dragon's bride

Краем глаза он уловил трепещущие из-за ветра занавески, словно крылья бабочки, запутавшейся в паутине. Куну это движение показалось необычайно знакомым; то самое отчаяние, которое испытывали крылатые существа после того, как застряли, будучи готовыми порвать свое тельце, чтобы спастись. Он снова перевел взгляд на лицо мужа, который продолжал спать рядом с ним: через неделю он, наконец-то, привык просыпаться от его непоколебимого спокойствия так же, как и привык спариваться по два раза на дню. Кун встал с кровати так тихо, как только мог, и босиком направился к единственному окну в комнате. Он залез и встал на подоконник, легкий ветерок ласкал его лицо, пока он любовался видом: свет солнца, просачивающийся сквозь мягкие и воздушные облака, окрашивал небо золотистой дымкой. Господи. Юноша посмотрел вниз, понимая, как высоко он находится от земли, где вырос; всего один шаг и он вернется туда, где был ранее. А если ему еще и повезет, то падение мгновенно заглушит боль в его сердце. Находясь в мечтах о сладком побеге, Кун прижал дрожащую ладонь к своему выпирающему животу; он глубоко вздохнул, а его глаза наполнились слезами радости, когда он почувствовал, как там что-то движется. Края его губ изогнулись вверх, на губах расцвела искренняя улыбка. - Кун. Невеста подняла лицо, повернувшись на подошвах, встретившись взглядом с ним. - Доброе утро, господин. Перед ним стоял дракон, устрашающий, почти такого же роста, как и всегда. Ветер развевал золотые волосы юноши, волнистые после косы. Рекс Ляпис наблюдал за стройным телом Куна, залитого солнечным светом, с небольшой выпуклостью на животе: его тело заметно стало более фигуристым и пышным. - Вернись, - грозным тоном сказал Дракон. Кун кивнул, осторожно слезая с оконной рамы. И, как только ноги коснулись пола, Рекс Ляпис вновь потащил его к кровати.

***

— Доброе утро, мадам. Юноша возложил цветы цинсинь над могилкой, после чего последовала молитва о мирном упокоении бывшей невесты. - Эти цветы довольно проблематично достать, - сказал Кун, заправляя прядь волос за ухо, - Но я не против постараться, пока у меня еще есть такая возможность, - он посмотрел вниз, прижимая руку к животу, - Потом я уже буду не в состоянии.. - грустная улыбка сорвалась с его губ. - Вы знаете, мадам? Я.. Не понимаю, что происходит.. — слезы вновь скопились у него на ресницах, — Я совсем не понимаю.. Звук, который донесся сзади, заставил кончики его волос встать дыбом. Кун побледнел и оглянулся через плечо, его глаза расширились от удивления, когда он встретил знакомое лицо. Держа в руках те же самые цветы, Сяо пересекся с ним взглядом, а на его лице отразилось искреннее сострадание. Он опустил взгляд, прижимая цветы к груди. - Я не хотел помешать. Быстро встав на ноги, Кун вытер слезы подолом своего платья. - Нет, это моя вина, - он собрался и стремительно пошел мимо Сяо, не в силах даже нормально взглянуть на него, - Я должен уйти.. Если мой господин узнает, что мы встретились.. Чужая рука резко перехватила за предплечье. - Все в порядке..! Кун оглянулся через плечо, поняв, что Сяо вцепился в него и отпускать не собирается. - Он знает, что я здесь.. - настаивал Сяо, - Не бойся, - он застенчиво предложил цветы Куну, глядя ему в глаза, - он не рассердится. Невеста закусила нижнюю губу, когда слезы покатились по его щекам. Отбросив цветы с чужих рук на пол, он обвил руками шею Сяо, наконец получив объятия, о которых он так долго мечтал. Сяо сжал дрожащие ладони в кулаки, прежде чем обнять его в ответ. Они оба нуждались в этом.

