…
− Между вами явно пробежала искра! Я даже не думала, что ты можешь быть такой раскрепощенной, − сказала мне Мишель, потягивая из трубочки апероль. − Да какая искра, Мишель! Я просто видела, что тебе было не очень комфортно участвовать в этом и поэтому решила помочь новенькому, − засмеялась я в ответ. Мишель посмотрела на меня с прищуром, сделала ещё глоток коктейля и снова пошла на «абордаж» с вопросом: − Да ты бы видела вас со стороны! Как горячий шоколад и холодное молоко! Такая страсть! Я нервно хихикнула, потому что услышала лёгкий скрип на соседнем балконе. Но там никого не оказалось, и я свалила это на галлюцинации от достаточного количества алкоголя в наших коктейлях. − Да, он мастерски владеет своим телом, умеет чувствовать партнершу с полу «па». Но он не в моем вкусе, Мишель, − вздохнула я. − А кто в твоём? − хитро спросила Мишель. − Ну не то, чтобы кто. Просто есть типаж. Я с детства люблю светленьких, голубоглазых. Вот с таких я действительно «плавлюсь как пломбир под июньским солнцем», − мечтательно процитировала я персонажа из Шрека. − А вот эта вся экзотика немного не моё. На соседнем балконе снова что-то скрипнуло, но Мишель ни разу не обернулась туда, и я решила, что у меня случилось окончательное помешательство. − Ну вообще у меня есть один такой вариант, − снова с хитрым прищуром сказала Мишель, − он точно тебе понравится! − Так-так, ты меня заинтриговала! Кто это? − спросила я, надеясь, что она не скажет про Брэндона и не вспомнит сегодняшнее утро. − Это же Чарльз! Из «Темных Волков» помнишь? Я давно его знаю, прекрасный человек! Хочешь познакомиться поближе? Скоро ведь полуфинал, сблизитесь там на общих интересах! − Оу, он душка! Глаза у него очень красивые, во всяком случае. Но разве между вами ничего нет? − спросила я. − Нет, между нами только тёплые дружеские отношения. Я желаю ему лучшего и надеюсь, что этим лучшим сможешь стать ты! Тем более он не в моем вкусе совсем, − прощебетала Мишель. − А кто же в твоём вкусе, коварная леди? − решилась спросить я. − Нууууууу... это наш новенький − Карлос! Ах, какой горячий мужчина! − воскликнула Мишель и допила содержимое бокала. − Ну понятно теперь, к чему были эти допросы с пристрастием! Могла ведь и сразу спросить мое мнение о нем, без всяких там «искр на паркете»! − проворчала по-доброму я. − Я вообще это все вела не только к этому! Мне показалось, что было бы крутой идеей взять в команду и тебя! Вы были бы в шикарном тандеме с Карлосом! Как я и говорила: горячий шоколад и молоко! − восхищённо размахивая руками проговорила Мишель. − Да я же не танцор вовсе. А тут такое серьёзное выступление впереди,− засомневалась я, − ребята не будут рады таким новшествам. − А кто здесь хореограф? И вообще, ты сомневаешься в том, что я могу быстро подготовить тебя к полуфиналу? Вот это обидненько, конечно! − нахмурилась Мишель. Решив, что спорить с этой коварной женщиной бесполезно, я решила предложить ей ещё по одному апперолю и насладиться наступающим закатом.…
Утром меня разбудила Мишель, воинственно стоящая у моей кровати. − И тебе доброе утро, Мишель! − просопела я. − Разбудила сказать, что уходишь на тренировку с ребятами? − Нет, дорогуша. Я пришла разбудить тебя и увезти на тренировку, чтобы начать воплощать вчерашнюю идею! И никаких но! Бегом в душ и завтракать! Время поджимает! Оставив попытки переспорить хореографа, я закончила все утренние процедуры и вышла на балкон выпить своё традиционное кофе. Было так странно снова не увидеть на соседнем балконе Брэндона, но с другой стороны − это давало мне немного облегчения хотя бы в начале