Неполадки в системе 2: Аська покоряет Лондон

Декабрь — первый месяц зимы. Он довольно прохладен из-за своих метелей и снегопадов. Нередко в Париже бывало и такое: льёт ноябрьский дождь сегодня, а ночью постучится старушка в белой шубке — Зима. И принесёт она с собой и простыни, и подушки, и одеяла. Всё заботливо укроет своим покрывалом из снега. Всего одна ночь и всё — кругом в Париже белым-бело. Но зима имела и свои плюсы. Снежинки летали по небу чуть ли не каждый день, создавая хороводы и заставляя ребятишек представлять будто летящие белоснежные градинки — это хрупкие, хрустальные феи. К середине декабря снег стал липким и сейчас много детей выбегало днём на улицу, чтобы поиграть в снежки или слепить снеговика. Но больше всего детишки ждали праздников, особливо рождество и новый год. В такие волшебные ночи родители всегда дарили своим малышам подарки, если, конечно, в этом году они себя хорошо вели… К сожалению, сын детектива редко получал от отца что-то дорогое и хорошее. Несмотря на то, что деньги клиенты за раскрытие дел платили неплохие, они всегда шли на еду и хотя бы немного дров для того, чтобы переждать зиму. Лучше, что за свою короткую жизнь успел получить на рождество и новый год мальчишка — это новые яркие краски и мешок сахара, чтобы чай был не таким горьким. И ребёнок этому был несказанно рад! Помнит и по сей день слова отца: «Мы должны довольствоваться тем, что имеем». Это не означало, что мальчик лишён детских радостей. К примеру, даже ночная метель не остановила ребенка и он спозаранку отправился обратно. Перед этим, за скудным завтраком, парнишка сообщил отцу, что нашёл друга за один день и это он ему помог деньгами и отправил домой на экипаже. Детектив этой новости был рад, однако, наказал сыну денег больше не брать. Упаси боже потом в долгах оказаться. Но мальчик попытался убедить отца в том, что его новый друг деньги ему просто так отдал, желая помочь. Конечно, тот не поверил и оставил свой наказ неизменным. Зато будущий Детектив в приподнятом настроении направился обратно к оперному театру, перепрыгивая каждый сугроб так, словно это — облако. Мальчишка был окрылён своими же словами. Друзей у него было не так много, да и то, они были также бедны, как он с отцом. Прошлогодняя зима забрала у мальчишки двух друзей: один покинул этот мир от голода, другой замёрз на улице до смерти. Жизнь нищих далеко не радужная. Особенно в холодные дни. Но они терпят, выживают, как могут. Больше ничего им не остаётся. Под дырявыми ботинками мальчика снег не хрустел. Напротив, не успевший за ночь отлежаться и стать липким, он на ветру разлетелся в разные стороны. Было не так холодно, лишь ветер дул в затылок… Кто-то, скорее всего, сляжет с острым бронхитом после таких прогулок. — Интересно, а Агата там будет? Вчера она была в паре метрах от экипажа… А они что… Живут вдвоём там? Ну, надо же, — размышлял вслух мальчишка, пиная ногами встающие на пути сугробы. Снег разлетался в разные стороны, иногда из-за ветра попадая на лицо дитю. Но дитя с необычной внешностью встречал каждую снежинку со смехом. Он внушил себе, что ничто не остановит его на пути к новому открытию. А открытие это — история, которая пока не была похожа ни на одну из тех, что доводилось слышать. Ноги уставали достаточно быстро. Детектив же не останавливался ни на минуту. Он был уверен, что его ждут. Мальчишка надеялся встретиться лично и с самой героиней этого… Хм… «Романа»? — Агата явно хороший друг этого мсье. О! — мальчуган вдруг вспомнил одну из сказочек знакомой его отца: доброй женщины мадам Франжэн. Вдова обожала любовные романы. Особливо те, где влюблённые сбегают вдвоём из родного города, из родной страны. Такая драма! Такая романтика! — Неужто они влюблены друг в друга, потому и сбежали из Лондона?! — мальчик даже хихикнул. Впрочем, у мальчишек это норма — смеяться и считать любовь розовыми соплями. Обычно, это девочки умиляются от таких историй. Хотя, как водится, бывают и исключения. Вскоре наконец в поле зрения белых глаз молодого детектива возник образ того самого оперного театра. Театр Парижской Оперы. Знал бы тогда мальчуган, что если бы не вмешательства Аськи, то он бы тут расследовал дело смерти Жозефа Бюке по просьбе его дочери Эллен. И дальше всё шло бы по канону — Мег Жири, мсье Моншармен, Хатим… Всё бы было так, как игра от MazM предполагала. Но произошёл взлом. Один за другим. Затем, одна за другой, создавались кодовые ошибки и баги. Возможно, в реальном мире просто человек удалил бы игру. Вот только это сулило бы мучительную и медленную смерть одному человеку…

