Рассвет Водолея

Краткое содержание: Старые шрамы и свежие раны. - - - Первый поцелуй Фредди был головокружительным потоком ощущений и эмоций. Это было немного неловко и очень небрежно, но так волнующе, что его сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Поцелуй длился, как ему показалось, довольно долго - достаточно долго, чтобы его губы стали влажными и опухшими к тому времени, как мальчик постарше отстранился, оставив его задыхающимся и жаждущим большего. Дэву было шестнадцать, он играл в крикетной команде, и был широкоплечим, худощавым и мускулистым. Фредди знал это, потому что видел, как Дэв задрал рубашку, чтобы вытереть ею лицо во время игры, побудив Фредди так пристально смотреть на его обнаженный торс, что этот образ буквально отпечатался в мозгу. Не то чтобы он возражал. У Дэва была копна мягких каштановых волос (совсем как у Элвиса) и большие зеленые глаза, и, честно говоря, четырнадцатилетний Фредди был уверен, что это самый великолепный мальчик на свете. Фредди моргнул, на седьмом небе от счастья, паря в царстве чистого блаженства и восторга, стоя в грязном сарае для крикета и глядя в эти зеленые глаза с широкой глупой улыбкой на губах. Которую он поспешил прикрыть, инстинктивно поднеся руку ко рту. Дэв наклонил голову и ухмыльнулся, задержав одну руку на талии Фредди. - Ты ведь не делал этого раньше, да? Улыбка Фредди дрогнула, и он опустил руку. - Так заметно? - робко спросил он. Дэв посмотрел на него сверху вниз с оттенком нежного веселья. - Не нужно так сильно открывать рот. - О, - Фредди покраснел до кончиков ушей, - Мне очень жаль, я... Дэв усмехнулся его смущению и снова наклонился, прервав его еще одним поцелуем. Фредди ответил на поцелуй, смущенно потупившись и пытаясь последовать совету. Во второй раз все прошло не так неуклюже. Как только он закрыл глаза, расслабляясь в этом захватывающем новом ощущении, другой мальчик снова отстранился. - Мы должны вернуться. “Уже?” - грустно подумал Фредди, задаваясь вопросом, все ли кончено. Случится ли это когда-нибудь снова. Действительно ли он так ужасно целовался. - Хорошо, - сказал он вслух, опуская глаза. Дэв положил руку на дверь, а затем повернулся к нему. - Знаешь, - сказал он, глядя на крикетные биты прямо за плечом Фредди, - был, гм... был мальчик, которого я знал, дома. Мы часто ходили на рыбалку. Но когда я вернулся домой прошлым летом, его там уже не было, - Дэв посмотрел на дверь и провел пальцами по грубым деревянным планкам, - Его поймали... с другим мужчиной. - О, - это было все, что Фредди смог придумать, чтобы сказать. Он не был уверен, зачем ему это рассказывали, но теперь до него начало доходить. - Их забили камнями до смерти, - тихо сказал Дэв, его голос был таким же бесстрастным, как и его глаза, когда он поднял взгляд, - Ни слова, Баки. Ты понял? Фредди кивнул, широко раскрыв глаза. - Никому ни слова. Поклянись своей жизнью. - Я клянусь, - почти шепотом произнес Фредди, ощущая болезненный страх внутри, когда на него обрушился весь груз их проступка. - Поклянись своей жизнью. - Клянусь своей жизнью, - серьезно повторил Фредди. - Ладно... ладно, хорошо, - Дэв провел рукой по волосам и заглянул в щель в двери, - Я вернусь на поле. Не иди за мной. Проходя через школьную территорию некоторое время спустя, Фредди никогда еще не чувствовал себя таким взволнованным и испуганным в равной мере. Но человеческая природа такова, что со временем он научился не обращать внимания на свой страх. Они все научились этому. - - - Было уже за полночь, когда Фредди вернулся. Роджер знал это, даже несмотря на то, что лежал в постели лицом к стене, с