Невеста на Рождество

      Мираджейн отвлеклась от дела, засмотревшись на разноцветные лампочки гирлянды. Совсем скоро они закончат украшать фасад и будут, наконец, завтракать. Это было похоже на работу в лагере, но в глубине души девушке даже нравилось — навевало детские воспоминания. Справа хлопнула дверь, вышедший обратился к Штраус. — Я уезжаю, встретимся вечером. — Мира коротко кивнула, не собираясь спускаться со стремянки, но после пристально-недовольного взгляда Дреяра слезть все же пришлось. Не успела девушка обернуться, как мужчина заключил ее в объятия, недружелюбно зашептав на ухо, — Так, по-твоему, провожают любимого? Светловолосой ничего не оставалось, кроме как натянуть милейшую из улыбок, чмокнув его в щеку. Недовольный Лаксус шумно выдохнул — снова придется все делать самому. Он бесцеремонно накрыл ее губы своими, оставив воображаемой пассии влажный поцелуй на прощанье. Опережая все возмущения, он быстро метнул взгляд на Макарова, помахавшего новобрачным рукой. — Мастер смотрит. — и быстро, пока она не откусила ему палец, блондин поспешил к машине, оставляя пепельноволосую скрывать еле заметный румянец за светом лампочек подвесной гирлянды.

***

      После трапезы была запланирована поездка с Люсьеной в местный супермаркет. К счастью, в пригороде был даже небольшой торговый центр, однако находился он не близко к дому. По дороге Люси болтала без умолку обо всем на свете, начиная от смешных историй о своей семье, заканчивая непутевыми щипцами, которые сломались сегодняшним утром. Мираджейн отметила про себя, что для болтушки она на удивление аккуратно водит. Хартфилия металась меж полок продуктового, отмечая покупки в списке. Штраус любезно помогала ей, присматривая необычные вещи аутентичного супермаркета. Был в пригородных магазинах какой-то чарующий шарм. Модель выбирала цвета глазури, когда перед ней пронесся незнакомец, чуть не сбивший ее с ног. Девушка собиралась уже возмутиться, однако ее отвлек писк Люси в соседнем отделе. Мира поспешила на помощь, но возглас сменился на звонкий смех, и к моменту, когда она подошла, застала только двух любующихся голубков. — Нацу, почему не сказал, что уже освободился? — он ничего не отвечал, вновь набросившись на любимую с жарким поцелуем. Парень зарылся в золотистые волосы, все еще обнимая блондинку. — Я успел соскучиться… — негромко признался он, отчего Люси с нежностью улыбнулась, прикусив нижнюю губу. — Ах, Нацу, познакомься, это Мира. — Драгнил резко встрепенулся, оборачиваясь, и сразу же растянулся в лучезарной улыбке. — Ты, значит, невестушка? — он энергично подал ей руку, что показалось самой Штраус несколько странным, но приветствие она приняла. — Действительно, это я, — немного напряженно ответила та, раздраженно отметив, что теперь ее имя со стремительной скоростью меняется на «невестка». Втроем они намного быстрее управились с покупками, запасшись на выходе громадными пакетами с едой. Названные родственники собирались уже возвращаться, но планы изменились, когда Хартфилия случайно заметила свою закадычную подругу в соседнем отделе, сразу же поспешив с ней поздороваться. Джувия Фуллбастер оказалось миловидной молодой девушкой с благородными голубыми волосами. Во время разговора она внимательно осмотрела Мираджейн с нескрываемым любопытством, явно не веря в правдивость последних новостей. Штраус усмехнулась. Все верно, подозрительная вы наша, обольщаться не стоит. Этому спектаклю не долго осталось. Пока старшая сестра семейства размышляла о своем, совершенно не успела заметить, как к ним подбежала Люсьена, да еще и… С младенцем на руках? — Нацу-у, нам нужно срочно отлучиться в отдел нижнего белья! Это дело чрезвычайной важности, не обсуждается! Пожалуйста, присмотрите за Ур-младшей, — даже при великом желании сакуроволосый не успел бы возразить. С растерянным лицом он осмотрел ребенка, присев на лавочку. — И часто у вас такое? — Мираджейн снисходительно улыбнулась, наблюдая за неловкими движениями Драгнила. — Что? А, нет, наоборот… Но иногда мы проводим время с детьми Грея и Джувии. — он радостно улыбнулся, посмотрев на девочку. Все пол часа парень ответственно развлекал малышку, пока в какой-то момент ребенок не начал хмыкать, видимо, почувствовавший долгое отсутствие матери. Ур устроила концерт вынужденной парочке, и Мира, с позволения Нацу, взяла ее в свои руки, начав сладко убаюкивать. Опыта у нее было заметно больше, отчего младенец быстро успокоился и задремал. Сакуроволосый восторженно прошептал: — Вау. Кажется, тебе часто доводилось сидеть с детьми. — он неловко взъерошил волосы, сомневаясь в собственных компетенциях. — Это так. Но ты тоже хорошо справлялся. — девушка искренне улыбнулась, подбадривая парня Люси. Сама же Хартфилия вернулась через несколько минут, и, вернув ребенка молодой мамочке, компания распрощалась. По пути домой Мире пришло сообщение от Дреяра: «Если так хочешь детей, тебе стоит стараться усерднее». Мираджейн вскинула бровь в непонимании. Что это за фигня? Лаксус сразу же переслал сообщение от сестры, где на фото модель счастливо приобнимала ребенка Джувии. Девушка фыркнула, откинувшись на сидение. Еще и этих шуточек ей не хватало. Ей стоило проигнорировать это, действительно стоило, но Штраус не нравилось раздражаться в одиночестве, отчего она смело заявила ему в ответном сообщении: «Ну так заставь меня передумать ночью». Она была уверена, что у Дреяра не получится.

