Следуя за тобой

Сюэ Ян покинул сад и выбрался в город. Он отправился в дом, где жил его друг. Когда ему открыли ворота и он зашел внутрь, Цзинь Гуань Яо, который в это время обычно чайовничал, даже приподнялся с места от удивления: — Чэнмэй? Не ожидал тебя тут увидеть в такое время. Я думал, днем ты ходишь по пятам за принцем. — он ухмыльнулся, садясь на свое место. — Чаю? — Да. — раздосадовано произнес Сюэ Ян, садясь напротив хозяина дома. - Этот гаденыш отозвал меня, представляешь? — Правда? Почему? Кстати, что это у тебя с губой? Наконец завел барышню? — Сюэ Ян неосознанно дотронулся до своего кольца со змеей, что подарил ему принц, о чем-то задумавшись. — Да. — сказал он негромко. — Только барышня, скорее всего, не завела меня. — Я нашел тебе хорошее место для наших общих экспериментов. — сообщил Цзинь, пока они пили чай. В комнату зашла служанка и поставила на стол блюдо с конфетами. Сюэ Ян тут же воровато взял одну и снял с нее обертку. Яо улыбнулся. — Да, угощайся. Я не ем сладкое. — Что за место? - спросил парень, проглотив конфету. — Кстати, где новые чертежи? — Их не так просто достать. А место покажу чуть позже, когда закончу обустраивать. Все твои приспособления не так-то просто перевезти. Одни только клетки чего стоят. — Да. — рассмеялся Сюэ. — Это верно. Они довольно массивные. — он задумался, снова дотрагиваясь пальцами до кольца. — Главное, что бы меня там никто не нашел. — За это не волнуйся. Полная изоляция от людей. — сказал Цзинь спокойно. Он кивнул на кольцо. — Милая вещица. Не замечал раньше, что бы ты носил украшения. Кто-то подарил? — Ах, это.. Это так. — растерянно ответил Сюэ, пряча руку с кольцом под стол. — Яо, скажи мне. Как понять, что ты влюблен? Сюэ Ян шел по городу и очень напряженно загибал пальцы, думая над тем, что ему сказал Гуань Яо. Он едва слышно бормотал себе под нос: — Хочется тратить время на человека.. хм.. так, это можно сразу отмести, это ведь моя работа - проводить с ним время. Ревность.. Да нет, какая тут ревность, пусть делает что хочет, какое мне дело. Желание заботится.. Ну мои действия трудно назвать заботой. это всего лишь моя служба.. Так он прошел половину пути обратно во дворец. Солнце уже клонилось к закату, и Сюэ забрел в тот лес, где они с принцем встретили Вэйдуня. Наемник в тот день оставил свой нож тут. Конечно же, сейчас его не нигде не было. Наверное, противник забрал его как трофей. Вздохнув, он продожил свой путь, думая о том, где сейчас может быть принц и чем он может заниматься. Сюэ Ян подошел к замку и вспомнил: Сяо же просил его привети сегодня ночью наложницу. Немного подумав, он громко выругался и повернул обратно в город. Он направился в публичный дом, где раньше сам частенько бывал. Поприветствовав лучезарной улыбкой стоящих на входе полуодетых девушек, он вошел внутрь. Тут было довольно много посетителей, смех, как мужской так и женский, слышался со всех сторон. К нему вышла управляющая заведением: — Сюэ Ян, мальчик мой! Как давно я тебя не видела! Зашел развлечься? — Вечерочка, Сюин. Нет, не угадала. Я тут по делу. — По делу? — удивилась женщина, обмахиваясь кроваво - красным веером. — По какому делу? Присядь. — Не тут. — Сюэ оглянулся по сторонам, с отвращением осматривая посетителей. После того, как Сюин любезно отвела его в кабинет, он серьезным тоном рассказал, в чем дело. — Мне нужна девушка. Обязательно красивая. Так же важно, что бы была не тронутой. Желательно еще образованная и благовоспитанная. Такие имеются? Сюин рассмеялась: — Сюэ, крошка, ты вообще понимаешь, где находишься? Это публичный дом, а не монастырь. - она посмотрела на мужчину, который буквально сверлил ее взглядом и тут же добавила. — Тебе повезло. Сегодня утром пришла новенькая. Кажется, твоим требованиям подходит. Но стоить это тебе будет дорого. — Скажи, сколько тебе нужно. — спокойно сказал Сюэ, уже прикидывая, в какую копеечку это ему влетит. Он потянулся к кошельку, на что Сюин рассмеялась. — Солнышко. — сказала она таким слащавым тоном, что Сюэ передернуло. — Я - хозяйка публичного дома, мне не нужны деньги. Мне нужна услуга. — Говори быстрее, у меня нет времени тут с тобой рассиживаться. Чего ты хочешь? — Мне нужен лекарь. Самый лучший, которого ты сможешь достать. Ты знаешь, кого я имею в виду. — Вэнь Цин? Зачем она тебе? — Не твое дело. — рявкнула Сюин, пряча лицо под веером. — Приведи ее ко мне через неделю. И тогда забирай