Чуть позже, в тот же вечер
Взгляд больших серых глаз не отрывается от тонкой струйки чая, который потихоньку наполнял её чашку до краев, сопровождаясь тёплым паром и лёгким ароматом. Когда чашка наконец оказывается в смуглых ручках с ноготками средней длины, девушка с пепельными волосами в светлую полоску тихонько сдувает пар над чашкой, тем самым немного охлаждая горячий напиток, который налила ей горничная доброго друга. Спустя несколько секунд, русская дева всё-таки подносит край чашки к маленьким губкам и позволяет горячему чаю оказаться во рту, а после растечься по всему внутреннему «миру». Чай с бергамотом заставляет Аську расслабить плечи и ненадолго прикрыть глаза. Этот день выдался весьма напряжённым для Пенберовой. Чёрт с ним, что погода была не ахти. Но вот новость, что поведал ей Энфилд. Это выбило Аську из колеи. Как вообще мистер Аттерсон, её любимый персонаж, мог так подло с ней обойтись?! Мисс Пенбер же старалась с ним быть максимально вежливой, всегда здоровалась если на улице встретит, интересуется здоровьем, в пекарне миссис Флитвуд не обманула его и Ричарда. За что же тогда нотариус так поступил с девушкой?! По что обрёк на верную смерть, будучи служанкой у Джекила?! Агата не желала даже слышать об этом человеке. Также, как и о своём отце, который был мерзавцем и сдохнет таковым. Девушка ненавидела Генри с самого прохождения игры, а после, когда под впечатлением прочитала полную историю в оригинале, так вообще у неё зародилась ненависть к этому… К этим персонажам. Что Генри, что Эдвард… На самом же деле, это один человек. Наверное, поэтому их надо обоих ненавидеть одинаково. Одного — поганого лжеца и высокомерного эгоиста, второго — жестокого дьявола во всей красе. Весь день Аська была не в настроении и закрылась в выделенной ей комнате. Ни Ричард, ни его слуги не могли достучаться до студентки аж до самого вечера. Пока бедная и перепуганная Сью не подошла к двери в комнату Пенберовой и не позвала её: — Мисс Пенбер? Вы спите? — Проходи, открыто, — холодным тоном проговорила Аська, когда открыла дверь ключом и впустила горничную Энфилда в комнату. Молодая девушка с непослушными кудрявыми волосами, которые то и дело выбивались из чепчика, зашла в просторную спаленку и стала нервно дергать край своего передника, чем немного раздражала Аську, которая и без того была в плохом настроении. И всё же, русская нашла в себе силы выслушать ни в чём не виноватую мисс Кадди. — Мисс Пенбер, мистер Энфилд просил поинтересоваться, выйдите ли Вы к ужину? А то вы даже не завтракали… — Да. Да, ладно, сейчас приду, — Пенберовой жуть, как не хотелось идти вниз, в столовую. Ей не хотелось разговаривать с Энфилдом ни на одну из тем. Особливо про доктора-мразоту. — Хорошо, мисс, я передам господину. Будьте добры, спуститесь через десять минут. Сью ушла, а Аська взвыла от безвысходности и свалилась на кровать без задней мысли. С одной стороны, действительно, хотелось есть, да и поссать сходить тоже. «Невмоготу уже терпеть, ипаться в телевизор! Под подушку Энфилду чтоль нассать?! Ляжет спать, а под головой влажненько и пахнет!», — от своих мыслей девушка даже хотела поржать, но не было сил. Надо было идти, спускаться к Ричарду, поесть. Но останавливали одни только мысли о том, что ждёт Пенберову. В конце-концов, этот молодой джентльмен также, как и большинство жителей Лондона верил, что доктор Генри Джекил — человек прекрасный, добрый, образованный. Просто не человек, а ангел! «Хуянгел, бля», — рыкнула мисс Пенбер, протирая свои глаза ладонями от усталости. Ничего не делая сегодня, она всё равно морально вымоталась. Пролежав так все десять минут выделенного ей времени, Аська с полным изнеможением на лице отправилась вниз, в столовую, где