***

— Что? Нет, не простыла, просто только что вернулась с мороза. Да, здесь, за городом, знаешь, несколько холоднее. — Мираджейн неловко улыбнулась, присев на кровать. Только что она сообщила своему ухажеру Чени новость о том, что проведет рождественские каникулы в загородном доме с семьей. И поскольку их взаимодействие началось не так давно, делать парню там, само собой, было нечего. В глубине души девушке было совестно за весь этот обман, но она планировала вернуться домой сразу же после Рождества, после посетив свою настоящую семью. Впрочем, проблемой это не было, так как младшенькие и не могли приехать раньше из-за учебы. Виноватой она была только перед одним человеком. Но стоит ли называть это обманом, если между ними не было даже отношений...? — Так, как дела на работе? — перевела тему Штраус, стараясь не загружать мысли. Обдумать все пережитое она успеет после. Сейчас главное — безупречно играть свою роль. Дверь скрипнула, и Мира обернулась. Черт, как не вовремя. — Ах, извини, мне срочно нужно помочь сестре. Я перезвоню. — и как бы грубо это не звучало с ее стороны, сбросить звонок пришлось бы в любом случае. Дреяр хмыкнул. — Что, помешал твоему свиданию? — мужчина положил на прикроватную тумбочку ключи от машины, а девушка недовольно нахмурилась. И почему он попал точно в цель?! — Это тебя не касается. — недружелюбно парировала Штраус, отвернув от него голову. Лаксус продолжал пристально смотреть на нее, добавив в шутливой манере: — Значит, твой секретный бойфренд не так уж хорош. — Мираджейн возмутилась от этой реплики, и на эмоциях выкинула: — Секретный бойфренд здесь только ты! — в ее голове это звучало более непринужденно, но на самом деле это оказалось действительно смущающим, отчего девушка сразу же покраснела. Мужчина же в ответ рассмеялся, вскинув бровь, с иронией добавив: — Секретный, вот как. Пепельноволосая не собиралась оправдываться, и, вскочив с кровати, намеревалась просто уйти. Но вовремя вспомнила немаловажное замечание. — Кстати говоря, что это было утром на крыльце? Мы о подобном не договаривались. Даже не так. Я против. — строго заключила модель, а Дреяр, все еще с довольной улыбкой на лице, начал подходить ближе к пассии. — А что, тебе не понравилось? — Мне… — Лаксус подошел настолько близко, что Мире пришлось снова сесть на край кровати. На секунду она заколебалась, не вслух, конечно, но про себя девушка отметила, насколько он был хорош. Но то была лишь секунда. — Конечно нет! Мужчина, вопреки ожидаемой усмешке, спокойно смотрел на нее, лишь немного сощурившись. — Хорошо, я приношу извинения. Но нам все равно придется поцеловаться еще пару раз. — блондинка открыла было рот для возмущений, но собеседник ее опередил, — Ради деда. Это был козырь, с которым нельзя было спорить. Ведь для этого они здесь и собрались — умаслить мастера Макарова, который мечтал о внуках и о женитьбе собственного. Мира ничего не ответила, позже добавив, что будет судить по ситуации.

