Больше жизни

      POV Джаспер       Проливной дождь смешал все запахи в одну кучу, и я задержал дыхание, чтобы не свихнуться от опьяняющих ароматов окончательно. Руки тряслись мелкой дрожью, незаметной для человеческих глаз, а гул отрицательных чувств и эмоций вязкой зловонной жижей обволакивал мое сознание.       Этот день тянулся мучительно долго, а жажда саднила горло до скрежета, кружа голову. Я ощущал себя оголенным проводом: одна искра и произойдет нечто непоправимое. Пожар, который не сможет потушить ничто и никто.       Я был напряжен, казалось, чувствовал, как позвоночник натянулся и скрежетал от моих нечеловеческих усилий. Яд скопился во рту, обтекая удлинившиеся от предвкушения клыки. Все мое тело было настроено против меня. Казалось, оно живет своей собственной жизнью и диктует правила, но мозг и сознание из последних сил выигрывали каждодневную битву за капли человечности.       Иногда мне хотелось сдаться и проиграть в этой войне. Сегодня был один из таких дней.       С последним звонком я завалился в джип Эмметта и с нетерпением стал ждать, пока братец ленивой походкой дойдет до своего автомобиля. Мне необходимо было убраться отсюда, поохотиться и желательно до рвотного рефлекса, которого у вампиров, к сожалению, не было.       Третий день в школе и мне казалось, что еще одного я не вытерплю. До сих пор не понимаю, как Карлайл позволил мне вернуться после того, что произошло.       Элис осторожно дотронулась до меня рукой, устраиваясь рядом на пассажирском сидении.       — Ты справился, я горжусь тобой, — прошептала она, кладя голову мне на плечо.       Я поцеловал ее в макушку, вдыхая такой родной и успокаивающий запах. Порой мне казалось, что я сдерживаюсь только благодаря ее вере в меня.       Передняя дверь громко хлопнула, и я почувствовал исходящий сгусток недовольства и злости.       — Прошло только два дня, а меня уже тошнит от этого города, — прошипела Розали.       — От города или от Розалинды? — садясь за руль, уточнил Эмметт.       Роуз покачала головой, кривясь, а я лишь усмехнулся. Наша идея быть более открытыми с людьми потерпела полное фиаско. Зная каждого, на успех могли рассчитывать лишь двое из нас: Элис и Эмметт. Но даже их выбило из спокойствия поведение местных школьников.       Чем меньше город, тем шире незакрывающийся от сплетен рот.       — Роуз, не хочешь помочь Джасперу пригубить парочку самых назойливых школьников? — шутка Эмметта повисла напряжением в воздухе.       Что ж, зверь внутри меня был бы не против такого расклада. Думаю, Розали бы тоже не побрезговала осушить пару тел, а затем помочь от них избавиться и замести следы.       — Может вы подвинетесь? — недовольно проворчал Эдвард, пытаясь залезть в джип со стороны Элис.       Я нехотя посторонился, пододвигая к себе девушку.       Внутри машины чувствовалось всеобщее напряжение. По шлейфу этих эмоций я мог бы отыскать любого из Калленов в школе, не напрягая другие чувства.       — Как ты, братец? — посмотрел на меня Эмметт через зеркало заднего вида.       Я слегка кивнул. Если не распотрошил полшколы, то можно было считать, что все в порядке… относительном.       — Ну что? Пойдем по классическому сценарию или выберем самую оригинальную историю из сплетен? Детки-сиротки или рак? — предложил Эмметт.       Двигатель его машины зарычал, и мы тронулись с парковки. Еще двадцать минут и можно будет окончательно расслабиться.       — А мне понравилась теория про программу защиты свидетелей, — улыбнулась Элис, крепко сжимая мою руку.       Я по привычке переплел наши пальцы, а затем нахмурился. Иногда мне казалось, что мы все еще вместе, словно после нашего расставания ничего не изменилось. Она все так же была рядом, отчего я иногда забывался, пытаясь ненароком коснуться ее или поцеловать.       Элис не убрала свою руку, а я не захотел чувствовать пустоту.       Устраиваясь поудобнее на заднем сидении, я прикрыл веки. Пока их голоса мелькали на заднем фоне, перед глазами стали проносится недавние события, что я так отчаянно гнал от себя последний месяц.       