её уже ждал Энфилд. Он всё также был в своём неизменном костюме классического стиля, а розовые волосы так и были немного лохматыми, а светло-серые глаза были полны энергии и силы. Ричард надеялся поесть и выпить чаю в спокойной обстановке. Ничего такого он не намерен был внушать Агате. Просто его немного смущали речи девушки насчёт Джекила. Их либо не было, либо она всячески избегала разговоров на эту тему. Как истинный джентльмен, Энфилд не должен был копать под юную русскую барыню. Но любопытство брало вверх. Как тогда, когда юноша хотел зайти в гости к кузену, Габриэлю Аттерсону, но вместо этого был выставлен за дверь. Боже упаси от таких родственников, как Ричард! Болтун, не даёт обычно и слова вставить, а дамочек просто одним взглядом в себя влюбляет… Дебил, говоря языком Аськи. Кстати, о ней, вот, собственно, и она пришла. Соизволила таки Пенберова прийти к мистеру Энфилду. И по-прежнему была в своих джинсах, джемпере и замшевых ботинках. Ничего больше из одежды у Агаты просто не было, а спала она в лифчике и трусиках, которые тоже давно нуждались в стирке также, как и пахнущая потом одежда студентки. Сколько раз Ричард не предлагал ей переодеться во что-нибудь, Аська вечно краснела и отказывалась: «Нет, не надо». Просто ей было крайне неудобно перед этим персонажем. Он довольно забавный пацан, при разговоре с Агатой один раз так смешно подавился когда в её глаза уставился, а эти его попытки быть настоящим джентльменом заслуживали внимания и уважения. Настойчивость же похвальна? — Мисс Пенбер, вот Вы где. Что-то Вас не было слышно целый день? Не заболели? — Ричард спросил это не из вежливости и Аська знала это. Но только закатила глаза, сев напротив молодого человека за стол и получив от горничной Клары свою еду. — Всё в порядке, мистер Энфилд. Просто немного… — Русская вроде и не хотела бы ничего говорить. Вот только надо было ответить. Врать не хотелось, да и не умела Пенберова врать. А истина гораздо неприятнее, чем ложь. Так что, Агата выдала: — Просто не хотелось выходить. Хотелось оставаться в комнате весь день. Английский язык русская девушка уже неплохо так укрепила. За полтора месяца она начала говорить на этом языке гораздо лучше, чем за все четыре года обучения в вузе. Конечно, её английский был далеко от «Advance», плюс ещё и многие слова Аська не знала. Но это не отменяло факта, что Пенберова продвинулась в своих знаниях. Причём настолько, что даже странно. Странно, что Аська за эти полтора месяца ничего так и не вспомнила… Ась, ну же! А Эрик, а Париж, а оперный театр! А дети?! Дети, которых ты любила больше всего на свете и была готова умереть за них! Тео и Элла, Аська! А Хатим?! А Кристина с девочками?! Нет… Студентка о них не помнит. И вообще, сейчас Пенберова не о них должна была думать. А о том, как убедить Энфилда, что их с Аттерсоном решение — ужасная ошибка. Вот только сейчас ничего не лезло в голову. Особенно когда Ричард снова бубнил какую-то ересь, которая русской ну никак не интересна. Казалось, что парень даже не обратил внимания на слова девушки сказанные парой минут раньше. — Так как впереди выходные, я не хочу Вас торопить, мисс Пенбер. Но думаю в понедельник мы будем у дома Вашего нового господина, — мистер Энфилд не находил в своих словах ничего заковыристого, и продолжал лепетать, как маленький ребенок, — Мне, право слово, горько, что видеться мы будем редко. Но очень надеюсь, что в свободное от работы время мы сможем прогуляться, как обычно. — Я свободная девушка, мистер Энфилд. Никому не принадлежу, ни на кого не работаю, — мисс Пенбер выдала это холодным тоном, отчего стоящей неподалёку Кларе стало даже неуютно. Да и Ричард был несколько озадачен таким ответом Агаты. Всё бы