Истинная сущность человека

Пальцы Куинлана оставили синяки на локте, когда он привел меня к нашей каморке, от гнева чуть не выбив дверь ногой. Мне было немного боязно видеть его в таком настроении. -Тащишь сразу в койку? Шутку и вялую ухмылку даже не заметили или проигнорировали, так как Куинлан удивленно замер перед кроватью, почти упирающейся в дверь. Вполне могло случиться, что Баракус сделал это либо из щедрости, потакая нашим интересам, либо с жирным намеком и пошлым контекстом, что, учитывая его развязность, было вероятнее всего. Должно быть, Куинлан не знал о перестановке, так как был занят! Или взглянул на этот факт совершенно с другой стороны. Удивление было не частым гостем на его лице, поэтому я смаковал каждый миг его растерянности, но недолго. Друг сильным и уверенным толчком толкнул меня на матрас, весьма пружинистый, а сам присел на колени рядом, не забыв прикрыть за собой дверь. Куинлан, сидящий на коленях, выглядел так по-домашнему непринужденно, что нельзя было оторвать взгляд. Напряженное молчание разлилось между нами, как непреодолимый океан. Я перелез ближе к нему, скопировав его позу. Если протянуть руку, то можно было коснуться лица. Но он не протягивал, даже не смотрел на меня, а напряженно ожидал чего-то. Новых угроз? Если ему требовалось отчитать меня за сказанные слова, поведение и за Натана, то это следовало делать там, где нас не засекут чуткие уши стригоев. Куинлан требовательно протянул руку; мои пальцы послушно зацепились за его. Черная комната с потолком - зеброй вибрировала от его недовольства, что чувствовалось даже кожей. Ее владелец злился и комната вторила ему. Было ощущение, что тьма хотела с удовольствием сожрать меня, ожидая приказа хозяина. Дым оплел ноги, прополз вверх по бедрам и замер на запястье правой руки. Было еще не страшно, но любопытно. Куинлан собирался мне руку сломать? С момента появления здесь мы не произнесли ни звука. Стоило ли хоть что-то пояснять, ведь мои мысли принадлежали не только мне. Как и чувства. У всех стригоев в доме были расширенные права обладания тем, что было сокровенным, личным. Меня забрали у меня, отняли. Или я сам подарил себя? В любом случае, не осталось ничего. Тряпка, как и говорил Натан. -Натану стоит открутить голову. - Куинлан первым нарушил молчание. -Не надо ничего ему откручивать. - мгновенно среагировало мое беспокойство. - Меня убьешь. -Не убью. Резко подружились с ним? - уточнил друг с какой-то едкой интонацией. -Как и вы с гибридом. Умеете дружить только против кого-то. -Ты мне угрожал. - сурово напомнил друг, и комната стала еще темнее. Дым на руке начал медленно сжиматься. Должно быть, это не на шутку задело и разозлило его. -У меня не было выбора. Иначе Баракус за идею Натана вызвать монстра убил бы его. Или покалечил. Или …расправился бы со мной. Признать, что я смел угрожать ему, у меня язык не повернулся. Рука ощущала все большее давление, и я потряс ей, надеясь на то, что дымовое кольцо распадется. Как бы не так. Наверно, дым реагировал на мои слова. Чем меньше они нравились Куинлану, тем сильнее ощущалось давление. До перелома кости было еще далеко, но это тянуще-сдавливающее ощущение заставляло уже не на шутку нервничать. Хотя, в этом Куинлан просчитался. Надо было сжимать чертов обруч вокруг шеи, на которой крепилась дурная голова. Это куда действеннее. -И что же? Его слова убедили тебя? - спокойно спросил Квинт. Однако это спокойствие было обманчивым. - Натан и раньше устраивал нечто подобное. И ты также велся. -Я не хочу никого вызывать. Ты читаешь мои мысли. Ты знаешь это и без слов. Кольцо сжалось чуть сильнее. -Я знаю. Но Натан вселил в тебя сомнения. Насчет меня. Насчет Баракуса. Я не знал, что ответить на это. Поэтому потупил глаза. -Тебя все устраивало! - заметил Куинлан. -И еще ты сейчас добавишь, что вы все старались ради меня! Да ты как каменная глыба! Обвинение