Я был недалеко, наблюдал с крыши соседнего здания, как Питер и Шарлотта загоняют свою жертву в тупик. Никогда раньше, когда навещал их, я не присутствовал при их охоте, предпочитая отсиживаться в квартире. Но в этот раз все было по-другому.       Мне не хотелось оставаться наедине со своими мыслями. Слишком глубоко и громко засели в голове слова Элис: «Кое-что произойдет, когда мы переедем в Форкс, и мы не сможем больше быть вместе…»       Я зло мотнул головой, отгоняя наваждение, и вновь сосредоточился на охоте друзей. Может и мне бы приносило это такое же удовольствие, не награди вампирская природа особым даром.       Охота на животных и в половину не походила на те чувства, что ощущаешь при кормлении человеком. Все в семье отмечали это, разве что кроме Карлайла. Но для меня это было пыткой с первого дня обращения. Я чувствовал все, что ощущали они, мои жертвы. Их эмоции ураганом сшибали мои выстроенные границы, заставляя отключать свои собственные эмоции. Я становился монстром и не знал, что бывает по-другому, пока не встретил Элис. Я не был мазохистом, поэтому в тот момент, когда подвернулась возможность стать вегетарианцем, я был рад сделать это.       Но сейчас что-то давно забытое внутри меня проснулось. То, что я не ощущал уже более пятидесяти лет, то, что терпеливо ждало своего часа. И то, что за свое прилежное ожидание хотело взять большую плату, чем я мог себе позволить.       Секунды промедления стоили мне спасения, монстр внутри меня просыпался все сильнее, но не пугал своим присутствием. Он послушно ожидал, когда я буду полностью в его власти, чтобы начать действовать.       Я не собирался приближаться еще ближе, боролся с самим собой из последних сил. Но понял, что проиграл, в тот момент, когда ветер принес с собой запах девушки.       Мои ноздри затрепетали, горло обдало порцией ноющей и опустошающей боли. Яд, скопившийся во рту, казалось, готов был сжечь меня изнутри в наказание, если я не вонжу в нее свои клыки.       Я потерял контроль, который растил годами в одно мгновение, позволил зверю выйти наружу. Оно внутри меня зарычало от одурения, прикрывая от возбуждения глаза.       Она пахла опьяняюще восхитительно, до дрожи, до боли в клыках и горле. Она манила и призывала, она хотела, чтобы ее испили словно самый сладостный нектар на земле. Никогда я не чувствовал запаха желаннее и притягательнее, она словно родилась для того, чтобы я попробовал ее и убил.       Ни разу в жизни я не желал так сильно почувствовать вкус крови на своих губах, вдохнуть полной грудью до одурения этот запах, вонзиться в шею и глотать эту дурманящую кровь, что текла по ее жилам.       Я должен был бежать, как только почувствовал ее, но все что я мог — подходить ближе шаг за шагом. Немигающим взглядом наблюдать за ней, ощущая ноющую пульсацию в клыках и возбужденного зверя внутри.       Инстинкт взял надо мной верх. Мозг полностью отключился, и я словно маньяк-потрошитель шел на запах жертвы, не отрывая взгляд от того, как Шарлотта впивается в ее пульсирующую жилку на шее.       Я зарычал, мне не хотелось, чтобы кто-то касался ее, я должен был осушить ее сам до последней капли крови, услышать последний ее вздох, почувствовать, как гаснет тепло в ее теле…       Я учуял, как капля крови потекла по губам подруги, и зверь грозно заскрежетал. Он наблюдал за тем, как двое друзей наслаждаются терпким вкусом крови и вдыхают ее опьяняющий запах. Он ликовал и рычал мне на ухо, чтобы я сделал еще несколько шагов ближе. Всего лишь пару шагов, чтобы почувствовать запах сильнее. Чтобы наконец почувствовать ее тепло под своими губами.       Через секунду я стоял уже прямо перед ними.       Язык Шарлотты слизал капельку крови, упорхнувшей в ложбинку между ее грудей.       Я чувствовал, как затрепетали мои веки, как ток прошелся по венам, как возбуждение и животное предвкушение достигли своего апогея.       