ничего, ведь сероглазая девушка всего лишь отстаивала свою неприкосновенность и независимость. Аська, конечно, понимала, что на саму себя работать не смогла бы никогда. И что ей всё равно пришлось бы работать на кого-то. Пенберова не была против — это обычное житейское дело. Но вот работать на дрянь с двумя ножками… Это явно выше сил девушки с пепельными волосами в светлую полоску! Сейчас даже вкусный пшенной хлеб приготовленный Кларой казался пресным куском от второсортной буханки, какой кормят детей из детского дома в любом уголке Лондона. Сейчас даже ужин и чай были пресны и безвкусны. И причина находится где-то там, где-то там дышит и срёт. Имя этой причине «ГенВард ДжАйд». И именно эта причина сейчас так бесит Аську, что головная боль образовывается сама собой. — Мисс Пенбер, Вы, наверное, просто ещё не знаете доктора. Генри Джекил далеко не такой, каким Вы его себе представляете. Он Вам не враг. Это настолько честолюбивый и верующий человек, что с него любой житель Лондона пример берёт! А Её Величество считает его самым ценным членом научного общества!.. — Прекратите говорить про него мне! — Агата резко стукнула по столу кулаком, заставив Клару вскрикнуть, а Ричарда нахмурить брови. Русская и забыла, что мистер Энфилд парень взрывной и крайне легко приходит в возбуждение. Особенно если кто-то ведёт себя неприемлемо. А мисс Пенбер ведёт себя ужасно. Кричит, горбится за столом, с набитым ртом говорит, сначала ест потом пьёт, волосы упрямо не заплетает, ходит в штанах, грязная… Нет, такое поведение не подходит для дамы из приличного общества. А Агата явно была таковой, если судить по золотым серьгам, что в её мочках красовались. — Да что ты его так боишься?! Что с тобой не так?!.. — Я не хочу этого больше слушать, ясно?! — резко встав из-за стола, Аська прошла мимо фигеющей Клары и только вышедшей из своей комнатки Сью. Не обратив внимание на то, что Энфилд сверлит её спину взглядом, Пенберова топнула ногами и направилась к выходу из дома юноши. Игнорируя всё вокруг, сероглазая девушка с пепельными волосами в светлую полоску, обняла себя руками за плечи и вышла на улицу. Знала, что Ричард сейчас слегка подпростыл и навряд ли побежит за ней. Что ж, тем же лучше для неё самой. Аська не помнила, в какой конкретно день попала сюда. Но помнит, что именно здесь встретила свой двадцать второй день рождения. И это произошло две недели назад. То есть, сейчас, если Пенберовой не изменяла память, пятнадцатое ноября. Удивительно, что в середине ноября снег уже засыпал всё, не оставляя ничего голым и теплым. Хотя, это всё глупые предрассудки у русской барыни, которая считала, что в Европе теплее, чем в России зима. И никто не пытался переубедить Пенберову в обратном. А вообще, сейчас Аська уже замёрзла. Но гордыня не позволяла ей так скоро возвращать свою тупую тушку обратно к Энфилду. Мисс Пенбер необходимо было успокоиться и перевести дух. Да и подумать о том, как избежать рабства у Джекила. «Бля, да я лучше к Лэньону пойду! Я тебя не люблю! Я люблю дядек Хэйсти и Габриэля — они хорошие! А ты, сцука, плохой!», — ныла и пинала ногами снег Агата, уже уйдя от дома мистера Энфилда на приличное расстояние. Зимний ветер дул в спину, словно подгонял идти в неизвестность. И Аська шла, углубляясь в свои мысли. Мысли о доме, о маме, о Тёмке и Феликсе. Именно по ним девушка скучала больше всего. Чёрт! Как же она жалела, что раньше была настоящей стервой. Нет, правда. Раньше Аська ненавидела сидеть дома, буквально сбегала за любой покупкой для парня или мамы в магазины, на пары ездила лишь бы не общаться ни с кем постоянно, будучи интровертом по жизни. Девушка обожала находиться как можно раньше от родных и от парня, который ей был безразличен. А сейчас