***
Андрей шел домой. Не думать про парня с околицы, почему-то, казалось невозможным. Нет, ну правда, почему бедного мальчишку так очерняют? Ну не убил же он никого, в конце-то концов! Даже не общался ни с кем толком. Иногда в лесу гулял, но на этом все. Странное дело, Андрей даже не мог понять, почему парня не приняли, всякие ведь в деревне водятся, еще и похлеще найдутся. Может из-за его излишней мрачности? Ну, там старый дом у черта на куличках, взлохмаченные волосы, глаза безумные, неразговорчивость… Андрей остановился. А может подружиться с парнем? Ему же, наверное, одиноко. А Андрею не сложно. Вместе ведь веселее? Княже развернулся на 180 градусов. Он четко решил стереть с будущего знакомого клеймо изгоя, поэтому поплелся в сторону его дома. Андрей без происшествий добрался до места назначения, благо до жилища было идти минуты три. Парень резво постучался в дверь, однако ему никто не открыл. Андрей прислушался. В доме было тихо. Князев немного потоптался на месте, прикидывая, как поступить. Видать, таинственный парень прогуляться вышел. Ну и шут с ним. — Маршрут перестроен! — С улыбкой сказал Андрей, разворачиваясь в обратную сторону. Завтра он специально придет пораньше. Но дойти сегодня до дома Андрею, видимо, не суждено. Ему навстречу шла толпа ребят, его хороших друзей. — О, Андрюх, привет! Мы на речку идем, с гитарой посидим. Присоединяйся. Князев согласился. Впервые за это лето молодежь вся вместе собирается, у всех ведь учеба была. Раньше, когда они учились в школе, было легче — примерно в одно время в деревню приезжали. А сейчас попробуй угадай, когда кто решит нагрянуть. Парни и девушки шли по главной дороге и, таким образом, обходили все деревню, чтобы собрать людей. По-другому сообщить о предстоящей гулянке было никак, деревня находилась в такой глуши, что связи в ней не было. Ловило только на вышке, и то, до нее идти… Дофига и больше, в общем. Ребята раз в неделю туда ходили, причем всем молодняком специально собирались, чтобы позвонить родителям. Естественно, интернетом в этом богом забытом месте и не пахло. Но Андрею это даже нравилось. Все лучше, чем сидеть и прожигать свою жизнь перед экраном монитора. Здесь, в деревне, у жизни вкус есть. Люди здесь — настоящие. Андрей не спеша плелся позади, осматривая окрестности. Теплый ветер подул парню в лицо, смахивая со лба выбившиеся пряди. Вечернее июньское небо выглядело поистине волшебно. Такое же небо было в том самом воспоминании из детства. Наверное, у всех такое есть. В котором ты был по-настоящему счастлив, еще не обремененный различными «прелестями» жизни, типа забот и проблем. Андрей оглядел толпу. — А Саша где? — Спросил Князев. — Леонтьев? Его дома не было. А вот это уже показалось Андрею странным.***
Собравшаяся компания была довольно разношерстной, но, как ни странно, все они были близкими друзьями. На лавочке уселись девчонки, вот они слева направо: Яна, Ася, Маша и Алиса. Янка самая старшая, ей 21, и она всегда была примером для подражания. Учится на отлично, уважает старших и помогает младшим. Студентка, комсомолка, спортсменка и просто красавица! Ася, наоборот, была самой младшей. Ей в прошлом месяце исполнилось 17. Фигурным катанием занимается с детства! Алиса была самой тихой среди девчонок, больше слушала, чем говорила. Но если скажет — то обязательно что-то умное! Больше всего Андрей общался с Машей, они в городе живут в соседних дворах. Она окончила музыкальную школу по классу скрипки и иногда играла на ней перед ребятами. Пока что стоя, расположились парни: Яша, Антон и Илья. С Яшей Андрей подружился из-за совместной любви к гитаре. Да и вообще, у парней были довольно схожие взгляды на вещи. Антон и Илья — братья, любимцы всей деревни. Очень добрые ребята. Такая вот компания. Юноши разводили костер, девушки обменивались сплетнями, которые привезли из города. Андрей подсел к девчонкам. — Здравствуйте, барышни, не желаете ли послушать ночные серенады? — Эй, Князь опять наших девчонок клеит! — В шутку донеслось из толпы парней. Андрей и вправду был очень обаятельным молодым человеком и девушки его любили. А что, красивый парень с голубыми глазами, художник, поэт и просто солнце. А как он поет… Как гитару в руки возьмет, как одну из своих песен запоет, так вся деревня радуется, и не только девчонки. — Андрюш, сыграй ту самую! — Все девушки одновременно закивали головами. — Ту самую? Ну, слухайте! Поверьте, дорогая, что в любви я весь сгораю…***
