ARCHANGEL

— С самого своего раннего возраста я не знал, что буду военным. Для меня это казалось чем-то недосягаемым и не нужным для меня. На протяжении взросления, я интересовался военным делом, оружие, техника, честь и достоинства. С каждым новым открытием я всё глубже углублялся в то самое «недосягаемое» и однажды я все-таки докопался до истины. Я спросил себя, что такое «убить». Что значит лишить жизни кого-то. Давая детские ответы по типу, что могу и ничего не боюсь, я даже не представлял, что встречусь с ответом на этот вопрос. — Африка. Вы воевали в Африке верно? — с интересом слушал следователь — Да. Тогда многое произошло, что мне продолжает сниться в самых тёмных снах. — Расскажите, как вы впервые убили. Постарайтесь вспомнить, не обязательно в деталях, как вам будет удобно.

***

      Треск музыкальной пластинки. Капли с рёвом стекали по лезвию и с грохотом падали на кафель. Растекающаяся лужа алой крови и отражающейся в ней, мерцающий свет холодной люминесцентной лампы. Сухой холод на губах, окровавленный след от ботинка, рассыпанные отстрелянные гильзы испускающие пар вскипевшей крови. Запах пороха вёл смерть на встречу. Пулевые отверстия пробитой насквозь в стене и побледневшее тело женщины с ножом в руках с застывшей гримасой страха на лице. Силуэт человека в центре картины. Шлем на голове, потерявшие контроль руки с опущенным автоматом, тяжелые вздохи и растерянность в лице. Шипение рации и крик в эфире. — Принц, твою мать, какого черта у тебя стрельба в зоне ответственности?! Принц, отвечай!

***

— На меня набросилась женщина… с ножом в руках. Я не знал, как реагировать. У меня была простая задача выявлять заминированные места и обезвреживать их. Городок в который мы пришли, был под гнётом террора продолжительное время и женщина при виде меня уже окончательно сошла с ума. Приняв меня за террориста, она накинулась на меня. Я защищался.

Защищался.

***

— Я защищался… Я. Защищался — смотря на своё отражение в ручье, проговаривал Принц.       Дрожь в руках и остекленевший взгляд. Принцу начало приходить понимание ситуации, то самое осознание происходящего. Вся та кровь, что он видел, запекшись оставила след на его форме. Бродившая рядом Архангел, обратила внимание на то, что Принц уж больно долго отмывался, подойдя ближе, она увидела, что руки наёмника были сухими. — Принц, ты в порядке? — позади наёмника послышался голос Архангела       Смотря, как её товарищ стоял на коленях и никак не реагировал на слова спутницы. Архангел медленно подошла ближе и подсела рядом в надежде завести диалог. Они долго блуждали по спрингвейлскому лесу уходя все дальше и дальше вглубь от города. Тысячи ветвей над головами скрывали головы преступников в пучине леса и лишь единичные лучи солнца падали на них обоих оставляя надежду на лучшее. — До тебя был парень шестнадцати лет. Когда впервые оказался здесь, думал, что найдет здесь опыт для жизни. Сказал, что вызвался добровольцем и был не против трудностей и опасностям. Все его действия я расценивала на жалкие попытки оправдать свое никчемное положение, ведь у него не было друзей и родителей. Попытки дипломатии, драки со слизнями, обман хиличурлов и кражи в Мондштадте. У него не было четкого плана, он не знал, что делал. На все мои слова и советы, он просил не беспокоить его… Он умер здесь, в этом лесу. Его подстрелила шальная пуля прямо в грудь. Всё произошло очень быстро. Моментально. — вспоминая события и жестикулируя руками, рассказывала Архангел — Его взгляд обрел страх и, даже не чувствуя боли, он осознавал, что умирает. — посмотрев в профиль лица Принца, Архангел, договорив, замолчала. — Единственное… Единственное, что я могла сделать, так это просто наблюдать и успокаивать его. Проговаривать слова благодарности и слышать в ответ хрип со всплесками крови из-за рта. Он мечтал о тепле и теперь он стал частью этого мира. Те стражники бы дали нам, ой, как много проблем, но не убивать же было их за это. Я понимаю, ты военный человек Принц, но даже у военных должно быть чувство сожаления и милосердия к тем, кто слаб. Каким бы он не был ярким и зеленым этот мир, тебя будут готовы подловить и убить на каждом углу. Никто не позволит ходить здесь без оружия и чем дальше мы будем уходить, тем больше ты будешь это понимать. Но и друзей здесь нужно искать. Насилие — порождает насилие.       Архангел замолчала. Она продолжала смотреть на лицо Принца и пыталась поймать с ним взгляд. Увидев, что наёмник начал хотя бы моргать, она выдохнула.       Выпрямившись и оглянувшись вокруг, Архангел молча ушла за спину Принца — Тот парень — проговорил Принц не поворачивая голову       Архангел резко остановилась и сжала кулаки вновь вспомнив всю историю. Она медленно развернулась к Принцу лицом и увидела, что тот медленно приподнимался. — Когда гость Селестии погибает, что из себя начинает представлять мир? — Он полностью перезагружается. Всё начинается заново, но мои настройки и знания не сбрасываются тем самым позволяя вести обучении внутри системы. — Все события здесь цикличны? — напряженно спросил Принц — Да. — в замешательстве ответила Архангел. *Выстрел*       В миг раздался свист пули за которой шел грохот ружейного выстрела. Пуля, попав в дерево, разбросала опилки словно шрапнель. Вздрогнув от выстрела, Принц накинулся на Архангела прикрывая её своим телом. — Что происходит? — Прокричала Архангел       Выстрелы шли один за другим, разбрасывая листву и сколы деревьев по округу. Птицы с криком разлетались вокруг, некоторые с подбитыми крыльями валились с деревьев. Вдруг, в широкую ветвь попадает зажигательная пуля расплескав смесь в радиусе и поджигая всё до чего дотянулись брызги. Начался пожар, который в миг разошелся вокруг. — Бежим. — поднимаясь и собирая вещи, сказал Принц — Что? — упершись на руку, потеряв дыхание, спросила Архангел — Бежим! Уходим! — Подхватив за руку Архангела, прокричал Принц       Спешно поднявшись, Архангел посмотрела на Принца. В этот момент, время для неё будто замерло, её мышцы были напряжены, а на лице был решительный взгляд с необдуманным действием. Языки огня один за другим распространялись вокруг затмевая взгляд обоих. «Он умер здесь, в этом лесу. Его подстрелила шальная пуля прямо в грудь.»       Принц, почувствовав, что Архангел поднялась, резко повернул на неё взгляд и в этот момент их взгляды соприкоснулись. Золотые глаза Архангела и затуманенный взгляд Принца. Девушка увидела в глазах наёмника абсолютную пустоту, будто и не было уже Принца в его теле. «Он мечтал о тепле и теперь он стал частью этого мира.» «Он обещал мне не умереть» вспомнила слова Принца Архангел. Тяжело вздохнув и сжав кулак, она ринулась вслед за Принцем, который бежал в противоположную сторону от пожара. И всё бы ничего, но им пришлись идти туда, откуда шли выстрелы, среди всего пожара это был единственный путь. Топча траву с цветами и прокладывая дорогу сквозь пламя оставляя огненные следы поднимая пепел за собой, спотыкаясь, Архангел и Принц бежали в сторону деревни. Очередной выстрел, попадание в дерево. Опилки со свистом разлетелись вокруг. Источники стрельбы становились все ближе. Принц с опущенным забралом, вел за собой Архангела, которая прячась за броней Принца, выглядывала из-за плеча. Их взору предстал дом на окраине деревни в которую они изначально двигались. — Спрингвейл. Неужели кто-то напал на деревню?! — прикрыв рот воскликнула Архангел       За домом, что видел Принц и Архангел, виднелись клубы дыма исходящие из центра деревни. Сквозь оркестр оружейных стрельб были слышны крики людей, которые сопровождались грубым мужским голосом. Собрав всю волю в кулаки, Принц молча двинулся вперед, но не успев сделать шага, его остановила Архангел. — Нам нужно переждать! Это рейдовые отряды, точно не местные хиличурлы! — Нет, пробьемся сквозь них. Если мы поможем деревне, то и местные смогут помочь нам! — не сводя взгляда с девушки, указал рукой в сторону деревни, Принц — У кого ты собираешься просить помощи? От «отвергнутых»?! Деревня горит, Принц! — покрутив пальцем у виска, не понимающе идею Принца, восклицала Архангел. — Даже если спасать некого, нам нужно узнать, кто это за люди! Мы должны будем иметь представление о тех, кто в будущем встанет у нас на пути. — повернувшись к дому, закончил Принц. — Мы не должны были прийти сюда… — опустив голову, в пол голоса сказала Архангел.

