книгами, изучая тварей, Люк проводил время с другими воинами. Он пытался меня завлечь в их компанию, может обратить на себя внимание, напомнить какими друзьями мы были. Но мне это было не интересно. Меня волновала только победа. Победа в каждом бою, который меня ждал. Наступила пауза, глаза у Дерека блеснули. Он стал переминать кулаки перед собой. — Что было дальше? — тихо спросила девушка. — Вражда зародилась на построении Света. Это наше посвящение перед переходом на третью базу. Я ушёл туда без Люка. Его подготовка оказалась не достаточной, и это не удивило меня, он совсем растворился в новых друзьях, не очень лицеприятных нужно сказать. Тогда никто из их компании не смог перейти в Свет, — он взглянул на девушку, и поймал себя на том, что ей хотелось доверять , — Люк просил меня остаться и я мог, но… не стал. Я ушёл сражаться дальше. Он же принял это шагом в сторону вражды. И я потерял его. — Кто он сейчас? — спросила Анн, уж очень не хотелось увидеться с ним снова, он казался очень тёмным человеком. — Считай его воином Заката. Здесь он проводит больше времени, чем в Восходе или Свете. Но если будет тревога третьего уровня, то Люк направится следить за тем, чтобы в городе не было паники.

***

На обеде воины с базы тихо перешёптывались и посматривали в сторону Анн. Дерек не пошёл с ней, сказав, что у него ещё были дела на базе после своего отсутствия. И девушке показалось, что он не очень то любил это место, может из-за большого количества людей, а может он был зазнавшимся Верховным стражем, который не опускался до столовой Заката. Тем не менее Дерек ручался за своих воинов и предупредил, что её точно никто не обидит и почти все воины уже были в курсе о её прибытии. Её ждали. Может не конкретно её, но Героя точно. Вторая тренировка по расписанию у Анн начиналась после полудня, около трёх, и Дерек обещал зайти за ней. После такой физической нагрузки есть хотелось страшно. Руки слегка пульсировали, фантомно напоминая о ударах сабли. Зайдя в помещение, девушка уловила приятный аромат чего-то печёного с зеленью и специями. Сегодня подавали что-то на подобии печёной картошки и свежих овощей. Незамысловатое блюдо. Аннабель расположилась за одним их свободных столов неподалёку от выхода. Всё помещение выглядело как огромная комната замка, с тёплыми бликами от факелов на тёмных каменных стенах. В конце помещения располагалась кухня с большой печью и костром. Анн заметила что от огня к потолку уходит что-то на подобии каменной трубы, поэтому в зале совсем не было дыма и запаха гари, только жар кухни и манящий аромат. Столов было много и почти все уже заняли многочисленные воины, девушке вдруг стало неуютно от такого внимания и она мысленно прокляла Главного, за то что он оставил её здесь одну. Долго грустить не пришлось. — Не помешаю? — вдруг раздалось у неё над головой, пока девушка рассматривала причудливые овощи у себя в тарелке. Она медленно и боязно подняла взгляд. Это был Люк, — Хочу составить вам компанию, — он занял место напротив девушки, а у неё вдруг пропал аппетит. — Ты что-то конкретное хотел? — недоверчиво поинтересовалась Аннабель, отложив ложку в сторону и сложив руки перед собой. — Просто справиться о ваших успехах, — он помотал головой, — Не каждый день базу посещает Герой. Девушка хмыкнула. Они действительно продолжат так её называть? — У меня есть имя вообще-то. — Вот как? И как же вас лучше называть? — Аннабель. Люк хитро улыбнулся и также сложил руки перед собой, показывая что готов к долгому диалогу. — Что ж, Аннабель, расскажи о себе, — его глаза недобро сверкнули, что Анн даже почувствовала холод пробежавшийся по спине, — Откуда ты? — Уверена ты не знаешь где это, — она отвела взгляд и осмотрела другие столы. Воины уже не поглядывали на неё, привыкнув к присутствию девушки. — Ты права, я мало знаю о других городах, — он пожал плечами, вновь обращая на себя внимания, — Тогда, как ты поняла что тебе нужно прийти к нам на помощь? — Это само как-то получилось. На то это и легенда. — Ты умеешь сражаться? — Нет, — Аннабель хмыкнула как будто это была очевидная истина, а Люк ухмыльнулся. — Тогда как же ты поможешь нам? Его тон был очень неприятным и пытливым, Анн захотелось поскорее закончить этот разговор и всё-таки забрать недоеденную порцию в комнату. — Дерек меня всему научит. У нас же ещё есть время, а я