***

      Сегодняшней темой дня стала готовка. Просторная кухня с вытянутым столом посередине наполнилась запахами сладкой выпечки. В воздухе стоял стойкий аромат смеси гвоздики, имбиря и корицы. Удивительно, но этой традицией в доме Дреяров занимались все члены семейства, включая мужчин. Получалось у них, скажем так, неидеально, и все же пыхтящий над тестом Нацу, от злости готовый зашвырнуть кондитерский мешок с глазурью в стену, выглядел даже мило. Если бы не эта поездка, Мираджейн никогда в жизни не смогла бы вообразить себе сцену готовящего Лаксуса. Пожалуй, это был один из наилучших вариантов застать Дреяра-младшего в неловкой ситуации. Вам когда-нибудь приходила в голову картина, как двухметровый мужчина с хмурым лицом покорно (и, признаться, несколько криво) склеивает глазурью пряничный домик? Эта сцена казалась Мираджейн изумительной. Настолько абсурдной, и в то же время завораживающей. На какое-то время из-за этого ей казалось, что все происходит взаправду. Родственники, эта уютная деревянная кухня, их свадьба. Будто, стоит только позвать Лекса «дорогой», и его гордая ухмылка тут же растает, превращаясь в самый ласковый на свете взгляд проницательных серых глаз. Это ли не сумасшествие? Штраус пыталась бороться с этим ощущением. Уж кто-то, а она точно не была фантазеркой, и горький опыт с самим блондином научил ее многому. Но стоило только взглянуть на него, сосредоточенно вырисовывающего страннейший узор, как от злости не оставалось и следа. Вокруг него магическим образом возникала атмосфера из ромкомов, окутывающая силуэт светящимся розовым блеском. Ну уж нет. Этому мистеру-холодное сердце ее не одурачить. — Нацу, хватит поглощать тарелки печенья! Таким темпами и третьей партии не хватит отнести на благотворительность! — А фто я могу поделать! Флифком вкусно-о! — по-ребячески пожаловался Саламандр, щеки которого были полны имбирного лакомства. На противоположном конце стола хмыкнула Кана, грузно впечатав тесто в деревянную поверхность. — Удивительно, Лаксус, насколько хороша твоя невеста. Как будто ты ее по списку пунктиков деда подбирал, а? Мужчина рассмеялся, сверкнув зубами. Играть с Каной было весьма опасно. Но еще никто не переигрывал Дреяра. — Альберона, зависть — плохое чувство, ты знаешь? — начал он с едким сарказмом, — У самой-то в списке сколько пунктиков наберется? Внук Макарова собирался начать очередную перепалку с родственницей, но его названная суженая быстро пресекла эту попытку, с силой поставив меж его пальцев увесистую солонку с корицей. Пару миллиметров вправо, и Мираджейн оставила бы липовому возлюбленному отбитые конечности. — Лекс, в тесте не хватает немного корицы. — она ангельски невинно улыбнулась, склонив голову набок. — Вы чего собачиться начали при моей невестке?! — Макаров грозно стукнул кулаком по столу так, что мука на секунду взлетела в воздух. — Да кто ж не мечтает о такой идеальной невестушке?! Вы ее спугнуть хотите, что ли?! Ведите себя прилично! Кана потупила голову, смирно вернувшись к формочкам, а Лаксус высыпал неприличное количество корицы в тесто. Через несколько часов неловко-напряженная атмосфера улетучилась, сменившись, в очаровании новогодних песен, на легкую и праздничную. Подошла последняя партия имбирных пряников, и теперь немного уставшие члены семейства разукрашивали их разноцветной глазурью. — И это, по-твоему, заслужили сиротские дети? — Штраус недовольно покосилась на творения Дреяра-младшего, который ни капельки не старался. — Может, мне еще в Санту переодеться, чтобы они мне стишки прочитали? — А ты можешь? — чересчур воодушевленно ответила Мира, взглянув