прозвучало весьма…невинно. Он всегда был уравновешенным, как глыба, в этом не упрекнешь. Дым никак не среагировал на чушь. -Я не понимаю сути твоего недовольства. Ты получил, что хотел. От всех нас. Мы получаем, в чем нуждаемся. -Баракус заразил и тебя своими “ты - мне, я - тебе”. Вы не оставили мне меня. Я становлюсь…как вы. Давление усилилось. Оставалось только морщиться и гневно пронзать глазами обнаглевший дым. -Как мы? - сдерживая гнев, процедил Куинлан. - И что же в нас такого? Он начал обходить меня по кругу, будто пытаясь взглянуть с разных сторон. Рука начала подрагивать, боль усилилась. -Стать сильнее боишься? -Нет. -Выжить не хочешь? -Хочу. Он сыпал вопросами и не давал подумать хорошенько, собраться с мыслями. А тут еще эта хрень…Я ощущал давление моральное и физическое. -Желаешь снова распадаться на части от терзающих эмоций? Хочешь боли? -Нет. Конечно, нет! - не выдержал я и воскликнул, вновь тряхнув рукой. И как вот с ним разговаривать? Его главный аргумент заставил меня схватиться за руку и стиснуть зубы, мысленно осыпая его голову отборными проклятиями. -Все чем-то жертвуют. Все. Даже Баракус. А ты топчешь его потуги, размазывая свое недовольство. Пытаешься унизить меня. Угрожаешь. -Я не унижаю! Я не пытаюсь умалить все, что ты для меня делаешь. И я никогда не наврежу тебе. Вам всем. Черт! Наш разговор походил на жалкую попытку оправдаться перед строгим ментором, чтобы избежать сурового наказания. Куинлан опять манипулировал моими чувствами к нему. Правота Натана начала таять, как мороженое на солнце. Как и моя уверенность. Опуститься на колени и прижать руку, отдышаться. От боли или гнева меня потряхивало? Давление на руку прекратилось, но черная масса не покинула конечность, готовая в любой момент снова сжаться. Я вскинул глаза на друга, он выжидающе смотрел на меня сверху вниз. -Не трогай Натана. И не рассказывай Баракусу про то, что он предлагал сделать. -Баракусу не расскажу. Насчет Натана…поздно. Его палец указал куда-то вдаль, где лежало тело. Я, баюкая руку, быстро вскочил на ноги, подошел и приподнял голову лежащего. Натан был без сознания, а изо рта сочилась кровь. Куинлан не должен был причинять ему вред. Мне следовало как-то защитить его. -Что ты сделал с ним? Хлопки по щекам не разбудили спящего, а лишь измазали пальцы в крови. Красные пятна на руке напомнили мне об уязвимости червя и на безжалостность Куинлана. Было ли столь необходимым так поступать с ним и вымещать на нем гнев? -То,что следовало давно сделать. С вами обоими. Жалость расползалась в груди помимо воли наряду с горьким осознанием, что сделай нечто подобное я - на месте червя оказалось бы мое тело. -Ты ему язык отрезал? - слова, наполненные ужасом и удивлением, позабавили стригоя. Куинлан фыркнул. -Я не Баракус. - заметил Квинт, присев на корточки. Его рука осторожно коснулась лба червя. - Он побудет здесь, пока не одумается. Натан повел себя глупо. -Мне будет плохо. Он не должен здесь быть. - слабо возразил я. -Лишний повод все обдумать и тебе. В следующий раз будете вместе активнее привлекать голову, а не скакать по лесам. И устраивать бунты. -Всегда ты так. Если что не по тебе, в ход идут угрозы и насилие. -Мы переливаем из пустого в порожнее каждый раз, когда тебя озаряют гениальные мысли. Если тебе нужны тренировки - попроси, Баракус обрадуется возможности выбить из тебя лишнюю дурь. Хочешь научиться управлять силой - начни с управления своими гневом и словами. Хочешь, чтобы тебя перестали считать тряпкой - не веди себя, как тряпка. Стань взрослым, наконец. Чтобы из раза в раз нам не приходилось подтирать за тобой. Во вскинутых на стригоя глазах наверняка недоставало почтения и любви, зато злости было в избытке. Каждый смотрел на ситуацию со своей “правильной” стороны. И где же находилась горькая середина, которая бы устроила всех? -Начать взрослую жизнь лучше с