Часть 1
28 ноября 2021 г. в 12:21
– Зачем я вообще согласился на это... – тихо прошептал Лололошка.
– Чего ты там бубнишь? – проворчал Люциус. – Ходи давай.
Поверх верстака на свежем воздухе, отныне служившего игорным столом, легла пиковая девятка. Шатен в очередной раз осмотрел то безобразие, которым занимался, и как-то разочарованно вздохнул. Расстроен он был в первую очередь собой, причём вовсе не потому, что проигрывал подростку партию за партией. Пускай и это было достаточно прискорбно, но вот сам факт существования их импровизированного казино заставлял размышлять о многих вещах от "Как я докатился до жизни такой?" до "Почему этот гад постоянно оставляет меня в дураках?".
"Гад" напротив него самодовольно ухмыльнулся и побил карту схожей мастью.
– Бито, – гордо сказал он и сложил руки на груди. Разыгранные карты он не убирал, совершенно справедливо рассудив, что не царское это было дело.
Лололошка, развалившись на траве и сложив ноги по-турецки, уставился на противника в ожидании его действий. Люциус же сидел на гладком булыжнике, найденном где-то неподалёку. К слову, перед тем, как оборудовать камень под седалище, тот старательно обтёр его сворованным у воина платком. Обладатель несчастного предмета гардероба лишь в угрюмых мыслях отметил, что в замке демон не проявлял подобного чистоплюйства.
Как бы то ни было, в заброшенной постройке он долго не протянул: жаловался, неустанно выходил на мысленную связь, чтобы дать мелкие указания типа добычи пищи, при этом пугая до чёртиков. Кровавая маска перед глазами начала сниться парню в кошмарах, а посему он довольно быстро принял решение переселить пацана поближе. "Возможно, это и был его план", – проносилось порой в его голове. Даже будь это правдой, Лололошка наверняка принял бы её как данность, только бы больше не получать этих жутких посланий с однообразным контекстом.
Но непонятным оставался не один его подозрительный успех в азартных играх, но и намерения касательно воина в целом. Он давно убедился в том, что его новый приятель и сам не знал, чего хотел. Вроде бы силу вернуть намеревался, а вроде бы тактику продумал заведомо провальную. И всё будто бы специально.
– Да бейся ты уже! – прикрикнул объект его размышлений, возмущённый такой наглой рассеянностью.
– А ты не ори, – по-прежнему невнимательно ответил он и попытался положить бубны, вместо козырных червей.
– Ты меня за идиота не держи, – Люциус моментально заметил подмену и метнул на противника колючий взгляд.
Тот с новым вздохом забрал несостоявшийся козырь обратно в свою колоду и положил подходившую карту.
– Почему именно карты, кстати? – поинтересовался он, пополнив стопку разыгранных карт и положив на верстак собственную.
– Мне продолжить рисовать? – усмехнулся демон.
– Нет уж, спасибо. – Он хмуро посмотрел на собеседника. – Я порядком убедился в твоём таланте к живописи.
– А то, – самодовольно заулыбался Люциус, не разглядев сарказма. – У меня природный дар ко всему на свете.
На его слова Лололошка только хмыкнул. Стоило ему однажды оставить потухший костёр без присмотра, как парень мигом забрал пару углей и пошёл коротать время путём размалёвывания стен ближайшей пещеры, после чего гордо представил воину своё произведение искусства, где был изображён он сам, причём не в самом потребном состоянии. В последнее время они действительно не занимались хоть сколько-нибудь значимыми вещами, то и дело находя различные способы прокрастинации.
– Ты буквально четвертовал меня углём на камне! – возмутился он. – Я огонь не для твоих наскальных эскизов развожу!
– Угли надо было убирать, – пробурчал Люциус. – И вообще, раз ты думаешь, что это так просто, почему ни разу не выиграл? – вспомнил он начало разговора, надменно вскинув брови.
– Я не говорил, что это просто. – Лололошка, пристыдившись, вмиг растерял свой пыл. – Да и не уделывал меня никто всухую десять раз подряд!
– Поправка: тринадцать, – с наигранной учтивостью поправил демон.
Ответить на это ему было нечего, и он продолжил игру. Люциус с самого её начала условился, что играть без ставок они не будут. Когда варианты в виде денег и рабства были отметены, во-первых, ввиду своей банальности, а во-вторых, "Я и без этого чуть ли не подтираю тебе зад", идей осталось мало. Если точнее, их не осталось вовсе. В итоге они решили оставить самые обычные желания, которые можно было использовать позже.