одеялом, натянутым почти до головы. Не так давно он услышал слабый звон Биг Бена вдалеке, когда лежал без сна, усталый, но слишком взвинченный, чтобы заснуть. Он услышал, как тяжелые ботинки Фредди стукнулись об пол, услышал, как он вздохнул и включил свет в ванной. Некоторое время спустя послышался шум льющейся воды и шорох одежды. Никогда не ложись спать в ссоре. Роджер был уверен, что слышал это раньше. Так могла бы сказать его бабушка, или тетя Рути, или, возможно, это была просто одна из тех вещей, о которой в глубине души знают все. Что ж, сегодня вечером с этим ничего нельзя было поделать. Где-то между тем, как Роджер вылил в раковину чашку холодного чая (который он приготовил для Фредди и к которому Фредди так и не притронулся) и мысленным повторением слов Фредди - казалось, в миллионный раз - Роджер понял, что он в ярости. Как мог Фредди сказать такое? Как он посмел обвинить его в том, что, по сути, как понял Роджер, он единственный, кто командует в их отношениях, когда это даже близко не соответствовало истине? Когда на самом деле все всегда должно было быть так, как хочет Фредди, иначе никто не был счастлив. Это была идея Фредди съехаться вместе, и, честно говоря, Роджер не чувствовал, что у него было право голоса в этом вопросе. И это должен был быть Кенсингтон, поэтому они жили в такой тесноте, что не повернуться, и при этом платили арендную плату, на которую легко могли бы позволить себе жилье гораздо большего размера где-нибудь в другом месте. И которую, кстати говоря, подумал Роджер, похоже, на этой неделе ему придется оплачивать самому. Так же, как и на прошлой неделе. Не принимает "нет" в качестве ответа, жопа такая. Да Роджер даже не мог поставить пластинку, если бы это не соответствовало настроению Фредди. И вообще, когда Фредди в последний раз готовил ему чашку чая? И все же, думал Роджер, лежа и уставившись в стену, он знал, что если бы Фредди подошел и сел рядом с ним, если бы он протянул руки, обнял его и сказал, что ему жаль, все это больше не имело бы значения. Роджер знал, что это глупо, потому что Фредди, вероятно, думал, что он спит, но часть его упрямо отказывалась поворачиваться и настаивала на том, что Фредди должен был знать, что он не спит, что он не мог заснуть после того, как Фредди ушел вот так, что он был расстроен. Конечно, Фредди, по крайней мере, должен позвать его по имени, чтобы убедиться. Но ничего. Свет в ванной погас, а потом не было ничего, кроме тихого шелеста простыней. Долгое время Роджер прислушивался к наступившей тишине, все еще питая надежду. Пока по медленному, глубокому дыханию не стало совершенно очевидно, что Фредди заснул почти сразу, как только его голова коснулась подушки. Роджер перевернулся на кровати и вгляделся в темноту, уставившись на силуэт на кровати напротив него. "Ты все еще любишь меня?" "А ты?" - подумал Роджер и некоторое время продолжал смотреть на мирно спящего Фредди, прежде чем, наконец, закрыл глаза. Биг Бен прозвенел еще несколько раз, пока сон продолжал ускользать от него. Роджер проснулся от звука будильника Фредди и сел, ударившись головой о низкую наклонную стену над его кроватью. - Еб твою мать, - пробормотал он и потер голову, на мгновение дезориентированный, не привыкший к кровати, в которой спал. Он посмотрел на кровать Фредди затуманенными глазами, нахмурив брови, и увидел, что его там нет. Звук включенного душа, наконец, дошел до его сознания, и Роджер со стоном встал, спасая будильник Фредди от падения с прикроватной тумбочки. Затем медленно прошел на кухню и налил себе стакан воды. Когда его разум прояснился, сердце упало. Роджер