Шарлотта поднесла окровавленный палец девушки прямо к моим губам, и я…       …Вгрызся зубами в ее запястье, осушил ее до последней капли, оставляя укусы-поцелуи на ее белоснежной коже, вдыхал ее запах. Мне было мало, до боли мало, я хотел ее всю, хотел каждую клеточку ее тела. Каждую каплю и весь ее запах. Я хотел впитать ее в себя, поглотить полностью..       Резкий толчок вытянул меня из воспоминаний. Эмметт выругался, пропуская машину, нагло выезжавшую на проезжую часть. Я почувствовал на себе обеспокоенный взгляд Элис и презрение Эдварда.       Что ж, пора тебе переставать лезть в мою голову, братец.       Отворачиваясь к окну, я вновь прикрыл глаза.       Животное рычание сорвалось с моих губ, когда Питер попытался оторвать меня от девушки. Я был монстром, в этот момент я ощущал себя маньяком, серийным убийцей или психопатом, но я не мог оторваться от нее. Ни один человек не пах для меня так прекрасно, как эта девушка. Я готов был оторвать ему руки, лишь бы он отстал от меня и позволил насладиться ею подольше.       Я все еще вгрызался в ее тело, но в нем не было больше той сладостной крови, она была пуста и холодна. От раздражения я на секунду отпрянул от нее.       И меня отпустило.       Я смотрел на ее окровавленный и истерзанный труп, видел страх и беспокойство в глазах друзей. На ее коже не осталось ни одного живого места, оно было все в укусах и крови. Зверь на задворках сознания хотел слизать оставшуюся кровь. Я опешил от этой мысли и брезгливо скривился…       — Может хватить постоянно крутить это в голове? — раздраженный тон Эдварда выдернул меня из воспоминаний.       Хоть он прекрасно знал, как я себя паршиво чувствовал после этого, но каждый раз брезгливо одергивал, стоило только мне подумать об этом. Я не знал, делал он это потому что ему было противно смотреть или потому что он в какой-то мере заботился обо мне.       — И то и другое, — ответил он на мои невысказанные раздумья.       Я мысленно закатил глаза.       Что ж, кто знает, что ты на самом деле думаешь? — подумал я.       — Эдвард, мы закрыли эту тему, — холодная сталь в голосе Элис меня удивила.       Я знал, что Элис частенько общается с ним мысленно, поэтому только мог гадать, что ее так разозлило.       Я был благодарен ей за поддержку. Хотя, когда все только произошло, я не думал, что она сможет понять меня. По правде говоря, я не думал, что меня сможет вообще хоть кто-то понять, но Каллены сочились пониманием и заботой, а мне было паршиво от того, что от меня вечно одни проблемы.       После того случая от крови животных меня выворачивало, прямо как в первые годы практики. Поэтому я пересел на донорскую и, надо сказать, стал ощущать себя более живым, чем когда-либо. Думал, что начну срываться и буду опасным для людей, но мой контроль на удивление стал только сильнее. Мне не хотелось осушить случайного прохожего, я был сыт, и жажда отступала. В довесок ко всему Питер и Шарлотта часто ходили на охоту, отчего я не ощущал и их чувство жажды.       Я был благодарен друзьям, что они поддержали меня в тяжелый для меня момент, когда мы разругались с Элис, но именно их образ жизни в конечном счете стал катализатором всех этих событий.       Несколько недель я боролся сам с собой, пытался найти силы перестать пить человеческую кровь, пока на пороге квартиры не появился Эмметт.       Отдых в кругу брата и сестры пошел мне на пользу, чего не скажешь о возврате к вегетарианству.       Месяц на человеческой крови, пусть даже и донорской, сделали свое. Когда я вновь пересел на животную диету, то чувствовал себя так, словно готов сорваться и впиться в глотку каждому, кто пройдет мимо. Последний срыв, казалось, откатил мой самоконтроль на полвека назад.       Я учился заново контролировать жажду, но все меньше во мне было сил и желания возвращаться к старым привычкам.       И тогда я решил не возвращаться к Калленам. Элис явно дала мне понять, что наши отношения будут окончены будущими событиями, и, кажется, мешать этим событиям она не хотела. Быть лишним и чувствовать жалость остальных не хотелось, поэтому я твердо решил, что так будет лучше.       Но у Элис на меня были, видимо, другие планы.       