дня. Допив кофе, я стремительно собрала тренировочный рюкзак и мы отправились с Мишель в студию. Ребята, к моему удивлению, почти единогласно поддержали идею Мишель, поэтому мне ничего не оставалось, как полностью довериться этой неугомонной девушке. Лишь Брэндону эта идея была явно не по душе. Но кого бы волновало мнение одного против большинства, спросите вы. Меня. Меня волновало то, что Брэндону, по всей видимости, не нравилась эта затея. Решив не обращать внимания на эту задницу во всех смыслах, я отдалась тренировке. Карлос действительно был прекрасным партнером, который не переходил границы дозволенного, но в то же время оставался чувственным и страстным. Мишель была явно довольна происходящим и чуть ли не притопывала ногами от предвкушения выступления. Тем временем, мне пришла в голову мысль поговорить по душам с Карлосом, чтобы узнать его планы на нашего хореографа. Я почти успела начать разговор, как вдруг громкие крики отвлекли меня. Брэндон и Джастин выясняли отношения на повышенных тонах. Из всего разговора можно было лишь немного уловить суть, хотя я уже всё знала наперёд. Не зря же перепроходила эту историю столько раз. В какой-то момент ссора начала перерастать в толкание друг друга в грудь, а после и в настоящую драку. Мы с Мишель и ребятами с трудом смогли остановить это и, ожидаемо для меня, Брэндон выскочил из студии. Пока ребята и хореограф отчитывали лидера команды, я, собрав волю в кулак поспешила к дому.…
Поднимаясь на лифте до заветного этажа, я молилась не ошибиться в своих действиях. «С одной стороны, мне должно быть глубоко параллельно на этого напыщенного павлина. С другой же, сердце не могло поступить иначе. Даже если он снова оттолкнёт меня, я должна быть уверена, что с ним все хорошо и из травм нет ничего серьёзного». Двери лифта распахнулись и я увидела, как дверь Брэндона начинает закрываться. Пулей вылетев из лифта я налетела на дверь и чуть не снесла парня, который явно не ожидал таких поворотов сюжета. − Ты ошиблась дверью, − сказал Брэндон, − твоя соседняя. − К сожалению, я ошиблась только с тобой, но никак не с дверью, − парировала в ответ. − Дай пройду. − Зачем? − Мне нужно убедиться, что в твоих побоях нет ничего серьёзного. Потом можешь выставить меня за дверь и продолжать воротить нос. Минуту Брэндон сверлил меня взглядом, после чего пропустил меня в квартиру и закрыл дверь. − Аптечка у тебя в ванной? − спросила я, заведомо зная ответ. − Да, у всех нормальных людей она находится там. − Услышала я Брэндона. Поставив все необходимые средства рядом, я попросила его сесть на диван, а сама села рядом, поджав под себя ноги. Аккуратно обхватив его голову руками, я стала внимательно осматривать его лицо. Кровавые подтёки и ссадины ничуть не испортили его, но сердце мое сжалось от увиденного. Промокнув ватку в лекарстве, я стала нежно обрабатывать раны. Я пыталась быть серьёзной, не показывать свои истинные эмоции, но биение сердца безжалостно выдавало меня со всеми потрохами. В какой-то момент, Брэндон остановил меня, взяв мою руку в свою, а другой схватил меня за талию и усадил на себя. − Что ты вытворяешь? − сокрушалась я в попытках выбраться из его цепких рук. − Просто обними меня, как в тот раз на мосту. − Тихо попросил меня Брэндон. Знаете что такое тахикардия? Нет? А я знаю. Казалось, что мое сердце не спасёт уже никакая валерьянка и корвалол. Робко посмотрев на Брэндона, я шумно вздохнула и обвила его своими руками, молясь всем существующим богам, чтобы тот не заметил учащенный ритм моего сердца. Тот же, в свою очередь, опустил голову на моё плечо, уткнувшись