осмысленных взглядов. - произнес Куинлан, окончательно ставя меня на место. Кольцо из дыма испарилось. - И на жизнь, и на всех нас. ХХХ Куинлан, как и Баракус, из раза в раз ломали меня, заставляя уступать. Наступать себе же на горло. Их чрезмерная настойчивость и вера в собственную правоту вынуждали меня соглашаться со всем. Они вели себя не как друзья в таких ситуациях, а, скорее, как отцы или диктаторы, которые знали куда лучше, чем их ребенок. И это бесило. Куинлан советовал начать взрослую жизнь, и я внял совету, стиснув зубы. Начал именно со взглядов… которыми одаривал проходящих мимо жильцов. Вежливые и учтивые. Даже чересчур. Проявленное уважение ко всем присутствующим - весьма яркий показатель зрелости личности. Надо же с чего-то начинать переосмысление жизненных позиций. Еще ярче смотрелся бы реверанс, но я предпочел нечто менее вызывающее и начал со всеми при встрече здороваться почтительным наклоном головы. Пусть кушают, не обляпаются. Результат был. Крохотный мостик лживого взаимодействия налаживался. Баракус удивленно замер, затем неуверенно то ли кивнул в ответ, то ли отрицательно качнул головой. Стало быть, его запутали мои мстительные и едкие эмоции, которые разнились с жестом. Каниш с легкой улыбкой кивнул аж дважды, за себя и за Шиву, который соизволил лишь сморщить нос, будто заметил жирного ползущего таракана, и прошел мимо, не останавливаясь. Куинлан закатил глаза, сразу раскусив меня, а Бист, почесав грудь, сонно моргнул и ретировался. Удивительно, но он не выказал своего недовольства ни полным ненависти взглядом, ни бранным словом. Вряд ли его каждый день закидывали столами и ранили. Можно было лишь позавидовать его выдержке и самоконтролю. Все явно куда-то собирались и мне пришлось выйти, чтобы также учтиво всем махнуть на прощание. Куинлан остановился рядом. -Ты не едешь? -На этот раз мы остаемся за главных. - насмешливо проговорил стригой, наблюдая за сборами Биста и остальных. Они активно укладывали сумки в багажник. Было непохоже, что он расстроен этим фактом. -Тебя также отбраковали? -Они справятся одни. А у нас дела. -Какие? Любопытство вспыхнуло озорным огоньком в груди. Стригой молча прошел в дом, приглашая следовать за ним, а Баракус, замерев на мгновение, едва заметно кивнул. Я также ответил кивком, уже искренне и серьезно, и он сел за руль. Гибрид давно не задерживал на мне долгий взгляд перед отъездом. Куда они собирались? Там было опасно? Неведение нервировало и будило страх за жизни братьев. Куинлан присел за кухонный стол и кивнул на стул напротив. Все заняли свои места. Обида за боль в руке также присоединилась. Физической боли не ощущалось, однако сам факт насилия не давал покоя и клокотал внутри. Кофе, чтобы занять руки. И собранность. -Будет лучше, если ты задашь вопросы про Биста. А я отвечу. Он хотел обсудить вовсе не свою очередную жестокость ко мне. Ложка начала движение по кругу, скрывая разочарование. Я искренне ждал его извинений. Но они могут подождать. -Кто он? -Оборотень. - стригой скривился. -На самом деле? -Люди давно знакомы с ликантропией, как аномалией развития. Поищи в интернете. Что тебя удивляет? -Я не знаю. Как мы о них ничего не слышали? -Вы слышали про аномалии. Просто не поднимали тревогу, так как считали случаи единичными. Они умели скрываться. Люди имели дело с поселениями, которые рассматривались ими как секты и они не совались туда. Слухами земля полнилась, но ликаны никогда не наглели, чтобы обращать на себя лишнее внимание. Хитрые, оборотни умели договариваться, скрываться и избегать неприятностей. Почти всегда. -Натан…боялся. Почему? -“Почти всегда” означает, что стычки все же были. И я видел, как поступали с теми, кто нарушал их территорию. Натан также унаследовал мою память. Частично. Хотя, лучше бы унаследовал кроткий нрав. Я хмыкнул. Кроткий нрав, как же. -Это все…невероятно. Мы бок о бок жили с