***

Дело близилось к обеду. Чаще всего, в это время у оперного театра было предостаточно экипажей. Ведь неподалёку располагалась ещё какая-то кафешка, из которой летом дымило так, что хоть в оперу прячься только чтобы сохранить здоровые лёгкие. Сейчас с той стороны тоже пахло не ахти, но терпимо. Мальчик не сильно обращал на это внимания. Он пришёл далеко не за этим. Сейчас дитя уверенным шагом шло по просторной улице, ища тот самый экипаж в котором его точно поджидал незнакомый ему рассказчик. В целом, говоря о впечатлении ребёнка, то сложилось впечатление о мужчине довольно-таки… Двоякое. С одной стороны, будущий Детектив за один вечер привязался к доброй и раскрепощенной стороне рассказчика. А вот психическая и излишне агрессивная сторона пугала до чёртиков. Даже его отец, когда выпьет, не такой грубый и резкий. — Где же… Вчера же тут стоял, — вдруг растерялся мальчонка, не найдя нужный ему экипаж. Его внешний вид ребёнок запомнил: старый, окна вечно зашторенные, колёс нет, следовательно, коней тоже. Словно этот экипаж не пригоден для езды в нём, вот и стоит не двигаясь. Обеспокоенный таким исчезновением, ребёнок в панике начал носиться по улице перед оперой. Он заглядывал в каждый экипаж, стучался в каждое окошко… Оббежал всю улицу, но ничего не нашел. А когда стоящий у входа в театр охранник спросил ребёнка «Что случилось? Потерял кого-то?», то мальчик спросил: «Вы не видели здесь экипаж без колёс? Там ещё мсье средних лет находился». На его вопрос смуглый мужчина в форме охранника удивлённо вскинул брови и почесал голову. Ответом послужило следующее: «Юноша, такого экипажа тут не было никогда. Все экипажи запряжены и отремонтированы. Если даже таковой и был, то давно бы уже был отвезен на ремонт или разборку». — Не может быть!.. — мальчик очень расстроился, и едва ли не плакал. Поблагодарив охранника, он отошёл от оперы и присел на бордюр, разглядывая каждый экипаж раз за разом надеясь, что просто проглядел. — Вот ты где! И долго будешь сидеть и мёрзнуть? У Детектива аж сердце в груди замерло. Такой резкий и грубоватый голос он теперь мог бы узнавать из тысячи. А когда к нему быстро приблизился сгорбленный человек в плаще и резко схватил его за запястье, то мальчонка даже вскрикнул за что получил суровый взгляд алых глаз в свою сторону. — Вы…? Н-но как? Я же… — Закрой рот! Сначала носишься, как угорелый, а потом исчезаешь! Не хватало ещё, чтобы нас заметили! Странный всё-таки временами был этот рассказчик. Его внешность и поведение менялись за секунду. Словно человек либо страдает раздвоением личности, либо каким-то волшебным образом из одного человека превращается в другого. Жаль, что лица полностью ни сейчас, ни вчера у мальчишки не выходило рассмотреть, так как незнакомец целенаправленно скрывал его под накидкой. И сейчас этот незнакомый, безымянный рассказчик вёл беловолосого мальчика за собой, на задний двор театра, избегая охраны. Ребёнок поразился тому, как хорошо выглядел задний двор оперы, несмотря на то, что ночью была жуткая метель. Фонтан и деревья лишь немного засыпало снегом, как и две лавочки стоящие друг напротив друга. Но не сюда незнакомец вёл мальчишку. Он тащил его за руку через деревья, к входу в подвалы оперы. Видя это и понимая, что мужчина явно хочет совершить незаконное проникновение в театр, ребёнок осекся: — Мсье… А нам точно можно сюда? Сомневаюсь, что охрана разрешит… — А нам и не нужно