***

Положив голову на плечо Сяо, Кун потихоньку отрывал лепестки одного из цветков, который решил оставить себе. - Ну.. Я жду. Лицо Сяо покрылось румянцем. - Я заметил.. - он отвел взгляд, - что твой запах стал намного сильнее. Ты даже пахнешь, как он. Кун принюхался к своей одежде и скривился. - От меня пахнет? Я не замечал. - Ты спишь с ним, конечно ты не можешь отличить его запах, - Сяо пожал плечами, - Но в тебе определенно есть его дети. Собственная ладонь легла на шею, где дракон укусил его в момент оплодотворения. Сначала он подумал, что это был спонтанный поступок во время порывов оргазма, но позже понял, что Рекс Ляпис пометил его. Теперь он был не только его невестой, партнером в постели, но и обязан был родить ему наследников. Кун все время чувствовал их движение внутри себя, эти хрупкие яйца. Юноша вздохнул; он даже не подумал, что такое может вообще быть возможным, так как он не являлся женщиной, чтобы вынашивать кого-то. - Предыдущие невесты.. - спросил он вслух, - Они..? - Я не знаю, - признался Сяо, - Я даже не знал, что человек может вынашивать ребенка бога, - он взглянул на Куна краем глаза, - Это.. Звучит опасно. Поскольку мадам никогда не говорила о предыдущих невестах, Кун знал о них столько же, сколько и Сяо. Вначале он предположил, что женщина не хочет говорить о своем прошлом; возможно, она была слишком смущена, чтобы вспоминать о своей прошлой жизни в качестве невесты. Однако, узнав ее поближе, Кун понял, что она просто не может вспомнить. Все-таки она более ста лет жила во владениях дракона, превратившись из его невесты в простую служанку. Но мадам упоминала, что предыдущая до нее невеста чувствовала себя счастливой после встречи с ней, так как никогда не встречала свою предшественницу. Это означало только одно: не все невесты жили долго. - Может быть, они умерли при родах.. - пробормотал Кун одними губами, - Может быть, и меня он хочет убить. - Не.. — выдохнул Сяо, - Не говори так, - покачал головой, - Он хочет, чтобы ты был жив.. Кун сжал губы, медленно осознавая значение этих слов. - Поэтому он попросил именно тебя позаботиться обо мне? И ты действительно будешь следить за мной? - он странно улыбнулся, - Я что, выгляжу настолько отчаянно? Слова прозвучали обвиняющим тоном, даже когда это не входило в его намерения, заставив адепта скривиться. - Я.. - Не волнуйся, я не покончу с собой,- пообещал Кун, - Им необходимо теплое место, чтобы вырасти, верно? - он улыбнулся, глядя на вздутый живот. - Я не буду подвергать их опасности, обещаю. Судя по сменяющимся выражениям лица, которые он видел на лице Куна с их первой встречи и до этого самого момента, он не мог припомнить, чтобы видел такое когда-нибудь раньше. Как существо, у которого никогда не было ни семьи, ни матери, он не мог сказать, было ли это частью человеческой натуры, но то, как светилось лицо Куна, когда он думал о своих детях, заставляло что-то внутри переворачиваться с ног на голову. Сяо был рад, что его хозяина сейчас не было рядом, чтобы застать его врасплох из-за светловолосого юноши: он бы не хотел, чтобы Кун оказался наказанным из-за собственных эгоистичных чувств. - Спасибо, - выпалил он внезапно. Кун усмехнулся. -И за что ты благодаришь меня сейчас? Сяо обнял себя за колени, не сводя глаз с могилы. - Ты похоронил мадам здесь, чтобы у меня была возможность с ней попрощаться, это так? Ветер в этой части владений был слишком нежным, он едва мог качать ветви лунного дерева. Подхваченные ветром несколько листьев приземлились над головой Сяо, и Кун осторожно убрал один с его макушки. Этого прикосновения Сяо было вполне достаточно, чтобы покраснеть. Юноша вновь положил голову на плечо адепта, зная, что у них осталось не так много времени: скоро стемнеет и ему придется вернуться в свою обитель, чтобы встретиться со своим господином. - Я приготовлю для тебя миндальный тофу.