ними и не были в курсе. -А в курсе чего вы должны были быть? - Куинлан усмехнулся, пальцем стирая какую-то каплю со стола. - Думаешь, они обращаются при полнолунии в волков, воют на луну, рвут в клочья заблудившихся и таскают младенцев из кроватей? -А что они умеют? -Выживать. И делали это куда лучше, чем безмозглые люди. До некоторых пор. Я вздохнул и перефразировал вопрос. Люди глупы, это понятно. -В чем их сила? -Регенерация. Достаточно быстрая. Если, конечно, представитель ликанов чистокровен. В случае смешения кровей с людскими постепенно происходило вырождение, поэтому ликаны не жаловали этих связей, но они были неизбежными. Еще сила, ловкость. Долгая жизнь. -Бист чистокровный? -Да. - Только я хотел открыть рот и вспомнить слова червя об его настоящем имени, Куинлан опередил меня. - Они достаточно умны, чтобы не называть своих имен. -Что за дичь? Я хмыкнул. Смешно же, какие важные. Не называть своих имен. Как будто имена так уж значимы. -Когда ты знаешь имя, это становится личным. Бред бредейший, ну да ладно. Спишем эту оговорку на их блохастые мозги. -Почему он заявился к нам? -Габриэль уничтожил два их поселения. Они не могут принимать его вакцину. -Запахло жареным и они, поджав хвосты, прибежали к стригоям? А где они были и чем занимались во время войны с Хозяином? А когда Габриэль только начал свое…восхождение? Что-то я ни одной статьи не встретил про самоотверженных солдат с суперсилой. -Выживали, как могли. Я опешил от его заявления и замолчал. Выживание зачастую означало борьбу, а не высиживание яиц в защищенных поселениях. Название этому есть. Трусость. Они нравились мне все меньше. Так как и Баракус, и эти умники наблюдали со стороны, не вмешивались, а хотя могли бы помочь. Поделом им! -Бист не Бист… -Когда я слышал о нем, его звали иначе. Морган. И вел он себя иначе. Агрессивнее. Жизнь сгладила его характер. - Жало громко заурчало. - Или…он научился скрывать свои заскоки. -Морган. - задумчиво протянул я имя. Или кличку? Представителя мохнатых еще не хватало в нашем… межвидовом заповеднике. -Ты еще злишься. - Стригой кивнул на руку, на которую мои глаза то и дело невольно опускались. -А почему бы тебе в следующий раз не использовать меч? Тогда я буду говорить исключительно то, что тебе хочется услышать. -Меч для врагов. Ты враг? Его вопрос был риторическим. -Нет. Ты ударил моего Натана! И запер его. -Твоего? - Удивление смешалось со злостью на его лице. -Моего. Будешь угрожать забрать его? Как однажды. Мой голос стал тихим, воспоминания о той боли, когда червь откликнулся на зов отца и протаранил себе путь через мои внутренности до сих пор иногда всплывали кошмаром перед глазами. -Натан не совсем ТВОЙ. - процедил Куинлан, губы дрогнули в неудовольствии. - Он существует отдельно от тебя. Вас двое. Натан был подарком, который в любой момент подлежал возврату. Я прекрасно помнил об этом. Как забудешь, если постоянно об этом стремятся напомнить. -Нас двое. И мы можем победить любого монстра. - медленно повторил я слова Натана. Натан действительно не был моим в том смысле, который вкладывали стригои, когда присвоили себе человека. Цинично выбрали и рассудительно привязали к себе. Червь был моим настолько, насколько хотел и позволял. Это куда честнее. Слова червя много значили. “Мы” звучало громче всего остального. Необходимость защитить его ощущалась теперь как нечто само собой разумеющееся. Проснулись нереализованные отцовские инстинкты? Или это что-то компанейское? Гнев медленно покинул лицо стригоя. Он смягчился из-за услышанного или просто не мог злиться долго на меня, но в глазах его снова появилась мягкость, которая располагала к себе, манила. Заставляла забыть о боли и обидах. -Можете. - Подтвердил стригой, довольно улыбнувшись. - Суть червей - захватывать разум. Да, захватывать разум. Но мой не был захвачен. Мои взрывные силы требовали …много чего для