лицом в шею. Время будто потеряло счёт в этот момент. Я, затаив дыхание, пыталась расслабиться, крепче обнимая его за шею. Все вокруг замерло. Но тут я услышала странный шорох из шкафа. Брэндон никак не отреагировал на это, и я снова задумалась о наличии у меня шизофрении. − Зачем вообще нужно было драться? Неужели существует хоть что-то, что может тебя так сильно задеть, что ты опустишься до драки со своим товарищем? И почему мне кажется, что причиной всего была сущая мелочь? − спросила я. Брэндон молчал. Ещё немного посидев в обнимку, я начала вновь пытаться сползти с него. Он вопросительно посмотрел на меня. − Я… эээ… мне нужно идти… не думаю, что это вообще правильно сейчас. Ты снова будешь жалеть, а мне… мне снова будет больно. От моих слов он неожиданно отпустил меня, после чего подумал долю секунды и сказал: − А знаешь, ты права. Причиной драки была одна мелочь. Одна настырная и упрямая мелочь, которая постоянно что-то надумывает себе. На этих словах я окончательно вырвалась из его объятий и выбежала из квартиры. Пытаясь совладать с эмоциями и увидеть хоть что-то через пелену слез, я с трудом открыла дверь. Руки дрожали, ворох мыслей снова закружился в голове, а я, застыв в проходе, проклинала себя за глупое решение идти и помогать Брэндону. Я надеялась, что он вновь откроется мне другим, не обязательно как в интимной сцене игры. А он, даже если и попытался открыться, то я уже не хотела верить. Из потока самобичевания меня выдернул грохот соседней двери и взъерошенный Брэндон, ворвавшийся в мою квартиру и сносивший меня за собой. − Ну почему ты такая глупая? Почему? − схватив мое лицо руками и толкая в кухню, взревел он. Я никогда до этого не видела его таким и была напугана подобным поведением. Просто испуганно вытаращив глаза, пятилась к кухне вместе с ним. − Почему ты не видишь того, что находится прямо перед твоими глазами? Почему ищешь какой-то подвох? − напирал он. − ДА ПОТОМУ ЧТО НЕТ ПОВОДА ДОВЕРЯТЬ ТЕБЕ,ПОНИМАЕШЬ? − закричала я от бессилия. − Я не хочу быть очередной в списке «заваленных» тобой девиц! И уж тем более, чтобы потом это кто-либо обсуждал с тобой в раздевалке! − Дам тебе совет: если подслушиваешь, то будь добра, делай это хотя бы до конца, а не бросайся потом аргументами, вырванными из контекста! На вопрос Джастина я предложил ему ЗАВАЛИТЬ СВОЙ РОТ, но ты, конечно, услышала самое плохое и этого оказалось достаточно, чтобы возвести меня в ранг «Мудака года»! Я молча смотрела на него, боясь сказать ещё хоть что-то. Вдруг Брэндон резко усадил меня на стол, расставил руки по обе стороны от меня, сделал глубокий вдох и выдох и, снова обхватив мое лицо, начал целовать. Страстно, дерзко, блуждая руками по моему телу. Я пыталась сопротивляться, но сердце снова победило разум. Целуя его в ответ, я стала чувствовать, что могу сорваться и допустить ещё одну БОЛЬШУЮ ошибку, о которой точно в будущем буду жалеть. Но сердце снова побеждало здравый рассудок, и я лишь жадно прижималась к Брэндону. Он уже начал опускать меня все ниже и ниже на стол, как в квартиру позвонили, а через пару секунд в двери зашевелился ключ. Я резко выпрямилась и попыталась аккуратно слезть со стола, отодвигая при этом от себя Брэндона и судорожно поправляя одежду и волосы. Из глубины квартиры я услышала голос Мишель, оповествляющий, что она вернулась. Брэндон выглядел расстроенно, а я благодарила вселенную, что нам смогли помешать. Посмотрев на него, как ни в чем не бывало, я промолвила: − Значит не судьба. Мишель с удивлением смотрела на нас с Брэндоном, не зная что сказать. Я решила нарушить неловкую