на него огромными глазами надежды. Блондин немного смутился, и, фыркнув, отвернул голову. Она выглядела слишком мило, чтобы отказывать ей, и, попроси модель это взаправду, мужчина не смог бы противиться чарам. Как там в сериале было? «Моя жена меня приворожила»? — Нет, ну правда, Лаксус, приложи хоть немного усилий. — девушка открыла банку с разноцветной посыпкой, аккуратно выкладывая пуговицы на теле имбирного снеговика. — И что мне за это будет? — с энтузиазмом спросил он, облокотившись на стол, в упор приблизившись к невесте. Дреяр видел, как на секунду раздраженно вспыхнули ее глаза. Но уже спустя мгновенье Мираджейн взяла в руки свою косу, невинно заправив прядь волос за ухо. — Тогда, я… — пепельноволосая робко подвинулась к нему, и момент этот казался крайне интимным. Девушка соблазнительно приблизилась к его уху, тихонечко прошептав, — Так и быть, не расскажу дедушке о том, как ты дважды въехал в его конструкцию с оленями, и в том месте оборвалась гирлянда. Модель отодвинулась от него со смущением на лице, будто предложила ему страстную ночь, а не мелочный шантаж. Лаксус фыркнул. — Я понял. — он схватил ближайшую банку, в которой оказались красные блестки, мгновенно открыл ее и набрал пальцами целую гроздь. — Так пойдет? — он безэмоционально шлепнул целую горку блесток на печенье. — Лаксус, и как тебя родственники терпят...? — немного раздраженно ответила Мира с улыбкой на лице. — Люси, не могла бы ты запульнуть в брата чайной ложкой? — невинным тоном попросила модель. — Есть, о-нэ-сан! Уже готовлю! И в Дреяра действительно полетела ложка. Точнее, в его бок, потому что блондин, абсолютно ожидавший такого исхода, немедленно подхватил Мираджейн за талию и стал как бы прикрываться ею от атак. Штраус принялась шлепать его по руке, чтобы мужчина поставил ее на место, но тот и не собирался, прокручивая ее в воздухе. — Мы ведь семья, Мираджейн, ты должна помогать мужу! — лицо модели незамедлительно вспыхнуло. — М-му-жу… Что ты вообще! Она в последний раз попыталась стукнуть его по ладони, когда Лаксус перехватил ее руку, опустив, наконец, девушку на пол. Дреяр искренне смеялся под недовольный и очаровательно смущенный взгляд Миры. От нескольких кругов под щекотку женишка и его шуточную ругань с Люси, у Штраус растрепались волосы. Блондин, все еще придерживающий невесту одной рукой за талию, придвинул ее плотнее к себе. — Дорогая, мы отстояли эту битву. Хоть и ты ее начала. — торжественно заключил он. Мире, кажется, выпавшей из реальности, было даже нечего ответить. Мужчина же склонился к ее уху, попутно ласково расчесывая спутавшиеся волосы, — За геройства ведь полагается награда? — тихо объявил Лекс. Пепельноволосая не успела даже уловить нить, когда Дреяр поцеловал ее. Протяжно, требовательно, будто она действительно была ему должна. И, боже, как же отменно он целовался. Это все его чертовы чары, отчего у Мираджейн не было ни шанса на сопротивление. Когда он сплел их языки, девушка уже охотно отвечала ему, обмякнув в его крепких мужских руках. Щёлк. Раздался резкий звук камеры, вспышка ослепила парочку. Несогласованный поцелуй был тотчас прерван Мирой, пытавшейся восстановить привычное дыхание. — Эх, молодость! Повешу нам камином! Мастер улыбался во все зубы, размахивая свеженькой полароидной фотокарточкой. А с щек Мираджейн не спадал румянец. Но не от сложившейся ситуации, а от осознания того, что поцелуй Лаксуса настолько выбил ее из колеи, что она не просто забыла, что не собиралась с ним целоваться. Она забыла, что в комнате, помимо них, целая толпа народа. Толпа, которая пялилась на их страстный поцелуй. «О боже».