быстро учусь, — она намеренно назвала его старого друга по имени и увидела тень пробегающую у него в глазах. Слова девушки задели его. — И что потом? Займёшь место Главнокомандующего? — сощурившись, он наклонил немного голову, от чего выглядел очень злобно. Аннабель посмотрела на него непонимающе. Что это за допрос? — С чего бы мне так делать? — Анн замотала головой. У неё и в мыслях такого не было пока парень об этом не сказал, но её это даже не интересовало. — Ты же поведёшь нас к победе, — он театрально вытянул руку вперёд, а другую положил на сердце, — А значит и должность занять можешь. — Мы победим и я уйду обратно к себе домой, вот и всё. — Ты думаешь что будет так просто ? — он снова сощурился и посмотрел на неё холодными глазами. Она ответила пристальным пытливым взглядом. Этот человек абсолютно не вызывал доверия и продолжать с ним этот неприятный разговор не было никакого смысла. Он лишь пытался казаться доброжелательным, но каждый вопрос этого парня словно лез под кожу. — Знаешь что, мне надоел этот допрос, — она поднялась со скамейки и взяла тарелку в руки, — Поговорим в другой раз. Пока, — и она постаралась как можно быстрее удалиться из помещения. Люк нагнал её на улице. — Да ладно тебе. Прости, перегнул, — он шёл с ней рядом, чем очень напрягал девушку. Вдруг прямо перед ней из дверей одной из башен вышел Дерек и повернулся прямо на них. Его жестокий серьёзный взгляд словно спугнул недруга. Люк тут же нырнул в другие двери так, что девушка даже не заметила, как он исчез. — Всё в порядке? — обеспокоено спросил страж, когда Анн подошла к нему. Её глаза беспокойно бегали по сторонам, она хмурилась. — Скажу честно, этот тип меня напрягает. Дерек предложил приставить к ней охрану, но она категорически отказалась. Это просто приставучий паренёк, требующий к себе внимания. Тем более она чувствовала себя ужасно неловко, что не может постоять за себя. Но после этого она всё-таки обедала у себя в комнате, не желая больше пересекаться с Люком. Следующие дни на тренировках Анн отчётливо почувствовала свои мышцы и то как они ныли от каждого движения. Было ощущение, что она больше не в силах поднять даже деревянную саблю. — Нужен перерыв? — как-то спросил Дерек, видя как девушка начала сдавать позиции. Она упёрлась руками в колени и пыталась отдышаться. — Дерек! Дер! — послышалось где-то справа. К сектору бежал молодой парень, возможно, он здесь недавно. Подбежав к калитке сектора, он не стал входить, — Везде тебя ищут. Там, это, к тебе. Слушай, у нас точно никакого женского отряда не набирается? — Что? — с недоумением спросил страж очень тихо, потом повернулся и обратился к Аннабель, — Около оружейной стоят матрёшки, дай им в руки меч и потренируйся так, — он помедлил и окинул взглядом её уставшее лицо, — Или всё же можешь отдохнуть. После этих слов он моментально сорвался с места и быстрым шагом направился вслед за стражем. — Что такое? — до Анн доносились реплики. — Не знаю, девчонка какая-то. Внешне очень похожа на Короля. Хотя кто его знает, — ответил незнакомец. — Ким? — прошептала себе под нос Аннабель.

***

Девушка немного походила по сектору, сбрасывая напряжение и стараясь отдышаться. Ноющая боль в мышцах уже стала постоянной и не ощущалась так резко и нестерпимо. Казалось Анн приходила в свою лучшую подтянутую форму, хотя и не знала занималась ли она когда-то спортом. Она решила вернуться к тренировке, так как прошло только несколько часов от полудня. Анн взяла уже знакомую саблю, вторую закрепила в руке у матрёшки. Матрёшка — это своеобразный тренировочный манекен. Во время самовольной тренировки, девушке несколько раз удалось повалить куклу, даже получалось так, что бой был проигран, в такие моменты Аннабель со смехом падала на землю, хватаясь за бок и пытаясь отдышаться. По правде говоря, ничего смешного в этом не было, это даже должно было пугать Героя — его обыгрывает манекен. Эта приспособа, из-за того, что качается в разные стороны, может наносить самые неожиданные удары, просто превосходно для тренировок. Солнце скрылось за облаками а воздух наполнился напряжением, создавалось ощущение, что вот-вот должен пойти дождь. Анн решила сделать ещё один перерыв и насладиться прохладой в тени облаков. Она присела на землю около входа в оружейную, прикрыла глаза и совершенно случайно бесконтрольно провалилась в сон.