***

      Подбежав к стенам дома, Принц, вооружившись своим автоматом, пытался высмотреть сквозь окно обстановку в доме. Архангел, стоя за спиной наёмника, смотрела за ситуацией, что происходила у него за спиной. Принц, дав команду Архангелу, открыл окно и залез внутрь. Запрыгнув через подоконник на скрипучий деревянный пол, Принц резко залёг на пол. Архангел, пролезая следом, последовала примеру наёмника и скрыла свой силуэт за ближайший шкаф с кухонными приборами. Принц, устремив взгляд перед собой, сжимая автомат в руках, медленно двигался к противоположной стороне дома, вид окна которого выходил на центр деревни. Напряжение, пот на лице и нескончаемые выстрелы с криками в агонии, все это с каждым шагом было громче и громче. Скрип деревянного пола и дыхание под носом, вздох-выдох. Упершись об стену у окна, пальцами раздвинув занавески, Принц начал одним глазом осматривать, что происходило за стеной. — Твою мать… — проговорил Принц замерев на мгновение. — Что там? — напряженно спросила Архангел Принц молчал. — Что там, Принц?! — воскликнула девушка       Архангел, дернувшись с места, подбежала к окну и, встав напротив Принца, начала смотреть, что происходило вокруг. — Покажи девчонку! Покажи её! — Кричал солдат с ружьем в руках.       Двое солдат вооруженные ружьями в красных парадных костюмах со шляпами на головах осматривали группу жителей деревни которые стоя на коленях кричали и умоляли их не убивать. Один из солдат взяв за шкирку ребенка, а именно девочку, под крики матери и отца вытянул её из общего строя. Отведя в сторону, он начал осматривать уши. — Она не Эльфийка! Обычная кошкоухая! — воскликнул солдат — Что значит не Эльфийка?! Какого черта! — в бешеной ярости спросил второй солдат.       Состояние солдат было доведено до критического. Усталость от длительного рейда, вечные стычки и смерти товарищей довели их до яростного бешенства. Все что они желали, так это поскорее выполнить задачу и вернуться домой. — Что здесь происходит?! — воскликнул женский голос.       Принц подвинув взгляд глубже, увидел девушку в офицерском кителе и в фуражке на голове. Она, сжимая в руках пистолет, двигалась к тем солдатам, что не сводили взглядов с пленников. Она выглядела максимально напряженной и постоянно кричала на всех, кто проходил рядом. Судя по всему это был их командир иначе реакцию солдат на её появление было нельзя объяснить по другому. — Госпожа Наставник! Среди последней группы жителей, что были найдены в деревне не было обнаружено эльфийки! Никто из находящихся здесь не подходит под ваш критерий! — Конечно, дегенераты! Мы уже как пять минут ведет штурм дома Алой ведьмы на холме! Живо туда! — Эмоционально жестикулируя рукой с пистолетом указывая в сторону холма, кричала на подчинённых девушка. — Госпожа Наставник… А что с этими… жителями, то что делать? — В расход! Тела у мельницы собирайте! — наведя пистолет на мужчину с края, прицелившись приказала девушка       Выстрелив в случайного мужчину, девушка дала команду на ликвидацию свидетелей. Крики и мольбы пленных о пощаде заставили вздрогнуть Архангела, которая схватившись за занавески, дернула их. В этот миг, сердца Принца и Архангела замерли на мгновение, Принц понял, что их могли спокойно заметить из-за выходки Архангела и из-за этого он не мог выдавить из себя и звука. Девушка командир, что отходила от места резни, увидела, что кто-то дернул занавески в доме напротив. Поняв, что в доме кто-то еще есть, это привело её еще в большую ярость. — Уроды! Вы какого черта не проверили дома?! — Указывая пистолетом на дом, где был Принц и Архангел, яростно прокричала девушка — Вперёд, иначе я сама вас всех на опыты пущу!       Солдаты, услышав приказ своего командира начали спешно, поднимая пыль под ногами, хвататься за свои ружья и огибая девушку, как вода камень, побежали в сторону дома на штурм.