воздействия на живое существо. Мне показалось на миг, что Натан с Куинланом имели в виду вовсе не наши с червем способности. Что-то ускользало от моего понимания. Наверно, показалось. ХХХ Желание обнять друга зудело где-то на кончиках пальцев. Мне не давали покоя мысли разного толка, в основном о руках стригоя, о губах и о жале. Было бы неплохо отвлечь читающего в коридоре Куинлана на скучающего в постели человека, но вздохи не действовали на вампира. Наверно, он решил меня наказать игнорированием. Чтобы сломить сомнения в стригоях. Я не заметил, как задремал. Касание к руке заставило раскрыть глаза и подорваться. Когда до сознания дошло, что это был лишь друг, голова снова коснулась подушки. Стригой смотрел на меня сверху вниз, не отводя глаз, будто гипнотизируя. Затем его рука коснулась шеи в том месте, где заканчивались завитки. Чтобы избежать слов, достаточно было лишь жеста. Я согласно кивнул и чуть откинул голову, чтобы предоставить лучший доступ. Обида обидой, но он не должен страдать, ведь моя кровь была для него жизненно необходимой. Касание жала казалось весьма интимным и возбуждающим, однако на этот раз фантазии быстро улеглись под гнетом воспоминаний о лежащем на полу Натане. Когти царапнули кожу и шея напряглась в ожидании, а глаза зажмурились. Но когти вновь царапнули другой участок кожи, так и не впившись. Он что, дразнил меня? Я приоткрыл глаза. Точно. На меня смотрели смеющиеся глаза стригоя. Мне показалось, что он таким образом пытался извиниться. Куинлан отрицательно мотнул головой. Неа, не дождусь. Жало вновь заняло свое место в горле стригоя. -Если я сейчас начну разговор о том, что приводит тебя в бешенство, ты мне руку сломаешь? -Постараюсь удержаться. - сдержанно ответил Квинт. -Натан ведь был прав. Отчасти. -Натан убеждал тебя уйти от нас. Потерять к нам доверие. Пойти против нашей воли. Только настроив тебя против нас, он добьется цели. -Ваша …забота душит меня. Я делаю то, что не хочу. Ты….насилуешь мою душу. -Какие слова. Насилие, душить. От Баракуса понабрался? Пальцы легли на мои дрогнувшие в попытке возразить губы, призывая молчать. -Я не потеряю тебя. С меня хватит. - Палец плотнее приник к губам. - Ты не уйдешь от меня. Даже если мне придется связать тебя по рукам и ногам, чтобы остановить, я сделаю это. Если Натан будет дальше так себя вести, я убью его. И заменю другим. Не создавай лишних проблем. Ужас растекся внутри кипящим дегтем и я, захлебнувшись протестом, отодвинулся от его пальцев. Покидать Куинлана я не собирался. Он был мне слишком дорог и прекрасно знал об этом. Но вот отношение к Натану меня меня поразило. -Да ты с ума сошел! Убьешь Натана? Это твоя плоть и кровь! Так нельзя! -Можно. Он был лишь средством твоего выживания. Должно быть, я видел очередной кошмар во время сна. Потому что такие слова не мог произнести мой друг. -Это неправда! Он живой. Натан - твой сын. -Полукровки детей иметь не могут. Он лишь часть моей сущности. Мысли о Баракусе и его детях ярко вспыхнули в мозгу, и Куинлан протянул руку к моим волосам и провел по ним, едва касаясь. Я неподвижно замер под его касанием, боясь двигаться и даже дышать. -Баракус пошел по пути наименьшего сопротивления. Его дети никогда не ослушаются и не оставят его, не допустят его смерти. Так как все трое крепко связаны между собой. Надежно. Наша связь иная, построена на взаимных чувствах. Они Баракусу всегда были любопытны. И он жаждал получить с твоей стороны то, что есть у нас. -Ты… ты просто... - я не находил слов. Куинлан что, просто отрезал часть своей души, поместил внутрь моего тела, прекрасно осознавая, что та оживет, и не ощущал к Натану абсолютно ничего? Неудивительно, что Натан также недолюбливает Куинлана, так как знает об отношении своего создателя. Сын, которого не любят. Это открытие заставило меня еще больше сочувствовать червю, так как я сам был в похожей