***

Температура в комнате была достаточно высокой, чтобы вызвать у него головокружение, но идеально подходила для его хозяина. Кун шел сквозь пар, приближаясь к ванне, где его ждал дракон, голый и мокрый, сидящий в теплой воде. Тот поднял свой взгляд на него, длинные каштановые волосы прилипли к лицу и плечам, локти спокойно лежали по краям ванны. Когда их взгляды пересеклись, он раздвинул колени, чтобы освободить место между его ног - безмолвный приказ невесте следовать к нему - присоединяйся. Кун спустил халат с плеч и оставил свою одежду снаружи, прежде чем ввести в ванну ногу, а затем другую; вода перелилась через край, так как количество тел удвоилось. Он сидел между ног дракона, прислонившись спиной к его крепкой груди. Разница в размерах между ними была довольно неожиданной, что заставило юношу почувствовать себя невероятно маленьким. Привыкнув к температуре, он застенчиво стал потирать руки и грудь, чувствуя на затылке пристальный взгляд. Палец коснулся его шеи сзади, и Кун вздрогнул. — Мо.. Могу ли я задать вопрос? Дракон провел пальцами по его голым плечам, издав утвердительный звук. — Сколько Вы.. Отложили? Рекс Ляпис позволил своей руке двигаться дальше, останавливаясь на груди Куна, тем самым притягивая его ближе к себе. Когда он открыл рот, чтобы заговорить, его дыхание вырвалось белым потоком пара. - Около трех яиц. Кун медленно моргнул и посмотрел вверх, пытаясь встретиться взглядом со своим хозяином. - Всего три? Дракон наклонил голову. - А ты хочешь больше? Щеки внезапно начали рдеть, и он моментально опустил взгляд вниз. - Дело не в этом!.. - Кун прикусил язык, - Это, - коснулся своего уже довольно большого живота, - Это похоже на что-то большее, чем три.. После того, как его хозяин отложил яйца, его плоский живот начал увеличиваться в размерах, а шишка с течением времени становилась все более заметной. Он мало знал о драконьих яйцах, и еще меньше о том, как происходит скрещивание между драконом и человеком, но все, что имело для него значение сейчас, это то, что они уже были там, внутри него: дети дракона… Его дети. Рука, которая первоначально лежала на его груди, отправилась ниже, найдя свое место над рукой невесты. - Они станут больше. Кун вздохнул, почувствовав резь в глазах: в последнее время он плакал чаще, чем за все время пребывания тут. Что-то твердое прижалось к его заднице и Кун покраснел. Он свел ноги, стыдясь откровенной реакции собственного тела. До сих пор он успешно исполнял роль невесты дракона, узкой дырки для него с единственной целью доставить удовольствие; но теперь мягкие яйца внутри него заполняли каждый уголок, делая его слишком чувствительным, поскольку они прижимались к эрогенным местам. Когда дракон брал его сзади, он чувствовал себя заполненным каждый раз, когда потряхивал бедрами, приливы удовольствия были слишком велики для него. Его господин настоял на том, чтобы брать его два раза в день, перед сном и сразу после пробуждения. Невеста слишком поздно поняла, что провести с ним ночь было молчаливым условием. Ты больше не будешь один. Кун закрыл глаза, когда хозяин заставил его раздвинуть ноги, а его собственная пульсирующая эрекция мгновенно поднялась.

***

- Я принесу тебе раба-человека. - А? - Кун откинул голову назад, его маленькое тело сотрясалось от каждого толчка бёдер Рекса Ляписа; он устал делать это стоя, его руки едва удерживали его от ударов лицом о стену, но вода, казалось, помогала его хозяину двигаться легче, и он не отпускал его, пока он не закончит. - З-зачем? - пробормотал он, пока слюна тонкой ниточкой свисала с его нижней губы. Рука резко схватила его за волосы и Рекс Ляпис тут же наклонился, прижимаясь губами к его уху. - Мне нужен кто-то, кто будет присматривать за тобой, кроме Сяо. Кто-то, кто будет мыть тебя, переодевать и делать то, что ты не сможешь сделать сам позже, - он дернул бедрами, заставив Куна судорожно стонать, - В последние недели двигаться будет нелегко. Дракон отпустил его, и Кун прислонился лбом к стене, вскрикнув, когда его хозяин грубо начал вбиваться в него вновь. - Нет.. - Простонал он, - Нет, нет, не надо.. - Почему отказываешься? - он приподнял одну из ног Куна, меняя угол наклона и проталкиваясь глубже. — Разве не ты не говорил, что чувствуешь себя одиноким? Когда его хозяин опорочил его тело, Кун представил себе следующих невест: молодых, фигуристых, плодовитых, более подходящих для выполнения задачи, которой он был вынужден заниматься каждое утро и ночь. - Не женщина, -умолял он, его глаза заслезились, когда хозяин стал больше внутри него, беспокойно ударяя по чувствительному месту, - Не.. Не приводи женщину. Уткнувшись носом в изгиб шеи, дракон укусил его прямо над прошлой отметиной, оставляя новый шрам на только зажившей коже. Он зарычал, пару раз вбиваясь бедрами, прежде чем кончить, наполняя маленькое тело в своих руках своим теплым семенем. Ноги Куна дрожали, и дракону пришлось держать его, чтобы он не свалился насмерть. - Какая непостоянная невеста, - обвинил он, покусывая и облизывая чужую шею. Закончив омовение, дракон отнес обмякшее тело своей невесты в постель, не имея ни малейшего намерения дать ему отдохнуть. Они делали это снова и снова в комнате, наполненной свечами, в теплой постели, которую Кун невольно начал называть «гнездом».