Наблюдая за своим стремительным и тотальным поражением, Лололошка пугался не на шутку. Кто знал, что мог приказать этот недоумок? Воин был уверен, что даже в случае полной абсурдности будущего желания его заставят выполнить абсолютно всё: парень до сих пор имел какой-никакой запас божественных сил и нагло пользовался этим при любых обстоятельствах.
– Мне кажется, ты жульничаешь, – сказал наконец воин, которого на этот раз позорно оставили с "погонами".
– Тебе кажется, – хохотнул Люциус в ожидании новой раздачи. – Играть надо уметь.
– Вот не начинай, я всё ещё помню, что ты учинил в "Орлянке".
Люциус звонко рассмеялся в ответ, видимо, также не забыв о том случае. Обводить нового друга вокруг пальца у него явно вошло в привычку. Иначе объяснить поставленные им правила с "Орёл – я победил, решка – ты проиграл" Лололошка не мог. Он часто злился на его проделки, но в конечном итоге неохотно признавал, что жизнь они делали интереснее. По крайней мере, раньше он не чувствовал себя непроходимым придурком, чего нельзя было сказать о его нынешнем положении. Одним словом, Люциус, конечно, являлся настоящим чёртом, но наблюдать за ним было донельзя любопытно.
– Ты до ужаса невнимателен, знаешь, – сказал противник как-то загадочно.
– Когда ты так говоришь, это не может не настораживать, – проговорил Лололошка, раздавая карты.
– Вот и отлично. – Демон взял в руки свою стопку из шести карт. В этот раз с ними крайне не повезло, но виду он не подал. – Я вот поражаюсь твоему упорству. – Он поймал недоумённый взгляд напротив и пояснил: – Ты же не думаешь, что я забуду про желания?
– Ни в коем случае, – помотал он головой, определил масть козырей, которыми теперь оказались злосчастные бубны и уныло скривил лицо. – Всего лишь стараюсь об этом не думать.
Люциус помолчал какое-то время. Пускай он сохранял непроницаемый покер фейс на протяжении всех партий, но скрыть нынешней задумчивости не сумел. Вероятно, даже не пытался.
– Ты ведь недавно попал в этот мир, не так ли? – неожиданно спросил он.
– О чём ты? – Ничего в его голосе не выдавало волнения.
– Этого довольно трудно не заметить. – Противник положил на верстак самую обычную десятку пик. – Мало того, что я не чувствовал твоего присутствия раньше, так ты ещё и о Богах не знаешь...
– Ага, и в карты я играть не умею, – попытался он свести тему в шутку, нервным жестом отбив ход.
Люциус молча проследил за тем, как разыгранные карты переместились в только что образовавшуюся стопку. Затем на стол легла десятка червей.
– Я знаю, какого ты обо мне мнения. Но тебе действительно стоит быть внимательнее здесь. Остальные боги могут быть не так лояльны. – Он шлёпнул сверху козырную шестёрку. – Да и я не так прост.
Лололошка впал в ступор. Не только из-за раскрытия его прошлого, хранимого за семью печатями, но и из-за карты, которую положил на стол противник. В этот момент всё встало на свои места.
– Скажи на милость, – Воин двумя пальцами подцепил из своего "веера" единственный имевшийся козырь, – каким образом в колоде из тридцати шести карт нашёлся повтор? – Он развернул такую же бубновую шестёрку рубашкой к себе.
Демон сначала приподнял бровь и скептично посмотрел на карту в руках собеседника, а после снова расхохотался, положив оставшуюся в руках стопку на верстак.
– Наконец-то заметил! – выдавил он сквозь смех.
– Ты мошенничал всё это время, – заключил Лололошка очевидное.
– Такой дурак, я не могу! – Люциус показательно утёр выступившие слёзы.
– О желаниях можешь забыть, – сказал он со всей серьёзностью.
Подростка его фраза только раззадорила, и он засмеялся пуще прежнего. Ситуация выходила максимально глупой, но воин понимал, что в чём-то собеседник всё же был прав. Хотя бы в скрытом примечании его чрезмерной неопытности и наивности. Те не пропали даже спустя годы, проведённые в скитаниях по измерениям. Принять к сведению предстояло многое. Не только о мире, но и о новом приятеле.
– Больше я с тобой играть не буду, – резонно заключил он, не потратив ни секунды на размышления.
– Хах, тогда что насчёт рисования? – поинтересовался демон с хитрым оскалом.
– Нет!
Примечания:
Если меня всё-таки запрягут писать хорни продолжение, мои полномочия в джене кончатся.