Невеста на Рождество

Ели за окном сменялись с невероятной скоростью, оставляя искушенному зрителю лишь темно-зеленое полотно, усыпанное густым снегом. Мираджейн отвела взгляд от окна, сетуя на появившуюся головную боль. Развлечь себя просмотром пейзажа не удалось — Лаксус вел слишком быстро, несмотря на припорошенную дорогу. Девушка мельком взглянула на него, такого важного и сосредоточенного. Даже за рулем он выглядел солидно. Пепельноволосая откинулась в кресле, в сотый раз задумавшись о том, на что она вообще согласилась… За эту чудесную ночь Штраус пришлось узнать (и смириться с этим), что две недели до Рождества она проведет в загородном доме четы Дреяров, играя роль идеальной невестки на выданье. А после праздника, следуя уверяющему обещанию Лаксуса, влюбленные найдут причину для серьезного конфликта и разойдутся, будто ничего и не было. Нет, ну как вам идейка? Притворяться возлюбленной этой бесчувственной глыбы льда! «Лучше бы нам перепутать несколько поворотов», было последней мыслью гостьи, когда автомобиль плавно подъезжал к воротам. Мира открыла глаза. Дом оказался несколько больше, чем она себе представляла, так что в нем спокойно могли разместиться несколько семей. Видимо, родные Лекса любили многолюдные празднества. Модель поймала себя на мысли, что совершенно ничего не знает о семье «жениха». К каким сюрпризам ей стоит готовиться? Пока Штраус размышляла об этом, дверь машины открылась с ее стороны: Лаксус галантно подал ей руку в ожидании. Мираджейн искренне удивилась. — Мастер, они приехали! — лучезарная блондинка в колючем розовом свитере спешно спустилась по ступеням и, пробежав несколько метров, набросилась на Миру с объятиями. — А-а, чтобы ты не делала это со мной, нужно было всего лишь привезти невесту. — не отвечая по колкость, Люсьена отошла от несколько смущенной гостьи, мило улыбнувшись. — Я Люси, сестра Лекса. Добро пожаловать! — Очень приятно, Люси, я… — Мираджейн, я знаю! — она улыбнулась еще шире, хотя казалось, что больше некуда. Златовласая наконец посмотрела на брата, теперь накинувшись с объятьями и на него, — Лекс, как давно мы не виделись. Мужчина хмыкнул, приобняв ее в ответ, предварительно сделав вид, что это ему совершенно не в радость. — Что ж, давайте заходить внутрь. — Я соберу все вещи, а ты проводи Миру. — Люси довольно улыбнулась, кивнув ему, и поспешила ко входу, пробираясь сквозь снежную дорожку в скользких уггах. В доме их уже поджидал Макаров, не менее горячо, чем в первый раз, поприветствовавший невестку. Все прямо-таки светились от счастья в присутствии Мираджейн. В этом был смысл — скажи кто-нибудь самой Штраус, что Лаксус женится, она бы ни за что не поверила. Одна маленькая деталь — ведь и сама модель настоящей пассией никак не являлась…

***

— Не стесняйтесь, накладывайте еще добавки, Люси на всех наготовила! — дед весело улыбнулся, добавляя отнекивающейся невестке третью порцию салата. — Она, видимо, запамятовала, что Драгнил еще в командировке. — Хартфилия недовольно цыкнула, закатив глаза. — И как такая милая девушка, как Мира, повелась на тебя, бра-тец, — растянула она, намеренно дразня мужчину, в ответ смерившего блондинку строгим взглядом. Он ко многому привык за эти годы, но называть эту надоедливую сестрой категорически отказывался. Мастер резко поменялся в лице, когда Мираджейн потянулась за салфеткой левой рукой. В глазах его сверкнуло недовольство. — Лаксус, разве так я тебя воспитывал? — старик произнес это даже несколько сурово, буравя внука осуждающим взглядом. Дреяр-младший застыл в немом вопросе. — Где обручальное кольцо? — Лекс шумно выдохнул, прокашлявшись. — Так ведь оно… — На подгонке у ювелира. — Штраус невинно улыбнулась, задабривая дедушку, и тот столь же внезапно выпрямился, расслабляя мышцы лица. — Ах вот оно что! — Макаров заливисто рассмеялся, допив свою рюмку, — Бо-ожечки, извини моего непутевого внука! Это так на него похоже. Не удосужился узнать размер… Сидящий справа Лаксус натянул неловкую ухмылку, всматриваясь в ангельское лицо спутницы. Она спасла его или же захотела обзавестись новым дорогим украшением? — Ну так… Как вы познакомились? — поинтересовалась Люсьена, отодвинув праздничную тарелку. На лице названного брата застыло смятение. Он нехотя начал отвечать. — Мы ведь учились в одном… — Ах, Лекс, предоставь это мне, — сладко пропела Мираджейн, едва коснувшись его плеча. «Добром это не кончится…», сразу же подумалось мужчине, и в догадке своей он не ошибся. — Мы действительно познакомились благодаря университету. Я встретила Лекса, когда его уже совсем отчисляли, на совещании комиссии… — Люси удивленно взглянула на Дреяра, но лицо того выражало не меньший шок. Мираджейн, подавляя усмешку, продолжила играть, — Не ругайтесь, мастер, это дела давно минувшие. Я была исключительно примерной студенткой, одной из лучших в студ. совете, поэтому попросила не отчислять Лекса, умоляла декана дать ему еще один шанс. — Когда тебя отчисляли? — с искренним удивлением спросил Макаров, на что внук, насупив брови, бросил: — Сам уже не припомню. — И после того случая Лекс ходил за мной повсюду, просил отблагодарить. Но мне было совершенно не интересно. — театрально выразительно произнесла она, добавляя убедительности. — Однако, Лекс был настолько настойчив, что я сдалась. — пепельноволосая до притворного счастливо взглянула на Лекса, невинно похлопывая ресницами. Мужчина в ответ лишь сильнее сощурил глаза. Мираджейн была уверена, что за эту нелепость он еще отыграется. Но то будет потом. — Лекс добивался кого-то… Никогда бы не подумала, — неловко вставила Люси, чуть задумавшись. Девушка быстро встала, взяв в свои руки роскошную бутылку, и поспешила предложить, — Кому шампанского?