***

— Нас заметили?.. — спросила Архангел прижавшись к полу — Ад вырвался наружу. Что же за чертовщина тут происходит? — учащенно вздыхая проговорил Принц игнорируя вопрос Архангела       Лежа на полу, они оба не понимали, что нужно делать дальше. Взгляд Принца вновь пропал и уперся в потолок. Время для них будто застыло, как и всегда. Выстрелы все еще не стихали, а крики становили реже. — Их всех убивают… — не сводя взгляда с потолка, проговорила Архангел — Скоро сюда придут Монштадтцы. Нам уже пора уходить отсюда. — Их еще не хватало — фыркнув, ответил Принц.       За деревянной дверью слышались множественные мужские голоса. Принц и Архангел не обращали на них внимания. Ощущая последние несколько дней постоянную тревогу, их организмы окончательно сдавались. Принц, который до сих пор не мог поверить в происходящее вокруг насилие, вспоминает, что даже такого он на войне не видал. Он понимал, что это еще не все те ужасы этого яркого мира. В котором он уже успел пролить чужую кровь. — Вперед! — прокричал застрельщик фатуи       Дверь со скрипом вылетела с петель и полетела в сторону Принца. Зрачки наёмника в миг расширились от грохота и он, схватив свой автомат, сделал короткую очередь в солдата, который даже не успел опустить ногу после удара об дверь. Увидев падающий силуэт, Принц перекатился в сторону от двери и, приподнимаясь, потянул за собой Архангела. Увидев проскальзывающий силуэт за окном, дернувшись с места, Принц неприцельной очередью из автомата начал решетить стену разбивая окна и рвя занавески. Гильзы россыпью со звонким звуком отскакивали от деревянного пола раскатываясь по углам. Услышав, как с воплем упал солдат за окном. Нажав на кнопку сброса, опустошенный магазин с грохотом упал по пол вслед за отстрелянными гильзами. Достав новый магазин и зарядив его, Принц, передернув затвор, толкнул Архангела вглубь дома. — Спрячься! — прокричал Принц, проскользнув взглядом по спутнице       Архангел, оглушенная от стрельбы, держась за уши убежала в коридоры. Спотыкаясь под начавшуюся бесперебойную стрельбу в предыдущей комнате, она дошла до длинного коридора с закрытой дверью в конце. — Принц! Тут выхо~.!       Дверь моментально срывается с щеколды и ударяется об стену. Солнце озарило коридор отбрасывая тень от солдата с ружьем в руках, который нацеливался на Архангела. — Стоять! — воскликнул солдат, готовый нажать на курок.       Глаза девушки остекленели, её тело перестало слушаться. Замерев на месте, она молча закрыла глаза. Вдох и выдох. В голове пронесся холод смерти, по её золотистым руками, что излучали тепло ударил холод. — Архангел?! — крикнул Принц, услышав незаконченную фразу спутницы и удар двери в соседнем коридоре.       Раздается оглушительный выстрел в доме, который заставляет дернуться Принца. Сорвавшись с места, он побежал в сторону коридора. Настала секундная тишина, которая заставила наёмника опустить оружие. Выдыхая ртом от потери ритма дыхания, Принц ринулся в коридор в котором была его спутница. — Архангел! — Вновь прокричал Принц в надежде на ответ.       Выйдя в коридор, Принц увидел прижатую к стене Архангела и лежащего перед ней мертвого солдата с ружьем в руках. Дымящееся пулевое отверстие на потолке. Поднимая взгляд выше, он увидел, что за дверью стояла девушка закованная в рыцарское снаряжение с развевающимся по ветру броне фартуком на груди. Длинные серебряные волосы с косынкой на голове и зеленные, как изумруды, глаза. — Беатрис! Как же я рада тебя видеть. — Подбежав к своей подруге, проговорила Архангел — Вас не должно было здесь оказаться, вам нужно в безопасное место! — Опустив меч, горничная прижала к себе подбежавшую Архангел — Здесь очень опасно! — Беатрис! Прошу, уведи Архангела в безопасное место. — Проглотив ком в горле, Принц начал решительно излагать план — Буду честен, Архангел, в бою толка от тебя нет, но и терять я тебя не собираюсь! — Хорошо, я отведу её и вернусь сюда! — схватив за руку Архангела, Беатрис утвердительно кивнула       Принц сразу понял, Беатрис ничего не знала о событиях в Мондштадте. Судя по всему её не было в городе в момент резни устроенной в штабе и держа курс обратно, она увидела катастрофу, что происходила в деревне. Не подавая вида сомнений, Принц понимал, что и от Беатрис нужно скорее избавиться. — Беатрис, личная просьба. Как только увидишь орден, сразу веди ко мне Архангела, нам нужно скорее уходить. — Поняла! — Принц! — не успев возмутиться на решение Принца, Архангел силой была вытянута с поля боя.        Замолчав и увидев, как Беатрис уводила Архангела, Принц, поправив шлем на голове, глубоко вздохнул. Щелкнув затвором, наёмник проверил наличие патрона в патроннике. Развернувшись обратно вглубь дома, Принц слышал топот солдатских сапог внутри.

«Насилие — порождает насилие» ты права, Архангел.