надеялся, что при свете дня все может показаться другим, но ночной сон не стер обиды, которую он чувствовал. На мгновение он задумался, не мог бы он быстро одеться и просто уйти, пока Фредди все еще был в душе. В любом случае, в доме не было ничего, что можно было бы съесть или выпить. Однако прежде чем он смог осуществить этот план, воду выключили. Роджер вздохнул, потер лицо, отнес стакан к кровати и сел в угол у изголовья. Он не хотел ссориться, но не знал, сможет ли удержаться от того, чтобы высказать сегодняшним утром свое мнение. Фредди вышел из ванной голый, вытирая полотенцем волосы, и поприветствовал его мягким "Доброе утро, дорогой", направляясь к своей одежде, которая все еще лежала стопками на полу возле его кровати. - О, ты выключил будильник? - поинтересовался Фредди, взглянув на часы, - Я проснулся до смешного рано и не смог снова заснуть. Хотя чувствую, что мог бы проспать целую неделю! Это невыносимо, - рассеянно пробормотал он, быстро проведя щеткой по влажным волосам и начав одеваться, - думаю, послезавтра буду места себе не находить, если честно. Я так долго ни о чем не думал, кроме этого чертова диплома, - он закатил глаза, надевая наручные часы, - Знаешь, я почти закончил его прошлой ночью. Я мог бы снова пойти к Брайану сегодня вечером, а в пятницу все это напечатать и voilà, c'est ça! (фр. вот и все), - Фредди надел рубашку, глядя на Роджера с легкой улыбкой, пока застегивал ее, - Полагаю, что большинство из нас пойдут выпить в пятницу вечером. Не хочешь пойти со мной, дорогой? Роджер оглянулся на него, на его лице было выражение безмятежного безразличия. Тем временем в груди его горел тот же гнев, что он испытывал прошлой ночью, вернувшийся в полную силу. По-видимому, Фредди, казалось, вообще не предполагал, что что-то не так. Роджер искренне не мог в это поверить. - Нет, - холодно ответил он ему, - Я, черт возьми, не могу себе этого позволить, правда? Наконец Фредди остановился и наклонил голову, в его глазах мелькнула неуверенность. - О... Ну, - он рискнул еще раз улыбнуться, пожимая плечами, - Я еще не совсем без гроша, и думаю, мы можем позволить себе пару напитков, хотя на следующей неделе нам, возможно, придется есть хлопья на ужин! - он засмеялся, но быстро замолчал, когда выражение лица Роджера не изменилось. - Ты сердишься на меня, - заметил Фредди, прикусив губу и положив одну руку на талию. - Ты так думаешь? - язвительно ответил Роджер и встал с кровати, чтобы вернуть стакан на кухню, потому что внезапно не смог усидеть на месте. Фредди громко вздохнул у него за спиной. - Что ты хочешь, чтобы я сказал, дорогой? Роджер фыркнул, поставил стакан в раковину и повернулся, его хмурый взгляд стал еще более мрачным. - Ну, даже не знаю. "Прости" было бы неплохо для начала. Фредди почесал кончик носа, глядя себе под ноги. - Я не ... я не хотел, чтобы мои слова прозвучали так, как они прозвучали. Роджер покачал головой и, прищурившись, посмотрел на него. - Ты заставил меня чувствовать себя дерьмово, Фредди. А потом ты просто ушел. Фредди взглянул на него, закусив губу. - Мне жаль, что ты так себя чувствовал. - Иди ты нахуй! - Роджер скрестил руки на груди, в его глазах была смесь гнева и разочарования, - Это самое идиотское извинение, которое я когда-либо слышал. - Чего ты хочешь от меня? - Фредди раздраженно застонал, - Я пытался сказать тебе, что я чувствую, и я сделал это плохо, я знаю. Мне очень жаль. - Знаешь, что я чувствую? - теперь в его голосе слышалась легкая дрожь. Роджер попытался взять себя в руки, попытался не обращать внимания на комок, образовавшийся у него в горле, - Я чувствую, что