***

Мира устало плюхнулась на кровать, тихо выдохнув. Не без неожиданных поворотов, но она справилась с первым днем. И все же, между ними с Лексом витала совсем не любовная атмосфера, как того требовалось, а неловкое напряжение. А что ей оставалось делать? Это ведь Дреяр втянул ее во все это, пусть теперь терпит. В кармане девушки раздался новогодний рингтон. — Да? — И куда ты делась, позволь узнать? — с порога к делу, типичная Эльза. — И я рада тебя слышать, — устало протянула блондинка. Что она вообще должна ответить? Как это объяснить? — Как бы лучше сказать… Я уехала отмечать Рождество. — В смысле? К родным? — Ну, почти, — Мираджейн поморщилась. Лучше сразу все рассказать. — Я в доме Дреяра. — на том конце повисло молчание. Девушка привстала на кровати, — Алло? — Мне, наверное, послышалось. Так, где ты? — пепельноволосая облизнула губы, теперь уже неуверенно повторив. — Я буду встречать Рождество с Лаксусом. Так лучше? — молчание вернулось, но довольно быстро Мира чуть не оглохла от звонкого смеха в трубке. — Погоди-погоди, ты серьезно? — Скарлет рассмеялась настолько сильно, что в перерывах закашлялась. Наконец вернув себе кое-какое самообладание, она вернулась к разговору. — Значит, можно поздравить тебя с исполнением юношеской мечты? — Штраус резко покраснела, обернувшись убедиться, что в комнате никого нет. — Это не смешно, — недовольно прошипела она, но смешинки голоса алой говорили об обратном. — Кто бы мог подумать, ты и Дреяр… Это что, призраки прошлого? — Это… Сложно объяснить. Я сильно ему задолжала, серьезно. И вот, во что он меня втянул. — В секс без обязательств? О-очень романтично, — саркастично подметила подруга. Штраус возмущенно хмыкнула. — Нет, нет и нет, никакого секса. Я только притворяюсь его девушкой. Для дедушки. — Звучит, как сюжет порно, ты знаешь? — Прекращай, Эль. — обреченно ответила светловолосая. Эльза вернулась к своей обычной серьезности. — Чем бы это ни было, не забывай, что он тебя отверг. Не дай себе запутаться. — Мира молча кивнула, абсолютно соглашаясь. Она и не собиралась. — Погоди, а что насчет Роуга? — А что не так? У меня с Лексом нет абсолютно никаких отношений. Ровно так же, как и с Роугом, но… Думаю, ему необязательно об этом знать. Вдруг у нас что-то получится. — Веселые у тебя будут каникулы, — заключила Скарлет, усмехнувшись.

***

Горячий пар бесщадно обжигал, будто кусая слишком чувствительную кожу. Зарывшись в мысли, Мира провела в душе слишком много времени. Осознав это, ей даже стало неловко — все же, она в доме лишь гостья. Замотавшись в коричневое махровое полотенце, девушка поспешила вернуться в выделенную ей комнату, все еще пребывая вне реальности. Едва войдя, она вскрикнула от страха. — Какого?! — Лаксус поднял на нее размеренный взгляд, оторвавшись от планшета. В кровати, на стороне, которую уже присмотрела для себя Мираджейн, как ни в чем ни бывало располагался Дреяр. — Тебе чем-то помочь? — совершенно спокойно ответил он, попутно медленно въедаясь в нее своим пристальным взглядом. — Что ты здесь забыл? — взяв себя в руки, модель попыталась звучать агрессивно-вежливо. — Кажется, это мой дом. — усмехнувшись, справедливо заметил он. Мираджейн соглашаться не собиралась. — Ну, кровать-то ты мне оставишь? — теперь по-настоящему сладко произнесла она, пытаясь надавить на его совесть. Жаль, немного промахнулась. Дреяр недовольно вскинул бровь. — Как ты себе это представляешь, что жених и невеста спят в разных комнатах? — пепельноволосая фыркнула. — Скажи дедушке, что я убежденная верующая, и не буду спать с тобой до свадьбы. Даже. В одной. Кровати. — Дреяр вяло рассмеялся от ее слов. Штраус — приверженка церкви? Помереть от смеха. — Если ты не начнешь стонать через пол часа, у него возникнут вопросы, — модель до жути возмутилась, — И уж тем более, если уйдешь в другую комнату. Ложись на свою сторону. — строго закончил он, выключив последний источник света в своей комнате — лампу на прикроватной тумбе. Мира раздраженно уселась на отведенную ей половину кровати, от злости позабыв даже о том, что собиралась переодеваться в ночнушку. Хотя, как тут теперь переодеваться. Девушка злобно щелкнула светильником со своей стороны, принявшись за подушки. Лаксус недовольно обернулся на шум. — Чем ты занимаешься? — Создаю безопасное пространство. — раздраженно ответила она, выкладывая большие белоснежные подушки поперек кровати. — Я, по-твоему, совсем животное? — Штраус оскалилась, ангельски произнеся: — Постарайся меня переубедить. — прежде, чем он успел ответить, она кинула нервное «Ночи, Лаксус», в последний раз щелкнув выключателем, и отвернулась от него в кровати.