Эффект ангела

— О, слава богу, я нашла вас! — тут же воскликнула Пейдж, увидев своих сестер, но не заметив остальных. Тут ее взгляд упал на мальчика, которого на руках баюкала Пайпер и, подойдя к ним, присев на другой край дивана, и проведя рукой по макушке ребенка, облегченно произнесла: — А вы нашли Криса! Слава богу дважды, — и, уже через секунду помрачнев, добавила: — У нас проблемы. Фиби, хотя и знала, что визит Пейдж в это время многое может испортить, не могла не улыбнуться. Только она могла в паре предложений выразить и облечение, и радость, и… — Что значит «у нас проблемы»? — хмуро сказала Фиби, когда до нее дошел смысл последних слов сестры. — Больше, чем есть уже? Да не может быть! — саркастично вставила Пайпер и выразительно посмотрела на свое прошлое «я» и остальных жителей двухтысячного года. Пейдж удивленно повела бровью и, проследив за взглядом старшей сестры, выдала: — Ох, ты ж! А «удачно» эти демоны Криса закинули. Метко. Проклятие. Нет, она, конечно, всегда хотела встретить супер-ведьму, старшую Зачарованную, и просто еще одну свою сестру, чья гибель свела ее с биологической семьей, но сейчас был не очень удобный момент. Прям, весьма-весьма неудобный, если учесть то, что она узнала о демонах, что напали на Криса. — Э-э, извините?! — раздраженно сказала Фиби и махнула рукой. — Может я вас прерываю или сейчас поведу себя грубо, но… Кто ты? То же ведьма? Ты работаешь с нами? Неужто мы стали брать ассистентов? Класс! Пейдж подняла брови и посмотрела на свою Фиби, которая смущенно прикрыла лицо руками; она никогда не знала, что та была когда-то такой беспардонной. Хотя… Если вспомнить Псиби, в которую та превратилась вовремя то злополучной встречи выпускников, то не стоит удивляться. — Это может быть немного шокирующим, — тем временем сказала Фиби, или точнее сказать протараторила, явно волнуясь и все еще чувствуя стыд за себя прошлую, которая назвала Пейдж ассистенткой и перед самой Пейдж. Она кратко глянула на Пайпер, пытаясь оценить вероятность того, что ее сейчас убьют за то, что разбазаривает семейные секреты, но та только закатила глаза и слегка кивнула. — Это Пейдж Мэтьюз, — продолжила Фиби, присев на спинку дивана и положив руки на плечи сестры. — И она… наша… Четвертая сестра, тада! — Привет, как дела? Четвертая сестра — это я, да, — неловко сказала Пейдж, и помахала рукой, стараясь не смотреть на Прю, поскольку ей жутко не хотелось опозориться перед тем человеком, кто был чем-то вроде недосягаемого идола, походить на которого она хотела с тех пор, как вошла в семью Холливеллов, или просто ляпнуть нечто более нелепое, что она уже и так озвучила. При этих словах Зачарованные замерли, как и Лео, у всех четырех на лицах было написано потрясение, а челюсти устремились к полу. — Что… Что значит, четвертая сестра? — громко спросила Прю, потеряв самообладание от шока. — Ну, у мамы был роман с ее собственным Хранителем после развода с папой, и… это привело к появлению нашей милой младшей сестры Пейдж, — быстро сказала Фиби. — Вот. — Сэм, — тихо произнесла Прю, вспомнив мужчину, которого не так давно встретила на озере, где погибла Пэтти Холливелл. Она так же помнила, что он был Хранителем мамы, но потерял свои силы, и помнила любовные письма, которые нашла Пайпер. Но ребенок!.. Как мать и бабушка могли скрыть такое? Они тоже имели право знать! Это же их… сестра. Семья, которая должна быть на первом месте, как всегда, вдалбливала им Грэмс, а на деле выходит… — Подожди, подожди… Почему мама не сказала нам об этом? И где ты была все это время? И самое главное, почему тебя вообще отослали? — растерянно спросил Пайпер, широко распахнутыми глазами смотря то на своих сестер, то на будущую версию себя, Фиби и… Пейдж. На свою, еще одну, младшую сестру, выходит. — Ну… так как отношения с Хранителями были неприемлемы в то время и все такое, и так как наша судьба, как Зачарованные, нависла над нами, мама и бабушка отдали нашу