***

*Взрыв*       Тем временем на холме у дома Алой ведьмы не стихала баталия. Застрельщики на ходу устраивая баррикады, продолжали расстреливать дом местной чародейки, которая используя силу пиро элемента сдерживала натиск рейдового отряда. Огромный луч огня сметал кусты и деревянные укрепления сжигая заживо солдат, что корчась в агонии пытались отползти в сторону туша себя пылью.       Стоя на передовом рубеже, Кот, с биноклем в руках, наблюдал за ходом штурма. — Где гидро бомбардиры?! Где они, черт возьми?! — кричал Кот оглядываясь вокруг.       Между домом ведьмы и позициями Кота было тыквенное поле, которое хорошо простреливалось с обеих сторон. Ожидая подкреплений, Кот продолжал безуспешно вести штурм здания в которой, по версии Эвелины, находилась её заветная цель и итог всего задания. — Командир! — прокричал один из застрельщиков накинувшись на Кота       Кот, резко повернувшись к голосу, увидел, как солдаты смотрели в небо. Подняв свой взгляд, Кот увидел небольшую летящую прямо в него сферу. В секунде от гибели, на командира прыгнул другой солдат откинув того в сторону. Оказавшись на земле и обронив бинокль, Кот поднял взгляд с земли увидев, как на его позиции наблюдения попал огненный снаряд. Осмотревшись по сторонам, он увидел, как на его глазах два горящих солдата пытались потушить с себя огонь и осознавав всю критичность ситуации, кот был уже готов дать приказ на перегруппировку. — Тьфу! — сплюнув пыль, Кот поднял солдата, что спас ему жизнь. — Иди к Эвелине, скажи, что нам еще нужны люди, пусть пришлют с деревни!       Толкнув контуженого рядового в сторону деревни, он увидел, что тот, шатаясь, побежал по спуску вниз. Схватив своё ружье и зарядив его, поправив свою шляпу на голове, Кот, вновь подойдя к забору, начал вести прицельный огонь по дому.

***

      Идя по коридору дома, вновь залитого кровью, Принц стрелял во все, что двигалось, даже если и привиделось он решетил всё, что не нравилось ему. Его взгляд скрывался за забралом шлема из-под которого текли ручьи крови. Он не чувствовал боли, он просто убивал одного солдата за другим. Медленно шагая по гильзам, он, в очередной раз перезарядив автомат, подошел к окну с которого он, изначально, вёл наблюдение. — Сдохни! — с ревом прокричал застрельщик за спиной у Принца.       Принц не успев среагировать, получил удар прикладом по затылку. Вытерпев, он развернулся и сцепился в ближний бой с застрельщиком, что запрыгнул из-за спины.       Уведя руки противника в сторону, Принц ударил по лицу застрельщика и оттолкнул его от себя. Обронив свое оружие, наёмник поднял кулаки на уровне лица. Застрельщик, схватившись за ружье, как за дубину, размахнулся на Принца. Успев среагировать на моменте размаха, Принц с ревом накинулся на солдата и, сбив его с ног, опрокинул на кухонный стол. Удар, еще удар, Принц не позволял противнику выкарабкаться, на каждое движение, Принц окровавливал лицо своего врага. Дотянувшись до первого предмета попавшего в руки, застрельщик, практически потеряв сознание, делает удар тупым предметом по шлему Принца. Получив уже второй удар по голове, взгляд Принца помутнел и отскочив от стола, он чувствовал абсолютную дезориентацию, словно находился в невесомости. Найдя силы, Принц вновь поднял кулаки перед собой видя, как размытый во взгляде, застрельщик, сплёвывая кровь схватился за ружье и передернул его затвор.       Выстрел. Лязг железа об шлем и Принц падает с грохотом на деревянный пол. Солдат перезарядив ружье, уже готовится сделать контрольный выстрел, как вдруг его останавливает сигнал свистка. Команда сбор. Фыркнув и прицелившись, победитель схватки, уже собравшись сделать выстрел, не решается на это и, опустив винтовку, он выходит из дома.