Пенберова готова на что угодно, лишь бы вернуться домой. Но за все эти полтора месяца ни одной весточки из реальности не было. Агата не могла знать, как там её родные. И, что для неё главное — они вообще заметили, что она исчезла?... Конечно, в груди у русской выпускницы ещё жила надежда, что мисс Пенбер вернётся домой только тогда, когда сдохнет «ДжАйд». То есть, надо дождаться конца оригинальной игры и тогда, возможно, откроется портал в реальный мир. Или как там вообще всё это происходит? К сожалению, Аська потеряла свой кулон, видимо, при «падении» сюда. Однако, его потом явно кто-то спёр, так как рядом с Пенберовой в луже ничего тогда не валялось. А девушка с пепельными волосами в светлую полоску была уверена, что этот кулон как-то связан с её попаданием в игру. — Нет, я конечно, верила, что такая хуибистика возможна… Но, блять, какого хера именно я?! Как насчёт мазмианов? Они ж знают свою игру лучше меня! Ещё и это DLS про Кейт! Я ебу, что мне с этим делать?! Лучше оставить всё там, как есть. Уверена, она и без меня справится. Да и Эмма, вроде, неплохая. Конечно, услуга за услугу, я всё понимаю… А Хайд пидор! Надо его либо ментам местным… Ой, бля, не, херня! Менты они и в Африке менты! От Виктории тоже хер помощи дождаться! Ебать, я ж из низших слоев! У Аськи начало бомбить по самые яйца… Ой, то есть яичники! Простите! Но бомбило у девоньки так, что она не стеснялась пинать ногами снег, не обращала внимания на офигевающих прохожих, материлась на русском языке и орала так, что уже горло начало болеть. — Заебись! Сукины дети, эти богатеи! Тот же Аллен, бедолага, страдает из-за них! Низшие столько лет работают, для детей, для внуков! И хули?! А нихуя! Их дети и внуки — нищие! Ебаные налоги, мусора, ещё и пиздюки из того же Сохо! Всё разграбили!... Блять… Скорее бы домой. В пизду их. Совсем охуели… — Am… Excuse me, miss? Are you okay? Аська замерла сразу же, как только ощутила на своей руке чью-то крепкую ладонь, которая слегка сжала её маленькое плечико и вздрогнула, услышав мужской голос с ярким акцентом. Не то испанский, не то бельгийский, но уж точно не славянский. Немного сглотнув свою слюну от нарастающего в груди напряжения, сероглазая девушка глубоко вдохнула, морально готовясь к встрече со стоящим позади неё неизвестным мужиком. Явно, что на Аську будут сейчас смотреть, как на ёбнутую. Ну, она была к этому готова. На неё и в Питере временами так смотрели. Оно и понятно: ходит так, словно кол проглотила; смотрит на весь окружающий мир с холодом в глазах; иногда сама не замечает, как разговаривает сама с собой, так ещё и мат через каждое слово пропускает… Как вам прелести жизни интроверта? В любом случае, Аська не знала и не смогла даже предугадать, кто там. Уж точно не Энфилд, или Аттерсон, или Аллен. Их бы девушка сразу же узнала по голосам. У одного он высокий, у другого низкий, а у другого и вовсе как у школьника ещё… Явно стоящий позади не один из перечисленных ранее. Решив больше не гадать и не напрягать свою тяжкую Мемори, мисс Пенбер наконец оглянулась. И тут же пожалела о том, что сделала. — Ипаться в телевизор! Блять! Сарацин!***
В жизни всякое бывает. Воспоминания могут быть как хорошими, так и плохими. Особенно если ты не имеешь ничего и никого за плечами. Когда ты рос один-одинешенек. Такой была юная лаборантка и горничная доктора Джекила… То есть бывшая лаборантка и горничная. Кейт Холлидей была ложно обвиненной в краже отчёта научных исканий Генри Джекила. Кто-то выкрал отчёт прямиком из его лаборатории. А поскольку туда чаще всего заходили лишь Кейт и сам доктор, всю вину возложили на беднягу Холлидей. И из-за этого она взяла в аптеке Мо одежду для мужчин, подстриглась под мальчишку и стала скрываться