тебе вообще все равно, потому что ты просто чертовски занят, чтобы беспокоиться, и ты все равно думаешь, что ты прав. Последовавшее за этим молчание было слишком, слишком долгим. - Я не... - Фредди покачал головой, его пальцы обводили линию подбородка, на лице было задумчивое выражение, - Я думаю, может быть... Просто мы слишком много времени проводим вместе... Меньше всего Роджер ожидал подобных слов от Фредди. Они были словно удар под дых. - Мы здесь друг у друга на головах... Все время, - осторожно продолжил Фредди, - Я просто думаю, может быть, это не... помогает. - Ты хотел жить вместе, - слабо сказал Роджер, - Это была твоя идея... Фредди беспомощно пожал плечами, при этом у него хватило совести выглядеть виноватым. - Я знаю. - И... что? - спросил Роджер, - Что ты хочешь этим сказать? - Я не знаю, - пробормотал Фредди и нерешительно встретился с ним взглядом. Роджер оглянулся на него и прислонился к раковине, чувствуя себя опустошенным. Он провел руками по лицу. Злости больше не было, как и подходящих слов. Просто грусть. - Я люблю тебя, - мягко сказал Фредди, - Все, что я хочу сказать, это то, что... может быть... - он замолчал и покачал головой, хмурясь, - Боже, я не знаю. Я не знаю, что говорю, действительно не знаю. - Скажи мне кое-что, - Роджер опустил руки и рассеянно потер мозоли на пальцах, - Это... - он посмотрел на свои руки и снова поднял взгляд, - У нас... у нас отношения? Фредди снова встретился с ним взглядом, слегка приподняв брови и показав зубы между приоткрытыми губами. - Ты мой парень? - спросил Роджер, когда Фредди не ответил сразу. Он твердо выдержал его взгляд, уверенный в своем собственном ответе настолько, что вопрос казался нелепым, но он должен был знать. Он должен был это услышать. - Я твой? - Роджер… - прошептал Фредди, и его лицо смягчилось. Сердце Роджера подпрыгнуло с надеждой, когда Фредди подошел ближе, взял его за руку. Его глаза были теплыми и полными эмоций. - Я люблю тебя, - повторил Фредди, уверяя его, сжимая его руку, - Разве этого недостаточно? Роджер уставился на него, не в силах осознать этот ответ в течение секунды или двух, а затем его лицо помрачнело. - Отвечай на вопрос, - потребовал он. Взмолился. Фредди вздохнул и отвернулся. - Все не так просто, ты же знаешь. - Нет, все просто, - Роджер сглотнул и убрал руку, - Для меня, - его голос сорвался на последнем слове, и он протиснулся мимо Фредди, направляясь в другой конец комнаты, бесцельно расхаживая между своей кроватью и их разбитым зеркалом, - И нет, - добавил он, - ты ошибаешься. Фредди неловко топтался у раковины, наблюдая за ним. - В чем? Роджер остановился и посмотрел на него, в его глазах вспыхнула новая вспышка гнева. - Что этого достаточно! Этого недостаточно! Фредди глубоко вздохнул и на мгновение поднял глаза к потолочному окну, сжав губы в тонкую линию, пытаясь сохранить самообладание. - Парень, - медленно проговорил он, его голос был напряжен, - это кто-то, кого девушка приводит домой к своим родителям. Кто-то, кого она представляет своим друзьям. Кто-то, за кого она, вероятно, надеется когда-нибудь выйти замуж, Роджер, в каком мире... - он замолчал и, казалось, тщательно подбирал слова, - У нас не так. И этого никогда не будет, чего бы мы с тобой ни хотели. Ты это знаешь, так зачем притворяться... - Я этого не знаю! - воскликнул Роджер, прерывая его, - Мне насрать, каким парень должен быть, Фредди! Нахуй весь остальной мир! Нахуй наших родителей, нахуй ВСЕХ! Меня волнует, что ты думаешь, а не кто-то другой! - А что произойдет, если ваша запись выстрелит? - Фредди внезапно отпрянул, уставившись на