ситуации. Куинлан нахмурился. Ему не нравились мои мысли? Или было не по душе то, что я испытывал к червю симпатию и жалел его? -Если ты не хочешь подставлять Натана, то больше не позволишь ему шептать тебе на ушко всякие глупости. Если я еще раз замечу что-либо подобное от червя, расскажу Баракусу о ваших с Натаном секретах. Тебе гибрид не навредит, но представь, что он может сделать с этим засранцем. Дыхание сорвалось, мне стало не хватать воздуха. Он действительно мог бы сдать червя? Вот так просто? Это не укладывалось в голове. -Не сомневайся в моих словах. Я сдам его. - уверенно произнес Куинлан, и мое сердце пропустило удар. Да как он мог так? - Я спас тебя. Но не обещал ни свободы, ни человеческих прав. Тебе не в чем обвинить меня. - подвел итог Куинлан, поставив точку. -Лучше бы не спасал. - прошептал я, ощущая непрошенную влагу в глазах. Если отношение к собственной части души у Квинта было таким наплевательским, то что друг мог сделать со мной, если я бы действительно подвел или разочаровал его? Мурашки поползли по спине, я сглотнул, представив возможные последствия. Глаза стригоя задержались на рисунке одеяла. Он пригладил рукой образовавшуюся складочку, задумавшись на минуту. -Я сделал свой выбор. Настала твоя очередь. Можешь воевать с нами, но это бесполезно. Можешь дуться, сколько душе угодно. А можешь просто молча смириться. Мысли сбились в невнятную кучу. Где-то внутри желудок совершил кульбит. Еще немного, и меня бы стошнило. -Мне нужно…подышать. Я вскочил и еле преодолел расстояние до входной двери. Прислонился лбом к идущей с улицы прохладе. Спазмы медленно отступили. Тошнить перестало. Но лучше не стало, мою душу выворачивало изнутри. -Самый несчастный человек на планете. Василий Фет. Прозвучало не как легкая насмешка, а как банальное издевательство, задевшее меня. Будто бы я зажравшийся нахал, которому всего было мало. Реакции на его слова не последовало. Горечь, идущая от желудка, отравила мысли. Почти блаженная пустота в голове. И громкий стук сердца. Не обманутого, нет, чего-то подобного следовало ожидать; что-то похожее уже происходило, но не так откровенно. Когда ты слышишь честные слова без прикрас и недомолвок, разница ощущается огромной. Как пропасть. А ведь когда-то мне нужна была правда, как воздух. Почему же, получив желаемую откровенность, было так плохо? Когда наши глаза встретились, мир не рухнул. Он устоял из принципа. Его основа лишь стала крепче из-за горящего взгляда стригоя. Куинлан ожидал от меня потока недовольства и возмущения? Этого не случится. -Хочешь убежать? - полный любопытства стригой остановился в двух шагах от меня. Иметь возможность, хоть и призрачную, сопротивляться натиску неблагоприятных обстоятельств и стать бесправным пленником - совершенно разные вещи. Эфемерная свобода и тоскливая безысходность. -Мне некуда идти. И бежать некуда. Растерянная хрипота в голосе. -Как и мне. Мы в плену друг у друга. - Стригой кивнул на правую руку, которую я упер в косяк. И которую он чуть не сломал. - Мне жаль. Он старался сгладить оглушительный эффект от заявления? Рука не болела. Тяжело было на душе. А ее не излечить извинениями длиной в пару слов. -Не это ли состояние острой необходимости в ком-то люди называют любовью? Мои брови сошлись на переносице. Признание в любви не согрело моего плененного сердца. -Нет, Куинлан, это одержимость. -Тоже неплохо. - согласился стригой и протянул мне руку, кивнув. Я люблю этого сукина сына. И всегда буду. Теплые пальцы едва коснулись кончиков холодных. Что-то легкое зашевелилось в груди, заставляя крепче ухватиться за эту прохладную ладонь. Куинлан рывком поставил меня на ноги. Мне нечего было сказать. Даже если бы я оказался на месте Натана, мои чувства не изменились бы. Я был верным псом на цепи, не имеющим иного выбора. А вот у Куинлана он был, и от этого было обидно. -Сегодня у тебя День