Истинная сущность человека

Мы обсуждали дальнейший план действий уже битый час. Я предлагал организовать засаду и убить его на одной из встреч с избирателями. Квинт же настаивал на осторожности, так как было неизвестно, сколько там будет его наемников и какими они будут. -Основу стратегии составляет правило: будь в другом месте, если враг знает, где ты. Он ожидает нас там, иначе бы не стал вешать объявление. – Куинлану, как и мне, уже надоедало спорить, но из себя он не выходил и голос не повышал. Лишь его жало издавало какие-то нервные звуки. Надо отдать должное, долголетие способствует развитию видимой терпеливости. -Куинлан, у нас есть шанс. Другого может не быть. – Я также старался держать себя в руках, но это удавалось уже с трудом. -Нас всего двое, ты не забыл? У него может быть тысяча солдат и еще столько же стригоев. Это опрометчиво. -Прежний Рожденный бы одобрил план. Но ты вдруг стал осмотрительным. Так действует на тебя смена тела или еще что? -То, что ты наблюдаешь, называется осторожностью и дальновидностью. Те качества, которые ты не увидишь в зеркале. А также стратегия и тактика. – Парировал Куинлан. На этот раз я проигнорировал его издевку. -Знаешь что! Мне надоело бегать. Он наращивает силы, а мы отсиживаемся здесь. Если те люди с ним заодно, значит, у нас есть возможность убить всех разом. Бомбой. – Взрывы были мне по душе. Бах и нет проблем. - У тебя есть парочка бомб в рюкзаке? Сейчас нам их не достать. Если даже достанем, Габриэль узнает об этом и исчезнет. -Что ты предлагаешь? – Устало проговорил я. -У нас должно быть преимущество. Заставим его напасть на нашей территории и устроим засаду. Мы будем ждать его. Но все это теряет смысл, так как он раскусит наш план через тебя. Опять меня назвали слабым звеном. Я вздохнул. Желание действовать здесь и сейчас было непреодолимым, я хотел сделать хоть что-то. Найденная нами информация была подарком судьбы. Или ловушкой, если верить Квинту. Куинлан сидел прямо и был задумчивым. О чем он думал? Избегать опасности было вполне логичным, но вот упускать шанс не хотелось. -Нас всего двое, ты сказал. Но у нас остались друзья, проверенные и надежные люди. Датч, Гас…Мы можем позвать их, они приведут еще людей. -Не вариант. – Сказал Куинлан, как отрезал. -Почему? Ты высказался против моего общения с ними, против новых людей. Что происходит? – Сомнения начали закрадываться в мою душу. Что-то было не так, но вот что именно? Немного помедлив, Куинлан сцепил руки в замок. -Я не хотел тебе рассказывать раньше... – Нехорошее предчувствие зародилось где-то в груди. Я знал, что скажет Куинлан. Глаза увлажнились, мое дыхание сбилось. Письма дошли до Датч и Гаса, но отвечать было некому. Я протянул руку Куинлану. -Покажи мне. Куинлан встал со своего места, вложил свою руку в мою, и меня утянуло в его воспоминания. Конечно, это был Габриэль. Он показал мне их первую встречу с этим ублюдком. Как обычно, Куинлан стоял позади меня. Я оглянулся на него, он не смотрел на меня. Поджав губы, я продолжил смотреть. -Кто ты такой? -Я Габриэль. А ты Куинлан. Или не совсем он, учитывая…- Он сделал в воздухе неопределенный жест рукой. -Что тебе нужно? -Ну, месть. Для начала. А потом…посмотрим, как пойдет. У меня большие планы касаемо политики. -Месть кому? -Тем, кто убил моего папу. Тебе как бы уже отомстили, ведь ты мертв по факту. В общем, ты меня понял. Но вот остались те, кто еще жив. Жало Куинлана застрекотало. -Не урчи, ты тысячу лет гонялся за тем, кто убил твоих близких, а мне что, спустить им с рук убийство отца? -Он не был твоим отцом. -Ошибочка. Он заботился обо мне уж точно больше, чем тот болван, записанный в свидетельстве о рождении. И я считаю своим долгом почтить его память. Эти Датч, Августин уже мертвы. И Фет, если мои люди поспешат. -Хозяин был ублюдком, творившим геноцид. Габриэль закатил глаза. -Брось. Ты ненавидишь людей. У тебя есть шанс присоединиться ко мне. Ты будешь полезен, с твоими талантами я сделаю тебя богатым в обмен на определенные услуги. Пластика лица, конечно, не повредит. Жена, дети – ты сможешь начать все сначала. Давай же. Сильнейшие правят миром. Больше я смотреть не хотел. Я никогда так не делал, но в этот раз я подошел близко к тому-Габриэлю. Достаточно близко, чтобы дотянуться рукой. Я вытащил из кармана небольшой нож и попытался воткнуть его в голову ублюдку, но он растворился, как дым. Нож разрезал пустоту. -Это лишь воспоминание. Он не реален. – Куинлан резко схватил мое плечо и выдернул в реальность. -Зато ты реален. Ты не сказал мне. – Я прокричал в бешенстве. - У меня были причины. – Куинлан чувствовал мое настроение и читал мысли, но все же внимательно проследил за ножом, который я спрятал обратно в ножны. – Не делай глупостей. -Ты нашел меня, чтобы не дать Габриэлю доделать то, что он начал. Как благородно. – Глаза начали гореть от боли, я моргнул и взглянул на Куинлана. Глаза