младшую сестру, чтобы убедиться, что это не помешает нам стать ими. Но некоторое время назад Пейдж нашла нас, когда искала свою биологическую семью, — четко сказала Пайпер, редактируя рассказ о том, что, когда на самом деле Пейдж нашлась. Информации и так слишком много, а новость о том, что та нашлась из-за заклинания для поиска «Потерянной сестры», которое она наложила, пытаясь вернуть Прю, и вовсе будет сокрушительной для будущего, которое ее устраивало таким, какое оно было, большое спасибо. — С тех пор мы после того, как она активировала свою силу и стала одной из ведьм Холливелл, мы вместе охотимся на демонов, — закончила Пайпер, опять же, не уточняя, что Пейдж была не просто ведьмой, а еще одной Зачарованной, что стала частью таковой, после смерти Прю. При этом Зачарованные прошлого были все еще в шоке от новости, что у них, оказывается есть еще одна сестра, и что ее отослала бабушка с матерью, чтобы не «испортить их судьбу». Что за чушь?!.. Родную кровь не выбрасывают из-за тупых пророчеств! Семья есть семья, и магия здесь не причем. Но мама решила, или скорее это сделала Грэмс, явно поступили иначе. — Лео… ты знал? — холодно спросила Прю, осознав наконец, что всю свою жизнь у нее была еще одна сестра, существование которой от нее скрыли. Ее инстинкты старшей сестры тут же взревели во всю мощь, а где-то глубоко внутри заскреблась вина за то, что она не могла быть рядом и защитить ее, даже если Пейдж это могла быть не нужно. Что не говори, и сколько бы они не ссорились с Фиби, то же самое чувство не отпускало ее, особенно, когда та сбежала в Нью-Йорк, а после того, как они стали Зачарованными забота о сестрах, стала для Прю и вовсе чуть ли не приоритетом номер один. — Э-э, нет, — изумленно сказал Лео, всегда уверенный, что дочерей у Патриции было три. Хотя бы потому, что он охранял девочек чуть ли не с рождения и вообще знал Холливеллов еще задолго до того. Так как же удалось скрыть такое?.. — Я не могу поверить, что мама могла сделать что-то подобное… Клянусь богом, в следующий раз, когда мы вызовем ее, ей придется кое-что объяснить, — сердито сказала Фиби все еще не придя в себя от этой бомбы. Да и как тут придешь?!. В конце концов, не каждый день узнаешь, что ты не самая младшая в семье! Пейдж была польщена, что без нависшей над их знакомством смерти Прю, все так возмущались, включая вышеупомянутую старшую Зачарованную, тем, что ее отдали в другую семью, но после того, как буря немного улеглась, ее мысли вновь вернулись к тому, почему она ринулась в «погоню» за сестрами. Она сделала глубокий вдох и хлопнула себя по коленям. — Это все хорошо, ребята, но вернемся к нашим баранам, а точнее к демонам-пожирателям, которые сами себя не победят, — решительно сказала Пейдж и кивнула сама себе. Все тут же напрягись. — Демонам-пожирателям? — смущенно спросила Фиби и подняв бровь, с интересом стала рассматривать свою младшую сестру. Как странно… Фиби и Пайпер из будущего тоже внимательно посмотрели на сестру, ожидая пояснений. — Мерзкие твари, — скривившись, сказала Пейдж, а потом наклонилась ближе к сонному племеннику. — Привет, детка. Ты не против, если тетя Пейдж тебя немного потревожит? Малыш вяло махнул ручкой, но не сопротивлялся, когда ему расстегнули лямку комбинезончика и немного спустили футболку с плечика. — Что за?.. — выдохнула Фиби, и сделала шаг к дивану, а Пайпер в ужасе развернула к себе сына, чтобы ближе рассмотреть странную отметину на его чистой коже, которой определенно не было, когда она видела его в последний раз. Это был небольшой круг, внутри которого был черный рисунок, изображавший нечто похожее на песочные часы. Пайпер неверяще коснулась его, а потом вскинула паникующий взгляд на Пейдж и хрипло спросила: — Что это такое?.. Он опасен для Криса? Как его убрать?.. — Успокойся, — тут же сказала Пейдж, вернув одежду племенника в первозданный вид, а потом вскинув руки, успокаивающе добавила: — Вреда она не приносит