***

- Доброе утро, господин Кун. Юноша моргнул, уставившись на незнакомое лицо, а затем поднял взгляд на макушку. Рога сразу выдали ее, и Кун едва удивился. На мгновение ему показалось, что его хозяин привел другую невесту. - Меня зовут Гань Юй, - сказала она, уважительно кланяясь ему, - Отныне и впредь я буду к вашим услугам. - Ты.. - запнулся Кун, поправляя распахнутую мантию, - ты..? - Я одна из слуг Рекса Ляписа, - ответила она с улыбкой на лице, красивые одеяния на ней были достаточно тесными, чтобы убедиться в том, что это женщина, - Господин сказал, что вам нужна слуга, которая не будет человеком, верно? Кун медленно кивнул, чувствуя, как его щеки потеплели. - Да.. - он приобнял себя за плечи, - Мне очень жаль, я вовсе не хотел просить слугу. - Все в порядке, господин Кун, - Гань Юй подошла к нему, держа руки за спиной, - Вам нужен слуга. Он опустил взгляд вниз, положив руку на живот. Прошло уже три месяца, его тело становилось больше, а движения все медленнее. Даже его хозяин не брал его так сильно, как раньше, и Кун задавался вопросом, была ли причина в том, что он больше не находил его привлекательным - но в любом случае он глубоко ценил это, так как не был уверен, что его тело выдержало бы спаривание на этой стадии беременности. Кун поднял глаза, изучая существо перед ним: нежно-фиолетовые глаза, соблазнительная и уравновешенная фигура. Я должен скоро родить.. Кун задумался. В течение оставшейся части его беременности Гань Юй будет заботиться о нем так же, как и мадам. Это казалось менее органичным и более постановочным, но Кун предпочитал быть с ней, а не заставлять человека быть его компаньоном; в конце концов, ни одна женщина в здравом уме не согласится жить там и служить Богу-Дракону по собственной воле. Именно поэтому существовал контракт. Кун ожидал, что Дракон так и продолжит следовать ему. Только одна невеста, каждые 100 лет. Ни меньше, ни больше. Он поглаживал живот, пока Гань Юй расчесывала ему волосы, желая, чтобы время шло быстрее, чтобы наконец-то встретиться со своими детьми.