под именем — Кей Сик. Увы, судьба принудила девушку примкнуть к преступной банде, что работала на миледи и выполняла её приказы. Миледи в лондонских кругах прозвали не кого-то там, а саму Эмму Бишоп. На ту самую, о которой Аська в целом не много знала. Да и то, знала из первой версии дополнения оригинальной игры от MazM. Пенберова и знать не знала, что всё гораздо хуже и что Кейт сейчас… Ну, буду выражаться на моём языке — в полной жопе. Сейчас Кейт как раз выполняла поручение Бишоп. Михир Саха же был поставлен для того, чтобы наблюдать за происходящим. В его интересах было сообщать всё крёстной матери незамедлительно… Ой, а я не сказала?! Ну, всё верно, да. Да-да, всё правильно. И Миледи, и крестная мать, и Эмма Бишоп — это всё один и тот же человек. Мерзкая бабка на инвалидной коляске, ради бабла готовая даже по головам пойти. Так, не отходим от повествования. А то так я и забыть могу. Насколько помнится, в тот момент Кейт уже успешно выполнила одно из поручений Миледи и намеревалась в скором времени искать мошенника в игорном доме Бишоп. Да уж… Там, в Лондоне, у Эммы глаза и уши были по всему городу. Ей были не по чем и констебли, и королева. Эта женщина развивала свой бизнес не только в Британии. Но также и в Америке, и в Бенгалии. Кстати, Эмма Бишоп как раз таки родом из Бенгалии. Но не о ней сейчас речь. А о том, как Аська сейчас убегала так, что аж её грязные каблуки замшевых ботинок прямо сверкали от снега. Две пары глаз же наблюдали за этой, так сказать, реакцией. Нельзя сказать, что Пенберова произвела хорошее впечатление. Нет, она произвела незабываемое впечатление! Причём как на Саху, так и на Холлидей. Не буду называть её мужским именем — Кей Сик. В конце-концов, теперь известно, кто есть кто. — Агата? Она что здесь делает? — Кейт искренне удивилась встрече с Пенбер спустя три недели расставания. Все эти недели девушки не виделись и Холлидей временами даже начала думать, не случилось ли чего с Пенберовой. Кейт и Агата были очень, ну просто очень разными людьми. Холлидей — сирота, привыкшая добиваться всего самостоятельно и нередко не без грубой силы; она умна в науках и обожает проводить опыты со своим учителем, имя которого уже известно. Пенбер — девушка у которой также нет ни кола ни двора, но, как некоторые знакомые судили по золотым серьгам в её ушах, родом девушка была из состоятельной семьи; не привыкшая решать серьёзные вопросы самостоятельно и ужасно застенчива с незнакомцами; знает английский, однако иногда испытывает трудности в незнакомых для неё словах; ненавидит математику, химию и физику, предпочитая всему научному литературу и творчество; физически выглядит сильной, но дракам предпочитает бегство (трухло, если говорить точнее). В общем, две абсолютно разные девушки. И я это ещё не упоминаю об их отношении к доктору Джекилу. Кейт дорожит своим учителем, желает вернуться к нему, а Агата ненавидит его всем своим сердцем. Неудивительно, что Холлидей и Пенбер не слишком тепло общались. Однако, лаборантка почему-то ощущала, что между ней и этой девушкой есть какая-то связь. Ни Ирен, ни Полли не были ей близки так, как Агата, которую Кей знает всего ничего. Разве такое возможно? Возможно. В мире вообще возможно всё. Стоит только приглянуться ко всему вокруг. Пусть сейчас человек одинок, не имеет друзей и близких. Но однажды, без сомнения, он найдёт того, кого ищет. Вселенная сама распределяет наши роли так, что в мире всегда найдётся ваша родственная душа. Прислушайтесь, когда останетесь одни. Прислушайтесь и посмотрите после этого в окно. Солнце там, иль звёзды с луной? Какая разница?! Просто подумайте: может, ваша родственная душа в это же время также смотрит в окно и ждёт дня встречи. А она