***

      Под грохот стрельб и автоматных очередей, Беатрис приводит Архангела в укрытие у скалы, что находилась рядом с деревней. Увидев, что в импровизированном лагере есть выжившие из этой мясорубки, это слегка успокоило Архангела, но не увидев среди них Принца, заставляет её идти на разговор с Беатрис. — Куда ты дальше? — Развернувшись к Беатрис, спросила Архангел — Нужно спасти выживших, нужно остановить кровопролитие — Поправляя наплечники, ответила Беатрис — Прошу тебя, если найдешь Принца, отправь его сразу сюда, нам нужно покинуть это место. — Конечно, я его не потеряю! — Утверждающие воскликнула Беатрис       Архангел, как и Принц, только поняла, что Беатрис еще не знала о том, что произошло в здании штаба Ордо Фавониус. Осознав, что Беатрис можно доверять до момента пока не прибудут силы из Мондштадта, она впервые спокойно вздохнула.       Вновь войдя в окровавленные улицы деревни, Беатрис с мечом в руках, вела за собой свисающие до пояса серебряные волосы. Проходя сквозь тела убитых, что лежали навалено друг на друга, она направлялась к дому Алой ведьмы у которой бой уже стихал. Места расстрелов, сожжённые дома в воздухе вокруг был сладкий привкус смерти. Нарисованные красные кресты у выбитых дверей на стенах, являющиеся отметкой о зачистке здания внушали страх перед размером трагедии. Вокруг был абсолютный хаос, который вводил в страх девушку и с каждым новым шагом, страх становился ярче. Языки пламени поглощающие совсем недавно мирные дома, как и их жителей, говорили о том, что этого места быть уже не должно. Все должно превратиться в пепел.       Продолжая подниматься, с движением ног, её руки все сильнее сжимали меч. Напряжение в висках и затаившееся дыхание. Краем правого глаза она увидела, как два солдата сводили выживших деревни к центральной мельнице. Дернувшись с места, и, спрятавшись за ближайшей стеной, Беатрис, аккуратно выглядывая приняла решение продолжать подниматься к дому ведьмы. Она знала, что в Спрингвейле живет сильнейшая Алая Ведьма всего Восточного Тейвата, если не всего. Беатрис надеялась, знала, что она сможет помочь отразить нападение «Отвергнутых» И, наконец, поднявшись к тыквенному полю и вступив на обожжённую, взрыхлённую осколками землю. Руки Беатрис внезапно опустились вонзая меч в пепел, а взгляд пал на пожар, что яркими золотыми оттенками отражался от её изумрудных глаз. Дом Алой ведьмы горел ярчайшим пламенем. От грохота рухнувшей крыши, её ноги покосились и девушка припала на одно колена держась руками за свой меч. — Я опоздала       Обвинила себя Беатрис сквозь свои сухие губы. Замолчав, она опускала свой взгляд все ниже себе под ноги, её глазницы начали наполняться слезами. Боясь обернуться назад и вновь пройти через тот кровавый ад, Беатрис заплакала. Её сердце хотело вырваться из груди и пробиться сквозь бронефартук и сбежать прочь. Она поникла в обиде за то, что не смогла спасти хотя бы еще одного человека. В жизни она видела много ужасов, как потерю родителей и всех близких и окружающих её друзей. Становилась свидетелем предательства оставшись одной и пережив все невзгоды. Она поклялась себе. Поклялась в том, что сделает все, чтобы никому не пережить то же самое, что и ей. Всхлипывая, она вспоминала всех тех, кто жил в этой деревне. Их голоса, действия и даже желания. С каждым новым воспоминанием, она начинала плакать все сильнее выдавливая из себя страдания сдерживая крик. — Б-беатрис… — внезапно послышался женский голос у дерева под домом.       Вздрогнув, Беатрис услышала знакомый ей голос. Голос Алой ведьмы, который доносился от дома. Подняв лицо, она увидела силуэт женщины лежащей у дерева. В миг, обострив свой взгляд и не поднимая своего меча, всхлипывая, Беатрис пошатываясь в истерики, словно во сне, пошла в сторону голоса. — Я иду, п-подождите — проговорила Беатрис       Подойдя к дому, часто вздыхая ртом, Беатрис увидела истекающую кровью ведьму. Лежа на своих распущенных блондинистых волосах, кончики которых обгорели и окрасились её же кровью, всем своим видом показывала, что ей не выжить в этом бою. Теряющийся взгляд в пустоте и побледневшая кожа на лице, что скрывало за собой тусклый огонёк в её душе. Пулевое ранение изливающееся кровью на груди обожженным порохом прожигало одежду. Опершись спиной на дерево и прерывисто, с кривым хрипом вздыхая, ведьма посмотрела на Беатрис. Настала тишина, что посреди всего происходящего стало ознаменованием исхода боя. Осознавая, что ситуация не имеет выходов, их взгляды соприкоснулись. Изумрудные глаза Беатрис на фоне которых разрастался пожар и рубиновый взгляд ведьмы отражающий в себе пламя. — Беатрис, солнце мое…       Очертание искренней улыбки и в любящего взгляда проявились на лице ведьмы. — Госпожа!.. — Заливаясь слезами вновь, проговорила Беатрис.       Пав на колени перед ведьмой, Беатрис вновь заплакала. Она била кулаками по земле, продолжая понимать происходящее вокруг. — Не плач дитя. Весь пепел вокруг, это не горечь. Пепел — это знак начала возрождения. — Как мы могли такое допустить? — дергаясь от слёз, в агонии спросила Беатрис. — Они напали внезапно. Все что им нужно было, так это моя дочь. Она была где-то в деревне и они забрали Алису. Её забрала та тварь. Как же она меня нашла? — Кто забрал, Алису? — сквозь развевающееся волосы на ветру, спросила Беатрис — Женщина со шрамом на лице. Она… к-х       Беатрис услышав, что женщине стало хуже, спотыкнувшись приподнялась и подбежала к ведьме. Теряя контроль над телом, горничная неуклюжа встала на колени перед ведьмой, схватив руку и сжав её в кулаке. Второй рукой она придерживала плечо, позволяя Ведьме чувствовать присутствие Беатрис. — …Баламут. — Баламут? — повторила Беатрис — Кто такой Баламут?       Пытаясь сказать последние слова, Ведьма в предсмертных конвульсиях лишилась оставшихся сил. Взгляд женщины остекленел, тлеющий огонь её сердца погас. Рука плавно выпала из кулака горничной на окрашенную кровью траву. Затаив дыхание, зрачки Беатрис, дергаясь, опускались ниже. Выдохнув, горничная, поняв, что тело женщины стало одним целым с природой, закрывала остекленевшие глаза женщины прощаясь с её взглядом и позволяя ей больше не видеть всего того ужаса происходящего вокруг. Услышав, что Алису похитили застрельщики, Беатрис почувствовала силу в руках. Ей хотелось встать в полный рост и крикнуть. Позвать всех тех, кто пал смертью в этой резне. Сжав кулаки, она пропустила через себя чувство, что она никогда еще не испытывала. Чувство заставляющее её руки чесаться, а голова с треском в зубах просит лишь одного — Мести. Медленно развернувшись обратно в пепелище, взгляду Беатрис предстал Мондштадт, родной дом который виднелся сквозь пламя пожаров и поняв, что если не уничтожить проблему в корне, она может разделить участь Алой Ведьмы. Вздохнув и пропустив через себя весь страх, что улетучился на выдохе, девушка вытерла слёзы оставив на лице пепельный след, который подчеркивал её взгляд зелёных глаз. Медленно подойдя к мечу, что верно торчал из земли, где его и оставила, Беатрис, плавно проведя по рукоятке. Сдерживая ярость, она, схватившись за него, выдернула его из земли и подняла лезвием вверх отражая профиль своего лица на его стали. Повернув взгляд, она увидела своей заплаканное с красными глазами лицо. Пепел кусками спадающий с щек, засохшие слёзы, но среди всего этого был решительный взгляд. Взгляд жаждущий действий.