их разрешение, — резко усмехнулся мужчина в капюшоне и посмотрел по сторонам. Сейчас его красные глаза на мгновение стали простыми, карими, а голос на пару секунд смягчился: — Иначе я бы не смог. Как только выйдешь отсюда, пообещай мне, что никому не расскажешь, где ты был и что видел. Для меня и для Агаты… Для нас обоих очень важно сохранить эту тайну. Особливо от работников и директоров театра. — Я… Хорошо, мсье. Клянусь перед Вами и перед Богом, что никому не раскрою Вашей с мадемуазель Пенбер тайны, — белоглазый мальчишка трижды нарисовал пальцем крест на сердце и заставил рассказчика одобрительно кивнуть: — Пока я могу поверить тебе на слово, что я и сделаю. А сейчас спускайся за мной. Только аккуратно, ступеньки здесь достаточно скользкие. Крепко сложенный мужчина в плаще открыл вход в подвал и начал спускаться туда, мальчик следом. Лишь после этого за ними захлопнулся люк. Этот звук заставил ребенка напрячься. Но, удивительно, он верил незнакомому человеку. Верил, что его не похищают и к вечеру отпустят. К тому же, будущий Детектив же сам хотел узнать правду и сам сюда пришёл. Отчасти, в похищении будет доля и его вины тоже. А между тем этот мужчина шёл молча, изредка оглядываясь на идущего за ним ребёнка. Мальчик не был испуган. Наоборот, его изнутри пожирало любопытство и он ожидал продолжения истории. Ему не терпелось узнать, что было дальше. «Кто же он такой, этот доктор Генри Джекил? Как мсье связан с мадемуазель Пенбер? И, что главное, почему они убежали? От кого?..», — подумало дитя, пока шло по длинному и тёмному коридору. Лишь на середине их пути широкоплечий мужчина в плаще огляделся, достал из своего длинного одеяния фонарь и зажёг его с помощью спички. — Мсье, а как Вы познакомились с мадемуазель Пенбер? — от нечего делать поинтересовался мальчишка на что рассказчик ухмыльнулся: — Да. Смешной случай вышел. Гораздо смешнее, чем нелепые умозаключения Лэньона… Мужчина резко замолчал, когда понял о ком заговорил. Сразу же после этих слов незнакомец сгорбился и рыкнул, когда ребёнок близко подошёл к нему и дёрнул за рукав плаща. — Лэньон, мсье? — Ага! Этот старый и неблагодарный дурак! Может, расскажу и о нём. Но не слишком хочу. Мальчику казалось, что эта сторона незнакомца на него только за радость покричать, да позлиться. Однако, так не было. Просто это две разные стороны одной медали. Большего нельзя рассказать про безымянного повествователя. Спустя несколько минут ходьбы в тишине, мальчик услышал журчание воды и поразился тому, что увидел в скором времени. Они с незнакомым мужчиной точно были в подвале оперного театра… Но каким он был! Здесь были колонны со свечами на них, лодка с вёслами и даже озеро наполненное подземными водами. Озеро прямо под театром! Не иначе, чем восьмое чудо света! — Ого! Целое озеро под театром?! — восторженно воскликнул мальчонка, побежав к воде, но тут же его резко схватила бледная рука с длинными ногтями. Мужчина вновь ужасающе сверкнул алыми глазами и рыкнул: — Осторожнее! Сказал же, что здесь скользко! Если не умеешь плавать, то с лёгкостью составишь компанию тем, кто уже тут был! — В каком смысле? — Да в прямом! Если не веришь, то сам глянь как следует! Незнакомец осторожно подошёл к краю, провёл рукой по воде, пытаясь прогнать всю мутину, что скрывала пугающую истину. Когда же взору ребёнка открылось дно покрытое множеством черепов, то дитя полностью забыл о желании посмотреть поближе. Мальчик инстинктивно стал пятиться назад и нечаянно врезался в кого-то. Этот кто-то болезненно ойкнул позади пришедших и вдруг уронил что-то, что с треском разбилось об каменный пол этого подземного помещения. — Неклюжая!.. Эй, ты чего это? — рыкнул было мужчина поправив плащ, но мгновенно выпрямился и быстрым шагом обошёл мальчика. Беловолосый тут же повернул голову и видит: широкоплечий человек в плаще с капюшоном на голове внимательно рассматривает маленькую ладошку молодой девушки, что ниже его аж на полторы головы. Одетая в вязаную кофту застегнутую