Она заявилась без приглашения, как обычно со своим задорным блеском в глазах. Но это было обманом, чувствовала она сожаление и вину. И мы оба знали это.       — Я так больше не могу, Джас, — Элис бросилась мне на шею и поцеловала в щеку.       Я непонимающие уставился на нее, отодвигаясь в сторону.       — Ты ненавидишь меня, — заявила она просто так с порога, не подготовив меня к этому.       Я опешил. В ее голосе было столько уверенности, что я готов был растормошить ее и заставить взять свои слова обратно.       Что бы ни сделала Элис, я всегда буду любить ее. Она подарила мне так много в этой жизни, я был обязан ей всем и тем, кем я стал в итоге. Как бы я ни был зол или обижен, я никогда не смогу ненавидеть ее.       — Я тебя не ненавижу, — попытался переубедить ее, но Элис не позволила продолжить.       — Я во всем виновата, если бы не мое видение... Я так ухватилась за эту мысль, что не подумала о тебе, о наших отношениях. Просто перечеркнула пол века нашей жизни за одну секунду, я такая эгоистка. Если бы не я, то всего этого не случилось бы, ты бы не сорвался…       Она прикрыла глаза, пытаясь совладать с ураганом своих эмоций и мыслей. Я хотел коснуться ее, быть рядом, но не знал, вправе ли я теперь пересечь эту черту.       — Элис, что ты видела? — задал я тот вопрос, что терзал меня больше месяца.       — Мужчину.       — И? — я не до конца понимал к чему она клонит.       — Я познакомлюсь с ним в Форксе. Мне так хотелось, чтобы то, что я увидела сбылось. Я никогда не видела себя такой счастливой, Джас, как в том видении. Я просто, боялась признаться тебе, а ты все отстранялся и смотрел на меня так… Я думала ты догадываешься о чем-то, поэтому я не смогла больше молчать. И тогда ты ушел, недослушав меня до конца, и…       Элис замолкла, виновато смотря на меня. Она не закончила, но продолжения и не требовалось. Она ждала моей реакции, слов, возможно даже пыталась их предвидеть, но я не знал, как реагировать на ее откровения.       Мой долг, как и долг любого мужчины заключался в том, чтобы сделать свою любимую женщину счастливой. Подарить ей заботу, поддержку и защиту. Так меня воспитали.       Мне казалось, в наших отношениях все было хорошо, но видимо я просто обманывал сам себя. Как я мог не заметить, что она была несчастна со мной?       — Я сожалею, что не смог сделать тебя счастливой.       — Джаспер, ты не виноват, — она попыталась дотронуться до меня, но я не позволил. Мне было больно осознавать, что я упустил нечто важное, что был слеп и даже мой дар не помог мне. — Я была счастлива с тобой все эти годы. Я была счастлива безмерно, ты смог сделать меня счастливой. Но в глубине души мы всегда знали, что это лишь на время…       Я замотал головой. Не мог поверить в то, что она говорила это.       — Любовь — это выбор, как и будущее. Мы выбираем его сами.       — Джазз, есть нечто большее, чем наш выбор. Я не хочу лишать нас обоих шанса быть с теми, кому мы предназначены. Сейчас тебе это кажется несправедливостью и ошибкой, но через время ты поймешь, что все так и должно быть. Ты тоже будешь счастлив, ты сможешь найти покой в своей душе…       Покой. Покой дарила мне Элис. Мог ли его подарить кто-то другой? Мог ли кто-то сравниться с ней? Она была идеальна, была той, кого я искал так долго. Не было другой такой же.       Мы говорили с ней долго. О многом, о разном. Может она была права, когда говорила, что в глубине души я знал, что когда-то нам придется расстаться. На удивление для себя я принял эту новость и со временем смирился.       Она просила не уезжать меня, остаться с Калленами, но я знал, что вряд ли Карлайл после всего, что я натворил, сможет довериться мне. Я буду подвергать его семью опасности. Но Элис умеет убеждать.       Не знаю, соврала ли она насчет того, что я пойду по скользкому пути и вновь сойдусь с Марией или это было правдой, но испытывать судьбу мне не хотелось. Я знал, что увидь ее снова, пропал бы точно.       И я вернулся к семье, мучаясь в сомнениях, принял ли я верное решение.