Андрей весь вечер развлекал компанию своими песнями, а позже и разговорами. Все-таки живое общение ничем не заменишь. Такие моменты надолго остаются в памяти, особенно у Князя. — А давайте рассказывать страшные истории? — Вдруг предложил Яша. — Так главного рассказчика-то нет! — Ответила ему Алиса. — Я здесь. — Сказал взявшийся из ниоткуда Ренегат. Все испуганно обернулись на Сашу. Некоторые девчонки даже завизжали. Парни тоже были напуганы, но героически сдержались. Не хватало еще перед дамами позориться. — Сань, ну ты даешь, садись давай. Ренегат был талантливым сказителем. Его с замиранием сердца слушали все — от мала до велика. Парень сел напротив Андрея. Князь понадеялся, что это будет не очередная история про того парня с окраины деревни. Саша начал вещать. — В одной старой деревне ночью заблудился один парень. Он приезжал навестить своих родных, но заплутал в лесу. Парень не появился ни на следующий день, ни после. Как сквозь землю провалился. — Так его не искали? А как же милиция? — Раздался возмущенный восклик Ильи. — Не милиция, а полиция. — Подправила его Маша. Андрей вздохнул. Леонтьев очень любил всякие мистические вещи, а в плане страшных рассказов ему вообще равных не было. Именно поэтому Князь не то чтобы не верил Саше, просто он знал, что Ренегат зачастую приукрашает свои рассказы. Да, не совсем правда получается, зато звучит эффектно. — Конечно, искали. Вся деревня искала, и полиция с собаками весь лес прочухали. Только вот местные в тот лес не ходили. Знали, что в лесу что-то странное творится. Там пропадала живность — и скот, и сбежавшие коты с собаками. Однажды один пьяница ушел в лес на ночь глядя. Проветриться захотел. Так он как ошпаренный оттуда бежал! Говорил, мол, зверя страшного видел! С огромными клыками и желтыми глазищами. А еще от него кровью пахло… Ну, мужики с утра с топорами пошли проверить, чего в этом лесу происходит и нашли растерзанный труп кабана. А так кабана ни одно водившееся там животное не могло расколошматить! Поэтому местные уже заранее знали, что погиб тот парень самой страшной смертью… — Так парня нашли или как? — Нахмурившись, спросил Илья. — Нашли. Мертвого. Без крови. Молодежь переглянулась. — Как это без крови? — Задала Алиса. Ренегат ухмыльнулся. — Так! Без крови. Не было ее вообще, будто выкачали всю. Но по телу не было ни намека на какие-то порезы. Только следы от клыков на шее… — Так это был вампир?! — Спросили девушки хором. — Кто знает… — Ответил Ренегат. — Можете сами проверить. Это произошло в этом лесу. Все замерли. На секунду на лицах застыла гримаса ужаса. Но затем раздался мужской смех. — Сань, вот в этот раз ты вообще жути навел! — Смеясь, произнес Илья. Антон, Яша и Андрей тихонько посмеивались, пока Илья пытался прийти в себя от неконтролируемого смеха. Девушки же не разделяли настроения парней. — С-а-аш, скажи, что ты все выдумал! — Молила Ася. — Мне же теперь страшно будет на речку ходить! — Лепетала Яна. — Девчонки, вы чего? — Улыбнулся Андрей. — Конечно, Саша это придумал! Вы же помните, какой он у нас сказочник! — Ну спасибо… — Обиделся Ренегат. — А вдруг на нас в самом деле нападут вампиры? — Не унимались девушки. — А мы вас защитим! — Ответила им мужская половина компании. Вскоре все стали расходиться. После рассказа Саши дамы не могли продолжать веселье. Кавалеры договорились проводить девушек до дома. Антон с Ильей провожали Асю и Яну, Яша сопровождал Алису, а Андрей Машу — им было по пути. А путь шел через лес…