***
— Ладно, это не тренировка, а сущий кошмар, — пробубнил себе под нос Гарри, стянул с себя мокрую футболку и швырнул ее к остальной форме под лавку. Мало того, что видимость из-за тумана оставляла желать лучшего, еще и начал моросить мелкий противный дождь. Команда — вернее, те немногие, кто все-таки решился прийти несмотря на непогоду, — продрогла довольно быстро, и меньше чем через полчаса полетов все уже мечтали закругляться. Иными словами, дорога до стадиона и сборы заняли больше времени, чем жалкие попытки потренироваться. Что тут скажешь, младшая Уизли, которая удивленно вытаращила глаза на предложение прогнать последние изменения в стратегии на поле, заверив, что это просто небезопасно, оказалась права, — Рон едва не слетел со скользкой метлы, с трудом удержавшись на ней. Для всех это стало последней каплей, и ребята пошли на снижение. Гарри был, мягко говоря, разочарован. Квиддич всегда был для него некоей отдушиной. Во время полетов он напрочь забывал о любых бедах и наслаждался пьянящей свободой. В эти минуты жизнь полностью поддавалась его контролю, и он ощущал себя «на коне», — быстрым, сильным, непобедимым. Но сегодня даже погода от него отвернулась. Гарри направился в душ к остальным ребятам, которые о чем-то беззаботно болтали, перекрикивая шум воды. Многие уже выходили из кабин, чтобы поскорее одеться и, не дожидаясь капитана команды, наконец отправиться в замок погреться у камина и отдохнуть. Рон стоял под теплыми струями, уткнувшись лбом в стену и не торопясь выходить. Гарри юркнул в только что освободившуюся соседнюю кабину, посмотрев на друга понимающим взглядом. — Не переживай, летать за пару дней не разучишься! — поддержал друга Поттер, откладывая свои очки на небольшую угловую полочку для шампуней и мыла. — Не поверишь, друг, сейчас как раз квиддич волнует меня меньше всего… Ты трибуны видел? — А что с ними? — непонимающе отозвался Гарри, быстрыми движениями напенивая свои мышцы. Рон медленно склонил голову чуть вбок, не отрывая лба от плит, выложенных по периметру душевой, и краем глаза взглянул на друга. — А отсутствие зрителей? — Ты сейчас пошутил? В такую-то погоду? — Гермиона и Лаванда раньше в любую приходили… — расстроенно протянул Уизли, и Гарри, смыв пену, с хлопком закрыл кран, позволяя последним каплям отбить на теле завершающий аккорд. — Я что-то плохо понимаю, к чему ты ведешь… — Годрик, Гарри, я в один вечер умудрился поругаться сразу с обеими, да еще и серьезно! — А вот с этого места поподробнее, — Поттер принялся высушивать себя с помощью палочки, напрочь забыв захватить из своего шкафчика полотенце. Были в магии несомненные плюсы. Рон не глядя выключил воду и со вздохом оттолкнулся от стены, наконец выпрямляясь. Потянул занемевшие от неудобного положения мышцы и покинул кабину, на ходу натягивая на бедра полотенце, ждавшее своего часа здесь же, на крючке. — Гермиона увидела, как я целуюсь с Лавандой, — с опаской выдал Уизли, покосившись на друга. Гарри, еще мгновение назад беззаботно сушивший волосы, дернулся, резко меняя положение и направляя поток теплого воздуха в лицо друга. — Я сейчас тебе брови подпалю! — с угрозой заявил он, сощурившись. — Я жду объяснений! Рон со вздохом откинул руку Гарри вместе с палочкой в сторону и прошел мимо, на ходу бросив: — Я сам, вообще-то, до сих пор жду объяснений! Ума не приложу, как Лаванда нашла меня в том коридоре и почему накинулась с поцелуями, стоило Гермионе появиться на горизонте… Я ведь правда рассчитывал провести с ней время! А тут Браун… Черт, чувак, это ведь реально очень странно? Гарри подхватил из душевой очки и поспешно вышел за другом, совершенно не понимая, как он проглядел настроение Гермионы. Ведь она и в самом деле должна быть серьезно расстроена. — Ты поговорил с ней? — С Лавандой? Да я орал на нее, как ненормальный, она до сих пор шарахается от меня, как от этого, ну… Больного, короче, — Рон неспешно натягивал на себя школьную форму, задумчиво глядя куда-то сквозь шкафчики команды, стройными рядами вытянувшиеся вдоль стены раздевалки. — Я про Гермиону спрашивал, — недовольно отозвался Гарри, тоже потянувшись за одеждой. — Бред какой… А что я ей скажу-то? «Я не виноват, это она меня нашла и первая набросилась, а я растерялся и позволил»? Ты хоть сам слышишь, как звучит?.. Гарри застыл с брюками в руках и покачал головой, осуждающе взглянув на друга. Временами он совершенно не понимал Рона. А тот, в свою очередь, абсолютно не понимал его. Иногда дружба бывает странной…***