***

- Она добра к тебе? Кун держал ладони на животе, глядя на залитое лунным светом дерево. - Да, это так! - сказал он громко, так, чтобы все вокруг могли его услышать; его хозяин приказал Сяо позаботиться о нем, но, так или иначе, он знал лучше. Искать его было плохой идеей, рискуя разозлить его хозяина, - Она, получеловек, очень добра ко мне. Кун огляделся, заметив цветы над могилой. Даже когда у него не было возможности, Сяо никогда не забывал дарить цветы бывшей невесте. Улыбка сползла с его губ, когда он подошел и осторожно встал на колени перед могилой, чтобы прочесть уважительную молитву. Он сомкнул ладони вместе и закрыл глаза; через секунду он открыл их и тут же понял: - Я.. Не могу. Сяо спустился с дерева и легко приземлился прямо за его спиной. - Кун? - спросил он, недоумевая, почему тот прекратил свою молитву. Он всегда молился довольно громко, чтобы его услышали, как если бы они разговаривали. Юноша посмотрел через его плечо, а его лицо слегка побледнело. - Я не могу вспомнить ее лицо. Сяо встал на колени рядом с ним, положив руку ему на плечо и в поддерживающем жесте сжав его. - Все в порядке, - он мягко улыбнулся. - Это было давно. Тяжело дыша, Кун схватился за лицо. - Но ведь.. Прошло не так уж и много времени, - он смотрел прямо в глаза Сяо, а его собственные зрачки дрожали. - Как давно это было? Адепт сжал губы в тонкую линию, отводя взгляд. - Я не знаю, сколько прошло по человеческим меркам. Его рука опустилась, глаза расширились. - А я.. Забыл кого-то еще? Сяо поморщился, увидев растерянное выражение лица Куна. - Я, - он попытался протянуть руку, но юноша развернулся и пополз ближе к могиле. - Я хочу побыть один.. - пробормотал он, - Позволь мне быть с ней. Адепт сжал руки в кулаки, не желая ничего, кроме как прижать его ближе к себе, но останавливало понимание того, что его объятия никак не облегчат его боль. Как бы сильно он ни любил его, он ничего не мог для него сделать. Сяо поднялся на ноги и исчез, давая Куну возможность оплакивать собственные воспоминания. Кун лег рядом с могилой, закрыл глаза и быстро заснул, запах цветов наполнил его сны. Там он встретил бывшую невесту, лицо которой не мог вспомнить; они держались за руки, когда шли по знакомой дороге. В своих снах он напевал колыбельную для своих детей, которую он когда-то пел для кого-то другого. Кого-то, кого он уже не мог вспомнить.

***

Неся корзину с сухими цветами, служанка преклонила колени перед прудом, где ее господин мочил ноги. Она бросила цветы, а дождь из лепестков аккуратно опустился на тело Куна. Его лицо осветилось, а на губах расцвела яркая улыбка. - Хорошая мелодия. - прокомментировала Гань Юй, - Откуда она? - Я не знаю. - Кун двигал ногами в воде, пугая рыбок, плавающих вокруг, - Но мне она нравится, - Он положил руку на живот, напевая мелодию, чтобы его дети услышали ее, - Я надеюсь, и тебе она нравится тоже. Он был настолько потерян в моменте, что звук шагов хозяина не достигал его ушей. Кун продолжал петь колыбельную для своих детей, а дракон стоял позади него, не сводя глаз с маленького тела своей невесты. - Что ты делаешь? Кун поднял глаза, понимая, что у него, оказывается, помимо Гань Юй были еще слушатели. Он покраснел, а края его губ дрогнули. - Добрый вечер, хозяин, - сказал он. Дракон сбросил одежду с плеч, и Гань Юй смущенно повернулась на каблучках, быстро покидая пространство. Кун затаил дыхание, его лицо стало ярко-красным, когда он увидел, как его муж раздевается и входит в воду. - Г-господин..? Он шел по воде, раздвигая плавающие над поверхностью цветы и кувшинки, чтобы добраться до своей невесты. Достигнув цели, тот положил свои большие и жилистые руки на хрупкие колени. - Это было очень давно.. - ладони двинулись выше, приподнимая его одежду, оголяя его молочные бедра, - Будучи внутри. Кун сглотнул, лицо горело. - Хозяин.. - он неосознанно начал поглаживать живот, - Я не могу… Руки на его бедрах сжались с такой силой, что почти оставили след, а золотые зрачки застыли на его лице. - Не можешь? Не в силах больше смотреть в глаза своему хозяину, Кун опустил подол платья и отвернулся. - Я не смогу принять вас.. - сказал он тихо. - Яйца, они.. Могут повредиться.. - И что с того? Кун поднял лицо, встретившись с холодным взглядом своего хозяина: ему всегда было трудно читать его выражения, но от его узких зрачков кровь стыла в жилах всегда. - Я могу вложить в тебя еще, - предложил дракон. - Если эти сломаются. Кун судорожно вытащил ноги из воды, оставляя мокрые следы, пока отползал от дракона. - Нет! - завопил он громче, чем когда-либо, -Нет, нет, ты не можешь.. - он покачал головой, держась за живот и жмуря глаза, - я не позволю тебе.. В мгновение ока он оказался прижатым к полу телом своего хозяина. Дракон держал руки своей невесты над головой, его большие когтистые пальцы сжимали его запястья. - Они принадлежат мне, - напомнил ему Рекс Ляпис, его горячее дыхание ударило Куну в лицо, - Как и ты. С глазами, блестящими от слез, Кун покачал лицом - Нет.. - настаивал он, — Хозяин, пожалуйста.. - Не проверяй мое терпение на прочность, - прорычал он низким голосом, свирепо сверля его взглядом. - Или я разорву твое тело на части. - Тогда убей меня! - Кун закричал, - Убей меня, убей, убей, убей! - он брыкался и метался, пытаясь освободиться от чужих рук, - Если ты собираешься причинить им боль, то только через мой труп! Просто убей меня уж- Одна из рук дракона метнулась к его лицу, сомкнувшись вокруг его челюсти и почти раздавив ее из-за его сильной хватки; Кун ревел навзрыд, проводя ногтями по руке, оставляя покрасневшие следы, когда он отчаянно пытался заставить дракона ослабить хватку. - Ты рехнулся? - в следующий раз, когда дракон заговорил, он сделал это тихо, - Обычно я не пирую своими невестами, но.. Но я не могу тебе гарантировать, что они этого не сделают. Тело под ним перестало двигаться, руки безвольно упали рядом. Глаза Куна расширились, когда он понял, кого имеет в виду.