тишину, направляясь к своей аптечке: − Ну вот, раны обработаны. Сейчас дам тебе ещё мазь − будешь мазать свой синяк под глазом два раза в день. А то в модельки не возьмут с такими фонарями. Порывшись в чемоданчике, я отыскала злосчастную мазь, всунула в руки Брэндону и мягко толкнула его к выходу. Закрыв за ним дверь, я выдохнула и решительно направилась к кухне. Мишель уже успела поставить чайник и ожидала меня все с тем же вопросительным выражением лица. − Я просто помогла ему обработать раны. Не хватало ещё, чтобы это все не успело зажить до выступления. У меня столько консилера и тонального крема не будет точно. Мишель пару секунд продолжала сверлить меня взглядом, будто пытаясь просканировать меня на правду/ложь, потом мягко улыбнулась и разлила по чашкам ароматный чай. − Как там Джастин, кстати? Вы его успокоили? − спросила я. − С трудом, но мы справились с этим. Карлос смог достучаться до него и привести в чувство, − ответила Мишель. − Кстати о Карлосе, − вдруг опомнилась я. − Мишель, не будешь ли ты против, если я с ним сегодня вечером проведу ещё одну тренировку? А то боюсь, что к полуфиналу я не доучу связки, а я с ним в паре же. Да и сегодня нехорошо вышло с этой дракой. − Какой вопрос, Хелен! Я только это поддержу, как хореограф. А как девушка я просто могу быть спокойна, помня КАКИЕ мужчины в твоём вкусе, − будто имея кого-то конкретного загадочного ответила Мишель. − Только меня с вами не будет, к сожалению. Обещала провести сегодня вечер с Молли и угостить ее любимым пирожным.…
Остаться наедине с Карлосом мне было как раз необходимо, ведь я хотела поговорить с ним о Мишель и направить на истинный путь. Хотя и репетиция была бы мне не лишней сейчас. Вспомнив, что я вылетела из студии, не забрав с собой рюкзак, я отправилась обратно налегке. Карлос уже ожидал меня у крыльца. − И снова привет, Хел! Рад, что ты решила закончить начатое и довести наши связки до ума, − дружелюбно произнёс он. − Да уж, до полуфинала осталась пара-тройка дней, а у Мишель новая идея взбрела в голову. Ну какой из меня танцор вообще, − волнительно пробормотала я. − Ну на том баттле ты была шикарна! Взяла всё в свои руки и уделала Брэндона! − улыбнулся Карлос. − Да ну, брось. Это просто был порыв. Да и тебе помочь хотела. Кстати о помощи: пока мы не начали тренироваться, хотела у тебя спросить кое-что, − хитро сказала я. − Валяй! − Обещаю, что это останется между нами. Но от тебя хотела бы честного ответа, так как мы с Мишель стали близкими подругами за это время. Тебе она симпатична? Просто видя твою реакцию на их с Брэндоном танец и твоё внимательное отношение к ней, невольно задумаешься о подобных раскладах, − подмигнула я ему. Карлос посмотрел в пол, потом на стену, потом на меня. Я выжидающе уставилась на него в ответ. И тут он проговорил: − А ты та ещё мисс Марпл. Надеюсь, что не разболтаешь об этом до того, как я приступлю к действиям! Я снова хитро улыбнулась, посмотрела на него и мягко стукнула его кулачком по плечу: − Эй! Мы же команда! Я никому не скажу. Но и ты не медли. Продолжай в том же духе, относись к ней с заботой, уважением, чуткостью. И результат не заставит себя ждать. Карлос расслабленно улыбнулся, и мы приступили к разучиванию связок, не заметив, как в итоге пролетело добрых два часа. После тренировки я решила забежать к Хиро, чтобы извиниться за своё отсутствие в тот роковой вечер и притащить ему корзинку, полную фруктов и вкусняшек. На душе стало чуть менее погано – теперь хоть кто-то из команды смог навестить его и, возможно, в следующем сезоне он не так сильно будет обижен на это.