рождения. - как бы между прочим заметил друг. Легкое удивление заставило меня отвлечься от мыслей о шокирующих заявлениях друга. -Ты знаешь? -Я давно узнал, когда твоя память еще была памятью, а не черной дырой. - Куинлан замешкался, но продолжил. - У нас с тобой единый разум. -Единый? Было что-то в этом слове, что заставило сердце болезненно сжаться. -Ты не удивляешься связи у братьев, однако в нашем случае ты поражен до глубины души. - невеселая улыбка скользнула по его губам. -Мы…другое. -Не намного. - возразил Куинлан, отведя глаза. -Но ты никогда не упоминал об этом. -Ты еле свыкся с тем фактом, что я читаю твои мысли. Если бы я сказал об ЭТОМ, тебя бы парализовало, наверно. -Я твоих мыслей не читаю. - возразил я, ощущая, как удивление заполнило меня до краев. -Ты неверно трактуешь само понятие чтения мыслей. - Я недоуменно приподнял брови. И Куинлан снизошел до объяснений. - Те двери, которые ты видишь в моей комнате. Это мои воспоминания. Мысли. Читать напрямую ты не способен, но твой мозг нашел свой способ. -Там сплошной туман, куда ни плюнь. -А ты не плюйся в то, что тебя не касается. - Видя, как я насупился от его слов, Куинлан смягчил тон. - Некоторые твои мысли тоже читаются с трудом. -Ну, хоть что-то. Ты меня так поздравил? -Ты ждешь от меня подарка? - фыркнул друг. -Нет. Думаю, еще один подарок от тебя я не вынесу. Свой подарок в виде психанутой семьи и червя я уже получил. До сих пор радуюсь и нарадоваться не могу. Больше сюрпризов моя психика точно не выдержит. Затылок начало непривычно тянуть, это означало только одно. Открыв дверь, вышел встречать вернувшихся. Машины на улице не оказалось. Мне стало любопытно, какова длина нашей с ним связи. Километр? Больше? Кажется, раньше это расстояние раньше было куда меньшим, ведь я стоял уже минуты три, а они все не показывались. По крайней мере, с Баракусом все было в порядке, так как мои нервные окончания молчали. Шум двигателя постепенно становился все громче и, наконец, показалась машина. Но не та самая, на которой отъезжали братья и Бист. Или Морган. Первой мыслью стало трубить тревогу, однако рука легла на плечо и успокоила меня. Куинлан не переживал, значит, и мне не стоило. Когда братья хлопнули дверями, я вздохнул с облегчением. На Биста мне было плевать и сложилось бы прекрасно, если бы его выкинули где-нибудь по дороге. Или шею свернули. Кровожадные мысли не затухали в мозгу, даже когда Куинлан неодобрительно скосил глаза в мою сторону. Бист также вылез будто назло всем проклятиям и, будь у меня жало, я бы без умолку недовольно стрекотал им. Или даже выстрелил в Биста. Собственную враждебность к этому хрену я объяснить не мог. Возможно, настороженность к чужаку. Может быть, интуиция. А еще могло так статься - ревность. Баракус был так дружелюбен с ним, ведь прежде, чем мы достигли мало-мальски похожих отношений, у нас случилось много всего. Я буквально собственными костями и почти жизнью друга выстрадал его любезность. А этот Бист вряд ли хлебнул и третьей части. Несправедливо и подло. Баракус нашел нас глазами и склонил голову вбок. Интересное приветствие. Проигнорировав пролетевшего мимо недовольного Биста, дождался гибрида. Шива не поморщился, просто скользнул несколько удивленным взглядом, как будто я должен был испариться за время их отсутствия или скончаться, Каниш одарил своей почти-улыбкой. Баракус остановился напротив нас. Кивнув Куинлану, гибрид задержал на мне взгляд. Почему он стоял и смотрел, непонятно. Смущение разлилось по щекам румянцем. -Все хорошо? Глупый вопрос, однако лучшего придумать не смог. Баракус ухмыльнулся и, хлопнув меня по плечу, прошел мимо. Все было отлично. Куинлан проводил его задумчивым взглядом. О чем думал стригой? У нас же с ним единый разум. -Проводишь меня в комнату, чтобы я открыл дверь с твоими мыслями по этому поводу? Взгляд исподлобья означал, наверно, “нет”.