произойдёт. После этого судьба ни за что не разведёт вас в разные стороны, сколько не хитри. — Знаешь её? — Саха отвлёк Кейт от мыслей о том, что тут, в криминальном квартале, делала мисс Пенбер, как она сюда попала и, что главнее всего, куда теперь направляется. Холлидей не знала, но пожелала узнать в скором времени. — Вроде того. Мы первое время вместе работали в пекарне миссис Флитвуд на Кавендиш-сквер. Знаете о такой? — девушка поправляет свои очки, дабы сохранить свою «тайную личность» и не лишиться части маскировки. Её собеседник лишь с полным безразличием прикрывает глаза всем своим видом показывая, что ему глубоко наплевать. — Я слышал, что там произошёл пожар, который сжёг одно помещение и сильно повредил соседние постройки. К несчастью, один из должников крёстной матери сгорел заживо вместе с тем, что принадлежало его родственнице. Кейт не ждала от Михира иного ответа. За эти пару дней «совместного труда», девушка успела заметить, что этот человек словно не имеет души. Он говорит спокойно, вечно складывает на груди свои руки, его речи полны неприязни или же полного отсутствия сострадания по отношению к тем, кто не мил Миледи. А Эмма… Она собрала вокруг себя много должников. Вы слышали рассказы о британской мафии?! Так вот, приближённых к жопе императора… Ой, тьфу, то есть, слуг Эммы Бишоп… Чёрт! Я потеряла мысль! В общем, во главе британской мафии были именно женщины, а мужчины исполняли их поручения. Упаси боже не выполнить — наказание будет ужасным! — Там мы работали вместе. После того случая наши пути разошлись. Меня радует, что она хотя бы жива, — Кейт действительно не надеялась встретить свою знакомую живой после того, что произошло. Лишь частичка её верила, что мисс Пенбер вновь удалось обхитрить старуху с косой. Холлидей помнит, как Агата поведала ей свою, якобы, историю. Мол, да, её семья была достаточно счастливой, богатыми не были, но и не голодали никогда. Обычная, среднестатистическая семья: отец, мать, дочь и сын… Ну, и пушистый питомец в виде кота, конечно же! Жили они все душа в душу, всё было классно. Пока отец не бросил своих родных и не сбежал с соседкой. Мать была вынуждена на своих плечах тащить двух ещё тогда несовершеннолетних детей. Затем, подвернулся варик разбогатеть и больше никогда ни в чём не нуждаться. Якобы, неподалёку от места жительства семьи Пенбер жил состоятельный молодой мужчина, который много лет искал себе достойную жену. Агата была против, так как в её мечтал не было места замужеству и детям. Но мать настаивала на своём. Юная мисс Пенбер никогда не влюблялась, так что, выбора у неё не было. Пришлось терпеть нелюбимого человека подле себя, его нежные поцелуи и объятия, ответить согласием на предложение пожениться, принять подарок в виде серёг которые сейчас красуются в ушах девушки с пепельными волосами в светлую полоску… Иными словами, как в старые времена, когда брак по расчету считался нормой. Потом же вся семья Пенбер, вместе с её женихом, отправились к дому молодого мужчины, который находился у чёрта на рогах. Но во время поездки произошло непредвиденное: экипаж перевернулся, кони вырвались и разбежались, кучер погиб также, как и пассажиры. Все: женщина, молодой мужчина, маленький мальчик, и кот… Все, кроме Агаты. Раненая и измученная, мисс Пенбер с горем пополам добралась до Лондона в том, что на ней было. — А какой ещё должна быть? — Михир словно специально провоцировал Кея на то, чтобы тот бесился. Но Кейт поступила куда разумнее. Набрав а лёгкие воздуха, лаборантка выдала мистеру Сахе то, что точно, по её мнению, заставило Михира удивиться: — Вы плохо её знаете. У смерти кишка тонка, чтобы отправить Агату на тот свет. «В чём-то мы с ней похожи. Вот только в чём — сама не пойму».