его - голубая морская гладь, чуть сощурены. Злость закручивалась в груди, мешая мыслить здраво. Я не думая бросился на стригоя. Я ударил правой, но ожидаемо промахнулся; затем ударил снова, и снова промах. Стригой не бил в ответ, а лишь уклонялся. -Дерись же! – Воскликнул я в гневе. -У нас общий враг. Направь ярость на него. – Куинлан был необычайно спокоен. Лишь жало стрекотало громче обычного. Мои друзья мертвы, он скрыл это от меня, и теперь он невозмутим и спокоен. Я жаждал этой схватки очень давно, желал стереть это спокойствие с его лица, увидеть эмоции, боль, беспокойство, хотел отомстить за ложь. Явное боевое преимущество Куинлана отошло для меня на второй план, глаза застилало от ненависти. Никакой реакции с моей стороны на его слова не последовало, если не считать длинную серию ударов руками и ногами, часть из которых пришлись в блок, остальные — в пустоту, но Куинлана ни один из них не достиг. Квинт ударов наносить не стал, вместо этого он поймал мою правую руку в стальной захват и провёл эффектный бросок через бедро. Я рухнул на спину, дыхание перехватило, стригой быстро прижал коленями мои руки к полу. Я отчаянно пытался сбросить с себя противника, напрягал мышцы, резко дёргался из стороны в сторону, насколько мог, но всё было бесполезно. Я был крепко прижат к полу, полностью обездвижен, и единственное, что я мог – это яростно сверлить Куинлана глазами. Своими красными глазами, судя по непрекращающемуся жжению. В этот момент я очень жалел, что с бесполезным стручком в груди я мог лишь светить глазами аки красными фонарями, а не передвигаться со сверхскоростью или хотя бы читать мысли. -Успокоился? – Со злой ухмылкой осведомился Куинлан. Мои светящиеся глаза его, казалось, не беспокоили, так как нанести вред не могли. Еще один сюрприз от червя. Я лишь кивнул. Я точно знал, что я хотел сделать. Я хотел пойти к Габриэлю на встречу и свернуть ему шею, чего бы это ни стоило. Я постарался немедленно скрыть то, о чем только что подумал. Я старательно стал избегать мыслей об этом, но Куинлан наклонил голову, будто прислушиваясь к чему-то. -Это плохая идея. – Констатировал он, положив руки мне на грудь. Я поморщился. Что он делает? -Отпусти меня. – Я дернулся в тщетной попытке освободиться. - Ты собираешься пойти к Габриэлю. -Тебе какая разница? Ты все это время указываешь, что мне делать или не делать с этим своим непроницаемым выражением лица. Хватит! – Я почти прокричал эти слова в лицо Куинлану. Силы стремительно покидали тело, эмоциональные взрывы истощали меня. -Хочешь умереть? Тогда тебе стоит лишь попросить. – Я шумно выдохнул. Руки Куинлана, до этого лежащие на груди неподвижно, ощутимо напряглись. -Что ты делаешь? – Я осторожно кивнул на его руки. - Ты уже догадался, что червь находится здесь. Если его вынуть или навредить ему, ты наверняка умрешь. Как ты успел заметить, он не лечит раны, нанесенные мной. Называй это солидарностью красных червей или принципиальностью, суть не в этом. Серьезная стычка со мной будет последним, что ты успеешь сделать в своей жизни. Он надавил на грудь руками, и я вдруг почувствовал движение внутри, которое напугало меня до чертиков. Я предполагал, что червь там, но никогда не ощущал его движения физически. Мое дыхание участилось. Червь стал метаться внутри, быстро перебираясь из одного места груди в другое и причиняя боль. Мне стало страшно. -Хватит! – Я прошептал в ужасе. -Нам нужно действовать сообща. Я знаю, ты расстроен. Но вместе мы одолеем его, не борись со мной. – Он убрал руки, и червь моментально перестал копошиться внутри. Квинт в точности повторил мои слова, которые я сказал ему после отказа наемников сотрудничать с нами. Тогда он послушал меня. Я хмыкнул. Теперь пришла моя очередь прислушаться к нему. Он поднялся на ноги и протянул мне руку. Мои руки затекли и болели. Колеблясь, я принял помощь. Вновь оказавшись на ногах, я приложил руку к груди и замер. Слава Богу, внутри никто не шевелился. Куинлан почти сразу ушел из нашего убежища, предположительно, перекусить и выпустить пар. Мне нужно было чем-то заняться, я не знал, куда себя деть. Я провел остаток дня с пользой, читая разные повести и рассказы в интернете. Боль утраты, уже порядком притупившаяся, снова расположилась внутри и хозяйничала. Отрывок Бернара Вербера из книги «Муравьи» заронил семена сомнения в мою душу и заставил задуматься, не эту ли идею Куинлан пытался донести до меня. «Паук — у него нет имени, так как одиноким существам не нужно распознавать своих, – спокойно ждёт. В молодости он не умел сдерживать нетерпение и упустил немало добычи. Он думал, что любое насекомое, попавшее в паутину, обречено. На самом деле это еще только половина успеха, все решает время. Надо повременить, и обезумевшая дичь запутается сама. Такова высшая, утонченная философия пауков. Нет лучшей техники боя, чем ожидание того, что противник уничтожит сам себя».