***

— Подлить вина, госпожа?       На небольшой площадке перед мельницей, собрали всех уцелевших жителей деревни. Отряды солдат, двойками охраняли подступы не позволяя никому избежать взгляда одного человека. Оглядываясь вокруг, солдаты держали ружья наготове. Кот стояв в одиночестве, в стороне у дома, курил наблюдая за происходящим. Его взгляд был полностью подавленным и только он знал причину почему. Топча сапоги, он в голове рассуждал только об одной мысли, так это о возможности вырваться на юг. Его сослуживцы часто слышали о его намерениях выбраться в одиночный поход на территорию соседнего государства Натлан, но из-за военных конфликтов и политических разногласий между Снежной и Натлана, а так же плотного графика военнослужащего, Кот мог только с сигаретой в зубах вечно рассуждать о своем походе.       Говоря о резне в деревне, он был всегда против таких видов операций и вновь убивая сопротивлявшегося ему, он делал это с закрытыми глазами. Испытывая горечь от своих действий и приказов, он обрекал других своих товарищей на смерть. Находясь в поисках объяснений, он понимал, что всём виновата Эвелина. Хирург в свою очередь наслаждалась происходящим, она, держа хрустальный бокал своей кожаной и окровавленной перчаткой, спокойно пила вино из одуванчиков. Положив ногу на ногу и облокотившись на вязаный стул, сидя за летним столиком она понимала, что является художником этой картины. Совместно с отрядом Кота, она взяла с собой лояльных ей солдат, которые не будут сопротивляться её карательным приказам. Кот прекрасно понимал, что сделано это было дабы солдаты Кота не подняли бунт, видя какой ужас они устраивают, и, в случае возникновения предательства, были скорейшим образом подавлены. Зная опыт наказаний в случаях предательства в сторону Эвелины, каждый должен был десять раз обдумать все свои действия и осознать цену им, это прекрасно знала сама Эвелина, чем пользовалась. — Здесь все? — спокойно спросила Эвелина, протягивая опустошенный бокал вина. — Так точно, госпожа наставница. Наши отряды приступили к сожжению всех домов в деревне. — подливая вино из бутылки, провёл доклад, лояльный Эвелине солдат. — Вы знаете зачем мы здесь? — Подняв взгляд на солдата, спросила его девушка       Холодный пот прошел по спине солдата, который увидел её ледяной взгляд. Его сердце вздрогнуло осознавая, что, секунду назад, он, сам того не осознавая, положил на весы решений свою жизнь. Стиснув зубы, он смотрел на девушку, которая молча, со спокойным лицом, смотрела на него в ответ. Прожевывая язык, он в голове продумал целую речь, которая упиралась в один лишь факт, что все уже случилось и объясняться не нужно. — Э-эм… Не могу знать, госпожа наставница. Я не имею доступа к целям заданий. — выдавил из себя солдат, поставив бутылку на стол.       Эвелина моргнув, молча повернула лицо в сторону пленных жителей деревни. — Эта деревня имеет совсем иную генетическую историю. У кошкоподобных рас, как и у нас, обычных людей, есть инстинкты. Вот например, у тебя сработал сейчас инстинкт страха. Верно? — Т-так точно. — проговорил солдат — Верно. У них он тоже есть, но он провоцирует злость. Из-за этого здесь столько погибших и из-за этого среди них столько погибших наших товарищей. Но есть, еще один инстинкт…       Эвелина, выхватив из-под рукава скальпель, схватила руку солдата и, положив её на стол, со всей силы вонзила прямо в ладонь острейшее лезвие из хирургической стали. С хрустом пробив стол, кулак держащий скальпель вдавливался в руку солдата. Не успев даже среагировать на действие своего командира, солдат с воплем припал на одно колено пытаясь другой рукой оттянуть кулак Эвелины. Схватив рукой голову солдата, Эвелина повернула его взгляд на себя — Видишь, это инстинкт самосохранения. Тебе хочется лишить себя боли путём сопротивления источнику этой самой боли и ты, пытаешься нарушить все свои жизненные устои, даже путем сопротивления действиям командования, что карается смертью. — с обезумевшим взглядом Эвелина говорила в лицо солдата, что было полно страха. — Прошу. Не нужно. — сдерживая воздух в груди и терпя боль, пытался выговорить солдат. — Так, о чем мы? — Начав медленно проворачивать скальпель в ладони солдата, Эвелина только увеличила острую боль испуская кровь на стол. — А, да. У этих кошкоподобных ублюдков, инстинкт самосохранение сопровождается входом в состояние ярости, которую, в свою очередь, невозможно подавить медицинским способом. Их целью всей грязной жизни становится источник боли. Они в голове продают все ценности семьи, богатств, мечты. Пропадает абсолютно всё и целью их становится тот, кто причинил им ту самую боль. Телом начинают управлять не они, а инстинкт, которому плевать даже на то, что тебе больно. Они будут рвать твоё тело, когда ты уже мертв и они будут знать, что ты мертв. Но окажется, что знать мало, инстинкт хочет крови, но не своей.       Выдернув скальпель на последнем слове, Эвелина толкнула на землю замученного солдата, который, схватившись за руку упал на спину. Имея полного страхом глазам, он смотрел на уже повернувшуюся затылком Эвелину. — Его в лазарет. Достаточно смертей на сегодня. — дрожащим голосом, потянув глоток вина, сказала Эвелина. — Принесите мои инструменты.       Развернувшись боком, она увидела подростка с блондинистыми волосами и острыми ушами торчащими сквозь локоны. Испуганный взгляд рубиновых глаз и засохшие солёные слёзы. Алиса в ужасе смотрела на Эвелину. — Прошу вас! Не трогайте мою маму! — пересекаясь взглядами со своим пленителем, вскрикнула Алиса. — Мы её не убивали. Если будешь себя хорошо вести, спокойно вернешься домой. — с одобряющим взглядом ответила Эвелина. — Уведите девочку, отправьте её с разведотрядом в сторону Ли Юэ. — Есть, Госпожа! — воскликнул солдат, вежливо развернув девочку спиной к происходящему — Пойдем, мы отведем тебя в тихое место