— Эй, чувак, без обид, но чтобы надрать твою щуплую задницу, — Блейз показательно шлепнул друга по обсуждаемому месту, заставляя того с отвращением дернуться и врезаться в деревянную колонну, — как бы совсем не обязательно иметь суперспособности, — Забини рассмеялся, приземляясь на высокий стул за барную стойку, и подозвал жестом барменшу с аппетитными формами. Они сбежали в Хогсмид при первой же возможности, уже успели вкусно отобедать в неплохом заведении, а теперь пришли выпить в соседний бар, где можно было спокойно поговорить на любые темы. В это место мало кто ходил, — без специального пропуска попасть сюда было невозможно. А немногие более чем обеспеченные посетители были заняты своими делами. Для Забини и Малфоя ходить в подобное место не было проблемой даже невзирая на возраст, — с их-то кошельками. — Я не тупой, Блейз, — процедил блондин, встречаясь с заинтересованным взглядом подошедшей блондинки. — Два огневиски, красавица, — Забини ослепительно улыбнулся, и девушка смущенно заправила светлую прядь за ухо, прежде чем отойти за бутылкой. — Он швырнул меня через всю Астрономическую башню. И у него не было никакой палочки, — Малфой с силой сжал поданный бокал. — Зато были налитые кровью глаза и пасть как у Нагайны. — Ты еще не начал пить, а уже удивляешь меня, — Блейз подмигнул барменше и сделал глоток обжигающей жидкости. — Ммм, на вкус довольно неплохо… — Твою мать, Забини, этот слащавый библиотекарь, нахрен, вампир! И готов поспорить, именно тот, кого я видел в Запретном лесу… Грейнджер притащила его к нам, в школу, — вот как ей удалось спастись. Она пообещала ему сотни тел с кровью. — Так, расслабься, друг мой, это совершенно не похоже на нашу Золотую девочку. К тому же, если бы пропадали студенты, мы бы уже были в курсе, — мулат задумчиво почесал свой подбородок. — Может, все-таки беспалочковая магия? — Да, и накладная челюсть для Хэллоуина, — в серых глазах мелькнула насмешка. — Ты вообще меня слушаешь, придурок? — Знаешь, очень трогательно, что ты решил поделиться всем этим спустя столько времени… Как ты вообще так долго молчал про ваш со Снейпом план? — Забини опустошил свой бокал. — Мог бы и до выпускного попридержать все эти занимательные истории, куда уж там. — Не строй из себя обиженную первокурсницу с Пуффендуя, — Малфой крутил бокал в руке, наблюдая, как янтарная жидкость разбивается о стеклянные стенки. — Грейнджер обзавелась кровососущей подружкой. Теперь раздавить эту назойливую муху будет сложнее… — Найди себе уже занятие поинтереснее. Вот ведь пристал к бедной девочке, — Забини жестом попросил блондинку повторить заказ. — Даже для врага ты уделяешь ей многовато внимания… — Ревнуешь? — Малфой усмехнулся в бокал, делая маленький глоток. — Я — нет, но вот Пэнси, если хочешь знать… — Нет, не хочу, — Малфой отрицательно качнул головой, когда барменша предложила подлить ему выпивку. — Ты правда считаешь, что сейчас у меня есть время думать об этом? — Эй, мы с ней дружим с самого детства. Отыщи в себе последнюю каплю человечности и брось ее достойно. Какой бы избалованной стервой она ни была, это же Пэнси, помнишь? Та самая малышка, которая в пять лет шантажом заставляла нас наряжать вместе с ней домовых эльфов. С которой мы впервые попробовали алкоголь, забравшись в кабинет твоего отца, и которая тогда взяла всю вину на себя, хотя инициатором был ты. Я могу вспомнить еще примерно миллион трогательных историй, если надо… — Да порву я с ней, порву… Ты слишком сентиментален, — Малфой усмехнулся, хоть его взгляд и сделался задумчивым. — Просто она первая, с кем ты поцеловался взасос, вот и начинаешь. — Брось, ты тоже любишь эту крошку. По-своему. Блейз знал, пусть Драко никогда не признает поражение, но точно задумается обо всем сказанном. В конце концов, они с Паркинсон дружили много лет и знали немало секретов друг друга. Да и Драко никогда не был куском дерьма. Только не по отношению к ним, — к своей семье и друзьям. В жизни каждого человека должно было быть хоть что-то святое. И в жизни Драко Малфоя такое тоже, разумеется, имелось.