него широко раскрытыми глазами, - Ты думал об этом? Роджер моргнул, застигнутый врасплох вопросом. Он действительно об этом не задумывался. - Потому что я думал! - продолжил Фредди, делая шаг к нему, - Что произойдет, если ... если вдруг репортеры начнут рыться в твоей личной жизни? Что произойдет, если кто-нибудь узнает? Неужели тогда тебе будет насрать на весь остальной мир? Или это не стоит переживаний? - Фредди развел руками, - Что случится, когда твои родители начнут спрашивать тебя, почему у тебя нет девушки? Что ты им скажешь? Что произойдет, когда ты поймешь, что тебе бы очень хотелось нормальной гребаной жизни, Роджер? - он моргнул, явно озадаченный своими собственными словами, и нахмурился, - Что, если я захочу этого... Роджер даже не знал, с чего начать. Он не знал, что на это ответить, потому что ни разу не задумывался над этими вещами. Но Фредди явно об этом думал. - Просто, - Фредди покачал головой, убирая влажный локон волос, - я думаю, что мы должны быть реалистами... Выражение его глаз было удрученным, и это пронзило сердце Роджера. Он отвернулся, как раз когда Фредди с несчастным вздохом взглянул на свои наручные часы. - Ты выбрал для этого самое неподходящее время, ты знаешь это, дорогой? - устало сказал он, - Мне нужно идти через минуту. - Так иди, - пробормотал Роджер, не поднимая глаз. Ни один из них не пошевелился. Фредди переминался с ноги на ногу. Роджер чувствовал на себе его взгляд. Он слышал, как тот пару раз вздохнул, но слов не последовало. Тишина стала невыносимой, и Роджер больше не мог этого терпеть. Он направился в ванную и нырнул внутрь, закрыв за собой дверь. Воздух в ванной все еще был влажным и пах шампунем Фредди. Роджер включил воду в раковине и смотрел, как она стекает в канализацию. Комок в горле угрожал задушить его. Затем он сложил руки лодочкой и наклонился, плеснув холодной водой в глаза. Смывая слезы, прежде чем они могли упасть и оставить след. Он схватил полотенце для рук, оставив воду включенной, и зарылся в него лицом. Заставил себя перестать плакать. В конце концов, Фредди не плакал. Так зачем ему это делать? Нет, Фредди просто был реалистом, с горечью подумал Роджер. И, по-видимому, с реалистической точки зрения, что бы у них ни было - и это явно не отношения, как чертовски глупо с его стороны предполагать - у них никогда не было будущего. Ни в краткосрочной, ни в долгосрочной перспективе. Так в чем же был смысл, удивился Роджер. Тогда в чем, блядь, был смысл? Раздался тихий стук в дверь. Роджер быстро опустил полотенце, вытянув одну руку, чтобы повернуть ключ в замке. - Родж? Голос Фредди прозвучал близко, хотя и приглушенно через дверь, как будто он прислонился к ней. - Роджер, открой. Послышался громкий вздох. - Я не могу уйти вот так. Роджер молча уставился на дверь, затем опустил глаза на ключ. - Не мог бы ты, пожалуйста, открыть? Роджер сглотнул и шагнул ближе к двери, положив руку на потертую деревянную панель и прислонившись к ней лбом. - Пожалуйста... - взмолился Фредди, и рука Роджера потянулась к ключу. Часть его не хотела ничего больше, чем просто объятий, и чтобы Фредди сказал ему… Что? Что он не это имел в виду? Не казалось, что слова Фредди можно так легко взять обратно. - Боже, Роджер, пожалуйста, не делай этого со мной сейчас, - жалобно проговорил Фредди, - Я не могу провести весь день, думая об этом, не сегодня! Роджер нахмурился, пальцы соскользнули с ключа и сжались в кулак. - Как жаль, - злобно ответил он. На мгновение воцарилась тишина. Затем раздалось раздраженное фырканье и громкий хлопок по дереву. Роджер отпрянул от двери. - Просто открой эту