Правило 16. Прячься на самом видном месте.
6 мая 2022 г. в 13:03
-Что-то случилось? – Куинлан первым нарушил тишину, переступив порог дома.
Мы не разговаривали с ним уже несколько часов. Просто ехали молча. Я решил больше времени уделять комнате. Моей целью стало сделать из нее настоящую крепость, не позволяющую читать мысли. Пока мы находились в машине, я пытался туда попасть. Это мне напоминало сказку про «пойти туда, не знаю куда». У меня было представление о комнате, но где ее искать, в каких недрах мозга, я до сих пор не понимал. Когда мы подъехали к очередному дому – убежищу, я уже отчаялся окончательно и плюнул на это дело, пообещав себе попробовать снова через некоторое время.
Я осматривал наше новое жилище, изо всех сил стараясь не чихнуть. На этот раз без камина, но зато, кажется, крыша не протекала. Это обнадеживало.
-Ты больше не читаешь мои мысли?
-Я стараюсь игнорировать шум.
-Мои мысли – не шум. – Поправил я машинально. Я уже давно перестал обижаться на Куинлана за его слова. Иногда он намеренно пытался задеть, но сейчас он просто говорил прямо, без издевок. Я не представлял, как он воспринимал мои потоки мыслей. Наверно, сегодня там был просто шум.
-Я чувствую смятение в твоих мыслях. Разочарование.
-Я не попал в свою белую комнату, хотя пытался. Еще я написал Датч письма, а она не ответила ни на одно. Может, она дуется. Мы с ней расстались не так давно.
-Зачем ты ей пишешь?
-Я хотел узнать про Габриэля. Может, она что-то заметила. Гас тоже не отвечает. Все же, интернет – не очень удобно, надо будет позвонить.
-Мы договорились, что ты пока не будешь сообщать кому бы то ни было о Габриэле.
-Я просто хочу узнать, не заметили ли они странной активности. Не беспокойся, я не буду упоминать о красных червях во мне, в тебе и еще полсотне людей, беспокоиться пока действительно не о чем. – Сарказм сквозил в моих словах, Куинлан проигнорировал его. – Мы должны найти его как-то. Убегать и прятаться надоедает.
По виду Куинлана было понятно, что ему не нравилась идея связываться с моими друзьями, но мне хотелось поговорить с кем-нибудь, кроме стригоя. Я надеялся, что он понимал это.
Я решил сменить тему.
-Какой это по счету дом? Я перестал считать на пятом. – Я провел ногой по полу, оценивая толщину слоя пыли и примерный фронт работ по уборке.
Мы не задерживались дольше одного дня в каждом из домов. Мне казалось, что Куинлан слишком дергается, но он был непреклонен, и мы двигались вперед.
-Это нужно для безопасности. – Его голос был ровным. Только звуки жала были какими-то рычащими, будто Куинлан нервничал. Что ж, его право.
Я вздохнул. Значит, опять уборка. Куинлан бы справился в десять раз быстрее со своей сверхскоростью, но этот вопрос я даже не поднимал.
-Что это? – Куинлан указал на появившееся спам-окошко на рабочем столе ноутбука. Я установил антивирус, но этот спам хитрой лисой пробирался каким-то образом на экран.
-Началась предвыборная компания. В инете сплошная реклама кандидатов. Я посмотрел несколько роликов. Знаешь, если хочешь послушать сказки на ночь, включи. – Я улыбнулся ему и кивнул.
-Люди, веря, что новый правитель окажется лучше, охотно восстают против старого, но вскоре они на опыте убеждаются, что обманулись, ибо новый правитель всегда оказывается хуже старого. – Куинлан произнес с усмешкой.
-Кажется, это сказал Макиавелли.
Куинлан вопросительно склонил голову набок.
-Я не только крыс ловлю, но и читаю разную литературу. Ты что, только что высмеял правителей? Я думал, ты их уважаешь. Ну, ты же был гладиатором, любимцем императора.
- Мудрость правителя следует оценивать не по тем великим свершениям, которыми ему довелось руководить, а по тем губительным ошибкам, которых ему удалось не допустить. – Куинлан посмотрел на меня, ожидая услышать автора. Порывшись в памяти, я не знал, кому принадлежали эти слова, поэтому отрицательно покачал головой.
- Хань Сян-цзы.
- Ух ты. Для того, кто ненавидит людей, ты слишком много внимания уделяешь их творчеству.
Вдруг мне показалось, что на экране мелькнуло знакомое лицо. Я присмотрелся.
- Взгляни-ка на этого человека. – Я приблизил голову к экрану и всмотрелся в кандидата. Я этого ухмыляющегося недостригоя после нашей последней встречи узнаю из тысячи. Это был Габриэль!
Куинлан также рассмотрел его.
-Не похож. – Категорично сказал Куинлан.
-Он нанес косметику. Посмотри внимательнее. – Я был уверен в своей правоте.
-Зачем мужчине косметика? Он не женщина. – Квинт был логичен, но не понимал, что мужчины тоже стремятся хорошо выглядеть перед аудиторией и используют косметику.
Я навел курсор на рекламу, и включилось видео обращение. Там точно был Габриэль. Точнее, его эго.
«Меня зовут Габриэль Стрэйн*. Главный принцип моей работы – не говорить о проблемах, а решать их! Я обещаю своим избирателям руководствоваться именно этим принципом. Если Вы не откажете мне в доверии, то принципом «НЕ ГОВОРИТЬ О ПРОБЛЕМАХ, А РЕШАТЬ ИХ» я обещаю руководствоваться и далее, служа вам.
Для общения с избирателями я веду сайт http://strain.gov.by, в котором Вы можете найти график моих встреч с населением. Всегда буду рад Вашим конструктивным предложениям, реализуя которые, мы сможем жить лучше.
Если я стану мэром — политика будет такая: кнут и пряник! И мониторинг, безусловно! При мне Нью-Йорк будет не торговым городом, а производственным и научным. Воздух, вода и почва в станут чистыми! Мы разгромим все наркопритоны. Ведь здоровый образ жизни — это залог хорошего настроения. В каждом дворе будет спортивная площадка. В том числе — для инвалидов. Я самый образованный, самый честный и чистый. Не верьте СМИ и другим кандидатам! Голосуйте за меня!»
-Стрэйн*? Кнут и пряник? Он что, издевается? – Я оценил его шутки. У Габриэля было отвратительное чувство юмора.
-Насколько я знаю, Нью-Йорк не торговый город. Как он собирается очистить воздух? – После секундной заминки произнес Куинлан, наверняка принявший слова кандидата за чистую монету.
-Забей, все речи кандидатов не имеют с реальностью ничего общего. – Я пытался найти график встреч с кандидатами, пройдя по ссылке.
-Политики вас обманывают. Дать себя обмануть – так похоже на людей.
-Люди им не верят, можешь быть спокоен. Всем давно известно, что это неправда. Все лгут. Только ложь коллегам, клиентам, покупателям называется мошенничеством. А ложь всему народу — это и есть политика. Не это главное. Он проводит встречи с избирателями. Мы нашли его.
Жало Куинлана издало недовольный звук.
***
*Стрэйн (перев. с английского) – «штамм», «напряжение».