Лучшие дни лета

"Отпустите ее!"- грозный голос Эмбер эхом разносился по темному лесу. В самом центре проклятого леса, на большой поляне стоял огромный черный валун, на котором без сознания лежала Декай. Послышалось шипение. Духи, окружившие девушку, отпрянули и повисли в воздухе полугругом. Воздух вокруг Эмбер искрился: магия, подпитываемая гневом и отчаянием, буйным потоком вырывалась из ее тела. Чувствуя это, голодные духи, похожие на обезумевших животных, слетались сюда со всего леса. Даже костяные маски не могли скрыть их усеянные клыками рты. Ненасытная, дикая, нескончаемая жажда двигала этих существ вперёд. Вскоре они окружили Эмбер со всех сторон, забыв про Декай. Ведьма сложила руками странный знак и начала читать заклинание на древнем, понятным лишь колдуньям, языке. Духи наступали, дывили на нее, но вдруг раздался хлопок и поляну на миг залил ослепительный свет. Бестелесных существ откинуло назад, за деревья, и Эмбер побежала к Декай. Она упала на колени к ещё дышашей девушке. Тело было холодным, как лёд. Эмбер стащила ее с валуна и прижала к себе. Густой туман с запахом крови заполнил поляну, рассеиваясь только подле ритуального камня. Духи, стоявшие в нем, начали обретать форму. Гниющие мясо облепило их невидимые кости, а в пустых глазницах черепов-масок появились глаза, наполненые красным светом. Выставляя вперёд рога и когти, они снова начали наступать. Эмбер знала, что нужно делать, но хватил ли у нее сил? Успеет ли она вытащить свою возлюбленную из этого проклятого леса? Ведьма сжала кулаки. Она должна это сделать, любой ценой. Магия вновь наполнила ее тело. Она встала, вытащив из-за пояса нож. "Если вы хотите крови, то возьмите мою!" Резким движением она порезала одну из лодоней. Горячая кровь окрапила валун и закипела, только коснувшись его. Увидев это, духи обезумели и устремились в центр поляны, сметая все на своем пути. Эмбер бросилась на землю, закрывая собой Декай. Она вложила все силы в то, чтобы окружить их защитным барьером. И это сработало: духи, проноствшиеся мимо, не могли причинить им вреда. Наконец существа облипили алтарь, вопя звериными голосами и распихивая друг друга. Ведьма знала, что эти существа быстро расправятся с приманкой, и снова начнут их преследовать. Нужно спешить. Она подхватила Декай на руки и побежала прочь. Лес не хотел выпускать девушек, корни деревьев скручивались и выступали из-под земли, ветви наклонялись, мешая пройти, и густой туман накрыл весь лес. Эмбер чувствовала, как духи гонятся за ними, как они тянут к ним из-под земли свои костлявые руки, как жажда крови переполняет их. Но ведьма не могла им проиграть. Она бежала что есть сил, прижимая к себе Декай, но существа нагоняли их. Эмбер знала, что конец леса близок, что спасение рядом, как вдруг споткнулась и упала на землю. Обернувшись, она поняла, что опоздала: первые духи уже стоят над ними, готовясь атаковать. Колдунья пыталась поставить щит, но грозное существо, напоминающее медведя, разрушило его одним ударом когтистой лапы. У ведьмы больше не осталось сил. Горячие слезы полились из глаз и она крепче обняла Декай, готовясь к худшему. Духи потянулись к ним, как вдруг из-за деревьев вылетела пятнистая сова и спекировала на безобразных существ. Острыми когтями она выцарапывала им глаза, и проворно уворачивалась от их лап. Ведьма рванула с места, прижимая к себе тело Декай. Она успела выбежать из леса, прежде чем новые духи схватили их. Она упала в высокую полевую траву и оглянулась. Существа все ещё стояли между деревьями и тянули к ним свои омерзительные лапы. Но покинуть пределы леса они не могли. Эмбер с надеждой смотрела на шелесящие кроны, но Улула так и не вылетела вслед за своими друзьями. Ведьма вытерла слезы и склонилась над Декай. Ее кожа была абсолютно белой и холодной, духи успели высосать из нее практически всю энергию. Но девушка была жива. Эмбер заботливо укутала ее в свой плащ и провела рукой по мягким рыжым волосам. "Я успела. Не бойся, теперь ты в безопасности."