чертову дверь, ради бога! - Нет! - крикнул Роджер, его челюсть напряглась. - Роджер! - Пока, Фред! - рявкнул Роджер в дверь, и он больше не собирался плакать. Он не собирался плакать, упрямо сказал он себе, сжимая кулаки. На мгновение воцарилась тишина. - Хорошо, - голос Фредди за дверью теперь звучал тише, второе слово, которое он произнес, было еще более отдаленным, - До свидания. Роджер услышал шаги Фредди по скрипучим половицам, услышал, как через некоторое время открылась дверь и с громким лязгом закрылась на замок. Он обмяк, прислонившись плечом к стене, и стал ждать. И ждал, пока боль перестанет быть такой сильной, в то же время прекрасно осознавая, что этого не произойдет. - - - Фредди вытащил сигареты еще до того, как спустился по лестнице, закурил одну, выходя на улицу, где тут же врезался в прохожего. - Смотри, куда идешь! - Извините, - пробормотал Фредди, едва подняв глаза, и быстрыми шагами направился вниз по улице. Глаза его горели, сердце бешено колотилось от бурных эмоций. Каждый шаг казался ошибкой. Ему хотелось развернуться и побежать обратно вверх по лестнице. Но что тогда? Что бы это изменило? Это не изменило бы того факта, что Роджер обманывал себя, думая, что они могли бы просто продолжать в том же духе вечно, называть друг друга парнями и притворяться, что все в порядке. Но все не в порядке. Когда все это началось, Фредди даже на минуту не осмеливался представить, что это может продолжаться так долго. Более того, он был уверен, что этого не произойдет. Не могло произойти. Он не ожидал, что все зайдет так далеко, что пойдут разговоры об отношениях, о будущем. Каком будущем? Когда на каждом шагу Фредди снова напоминали о том, насколько опасной была их ситуация, какие ужасные, изменяющие жизнь последствия она таила в себе. Роджера выгнали из его квартиры. Фредди загнал себя в угол и понятия не имел, что с этим делать. На самом деле, он очень старался вообще не думать об этом в данный момент. А в минувшие выходные они оба чуть не получили серьезные травмы. Не потому, что они оказались не в том месте и не в то время. Даже не из-за цвета его кожи. Не совсем. Но потому, что они были вместе так, как им не следовало быть, в неподходящем месте и в неподходящее время, и это было очевидно. Для того, что они делали, не было подходящего места. Фредди знал это. Неужели Роджер этого не понимал? Неужели он не боялся? Фредди был напуган. Он был в ужасе. За Роджера, за себя, в ужасе от того, что может случиться, если они слишком часто будут не в том месте и не в то время. От того, что сделали бы его родители, если бы узнали. От того, что он никогда раньше ни к кому не испытывал таких сильных чувств, никогда никого раньше так отчаянно не хотел и не нуждался в ком-то. И определенно подобного он не испытывал ни к одной из тех девушек, с кем встречался. Он не хотел думать о том, что это значит. Потому что он не был… Он не мог быть… Блядь, от этой сигареты ужасно кружилась голова. В затылке у него появилось болезненное, горячее покалывание. Внезапно почувствовав головокружение и тошноту, Фредди остановился, прислонившись к прохладной каменной стене здания рядом с ним. Внутри у него все сжалось и опустело одновременно. Похоже, подумал Фредди, в конце концов, за последние полтора дня он не съел ничего, кроме хлопьев и нескольких печений. Верно? Неужели он пропустил обед? Он не мог вспомнить. Почему он не мог вспомнить? Неприятное горячее ощущение обвилось вокруг его шеи и распространилось на грудь, сжимая ее, и это было похоже на страх. Неодолимый, всепоглощающий страх, от которого он не мог избавиться. Сигарета выпала из