***

      Вновь темнота. В голове не просветная туча разных мыслей, которая сопровождалась не приятной головной болью. Чувство отчаяния и желание закончить все происходящее глушились лишь достоинством не сдаваться. Вновь оказавшись в своих страшных снах, которые приходили всегда не вовремя Принц вспоминал ужасы своей жизни. Смерть любимого человека, отречение родителей, войну и потерю самого себя. Потерю своего имени. «Неужели этот мир так полон злости и ненависти, или же все это мне кажется?» Спрашивал себя последние несколько часов Принц находясь в поисках ответа на все вопросы, что возникли у него за время начала пути. Встреча с иным, поведения Архангела, устои этого мира оставляли больше вопросом, чем ответом. Проводя параллель между своим миром и миром происходящим здесь, Принц практически не видел разницы. Постоянно бежать от проблем и любыми способами отстраняться от их решений было единственным верным способом сейчас, так считал Принц. Так же, он понимал, что, к сожалению, рано или поздно придется предстать перед всем тем комом, что преследовал его и либо принять участь либо, дать бой.       Видя в мыслях очертания не известных ему обликов людей, он вспомнил облик Иного, который был весь залит кровью. «Никто еще не переживал встречу с Иным» вспомнились слова Архангела. Принц пережил уже вторую встречу с ним, и, даже больше, Иной помог Принцу. Тот хриплый мужской голос, лязганье стали на его теле, пробитый шлем с острыми рогами торчащими из него. Но даже среди этих ужасов, он вспомнил момент, когда оказался в белом пространстве с белоснежным деревом потерявшим текстуру. Девушка в очках, которая при любом касание пускала холод по руке. «Зачем я здесь?» спросил себя Принц. «Спасти девчонку. Мне нужно спасти девчонку»       Белый потолок истерзанным пулями. Свисающая, разбитая люстра, которая уже не загорится. Разбитый сервис на шкафу и разбросанные осколки фарфора. Кислый запах пороха и горький вкус зажигательной смеси. Открыв глаза, сквозь забрало своего шлема, Принц видел всю картину боя, произошедшего неизвестное количество времени назад. Слегка дернув рукой, он понял, что его тело еле-еле слушалось команд. Чувствуя сгусток крови во рту, Принц повернув голову в сторону, сплюнул на пол. Оглянувшись вокруг, он никого не увидел. — Архангел? — хрипло проговорил Принц — Как же задолбала, эта фигня…       Не успев оклематься, как вдруг наёмник услышал резкий мужской крик снаружи. Этот протяжный крик позволил Принцу вспомнить абсолютно все, что произошло до потери сознания. Вспомнив, что ему нужно спасать людей, он, упершись на кулак, ослаблено начал подниматься на ноги. Подобрав свой автомат, и проверив патронник, он, придерживаясь стены, пошел к выходу. Подходя к выходу, он увидел красный граммофон, прямо такой же, что и в доме в Мондштадте. Закончив проигрывать пластинку, аппарат продолжал крутить её по кругу издавая характерный треск и шум. Не обратив на аппарат абсолютно никакого внимания, Принц оперся на крышку тумбы, на которой стоял граммофон и пошатнув аппарат, игла встала на случайную мелодию начав её проигрывать. В ушах заиграла композиция Моцарта, а именно, его не законченный «Реквием». Вновь никак не обратив внимания на то, что на граммофоне была пластинка имеющая музыку настоящего мира, Принц, под женский хор, вышел из дома вступив ногой в его персональный Ад.       Ступая по обгоревшим доскам разрушенных домов, Принц, с измазанным пеплом лицом, вышел на небольшую площадку. В один миг деревня погрузилась в полную тишину изредка нарушаемую стонами раненых и треском горящей древесины. Молчание и отчаяние на лице наёмника, иссохшие губы от жара и свисшие руки, что не имели сил подняться. Среди всего зарева и летящего пепла он увидел перед собой очертание летнего стола с широким вязанным стулом за которым сидела женщина. Строгий внешний вид, фуражка с красной эмблемой организации «Фатуи», длинные свисающие с плеч волосы. Сидя нога на ногу, у девушки в правой руке имелся бокал вина, об левую руку она упирала голову. Слегка болтая бокал в руке, девушка молчала и спокойно наблюдала за представлением, что было устроено ею самой. Взгляд Принца под забралом шлема был устремлен в ту женщину, которая молча смотрела на него. Среди пленных ходил человек в халате собирающий у каждого кровь в один большой шприц. Закрывая лицо медицинской маской, он выполнял приказ Эвелины по сбору общего биоматериала и никак не обращал внимания на Принца. Солдаты, один за другим, оборачиваясь, начали замечать обессиленного наёмника, который, как зомби шатаясь, шёл к площади. Не видя в нём потенциальной угрозы, никто даже не поднимал ружье дабы добить его. Все ждали приказа от командиров, от Эвелины, но та просто с ухмылкой на лице наблюдала за Принцем. — Ты еще кто такой? Очередная душа на убой? — возмутившись, спросила Эвелина — Остановись…       Сквозь стальное забрало шлема, послышался хриплый голос Принца. Сжав кулаки, он, слегка пошатываясь, до конца не понимая всей происходящей ситуации был готов к схватке. Эвелина услышав достаточно странную просьбу посреди бойни, усмехнулась над Принцем, который замолчал. — За всё время здесь, ты мог десять раз сбежать. Видя все те жертвы, признаю, сделанные мною, ты решил один раз и в последний, прийти сюда. Ты не должен был сюда прийти. — сложив руки на коленях, сказала Эвелина.       Принц остановился и продолжал молчать. Еле держа равновесие, в голове он прожевывал каждое слово сказанное девушкой. Её голос казался чем-то противным для него. Создавалось ощущение того, что он знал его. Найдя силы принять все свои догадки, за бред его контуженой головы, Принц продолжал смотреть на девушку. — Доктор, вы собрали материал? — повернув голову в сторону врача в халате, спросила Эвелина. — Так точно госпожа, шприц полон. Нужно ли брать пробу у новоприбывшего? — встав по стойке смирно и окинув взглядом Принца, ответил врач — Нет. Отводите всех пленных на точку сбора. Всех, кроме него. — указав пальцем на наёмника, приказала Эвелина       Часть солдат, подхватив ружья, начали поднимать за руки пленных и, как скот, уводить в сторону леса находящегося прямо за спиной Эвелины. Принц продолжал прожигать взглядом девушку, которая продолжала спокойно сидеть на стуле и наблюдать за поведением гостя. — Остановись! — прокричал Принц       Глубокий крик низкого тембра голоса пробился из-под шлема. В миг, все вокруг замерло. Казалось, что и пепел перестал падать вокруг, а огонь угас. Эвелина, моргнув от удивления, медленно поднялась на ноги. Она впервые увидела, что кто-то, видя её действия, решил остановить её. — А то, что? — изумленно ответила на крик Эвелина — Иначе… будем драться. — сжав кулаки, хрипло ответил Принц       Эвелина засмеялась вновь, среди солдат стоящих вокруг завелся смех. Кот был единственным, который чувствовал какой-то подвох здесь и его руки лежали на ружье. — Какой же ты идиот! Ахахаха!       