на четыре пуговицы, растянувшееся в юбке синее платье, чёрные колготки и сапоги, девушка с пепельными волосами в жёлтую полоску закусывала обветренные губки от боли. Серые глаза смотрели в карие глаза со страхом и огорчением, а рассказчик уже аккуратно обмотал платком ладонь «гречанки». — Стёкла в ране нет. Так что, скоро должно пройти. В следующий раз будь аккуратнее. К тому же, каждая капля сейчас ценна, — вздохнул мужчина на что девушка вздохнула, улыбнулась краями рта, поднялась на носочки и на секунду коснулась своим лбом лба своего… Друга? — Я помню. Не кипятись так, сейчас уберу… — Агата сразу замолчала и нахмурилась, когда увидела наконец пришедшего сюда вместе с мужчиной мальчугана. Мгновенно расслабленные всё это время плечи напряглись, руки с небольшими на них ноготками сковались на груди, а губы сковались. Дело не в том, что Аська не была рада этому дитю. Всё дело в её… Стеснительности, что преследовала её как в реальности, в Питере, так и здесь, в игре. Это было своеобразным защитным механизмом у Пенберовой — хмурить брови и делать несколько холодный тон голоса. Просто потому, что незнакомцам она открываться не любила. Сейчас также. Вот только внешний вид ребёнка заставил русскую барышню ещё больше напрячься. Её, конечно, сейчас ничто не удивляло. Но вот внешний вид мальчика очень ей кого-то напоминал. Особенно его форма лица, цвет и длина волос, глаза… Очень похож был мальчонка на Детектива из игры «MazM: The Phantom of The Opera». Рассмотрев все черты лица ребенка повнимательнее, сероглазая «гречанка» готова была завизжать от ужаса. Мало того, что «MazM: The Phantom of The Opera» и «MazM: Jekyll and Hyde» слилися в одну, так ещё и Детектив молокосос нарисовался. Аська даже матюкнулась в своих мыслях от того, что увидела перед собой. — Вы и есть Агата Пенбер? — светлые глаза мальчика широко распахнулись, а рот расплылся в улыбке. Пенберовой же не хотелось разделить с ребенком его восторга и она с холодом, коротко ответила: — Да, это я, — а после обратилась к мужчине в накидке: — Это кто? Зачем ты привёл его сюда? — Он хочет узнать историю про Агату и о том, как она встретила Джекила. Может, сама расскажешь ему? Я уже рассказал начало твоей истории? — Что ты сделал??! — Агата побледнела в лице. Нет, уже и тайн никаких не сохранить! — Мало того, что привёл его в тайное убежище, ещё и рассказал, кто я и откуда?! — Мадемуазель, — неуверенно вмешался мальчик в эту кратковременную перепалку и подошёл к девушке чуть ли не вплотную. «Гречанка» нервно сглотнула встретившись с Детективом взглядами. — Н-ну…? Чего тебе? — Мадемуазель, я обещаю, я никому не расскажу, что Вы здесь живёте. Просто расскажите мне, что с Вами произошло и как Вы оказались здесь, в Париже. Прошу! Мне очень интересно! — А потом этот пиздюк всем расскажет про Призрака Оперы и двух придурков: Джекила и Хайда! Заебись! И я буду главной звездой! — подумала Аська, покачав головой и забравшись руками в свои волосы, некоторые пряди которых уже выбились из косы на левую сторону. Немного помолчав, Пенберовой осталось только вздохнуть. У неё нет смысла ничего скрывать. Всё равно опять что-то произойдёт, что заставит «гречанку» и отсюда убежать. — Ладно, — вздохнула девушка направляясь к лодке и жестом руки позвав да собой мужскую парочку. Мужчина в плаще и мальчонка направились за ней. Оказавшись в лодке и тронувшись с берега, Агата отдала вёсла мужчине и сказала грести. На его рычание она только закатила глаза: — Либо толковать историю, либо вёслами грести. Выбирай. Зарычал мужчина с кровавыми глазами, рассердился, но молча начал грести в сторону тёмных уголков подземного озера. Аська же позволила мальчику сесть рядом с ней. Посмотрев на него с какой-то ностальгией, Пенберова наконец расслабленно улыбнулась: — Расскажи для начала, где вы там остановились. А то я со своим бредом и до завтра не уложусь… Детективу оставалось только поведать «гречанке» то, что ей рассказал неизвестный… И понять, что большая часть — враньё.