его пальцев, ладони стали липкими, а сердце забилось быстрее. Слишком быстро. Фредди больше не чувствовал земли, на которой стоял, как будто он падал в колодец со скоростью сто миль в час навстречу неминуемой смерти. О боже, он умирает. Он сейчас потеряет сознание и умрет прямо здесь, на тротуаре. В этом не было никакого смысла, но он не мог уловить ни одной ясной мысли в своей голове, которая говорила бы ему об обратном. Страх был всепоглощающим и удушающим, ноги едва держали его. Он зажмурился, тяжело дыша, навалился на стену всем своим весом и повернулся к ней лицом. Спрятался от людей, спешащих по улице по своим утренним делам. Некоторые из них бросали в его сторону странные взгляды, но он едва ли осознавал это. Инстинктивно Фредди попытался сосредоточиться на своем дыхании и медленно, очень медленно почувствовал, что восстанавливает контроль над собственным телом. Он почувствовал прохладный камень на своей щеке. Вкус табака во рту. Холодный пот, стекающий по груди. Потребовались минуты, чтобы ужасающее ощущение полностью ушло, минуты, которые показались вечностью. Пока он, наконец, не открыл глаза, не провел дрожащей рукой по волосам, оглядывая оживленную улицу, как будто не мог до конца поверить, что все это реально. Что за хрень? Боже милостивый, что с ним такое? Фредди вздрогнул и долго стоял неподвижно, пока снова не почувствовал себя самим собой. Он взглянул на свои наручные часы и в отчаянии застонал. Сделав несколько глубоких вдохов, он оттолкнулся от стены и, наконец, продолжил свой путь к станции метро на нетвердых ногах. Он взял булочку в кафе рядом со станцией. Да, все верно. Ему просто нужно немного поесть и выбросить все это из головы. Роджера, это утро, это ужасное головокружение. Он должен был выбросить это из головы, только до завтрашнего дня, подумал Фредди, собирая всю свою решимость. Он должен был. - - - Роджер приехал на рынок очень поздно и ушел рано. Его это не волновало. Ноги сами понесли его к "Кенсингтону", хотя он знал, что не может позволить себе потратить те небольшие деньги, которые заработал сегодня. Ему было все равно. На полпути к пабу он остановился, нахмурившись, и решил сменить курс. Сунув руку в карман и зажав сигарету во рту, Роджер немного погодя подошел к "Красному льву" и заглянул в окно, прежде чем войти внутрь. Это было маленькое уютное заведение, расположенное на углу улицы напротив парка. Еще не было и четырех часов, так что паб все еще был почти пустым. Роджер прошел к бару и сел, сняв винтажную байкерскую кепку из коричневой кожи, которую он стащил сегодня из киоска. - Эй, - окликнул он белокурую барменшу, которая была занята тем, что ставила стаканы на полку спиной к нему и еще не заметила его, - Меня кто-нибудь обслужит? Кэрри повернулась, и Роджер спрятал лицо за кепкой, нахально ухмыльнувшись, когда она подошла и убрала ее. - Ну, привет, - она улыбнулась ему в ответ и игриво выхватила у него кепку. Затем наклонилась, чтобы собрать свои длинные волосы, скрутила их в пучок на макушке и надела ее. - Мило, - одобрительно кивнул Роджер, блуждая глазами по плавному изгибу ее обнаженной шеи, пока она убирала несколько выбившихся прядей, - Вылитый разносчик газет двадцатых годов. Кэрри от души рассмеялась и, облокотившись на ручку пивного крана, потянулась за пустым стаканом. - Пинту эля? - Ага, - Роджер облокотился на стойку, глядя на краны, - Подожди, нет. Просто светлое "Уотнис”, легкое светлое пиво, на вкус было как моча, или так он думал, но пива дешевле просто не бывает, и… - Нахуй, - Роджер снова передумал, - Да, эля. Кэрри вопросительно подняла бровь, глядя на него, и