Я даже не знал, что человек может вынашивать дитя бога.

-Думаешь, ты первый, кто от меня забеременел? - Дракон продолжил, ослабляя хватку, - Конечно, в первый раз не совсем получилось, - он издал звук, самый близкий к смешку, который Кун когда-либо слышал от него, - Во второй тоже, - он наклонился ближе, а его длинные темные волосы ниспадали на лицо, - И не смотри на меня так, у меня не было выбора.. Они бы съели своих матерей заживо.

Звучит опасно.

Кун больше не плакал, позволяя своему хозяину разорвать его одежду в клочья, обнажая его молочное тело. Дракон раздвинул его бедра и наклонился, высунув раздвоенный язык и протолкнув его вовнутрь. - Меня.. Меня все устраивает. Дракон облизал губы и посмотрел тому в лицо, ожидая, что он продолжит говорить. - Я с радостью отдамся им.. - продолжил Кун; улыбка сползла с его губ, а его взгляд стал тусклым, - Мои драгоценные дети.. Дракон несколько секунд смотрел на него, прежде чем отпустить его ноги. Он сцепил руки под чужим телом, поднимая его с пола, дабы вернуть в комнату. Кун лежал на боку, держа руки на животе, слезы текли по его щекам и остывали влажными пятнами на простынях; его хозяин приподнял одну ногу, испугав тем самым юношу, тело которого значительно напряглось. Кун прижался лицом к подушке, резко вздохнув, когда почувствовал, как дракон прижимается своим затвердевшим членом к его крошечной дырочке. Он двинул бедрами, входя до конца одним взмахом, тем самым выманивая приглушенный звук из губ Куна. - Если ты и собираешься отдаться кому-то.. То это должен быть я. Кун закрыл глаза, сжав одну руку на простынях, а другую на своем животе.