Продолжая смеяться, Эвелина опустила голову. Вдруг, замолчав, она медленно подняла взгляд на Принца, который увидел глаза полные ярости. Оскал зубов, который хотел разрыва плоти. Пульсирующие вены на виске и гримасу злости. С обезумевшей улыбкой, Эвелина посмотрела прям в забрало Принца выискивая среди стали его взгляд. — Так давай, покажи чего же стоишь! — с рёвом прокричала Эвелина       Взмах руки и скачок вперёд. Принц вступил в бой открывая счет. Принц был самоуверенным и напористым, поэтому без разговоров нанёс правый прямой в челюсть Эвелины. Точнее он хотел это сделать, но девушка успела уйти влево. Сделав выпад и пропустив удар мимо себя. Перехватив его запястье правой рукой, а левой надавила чуть выше локтя, не забыв немного подкрутить кисть. Захват прошёл удачно и сделав шаг вперёд и немного в бок, Эвелина присела на одно колено, не отпуская при этом противника из своих цепких рук. Когда Принц вынужденно лёг из-за болевого воздействия на сустав, Эвелина практически оседлала напавшего на его наёмника и завернула ему руку за спину, надёжно фиксируя захват. В таком положении теперь было достаточно контролировать только его кисть. Сделав упор на ноги, Принц откинул от себя Эвелину, которая вновь сделав выпад в сторону не потеряла равновесия.        Влетев в сторону Принца, она сделала рывок с ловким ударом скальпеля, который ответным ударом предплечья отбил наёмник. Задрав ногу, девушка произвела удар тяжелым ботинком в сторону шлема, но Принц увернулся повернувшись в сторону. Разорвав дистанцию они посмотрели друг на друга. — У тебя странная форма. Броня. С головы до ног запятнан кровью, причем своей. — холодно заговорила Эвелина       Адреналин наполнял вески обоих оппонентов. Обоих посетило чувство решимости и. Одиночества. Принцу, как и Эвелине казалось, что они одни посреди всех разрушений и никто никому не придет на помощь. Садящееся солнце все быстрее уходило в горизонт, а ветер становился холоднее. — Видимо, это благодаря тебе… — проговорил Принц       Принц налетел на девушку подобно лавине слетевшей с вершин заснеженных гор, такой же грозный и неотвратимый. Казалось, что он вот-вот сметёт Эвелину своей массой, раздавит и погребёт под собой. Но время шло, а бой продолжался. Подобно умелому сноубордисту в последний момент ускользающего от несущейся следом стихии, девушка уходила от града сыплющихся на неё ударов и успевая при этом в ответ наносить свои. Пусть они и не были очень сильными, но зато попадали по весьма болезненным местам. Постепенно это снижало подвижность Принца и приводило в несусветное бешенство. А Эвелина всё кружила, кружила, будто выполняя странные приемы какого-то экзотического танца. Принц произвел рывок вперед с вытянутым кулаком. Эвелина, успев среагировать, схватила руку и вытянула её вместе с Принцем за себя. Потеряв равновесие, наёмник упал. — Ты не выглядишь как местный. Что привело тебя сюда? — повернувшись лицом к упавшему наёмнику, перебирая между пальцев скальпель, спросила Эвелина       На лице девушки был интерес, она хотела узнать мотивацию Принца прийти в лапы охотнику и, что еще больше, устроить бой. Девушка видела в нём, что-то «иное» что-то большее, чем просто жителя Тейвата. — Честно сказать, сам не знаю. — Приподнимаясь на ноги, ответил Принц — Наверное, пришел спасти людей, а видимо, спасать нужно себя. — Играешь в героя? — спросила Эвелина       Герой. Столько воспоминаний в этом слове. Принц на секунду закрыл глаза, как в голове пронеслись тысячи фраз с упоминанием этого слова. Идя на войну, все говорили, что он вернется с неё героем. Увидев на поле боя цену этого призвания, Принц понял, что нет никаких героев. Это лишь те, кто сопротивляется злодеям. Лишь те, кто делает что-то наоборот. Если бы не было злодеев, то не было бы и героев. — Чего замолчал? — возмутилась молчанию, девушка       Воспользовавшись моментом, Эвелина швырнула скальпель в ногу Принца. Со свистом разорвав ткань, стальное лезвие уперлось в кость наёмника. Выдохшись от боли, Принц потерял контроль над боем. Удар ногой с полуоборота в шлем, Принц с грохотом падает на землю.       Оказавшись на земле, Принц медленно открыл забрало шлема. Его глаза были залиты кровью и всё, что он видел начало обретать алый цвет. Повернув голову боком, среди руин он увидел Архангела, которая смотрела на него из-за угла. Она закрывала рот рукой дабы сдержать крик, но боялась что-либо сделать. Закашляв, Принц начал выплёвывать свою кровь и увидел наступающий рядом тяжелый винтажный ботинок, который перекрыл его взгляд по направлению к Архангелу. Подняв глаза, он увидел над собой девушку в фуражке со шрамом на лице, которая с обезумевшими серыми глазами смотрела прямо на него. Оттряхивая форму, она хладнокровно выдернула скальпель из ноги Принца. Достав из пояса пистолет, она навела его прямо на Принца. — Спасибо, мне было весело. — выдохнув, сказала Эвелина       Раздался выстрел, который стал последним в этой бойне. Выстрел с нехарактерным свистом лязганья механизмов и пробитой сталью на теле. Посмотрев на остекленевший взгляд, Эвелина спокойно сложила пистолет в кобуру и пнув тело, удостоверилась, что она победила в схватке. Присмотревшись, она лишь цокнула. — Такие глаза красивые… Лучше бы живым достался.       Развернувшись от тела, Эвелина посмотрела в сторону Кота, который, собрав последних солдат собирался уходить. — Сворачиваемся, задание выполнено.

***

Продолжение следует…