начала наливать пинту. - В любом случае, я не могу себе этого позволить, - невесело усмехнулся Роджер, ковыряя пивной коврик на стойке. Кэрри понимающе хмыкнула и через мгновение поставила перед ним стакан. Роджер поднял глаза, и она подмигнула ему и на ее губах появилась заговорщическая улыбка. - Не беспокойся об этом. Роджер поднял брови, но не успел поблагодарить ее, как кто-то еще подошел к бару и потребовал ее внимания. Она вернулась к нему спустя полпинты и сигарету, сняла кепку и встряхнула волосами. Роджер смотрел, как они струятся по ее спине, золотистые и мягкие. - Что с твоим лицом? - спросила Кэрри, ее глаза изучали синяк на его щеке, когда она возвращала ему кепку. Роджер пожал плечами. - Ввязался в драку. - О боже. Ты? - Не удивляйся так, - фыркнул он и добавил полушутя, - Видела бы ты другого парня. - Да? - Кэрри с любопытством наблюдала за ним. - Да, - Роджер закурил еще одну сигарету и понял, что пачка почти закончилась. Дерьмо. Он мог поклясться, что купил ее только вчера днем, - Фредди сломал ему нос, - сказал он ей и хотел со смехом продолжить историю, но не сумел. Фредди. Кэрри все еще смотрела на него. Он на мгновение встретился с ней взглядом, снова посмотрел на подставку для пива, придвинул пепельницу и затушил сигарету. - Все в порядке? - наконец спросила она мягким голосом. Роджер покачал головой, затянулся и почесал щеку. Она была грубой от щетины. - Нет, - тихо сказал он. - - - - Боже, Фред, - брови Брайана нахмурились, когда он отступил в сторону, пропуская Фредди в свою квартиру, - Все в порядке? - Да, а что? - Фредди слабо улыбнулся, прилагая усилие, чтобы улыбнуться. Брайан проследил за ним взглядом, когда он пересек гостиную. - Хм, я не знаю, ты просто... - Я выдохся, - сказал ему Фредди со вздохом и щелкнул запястьем, - Хочешь сказать, я ужасно выгляжу? - Ну… - Брайан криво улыбнулся ему, и Фредди отшутился, смущенно проведя рукой по волосам. Это было правдой, он чувствовал себя опустошенным весь день после того ужасного утра, которое у него было. Он был почти уверен, что только чрезмерное количество кофе, которое он выпил сегодня, поддерживало его в этот момент. Кстати, об этом. - Я полагаю, у тебя найдется немного кофе, дорогой? - спросил Фредди, когда они вошли в комнату Брайана. - - - К вечеру паб заполнился, хозяин присоединился к Кэрри за стойкой бара, и у Роджера не осталось возможности нормально поговорить с ней. Однако она снова наполняла его бокал без его просьбы всякий раз, когда видела, что тот пуст, и он был чрезвычайно благодарен за это. Ему это было нужно, подумал Роджер, три кружки пива за вечер. Сегодня он действительно нуждался в этом. Ему удалось лишь обрывками и не очень подробно рассказать ей о том, что произошло, и он сомневался, что рассказал все очень хорошо, но это не имело значения. Когда она протянула ему четвертую кружку пива, Роджер поймал себя на том, что подводит итог довольно лаконично. - Знаешь, что на самом деле чертовски отстойно? - риторически спросил он, встретившись с ее добрыми карими глазами. Кэрри подняла брови. - Когда ты понимаешь, что ты - дурак... который любит кого-то больше, чем любят его. Кэрри наклонила голову с грустной, сочувствующей улыбкой. Его взгляд задержался на ее губах, прежде чем рассеянно спуститься ниже, невольно отметив, как ее рубашка натянулась на груди. Он знал, как они выглядят, напомнил он себе. Он также знал, каково это - чувствовать их в своих руках. - Это действительно отстой. Мне очень жаль, - сказала Кэрри. - Да, - Роджер взял свою пинту и развернулся на барном стуле, оглядывая других посетителей паба, - Мне тоже.