новенькую. — По рукам. — сказал Сюэ Ян. Во дворец он уже шел в компании девушки. Сюин не соврала: девушка действительно была красавицей. На ней было небесно-голубое благочестивого вида ханьфу: скорее всего, ей еще не успели выдать красную «униформу», состоящую их полупрозрачного белья и легкого пеньюара. У нее была хорошая осанка, великолепно венчавшая стройную фигуру. В длинных бархатных волосах красовалась изящная палочка, инкрутированная камешками. — Куда мы направляемся, господин? — спросила она у своего спутника. Голос ее звучал мягко и спокойно. — Во дворец. — сквозь сжатые зубы молвил Сюэ Ян. Сюэ Ян в компании девушки, чье имя он не потрудился узнать, подошел к принцу. Кулаки его сжимались от злости, когда он видел, как Сяо смеется с кем-то другим. Он словил себя на этой мысли и подумал, не ревность ли это. — Сяо Синчень! — окликнул он принца, который все никак не замечал его присутствия. Девушка рядом едва заметно дернулась и сразу же скрыла свое лицо под веером. — «Принц?» — пронеслось у нее в голове. Парень аж дернулся, услышав свое имя, он обернулся и посмотрел на своего охранника. — И почему ты так неуважительно ко мне относишься? — он вопросительно вскинул бровь, после перевел взгляд на девушку, что шла рядом с Сюэ. Внутри что-то в груди защемило, но младший проигнорировал это чувство, подумав, что он просто забегался. Он точно к нему ничего не чувствует. Ничего. — Так это Ваш охранник? — Вэнь Цин выглянула из спины Синченя. — Так вот почему служанки были так довольны. — Сюэ Ян как-то совсем забыл про уважительную форму, в которой он должен обращаться к принцу. Все-таки после всех тех вещей, который между ними произошли - эти границы немного стерлись. Он быстро поправился: — Прошу прощения, Ваше высочество. Я, кстати говоря, исполнил приказ. Вот. — он указал на девушку. — Это Вам. — Сюэ улыбнулся, сделав акцент на последнем слове. Затем он обратился к Вэнь Цин. — Не ожидал увидеть вас тут, дева Вэнь. Работаете в замке отныне? — Да, я решила работать во дворце, по кое-каким причинам... а вы меня знаете? — удивленно спросила девушка, смотря на незнакомого парня. — А я могу узнать, что это за причина? — принц залился смехом. — Можешь и не говорить. Знаю, что ты сильно переживаешь за своего брата. — И почему ты такой догадливый, Сяо? — Вэнь Цин улыбнулась. — Ты читаешь человека как книгу. — возможно, других он и читает как книги, но не того, кто в последние дни занимает все мысли. — Ты вообще-то первая, с кем я заговорил после длительного молчания. — признался Сяо, после посмотрел на Сюэ и вновь посмотрел на собеседницу. В ходе своей беседы они договорились разговаривать неформально, чтобы не чувствовать эту неловкость, ведь в детстве они обращались друг к другу по имени. — Вы открылись мне, потому что были поражены моей моей красотой? — шутя спросила она. — Да. Я был так поражен тобой, что ты излечила меня от моего недуга. — Синчень засмеялся, после прекратил, вспоминая те дни. — Ты ведь так старалась... ходила за мной, веселила меня. — А потом ты рассказал мне то, что тебя гложет. — Синчень любил её, но только как друга и не больше. Когда-то она была его невестой, но Сяо разорвал помолвку, так как Вэнь мечтала стать лекарем. И как будущая императрица, она не могла. Поэтому, чтобы помочь своей подруге, он просто рассказал отцу об этом: « — Я не хочу разрушать наши жизни. Отец, она мне помогла, и не будет ли лучшим подарком для Вэнь Цин помочь исполнить её мечту, в знак того, что ты благодарен? Титул императрицы, конечно, заманчиво... но будет ли она счастлива такому Вашему подарку?» После таких слов сына, король дал ей разрешение стать лекарем. Девушка, которую привел Сюэ, стояла молча и слушала, неотрывно наблюдая за говорящими. Она скрывала свое лицо под веером, иногда кидая восхищённые взгляды на принца. Сюэ Яна трясло от гнева. Эти двое - Вэнь Цин и Сяо Синчень разговаривали так, будто его тут и нет вовсе. Ворковали, как голубки, вспоминая старые деньки. Сюэ не понимал, почему все его нутро так кипит, хотя все было очевидно: хотя бы потому, что Вэнь только что было разрешено обращаться к принцу без титула, а его самого за это отчитали. Но ещё больше его злило, что принц был с кем-то так близок. Наемнику на мгновение представилась другая жизнь: где Сяо не был особой императорских кровей, а Сюэ Ян не был его охранником. Что было бы, повстречал они друг друга при других обстоятельствах?