***

Его глаза распахнулись посреди ночи, когда температура в комнате достигла самой низкой отметки, несмотря на горящие свечи вокруг. Юноша сидел на кровати, тело болело, следы от укусов были по всему телу: бедра, руки, грудь. Как ты будешь кормить их, если не можешь производить молоко? - спрашивал его дракон, обхватывая губами его соски, кусая и обсасывая их, оставляя вокруг след от зубов. - Если им не давать молоко, то они будут питаться кровью. Кровь. Кун стиснул руку на простынях и вытащил их, чтобы увидеть беспорядок между своими ногами, и облегченно вздохнул, когда не обнаружил следов крови. Кун положил руку на живот, просто чтобы убедиться, что с яйцами все в порядке: даже с головной болью и неприятными ощущениями, он понял, что с ними ничего не случилось, несмотря на грубое спаривание с его хозяином. Он не мог не улыбнуться. Рядом с ним дракон спал глубоким сном с непривычным безобидным выражением лица. Не такой усталый, как он, но спокойный после удовлетворения своих потребностей; Кун думал, что для существа без наследника ему нравится спариваться и размножаться, и он определенно не остановится, даже если это будет означать, что его собственные наследники будут в опасности. Он также задавался вопросом, сожалели ли когда-нибудь предыдущие невесты, которые беременели от него, вынашивая его детей. Потому что он - нет. Кун полез под матрас и вытащил блестящий кинжал, который нашел в куче золотых кубков и старых песочных часов, расставленных по всей комнате. Он увидел свое отражение на ноже, не узнав собственного взгляда и поняв, как сильно он изменился за прошедшие дни, месяцы, возможно, годы, проведенные здесь. Затем он повернулся к своему мужу, обнаружив, что тот все еще спит, а его дыхание спокойное, почти бесшумное. Кун наклонился и провел кинжалом над горлом дракона, острие всего в нескольких дюймах от кожи. Он вцепился в ручку.. И остался на месте. - Почему медлишь? - произнес дракон, его губы шевелились, несмотря на закрытые глаза. Ни один мускул не шевельнулся на лице Куна, словно тот ничуть не удивился тому, что дракон проснулся. Он сжал крепче нож, а его руки слегка дрожали. Трепет ресниц открыл его янтарные глаза, и Кун фыркнул, увидев свое отражение в зрачках своего хозяина. - Почему бы тебе просто не сделать это? Невеста, которая ничего не знала, кроме как плакать, оставалась неподвижной, дыша через рот; его грудь вздымалась и опускалась. Через мгновение, которое, казалось, длилось вечность, он отбросил нож и резко закрыл лицо руками. - Я.. Я не могу.. Дракон сел на кровати. - Почему же? - настаивал он, любопытствуя о внезапной перемене взглядов; с самого начала он знал и о ноже, и о его предназначении. Но поскольку Кун был первой невестой, которая действительно замышляла убить его и дошла до того, что спрятала оружие, он хотел проверить, как далеко он зайдет. Опустив руки, Кун посмотрел на него с самым жалким выражением лица, какое он когда-либо делал. - Я не могу навредить своему мужу.. - с его губ сорвался смешок, руки потянулись к чужому лицу, - Я не могу навредить тому, по кому тоскую.. Рекс Ляпис приоткрыл губы, когда Кун подвинулся ближе, целуя его в губы. Это был первый поцелуй и для невесты, и для дракона, так как ни одна невеста в прошлом не любила его, и ни одна не полюбит в будущем.

***

В море Ли Юэ был холм, а в этом холме - дыра, и эта дыра настолько глубока, что у неё не было дна. Раз в год существо покидало нору и являлось во внешний мир, требуя от людей жертвоприношения в обмен на защиту их от любого другого существа, посмевшего покуситься на эту маленькую землю. Во время ритуала он проглотил девушку и забрал ее в свои владения; не в те, которые были в дыре в земле, а в замке на небесах. Девушка проснулась в совершенно незнакомом месте, обнаруживая, что живет высоко над облаками. Но она была не единственным человеком здесь. Побродив вокруг, она наткнулась на одного из них: Волосы золотые, как пшеница, и глаза большие и яркие, как солнце. Вокруг играли трое красивых детей, одетых в белые ханьфу, расшитые яркими цветами, с раскрасневшимися щеками и широкими улыбками на лицах. Девушка побледнела, опасаясь, что Божество посмело нарушить их договор: не полагается избирать более одной жены раз в год. И, как только она натнулась на детей, вбежавших в комнату, она наткнулась и на их мать. - Вот ты где! - такой же захватывающий, как и дети, молодой человек со светлой кожей и длинными золотыми волосами, одетый в малиновый ханьфу, вошел в комнату. Он ступал босиком к детям, которые приближались к нему, как пчелы, тянущиеся к меду. Он наклонился, чтобы обратиться к одному из детей, чье лицо засветилось, как только они встретились взглядом. - Вы должны были дождаться меня.. Только тогда девушка могла сказать, что они все были одной семьей. - Человек.. - выдохнула она, - Если у него уже есть одна невеста.. - она схватилась за голову, а глаза наполнились слезами, - Зачем он тогда взял меня?! Глаза детей переместились на нее, улыбка исчезла с их лиц. Затем их тела засветились, прежде чем обратиться в крылатых существ с клыками и чешуей. Точные копии дракона. - Не путай.. Ты не невеста. Девушка упала с кровати и поползла к одной из стен, качая головой, когда поняла, что существа ползут в ее направлении. - Вы.. Кто вы все такие?! Улыбка сорвалась с губ матери, когда дети прыгнули к своей добыче. - Я - невеста дракона.