и боли тоже… Она поморщила, и уныло закончила:  — Ну, почти. — Почти?! — воскликнули обе Пайпер, вперив одинаково яростные взгляды в самую младшую из выводка Пэтти Холливелл. Пейдж вздрогнула и выразительно сунула палец в ухо, а потом потрясла им, будто пыталась вытряхнуть воду. — Леди, не кричите на того, кто единственный знает здесь об этих демонах, так как в Книге их нет, — сказала она и вскинула руки. — Я не меньше вас нервничаю и переживаю за Криса, ладно? — Пейдж, — сквозь зубы, выдавила Пайпер, невольно притянув сына ближе и обхватив его руками так, будто пыталась спрятать ото всех. — Не тяни. — Ладно, ладно, — промолвила Пейдж и, встав с дивана, начала, как можно более кратко, излагать то, что смогла узнать. — После того, как вы прочли заклятие, и испарились, я нашла в детской кусок странного камня и… Отправилась в Школу магии, где смогла разузнать, что это такое. Оказалось, что оболочка довольно древних демонов, которые в основном состоят… из камня. Они выглядят, как каменные статуи, если быть совсем точным. Но стоит взглянуть им в глаза и, бац, ты в прошлом. — И все? — недоуменно спросила Фиби, сложив руки на груди и покусывая от волнения палец. — В чем смысл? — Так они убивают, — подал голос Лео, сведя брови на переносице, и, увидев, как на него были обращены несколько горящих взглядов весьма темпераментных ведьм, торопливо развел руки в стороны, продолжил: — Они питаются годами, который люди должны были прожить, ясно? Потому их и называют «пожирателями». Они предпочитают «питаться» теми, кто мог оставить значительный след в истории или сильных ведьм. От них больше энергии и сил может им достаться для существования. В прошлом, они были неумолимыми и почти непобедимыми, так как одного взгляда им в глаза хватало, чтобы человек получил метку и был потерян в какой-то точке прошлого без шанса на возращение. Идеальные убийцы. Нет тела и нет улик. Тут он нахмурился и непонимающе добавил:  — Но я не понимаю, как они могут быть в этом замешаны. Их уничтожили почти пятьсот лет назад!.. Пейдж саркастично фыркнула. — Один выжил, — жестко сказала она. — «Спрятался» среди коллекции каменных изваяний древней Греции, где долго прибывал в спячке. Но в нашем времени, эти экспонаты как раз привезли в Сан-Франциско на выставку и, вероятно, это «чудо» очухалось, ощутив сильные источники магии, все из которых… — …живут в нашем доме, куда оно пришло и захватило Криса, — мрачно закончила Пайпер и прижалась дрожащими губами к макушке задремавшего сына, понимая, что им еще повезло, что ее мальчик попал в столь недалекое прошлое и в руки их прошлых «я». А ведь все могло быть иначе. Ее сын мог затеряться где-то в Средневековье, где он не прожил бы и часа, а она не успела бы его спасти. Пайпер бы себя в жизни не простила за это, как никогда не простит себя за то, как вела себя со взрослым Крисом, пока он был рядом с ними. — Давайте его найдем здесь и уничтожим, — решительно сказала Пайпер сжимая и разжимая кулаки, чувствуя жуткую злость на проклятую окаменелость, что посмела тронуть ее будущего сына. Прю и Фиби ее поддержали, но вот Пейдж была настроена куда скептичнее. — Есть проблема, — протянула она и настороженно посмотрела на Пайпер, когда продолжила: — Мы не можем забрать Криса домой, пока у него эта метка. Это его убьет. И демона уничтожить не можем. Тот, что принадлежит этому времени не может еще быть уничтожен, иначе это испортит всю временную шкалу, а тот, что из нашего… Я не знаю, где он. Может в этом времени, может в прошлом или будущем. Эта штука может быть в любом момент: от начала времен и до его конца. Теперь, когда он «питается» магией Криса, которая весьма сильна, он способен перемещаться куда ему вздумается! Едва Пейдж смолкла, как на чердаке повисла оглушающая тишина, полная мрачного ощущения неудачи и обреченности, а все взгляды вольно или невольно обратились к невинному мальчику, который и не подозревал в какой он опасности.