***

      Очередной день в семействе по вызову завершился успехом. Наверное. Дреяр зачастил с поцелуями, но Макарову все это определенно нравилось, поэтому... Мираджейн в белоснежном халате и с мокрыми волосами присела на край кровати, разыскивая в тумбочке мазь от синяков. — Это ищешь? — девушка обернулась, всматриваясь в предмет в руках Лаксуса. Ну, конечно. Вместо ответа Мира протянула руку вперед, ожидая, что он передаст лекарство. Но мужчина только подошел ближе, присев на корточки. — Сегодня ты была блестящей притворщицей. — Штраус хмыкнула. Лекс посмотрел на нее снизу вверх. Этим своим обвораживающим взглядом. — Насчет этого… Мне действительно жаль. Позволь помочь тебе. На несколько секунд Мираджейн заколебалась. Что означает эта просьба…? Не слишком ли это для их липовых отношений? Та грань разумного, что была негласно проведена между ними, стиралась с каждым часом. И модель не была уверена, что хочет пересечь ее, послав все к черту. Хотя перспектива была, само собой, до невозможности привлекательной. С другой стороны, как часто сам Лаксус Дреяр склонялся к вашим ногам? Этот аргумент стал решающим во внутренней борьбе Штраус. Она смерила его строгим недоверчивым взглядом, все же кивнув. Очевидно, что Лаксус не занимался этим каждый день, отчего движения его рук были несколько неаккуратными. И все же, всякий раз, когда он касался ее оголенной кожи, поврежденное место взамен обещанного эффекта охлаждения, вспыхивало. Его прикосновения обжигали, и после парочки синяков Мира решила взять свои слова назад. — Я и сама могу нанести мазь. — Какой в этом смысл, если я уже испачкал пальцы? Испачкал пальцы. Испачкал чертовы пальцы. Мира смутилась, теперь внимательно уставившись на его длинные красивые пальцы. Где еще они могли бы ее касаться? Штраус прикусила губу, коря себя за непристойный мысли. И в какой ситуации она позволила себе оказаться…? Дреяр начал с голени, и теперь осторожно намазывал пару синяков на ее коленях. Надо отдать ему должное, это было первое дело за день, в котором он приложил усилия (по мнению Миры, естественно). Обыкновенно опустив пальцы в баночку, мужчина подчерпнул немного мази, теперь подняв взгляд еще выше. Кажется, она упала на бедро. Проследив за его глазами, Мираджейн немедленно возмутилась, остановив его руку: — На сегодня достаточно! — Лаксус неторопливо взглянул на нее, приподняв бровь. — Ты и так уже многое сделал. Спасибо. — замаскировав смущение за мягкой улыбкой, модель чуть погладила его ладонь пальцами в знак благодарности. А, ну да, благодарность! — Ах, Лекс, и у тебя ведь есть синяки. Теперь я помогу тебе! Дреяр и ответить не успел, как Штраус уже вскочила, набрав мазь на пальцы. — Ну? Она прекрасно знала, где находятся его синяки. И это отнюдь не от того, что пепельноволосая безбожно пялилась на его обнаженный торс после душа. Конечно, нет. Она просто чересчур внимательно следила за траекторией его падения. С того момента, как она нежно наносила крем на парочку синяков на руках, дыхание Лаксуса стало тише и будто затаилось. Ему не пришлось снимать свою белоснежную обтягивающую футболку для сна, потому что пришел Дреяр без нее. Когда Мира добралась до внушающего синяка на плече, мужчина чуть вздрогнул, прочистив горло. Мираджейн понимала эти чувства. Но хорошего, как решила модель, понемногу. — Я закончила. Штраус вымыла руки и поспешно выключила общий свет и светильник на своей тумбе, зарывшись лицом в подушку. Стараясь не думать о накаченной спине своего фейкового жениха. И его руках, и о своих руках, которые сегодня гладили Лаксуса Дреяра. Как бы это ни звучало. — Спокойной ночи, — тихо произнесла Мира, очень надеясь, что завтрашний день не принесет новых потрясений. Но эта семейка, поверьте, была еще полна сюрпризов.